Между мирами
| Вид материала | Сказка |
- Россия имеет богатую на события, неоднозначную и полную трагических ошибок историю, 78.76kb.
- Стимпанк (The Steampunk Trilogy), 3129.83kb.
- Ф. М. Таказов старший научный сотрудник соигси, 225.66kb.
- «Запрещённая реальность» по мотивам романа, 280.79kb.
- Часы раннего утра наполнены особой свежестью и своим непередаваемым очарованием, 2340.28kb.
- Психолог школы Щеглова Вероника Александровна предлагает ученикам и их родителям совершить, 26.54kb.
- Тема № Основные принципы магии, 117.17kb.
- -, 1144.3kb.
- Юрий Ротенфельд "На пороге третьей мировой, 51.32kb.
- 1. Мотивация и стимулирование трудовой деятельности, 73.63kb.
ГЛАВА 9
- Она пропала! Она пропала! - закричал Малькольм. Волки остановились.
- Да, действительно, одной девчонки нет, - задумчиво произнёс вожак.
- Мы должны её немедленно вернуть, - продолжал причитать Малькольм.
- Для этого надо сначала узнать, куда пропала девочка, - разумно заметила волчица.
- Она провалилась в эту яму, - сказала Эльза, показывая на пугающее чёрное пятно среди всеобщего ночного сияния.
Волки осторожно подошли к трещине.
- Да, лучше бы мы съели девчонку, - констатировал вожак. Впрочем, услышав рычание Малькольма, он посчитал нужным уточнить – Конечно, я пошутил.
- Так или иначе, нам лучше уйти от этого места, оно опасно. Может быть, ваш старший брат поможет вернуть девочку? - спросила волчица.
- Ты считаешь, что здесь не обошлось без магии? - поинтересовалась Эльза.
- На этой планете всё ей пропитано. Посмотри на свечение вокруг себя. Это тоже часть магии, - ответил вожак.
- Да, пожалуй, вы правы, надо найти доктора Ларсена. Только я обещал, что не оставлю Кэти, - твёрдо произнёс Малькольм.
- Ты, что хочешь бросить меня одну в лесу с волками? - испуганно спросила Эльза.
- Думаю, они не причинят тебе зла, - неуверенно произнёс Малькольм, - Наоборот, волки приведут к доктору, а я отправляюсь в эту яму, - тут же добавил пёс.
- Постой, давай хотя бы найдём Ларсена, - испуганно произнесла Эльза.
- Тогда мы можем потерять эту яму. Впрочем, можно попытаться позвать доктора. Сначала покричу я на своём родном, потом ты. Волкам лучше помолчать, они только отпугнут людей.
- Да, в общем-то, нас здесь все знают, - заметил вожак.
- Это не важно,- ответил Малькольм.
Сначала громко и, насколько возможно было в данной ситуации, радостно залаял Малькольм, потом закричала Эльза. Девочка сильно волновалась, и голос у неё звучал глухо, не то, что раньше. В наступившем молчании послышался ответный крик.
- Нам лучше уйти, - произнёс вожак.
- Не надо, я не хочу оставаться одна, - воскликнула Эльза, но хищники уже растворились в ночном сиянии. Голоса послышались совсем рядом, и уже через пару минут девочка увидела людей. Конечно же, это были Ларсен и Роберто. С криком радости Эльза бросилась к ним.
- Дорогое дитя, что ты делаешь здесь? - спросил Ларсен, когда первые проявления восторга немного затихли.
- Я здесь не одна, со мной пёс, - поторопилась сообщить Эльза. Малькольма, правда, уже не было…
Ларсен и двое детей сидели у костра. Спать никому не хотелось.
- Значит, Кэти и собака были с тобой, - задумчиво произнёс Ларсен.
- Да, они провалились в яму.
- Это не просто яма, дорогая моя девочка, - это некое отверстие, переход между мирами. Честно говоря, я оказался здесь совсем недавно и обнаружил много забавного. Пока не стоит об этом говорить…
- Значит, Кэти перешла в другой мир? - поинтересовался Роберто.
- Не знаю, конечно, если бы не обстоятельства, я бы последовал за ней, - сказал Ларсен.
- И, конечно, эти обстоятельства - мы с Роберто, - обиженно произнесла Эльза.
- Вам не следовало так рисковать ради моего спасения, - вмешался мальчик, - Со мной ничего особенного не случилось.
