Между мирами
| Вид материала | Сказка |
- Россия имеет богатую на события, неоднозначную и полную трагических ошибок историю, 78.76kb.
- Стимпанк (The Steampunk Trilogy), 3129.83kb.
- Ф. М. Таказов старший научный сотрудник соигси, 225.66kb.
- «Запрещённая реальность» по мотивам романа, 280.79kb.
- Часы раннего утра наполнены особой свежестью и своим непередаваемым очарованием, 2340.28kb.
- Психолог школы Щеглова Вероника Александровна предлагает ученикам и их родителям совершить, 26.54kb.
- Тема № Основные принципы магии, 117.17kb.
- -, 1144.3kb.
- Юрий Ротенфельд "На пороге третьей мировой, 51.32kb.
- 1. Мотивация и стимулирование трудовой деятельности, 73.63kb.
После скромных проводов Кэти и Эльзы Люси осталась одна. Пер вскоре ушёл, ему явно было не по себе. Девочка догадывалась о причине плохого настроения мальчика, но понимала, что лучше не затрагивать болезненную тему. Они, конечно, попили немного чаю и даже газировки, но это не принесло радости и успокоения. Мальчик всё время молчал и, как-то неожиданно выскочив из-за стола, произнёс:
- Люси, я должен уйти, следи за попугаем и, умоляю, попытайся понять птичку. И вообще, у тебя дома организуется временный штаб по оказанию помощи ушедшим на задание. Необходимо попытаться наладить с ними устойчивую телепатическую связь. Этим я и намерен заняться. Скоро приду.
Странно, но какое-то дыхание прошлого почувствовала в этот момент Люси. Возможно, раньше, нечто подобное, стремясь поддержать ушедших в неизвестность, чувствовали их недалёкие предки. Ощущение важности происходящего и своей причастности к событиям, которые неизбежно станут частью истории и обретут иную жизнь в легендах, радовало девочку и придавало ей силы. Пера же оно серьёзно беспокоило.
Оставшись одна, Люси честно в течении десяти минут пристально смотрела на Эдвина и изо всех сил пыталась услышать, о чём он говорит. Попытка не увенчалась успехом, но зато девочке очень захотелось спать. Она свернулась калачиком в большом кресле. «Полежу так немножечко и продолжу наблюдение», - подумала Люси и задремала. Назвать сном то, что ей привиделось, было довольно трудно. Люси с ужасом наблюдала, как Эдвин, строго посмотрев на неё, вылетел из клетки, которая рассыпалась от взмаха его крыльев. Девочка поняла, что дела совсем плохи, а она, вместо того, чтобы звать помощь, сладко спит. Попугай сел девочке на плечо и громко крикнул:
- Люси! Ты спишь?!
Глаза открылись сами собой, и Эдвин превратился в Пера, который тряс её за плечо.
- Нет, что ты, я не сплю. Просто в кресле решила посидеть. А сколько времени?
- Да уже порядочно. Как я понял, ты ничего не видела и не слышала.
- Нет, почему, – обиженно произнесла Люси – я видела сон.
- Ладно, это не так важно. Видимо, придётся идти к деду, - вздохнув, произнёс Пер.
- Тебе не удалось установить телепатическую связь?
- Я понял, что сделать это не в состоянии. То, что получается у Кэти - мне недоступно. Пер подошёл к клетке и произнёс:
- Милый, мудрый, великий Эдвин, скажи нам ну хоть что-нибудь, во имя всего светлого, чтобы помочь нашим друзьям.
При этом мальчик внимательно посмотрел на птицу, пытаясь уловить хоть какую-нибудь ответную реакцию. Попугай слегка наклонил голову набок, с интересом наблюдая за действиями Пера. Мальчику показалось, что Эдвин смеётся над его неимоверной глупостью.
- Может, не стоит тебе идти к деду? - спросила Люси. Девочка побаивалась мага, а сейчас они заварили такую кашу, что ждало их наказание. Конечно, во всем виновата была её подружка Кэти, но она как всегда ушла от грядущего возмездия. Люси примерно представляла, как её могут наказать родители, наставники-учителя из города и даже местный служитель церкви. Это было неприятно, но, не смертельно. Какое же наказание может придумать старый маг - оставалось только догадываться.
- Пер, а он не превратит меня в ёжика? - поинтересовалась девочка.
- Не думаю, - на полном серьёзе ответил мальчик – если только на пару дней.
Перспектива оказаться ёжиком совсем расстроила Люси, и она заплакала.
- Не ной, я пошутил, - успокоил девочку Пер, но в его голосе не было достаточной уверенности.
- Что же нам делать?! Что делать? - запричитала Люси. Пер и сам не знал, что предпринять. Впервые в жизни он неожиданно понял, что совсем не знает своего деда. Вроде, доктор Ларсен был прост и понятен, но, по сути, оставался необъясним и закрыт для окружающих. Пер не мог с уверенностью сказать - захочет дед их превратить в лесных зверюшек, или вообще обойдётся без серьёзного наказания.
