Geum.ru

Жизнь в розовом свете

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   17   18   19   20   21   22   23   24   ...   32

- Назовем его Крис Флавин, - осторожно поправила Ди. - Я не знаю, как повел бы себя в такой ситуации Коперфилд. И не хочу врать. А вот Флавин ощущал в себе взрывоопасную смесь растерянности и восторга так всегда бывало, когда он сталкивался с загадкой, которую предстояло расколоть. Вот как этот орех. - Ди сомкнула зубы бронзового "Щелкунчика" на завернутом в золотую фольгу грецком орехе. Раздался треск.Зайда вздрогнула: - Прости, нервы на пределе. Все мерещится телефонный звонок, она снова опустила веки. - Прости, дорогая. Значит, фокусника что-то напугало.

- Вернее - удивило. Если Флавина еще можно было чем-то удивить.

Чуть свет он позвонил начальнику личной охраны, который расположился в соседнем номере шикарного отеля. Мага во всех странах принимают по высшему классу.

- Згляни ко мне, - коротко сказал Маг, услышав в трубке хриплый от сна голос Келвина.

- Штаны можешь не надевать, - сказал Маг и Келвин облегченно вздохнул. Их усиленно пугали все, кому не лень, не советуя ехать в эту страну. Террористы там распоясались вовсю, а заказные убийства происходили чуть ли не каждый день. "Явиться при параде" - означало боевую ситуацию, требующую особого внимания. Но Винсет разбудил охранника явно не по тревоге. Тот оделся нарочито тщательно и даже побрился. Все же неприятно, когда ты работаешь по сорок восемь часов в сутки, а потом тебя стаскивают с кровати в момент первого прикосновения к сладкому сну.

- Садись, - Крис показал на кресло. Сам он явно едва успел натянуть синий банный халат. А вот спал ли Маг, определить было трудно. Келвин Лонгс, проработавший рядом с ним девять лет, не мог поручиться, что знает о личной жизни Флавна достаточно для построения обычных умозаключений. Частенько бывало так, что Флавин вел себя с "точностью до наоборот". И на сцене и в жизни он обожал розыгрыши и парадоксы. Сейчас глаза Криса лучились теплотой и Келвин решил: "Жди удара под дых, старик."

- Мы с тобой друзья, Кел? - сев напротив, Флавин пригвоздил Лонгса знаменитым "магнетическим взглядом". Тут уж ничего не понять только кричи "караул!"

- Надеюсь. - Келвин отвел глаза. Он лично видел, как от такого взгляда сдохла кобра, вырвавшаяся на волю из клетки. - Во всяком случае, службу в полиции я бросил ради тебя. Капитан, конечно, не слишком удачная карьера. Но у меня была известность. В криминальном отделе меня считали сыскным фанатом.

- Теперь ты фанат магии. У моего шоу - мировая слава. Пусть твое имя не указано в афишах, но жаловаться грешно. Ты почти миллионер, дружище, если я не ошибаюсь.

- Не жалуюсь. - Келвин изобразил нарочито идиотскую радость. Работать с Крисом Флавином - большая честь.

- Не кривляйся, великий сыщик. Ведь скучать тебе со мной тоже не приходится.

- Куда там! Защита самого привлекательного и неординарного мужчины на земном шаре от обезумевших поклонниц - увлекательная и благородная задача. - Крупное добродушное лицо Келвина осветил восторг. Он паясничал от недосыпа и пустой болтовни вместо дела, которое заставило Криса поднять друга с постели в пять утра. Как правило, "фирменным" имиджем Лонгса было непроницаемое спокойствие, сохраняемое в любой ситуации.

- Поклонницы, не спорю, проблема... - согласился Крис. - А конкуренты, шантажисты, грабители, шпионы, чрезмерно любопытные энтузиасты? Вокруг моего шоу ситуация не менее острая, чем в театре военных действий. Порой я не отказался бы от совместных усилий ЦРУ и спецподразделения войск НАТО, - Флавин ослепительно улыбнулся большим ртом и Келвин который раз задал себе вопрос: откуда черпает силы этот неугомонный человек? Быть может слухи о загадочном происхождении Флавина отчасти верны и если уж он и не сын инопланетного гостя, то по крайней мере - отпрыск самого что ни на есть натурального колдуна? Или слава и сумасшедший успех у женщин и в самом деле сильнее всякого допинга?