- Это тебе здесь так кажется, а в поселении поднялся большой переполох!
- Да, сейчас там большая неразбериха. Я могу отсюда воспринять кое-что. Мир земной и тот, в котором мы находимся, не разделяют серьёзные преграды в плане принятия информации. Переместиться нам на родину гораздо сложнее, - произнёс Ларсен.
- Вы знаете, как это можно сделать? - воскликнула Эльза.
- Пока нет, но со временем, я надеюсь, когда удастся изучить этот мир побольше, можно будет предпринять какие-либо действия, - многозначительно произнёс Ларсен
- А что там сейчас творится в поселении? - заинтересованно спросил мальчик.
- Ничего хорошего, - грустно ответил Ларсен.
- Нельзя ли получить более подробную информацию? - попросила Эльза.
- Боюсь, она разочарует вас. Да и к тому же, я могу получить только общие представления о происходящем. Например, мой внук пытается помочь нам, он ходил к магу-кузнецу. Потом наши тела, также, как и произошло с Роберто, матерелизовались в родном мире. Ну что ещё… Кажется, подожгли мой дом или собираются это сделать. Магии объявлена серьёзная война.
После этих слов Ларсен грустно вздохнул.
- Не стоит расстраиваться. Я думаю, истина в конце концов восторжествует, - произнёс Роберто.
- Тебе, наверное, было здесь невесело одному? - участливо поинтересовалась Эльза, помешивая тоненьким прутиком угольки костра.
- Честно говоря, да. Я уже рассказывал доктору. В первый момент трудно было понять - на этом свете ты или уже на том. Я ведь не знаю, как выглядит загробный мир. О его существовании мне рассказал доктор Ларсен. Некоторое время я пребывал в замешательстве. Признаюсь честно, плакал. Потом, когда немного успокоился, услышал голос. Не знаю, кому принадлежал он. Хозяин так и не показался.
- Это так похоже на сказку, - произнесла Эльза.
- Ну да, единственное отличие в том, что это происходило на самом деле, и со мной лично. Так вот. Голос мне сказал, что я не умер, на Земле осталось тело. Люди просто думают, что это такая болезнь. Нетрудно догадаться, о чём стал я просить. Верните меня домой…
- И что сказал голос? - нетерпеливо спросила Эльза.
- Ничего особенного. Такое нам сотни раз говорят в детстве взрослые. Надо подождать. Вот придёт время, и ты вернёшься на Землю, если, конечно, будешь хорошо себя вести.
- А что это значит? - поинтересовалась Эльза.
- То же самое, что на Земле. Слушаться старших, не хулиганить, учиться, учиться и учиться.
- Интересно, чему здесь можно научиться, здесь и школы нет, - произнесла Эльза.
- Не расстраивайся, дорогая, я кое-что помню из школьной программы. Конечно, не обещаю, что обучение будет происходить по привычной для вас программе, но факультативный курс прикладной и теоретической магии вам обеспечен.
- И на том спасибо, - разочарованно произнесла девочка.
- А прикладная магия, это сложно? - проявляя выработавшуюся за время пребывания на планете практичность, поинтересовался Роберто.
- Не знаю даже с чем сравнить, - задумчиво произнес Ларсен - ну это подобно курсу теоретической механики или прикладной математики.
- А…, - разочарованно протянула Эльза. - Моего брата как раз за эту механику отчисляли из института несколько раз, пришлось родителям выложить кругленькую сумму.
- Ну, здесь денег нет, так что от моих знаний откупиться не удастся, - радостно сказал Ларсен.
Роберто и Эльза дружно вздохнули.
- Не бойтесь, я, конечно, шучу. Кстати, чувствую, у нас появилось жильё. Мой дом со всем содержимым переместился сюда. Так, и ещё здесь появился новый человек, от которого лучше держаться подальше.
- Планета начинает стремительно заселяться. Боюсь, что очень скоро здесь окажется всё поселение, - пошутил Роберто.
- Да, всё это настораживает. По всей видимости, кое-кто хочет, чтобы мы задержались здесь надолго, - констатировал Ларсен.
- А что это за человек, о котором вы только что говорили? - поинтересовалась Эльза.
- Вы, наверняка, о нём слышали. Это тёмный маг, и зовут его Хромой.
- Он появился здесь, на планете? Зачем? – испугалась Эльза.
- Боюсь, что о его желании никто не спрашивал. Тем не менее, противостояние нам обеспечено, - грустно произнёс Ларсен.
