Между мирами
| Вид материала | Сказка |
- Россия имеет богатую на события, неоднозначную и полную трагических ошибок историю, 78.76kb.
- Стимпанк (The Steampunk Trilogy), 3129.83kb.
- Ф. М. Таказов старший научный сотрудник соигси, 225.66kb.
- «Запрещённая реальность» по мотивам романа, 280.79kb.
- Часы раннего утра наполнены особой свежестью и своим непередаваемым очарованием, 2340.28kb.
- Психолог школы Щеглова Вероника Александровна предлагает ученикам и их родителям совершить, 26.54kb.
- Тема № Основные принципы магии, 117.17kb.
- -, 1144.3kb.
- Юрий Ротенфельд "На пороге третьей мировой, 51.32kb.
- 1. Мотивация и стимулирование трудовой деятельности, 73.63kb.
ГЛАВА 3
Услышав голос, Кэти посмотрела вокруг. «Кто бы это мог быть?», - подумала она. Конечно, у неё сразу возникли подозрения. Девочка знала от родителей, что в доме живут невидимые существа. Тела их настолько прозрачны, что обычным зрением их не разглядеть.
Тем не менее, с ними возможно общаться. Не раз приходилось и ей сталкиваться с их проделками. В доме, где она жила с родителями и младшим братиком, невидимых существ было предостаточно. Причём одни из них приходили пожить и спешили каким-либо образом заявить о себе, другие, наоборот, отправлялись в дальние края по неотложным делам. Пожалуй, один домовой жил, никуда не собираясь, вся его деятельность, по-видимому, была связана с жильём, которым он заведовал. Кэти относилась к домовушке очень почтительно, хотя ни разу его не видела наяву. Правда и другим незримым существам она оказывала должное почтение. Сейчас в доме проживали два гнома, увидеть которых было очень непросто даже маленькому братику, и тролль Харус, которого Кэти при желании могла различить как едва заметное прозрачное облачко. Конечно, ей хотелось поболтать с невидимыми существами, но услышать их было сложно. Для родителей это не составляло особых трудностей, но они предпочитали не обременять себя праздными беседами. А зря! Наверное, и гномы, и домовушка, не говоря уже о Харусе, могли рассказать немало интересного. Возможно, они могли иногда и пофантазировать, и пошутить, но ничего плохого в этом Кэти не видела. Девочке показалось, что она увидела под потолком небольшое прозрачное облачко. «Интересно тролли, оказывается, любят кофе», - подумала Кэти и спросила очень тихим голосом:
- Это ты, Харус?
- Нет, это я, Малькольм, - услышала она недовольный ответ. В первое мгновение Кэти растерялась, но быстро взяла себя в руки. Она посмотрела на бежевого пса, который сидел на полу перед ней и загадочно улыбался. Малькольм походил на лабрадора, но не был чистопородной собакой. Подобрали его в городе крохотным щенком, которого потеряли или отпустили на вольные хлеба не слишком заботливые хозяева. Впрочем, обнаружить владельцев маленького щеночка так и не удалось, и его взяли с собой родители Кэти. Тогда никто не ведал, что из крохотного существа вскоре вырастет пёс внушительных размеров. С котятами в этом отношении легче, если, конечно, их не путать с рысятами, тигрятами и львятами. Малькольм освоился в доме быстро и уже через несколько недель стал считать себя полноправным членом семьи, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Сейчас он был уже зрелым псом, но многие слабости, в том числе любовь к разнообразной и порой своеобразной пище, у него сохранились.
- Значит, ты у нас говорящая собака? - произнесла Кэти.
- Да, конечно, но поняла, к сожалению, это ты только сейчас. Представь себе, как нелегко жить, когда тебя не понимают. Иногда и хвостом машешь, и скулишь - всё без толку. Кричишь, надрываешься для того, чтобы быть услышанным. Но, увы, ни ты, ни твой любезный братец меня не слушаете. Зря, я - не какая-нибудь бездомная собака и порой говорю довольно дельные вещи.
- Но мои родители тебя, надеюсь, понимают?
- Да, но у них, сама знаешь, много дел, к тому же они не только твои, но и мои премудрые, иногда чересчур, наставники. С ними не поболтаешь о нашей собачьей жизни, они её отлично знают.
- Не расстраивайся, милый пёсик, я буду с тобой болтать. Видишь, все куда-то делись, и нас оставили вдвоём. Хорошо, что я смогу теперь понимать тебя, будет не так скучно.
- Хватит прибедняться! Будто тебе когда-то бывает скучно, правда, вместе с тобой мы натворим дел! Кстати, я много могу рассказать тебе не только о собачьей жизни, но и о магии, и о многом другом. К тому же могу читать мысли, правда, не всегда, и ещё многое-многое другое умею. Не думай, не хвастаю. Мы, собаки, вообще, существа по природе скромные и воспитанные - не зазнаёмся, короче. А я в особенности!
Кэти стоило немалого труда сдержать улыбку. Она, в отличии от Малькольма, не питала иллюзий на счёт его скромности. Кэти отлично знала пса и порой вполне представляла всё, что он хочет сообщить. Порой Малькольм бывал расстроенным, порой обиженным или раздражённым, но застенчивым Кэти видела его очень редко. Правда, теперь девочке представилась, можно сказать, уникальная возможность не только догадываться, что думает пёс, но и непосредственно общаться с ним с помощью неведомой силы, которую ей открыли кофейные зёрна.
- Значит, ты многое знаешь и можешь рассказать мне? - спросила Кэти.
- Ну да, без проблем, правда кофе может стать не таким вкусным. Он вообще может испортиться, если в него не долить молока.
- Сейчас, пёсик, я посмотрю в холодильник, там, наверное, есть достаточно…
- Не надо, не надо! К чему так торопиться. Давай лучше поговорим о чём-нибудь.
- Ты что, не хочешь уже кофе с молоком?
- Хочу, конечно, но знаешь, лучше подождать, когда оно чуть-чуть остынет, ты ведь знаешь, как нам, собакам, вредно горячее. От него портится наш нюх, - последнюю фразу Малькольм произнёс с нескрываемой гордостью.
- Да, Малькольм, – вздохнула Кэти – ты остался таким же капризным. То молоко подавай, то не хочу. Я то думала, что, начав говорить…
- Во-первых, это не я начал говорить, а ты стала меня понимать, а во-вторых, кое-кто порой тоже уставал от твоих капризов.
- Кого это ты имеешь в виду?
- Вспомни, как ты дёргала меня за хвост, когда тебе было пять лет, отбирала у меня сахарное печенье и, вообще, всячески притесняла.
- Честно говоря, я не смогу вспомнить этого. Но если это и было, приношу глубочайшие извинения. Тогда я была недостаточно сознательной и творила глупости, но теперь то я отношусь к тебе уважительно.
- Что верно, то верно. Впрочем, ближе к делу. Ты хочешь убедиться в моих необыкновенных способностях?
- Конечно, хочу. Например, может, ты знаешь какое-нибудь таинственное место…
- Где запрятаны сокровища? – перебил Малькольм девочку.