- Мы должны поставить деда в известность обо всём, что произошло, правда, может, он уже в курсе.
- Ты думаешь, доктор Ларсен уже всё знает? - голос Люси задрожал.
- В конце концов, он - маг. Это не означает, что дед всесилен, просто обладает необычными возможностями.
- Как Кэти? - поинтересовалась Люси. Воспоминание о подруге успокоило девочку. Если маги такие же, как её подруга, отправившаяся на опасное задание, то они - не страшные, а наоборот, понимающие и добрые.
- Откуда я знаю? О возможностях Кэти я узнал, как и ты, только сегодня. Не кажется ли тебе странным, что обычная девчонка, над которой все подсмеивались, вдруг демонстрирует необыкновенное мужество и паронормальные способности?
- Знаешь, Пер, хотя с Кэти я дружу давно – около полугода, признаюсь, понять её так и не смогла.
- А зря! Хотя знаешь, я деда тоже не совсем понимаю. Кстати, Кэти довольно часто приходила к нему. Как-то раз я попытался подслушать, о чём они говорят, ну понимаешь, ревность, я - внук, а он уделяет время соседской девчонке.
- Ну и что?
- Ты знаешь, Люси, я ничего не понял, - озадаченно произнёс Пер.
- Зато я поняла. Они говорили о чудесах. Кэти - маленькая колдунья! Она заставила Динку броситься на меня! Кстати, где эта собака?
Наверное, где-нибудь во дворе. Кстати, может, она станет с тобой говорить? Тогда я тебя обвиню в колдовстве и всё расскажу отцу Марку.
- Не надо, не надо – испуганно сказала Люси – я погорячилась, конечно, Кэти - никакая не ведьма. Правда, она упрямая, вернее, честная и немного безжалостная, я имела в виду - справедливая. Ну и не даёт возможности себя обмануть и очень мало обижается на людей. Ведь это плохо, когда человек такой бесхитростный?
- Это отвратительно!
- Что отвратительно?
- Когда у человека нет недостатков, их легко могут заменить достоинства. Хотя мы отвлеклись. Надо решать - идти к деду или нет.
- Может, подождём, попугай пока не кричал и крыльями не хлопал.
- Боюсь, это уже не имеет значения. Давай подождём часов до пяти, до шести. Если ничего не изменится, надо будет их искать, я пойду к Ларсену и всё рассажу ему.
- Думаешь, они не придут? - голос Люси снова дрогнул.
- Откуда я знаю. Ждать гораздо сложнее, чем совершать подвиги.
- Не думаю,- возразила девочка.
- Да, наверное, я погорячился. Мы должны выполнить ту задачу, которая на нас возложена. Давай попробуем помочь им. Существует одно, не средство, а возможность. Нужно обратиться к Богу с молитвой, чтобы он помог нам установить связь с друзьями.
- Ты думаешь, это поможет? - поинтересовалась Люси.
- Молитва, обращенная к Богу, никогда не проходит бесследно, даже если она ничего не изменит здесь, что-то произойдёт там.
- Где там? - испуганно спросила Люси.
- В мире духа! Молитва искренняя очищает душу!
- Мне очень хочется обратиться к Богу с молитвой. Я верю, он обязательно поможет.
- Люси, не надо ничего ждать, достаточно просто любви к Единому Творцу. Она красной нитью проходит через нашу жизнь, несмотря на разочарование, сознание своего бессилия, мы верим, чувствуем причастность к божественному, - взволнованно произнёс Пер.
- Всё-таки чувствуется, что ты - внук мага.
Неожиданно для себя, возможно впервые, мальчик воспринял эти слова как похвалу. В течение сегодняшнего дня он понял, что магия, упоминание о которой вызывало у него раздражение, на самом деле вовсе не чужда ему. Конечно, он оказался под влиянием сверстников, которые отрицали всё непонятное.
- А как молиться, ты знаешь? - поинтересовалась Люси.
- Разве родители тебя не учили?
- Знаешь, Пер, я не совсем поняла, или они не смогли рассказать понятно о молитве.
- Этому нельзя научить. Молитва должна идти из сердца. Обращаться следует к образу Господа, зримому или незримому. Правда, я могу наговорить много умных слов, сказывается влияние деда, а до молитвы дело так и не дойдёт. Пер встал на колени прямо посреди комнаты, полузакрыл глаза. На лице его возникло сосредоточенное выражение, губы едва заметно зашевелились. Люси также опустилась на колени, в голове почти сразу возникли слова молитвы: «Отче наш…»
Вначале у Люси не возникало никаких мыслей, мешающих сосредоточиться. Девочка искренне обращалась к Богу и чувствовала необыкновенную, тихую радость. Не было места сомнениям, недовольству и даже ожиданию чуда. Девочка верила, что она, Кэти, Эльза и даже их рыжий пёс находятся под защитой Господа. Тем не менее, коварные мысли стали мешать молитве. Необыкновенное состояние, несмотря на всю свою красоту, было подобно огню свечи, которую легко могли задуть внезапные порывы ветра. Люси незаметно стала размышлять о Кэти и Эльзе.