О неотразимости Криса Флавина ходили легенды. Женщины разных возрастов и темперамента сходили с ума, стоило лишь Магу появиться на авансцене, сверкнуть белозубой улыбкой и вымолвить: "Добрый вечер, друзья!" Все, что он делал потом, казалось, не требовало никаких усилий. Чудеса происходили, подчиняясь стихийному вдохновению волшебника. О, эта легкость Флавина, его озаренность, романтизм! Таинственный гений, загадочный, желанный возлюбленный!

Чудеса забирали все силы, всю волю и вдохновение. День за днем, год за годом, словно ненасытное чудовище, они заглатывали его жизнь.

В том, что касалось работы, Флавин не делал поблажек ни себе, ни другим. И он никогда не тратил время попусту - ни своего, ни чужого.

- Что стряслось? - прямо спросил Келвин, отметив веселую тревогу в непроницаемых смоляных глазах. Любые трудности Флавин воспринимал как вызов, брошенный ему фортуной и воспламенялся боевым азартом.

- Черт... Не знаю как начать... - Крис пожал плечами и с сомнением взглянул на Келвина. Таким его Келвин видел лишь один раз, когда Крис объявил другу, что его свадьба с Витой Джордан откладывается.

- Излагай по порядку. Я разберусь: врага выявлю и ликвидирую, доброжелателя приласкаю. Ну, а если ты сбрендил, старик, - подыщу хорошего специалиста.

Крис взял со стола пустой бокал, взглянул сквозь него на свет и "растворил" в воздухе. Все это машинально думал о чем-то своем. - Вчера... Ты же был в зале? Разве ничего не заметил в номере "Старая мансарда"? - Крис "поймал" бокал откуда-то за ухом Келвина и ,не глядя, поставил на место.

- А-а... - разочарованно протянул Келвин, - неплохая девушка. Ее взял Симпсон? До меня досье пока не дошло. Срочная замена? А что с Николь?

- Стоп, стоп, стоп... - Флавин выставил перед собой ладони. - Эти вопросы я бы должен задать тебе. Раз уж ты спохватился так поздно, проясню ситуацию: замены не было, директор труппы новых актеров не брал. Николь спит у себя в номере. Вчера, перед началом представления, ее обнаружили в гримуборной, напевающей сквозь сон американский гимн. В "Ящиках" и "Привидениях" Николь пришлось заменить.

- Естественно, я обратил внимание, что в этих номерах работала Лара. Но куда же делась крошка из "Мансарды" - как ее там?

Маг развел руками. Келвин ожидал, что между крупными сухими ладонями проскочит электрический разряд, или из манжет халата повалят мыльные пузыри, но ничего подобного не произошло. Стало окончательно ясно - Маг юморить не настроен.

- Сосредоточься, Кел! - склонившись, Крис торжественно сообщил: Со мной сыграли восхитительную шутку!

- Ты не знаешь ее?! Хм -м-м... Смешно. Чистый трюк, - присвистнул Келвин.

- Блестящий! Я в полном дерьме.

- Не преувеличивай, Крис. Гастроли проходят блестяще. Публика прекрасная, пресса - восторженная, власти - доброжелательны. Процент сумасшедших на общемировом уровне. А ЧП - они на нашем фронте в порядке вещей.

Загадочно хмыкнув, Флавин включил кофеварку. Он не мог допустить, чтобы в его номер в любое время суток шастали стюарды и горничные и с бытовыми проблемами справлялся при помощи секретарши. Сейчас Лейли Франт, естественно, еще спала.

