Подвиги Мелиссы или Спасайся, кто может!

Вид материала

Подобный материал:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 ... 23

– Она мне ещё указывать будет! – тут же набросилась на неё Мел. – Эта толпа мне надоела!
Она нервно теребила прядку волос.
– Подумаешь, поорут немного… – лениво отмахнулась атаманша.
– Ах, немного! Они третий час восхваляют своего благородного рыцаря! – девушка только что не дымилась от возмущения.
– Ну, не третий, от силы второй… И вообще, чего ты так переполошилась? Отто ревнуешь?
– У кого что болит, – буркнула Мелисса. – Делать мне больше нечего, только его ревновать!
– Ага, значит, переживаешь, что хвалят не тебя!
– Ой, вот ещё! – моментально среагировала великая героиня. – Да мне абсолютно всё равно, кого восхваляет эта деревенщина!
– Правильно, – Дарка пошла на маленькую хитрость. – Потому что тут не из-за чего переживать. Ты же намного лучше, чем Отто. Просто народ этого не знает. Ты ещё им всем покажешь, какая ты сильная, смелая и как ты умеешь совершать подвиги.
– Ты так думаешь? – протянула Мелисса.
– Конечно!
– Да, пожалуй, ты права. Чего я так сержусь на это быдло? Они же, в самом деле, ничего не знают…
– Это невозможно! – Отто буквально ввалился в комнату «дочерей».
Дарка прореагировала моментально:
– Что такое? – и захлопала ресничками, подражая Мелиссе.
– Эти… крестьяне… Они меня достали!
– А мы думали, что ты там купаешься в лучах славы, – отозвалась Разящая Молния с профессиональным ехидством.
– Какая слава! Эти недоумки требуют помощи! Якобы у них по деревне привидение ходит и жить спокойно не даёт! Какая чушь!
– Подожди, – заинтересовалась Мелисса. – Давай поподробнее.
– Да чего там подробнее! – Отто был страшно уставшим. – Просят, чтобы я избавил их от ужасного призрака, который не желает развеиваться сам!
– И в чём проблема? – удивилась Дарка, удивлённо глядя на своего героя. Она-то уже считала его почти всемогущим.
– Как это, в чём?! Делать мне больше нечего, как шататься по лесам в поисках какой-то инфернальной сущности! И вообще, завтра рано вставать, так что нам определённо стоит отдохнуть…
На пороге возник Анри и преданно воззрился на Мелиссу.
– Вы же не откажете людям в помощи, о прекраснейшая из героев!
Дождавшись, когда все взгляды обратятся на него, менестрель продолжил:
– Да, у нас впереди трудный день и всем нам требуется отдых, но кодекс чести благороднейшей Мелиссы, конечно, не позволит бросить людей в беде. И пускай пока они не узнают, кто именно помог им, – позже правда раскроется, и слава Разящей Молнии преумножится десятикратно!
К концу тирады господин Риттервайс готов был собственноручно придушить болтливого менестреля. Потому что Мелисса вскочила и воодушевлённо заявила:
– Точно! Отто, ты, точнее, мы идём разбираться с призраком!
– Мел, ты чего? – опешил Отто, но в очаровательную головку леди де Бель-Флёр уже прочно втемяшилась гениальная идея, как переключить внимание местных поселян на себя, любимую.
Надо сказать, что идеи к ней заглядывали нечасто, но уж если Мелисса и принимала какие-то решения, то исполняла их в любом случае, не считаясь с расходами и разрушениями. Поэтому, когда девушка выбежала из комнаты, Отто только схватился за голову и бросился за своей подопечной, а следом угрём прошмыгнул вездесущий Анри. Дарка, сделав вид, что она не имеет никакого отношения ко всему происходящему, неспешно отправилась за ними.
Мелисса остановилась на пороге трактира и оценивающе осмотрела собравшуюся толпу. Крестьяне почему-то не желали расходиться: то ли так боялись призрака, то ли стоять у постоялого двора было веселее, чем сидеть по домам.
– Здравствуйте, уважаемые! – начала речь леди. – Я дочь Фридриха Благочестивого…
«И какой он, к чёрту, благочестивый тогда?» – машинально подумала Дарка.
– Мел... дочь, не смей, – прошипел господин Риттервайс.
– Позвольте мне, – шепнул менестрель блондинке. – Держать речи – моя прямая обязанность. Селяне! – звонко начал он, не дожидаясь ответа. – Говорит глашатай великого рыцаря Фридриха Благочестивого, который по счастливой случайности оказался сегодня в вашей деревне. Ему и двум его отважным дочерям предстоит опасное путешествие. Но благородство души моего господина и его дочерей не знает границ, и потому они непременно помогут вам. Расскажите же, какая беда с вами приключилась?
