Жизнь в розовом свете
| Вид материала | Документы |
- Третья Международная теоретико-практическая конференция «социальная жизнь в свете философской, 44.5kb.
- День матери, прошедший 23 ноября во 2 и 4 классах, 132.67kb.
- «Человек с детства должен видеть мир в свете идеала, чтобы жизнь его была восхождением, 347.88kb.
- Моу «Основная общеобразовательная школа №33» Кузбасс – водные ресурсы, 79.35kb.
- Н. А. Некрасов Автор Биография, 10.42kb.
- Я выбираю жизнь вместо наркотиков, алкоголя и табака! Суррогатная жизнь, 25.43kb.
- 2. Глава I. На грани миров и эпох: работа и жизнь Лу Андреас-Саломе, 6462.11kb.
- Проект резолюции межрегиональной научно-практической конференции " Реалии XXI века, 26.66kb.
- Чтоб все исполнялось, лишь глазом моргни, 24.71kb.
- Тема: «Ополномочиях прокурора в свете нового Закона «О прокуратуре Республики Беларусь», 83.53kb.
Петен сказала: "С такой наследственностью этот младенчик доставил бы нам массу хлопот". Я согласился. И остался бездетен...
- Обидно. Мне бы так хотелось взглянуть на твоего сына. Или девочку... У тебя были бы красивые дети, Грег... - Эн перевела дух. Трудновато говорить на такие темы. Да и форточка закрыта. Будь добр, распахни ее посильнее...
- Дай-ка посмотрю пульс... - он взял запястье.
Эн забрала руку. - Не стоит. Я и так слышу, что танцевать мне сейчас не стоит. - Эн обняла Грега за плечи, повернувшись боком. - Не бойся, не упаду, натренировалась с Ди... Знаешь, я так счастлива, что у меня есть сестра... И еще... Мы поговорим с Ди и будем считать всех наших детей общими. Ты им очень понравишься, я уверена, Грег.
27
А знаешь, что придумала Агнешка? Та, на зеленых каблучках? – Эн, перевела дыхание. – она решила, наконец, сыграть в своей судьбе счастливый хеппи-энд. Приближался юбилей отца Питера и это событие никак нельзя было пропустить. Вероника и ее муж Бенедикт решили: - Для отца сделаем настоящий праздник, правда, милый? Пригласим человек сто. Из брюссельского института экономики, где отец сотрудничал, каких-нибудь старых театральных дружков и, конечно, всех знакомых. Я уже все придумала - поставим столы буквой П, слева у бара возвышение для музыкантов. В меню будут его любимые штучки: фирменные зразы "Патер Бруклин", паштет "Голубая рапсодия"... Как только стемнеет, запустим фейерверк. Только бы дождь не зарядил.
- Все будет отлично... - Бенедикт сделал неуверенную паузу.
- "...Но?" Договаривай, договаривай до конца, хитрюга, что ты там прячешь за пазухой?
- Я думаю, он все еще любит Агнес, - выпалил Бенедикт. Вероника рванулась, но муж удержал ее за плечи и нежно запустил пятерню в лохматые рыжие волосы. - Подумай сама: он ни разу не заводил речь о женьтьбе, не познакомил нас ни с одной женщиной на правах "спутницы жизни". Патер мечтал о том дне, когда приведет в этом дом Агнес и скажет: "Дорогая, у нас всех накопилось столько нерастраченной любви, надо поторопиться, а то ведь можем не успеть..." - Бенедикт вздохнул. Мы должны пригласить твою мать.
...Агнес прибыла с подарками для всей семьи и огромным чемоданом туалетов. Ей предстояло провести в Брюгге уик-энд с юбилеем, но не приходилось сомневаться, что городок ждал приезда звезд.
"Возможно, это твой последний выход, Королева Чардаша, - сказала себе Агнес. - Тряхни стариной, волшебница. Подари этим людям самые радужные воспоминания, чтобы они могли еще долго рассказывать внукам и правнукам: "уж не знаю, сколько лет ей было, но ничего подобного я никогда не видел. Вот это, дорогие мои, и есть настоящая Примадонна!"