- Да, ребята в поселении рассказывали много страшилок про Хромого. Я даже видел его несколько раз издалека, но ничего особенного про этого человека сказать не могу.
- Конечно, вся его деятельность для обычных людей незаметна, пока самих их не коснётся. А вот на моего брата, говорят, наводили порчу такие, как этот Хромой, - недовольно произнесла Эльза.
- К сожалению, у колдунов уровня Хромого дело не ограничивается наведением злых чар. Всё гораздо сложнее, поскольку речь идёт не о сведении личных счётов, а некой идеологии, можно сказать, образе жизни. Хромого сюда переслали не случайно. Он один способен построить на планете систему, во главе которой будет стоять, держа всех в страхе.
- Но пока здесь никого, кроме нас, нет, - произнесла Эльза.
- Это только так кажется. Мы знакомы только с малой областью, и то её населяют несколько волчих стай, не считая другого, более мелкого, зверья. Я не удивлюсь, если мы вскоре обнаружим аборигенов - местных жителей, - возразил ей Роберто.
- Да, планета активно заселяется. У меня есть подозрение, что нам придётся играть в последующих событиях не последнюю роль, - заметил доктор Ларсен.
- А как же тогда мы попадём домой? - испуганно спросила Эльза
- Я, честно говоря, наоборот, хотел бы чтобы сюда перебросили мою маму и родственников её, - заявил Роберто.
- А отец и брат? - с удивлением поинтересовалась Эльза.
- С ними у меня сложные отношения, - ответил мальчик.
- Конечно, я понимаю, папаша у тебя со странностями, братец - тоже не сахар, но с ним можно найти общий язык. Франко только кажется неуправляемым. Просто у него много сил, и они не дают парню покоя. Зато с ним всегда весело.
- Я такого веселья не понимаю, - недовольно ответил Роберто.
- Не стоит конфликтовать, - вмешался доктор Ларсен - сейчас перед нами стоит серьёзная задача. Дело в том, что мой дом является носителем и источником немалой магической силы. Поиски можно было бы отложить до утра, но если здесь появился Хромой, следует спешить. Если чародей первым найдёт моё жилище, у нас будут большие неприятности. Надеюсь, вы понимаете, о чём идёт речь. На планете могут одержать верх тёмные силы, с которыми легко расправиться не получится.
- А может нам убраться отсюда, пока не поздно, и пусть здесь командует, кто хочет? - произнесла Эльза. Она сильно устала и не хотела ничего искать.
- Это неправильный подход! Ты на этой планете несколько часов, я прожил здесь больше двух недель, и мне не безразлично всё то, что здесь будет творится, пусть даже и без нас, - возразил Роберто.
- Следует учитывать и то, что взаимное влияние того места, где мы находимся, и нашего родного поселения велики. Я не хочу говорить о какой-либо кармической завязке, но складывается ощущение, что она существует.
- А что это такое, и нельзя ли развязать его? - спросила Эльза.
- Деточка моя, карма – это, в некотором роде, судьба, термин пришёл к нам из Индии, из иной религии, что особого значения не имеет. Важно то, что жизненный путь изменить непросто. Как маг я хорошо понимаю это. Недаром говорят - от судьбы не уйдёшь.
- Эльза, только не спрашивай, что нам делать, - вмешался Роберто - задача поставлена ясная. Надо искать дом доктора Ларсена. Девочка вздохнула и, бросив палочку в догорающий костер, произнесла:
- Тогда пойдём, может хоть удастся заночевать не в шалашике, а в нормальном доме. Чур, самая большая комната - моя.
- Конечно, конечно, деточка, только я попробую дистанционно посмотреть – может, увижу место, где находится дом.
Ларсен несколько минут сидел молча. Дети сидели тихо, ожидая, что скажет маг. Лес был наполнен своей незаметной чужому взгляду жизнью, дети слышали незнакомые и пугающие звуки. Словно кто-то всхлипывал, бормотал, просил о чём-то. Изредка раздавались резкие, пронзительные крики невидимых существ. Роберто ясно представил себе, как по лесу идёт Хромой, наверняка, он уже знает гораздо больше, чем следовало, и строит коварные планы. Нет, конечно, маг не станет претендовать на всю планету, но значительный участок её он отвоевать попытается.
- Так, всё не слишком хорошо, но и не плохо, как могло бы быть, - наконец произнёс Ларсен.