«Интересно, где они сейчас. Наверное, сегодня им прийти не удастся. Придётся их искать, возможно, всю ночь. Не дай бог, они простудятся, правда, с ними тёплая собака. Сегодня будет холодная ночь или нет? Наверное, сегодня многие в посёлке пойдут искать Эльзу и Кэти. Поднимется суматоха, во всём станут обвинять нас с Пером. Да, нам достанется, но я искуплю свою вину. Даже если меня доктор Ларсен не захочет брать с собой на поиски, я всё равно пойду. Пусть превращает меня в ежиху». Люси представила себе, как она, колючая, бегает по ночному лесу, уже не страшному, а родному. Ведь ежик ночью не спит. И вот она находит двух девочек, обнимающих во сне рыжую тёплую собаку. «Вот они, я нашла их»,- радостно пищит маленькая ежиха.
- Люси, ты опять уснула? - послышался недовольный голос Пера.
Девочка испуганно открыла глаза:
- Нет, нет! Что ты, Пер, - вяло попыталась возразить она.
- Чуда не случилось. Попугай так и не заговорил, - грустно произнёс мальчик.
- Может, мы его услышим. Ты ведь знаешь, что Бог может всё.
- Знаю. Именно поэтому и следует идти к деду, и всё рассказать ему.
- Можно, я с тобой?
- Нет, Люси, тебе следует остаться здесь и наблюдать за попугаем. Не беспокойся, я не буду сгущать краски. Расскажу всё, как есть и постараюсь привести деда сюда. Надеюсь, он сможет понять попугая.
- Ты думаешь, доктор Ларсен решит стать нашим союзником?
- Это слишком громко сказано. Я до обидного мало знаю своего деда, но ему одному из немногих можно рассказать о произошедшем. Более того, Ларсен в состоянии повлиять на ситуацию. Я многого не понимал, но теперь чувствую, что всё коренным образом изменится. Дед, знаю, переживал из-за того, что не мог передать свои знания наследникам. Теперь я готов иначе отнестись к его знаниям и вообще к магии.
- Пер, ты что, хочешь стать…
- Да, и надеюсь - у меня получится, - взволнованно произнёс мальчик - Люси, я ухожу, а ты, не теряя бдительности, обращайся к Господу с молитвой, - добавил он.
От дома, где жила Люси до обители мага, который приходился мальчику дедом, было довольно далеко. Ларсен согласно негласной традиции жил на краю поселения, у дороги. Раньше многие приходили к нему из соседних деревень и даже приезжали из города. Теперь всё было по-другому. Люди надеялись на изыски современной медицины и альтернативные методы лечения. Пер жил в поселении не постоянно. У родителей был дом в городе, где они проводили большую часть времени. Было у них жильё и в самом центре поселения. Зимой его сдавали квартиросъемщикам, летом оставляли город и переселялись в дом. Пер, таким образом, часть времени проводил у Ларсена, часть - в родительском доме, не считая долгих городских зим. Сейчас мальчик сам не помнил, почему отношения с дедом у него были натянутыми, и он жил с отцом, собакой Лайкой и котом Васькой. Мать временно оставалась в городе.
На самом деле, мальчик давно уже запутался в тонкостях родственных отношений, в этих домах, в которых у него, как ни странно, не было своего угла, в многочисленных наставлениях, исходящих от матери, отца, родственников и, конечно же, деда, который в довершение ко всему был магом. Теперь же Пер почувствовал, что обрёл некоторую опору. Главное, ему предстояло сделать серьёзный, возможно, первый в своей жизни, выбор – решить, будет ли он когда-нибудь продолжателем традиции, носителем которой на данный момент являлся доктор Ларсен.
Момент для этого был не совсем подходящий. Кэти и Эльза, две девочки, ушли в лес искать мифическое озеро. Пер был непосредственным участником событий и теперь не мог понять - почему не пошёл с ними, если уж не смог остановить подруг. Мальчик не надеялся на волевые качества Эльзы. Она скорее была упрямой и вредной, чем упорной. В трудный момент девочка могла растеряться. Что касается Кэти, прогнозировать что-либо было вообще невозможно. Девочка держалась в стороне от детей, относились к ней снисходительно, считали странной. Единственная, до последнего момента, подруга Кэти, Люси, ничем не выделялась и ни на что не претендовала в отличие от Франко и той же Эльзы. Однако никто из детей с собаками и попугаями не разговаривал, и не проявлял такую глубинную волю и выдержку. Чтобы отправиться в лес ради спасения незнакомого, по сути, мальчика надо быть личностью. С этим Перу трудно было не согласиться. Тем не менее, мальчик чувствовал, что шансы на успех у девочек были малы. Приходилось брать на себя ответственность за всё произошедшее, в этом и заключалась неприятность данной ситуации.