- Постараюсь обрисовать ситуацию четко и откровенно... - Крис сел против Келвина. - Значит так... На сцене декорации заброшенного чердака. Луч света, проникающий через окошко у потолка, позволяет разглядеть какой-то хлам. Я задумчиво брожу в полутьме, произнося текст о лирических воспоминаниях. Потом сажусь у сундука и начинаю копаться в забытых вещах, достаю старую фотографию и углубляюсь в прошлое. Свет меркнет - публика в лирическом трансе едва переводит дух. Тихо, словно из глубины лет, звучит очаровательное танго... Я накрываю пустое кресло на помосте белым покрывалом, погружаюсь в мечты, срываю ткань и вижу... О, Господи! Я вижу ушедшую любовь! - Крис сжал ладонями лоб.

- Дружище, я столько раз был свидетелем этих чудес, что, кажется, мог бы справиться и сам, - перехватил инициативу Келвин. - В кресле оказывается Николь - обольстительная проститутка. Джинсы в обтяжку, футболка, белокурый хвостик - студенточка из юных дней. Вы с ней пантомимически изображаете пылкие отношения - ну там "обниманцы-обжиманцы".

- Мы танцуем, дубина! Мы снова вместе. Выпорхнув из мрака прошлого, девушка прижимается к моей груди... Это не призрак, Кел! Она - живая!

- Кто бы мог подумать! - съязвил Келвин, не переставая удивляться странному настроению Криса. Он поставил чашки и разлил кофе.

- Я слышал, как гулко билось ее сердце! Не меньше ста ударов в минуту. Я скользнул ладонями по ее щекам, заглянул в лицо... боже, Келвин! Это была не Николь. На секунду мне показалось, что в моих объятьях Вита и я вижу сон или просто сбрендил... Фу! - Крис потряс головой. - Разве я похож на человека, которому мерещатся призраки?

- Чрезвычайно похож, - заверил Келвин. - Загадочен, романтичен, отважен и нежен одновременно. Не знай я тебя получше, попался бы на удочку: черный прикид, взъерошенные ветром кудри... - Но увы, старик, призракам ты не по зубам. Не сомневаюсь, твой рассказ точен, как отчет криминальной экспертизы.

- Я и сам через пару секунд сообразил: меня решили обыграть на моем же поле, подменив партнершу! Тебе не стоит объяснять, что это может значит. Проверка людей в нашей труппе покруче чем на военной базе, твои ребята работают отлично - ни разу не случалось, чтобы посторонний человек прорвался за кулисы... А уж на сцене во время представления - абсурд! И все-таки это случилось. Мне следовало немедля пресечь вражескую акцию. Я был готов подать знак опустить занавес и уже хотел произнести одну из фраз, заготовленных на случай срыва трюка.

- "Не надо... - прошептала она в мою шею, сжимая мне плечи. - Я не сделаю ничего плохого. Только потанцуй со мной... Пожалуйста..." Флавин прищурился, вспоминая происшедшее. - Прошептала с легким акцентом и посмотрела в глаза... Ты знаешь, Кел, я не слабак, но тут сдался! Крис Флавин - подчинился! Девчонка увлекла меня с собой - в мечту, в юность...

- Двигалась она хорошо, - нейтрально констатировал Келвин, отметив про себя лирическое настроение "железного Криса".

- Здорово! Она двигалась потрясаюше!. А когда ее руки касались меня, я чувствовал трепет. Не дрожь, не вожделение - трепет!

- Понятно, - неуверенно отреагировал Келвин. - Девушка тебе понравилась.

- Понравилась?! - Крис вскочил, возмущенно глядя на Лонгса. - Ты ничего не заметил? Да ведь она - вылитая Вита!

- Признаюсь, не очень-то разглядывал. - Сообразив что-то, Келвин нахмурился. - Вы довели номер до конца, так? Но ведь мечта "исчезает"! Она садится снова в это кресло, ты накрываешь ее тканью, а когда завеса падает - в кресле никого нет... Все так и было! Но ведь это не может сделать даже самая распрекрасная плясунья без специальной подготовки, без знакомства с твоей аппаратурой!

- Но девушка исчезла, Кел.

- М-да... - Келвин почесал затылок. - Можешь меня уволить. Проглядел. Кто-то помог девчонке выполнить трюк. Значит, ее видели, Флавин!