- Вам удалось узнать, где дом? - поинтересовалась Эльза.
- Нет, но я видел его. К несчастью, наткнулся и на Хромого, мы обменялись «любезностями» - сказали, что думаем друг о друге. Теперь маг знает, что не он один здесь и имеет соперника. Конечно, Хромой не понял, с кем имеет дело, но нашу тревогу по поводу дома уловил. У людей подобного склада очень сильное чутье. Они подобны голодному волку, который инстинктивно чувствует приближение добычи, задолго до того, как об этом сообщат чувства.
Загасив огонь, путники отправились на поиски дома и тут же наткнулись на волка.
- С вами нет этого рыжего, и вожак дал команду вам помочь, - сказал тот. Далее продолжали путь молча. Ларсен старался интуитивно угадать дорогу, но волнение и усталость мешали сосредоточиться. «Старею, старею»,- опять в голове стали появляться привычные мысли. Они были подобны назойливым мухам.
- Осторожнее, здесь могут быть ямы, подобные тем, что поглотили девчонку, - произнёс волк. Этот сигнал словно заставил Ларсена очнуться. «Интересно, почему я до сих пор не связался с девочкой?», - подумал доктор. Тут же он попытался восполнить пробел. Это оказалось не так просто. Чувствовалось вмешательство сторонней, мощной силы. Ларсен знал, от кого она исходит. Это были повадки эльфов. По всей видимости, Кэти была непосредственно в их реальности, в мире, который Ларсен знал в большей степени из преданий, чем непосредственно.
Впрочем, как носителю традиции, доктору довелось несколько раз бывать в гостях у эльфов. Визиты эти носили непродолжительный и исключительно деловой характер. Эльфы приглашали к себе только отдельных людей, исключительно носителей и хранителей традиции на Земле, связанных с их историей. Тех, кто являл людям Земли тень их реальности, культуры традиций.
Люди, попавшие к эльфам случайно, не должны были более возвращаться на Землю в целях сохранения своих духовных структур. Именно это и настораживало Ларсена. Судя по всему, Роберто случайно попал к эльфам, теперь то же самое произошло и с Кэти. Вполне возможно, тех, кого нельзя было возвратить на Землю, решили отправлять на эту планету. Судя по всему, это было нововведение. Ларсен знал, что у эльфов, в результате никому непонятного стечения обстоятельств, оказывалось довольно много людей, преимущественно искателей приключений.
Раньше большую их часть прямиком отправляли в загробный мир. По крайней мере, Ларсен не раз в своей практике сталкивался с подобными случаями. К нему приходили люди, у которых пропали в лесу родственники. Чаще всего их нечистая путала, лешак водил кругами. В таких случаях вытащить человека из пут чуждых сил можно было. Ларсен подключал к ситуации магическую силу, использовал свои способности. Человека, как правило, находили. Происходило это случайно. Кто-нибудь из соседнего села обнаруживал тело, лежащее на поляне, в лесу или у дороги. Человека удавалось вернуть к жизни. Как правило, возникала временная утрата памяти. Ларсен так же давал рекомендации по исправлению ситуации, чтобы в дальнейшем не происходило подобного. Объяснял, почему человека смогла, пусть на время, одурачить сторонняя сила. Обычно в подобную ситуацию попадали люди, тяготеющие к общению со стихийными духами. Они редко ходили в церковь, не соблюдали постов и пренебрегали таинством причастия. Главное, в сознании их не было чёткого представления об едином Боге, Творце всего сущего. Зато они много знали о различных сущностях, обладающих немалой силой и властью, способных помочь человеку.
Совсем по-другому складывалось развитие событий, если пропавший человек не по воле своей вступил в контакт с эльфами и побывал в мире их. Главное, что чётких причин подобного развития событий Ларсен назвать не мог. Оставалось ссылаться на прошлые жизни, как на последнюю инстанцию. Исправить ситуацию было почти невозможно. Всё зависело от решения эльфов, которые руководствовались своими соображениями. Понять их с позиции человеческой логики не представлялось возможным. Люди, оказавшиеся у эльфов, сначала пропадали из поля видения мага, а спустя некоторое время он обнаруживал их в загробном мире. Единственное, чем можно было утешить близких, так это надеждой на скорое воплощение. Действительно, люди с подобной судьбой быстро приходили на Землю, рождаясь у прежних родственников.