- Ну, допустим. Да, это было бы довольно интересно - отыскать сокровища.
- Тебе несказанно повезло, я знаю одно место, где находятся бесценные сокровища, и готов открыть тебе эту тайну, но только пятьдесят процентов мои.
- Ты что, зачем тебе золото, алмазы? Пожалуй, с тебя хватит и десяти процентов, - Малькольм на мгновение задумался, впрочем, тут же выразил согласие.
- Ну, говори, где спрятаны сокровища, - без особого энтузиазма поинтересовалась Кэти.
- Можно сказать, они у тебя под носом. Тебе нужно только открыть дверцу холодильника, - торжественно произнёс Малькольм.
- Ну, так неинтересно. Содержимое холодильника, конечно, является для тебя сокровищем, но меня оно вряд ли чем поразит.
- На этот раз ты не права. Там действительно лежит нечто особо ценное. Конечно, это не золото или бриллианты, но зато оно полностью приспособлено для удовлетворения потребностей самого взыскательного представителя человеческого рода.
- Говоришь ты красиво, поверь, мне действительно стало интересно, что же там запрятано. Только ты должен продемонстрировать ещё какое-нибудь чудо, может быть, более впечатляющее.
- Кэти, не будь такой ненасытной! Ты еще не познакомилась с сокровищами холодильника, а уже требуешь новых чудес. Всему своё время. Раз уж ты в состоянии понимать меня, то жизнь, наполненная волшебными событиями, тебе обеспечена.
- Кэти уже не слушала Малькольма, она подошла к холодильнику, открыла дверцу и увидела торт внушительных размеров. Поверхность его была усыпана разноцветными розочками, кроме этого кремом было написано послание:
«Дорогая девочка! Мы скоро приедем! Не ешь всё сразу! Если возникнут вопросы - обратись к доктору Ларсену. Твои родители. Приятного аппетита!». Идея написать на торте записку могла прийти в голову только папе. Правда, торт от этого не потерял своей прелести. Кэти поставила на плиту чайник. Есть на завтрак торт было довольно роскошно, но приятно.
- Интересно, какой он бисквитный или из песочного теста? А может, из суфле или безе. Конечно, в таком большом торте, наверное, несколько слоёв и много миндальных или грецких орехов. Может быть, он с цитрусовой начинкой. Наверняка в нём должны быть какие-нибудь экзотические для нашей местности фрукты, плоды тропических растений, такие сочные и мягкие, правда у них, как правило, довольно резкий запах, - рассуждал Малькольм, поглядывая, как Кэти разрезает на большие куски сокровище.
- Да, здесь много орехов, и есть кремовые прослойки, а так же из суфле и свежих фруктов в желе, вот вишни, бананы, киви. По всей видимости, они изготовили сами это чудо. Смотри, Малькольм, здесь и шоколадная прослойка - даже в городе нам такие торты не попадались.
- Кстати, ты должна быть благодарна мне за это сокровище. Когда родители собирались уезжать вчера, ближе к вечеру мама сказала:
- Пёсик, ты присмотри, пожалуйста, за нашей девочкой.
- Я, конечно, заверил её, что всё будет в порядке, и сказал:
- Кэти будет скучать без вас, надо её чем-нибудь порадовать.
- Уж не знаю, что бы придумать, - вздохнув, сказала мама. Тогда я поделился своей идеей, такой простой и гениальной – посоветовал им сделать торт, который смог бы скрасить часы нашего одиночества. Они одобрили идею. И вот результат!
Кэти не стала говорить Малькольму, что вчера, готовясь к отъезду, папа попросил её присмотреть за собакой, но про себя она подумала: «Ну вот, значит будем смотреть друг за другом». Наконец чай был готов, и торт нарезан. Кэти решила дать Малькольму сразу всю его долю, уж очень сильно проявлял он нетерпение. Девочке даже трудно было разобрать, что он говорит. Она слышала только урчание. Да ей и самой скорее хотелось скрасить часы одиночества. После того как они съели по большому куску, стало ясно, что этого мало. Правда, после второго куска Кэти поняла, что объелась, но остановиться было уже трудно. Тем не менее, сделать это пришлось. Когда девочка с трудом добралась до своей комнаты и упала на постель, было ясно, что тортом удалось наесться на несколько месяцев. Сама мысль о сокровище вызывала у неё содрогание и приступы тошноты. К тому же из кухни раздавались стоны Малькольма, который также не рассчитал своих сил.
- Звони доктору Ларсену, иначе мы погибнем, - услышала она его слабый голос. Кэти, тем не менее, решила справиться с недугом своими силами.
Она вспомнила историю, которую ей рассказывала мама, причём довольно часто, и ей стало немного легче. Это было давным-давно, и много воды утекло с тех пор. Историю скорее можно было отнести к числу семейных преданий, хотя за достоверность её можно было ручаться. Тогда мама Кэти только-только пошла в школу. Однажды, вернувшись домой, она обнаружила на кухонном столе большой арбуз. Родителей дома, конечно же, не было, они работали. Надо заметить, что мама в детстве очень любила арбузы, особенно такие крупные, полосатые. Ждать родителей она не стала. Правда, арбуз оказался плохим, видимо, родители, хотя и поняли это, не успели его выбросить. Мама знала, что от съеденного арбуза станет нехорошо, да и невкусный он был, но остановиться сил у неё уже не было. Всё кончилось промыванием желудка, когда пришли родители. Что делать, подобные неприятности порой случаются с детьми, и последствия их иногда можно ликвидировать своими силами при наличии опыта и решительности.
Кэти приступила к процессу самоизлечения не слишком охотно, но отступать было некуда. Зачем показывать доктору Ларсену, не только уважаемому в поселении человеку, но и опытному магу, свои слабости, ладно бы ситуация была действительно непоправимая. Приведя себя в нормальное состояние, Кэти пошла к Малькольму, который так и лежал на кухне.
- Иди во двор, поешь какой-нибудь травки, прочисть желудок, - сказала она псу.
- Жалко торт, - ответил он.
- Пожалей лучше себя, - сказала Кэти.
Вздохнув, Малькольм пошёл в небольшой садик возле дома.
Когда Кэти пришла в себя, в голове у неё возникли новые мысли. Во-первых, она решила, что надо пригласить подруг на чаепитие с тортом, во-вторых, вспомнила, что надо покормить птичек и морских свинок, которые жили в одной комнате с родителями. Кэти так торопилась сделать кофе, что так и не обошла всех комнат в доме, а их было не так уж и мало - всего пять, не считая кухни, прихожей и ванной. Две из них были на втором этаже, и там периодически жили старшие брат и сестра. Одна нижняя комната была отведена под гостиную, в ней часто принимали разных посетителей. В другой жили птички и морские свинки с родителями и младшим братишкой. Третья комната на первом этаже являлась владением Кэти.