Наступила тишина – народ рассматривал потенциальных спасителей. Потом разом заговорили все:
– Да был у нас Кервин…
– Зубы во! Глазища во…
– И луна… Луна-то…
– А он ночью токма…
– И собаки скулят…
– Зовёт-зовёт куда-то…
– И просит чего-то…
Ни Мелисса, ни Отто, ни Дарка, ни сам «глашатай» не поняли ни слова.
Администратор повернулся к Анри. Желание придушить менестреля в нём только окрепло. Тот же с самым невозмутимым видом пожал плечами и обернулся к Мелиссе. Мол, я не я и хата не моя – это всё она затеяла. Мелисса похлопала глазками и, за неимением альтернативы, повернулась к Дарке.
Дарке повернуться было не к кому, и она просто вздохнула:
– Это надо записать.
– Ты думаешь, они умеют? – с сомнением спросила героиня.
– Заодно и проверим...
К несчастью, население писать умело. Через полчаса в комнате девушек сидела вся четверка и усиленно старалась собрать записки в единый рассказ. По маленькому деревянному столику были рассыпаны бумажки и куски пергамента, которые восемь рук пытались склеить во что-то разумное.
– Вот тут про глаза. Красные и страшные.
– Да, и вот еще про глаза. Чёрные и тусклые!
– Он только ночью бродит…
– А тут и утром тоже...
– И воет…
– И плачет…
– Это была твоя идея про «записать»! – вдруг возмутилась Мелисса.
– И что? – удивилась Дарка. – Разве плохая идея?
– Отвратительная.
– У тебя и такой не было!
– Дамы, не ссорьтесь! – вмешался Анри. – Нужно что-то делать.
– Что делать? – продолжала бушевать Мелисса. – Что тут можно сделать? От возни с бумажками явно не будет толку!
Дарка молчала, не зная, что возразить. Народ, честно рассказав всё, что знал, ушёл восвояси, будучи в полной уверенности, что призрак их больше не потревожит. Что же будет, если этой ночью привидение опять начнёт их пугать? Похоже, Фридриху Благочестивому придётся убираться из деревни ещё до рассвета. И огородами.
– Может, пойдём, поищем останки? – робко спросила Дарка, надеясь, что идти никуда не придется.
– Точно! – неожиданно резво поддержал её Анри. – Скорее всего, могилу этого призрака кто-то раскопал…
– Фу-у, – тут же сморщились девушки.
– А что? Вполне возможно. Надо будет закопать труп, то есть останки обратно, и всё.
– Отлично, – кивнула леди де Бель-Флёр. – Пойдёмте!
– Куда?! – взревел Отто.
– Как куда? На кладбище!
– Мел, на улице ночь!
– И что?
– Темно, – подсказала Дарка. – Страшно…
– Как со мной может быть страшно? – изумилась Мелисса. – Вот ещё! Пойдёмте! В конце концов, может, с этим призраком бороться надо! А ночью – самое то.
– Мелисса, не надо, – взмолился администратор, решив сменить командные интонации на просительные. Авось поможет. – Ну их ко всем чертям, этих поселян, не сожрал же никого этот призрак. Ну, вылезет через ночь, а нас уже и след простыл...
– Ты что, хочешь навеки покрыть позором светлое имя Фридриха Благочестивого?! – возмутилась героиня.
– Да плевать на него, отмоется как-нибудь...
– Да-а, а если потом откроется, что это я тут была?! Нет, решено, мы идём на кладбище!
Через десять минут (феноменальная скорость) Мелисса была готова идти на подвиг. Но внизу стояли только Отто и Анри.
– А где моя «сестричка»?
– Понятия не имею, – честно отозвался администратор.
Разбойница обнаружилась в комнате: сидела на подоконнике и старательно делала вид, что она всего лишь элемент интерьера.
– Дарка! В чём дело? Призрак ждёт.
– Без меня! Я туда ни ногой.
– Что, струсила?
– Я?! – атаманша чуть не вывалилась в окно. Не признаваться же, ещё Отто разболтает.
– Ну конечно, струсила! Ещё и записки эти придумала…
– А это тут при чём? – озадаченно спросила Дарка.
Мелисса пожала плечиками. Она и сама не знала, при чём тут бумажки, но была совершенно уверена – нельзя позволять девушке спокойно спать в комнате в то время как сама леди де Бель-Флёр будет бегать по кустам.
– Ладно, пошли, – вздохнула атаманша, собрав всё свое мужество. – А где, кстати, твоё боа?
– Ужинает, наверно. В этой таверне столько тараканов!
Сказав эту загадочную фразу, леди де Бель-Флёр сделала приглашающий жест, и доблестная четверка отправилась на поиски призрака.

