Подвиги Мелиссы или Спасайся, кто может!

Вид материала

Подобный материал:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 ... 23

– Окружили! Быстро! – шикнула Дарка. Разбойники поспешили выполнить команду, и тут вылезло одно «но». Рядом с каретой стоял самый настоящий разбойник. Темноволосый, с бородой и усами, с дубиной на поясе… Дарка замерла. Это ещё кто?!
– Не дёргаться! Это ограбление! – незнакомец грозно потряс дубиной перед кучером, затем подошел к карете, заглянул внутрь, и девушка отчетливо услышала его слова:
– Ограбление! Предлагаю сразу сдаться.
– Чего?! – Дарка не выдержала и вышла на дорогу. Она похлопала коллегу по плечу:
– Вообще-то это моя реплика…

Всё шло как по маслу. Дерево, заваленное Мелиссой, рухнуло на дорогу не рано и не поздно, а именно тогда, когда надо, «разбойники» тоже появились вовремя. Отто с удивлением отметил, что фантомы получились превосходные – не знай администратор, что это морок, сам без разговоров отдал бы им все наличные деньги и ценности. Какие рожи! Брррр! Нет, Мелисса явно превзошла себя – он был к ней несправедлив. Когда всё закончится, надо будет похвалить девочку.
Ободрённый отличным началом, Риттервайс пугнул кучера и, приоткрыв дверцу, почти вежливо предложил забившейся в угол Амалии сдаться. Но тут его кто-то требовательно хлопнул по плечу. Повернувшись, Отто смог лицезреть странную девушку в потрёпанной одежде и дурацкой широкополой шляпе. Зло сверкая глазами, замарашка обвинила его в плагиате и принялась рассказывать оторопевшему администратору, что она думает о всяких пронырливых хорьках, без спросу лезущих на чужую территорию, и что с такими типами нужно делать приличным и честным разбойникам. Расфокусированным зрением Отто заметил, что остальные фантомы напряжённо прислушиваются к монологу, и застывшие шестерёнки мозгов шумно завертелись, с бешеной скоростью анализируя полученную информацию. Всё шло слишком хорошо… Слишком правдоподобные… Слишком нелепая девица… Слишком… Слишком… «Это не фантомы! – панически вскричал кто-то неведомый в голове Риттервайса. – Они… Они настоящие!»
Ситуация требовала немедленного действия, и Отто решился: взмахнув дубиной, он опустил её на голову заболтавшейся разбойницы. Девушка упала как подкошенная. Воцарилось молчание. Казалось, затихли даже птицы, и было слышно, как жужжит, копошась в чашечке цветка, мохнатый лесной шмель. «Госпожу! – внезапно заголосил один из «фантомов». – Госпожу убили-и! Ааааааа!» – и разъярённая дюжина головорезов, размахивая оружием, с громоподобным рёвом кинулась на замершего возле поверженной атаманши бедного толстого Отто.
Зрелище перекошенных рож, острых сучков на дубинах и блестящих клинков ножей вернуло окаменевшего администратора к действительности, и господин Риттервайс принял единственно верное решение. Заорав: «Мелисса, на помощь! Они настоящие!», – он с необычайной для своей комплекции прытью бросился наутёк.

Своего администратора Мелисса любила. Ну, конечно, он не всегда бывал лапочкой, а порой вообще нёс какие-то глупости, но без него жизнь определенно стала бы скучнее. И девушка бесстрашно заступила дорогу разбойникам.
Грабители с лёгким недоумением уставились на возникшую перед ними блондинку. Розовое боа на одном плече, длиннющий двуручный меч на другом – что и говорить, девушка явно не стеснялась привлекать внимание.
– Привет, ребята, – красавица мимолетно улыбнулась, поправила волосы и боа и снова посерьезнела: – У вас есть пара минут, чтобы пасть ниц и покаяться, что покусились на моего администратора. Потом я рассержусь и уже не буду столь милосердна.
– Чего? – опешили разбойники, потом взгляд Верга остановился на дорогущих серёжках блондинки, и решение было принято: – Хватайте её! А потом карету!
Мужчины оживились и попытались окружить неожиданную добычу, как их учила атаманша.
– Сссссто тут праиссссссссссьходит? – поинтересовался боа, изгибаясь. – Фу, Мелиссссссссса, какие противные фантомы!
– Болван! – странный зверек ответил сам себе, но уже другим голосом. – Это настоящие разбойники.
– И им ужасно не повезло, что они нас встретили, – заключила девушка. – Господа, ваше время истекло. Вы будете иметь честь быть атакованными мной. Гордитесь!
Она воткнула меч в землю, намотала на его рукоятку боа, приказав охранять, и достала прямо из воздуха пару белоснежных бальных перчаток.
– Мелисса, ты вообще драться собираешься или занимаешься своим туалетом? – нетерпеливо поинтересовался подошедший Риттервайс.
– Но Отто, ты только посмотри, какие они грязные! – возмутилась героиня. – А вдруг у них блохи? Нет, делай, что хочешь, а я к ним без перчаток не подойду!
Разбойники переглянулись, потом дружно обернулись к всё ещё лежащей без сознания атаманше. Увы, она не могла им ничего посоветовать, и мужчинам снова пришлось обходиться своим умом.
– Ну, вы это… Мы вас грабить будем!
– Будете-будете, – согласился Отто, пряча хитрую улыбку. – Мелисса, девочка моя, перчатки тебя не спасут. Тут полного комплекта рыцарских доспехов, пожалуй, будет мало.
– Да? – Мелисса очаровательно наморщила лобик. – И что же делать?
– Мыть! И не делай такое лицо! Ты маг или где?
– А, ясно, – кивнула девушка, отошла от администратора на пару шагов, выпрямила спину, героически выставила ногу вперед и объявила: – Вы, грязные разбойники, поднявшие руку на нас! Сейчас вы станете чистыми разбойниками!
Над каждым из грабителей повисло небольшое облачко, и через секунду на них обрушились потоки воды. А из-за деревьев уже подкрадывался вызванный Мелиссой ударный отряд мочалок.