Конечно, частенько к ней заглядывал Малькольм, родители, знакомые, немногочисленные подруги, птички, да и свинки. В доме был ещё чердак и подвал, но они были необитаемыми. Невидимые существа считали их своей резиденцией, но места они не занимали, и мебели у них не было. Кэти любила лазить на чердак и смотреть на поселение из маленького окошка. Вообще, там было много интересного, и она скорее бы стала искать сокровища там, а не в холодильнике.
Первым делом девочка решила покормить морских свинок.
- Кэти, как тебе не стыдно, ты совсем забыла о нас, - укоризненно произнёс Артур. Девочка, смотря на его умный вид, всегда думала, что понимает он слишком много, теперь ей предстояло убедиться в этом на практике.
- Дорогой свин, извини, пожалуйста, у меня с самого утра было так много дел.
- Значит, если их было бы ещё больше, нам пришлось бы ждать твоего визита до полуночи. А знаешь ли ты, дорогой ребёнок, как важно для морской свинки здоровое, полноценное питание?
- Я догадываюсь, - сказала Кэти.
- Люблю умных деток. Так что у нас сегодня на завтрак?
Только когда свинки начали кушать, девочка осознала, что научилась понимать и их речь.
- Не расстраивайся, они неплохие ребята, просто сильно привязаны к еде. Если ты дашь им ещё немного огурцов - они тебя не только простят, но и окончательно полюбят.
Кэти сразу догадалась, кому принадлежит этот бодрый голос – попугаю. Он насмешливо смотрел на неё через прутья клетки, и казалось, видел её насквозь. Тут девочке стало не по себе. Раньше звери были просто милыми бессловесными созданиями, теперь же они бесцеремонно вошли в её жизнь, как разумные, сознательные существа.
- Дорогой попугай, но ведь ты тоже любишь покушать.
- Не больше тебя, Кэти. Если я правильно понял, - вас задержал торт.
- Да, - со вздохом призналась Кэти.
- Не расстраивайся, девочка, мы все совершаем немало ошибок, важно делать из них правильные выводы, - вмешался Артур.
Насыпав попугаю корма, Кэти пожелала зверюшкам приятного аппетита.
- Я, пожалуй, пойду, погуляю, а потом зайду пообщаться с вами.
- Наверняка ты пойдёшь к подружке Люси и начнёшь хвастаться, что твои звери заговорили, - насмешливо сказал попугай Карло.
- Ничего страшного в этом не вижу, - вмешался Артур - ребёнку надо гулять, а поболтать с нами она всегда успеет.
- Ну вот, родители уехали, и теперь мне нужно отпрашиваться у свинок и попугаев, - подумала Кэти
- Надеюсь, ты возьмёшь меня с собой? - едва они вышли из комнаты, поинтересовался Малькольм.
- Можешь не сомневаться, - ответила девочка. По виду пса она поняла, что общение со свинками и попугаями на него произвело такое же впечатление, как на неё.
- Они такие правильные, потому, что живут с родителями и переняли от них не только стиль поведения, но и образ мышления, - проворчал Малькольм.
- В этом нет ничего плохого, - заметила Кэти, про себя подумав: «Хорошо, что Артур не вспомнил про уроки».
Тем не менее, перед тем, как отправиться в гости к подруге, девочка решила сделать в доме небольшую уборочку, для очистки совести. Ведь, наверняка, Артур и Карло будут рассказывать родителям, о том, как она себя вела. Тем более, про печальные события, связанные с тортом, они уже откуда-то узнали.
Вообще-то в доме поддерживался постоянный порядок, и в частых уборках не было необходимости. Пыль и грязь нигде не скапливались, вещи послушно лежали на своих местах, зеркала не пачкались, посуда блестела. Конечно, периодически проводились генеральные уборки, когда все ходили по дому, тщетно пытаясь найти пыль или грязь, следы хоть какого-нибудь беспорядка. Кэти не раз задавала вопрос о том, как удаётся поддерживать дом в идеальном состоянии. В ответ на это мама говорила обычно о «сохранении внутренней гармонии окружающего пространства». Что это такое - Кэти не понимала, но у неё было подозрение, что и здесь замешана магия. Правда, раньше, когда в доме постоянно жили старшие братец и сестра, уборке уделялось много времени, но теперь внутренняя гармония, видимо, была достигнута. Обычно мама говорила Кэти:
- Главное, чтобы не было энергетической грязи, с физической мы как-нибудь разберёмся. Родители, конечно, уделяли время уходу за свинками и попугаями, но происходило это как-то быстро и незаметно. В общем, звери и сами были чистоплотными.
В процессе уборки на Малькольма надежды было мало, тем не менее, Кэти бодро взялась за дело и с удивлением обнаружила, что за столь короткое время отсутствия родителей уже успела возникнуть, невесть откуда, пыль, и даже появился мусор. Комнату родителей девочка решила не трогать, но остальные четыре со вспомогательными помещениями, требовали некоторого внимания. Малькольм наблюдал некоторое время, как проходит уборка, но вскоре убежал по своим собачьим делам. После уборочки Кэти поняла, что идти гулять она не готова, надо было попить чайку. Когда на столе появились бутерброды, неизвестно откуда возник Малькольм.
- Ты права, хозяйка пора подкрепиться, - весело сказал он, помахивая хвостом.
- Ну что, пёсик, пойдём к Люси? - спросила Кэти после того, как они немного перекусили. Малькольму была выделена солидная доля собачьего корма.
- А торт? - спросил пёсик.
- Ты, что ещё не наелся? И потом мы собирались угостить им гостей.
- Так у нас ещё и гости будут?! Не забудь им сказать, чтобы принесли сахарных косточек к чаю для меня.
- Ладно, ладно.
- Значит, мы идём к Люси, это хорошо, мне так нравится их очаровательная болонка Дина, - мечтательно сказал Малькольм.
- Во-первых, она для тебя старовата, а потом, она - скорее дворянка, как и ты, от болонки почти ничего не осталось, кроме скверного характера.
- Я не дворянин, а метис, по паспорту, - гордо ответил Малькольм.
- У тебя не паспорт, а свидетельство о проживании, - уточнила Кэти. Пёс что-то пробурчал в ответ, но девочка его уже не слушала.
Когда они подошли к дому, где жила подруга Кэти, Люси, на встречу им заливисто лая, выбежала Дина. На этот раз девочка окончательно убедилась в скверном характере собачонки, поскольку могла разобрать слова, которые та вытявкивала.
- Дина, как тебе не стыдно? - маминым строгим, но любящим голосом произнесла Кэти. Собачонка опешила.
- Кто тебя научил таким плохим словам?- строго спросила девочка.
- Люси, - растерянно произнесла Динка. Тут удивляться настала очередь Кэти. Она могла многого ожидать от своей подруги, но только ни этого.
- Господи, зачем она научила бедную собаку таким гадким словам? Ведь Дина сама не понимает, что говорит.
- Дорогая собачка, гостей, а мы именно гости, надо встречать не грубыми словами, а радостными.
- Ладно, учту на будущее,- недовольно проворчала Дина, окончательно пришедшая в себя.