- Никто. Я говорил с ассистентами-техниками. Это надежные ребята.

- И они поклялись, что достали из люка Николь?

- Не ручаются. По весу, говорят, похожа. Костюм такой же, волосы растрепаны, под сценой темно. Ребята не приглядывались, сам знаешь, какой у них темп.

- Выходит, крошка пропала... - Келвин озадаченно хмыкнул, производя расчеты в уме. - Так. Я приму увольнение, но не потороплюсь уходить, пока не распутаю это дельце. Понятно, откуда дает ветер. Смотри: скоро в прессе появится сенсационное сообщение, что-то вроде того: "Великий Маг попал впросак!" Последует описание твоей техники, разоблачение трюков. Или заявится некий джентльмен, предлагая тебе купить этот материал. Да... Скверная штука, Крис. Не понимаю, почему ты все же не прекратил выступление и не забил тревогу? Ты должен был крепко держать ее за руку, черт побери! И уж не ждать до утра, чтобы поставить меня в известность.

- Не кипятись. Заметь, вы сами заговорил об отставке, подполковник. Я то как раз собирался взять вину на себя, - Крис хитро улыбнулся.

- Что там еще в вашем "черном ящике", сэр?

- Последний фокус - откровение! - Крис положил на плечо начальника охраны сильную, как стальная клешня, кисть и прямо посмотрел в глаза: - Признаюсь только тебе - я ПОЗВОЛИЛ себе ошибиться.

5

Голубой, полный теней полумак, круглое окошко, запорошенное метелью, и старое танго... Клянусь, все это было в точности, как тогда в самом начале романа с Витой... - Крис отошел к окну. - Помнишь, Кел, как сторожил убежище, пока мы... пока мы танцевали танго? - закрыв глаза, Флавин покачал головой: - Я не такой железный, как ты думаешь, старина. Теперь я точно знаю - тогда нас посетила настоящая, трепетная любовь... Мы провели Рождество на барже в Хельспигене...

- А я - на пустынной набережной, заваленной снегом. Рыскал, как охотничий пес, с завистью поглядывая на светящиеся круглые оконца. Я вылот тоски, Крис!

- Спасибо, дружище. Уверен - это были лучшие дни в моей жизни. Такая любовь - редкость, Кел, редкость... Потом все стало как-то пышнее, ярче, уверенней. Мы привыкли к чуду. Оно стало нарядной, а порой и хлопотливой повседневностью. Наше волшебное чувство - робкое, пугливое превратилось в показное, рекламное... Все было не так уж плохо, не ехидничай, Кел. Но мы расстались...

- Каждый из вас слишком хорош сам по себе, чтобы составить пару. Я то уж знаю - не просто существовать "в связке". Но одному - еще труднее. - Келвин замолк - он не умел говорить на интимные темы. - В общем, я думаю... ах, черт, да я уверен, ты зря отрекся от прошлого!

- Вчера я понял, что не отрекся и не собираюсь сдаваться. Даже от иллюзии, миража. Та девушка на сцене... О, нет, Кел, я не сошел с ума! Мне показалось, Вита вернулась ко мне! И мы можем все начать заново...

- Ты полагаешь, то была она?! Неплохой розыгрыш!

- Увы, меня не обмануло сходство девушки. Скорее заворожило. Мне не хотелось губить магию чужого трюка, не хотелось разрушать чары... "В плену сладких грез пусть пройдут мои годы..." - напел Крис слова старого танго: "не забыть этот миг никогда..." - он криво усмехнулся: - Поганая история, подполковник.

- Черт! Если бы кто-то рассказал мне про тебя нечто подобное - я бы хохотал до упаду. "Плен сладких грез!" Ха! - вспыхнув от негодования, Келвин вскочил и заметался по конмате. - Да, они здорово провели тебя, Величайший! Ловкие шельмы.

- Им удалось завлечь меня - и я сдался. Могущественный Флавин, дурачащий всех волшебными миражами, имеет право на собственную сказку. Я был почти счастлив, позволив захватить себя в плен...

- А теперь бесишься от допущенной ошибки.