Тем временем, Пер подошёл к дому деда. Первое, на что он обратил внимание - входная дверь была открыта. Обычно Ларсен никогда не допускал этого. Дело не в том, что могли прийти нежданные гости, воры, в конце концов. Открытая дверь приводила к утечке энергии из дома, а этого ни один маг допустить не мог. У Пера возникли нехорошие предчувствия. Когда он вошёл в дом, они только усилились. Возникло ощущение, что в доме побывали незванные гости. Они не оставили никаких разрушений, кроме рассыпавшегося на мелкие кусочки столика, словно был он из стекла, а не из дерева. Тем не менее, атмосфера в доме была не то, чтобы тяжёлой, скорее, ужасной. Пер не разбирался в магии, но интуиция, как-никак он был внуком Ларсена, подсказывала, что у деда были какие-то нематериальные сущности, по природе своей злобные, и намерения у них, мягко говоря, были нехорошими. Мальчику хотелось поскорей уйти из дома, но он честно обошёл все помещения и никого не обнаружил. «Так, значит, деда забрали»,- с тоской подумал мальчик. Конечно, Пер надеялся, что с Ларсеном ничего страшного не случилось, но интуиция, внутренние ощущения подсказывали, что всё намного серьезней, чем кажется. Можно было поискать деда в поселении. Но у кого?
Последнее время Ларсен вел жизнь замкнутую, общался мало. Люди к нему не ходили так, как раньше. Многие со своими проблемами ехали в город, обращались к отцу Марку, который имел среди сельчан в последнее время большую популярность. Магии стеснялись, хотя многие баловались заклинаниями, приворотом - так, по мелочи, в первую очередь - денег, вещей, а не людей. Многие предпочитали обращаться к кузнецу Ивану, популярность которого была значительно больше, чем у Ларсена, кое-кто захаживал к Хромому.
Дед Пера последнее время поддерживал хорошие отношения с родителями Кэти. Это многим не нравилось, многих настораживало, а кое-кого пугало. Мальчик не вникал в суть запутанных отношений взрослых, но сейчас ему необходимо было их учитывать.
Можно было зайти к кузнецу, но его Пер побаивался. Ларсен, вообще, мало говорил про Ивана, но уважал его за бескомпромиссность и прямоту, которая была наследием загадочной традиции. «Качества мага проявляются не на внешнем, поверхностном, а на глубинном уровне», - любил говорить дед. Странно, если раньше эти слова казались глупыми и раздражали мальчика, то теперь он чувствовал в них глубокий смысл. Именно скрытые качества кузнеца и настораживали Пера. Если бы родители Кэти были дома, то, конечно, мальчик пошёл бы к ним. Правда, в этом случае их дочка, обладающая непостижимой устремлённостью, не заварила бы всю эту кашу.
Стоя возле дома деда, Пер пытался найти разумный выход из сложившейся ситуации. Возникла настоятельная необходимость в поддержке взрослых, но обратиться за ней следовало к сильному человеку, поскольку обстановка была не только сложной но и нестандартной.
Подобные моменты, которые возникают в жизни каждого человека, являются серьёзным испытанием для взрослого, не говоря уже о ребёнке. Чем больше мы пытаемся найти единственно правильный выход, тем скорее запутываемся и совершаем ошибки. Это сети, которые ситуация расставляет не только неопытному, невыдержанному человеку, но и искушённому, многое познавшему и пережившему. Тому, кто воспринимает неприятности как испытания, вызов, сигнал к началу некоего состязания, не придавая значения тому, что победителя в этой «игре» нет. Возможно, об этом размышлял мальчик, хотя желание найти поддержку в лице взрослого или даже сверстника являлось определяющим.
Пер безмолвно устремил взгляд к небесам, нет, конечно, он не ждал, что всемогущие силы дадут совет, но надеялся пусть на маленькую, но поддержку. Мальчик прислушался к своему внутреннему состоянию. Именно теперь должно было прийти решение - в момент безмолвия, внутренней тишины, когда где-то высоко-высоко в небе плывут облака. Пер стоял, задрав голову, как ему показалось нескончаемо долго. У него даже заболела шея, и плечи заныли от непонятного напряжения.
- Мальчик, ты что здесь делаешь? - послышался мягкий, участливый голос. Пер, не без труда, опустил голову и увидел отца Марка. По всей видимости, батюшка и сам оказался здесь не случайно.
- Я хотел навестить деда, отец Марк, - послушно ответил мальчик.
- А его не оказалось дома, - задумчиво произнёс священник.
Он помолчал немного, видимо, внутренне готовя себя к серьёзному разговору с мальчиком. Такова была воля Господа - встретиться ему с внуком мага. Ведь дети - наше будущее, и они, в то же время, могут быть не менее взрослых подвержены многочисленным искушениям. А наиболее древнейшим из них является, конечно, магия. Попытка противопоставить воле Господа силы стихийных духов и ещё неведомо что, а иногда и то, о чём и говорить не хочется.