На крыльцо вышла Люси вместе с Эльзой и Пером. Кэти поняла, что время для визита выбрано не совсем удачно. Конечно, Люси была её лучшей подругой, но она отличалась досадным непостоянством. Кэти это угнетало, но друзей не выбирают. В данном случае и выбирать было не из кого. Девочки в селении сторонились Кэти. Слишком отличалась она от них. Удалось наладить отношения только с Люси, но та была «всеядна».
В поселении была одна девочка, которая постоянно задирала Кэти, настраивала против неё других. Не так давно она решила стать, из чрезмерной вредности что ли, подругой Люси. Это сделать оказалось не сложно. И вот теперь, увидев Кэти, Эльза злорадно улыбнулась, готовясь к нападению.
- Кто к нам пожаловал! Кэти! Адепт высшей магии! Чем ты сейчас порадуешь нас? Наверное, твоя собака наконец-то заговорила человеческим языком? Или ещё что-нибудь стряслось? - ехидно спросила она. Кэти посмотрела на лица Люси и Пера. Он не увидела сочувствия, только неподдельный интерес, ожидание - чем она ответит на насмешку.
- Скажи этой вредной девчонке, что если она будет над нами насмехаться, то я её покусаю, - услышала Кэти недовольный голос Малькольма.
- Привет, Люси. Вижу, у тебя сегодня много гостей.
- Они - мои друзья, - гордо ответила девочка. Общение с Эльзой явно не пошло ей на пользу. В этот момент на крылечко вышел Франко.
Оказывается, и он стал новым другом Люси. С ним у Кэти были такие же враждебные отношения, как и с Эльзой. «Да, силы явно неравны. Надо отступать, не теряя достоинства», - подумала Кэти.
- Здравствуй - обратился к ней Франко - Я слышал, твои родители не чураются магии. Покажи, чему они тебя научили.
- Продемонстрируй лучше, чему тебя научили твои, - недовольно ответила Кэти.
- Я могу постоять за себя и не трушу, как некоторые!
- Покажи чудо, - потребовала Эльза. Через минуту все гости подключились к ней.
- Чуда, хотим чуда! - кричали они.
- Кэти, скажи этим малолетним негодникам, чтобы они замолчали, не то я их точно покусаю, - зарычал Малькольм.
- Тихо! Тихо. Я устрою для вас небольшое чудо, - произнесла Кэти. Дети сразу замолкли. В выражении их лиц не было враждебности, только ожидание, граничащее с восторгом. Неожиданно Кэти поняла, что стоит ей что-нибудь этакое сделать, и она станет для них кумиром. Для всех: для Эльзы, для Франко, и для других ребят и девчонок поселения, которые ныне старательно её не замечали. Слава, словно длинный павлиний хвост, таскалась за ней по поселению. Все только и ждали, когда она его распустит, чтобы замереть от восторга. Правда, пока дети демонстрировали показное равнодушие, за которым пряталось любопытство.
Кэти понимала, что если сейчас она развернётся и уйдёт, по сути, ничего не изменится. К ней так же пренебрежительно будут относиться, ожидая, когда же она, наконец, продемонстрирует чудо. Как ни странно, делать этого не хотелось. Не то, чтобы Кэти боялась провала, наоборот. Девочка опасалась, что у неё получится нечто неожиданное, и тогда пристальное внимание ей обеспечено. Вполне возможно, что она станет лидером и придётся постоянно поддерживать свой общественный статус, быть на виду, демонстрировать силу духа. Меж тем, молчание затянулось.
- Мы ждём, - настороженно произнесла Эльза.
- У меня будет настоятельная просьба. Вы никому не будете говорить о том, что узнаете. Это будет наша маленькая тайна.
- Да! Да! Конечно, - радостно согласились друзья Люси, но верить им особо не стоило. Сейчас они могли быть полностью уверены в том, что сохранят тайну, а завтра о ней могла узнать вся деревня.
- Сейчас мы поговорим с Диной, и я попрошу её наброситься с лаем на свою хозяйку, без укусов, конечно. Тем более, ты, Люси, научила собаку очень плохим словам.
- Я не специально. Она ведь ничего не понимает.
- Нет. Дина все отлично поняла и запомнила. Когда мы с Малькольмом подходили к дому, она осыпала нас отборной бранью.
- Дина, иди сюда - обратилась Кэти к собаке.
- Чего тебе? - недовольно отозвалась та.
- Давай поиграем. Ты набросишься с лаем на Люси.
- Ты что! Знаешь, как потом мне влетит.
- Ничего не будет, я обо всём договорилась. Тебе же упускать такой шанс не советую, когда ещё появится возможность выразить свои истинные чувства.
- Да, хозяюшка моя вредновата, и языка нашего не понимает. Порой охрипнешь, пока чего-нибудь добьёшься.
- Только одна просьба - понатуральней.
Дина не заставила себя долго ждать и со звонким лаем бросилась на Люси. Пожалуй, с натуральностью она чуть-чуть перестаралась, поскольку Пер, Франко и Эльза бросились врассыпную с криками: «Бешеная, бешеная». Люси очень сильно испугалась. Хотела забежать в дом, но споткнулась на ровном месте.
- Дина, хватит, хватит, - закричала Кэти, и вовремя, собака, не сумев совладать с древними инстинктами, вцепилась в платье хозяйки. Окрик заставил её остановиться.
- Я поддерживал её своей энергией, - гордо сообщил Малькольм.
- Она отлично справилась бы и без твоей помощи.
- Просто твоя так называемая подружка - довольно вредная особа и нас собак не уважает.
- Если бы только собак, - подумала про себя Кэти.
Дина успокоилась, и девочка физически ощутила внезапно возникшую тишину. «Наверное, это всё-таки была магия, как бы мне не поплатиться за подобные фокусы», - подумала Кэти. Разбежавшиеся дети собрались вместе, но подходить к Кэти не торопились.
- Значит, ты действительно умеешь заговаривать собак? - удивилась Эльза.
- Я никого не заговаривала, а просто попросила Дину, она вполне могла и отказаться, - твёрдо произнесла Кэти.
- Значит, тебе собаки обо всём рассказывают? - поинтересовался Пер.
- Ну да, им, так же, как и нам, необходимо общение. И вообще, они страдают от непонимания.
- Значит, можно их о чём-нибудь спросить, и они ответят?
- Конечно, если не станете приставать с глупостями.
- Между прочим, Кэти - моя лучшая подруга, - подала, наконец, голос Люси.
- Она использует магию, - жёстко сказал Франко.
- Это не магия, просто я слышу то, что вы боитесь услышать.
- Это почему?
- Вы не хотите знать, что животные говорят о вас, гораздо приятней думать, что это неразумные, бессловесные существа, - сказав это, Кэти сама поразилась своей воинственности.
«Наверное, это влияние Франко»,- подумала она.
- А ведь Кэти в чём-то права, - неожиданно вмешался Пер. Никто не стал возражать ему, с мнением мальчика считались.
- Пойдёмте в дом, - предложила Люси.