- Нет, Кел! - остановившись у огромного, оправленного в золоченую резную раму зеркала, Крис пристально всматривался в свое отражение. И, наконец, подмигнул: - Клянусь, я в восторге от затеянной игры. Меня хотели удивить, и я сказал:" о'кей! Благодарю вас, господа, вы доставили мне огромное удовольствие. С радостью подыграю в хорошем спектакле." Но сделав это, они бросили мне вызов. Крис Флавин сам создаст свои шоу и не нуждается в соавторах. Это должен понять каждый, - сжав руки, Крис хрустнул суставами. - Посмотрим еще, что за сообщение появится в прессе. Шутникам придется выбираться из собственной ловушки.

- Какие будут распоряжения, Маг?

- Найди ее.

6

Зайда встрепенулась: - Я даже забыла про Абура! Ди, откуда ты все это выкопала? Я обожаю Девида, но не читала ничего подобного.

- Милая, речь идет о Крисе Флавине и Виталии Джордан - очаровательной американской топ-модели, красавицы и умнице.

- Ах, я понимаю! В такой ситуации требуются псевдонимы. Виталия ведь блондинка, добрая душа, обожающая животных? До Мага у нее был роман с королем? - уточнила Зайда.

- Верно. В рождественскую ночь, о которой говорил Крис, они впервые оказались вдвоем на занесенной снегом барже. Флавин, еще не подозревавший, что давно влюблен в Виту, устроил трюк - летящий в ночном небе Ангел подарил им огненное сердце. Парочка стояла на корме, дружески обнявшись. Но дар Ангела все изменил: Крис поцеловал Виту. Тут-то все и началось... - Ди вздохнула. - Вита не поехала встречать Новый год с королем Элоизом Ресконти. Маг и Красавица поняли, что созданы друг для друга.

- Жаль, что им все равно стало скучно, - сказала Эн. - Ведь, кажется, более сказочных влюбленных и вообразить трудно. Я не верю желтой прессе, твердящей, что союз Виталии и Криса был лишь рекламной сделкой. Им никогда не найти замены. Ты, Зайда, можешь не сомневаться - Ди знает эту историю из первых рук. Я догадываюсь, о каком случае идет речь, но сюрприз разоблачений, очевидно, ждет нас в финале.

- Естественно. Не перебивайте, пожалуйста. До полуночи осталось полчаса. Я должна успеть к бою часов. - Ди села поудобнее и продолжила:

- В тот вечер перед выступлением Маг целый час провел в кабинете, отменив все визиты. Он ждал известий. Сообщениями был завален необъятный антикварный стол. Чего только не случилось в этот день - именем Мага были названы двести новорожденных в разных городах этой страны, конный завод подарил Флавину племенного скакуна, полиция задержала трех человек, выдававших себя за Флавина, у служебного подъезда концертного зала, кто-то оставил огромную охапку белых роз. А телеграммы, сообщения, факсы... Увы, не те, не те...

Вид появившегося в кабинете Келвина Лонгса не порадовал Мага.

- Я на нулях, Крис, - признался он, бухнувшись в кресло. - Поднял вверх дном весь этот чертов концертный зал, допросил обслугу и труппу... Ничего! Трюк девчонки, действительно, сделан чисто. Удвоил посты наблюдения. За кулисами сплошные секьюрити - словно в шоу будет выступать сам президент. Сегодня ее схватят, если ты надумаешь повторить с Мечтой лунное танго... Да, в начале представления, когда стоишь как мишень перед задом, надень бронежилет. Это приказ.

Маг расхохотался: - С тобой нелады, старик. Она не станет в меня стрелять. Да и вообще - не появится больше. Поверь, я знаю толк в сценических эффектах. Такие вещи не происходят дважды.

- А ты загрустил, Крис, - покачал головой Келвин, отметив печаль на лице Мага. - Обожаешь приключения!

- Угу. Пусть соберут те розы, что лежали у подъезда, и сложат в левом углу авансцены. Добавь еще пару сотен алых, - закинув голову, Крис мечтательно улыбнулся: - "Железного Флавина" потянуло на лирику.