Праздник удался на славу. Никогда в маленьком ресторанчике не проходили столь роскошные торжества. Дворик на берегу канала, с трех сторон окруженный наподобие кулис старинными домами, был похож на палубу и театральную сцену одновременно. Густой плющ покрывал стены пышной бархатной завесой, на ветру трепетали длинные белые скатерти, а на столах у парапета лестницы, опускающийся к воде, в вазонах и корзинах стояли охапки роз.
Питер сам ездил за ними в теплицы своего приятеля Власа. Он придирчиво выбирал, сравнивал аромат, оттенки и формы цветов. Наконец сказал:
- Если я еще что-то понимаю в красоте, то мне надо вот это. - Он показал на крупный цветок нежного светящегося тона с изящно завернутыми липестками. На крепком блестящем стебле глянцево блестели мелкие темные листья.
- Отличный выбор. "Золото любви" - специальный сорт Маркизы Помпадур. Пятнадцать лет выращивала по старинным книгам, - одобрил Олде. - Не сомневайся, дружище, получишь от меня презент в количестве прожитых лет.
- У тебя их всего семьдесят?
- Обижаешь. Я же главный поставщик в Западной Фландрии.
- В таком случае, я забираю у тебя все "Золото любви".
- Оно твое! - широко развел руками Олдес. - Согласись, раз в жизни просто необходимо выкинуть что-нибудь подобное хотя бы ради красного словца: "Все золото любви принадлежит тебе, моя королева!" - Олдс заговорщически подмигнул. - Признаюсь, еще ни один мужик не приобретал у меня фургон роз для себя лично.
28
...Ранним утром цветы были расставлены во дворике в аппартаментах, отведенных для гостей. Питер заготовил для Агнес фразу Олдса. Но она лишь покрутилась в комнате и, ссылаясь на усталось, пожелала отдохнуть до вечера. Агнес не заметила цветов, но Питер не обиделся, он видел, угадывал по сотне ему одному известных примет. Агнес Петти чертовски волновалась!
Однажды, в день премьеры, она не заметила новенький "оппель", оставленный у ее дверей в качестве подарка весьма темпераментным поклонником. А сейчас Агнес предстояло покорить целый город.
Взглянуть на "звезду" собрались сотни людей. В переулке галдела толпа, у подворотни "Парохода" лежали букеты. Всех потрясло, что знаменитая Петти оказалась близкой знакомой тишайшего Питера. Никто не подозревал, что она является матерью его дочери и, по существу, супругой. Вероника просила пока не разглашать этой семейной тайны.
Когда появилась Агнес под руку с юбиляром, гости, разместившиеся за столами, остолбенели. Притихли даже те, кто толпился в арке и за оградой "террасы". Чуть слышно плескалась вода под веслами - кое-кто решил понаблюдать за праздником с лодок.
Музыканты тихо заиграли выходную арию Сильвы. Агнес застыла, позволяя всем вдоволь полюбоваться собой и статным кавалером с бутоном желтой розы в петлице. Королева подмостков выглядела сногсшибательно. Длинное платье из синего муара, открывающее плечи, палантин из белоснежного песца, в декольте и на тонких пальцах сверкали бриллианты. А пышный каштановый парик точно воспроизводил прическу Петти на афишах и открытках тридцатилетней давности. Магнетические глубокие глаза сияли, очаровывая, обольщая и, казалось, над примадонной не властно время. Под возгласы приветствий и аплодисменты пара заняла центральное место за главным столом.
Питер не мог отвести взгляда от своей Агнес, а когда она сжала его лежащую на скатерти руку, закашлялся, засморкался и стал сбивчиво что-то рассказывать, скрывая предательские слезы.
- Не пытайся увильнуть, Пит, - сильные пальцы Агнес сдавили его кисть. - Сегодня твой бенефис, Тихоня. Ты ведь знаешь, как положено играть бенефис? Изо всех сил, дорогой. До капли, до последней капли.
Она посмотрела на него испытывающе, задавая вопрос, на который он решился ответить с таким печальным опозданием.
- Да! Ты, Агнешка. Всегда только ты...
- Не думай, я сразу увидела эти розы... Мне страшно повезло с тобой, Пит... - Агнес не без труда удержала на лице ускользающую улыбку, в глазах вспыхнула отчаянная печаль. Сожаление о чем-то важном, навсегда ускользнувшем коснулось ее своим холодным дыханием.