Мелисса вышла на улицу и огляделась. За то время, пока герои совещались, окончательно стемнело, но ближайшую родственницу вампиров такие мелочи не смущали. В темноте она видела не хуже, чем днем.
– Итак, на кладбище! – бодро скомандовала девушка.
– Мел, сделай свет, а? – попросил администратор. – Эта деревня и без того не слишком милое место, а уж ночью…
Он не договорил и махнул рукой. Героиня снисходительно создала небольшой огненный шарик, зависший над головами охотников за привидением. Говоря начистоту, девушке казалось, что одна она справилась бы и быстрее, и проще, но какая от этого польза? Вот так придёшь с подвига домой, отчитаешься о выполнении – и всё! Ну, может, кто-нибудь добросердечный ещё «спасибо» скажет. Поэтому Мелисса предпочитала совершать свои великие деяния в присутствии благодарных зрителей, которых, по семейному правилу, сначала втравливала в неприятности, а потом сама же спасала.
– Так, где у нас, собственно, привидение? – деловито поинтересовалась Разящая Молния. – А то даже как-то скучно. Похоже, все узнали о моём приезде и попрятались. Придётся нам обойти всю деревню!
Спутники энтузиазма леди никак не разделяли. Им хотелось спать, а не разгуливать по мокрым от ночной росы полям.
– А как мы вообще будем искать эти… останки? – скривилась Дарка, красочно представив себе, как их четвёрка сейчас полезет в какой-нибудь склеп с обитающим там призраком.
– Эй, смертные, а чьи это останки вы собрались искать? – из ближайшей изгороди выплыл светящийся силуэт. – Может, я подсказать смогу?
– А, собственно, вы-то нам и нужны, сударь! – обрадовалась Мелисса, потирая руки. – Мы собираемся вас упокоить.
– Ах, я бы и сам не прочь, – вздохнул призрак, подплывая ближе и давая возможность себя разглядеть. Ни жутких красных глаз, ни оскаленных зубов у него не обнаружилось – наоборот, фантом был грустен и бледен, а его длинные волосы, развеваемые нездешним ветром, периодически открывали взорам заостренные кончики ушей. – Но, увы, не знаю, как мне это сделать!
– Да нет ничего проще! – Дарка убедилась, что привидение совсем не страшное, и тоже решила с ним поговорить. – Ты нам только скажи, где тебя похоронили. Ну, не сейчас похоронили, а когда ты ещё был жив…