7

...В зале погас свет, вступила фонограмма, лучи прожекторов сошлись в центре сверкающего занавеса, перед которым должен был появиться Флавин. Участники шоу старательно скрывали удивление - вместо записи Первого концерта Чайковского звучала Леграновская "История любви". Маг пренебрег черным бархатным камзолом, сделанным самим Армани. Он вышел к зрителям в широкой белой рубашке, распахнутой на груди. Никакого бронежилета под шелком, естественно, не было.

Поздоровавшись с залом, Маг кивнул на груду цветов и объявил: "Сюрприз". Затем накрыл розы своим "волшебным" платком и торжественно сдернул его. Цветы лежали на месте.

- Они не могут исчезнуть, - глаза Мага победно сверкнули. - Ни одно колдовство в мире не в силах уничтожить любовь и признательность. Эти розы я дарю той, что вернула мне радость воспоминаний.

Восторженные аплодисменты затопили зал. Каждая из присутствующих женщин в глубине души хотела верить, что Маг говорит о ней. Только совсем уж трезвые рационалистки решили, что сюрприз предназначен бывшей возлюбленной Мага - Виталии Джордан. И только одна - юная, прелестная, вспыхнувшая горячим румянцем, поняла Криса правильно.

В этот вечер Маг был в ударе. Он знал - незнакомка где-то рядом, и она чувствует то же, что и он. В тот момент, когда на захламленной мансарде должна была появиться Ушедшая любовь, Флавин на секунду замер, ощущая, как затаилось сердце. Под тканью , скрывающей кресло, угадывалась женская фигура. Взвившись парусом, белый шелк соскользнул на пол - в кресле сидела Николь.

...После выступления Флавину предстояло совершить поездку по городу, посетить прием в элитарном актерском клубе.

- Я бы на твоем месте послал все к черту и отсиделся в отеле, предупредил Келвин. - Совершенно очевидно, что вчерашнее, отлично подготовленное внедрение постороннего элемента в твой номер, было началом враждебной акции.

- Уймись. Тебе везде мерещатся шпионы и террористы.

- За это я получаю хорошие деньги. Мне бы не хотелось терять щедрого хозяина.

- О'кей, подполковник. В клубе я появлюсь в бронежилете, - издевался Флавин. - Одетый в свой постоянный костюм, состоящий из черных брюк и пуловера, он перебирал на столе бумаги и приглашения. - К сожалению, объявлений войны я пока не обнаружил.

Зазвонил телефон. Оба посмотрели на аппарат - этот номер был заблокирован. Все переговоры с Магом велись через секретаршу. Он же сам располагал сугубо приватным радиотелефоном.

Подмигнув Клавину, Крис взял трубку. Услышав, очевидно, нечто интересное, он выразительно глянул на своего телохранителя и с усталой отрешенностью сказал собеседнику: - О, нет. Никаких оговорок и хитростей. Я принимаю ваши условия.

- Получилось! - бросив трубку, Флавин пробежал в воздухе невидимую клавиатуру. - Звонила она. Назначила встречу: через полчаса ее автомобиль будет стоять у километражного столбика на северном шоссе.

- Отлично! Жди, я привезу крошку сюда. Кстати, как ее зовут?

- Она сказала - Мечта! - накинув кожаную куртку, Маг отстранил направлявшегося к дверям Келвина: - Эй, господин комиссар, не суетитесь, я еду один.

- Еще чего! - усмехнулся Келвин, зная, что спорить с Флавином бесполезно. Недоуменно пожав плечами, он отступил, будто нехотя соглашаясь с приказом.

Естественно, Келвин Лонгс не собирался выпускать из виду Флавина и эту чертову шантажистку.Келвин все правильно рассчитал - ему удалось проследовать незамеченным за Роллс-Ройсом Флавина. Не доезжая метров двести до указанного места, машина остановилась. Маг вышел и неторопливо пошел вдоль обочины к припаркованной вдали машине. Сырую ноябрьскую ночь пронизывал холодный свет придорожных фонарей. В нем чуть искрилась густая сетка мелкого дождя.