Для большинства людей, не разделяющих концепцию перевоплощения, подобные утешения ничего не значили. Ларсен понимал их. Каждая человеческая жизнь по природе своей была уникальна, и повторение её было невозможно. Душа человека после прохождения земного пути растворялась в первоисточнике, в подобном контексте идея перевоплощения носила скорее символический характер, не отражая буквально суть происходящего.
Из невеселых размышлений Ларсена вывел возглас Роберто:
- Вот он! Вот он!
Действительно, на полянке в ночном сиянии, которое излучала земля, деревья, трава, стоял дом. Он светился слабым бело-голубоватым светом. Дети обрадовались находке больше самого хозяина. Они уже хотели броситься к неожиданно обретённому жилью, но доктор строго остановил их. Ларсен инстинктивно почувствовал опасность. На поляну из леса неторопливо вышел человек. По всей видимости, он был здесь довольно давно и ждал хозяина дома. Дети сразу поняли, кто это - человек слегка прихрамывал на правую ногу.
- Значит, он опередил нас, - тихо произнёс Роберто.
- Выходите на поляну, нам надо поговорить, - потребовал Хромой надтреснутым голосом и попытался рассмеяться. Было видно, что настроение у тёмного мага препротивное, хотя он и пытался выглядеть беззаботным. Ларсен в сопровождении детей вышел на поляну.
- Раз уж мы здесь оказались, предлагаю, не конфликтуя, разделить сферы влияния и решить, как быть с этим чудесным домом, - пытаясь выглядеть беззаботным, произнёс Хромой.
- Дети, если будете злиться на тёмного мага, он обретёт силу, - тихо произнёс Ларсен. Доктор знал, что важно выдержать паузу, не вступать в спор. В конечном счёте, исход противостояния решало не выяснение отношений, а умение сохранять внутреннее спокойствие. Со стороны тёмного мага следовало ожидать провокаций, основная его задача сводилась на данном этапе к тому, чтобы вывести противника из равновесия, пробудить энергию, на которой он в основном работал.
Сложная ситуация вызвала у Ларсена обострённую чувствительность. Доктор очень ясно ощутил состояние Хромого. Тёмный маг готовился к нападению, внутренне настраивался на рабочее состояние. Конечно, он не собирался ни с кем делиться и мысленно уже входил в дом с одной целью - завладеть чужой силой, причём полностью. В этот момент для Хромого не существовало ничего, кроме стремления к большему могуществу. Ларсен ясно почувствовал, что в лесной чаще прячутся звери, на поддержку которых рассчитывал их противник. Как за довольно короткий промежуток времени тёмному магу удалось найти союзников - оставалось загадкой. Возможно, здесь не обошлось без чар, но в данной ситуация методы, действующие на Земле, могли давать серьёзные сбои. Ведь планету, в этом Ларсен уже не сомневался, курировали эльфы со своими представлениями о добре и зле - если такие понятия вообще существовали в их картине мира. В этот момент Хромой решил действовать.
- Значит так, здесь моя территория, и всё, что на ней расположено вам не принадлежит. Можете пойти поискать для себя другое место. Дом мой, и я готов за него бороться, - торжественно произнёс маг. В этот момент на поляну вышли волки. Звери по окрасу отличались от тех, с которыми познакомился и стал дружить Роберто, а затем и Ларсен. Те, что были на стороне Хромого, были темнее, и свет, исходящий от них, имел грязноватый оттенок.
В этот момент Ларсен ясно понял, что в подобном состоянии тёмный маг даже близко не сможет подойти к дому. Силы, помогающие ему на Земле, здесь ещё не обрели достаточной мощи.
- Дети, пойдёмте в дом, - негромко, но твёрдо произнёс Ларсен. Для Хромого подобное действие со стороны противника было неожиданным. Потеряв остатки выдержки, он бросился к жилью и тотчас ощутил противостоящую ему силу магической традиции. Сначала двигаться было просто тяжело, потом каждый шаг стал даваться с огромным трудом. Хромой уже понял, что проиграл схватку, но остановиться уже не мог. Без сил он упал метрах в пятидесяти от дома. Ларсен отчетливо ощутил, как на смену одержимости тёмного мага пришёл всепоглощающий страх. Теперь Хромой изо всех сил пытался отползти подальше от дома, опасаясь, что не только потеряет остатки сил, но и расстанется с жизнью. На помощь пришли волки. Им тоже было тяжело, но они готовы были пожертвовать собой, спасая хозяина.