- Пер, – начал отец Марк – скажи, как ты относишься к деду? Разделяешь ли его воззрения, или на тебя большее влияние оказывает пример родителей, а может, даже каких-нибудь благочестивых людей, которые обращаются в мольбах своих к Господу и ходят в церковь…
- К сожалению, я, как и большинство людей, мало обращался мыслями к Творцу.
- Это, конечно, беда взрослых, наши упущения, - со вздохом произнёс священник.
- Я не прислушивался даже к словам своего деда, - грустно произнёс мальчик.
- А вот это неплохо, неплохо. Видимо, ты чувствовал, что слова доктора Ларсена не отражали истины.
- Не знаю.
- Послушай, сын мой, по-моему, тебя тяготят мрачные мысли. Не хочешь ли ты исповедоваться?
- Наверное, мне следует покаяться, но это сложная ситуация, она касается нескольких людей, которые также сейчас обращаются за поддержкой к Господу.
- Очень надеюсь на это. Мне бы хотелось, чтобы ты рассказал обо всём в храме. Это позволит прикоснуться в полной мере к горькому плоду покаяния и освободиться от грехов, а также связанных с ними горьких мыслей, - произнёс священник.
До церкви они шли молча. Отец Марк, по всей видимости, читал молитвы. Лицо его было сосредоточенно, губы едва заметно шевелились. Пер, в свою очередь, размышлял о том, как рассказать священнику о том, что произошло. Уже на подходе к церкви, отец Марк неожиданно заговорил:
- Я не случайно говорил о том, что в проблемах детей виноваты в первую очередь взрослые. Мы не в состоянии привить ребенку с рождения любовь к Богу, внутреннюю потребность следовать его заповедям. Всё потому, что многим взрослым недостаёт веры, смирения и внутреннего спокойствия. Жить по заветам Господа нелегко, но необходимо. Только так мы сможем спасти душу свою и войти в царствие небесное. К несчастью, человек вспоминает Господа в трудные моменты своей жизни. Память о Творце должна постоянно быть с нами... Может, то, что я говорю, тебе непонятно, Пер?
- Нет, мне всё понятно, только я не знаю, как исповедоваться.
- Тебе не следует попусту волноваться. Важно само раскаяние, если оно достаточно глубоко, то человек не совершает больше подобных ошибок, избавляется от заблуждений. Ну, вот мы и подошли.
Отец Марк достал ключи от замка. Они показались Перу пугающе большими, массивными.
Может, так выглядит земное подобие небесных ключей от рая, но откуда тогда необъяснимое чувство тревоги? - подумал Пер. Священник, тем временем, открыл замок, отодвинул засов. В церкви царил полумрак. Перу было страшно заходить внутрь.
- Не бойся, мальчик, я сейчас зажгу свет. До этого Пер, конечно, заходил в церковь, правда, только в поселении. Честно говоря, особого впечатления на него это не произвело. Много людей, поёт деревенский хор нестройными голосами, душно и, главное, почти ничего не видно, кроме людских спин. Теперь всё было по-другому.
На Пера смотрели с икон строгие лики. Нет, конечно, он оказался не в царствии божьем, но в чистилище. Сейчас нельзя было соврать, бессмысленно было изворачиваться, даже в праве выбора, которым Пер так дорожил, не было необходимости. Пожалуй, наиболее поразила мальчика возвышенная атмосфера в храме. Он ощущал присутствие неведомой светлой силы.
- Иди сюда, сын мой, - строго и одновременно с этим как-то мягко произнёс священник. Марк повиновался. Он рассказал обо всём, не понимая, как это сделал, и слёзы текли по его лицу. Перу было стыдно, что ведёт он себя как девчонка, но ничего не мог поделать. Это были слёзы раскаяния, обращённые к Творцу, мольба о прощении, признание своей слабости, ошибок, глубокая вера в мудрость Всевышнего, всеприемлющую любовь, объединяющую всё живое. Отец Марк слушал внимательно, не перебивал. Наконец, Пер замолчал. Мальчик очень хотел и боялся посмотреть в лицо священника. Он слышал своё, едва уловимое, дыхание и шумное, исходящее от отца Марка. Молчание затянулось. Мальчику на мгновение показалось, что слышит он ангельское пение. Оно было скорее печальным, но приносящим умиротворение, очищение. Не было в нём скорби, разрывающей душу на части.
Наконец, Марк произнёс слова, которых мальчик не разобрал, и добавил, обращаясь непосредственно к Перу:
- Грехи твои отпущены, но тревожит меня другое. Ситуация требует немедленного вмешательства. Конечно, я с молитвами обращусь к Господу, чтобы он наставил неразумных детей на путь истинный и помог им выйти из леса, но этого недостаточно. Тебя ищут родители?