- Эй, не забудьте о биноклях в ложах, дорогая. - Питер кивнул в сторону светящихся окон, из которых наблюдали за празднеством любопытные соседи и, склонившись к блестящей сережке, шепнул: - А ведь неплохая все же вышла жизнь, а, милая?
- Она вышла бы совсем другой и много, много хуже, если бы не ты. - Агнес посмотрела на него так, как смотрела когда-то только на своего короля. - Я не сумела разглядеть тогда... не поняла... Ты был самым главным, Пит. Ты и Вероника.
Уф-ф! Не хватает мне и в самом деле распустить нюни. - Она отчаянно захлопала сказочными ресницами, осушая ненужную влагу. - А ну, дорогой, пора и мне взяться за дело.
Агнес поднялась, кивнула музыкантам, царственным движением вздернула подбородок и мех соскользнул, открывая плечи, роскошно подчеркнутую глубоким лифом грудь.
"Мой чардаш"... - шепнула она и двинулась в центр площадки.
"Прожить всю жизнь любя, увы, не в нашей власти,
Но счастье без любви какое это счастье..."
Припев арии Сильвы подхватили все и каждый в это мгновение ощущал небывалый прилив шальной радсти.
"Эх, друг любезный, дорог нам каждый миг..."
- Черте что! Да в ней море энергии! - вовсю прихлопывал в ладоши Бенедикт. - Твоя маман умеет воспламенять сердца. Это, между прочим, редчайший рад. А обладателям дара приходится труднее... Я, со своей стороны, готов смириться с такой восхитительной тещей!
Весело взвизгнув, скрипки поставили точку, Агнес замерла, откинув к звездному небу раскрасневшееся лицо, а потом, в глубоком реверансе принимала аплодисменты, букеты, возгласы восторга.
Прижимая к груди цветы, Агнес раскланялась и подняла руку, прося тишины: - Друзья мои... Мои дорогие... Питер, Вероника, Бенедикт, Ален и Марта... Я поклялась сохранить тайну до конца своих дней. Но сейчас поняла - театр навсегда ушел, осталась жизнь... - Агнес судорожно сглотнула и закусила губу, решаясь на что-то важное.
Вероника рванулась к отцу, но муж удержал ее: - Не надо останавливать ее, дорогая. Пусть уж все, наконец, выяснится до конца.
- Но я же не могу! Как ты не понимаешь, я не могу называть эту женщину матерью! - Вероника вцепилась в плечо мужа.
Заметив это, Агнес направилась к столу. Она обняла за плечи Питера, потрепала вихри Бенедикта и заглянула в глаза дочери. Улыбнулась и едва заметно кивнула ей. Затем, протянув руку Питеру, вывела его в центр площадки: - Сейчас уже мое признание прозвучит не столь специально. Питер Бруклин - не просто друг. Долгие годы нас соединяли узы гражданского брака. Без Питера не было бы Агнес Петти. А у Агнес Петти на было бы семьи, которую я люблю как родную. Спасибо, Тихоня, - глубоко вздохнув, она положила руку ему на плечи и закрыла глаза. Таким элегантным поцелуем завершались почти все шоу Петти.
И теперь - в свете садовых фонарей, перед рядами подвыпивших гостей, под взглядом дочери и внуков, она почувствовала: спектакль ее жизни получил достойный финал.
Бенедик рассчитал точно - фейерверки взвились над каналом, окрашивая ночь сказочным сиянием...
29
Сердце Вероники сразило умиление - голос язвительного критиканства, оценивавший каждый шаг Агнес, умолк. "Она и впрямь замечательная. С ее париком, изумрудными каблуками, конфетными улыбочками, фразами и жестами, рассчитанными на зрителей, со всеми ее эгоистичными потрохами хищницы и лицедейки - необыкновенная, отчаянная... насчастная", - думала Вероника, ощутив вдруг скрытую боль Агнес, ее одиночество, мужественную борьбу за исчезающий в мутном зеркале времени образ. Ни деньги, ни слава, ни поклонники не волновали теперь Агнес. Она боролась за то, чтобы сохранить легенду - образ Великой Петти, созданный с такой удивительной несгибаемой целеустремленностью.