Роберто и Эльза – наоборот, ощущали необычную легкость, приближаясь к дому. В эти моменты дети приобщались к таинству, к ним приходило новое понимание мира, которое и объяснить было невозможно. Это была маленькая победа светлого начала над тёмным. Дом, как оказалось, совсем не пострадал от огня. В комнатах всё сохранилось в неприкосновенности, даже рассыпавшийся столик стоял на положенном месте. Никаких следов присутствия зелёного старичка не было. Ларсен не ощутил никакой чуждой энергии, и на мгновение ему показалось, что события, связанные с вторжением сторонней силы, были плодом его фантазии.
Доктор хорошо знал о присущей магам болезни, когда в мир реальности вторгалось чрезмерно развитое воображение. Внешне симптомы могли напоминать приступы одержимости или сумасшествия, но природа недуга была иной. Сила, накопленная магом в результате многолетней практики, выходила из-под контроля. Если сумасшествие или одержимость были связаны с расстройством организма непосредственно, то болезнь людей, работающих с тонкими энергиями, возникала в результате утраты безупречности. Дело в том, что для мага дисциплина стояла на первом месте, а непосредственно деятельность, благодаря которой он и получал своё высокое звание - на втором. В каждой традиции существовали принципы, которые никто не мог нарушать. Это были своеобразные этические нормы, правда более строгие и сложные для понимания, чем у обычных людей или тех, кто связан единой профессиональной деятельностью, например - врачей. Болезнь мага можно было рассматривать как нарушение неписаного договора с силой, превышение данных природой полномочий, стремление противопоставить себя божественному началу. Даже у чёрных магов были свои правила, они не могли действовать наобум и служили неким разрушительным силам.
Сейчас у Ларсена был повод задуматься, от чего у него разыгралось воображение, и он создал страшненького зелёного старичка. Хотя, с другой стороны, он, в результате ряда событий, оказался на довольно подозрительной планете, где не было никого, кроме зверей, двух детей и тёмного мага. Потом, чёрные ямы, в одну из которых угодила Кэти, также вызывали недоверие. Вполне могло быть и так, что для него устроили некое шоу непосредственно эльфы. Тогда тем более было над чем задуматься. Ларсен знал, что они ничего не делают просто так. Значит, образ зелёного старичка был значим для него. Доктору хотели о чём-то напомнить. Тем не менее, зелёный старичок не вписывался в рамки традиции. Возможно, у предков Ларсена действительно были долги по судьбе, может даже не только перед тёмными силами, но и перед эльфами. Раньше, когда традиция была более мощной, возможности позволяли вытворять вещи небезопасные для потомков. Опытные маги собирались в лесу на особом тайном месте и устраивали коллективное действо. Ныне его вполне могли назвать медитацией, поскольку использовалась сила мысли. Благодаря общим стараниям удавалось вызвать некое «божество» - сущность, обладающую значительными полномочиями и влиянием в мире людей и, естественно, обитающую на тонких планах. Конечно, занятие это было небезопасное. Иногда появлялись монстры, с которыми вообще не следовало связываться. Иногда ценой таких сеансов становилась жизнь магов. Многим сущностям не нравилось показываться в материальном теле, и они считали, что все, кто их видел должны покинуть человеческую реальность.
Ларсен ныне не совсем понимал, для чего маги прошлого шли на подобный риск. Они относились к жизни иначе и много загадок унесли с собой в могилу. Доктор не сомневался, что и сейчас находятся безумцы, которые пытаются вступить в небезопасный контакт с высшими сущностями. При этом, Ларсен отлично понимал это, могли возникать информационные, пространственные и временные нарушения. Кстати, в ситуации, которая случилась с ним, все они были налицо. Он оказался в ином пространстве, абсолютно незнакомом мире, да и время - то ли сжалось, то ли пропало частично.
Пока доктор предавался невесёлым размышлениям, дети уснули. Роберто и Эльза расположились в одной комнате, так называемой гостиной. Сон их был неспокоен. Девочка что-то шептала во сне и тихонько всхлипывала, мальчик тоже выкрикивал что-то неразборчивое, видимо, пытаясь прогнать волков или каких-то других хищников-демонов, что привиделись во сне.