Кэти без труда поняла, почему её подруге удалось оказаться в центре внимания, позвав к себе много гостей. Родителей дома не было. По всей видимости, они тоже поехали в город. Кэти довольно давно не была у подруги в гостях, около недели. Так сложились обстоятельства. Впрочем, за это время мало что изменилось. В прихожей всё так же, в живописном беспорядке, располагалась куча обуви, а вешалки были заполнены тёплой одеждой. Меж тем, её следовало бы убрать подальше. На улице было достаточно тепло.
Люси повела гостей в свою комнату, где они и располагались до этого. На столике стояла бутылка с ядовито-зелёной газированной водой, наполовину пустая. Вокруг неё располагались красивые стаканы. Кэти немало выпила из них компотов, молочных коктейлей и, конечно, газированных напитков самого различного окраса. Сегодня ей предстояло это сделать в окружении явных недоброжелателей. Также на столе валялась колода карт. Видимо, гости, и хозяйка были увлечены игрой. Люси была очень милым, непосредственным и жизнелюбивым существом. Само её присутствие порождало некий хаос, но не всеобщий, а маленький и безобидный, словно плюшевый медвежонок с глазками-пуговицами, невесть как оказавшийся на кухонном столе. Кэти любила за это подругу, но именно данное безобидное качество иногда и сильно утомляло. Пожалуй, именно следствием этого и явилась недельная разлука. Сегодня же, когда не было ни родителей, ни младшего брата, Кэти неожиданно вспомнила о единственной своей подруге и искренне удивилась тому, что они так долго не виделись. Тем не менее, Люси, как оказалась, времени даром не теряла, и многое успело измениться.
- Здравствуй, Кэти, - услышала девочка голос. Она посмотрела вокруг и увидела большого белого попугая. Конечно, как же она могла забыть про любимца семьи, как это бы ни было обидно для Дины, Эдвина.
- Ты что так на него посмотрела? - с опаской спросила Люси,
- Не узнаёшь? Вот что значит долго не ходить к лучшей подруге.
- Нет, узнаю, конечно, просто он со мной поздоровался, - произнесла Кэти и поприветствовала попугая.
- А-а, - понимающе протянул Франко. Возможно, он и хотел добавить какую-нибудь колкость, да не смог ничего придумать.
Присутствие Кэти настроило всех на серьёзный лад. Люси торопливо собрала карты со стола. Исчезла и газировка, и столь любимые Кэти стаканы.
- Сейчас поставлю чайку, с печеньем и халвой попьём, - бодрым голосом сообщила Люси. Кэти очень удивило проявление небывалой хозяйственности со стороны подруги.
- Ты можешь поговорить с Эдвином? Говорят, попугаи предсказывают будущее, - начала разговор Эльза. По всей видимости, интересы общественности, по крайней мере, сегодня, были сосредоточены на теме общения с животными. Кэти посмотрела на Люси и её друзей. Они все ждали. В этот момент ей показалось, что между ней и всеми людьми на планете возникла стена непонимания. Правда, оставались родители, младший братишка, доктор Ларсен. Они были рядом, но множество остальных оказалось по ту сторону. Неожиданно ей стало мучительно жаль себя. Её ладони коснулся влажный холодный нос.
- Ты чего, хозяйка, расстраиваешься? Они тебя обижают? Давай я их покусаю, и пойдём домой. Сегодня, по всей видимости, нас здесь не ждали.
- Не уходи и не расстраивайся, девочка, - услышала она голос Эдвина. – Конечно, Люси себя повела не очень хорошо, но она, в конце концов, просто ребенок.
- А я - тоже ребёнок, - воскликнула Кэти.
- Конечно, но не такой, как многие другие. Твои родители и младший брат…
- Я знаю, - перебила его Кэти.
- Что, что он тебе сказал? - с дрожью в голосе спросила Эльза. По всей видимости, девочка сильно нервничала, и сама была не рада своему вопросу.
- Пока ничего, - спокойно ответила Кэти.
- Многоуважаемый Эдвин, не хочешь ли ты что-либо поведать нам? – фраза, построенная Кэти, получилась замысловатой, но, как говориться, положение обязывало.
- Милая девочка, я хочу сказать нечто важное для всех вас. Брат Франко, ты знаешь его, Роберто, болен, и ему надо помочь.
- Но родители его увезли в город.
- Нет, он в деревне, но не может ни ходить, ни говорить. Это похоже на паралич, но на самом деле является последствием магического воздействия. Об этом знает доктор Ларсен и ещё кое-кто, но совместные и скоординированные усилия всегда дают несравнимо больший эффект. Попроси Франко рассказать о болезни брата и событиях последних дней.
Кэти мало была знакома с Роберто, правда, она всегда поражалась тому, что у братьев столь различный характер. Франко был резок, решителен, как правило, являлся зачинщиком различных беспорядков, потасовок среди ребят. Он любил верховодить и, несмотря на то, что доставлял родителям много хлопот, родители, казалось, больше любили его. Роберто был тихим мальчиком. В шумных ребячьих компаниях он ухитрялся оставаться незаметным. Конечно, его никто не задирал - боялись братца. Часто Кэти видела Роберто одиноко гуляющим в лесу, полностью углублённым в размышления. Девчонки осторожно посмеивались над братцем Франко, но Кэти чувствовала скрывающееся за подобным снисходительным отношением любопытство. Последние недели две по деревне ходили слухи о том, что с мальчиком не всё в порядке, и его отвезли в город. Да и не мудрено, на улице он не появлялся. Кэти, честно говоря, подумала, что ему окончательно заморочили голову эльфы, которых и сама побаивалась.
Эти лесные духи обитали на деревьях и обладали немалой магической силой. Большинство людей интересовали их исключительно как источники энергии для активного воздействия на окружающий мир. Родители очень мало говорили Кэти об эльфах. Вскользь упоминали, что попадаются среди них неплохие ребята, и ей их бояться не стоит.
- Ну, что тебе сказал Эдвин?- осторожно спросила Люси.
- Он попросил нас принять участие в одном непростом деле и обещал свою поддержку. Вначале Франко должен рассказать о болезни своего брата и связанных с ней событиях.
Все посмотрели на Франко. Он в первый момент растерялся, но, совладав с собой, произнёс:
- Даже попугаи в этой деревне знают, что случилось с моим братцем.
- Между прочим, Эдвин знает об этом гораздо больше тебя.
Франко окончательно растерялся.