- Нет, они в городе.
- Да, меня поражает не только бездуховность, патологическое безверие, но и патологическая безалаберность множества взрослых людей, - вздохнув, произнёс отец Марк.
- Мне бы хотелось с тобой серьёзно поговорить, Пер, - добавил священник, но конечно не здесь, а у меня в гостях. К тому же, нам следует предпринять меры по поиску твоих друзей.
Было ясно, что на отца Марка исповедь мальчика произвела, мягко говоря, неблагоприятное впечатление, да иначе и быть не могло. Священник прямо не выразил своего недовольства, но Пер понял, что сейчас ему предстоит выслушать немало наставлений, а, может быть, и некий приговор, долженствующий послужить наказанием.
Отец Марк жил довольно скромно, появился здесь не так давно, и обзавестись большим хозяйством не успел. Хотя священник и не любил торопиться, во всём предпочитал основательность, если уж делать что-либо, то так, чтобы потом к этому не возвращаться. Жена отца Марка была дома и хлопотала по хозяйству. Две дочки изучали священное писание, а, может, читали молитвы. Подобные знания всегда пригодятся в жизни. Отец Марк зашёл на кухню и отдал распоряжение служке собирать народ на поиски детей, ушедших в лес. На самом деле, подобное приходилось периодически делать. Терялись по рассеянности и взрослые. Чаще это происходило летом, но «открытие сезона поисков» начиналось уже весной. Иногда просьба помочь исходила из соседних поселений. Там, как правило, проблем было не меньше. Места окружающие пользовались дурной славой и были пропитаны опасной и ненавистной магией.
Отдав распоряжение, священник, перекрестившись на икону, прошёл вместе с Пером в свою комнату. Пер сел в мягкое большое кресло, обитое синим бархатом, но уютней от этого ему не стало.
- Милый мальчик, я хотел бы поговорить с тобой о серьёзных вещах как со взрослым, ты, наверное, догадываешься - о чём.
Пер кивнул с серьёзным видом.
- Тебе не следует волноваться понапрасну. Я - не сторонник репрессий, хотя поведение вашей компании достойно осуждения. История случившаяся выглядит вполне обычной. Непослушные дети остались без присмотра взрослых и натворили дел. На самом деле, хочу обратить особое внимание - всё не так просто, - в этот момент священник, ходивший по комнате, резко остановился и пристально посмотрел на Пера.
- Дело в том, что здесь не обошлось без магии. Ты знаешь, к чему ведут игры с подобными силами. Мне не хочется тебя пугать, но гиенна огненная действительно существует. Конечно, грешники не лижут там раскалённых сковородок, но мучения их не менее сильные. Они испытывают ужасные страдания, и спасти их может только глубочайшее покаяние. В свою очередь, многие не в состоянии пройти по этому пути к спасению над пылающей бездной греха вследствие своего неведения. Именно поэтому, хочу, чтобы ты, Пер, понял, магия - это грех. Почему, поинтересуешься ты? Потому, что человек увлекающийся этим недостойным занятием неосознанно стремится противопоставить себя Творцу. Это величайший грех, сделка с отступником, тёмным падшим ангелом, расколовшим мир на две половины. Имя его ты прекрасно знаешь, и поверь, судьба этого существа незавидна. Этот ангел кажется нам обладающим властью и силой, но испытывает он несказанные по силе своей муки, постоянно пребывая в аду. Он надеется выбраться оттуда, построив гору из тел грешников, моря человеческой крови служат иллюзорной опорой для него. Понимаешь, о чём я говорю?
Пер согласно кивнул головой. Правда, его интересовало, чем закончит свою речь отец Марк.
- Ты наверное думаешь, зачем я всё это говорю. Так вот, наказывать, осуждать людей полезно, но часто бессмысленно. Гораздо важней чтобы они глубоко раскаялись в содеянном и продолжали идти по этому тернистому пути постижения воли господней. Мы - люди, нам свойственно совершать одни и те же ошибки. Именно поэтому для каждого важно постоянное покаяние. Это живительная вода, необходимая для наших засохших душ. Ясный свет для тех, кто пребывает во тьме невежества, - отец Марк замолк на мгновение.