Ларсен решил, что следует посетить святая-святых, тайную комнату, где обитала сила традиции. Он подошёл к книжной полке, к тому месту, где был скрыт тайник, открывающий дверь в стене. На этот раз у Ларсена не было сомнений - он помнил ключевое слово, неразрывно связанное с традицией. Правда, настроиться на соответствующий лад было трудно. Вместо приподнятого состояния, позволяющего настроиться на волну всеприемлющей божественной любви, в сердце глубоко-глубоко притаился страх. Конечно, можно было не обратить на него внимания, но воспоминание о зелёном старичке, сидящем на алтаре мага, были слишком свежи. Надо было что-то понять, принять важное решение, которое позволило бы избавиться от негатива, обрести желанную безупречность.
«Наверно я слишком стар для магии и слишком сильно цепляюсь за земное существование, те блага и беды, что приносит оно человеку», - с грустью подумал Ларсен. Это выглядело по-меньшей мере странно. Маг, преодолевающий зависимость от земных благ, обретал определённую власть над ними и вновь привязывался к земному существованию, только на ином, более тонком, незаметном уровне. «Наверное, я излишне склонен к ненужной философии, размышлениям, а ведь это мешает конкретному действию в котором человек обретает свободу», - подумал доктор. Как ни странно, в этот момент пришло понимание, позволившее развеять страх. Он просто действовал исходя из настоящего момента, не пытаясь просчитать возможные варианты, и был открыт для любви, для всего, что могло случиться.
Доктор набрал заветное слово и осторожно открыл дверь. У него не было стопроцентной уверенности в том, что всё будет благополучно. Да и состояние, по большому счёту, оставляло желать лучшего. Некая двойственность оставалась. С одной стороны, он готов был к внезапной атаке тёмного начала, с другой, был вполне открыт состоянию любви ко всему сущему. Мощный поток света застал Ларсена врасплох. От неожиданности доктор потерял равновесие и упал на пол, словно провалившись в глубокую, тёмную бездну.
Когда Ларсен пришёл в себя, то скорее не понял, а ощутил, что его опять к себе пригласили Они. За долгую практику подобное случалось всего четыре раза. Каждый раз после этого в жизни Ларсена происходили серьёзные изменения. Он не мог сказать, что кардинально менялся после таких визитов, но в сознании его происходили сдвиги. В жизни начинали происходить события, значимость которых становилось возможным оценить спустя годы. Причём подобные масштабные изменения были растянуты во времени.
Ларсен не мог сказать, что посещение страны эльфов приносили состояние радости, их скорее следовало сравнить с некими операциями, причём проводимыми не на физическом, а на энергетическом уровне. При этом, им также сопутствовало ощущение некой нематериальной боли, чувство тревоги и непонятного страха. После, некоторое время Ларсен пребывал в состоянии депрессии. Впрочем, разочарование довольно скоро проходило, и его сменял подъем.
Согласно преданиям, страну эльфов маг мог посещать определённое количество раз. При этом, после каждого такого визита происходило духовное преображение, переход на новую ступень. Традиция очень подробно описывала результаты подобных изменений и придавала им большое значение. Ларсену вся эта информация была передана, как он считал, недостаточно полно. Единственное, он знал, что его дед был в мире эльфов три раза. С одной стороны, это было для мага прошлого поводом для печали, с другой - придавало некоторую уверенность. Ведь тот, кто перешёл на пятую ступень - на Землю мог уже не возвращаться. Что происходило с таким человеком - в традиции не указывалось. Существовало несколько вариантов, скорее, не для того, чтобы открыть истину, а дабы удовлетворить любопытство. В одном из них говорилось, что люди, поднявшиеся на пятую ступень, достаточно созрели духовно, чтобы остаться у эльфов. В другом упоминалось о том, что они переходят в иные, более светлые миры. Существовало мнение, что находящиеся на пятой ступени становятся ангелами и опекают людей, остающихся на Земле.
Сейчас для Ларсена эта информация была важна как никогда, ведь он был приглашён в мир эльфов в пятый раз. Доктор не ощущал, как ни странно, что достиг серьёзной ступени на пути самосовершенствования. Ларсена больше беспокоило то, что скажут ему эльфы. Доктор сознавал, что будет подведение итогов, к которому не подготовился. Это и не удивительно, ведь смерть приходит всегда неожиданно, даже когда мы чувствуем близость развязки, всегда остаётся невидимая грань между нами и ей. На самом деле, это скорее пропасть между нами, имеющими личную историю, ощущающими вкус бытия и духом, обретающим иное ощущение мира, лишенным того многого, что приносит земное существование.