- Ладно, я расскажу всё, что помню. Короче, братец мой всегда немного тормозил, но в голове его обитают умные мысли. Причём настолько, что порой совсем непонятно, о чём речь. Иногда доходит через несколько дней, но, как правило, уже поздно. Да ладно. Как-то раз, недели две назад, пришёл он домой и сел у окна. Сразу было ясно, что что-то случилось, но, как обычно, никому и дела нет друг до друга. Только на следующий день все поняли, что братец мой ни говорить, ни двигаться не хочет. Ещё через день позвали доктора из города. Он поставил диагноз. Вирус какой-то непонятный. Перевозить в город не захотел, сказал, что за здоровье беспокоится. Я-то знаю этих докторов - у них на языке одно, а в голове совсем другое. Деда нашего посетил такой. «Не волнуйтесь, всё хорошо, это кризис, через день пройдёт, в больницу не следует забирать». А дед на следующий день и умер. Вот и братец мой, сидит всё у окна. Правда, главное другое. Страшно нам. Причём, батя мой как уехал в город, так назад и не торопится. Да и мама боится и посмотреть на Роберто лишний раз. Потому что те, кто рядом с ним встанет - словно в пустоту какую-то проваливаются. Даже посмотришь на него - чувствуешь воздействие силы какой-то, словно кто-то приказания отдаёт. Делай то, делай это. Буквально недавно, оказался случайно возле него, и провал в памяти, что-то со мной сделали. Только вот что, если кто об этом узнает - башку отверну. Ясно?
- Мы все здесь узнали много такого, о чём лучше помалкивать, - произнесла Кэти.
- Если же кто-то проболтается, я у Эдвина выспрошу о нём какую-нибудь тайну и всем расскажу.
Видимо, тайны были у всех, поскольку компания охотно согласилась с девочкой.
- Кэти, ты поступаешь нехорошо, - заметил Эдвин.
- Но нужно же их заставить молчать, - возразила девочка.
- Разве родители не говорили тебе, что страх - плохой союзник, когда дело касается таких важных вещей, как взаимопонимание и доверие. Тебе не следует с детских лет привыкать манипулировать другими людьми.
- Эдвин, но ведь все так делают.
- Все они пожинают горькие плоды своих заблуждений. Ты тоже хочешь попасть в порочный круг нелепых надежд и запоздалых разочарований? Нет. Тогда будь мудрой.
- О чём вы говорили с Эдвином? - дрожащим голосом спросила Эльза. Видимо, она боялась, что один из её многочисленных секретов разгадан и вот-вот станет достоянием общественности.
- Мы говорили о доверии.
- Да, да! Просто необходимо полностью доверять друг другу, - торопливо подтвердила Люси.
- Так о каком непростом деле идёт речь? - спросил Франко. Голос его звучал как обычно вызывающе. Мальчик был готов к немедленному нападению.
- Можешь догадаться. Мы должны помочь Роберто.
- Кстати, я просил об этом недавно своего деда, - подал голос молчавший до этого Пер.
- Я знаю, доктор Ларсен заходил к нам, но моя мама отправила его подальше. Всё это ваша ненавистная магия, - грубо оборвал его Франко.
- Ты должен уважительно относиться к моему деду. Он - настоящий маг, - в голосе Пера зазвучали угрожающие нотки.
- Ненавижу вашу проклятую магию. Это занятие для ненормальных психов, - закричал Франко. В этот момент он был похож на своего отца. Пер с кулаками бросился на него. Впрочем, силы были неравны. Франко был и ростом повыше, и покрепче.
- Держись, я помогу тебе, - заверещала Эльза и бросилась разнимать дерущихся. В результате все трое упали на пол.
- Интересно, кому она хотела помочь? - мелькнула мысль у Кэти.
- Малькольм, миленький, разгони их, - попросила она. Пёс с громким лаем бросился на дерущихся. Это оказало на них некоторое действие. Франко, Пер и Эльза разлетелись по разным углам комнаты. Люси громко плакала. Кэти тоже было нелегко.
- Послушайте! Видимо вы недостаточно представляете - о чём идет речь, - твёрдо сказала она.
- Я не потерплю оскорблений, - с придыханием сказал Пер. Под глазом у него красовался синяк. Франко тоже досталось.
- Надеюсь, вы понимаете, что одно из качеств мага - это выдержка. Его нельзя смутить и затронуть оскорбительными высказываниями. Природная мудрость позволяет ему быть выше этого. Агрессия порождает агрессию. Когда она возникает, бессмысленно рассуждать - кто начал первый. Агрессия объединяет врагов, она принадлежит им обоим, и в подобной борьбе победить никто не может, кроме неё, конечно.
- Короче, что ты хочешь? - угрожающе спросил Франко.
- От тебя требуется только способность слышать.
- Я всё хорошо слышу.
- Ты слышишь только свой гневный голос, сам не замечая этого.
- Кэти, давай я его покусаю, и пойдём домой, - предложил Малькольм. Девочке действительно хотелось побыть одной, но ситуация требовала решительных действий.
- Мы должны объединить свои усилия и помочь Роберто, а магия здесь не при чём, - произнесла Кэти.
- Это как не при чём? - возмущённо спросил Франко.
- Болезнь вызвана поведением твоих родителей, непониманием, которое царило в семье. Роберто находился в изоляции. Кто-нибудь хоть раз пытался говорить с ним о том, что его тревожит?
- Больно мне это надо, - ответил Франко.
- Это потому, что ты не хочешь ничего видеть дальше собственного носа, но теперь Роберто заболел, и вам придётся обратить внимание на его внутренний мир. Эту, так называемую, магию создала ваша семья, сама того не подозревая! Слова Кэти настолько удивили Франко, что он не знал - злиться ему или обижаться.
- Твой отец является самым натуральным тёмным магом, потому что он распространяет вокруг себя зло. Для того, чтобы творить колдовские чары, не обязательно наличие знаний, достаточно очень сильного желания навредить или помочь другим. Те, кого ты называешь магами, скорее наоборот, исправляют глупости, что по незнанию или неосторожности совершают люди вроде тебя. Но Франко, я вижу, что ты хочешь встать на путь созидания, любви и добра, и все мы очень рады этому. Последнюю фразу Кэти произнесла просто так, надеясь, что хоть она будет услышана.
- Да, я добрый. А как ты догадалась?
- По твоим светящимся радостью глазам, - уверенно произнесла Кэти. Она посмотрела на удивлённые лица Люси, Эльзы и Пера.
«Наверное, они думают, что у меня не все дома», - утверждать, что у озлобленного Франко добрые глаза, глупость, но это хоть как-то выравнивает ситуацию, - подумала девочка.
- Кэти, ты опять пытаешься манипулировать, - строго сказал Эдвин.
- А что прикажешь делать в подобной ситуации?
- Сохранять спокойствие. Ведь это одно из главных достоинств мага.
- А причём здесь я?
- В сложившейся ситуации, только ты можешь исполнить данную роль наиболее достойно. Потом, ты сейчас единственная среди ребят, кто в состоянии понять нас.
Конечно, с этим трудно было не согласиться.
- Ой, я совсем забыла про чайник, - воскликнула Люси и бросилась на кухню. Следом за ней побежала и Эльза.
- Мы так и не выяснили отношения с Франко, - неожиданно вспомнил Пер. - Пусть извинится за оскорбления или уходит, - закончил он свою мысль.
- Ни перед кем извиняться я не собираюсь. Если хотите, могу и уйти, но учтите, вам не поздоровиться.