- Мальчик, я беспокоюсь за тебя, – продолжал он - поверь в искренность этих слов. Твой дед - маг, и, конечно, в подобной, непростой ситуации искушение противопоставить себя божественному началу представляет серьёзную опасность для духа неокрепшего. В детстве мы ещё не определились в выборе основных жизненных ценностей, будущих идеалов, которым станем служить в дальнейшем. Влияние взрослых на этом этапе для ребёнка является очень значительным. Понимаешь, о чём идёт речь? К тому же, беспокоит меня и состояние друзей твоих. Эта девочка, родители которой очень сильно расстраивают Господа, обязательно должна прийти на исповедь. Состояние души ребенка внушает большое беспокойство. Она нуждается в помощи Господа, необходима живительная вера, которая может прийти через покаяние. Все эти говорящие собаки…, - отец Марк тяжело вздохнул – это не доведёт до добра. Девочка нуждается в помощи опытного психолога, если не психиатра и, конечно, священника. Ребёнком овладели нехорошие, чтобы не сказать хуже, существа. Скажу по секрету, мальчик, это не пустые слова. Я знаю. Меня, прости, Господи, самого как-то раз околдовали тёмные. Пригрезилась нечистая. Не знаю, зачем говорю тебе об этом. Не знаю. Пер, поверь, я желаю вам всем помочь - и тебе, и девочке этой, отбившейся от Господа. Хотя, если честно… Я бы хотел, чтобы семейка эта оставила поселение и перебралась куда-нибудь, в город, допустим. Нет, нет, прогонять их никто не собирается. Мы против насилия. В то же время, вынужден признать, что очень печалят они Господа. Прямо не знаю, что делать, конечно, всё будут решать прихожане, верующие. Свою задачу я вижу в том, чтобы выразить мнение нашей небольшой, но дружной общины.
- Вы уже хотите выселить из деревни Кэти, а её ещё надо найти. Необходимо спасти, а потом наказывать или осуждать. Может, вы хотите и моего деда прогнать?
- Не надо воспринимать так болезненно мои слова. Господь учит нас смирению и послушанию. Наша основная задача - воспринять волю его и стать проводником её. Пер, только что ты покаялся в грехах, не следует спешить в свершении новых неблаговидных поступков. Сети тёмных сил расставлены всюду. Тех, для кого Господь не служит опорой, ждут они. Непрестанно необходимо повторять молитву, чтобы избежать искушений. Ты знаешь «Отче наш»? Если сложно сосредоточиться, преодолеть гнев, справиться с обидой, можно просто обращаться к Всевышнему: «Господи, помилуй» или «Господи, милостив буде ко мне грешному».
Пер согласно кивнул головой. Мальчику трудно было не согласиться с отцом Марком. С другой стороны, он считал, что Кэти ни в коем случае не следует выселять из деревни, к тому же, в том, что собака девочки заговорила, не было ничего особенного.
- Сложилась, как я уже говорил, непростая ситуация. Для неё характерно внутренне напряжение, наверное, ты и сам его чувствуешь. Тем более, что доктор Ларсен отсутствует, и где он - неизвестно. Пер, я думаю, что тебе лучше пока побыть в нашем гостеприимном доме. Это мера временная, пока всё не утрясётся, поживёшь у меня. Появится твой дед, найдутся друзья, и можно будет идти домой.
- Отец Марк, мне воспринимать ваше предложение, как приказание? Я буду чувствовать себя здесь в заточении, - взволнованно произнёс Пер.
- Мальчик мой, это - демонстрация гордыни. Тебе же подобает проявлять послушание. Нельзя перечить старшим. Тем более, что я являюсь духовным наставником жителей поселения, проводником господней любви…
По всей видимости, отец Марк готов был еще некоторое время поговорить на эту тему. Пер, не долго думая, воспользовавшись возникшей паузой, спросил:
- Нельзя ли, батюшка, пройтись по посёлку? Не собираетесь же вы меня держать здесь под арестом?
- Вообще-то, дело близится к вечеру, но прогуляться, конечно, можно. Только, Пер, ты должен прийти сюда обязательно до того, как стемнеет. Обещай выполнить эту просьбу и не гневить Господа.
- Конечно, отец Марк, - вяло согласился Пер. Ответа священника он уже не расслышал, выскользнув из комнаты.
Мгновение, и мальчик уже наслаждался свободой. Правда, эйфория длилась не долго.
«Надо обязательно сходить к Люси, она, наверное, очень переживает, если, конечно, не уснула опять» - мелькнула мысль. В то же время, ничего утешительного сказать девочке он не мог. Чуда, на которое он в тайне надеялся, не произошло. Кэти с Эльзой так и не появились, отец Марк поднял в поселении тревогу. Пер не знал, пошли люди искать подруг или нет. Зато мальчик был уверен, что ему, Люси, не говоря уже о пропавших девочках, предстоит серия душеспасительных бесед и, возможно, серьёзных репрессий со стороны взрослых. Отец Марк вряд ли станет при этом на их сторону. Он, скорее всего, скажет, что должен выполнить волеизъявление общины, с которым внутренне согласится. К тому же, возможно, Кэти и её родителей выгонят из посёлка, по сути, ни за что. Очень сильно беспокоило Пера и отсутствие деда. Мальчик чувствовал, что произошло нечто необъяснимое и мало приятное. К дому доктора Ларсена идти не хотелось.
Пер пошёл к домику, где жила Люси с попугаем и маленькой белой собачкой Динкой. Жила и ждала родителей, формально находясь под опекой старшей сестры. Правда, дойти до намеченной цели мальчику не удалось. На пути попался ему Франко.