Мысль предложить Агнес перебраться в их дом показалась Веронике правильной. Но через два дня она с облегчением проводила мать в Брюссель, радуясь, что не пригласила ее остаться. Эти дни показались всему семейству непомерно долгими. Власть того, чтобы пребывать в кругу обретенных родных, умиляться внуками, держать за руку обмирающего от счастья Питера, Агнес развила бурную деятельность. Каким-то образом она умудрилась занять своими проблемами всех. В доме постоянно наладились посторонние. Сама Агнес исчезала в клубы, на концерты, успела принять участие в открытии школы и музыкального общества. Страшно измотанная, но счастливая, она на прощание заявила: "Пора вам заказать новую вывеску. Этот ресторанчик должен носить мое имя. Такой дар я еще не преподносила никому."
- По-моему, она считает себя сказочной волшебницей, облагодетельствовавшей жалкое семейство, - сказала Вероника, когда астомобиль с примадонной скрылся за поворотом узкой улочки.
Отец взглянул с укоризной, но тут же отвел глаза - он восхищался неутомимой Агнес, но все же ждал от нее другого.
- А тетя Агнес скоро вернется? - спросила Марта. На ее личике горело восхищение. - Она - самая лучшая актриса на свете и у нее самые красивые в мире платья.
- Разумеется, дорогая. Агнес наверняка приедет к Новому году, чтобы привезти вам подарки, - сказал Питер, подумав о том, что видел Агнес в последний раз.
- Она обещала. И еще сказала, что должна послушать, как я пою.
- Ты ведь пела ей рождественские гимны, те, что вы разучиваете в церковном хоре? - удивился Бенедикт.
- Да. Но тетя сказала, чтобы я выучила веселую песенку с танцем. И она привезет мне обалденное платье.
- Это не тетя, а бабушка, - заметил разумный Ален.
- Вот еще! Все ты врешь и ничего не понимаешь, - обиделась Марта. - Бабушки такие не бывают.
30
...Эн перевела дух. - Не возражаете, если я доскажу совсем немного. Несколько глотков тепленького чая и перехожу к финалу.
Ди и Зайда согласно кивнули.
- В декабре умер Питер. К счастью, это произошло мгновенно. Вместо того, чтобы измучать жертву адскими болями, его саркома поступила благородно - вывела из строя какой-то сосуд в голове, больной потерял сознание и, не приходя в себя, скончался.
Агнес прибыла на панихиду. Она не знала, что Питер давно был обречен... Вы представляете - кладбище в декабре? Его окутывает какая-то особая жуть. Уж если выбирать, я предпочла бы золотую осень - печально, красиво и в самом воздухе витает грусть прощания. А зимой - кошмар! Земля мокрая и черная, на пустых дорожках лужи, в голых ветках старых кленов гуляет ветер. Могилы одиноки, заброшенные, страшные. Особенно свежевырытая с деревенским гробом в центре и группой унылых людей вокруг. Лишь белое облачение священника напоминает о некоем тихом и покойном приюте, где обречет последнее пристанище душа усопшего.
Агнес - в восхитительной шляпе под черной вуалью. Она словно все еще ждет вспышек блицев, суеты журналистов. Но собравшиеся у могилы не блистают туалетами и регалиями. Бубнит о добре и зле священник, стучит по крышке гроба дождь. Никто не жаждет заснять великолепную Петти в минуту прощания, и ее руку в черной ажурной перчатке, бросающую на крушку гроба бутон желтой розы.
Когда два молодца с лопатами стали кидать в яму землю, Агнес вдруг захотелось остановить их, броситься на шею дочери и рассказать всем, как все случилось на самом деле, какое чудо удалось совершить этому покладистому человеку. А потом повиниться перед Тихоней за все ошибки, обиды, за то, что не сумела стать частью семьи, даже в последние, отведенные судьбой для покаяния и примирения дни... Но она лишь стояла на ветру, пряча бегущие слезы...
- Он был святым, - хриплым голосом сказала Агнес вечером уложившей ее в постель Веронике. - Честное слово, таких людей я больше не встречала, детка. Твой отец имел за душой нечто по-настоящему бесценное - ???? к самопожертвованию. - Она шумно дышала, торопясь объяснить. - Это когда твой интерес на самом последнем месте. Ах нет, его главный интерес на самом последнем месте. Ах, нет, его главный интерес в том и состоял, чтобы помогать другим. Наверное, это какой-то особый талант. Господи, прости мою мелкость, жадность, мое неразумие...