Эльф распахнул глаза в картинном изумлении и развернулся к Мелиссе:
– Леди, это что – с вами? Какая невоспитанность – думать, что я могу быть похоронен в такой глубокой провинции!
– И не говорите! – согласно поддержал его Отто. – Но вы же каким-то образом оказались здесь, верно?
Призрачный эльф печально кивнул.
– Увы, этого я не помню. Короткий миг небытия – и вот я здесь, в каком-то прозаическом амбаре, а смертные – ох уж мне эти человеческие селяне! – носятся вокруг, а их немелодичные вопли режут мне слух, – пожаловался он. – Ну, я их и напугал. Слегка.
– И теперь они рассказывают истории про красноглазых чудищ, – вполголоса хмыкнула Дарка.
– Мы непременно обязаны вам помочь! – решительно заявил Анри. – Мы не можем оставить вас в таком обществе!
– А вернее, в его отсутствии, – иронично заметил призрак.
– Вот если бы вы указали нам место вашего последнего пристанища… – тактично намекнул администратор, натренированный общением с Мелиссой.
– Да не помню я его! Не помню! Вот чего тут такого непонятного? – разозлился дух. – Думаете, сам не искал? Я и всё кладбище обошел, и пол-леса прочесал – ничего!
– Значит, надо искать в другой половине леса, – снова на диво логично рассудила Мелисса.
– И лучше с собакой, – добавил Анри задумчиво. – Они издалека всё чуют, да и слышат лучше людей. Вот разве что разговаривать не умеют…
– Умеют! – великая героиня расплылась в широкой улыбке. – Это же отличная идея!
– Создать говорящую собаку? – удивился менестрель.
– Вроде того, – подмигнула Мелисса. А в следующую секунду на месте девушки уже стояла изящная белая волчица с уложенной волосок к волоску шерстью и аккуратно подпиленными когтями.
«Она ещё и оборотень!» – ужаснулась разбойница и сочувствующе посмотрела на Отто. Похоже, ему здорово не повезло с подопечной!
– Ну, как я вам? – волчица кокетливо махнула хвостом.
– Поразительно! – Анри присел на корточки рядом с Мелиссой, погладил шелковистый мех. Волчица задумчиво облизнулась, вскочила и без единого слова исчезла в зарослях.
– Мелисса, подожди! Мы же за тобой не успеем! – крикнул Отто ей вслед, но девушка и не подумала вернуться.
– Куда это она? – поинтересовался призрак.
– Если б я знал!

В ночном лесу было удивительно весело. Мелисса втянула воздух и уверенно бросилась бежать – где-то совсем рядом на полянке танцевали зайцы, менуэт сменяла летка-енька, и волчица боялась опоздать к последнему «белому» танцу, когда можно будет пригласить зайца покрупнее…
«Стоп, какие зайцы? Зачем мне зайцы, – Мелисса потрясла головой. – Заяц нам не нужен, нам нужен эльф!»
Она принюхалась – одуряюще пахли мухоморы, земляника нагло заявляла о своем присутствии, точно зная, что волки ягоду не едят. Оборотню ужасно захотелось вот прямо тут, сейчас, из чувства противоречия обернуться девушкой и съесть ягодку. Но земляника, словно поняв свою ошибку, свернула листик, и Мелисса благосклонно кивнула – ладно, живи до первых петухов.
Кстати, о птичках. Это кто тут сидит наверху?
Волчица задрала голову. На ветке над ней сидели двое пернатых и с неприличным вниманием разглядывали белую шерстку.
– Рррр, – рассердилась Мелисса. Примерилась и подпрыгнула, пытаясь достать птиц.
– Ах, – вскричала сова и взлетела на ветку выше.
– Интересный феномен, – покачал головой филин и нагло пролетел над самой головой волчицы.
– РРРРРРРРРР, – Мелисса подпрыгнула и снова попыталась схватить наглеца за хвост.
Но филин только рассмеялся и взлетел на ветку рядом с совой.
– Ну и ладно, – обиделась Мелисса. – И сидите там. А я пойду с зайцами поиграю.
И она весело кинулась подальше в лес.
– Пол, что с ней? – встревоженно спросила сова.
– Да ничего особенного, – успокоил подругу филин. – Частичная утеря разума. Обычное дело при обороте. Часть мозга резко переключается на обоняние и инстинкты зверя.
– Какой ужас, – всплеснула крыльями Фирочка. – Его и так было немного, а если ещё и часть утеряна… Пол, мы не можем бросить девочку одну в лесу!
– Да разве можно ей позволять бродить тут в одиночестве, – пробурчал филин. – Лес у нас единственный в своём роде, и мне его будет здорово не хватать!
Белая волчица весело бежала по лесу, изредка останавливаясь, чтобы понюхать цветы, покататься по траве или покопаться в мышиной норке.
Нет, есть мышей Мелисса точно не собиралась, но из этих норок так вкусно пахло, и мыши так забавно пищали, зарываясь поглубже…
– Пол, смотри, смотри, что она делает! – сова сидела на сосне и кудахтала, словно настоящая курица. – Пол, ей надо как-то помочь!
– Да ничего она особенного не делает, – ухмыльнулся филин, – ну, подумаешь, за своим хвостом гоняется. Все щенки так играют, а она ведь совсем юная девочка!
– Но она ведь зачем-то обернулась волком, у неё дела, и друзья волнуются, – продолжала переживать сова.
Филин прислушался.
– И правда, волнуются. Но только Дарка и этот лысый. Смотри-ка, он даже в овраг зачем-то полез и кричит всё время… А вот этот странный молодой человек… хм, судя по его мыслям не очень-то и молодой… Он даже рад.
– Пол, вы умеете мысли читать? – поразилась сова.
– Ну, не то, чтобы мысли, – смутился филин. – Скорее эмоции. Или таки мысли?
Он задумался.
– В общем, я слышу их слова и мысли… настроение...
– Это как? – удивилась сова.
– Эээ, ну как бы вам объяснить, Фирочка. Все мысли и слова, они – звуковые волны. И вот эти волны летают, летают… Они носятся – кусочками в воздухе… Этакими волнами. И вот если уметь слушать эту волну…
– А как вы научились?
– Не знаю, – честно ответил филин. – Видимо, талант...
– Ах, Пол, какой вы талантливый, – сова прижала крылья к животу и закатила глаза.
– Да, что есть, то есть, – гордо приосанился филин.
– РРРРРРРРРРР, – подпрыгнула Мелисса и кинулась дальше в лес.
– Куда это она? – испугалась сова и полетела за волчицей.