- Привет, как ты себя чувствуешь? - издевательски спросил недавний товарищ.
- Нормально, - механически ответил Пер.
- Что, вы решили, как станете спасать моего братца?
- Догадайся с трёх раз.
- Насколько я знаю Эльзу, за будущее нашей семьи беспокоиться не придётся.
- Насколько я знаю Кэти, это так.
- Сейчас в поселении взрослые засуетились, собираются кого-то искать. Мне кажется…
- Да, ты догадался верно.
- Тогда возникает вопрос, а что ты здесь делаешь?
В этот момент Перу, очень захотелось наброситься на Франко. Неважно было, что соперник был сильней его. Больше всего раздражало, что формально он был прав. Пер и сам не понимал, что делает здесь, в поселении, в то время как Эльза и Кэти пытаются выбраться из леса. Хотя… Вполне возможно, что они даже не задумываются о ночлеге, о спасении, в конце концов, и продолжают искать загадочное озеро.
- Что-то ты задумался, - ехидно протянул Франко. Мальчик явно пытался спровоцировать конфликт.
- Хочешь подраться? - поинтересовался Пер.
- Да, но не буду, настроение пропало. Лучше скажи, не могу ли я чем-нибудь помочь.
- Если бы я знал, - с грустью ответил Пер.
- Что случилось?
- Я полностью запутался. С одной стороны, я верю в говорящих собак и в то, чем занимается, мой дед - в магию. С другой стороны, не хочется совершить грех перед Господом. Отец Марк исповедовал меня, много говорил о любви к Богу, смирении и достоинстве. Понять слова батюшки было нелегко, только затронули они сердце. Таким образом, в сердце две правды, противостоящие друг другу.
- Мне кажется, над тобой серьёзно поработали.
- В каком смысле?
- Мозги прополоскали. Правда, могу дать совет, сходи к кузнецу, если не боишься. Он тебя искал. Сказал, что нуждаешься в помощи. Я всерьёз его слова не воспринял. Знаю, что все эти маги людьми, как марионетками управляют и мозги прополаскивают. Только сейчас, посмотрев на тебя, подумал, что всё не так просто. Конечно, это форменное нытье, но с другой стороны, и проблемы серьезные. Не то, что подраться…
- Тогда, Франко, если хочешь, можешь помочь. Я пойду к кузнецу, а ты - к Люси, надо её поддержать. Скажешь, что отец Марк всё знает, а доктор Ларсен куда-то пропал. Подойду, как только освобожусь. Может быть, Люси уже вступила в контакт с попугаем. Она пыталась понять его. Ведь Эдвин - единственное связующее звено между нами и Кэти, Эльзой с Малькольмом.
- Малькольм, насколько я понимаю - рыжая собака.
- Ну да. Мы должны держаться вместе. Связь неуловимая с Кэти есть, я чувствую, но она пока не стала для нас чем-то реальным.
- Ладно, я пойду к Люси, но только и ты надолго не задерживайся.
Пер кивнул в ответ, идти к кузнецу ему не очень хотелось. Сила стихии огня, стоящая за этим человеком пугала многих. Тем более, у мальчика было неясное предчувствие, что должно произойти нечто неприятное. Он словно видел разбушевавшееся пламя, которое уже невозможно остановить. Огонь, подводящий черту под прошлым и открывающий двери в неопределённое будущее.
До дома кузнеца идти было довольно далеко. Пер знал расположение его ориентировочно - где-то на краю поселения, возле небольшого ручья. «Интересно, сколько сейчас времени, может, Кэти все-таки сможет выбраться из леса. Ведь, по сути, для тревоги нет особых причин. Идти в лес - полное безумие, но всё зависит от того, как он отнесется к пришельцам. Если они ему понравятся, может сам указать им дорогу к дому, отпустить их. Эльза, возможно, и обладает непростым характером, но Кэти вполне может рассчитывать на снисхождение, тем более, что с ними пёс, который вполне в состоянии помочь им. Хотя сейчас ни на что рассчитывать нельзя. Ведь дед исчез, скорее, ушёл на какое-либо ответственное дело. Может, как раз пошёл искать пропавших девчонок. Ведь у него есть видение. Значит, мог предугадать, что произойдёт.
Сейчас Пер почему-то верил в неограниченные возможности деда и гордился им, хотя день назад относился к нему не то, чтобы пренебрежительно, но чурался его занятий магией. Мальчик сам не заметил, как подошёл к дому кузнеца. Жилище мага возникло неожиданно, словно выросло из-под земли. Увидев избу, Пер остановился как вкопанный. Он внезапно ощутил всё безумие принятого им решения - идти к кузнецу. Дверь медленно открылась, из жилища вышел человек. Пер скорее почувствовал, чем увидел. Это он.
- Здравствуй, мальчик, я тебя ждал. Проходи, - глухим голосом сказал кузнец. Пер повиновался.