Вероника вздохнула - Агнес металась в жару. Ей вовсе не следовало появляться на кладбище в тонком пальто. Агнес проболела две недели такое воспаление легких вообще не для старух. Но она выкарабкалась и однажды в канун Рождества, прозрачным снежным утром устремилась взглянуть на себя в зеркало. О, как больно сжалось ее сердце: женщина, глядевшая на нее из зазеркалья ввалившимися поблекшими глазами, могла вызывать только жалость. Но этого, именно этого больше всего боялась Агнес. Она не могла допустить, не хотела смириться с мыслью, что дочь простит ее, движимая обычной жалостью молодого здорового существа - к увядшему, ослабевшему. Она содрогалась от мысли, что ее старость, немощь, болезнь, ее слипшиеся, с пробившейся сединой волосы, ее худенькие, в темных пятнах руки, несвежее дыхание, загроможденного протезами рта вызовет у Вероники брезгливость... Не страшно тем, кто живет и старится вместе... Не страшно тем, кого соединяет любовь...
Он бросилась в ванну и долго приводила себя в порядок, едва не теряя сознание от слабости. Потом гладко зачесала волосы, напудрилась, подкрасила помадой губы, одела черный шерстяной костюм и надушилась с праздничной старательностью.
- Господи, что с тобой, Агнес! - испугалась вошедшая с подносом дочь.
Агнес сидела на постели, сжимая ладонями виски, на ковре валялись лаковые туфли на тонких каблуках.
- Чертова идиотка! Всегда ухитряюсь купить обувь на размер меньше. Я не могу даже стоять в этих колосках!
- Тебе лучше полежать. Температура понижена, это означает упадок сил. - Вероника поставила на столик чашку бульона и гренки с сыром. Сейчас принесу апельсиновый сок, тебе нужно побольше витаминов.
- Прекрати, дорогая. Сядь. Я скажу, что мне нужно...
Агнес облизала сохнующие губы. - Мне надо возвращаться домой. Спасибо, что выходила меня и Бенедикту спасибо - он преданый человек. Береги его. - Агнес отодвинула столик с обедом. - Я совершенно не голодна. Чувствую себя прекрасно. Вызови такси, детка, и попроси Грету спустить вниз багаж.
- Сегодня Рождество... - Вероника запнулась.
- Сегодня?! О Боже! Сколько же я провалялась! Никогда не болела так долго... Прости, я совсем не хотела... Это жутко обременительно... Ухаживать за стариками... Погоди... Ты такая нарядная... Боже! Ведь сегодня Марта поет в хоре?!
- Через полчаса начинается месса. Послушай, Агнес, я категорически не могу отпустить тебя в таком состоянии. Об этом не может быть и речи. Полежи, посмотри телевизор. За тобой пока присмотрит Грета... Вероника запнулась, ей вдруг показалось, что эта совсем другая, постаревшая, тихая женщина невероятно похожа на нее. В груди шевельнулось что-то огромное и теплое. Она поторопилась договорить: - Мы с Бенедиктом должны уйти... Очень прошу тебя, подожди нас дома. Ведь я приготовила праздничный обед. Для всех - для всей нашей семьи.
- Милая... - Агнес всполошилась, пытаясь все же надеть туфли. - Я не могу здесь остаться одна в такой вечер...
- Да пойми же, девочка расстроится, если не увидит нас в церкви. Она и так вся какая-то растрепанная. Очень любила деда... И теперь каждое утро спрашивает про тебя. И называет - бабушка - Агнес. Я сказала, что актрисы никогда не бывают бабушками. И знаешь, что ответила девочка? - Зато актрисы бывают внучками". Это она себя имеет ввиду. С пеленок бредит сценой.
Вероника обняла Агнес за плечи.
- Выпей, пожалуйста, бульон пока горячий, ладно? И полежи. Я включу телевизор - там сегодня сплошное песнопение.