Запах, совершено новый, такой красивый, приятный, гламурный, почти розовый... Ох, как он понравился Мелиссе. Она вспомнила, что это – запах призрака эльфа. Собственно, тот самый, ради которого она и обернулась. Значит, надо за ним следовать. Запах вел мимо кустов бузины, в которых явно прятались зайцы, мимо орешника, возле которого тусовались странные мохнатые лоси с огромными зубами. Мимо полянки, где зайцы танцевали фокстрот... Но волчица уже не останавливалась: её не интересовало ничто, кроме запаха эльфа.
– И пусть попробуют сказать, что у меня нет чувства ответственности, – фыркнула Мелисса. – Вот, даже зайцев не гоняю!
Внезапно след подпрыгнул и... полез на дерево.
Мелисса остановилась, принюхалась и удивлённо задрала голову.
Так и есть. Вон дупло, и вожделенный предмет, пахнущий так сладко, лежит точно в нём! Какой идиот его туда засунул? Точно, белки! Волчица всегда знала, что от белок никакой пользы, кроме вреда! Сидят себе на ветках, цокают, кидаются шишками, и всё. Совершенно бесполезные создания!
Мелисса обиженно, совсем по-щенячьи, тявкнула, с тоской глядя на дерево. Придётся оборачиваться и лезть. Всем белкам на смех. Не то, чтобы Разящая Молния не могла залезть на сосну... Просто – одинокая девушка, старательно взбирающаяся по сосне поздней ночью в тёмном лесу – это как-то очень нелегендарно получится... Но что сделаешь...
Мелисса сосредоточилась… И ничего не получилось. Мелисса потрясла головой, сосредоточилась ещё раз.
Обращение не состоялось! Белая волчица уселась под сосной и завыла во весь голос.