- Опять угрозы. Франко, если тебе так трудно пойти на уступки, то, конечно, лучше уйти, но учти, никакие твои угрозы не исполнятся. Скорее ты сам придешь за помощью.
- Посмотрим, - озлобленно произнёс Франко. Уходить ему, по всей видимости, не хотелось, но оставаться он тем более не собирался.
- Пусть убирается, пока я его не покусал. Скверный мальчишка может вывести из себя даже такое добрейшее существо, как собака, - недовольно проворчал Малькольм.
Франко вышел, громко хлопнув дверью. Буквально тут же появились Люси и Эльза.
- Он ушёл, и слава Богу, - вздох облегчения вырвался из груди Люси.
- Интересно, как Франко попал в число твоих друзей? - поинтересовалась Кэти. - Просто играли вместе, и пошли ко мне домой. Никакой он мне не друг.
- И мне тоже, - радостно произнесла Эльза. Пер скромно промолчал.
- Ну что, будем пить чай? - спросила Люси.
- Может лучше газировку? - поинтересовалась Кэти. Правда, подруга не услышала её. Она наконец-то заметила синяк под глазом Пера и решила, что ему требуется срочная помощь.
- Это тебя так Франко стукнул? Надо же, какой противный.
- Это точно, - согласилась с ней Эльза. Она уже набрала побольше воздуха, чтобы поделиться очередной сплетней, но Люси не дала подобной возможности своей новоиспечённой подруге. Девочка, причитая, стала искать вату, бинт и зелёнку. Дина с лаем носилась по комнате. Пер хотел было остановить Люси, но понял - усилия бесполезны.
- Видимо, я останусь и без чая, и без газировки, - вздохнула Кэти.
- Не расстраивайся по пустякам. Вас ждут великие дела! Обещаю оказать всестороннюю помощь, - ободрил её Эдвин.
- Это какие ещё дела?
- Неужели ты забыла? Надо помочь Роберто.
Кэти только вздохнула в ответ. Она в данный момент не представляла - как это можно сделать.
- Не беспокойся, я буду осуществлять всестороннее руководство, - уверенно сказал Эдвин, по всей видимости, прочитав мысли девочки.
Конечно, это смутило Кэти. Ведь пока никто из так неожиданно заговоривших животных не выступал с подобными предложениями. Дело было даже не в «великих делах», а во «всестороннем руководстве».
- Может, я неправильно выразился, - немедленно отреагировал Эдвин - Дело в том, что я обладаю даром, довольно скромным. Это способность предвидеть будущее. Кроме того, мой личный опыт и знания мага дают возможность корректировать действия окружающих. Конечно, когда те понимают язык птиц.
- Всё понятно, можешь не продолжать, - стараясь быть как можно вежливей, оборвала его Кэти.
- Вернее, изложи свои соображения по поводу сложившейся ситуации, - пытаясь подражать попугаю, произнесла она.
По всей видимости, Эдвин любил поговорить, но понял это только сейчас, когда наконец-то, после мучительных лет непонимания, нашёлся человек, который готов был слушать неторопливые попугайские рассуждения. Впрочем, готов ли?
- Моя история началась очень-очень давно. Я родился в семье бедных попугаев, у которых даже не было возможности обучить одного из своих единственных птенцов, это меня, магии.
- Эдвин, понятно, что это имеет непосредственное отношение к нашему общему делу, но с деталями лучше ознакомимся позже. Пожалуйста, покороче, - вмешалась Кэти.
- Ладно, - вздохнул Эдвин.
В этот момент в комнате воцарилась пугающая тишина. Люси и Динка замолкли, не слышно было даже нервных постанываний Эльзы. Подруга Кэти наконец-то нашла необходимые медикаменты и начала обрабатывать боевое ранение Пера. Тот мужественно молчал, принимая несколько излишнее внимание девочек с благосклонностью. Динка сидела рядом с ним и виляла хвостом.
- Я не буду сейчас останавливаться на моей истории, а поговорю об общих планах. События, вижу, развиваются не лучшим образом. Сейчас сделать для Роберто мы можем немного, и в то же время это может оказаться очень значительным вкладом в общее дело. Милая девочка, позволь открыть тебе тайну. Проблема Роберто касается не его одного, а всех нас. Более того, ты знаешь об этом. Возможно, очень скоро эта память постучится в двери твоего сознания.
- Какая память? - поинтересовалась Кэти.
- Всему своё время, дорогая. Сейчас мы должны действовать без всякого промедления. Поэтому не стану особо распространяться о своём нелёгком детстве, тревожной молодости. Да, первые шаги в магии были не очень удачными, но это удел всех учеников. Ошибаясь в мелочах, мы выигрываем в главном, не совершаем глупостей, к которым приводят великие заблуждения. Теперь, много лет прожив в заточении, в четырех стенах, я многому научился. Милая деточка, где только не летает моё сознание. Наше тело - верный и надёжный якорь, наш ум перемещается мгновенно, ему не нужны крылья. Кажется, я отвлёкся?
- Да, пожалуй, - ответила Кэти.
- Так вот, нам надо идти за водой к роднику, это должно помочь Роберто.
- Но я не знаю дороги. Конечно, на озере я была, но насколько понимаю, оно не единственное.
- Ты понимаешь верно. Их много, но обо всех знают очень немногие. Настало время и тебе узнать немного больше.
- Но как мы найдем нужный нам источник? Сейчас, конечно, тепло, но не достаточно. Если ты пойдёшь с нами, то можешь простудиться.
- Да, ты права, но я уже всё продумал. Мои знания позволяют устанавливать контакт на расстоянии. Правда, есть одна тонкость. При контакте должно происходить полное погружение.
- Это как?
- Тот, кто получает информацию, должен становиться как бы мной, при полном отсутствии своей воли, это подобно лёгкому гипнозу. Тем не менее, поскольку руководить процессом будешь ты, нам следует взаимодействовать на расстоянии через третье лицо. Можно назвать его контактёром.
Кэти оценивающе посмотрела на своих новых друзей. Люси и Эльза продолжали вертеться возле Пера, которому всё это начинало надоедать.
- Я уже выбрал наиболее подходящую кандидатуру, правда, надо получить согласие. Это твой пёс.
- Ну уж нет, спасибо! - возмущённо гавкнул Малькольм.
- Дорогой мой друг, это будет не бесплатно, а за солидное вознаграждение, - вмешалась Кэти.
- Интересно, какое? - настороженно спросил пёс.
- Всё, что тебе захочется.
- Ну, во-первых, мы должны доесть торт сами.
- Как тебе не стыдно! Мы будем вместе рисковать жизнью, а потом бросим друзей, и будем давиться этим шедевром кулинарного искусства!?
- Ладно, согласен на несколько десятков сахарных косточек, куриных лапок и котлеток каких-нибудь.
- Договорились! Эдвин, он дал согласие.
- Вот и хорошо. Может, сейчас и проверим?
Однако, уловив недовольный взгляд Малькольма, попугай передумал.