Агнес взяла чашку и, не отрываясь, осушила ее до дна. С трудом перевела дух. - Теперь ты возьмешь меня в церковь?
- Э-э-э... - Вероника покачала головой. - Но при одном условии ты одеваешь теплый платок, мой жакет и сапоги с шерстяным носком.
Церковь с торжественным названием Онзе-ливе-Врауэ-Керк, построенная полтысячелетия назад, гордилась "Мадонной" Микеланджело. В этот вечер образ Богоматери утопал в цветах, сияя отсветом сотен свечей. За стенами собора, в парке, в переулках, на площади толпились люди, не попавшие внутрь, где собрались самые именитые жители города. У Вероники был специальный пропуск - ведь ее дочь солировала в главном хоре.
- Почему вы не сказали мне, что Марта солирует? - зашептала Агнес, когда в тишине, перед рядами нарядных детей, вышла маленькая девочка в синем бархатном платье, украшенном большим кружевным воротником. В глазах девочки, быстро обегавших ряды гостей, вспыхнула радость, она сложила ладони на груди и вздернула подбородок.
- Марта заметила нас... - едва слышно шепнула Вероника.
В могучем нутре органа зарождались и крепли торжественные, устремленные ввысь звуки.
- "Ave, Maria..." - улыбнулась Агнес и вся превратилась в слух. Бог мой, чудесно, чудесно, детка...
31
Кто знает, о чем плакала худенькая пожилая дама, сидящая на церковном скамье так гордо, словно на королевском троне. О том, что вот в эту минуту поняла, наконец, каким пронзительным, нежным и самозабвенным бывает счастье? Или о маленькой девочке, которой предстоит еще пройти долгий и такой запутанный путь, прежде чем стать актрисой, возлюбленной, маэстро...??
- Я забыла сумочку, - сказала Агнес, промокая слезы перчатками.
Вероника протянула ей платок. - У меня есть запасной. Не понимаю, почему, когда Марта поет, мне всегда хочется плакать.
- Спасибо, Эн. - Зайда быстро коснулась пальцами уголков глаз. Вероника, конечно, обнимет ее и назовет мамой.
- Ну, если очень хочешь, пусть так. Да, собственно, какие еще могут быть варианты в Рождество?
- Вот и я думаю - Элен простит Грега, - подхватила Ди. - Хотя... И в Рождество случаются неудачи.
Помните, я рассказывала вам о Крисе Флавине? Он разыскал Виту и назначил ей встречу в аэропорте Орли в самый канун Рождества, где, якобы, должен был оказаться проездом.
У мисс Джордан как раз завершились показы моды в Париже,на праздничном торжестве в Опере она блистала в короне кололевы бала. Крис, закончив гастроли в Нидерландах, предупредил заместителя, что исчезает на три дня. Такое случалось с Магом крайне редко. Никому и в голову не придет, что Лондонское шоу откроет его дублер и он же появиться мимолетно на праздничном банкете.
О размолвке звездной пары много и охотно сплетничали. Слухи могли бы быть несравненно живописней, если бы бывшие влюбленные частенько не появлялись вместе на каких-нибудь светских сборищах, охотно демонстрируя всем взаимное дружеское расположение. Кроме того - многим хотелось бы видеть мисс Джордан в объятиях короля Элонза II. Юный монарх, переживший серьезное увлечение красавицей, должен был простить ее роман с Магом и позволить занять рядом с собой место на троне... То есть развитие этой захватывающей мелодрамы каждый сочинял по своему вкусу. Были и такие, в основном из свиты, завистники и недоброжелатели, которые полагали, что пронесшаяся весть о серьезной болезни суперзвезды подиумов не так уж ошибочна. И ждали печальных сообщений.
Узнав у менеджера Хью Бранта маршрут передвижения Виталии, Крис сделал все возможное, чтобы "пересечься" с ней в парижском аэропорту. Но встречи под табло с расписанием или у стойки бала - для простых смертных. Маг презирал убогость фантазии. На загородном шоссе шофер "линкольна" мисс Джордан обнаружил "экскорт" - два блестящих автомобиля цвета ?????? выехали вперед, держась колесо к колесу с линкольном. В то же мгновение засигналил телефон Вити и она, выслушав сообщение, сказала шоферу: "Припаркуйтесь, мсье."