– Ох, Пол, как она плачет… Что-то случилось, вот правда, что-то случилось, – на ветке над Мелиссой послышалось шебуршание и выглянула озабоченная сова. – Кто тебя обидел?
– Фирочка, ну вот что вы такое говорите, – филин отважно выскочил на самый край ветки и огляделся. – Да тут в округе совершено никого нет. И сами подумайте, кто в нашем тихом лесу может обидеть великую Мелиссу?
– Но Пол, девочка плачет…

Филин прислушался, внимательно посмотрел на Мелиссу и перевел взгляд на дупло.
– Во-первых, она что-то нашла, а во-вторых, Фирочка, она таки действительно плачет. Совершенно непонятно…
Сова осторожно слетела на ветку пониже, потом ещё пониже, и оказалась совсем близко от Мелиссы.
– Фирочка, осторожнее, – вскричал Пол, – а вдруг она прыгнет...
Но сова упорно приближалась к волчице.
– Тебя обидели? – спросила она.
– Тяф! – всхлипнула Мелисса.
– Бедненькая, вот я же говорила, что нельзя девочке в лесу одной!
– РРРРРРРРРРР, – ответила Мелисса.
– Да, я помню, что ты уже не маленькая девочка, а великая героиня, – закивала сова, и опустилась на землю под самым носом у волчицы. – Но ведь обидели! А что случилось?
– Тяф! – ответила Мелисса.
– Фирочка, похоже, ваша подруга... как бы это сказать... застряла в образе волка, – Пол, конечно, был воспитанным джентльменом и вмешиваться в дамский разговор не стал. То есть – он остался сидеть на ветке, всем своим видом показывая, что его тут вовсе не сидело. Но на всякий случай приготовился пулей слететь вниз. Ну, мало ли какие бывают настроения у великих героинь!
– Как застряла? – сова перевела недоумевающие глазища с волчицы на филина. – Она же оборотень!
– Вот именно. Она и хотела обернуться обратно в человека. А не получается! Что-то блокирует магию...
– Какой ужас, – всплеснула крыльями сова, и подошла поближе к волчице.
– Как же это, а?
– Тяф! – пожаловалась Мелисса и опустила голову.
– Это совершенно неправильно: кто может блокировать магию великой героини? Она же у тебя всегда была, ещё с детства, – причитала Фирочка. – И нету тут рядом таких магов сильных. Да никаких нет, по чести говоря. Не приживаются в нашем лесу маги. Скучно им тут. Они всё больше в городах, да что я говорю, сама знаешь, у вас там весело, нарядно, красиво… А зачем ты на ухо прищепку прицепила? Это теперь мода такая?
– Тяф? – удивилась Мелисса.
– Какую прищепку? – заинтересовался филин и слетел пониже. Он внимательно осмотрел волчицу и вынес вердикт: – Знаете, Фирочка, сама Мелисса не могла её прицепить. Посмотрите, этот зелёный совершено не сочетается с цветом её когтей. Это явно что-то чужеродное. Скорее всего, это и есть артефакт, блокирующий магию. И ведь как хитро придумано! Такая маленькая прищепка – и такие большие последствия!
– Тяф! – требовательно рявкнула Мелисса.
– Она хочет, чтобы мы сняли артефакт, – без перевода догадалась сова. – Пол, давайте снимем!
– Эээ, Фирочка, мы же не знаем, как он заклят, – развел крыльями филин, – а вдруг его должен снять только тот, кто надел? Давайте проводим Мелиссу к ее друзьям, и они снимут сами...
– Тяф! – запротестовала героиня.
– Пол, Мелисса права: не к лицу великой героине показывать, что есть вещи с которыми она не в состоянии справиться сама, – согласилась с ней сова. – Давайте мы потихоньку снимем эту пакость.
– Нет, мы, конечно, можем...
– Не можем, а попробуем, – перебила его сова. Она решительно схватила клювом прищепку и дёрнула.
Мелисса взвыла и через мгновение обернулась девушкой.
– Больно же, – она схватилась за ухо, – нельзя было поаккуратнее?
Сова обижено посмотрела на Мелиссу, мигнула и без единого слова взлетела.
– Эх ты, – вздохнул филин. – Говорил я – с героинями надо поосторожнее, – посмотрел на Мелиссу укоризненно и улетел вслед за подругой.
– Ну и что? Я же... ну правда больно, – надулась девушка. – Я и спасибо хотела сказать, честно-честно!
Но слушать её было некому.
– Вот всегда так, – Мелисса снова потёрла ухо. – Когда у тебя стресс, тебя пытались заколдовать и на шее у тебя висит неупокоенное привидение, обязательно найдётся кто-нибудь, кто сердится за резкие слова!

Blog

Подвиги Мелиссы или Спасайся, кто может!