- Кэти, есть ещё одна тонкость. Одному из вас надо будет остаться дома вместе со мной. По большому счёту, в этом нет необходимости, но благодаря этому связь станет надёжней. Ты, наверное, без труда догадаешься, кому следует остаться. Более того, Пер не хочет идти к озеру. Боится, что мальчишки станут дразнить его, к тому же, подобные приключения не для него. Он не оправдал ожиданий своего деда, и от магии ему следует держаться подальше. Внутреннее видение подсказывает, что он изменится, но не сейчас, - сказал Эдвин.
- Ну вот! Ты предлагаешь мне идти вместе с Эльзой?
- Я ничего не предлагаю, а просто говорю, как пойдёт развитие событий. Впрочем, вам пора собираться в дорогу.
В этот момент опять поднялся шум. На этот раз возникла стычка между Пером, Люси и Эльзой. Мальчика сильно утомил затянувшийся процесс лечения. Динка с лаем стала носиться по комнате, принимая активное участие в происходящем.
- Тихо! - громко скомандовала Кэти. Как ни странно, её послушали. Голос девочки в наступившей тишине казался громким, а слова - значительными.
- Остановитесь! Мы должны помочь Роберто, и я знаю, что делать. Сейчас надо идти на родник к озеру за целебной водой.
- На родник? - дрожащим голосом переспросила Люси. - Мне нельзя туда. Я ребенок, даже взрослые опасаются этих мест.
- Кэти, извини, но это безумие, я хочу ещё пожить на земле. Если ты всё-таки не изменишь своего решения, мне придётся пойти к деду и всё рассказать ему, - вмешался Пер.
- Понятно, значит, вы боитесь!
- Кэти, ты не правильно поняла, подобные решения являются просто безумием. С силой не шутят! - сказал Пер.
- В конце концов, это не только моё решение. Я поговорила с Эдвином, и он сказал, что надо делать.
На этот раз никто смеяться и не подумал. Лица детей стали серьёзными. Посмотрев на друзей, Кэти видела, что они боятся.
- Ладно, я пойду с Эльзой. А вы, если Эдвин даст вам знак - начнёт кричать и крыльями махать, идите к доктору Ларсену и просите о помощи.
Кэти видела, что Эльза тоже боится - с одной стороны, но с другой, готова принять вызов. Сборы в дорогу были недолгими. Попили газировки с халвой и печеньем, но общее напряжение не спало.
Люси, покопавшись в буфете, достала красивый графин, для целебной воды. Кэти отказалась от подобной роскоши, ограничившись чистой стеклянной бутылкой с плотно прилегающей пробкой.
- Целебная вода не любит излишеств, для неё важны простота и аккуратность, - повторила она слова, которые прежде слышала от мамы. Люси с некоторой грустью пожертвовала своим новеньким рюкзачком, в который положила папин компас, пачку печенья, остатки халвы и, на всякий случай, ножик. Что-что, а проявлять заботу о друзьях она любила и умела.
- Может, нет необходимости идти за водой? - в последний раз спросила она. Вопрос повис в воздухе.
- Давайте обнимемся на прощанье, - дрожащим голосом произнесла Эльза. Честно говоря, Кэти никак не ожидала от неё сентиментальности в такой ответственный момент, но на всякий случай обняла недавнюю соперницу. Девочки уже хотели уходить, но Пер задержал их.
- Подождите! Быть может, один я представляю - насколько безумна подобная затея и, чтобы хоть как-то предостеречь вас, хочу дать амулет деда. Это действительно реликвия нашего рода. Я ношу его с трёх лет. Правда, надежды деда не оправдались, но магию я чувствую за несколько километров, и знаю, силу амулет содержит большую, правда, обычным людям недоступную.
Пер снял амулет, напоминающий простое украшение. Сделан он был из какого-то неизвестного дерева красного цвета. Надписи, конечно, для Кэти были непонятны, но она обратила внимания на два изображения. С одной стороны амулета красовалась птица с человеческой головой. С другой – наоборот, человек с головой птицы.
- Кэти, возьми амулет, но не надевай его, - услышала она взволнованный голос Эдвина.
- Это тайный знак, о котором я расскажу обязательно, но сейчас не время для этого, - добавил попугай. Кэти взяла амулет от Пера. В этот момент она почувствовала какую-то незнакомую ей силу.
- Кэти, я надеюсь на ваше с Эльзой благоразумие, - серьёзно сказал Пер, посмотрев ей в глаза. Мальчик был действительно сильно взволнован.
- Надейся, надейся, - усмехнулась Кэти про себя. Сама она давно рассталась с подобными иллюзиями. Кэти очень хотелось надеть амулет, но она выполнила пожелание попугая и убрала его в карман рюкзачка.
- Нам пора идти, - сказала девочка.
- Знаешь, Кэти, я увидел тебя по-новому. Ты совсем не такая, как я думал, - сказал Пер задумчиво.
- Да, это точно! Совсем другая, не узнаю тебя, - прервала его Люси.
- Что же будет, когда мы вернёмся? - поинтересовалась Кэти. Молчание послужило ей ответом.
- Ты хоть знаешь куда идти? - недовольно спросила Эльза, когда они достаточно далеко отошли от дома.
- Дорогу на озеро я знаю, у меня с ним даже есть контакт, - гордо сказала Кэти.
- Это как? - поинтересовалась девочка.
- Мы с ним чувствуем друг друга, кроме того, мне можно в нём купаться потому, что воды его приняли меня.
- Правда? - в голосе Эльзы прозвучала нотка если не восхищения, то уважения.
Про озеро в деревне хорошо было известно, говорили, что нрав у него капризный, и с ним нужно быть осторожным. Существовала даже древняя легенда, согласно которой провинившегося человека бросали в воду с особого места на берегу. Если ему удавалось выбраться на берег, значит, совесть его была чиста. Ныне обитатели поселения не ходили к озеру в одиночку. Если возникала серьёзная необходимость в помощи, просили заступничества у вод его. Конечно, при этом необходимо было присутствие человека не чуждого магии или одного из родителей Кэти. Где расположены ключи с целебной водой - никто толком не знал, кроме нескольких людей, хранивших тайну. Ходили слухи о том, что существует несколько различных озёр, возле которых и бьют целебные ключи. Правда, места те считались если не гиблыми, то опасными. В ту сторону, как правило, не ходили. Правда, никто так и не мог толком объяснить, почему.
Пожалуй, одна из причин была в том, что никто из ходивших в те места не возвращался, кроме немногих людей, имевших доступ к тем местам. Подобных случаев было не так много, но память о них бережно хранили, передавая из поколения в поколение. Теперь, видимо, настал момент для рождения ещё одной истории, связанной с Роберто.
Эльза, отправившаяся в рискованный путь, к тому же, не по доброй воле, видимо, хотела каких-то гарантий.
- Ты можешь сказать - как сейчас себя чувствует озеро? - спросила она у своей спутницы.
- Конечно, - бодро сказала Кэти. На самом деле, ей давно следовало вступить в контакт с озером, ещё утром у неё возникли подозрения, что не всё ладно.