Амалия Моргенштерн хоть и была певицей, но соображала неплохо. Если вдруг грабители предлагают покинуть карету, вылезать, конечно, надо, но слишком торопиться не стоит. Можно, опять же, в обморок упасть, чтобы время потянуть. А там, глядишь, и рыцарь из числа поклонников мимо проедет или влюблённый маг на ковре пролетит, и главная звезда современной эстрады будет спасена.
В этот раз надежды Амалии полностью оправдались. Сначала, судя по доносившимся снаружи звукам, подлые грабители затеяли ссору между собой, выясняя, кто же из них настоящий разбойник. Потом ссора передвинулась чуть подальше от дороги, и до певицы долетели крики и шум сражения.
– Отлично! – мадемуазель Моргенштерн выбралась на дорогу, в целях профилактики пнула кучера, приказала ему развернуть карету и, повинуясь извечному женскому любопытству, пошла выяснять, кто же там вступился за её жизнь, честь и кошелек.
С первых же шагов певица чуть не была сбита с ног удирающим разбойником. Причем убегал он не от боевого грифона и даже не от грозного рыцаря. За сосредоточенно пыхтящим мужчиной на бреющем полёте летела мочалка, прицельно плюющаяся мыльной пеной.
«Значит, маг», – мысленно улыбнулась Амалия, слегка растрепала волосы, чтобы больше соответствовать стереотипному образу жертвы бандитов, и приготовилась встретить своего спасителя. И тот не замедлил появиться.
– Привет, Амалия, – перед певицей стояла известная героиня Мелисса де Бель-Флёр. – Как любезно с твоей стороны, что ты сама вышла мне навстречу, и мне не пришлось вытаскивать тебя из кареты. В общем, это похищение!
Амалия затравленно огляделась, поняла, что помощи ждать неоткуда, и профессионально упала в обморок.
– Отто, по-моему, мы ее поймали, – радостно рассмеялась Мелисса. – Может, одолжим нашу звезду разбойникам, пока я быстренько совершаю подвиг?
Певица нервно дёрнула ногой, но глаза не открыла.
– Помогите!!! – полетел над лесом панический вопль боа. – Не хочу мыться!!!
Героиня развернулась к своему домашнему любимцу. Ситуация действительно была ужасной: на Аметиста напала одна из мочалок, отбившаяся от основного отряда, и розовые пёрышки боа уже начали намокать от пены.
– Все кыш! – Мелисса развеяла моющее заклинание, высушила Аметистика, а когда обернулась к Амалии…
Карета певицы уже исчезала за поворотом дороги.
– Ну всё, сейчас я буду зверствовать!

– Нет, Фирочка, больше не надо, я сыт, – Ипполит аккуратно сбросил на землю мышиный хвостик, и довольно сложил крылья на животе. – Эти дни охота была очень удачная. Тетерева распелись, а вы знаете, какая лёгкая добыча поющий тетерев? Мыши разгулялись, совсем страх потеряли. Я даже подумываю поохотиться на крупную дичь.
– Неужели на волка? – с замиранием в голосе спросила Фирочка. – Он такой огромный…
– Ну… – филин задумался, – насчёт волка я пока не замахивался: всё-таки на такую битву стоит идти очень голодным. И злым. Очень злым… А подумывал я о зайце. Бегает тут один, крупный такой, шустрый… Но вот что останавливает меня, Фирочка, – Ипполит понизил голос до шёпота, – я наблюдаю за этим зайцем уже неделю. Я каждый раз придумываю новый план охоты, продумываю все мелочи, иногда даже веду с ним долгие беседы о смысле жизни и сосуществования филинов и зайцев. Правда, пока без его непосредственного участия. Я к нему уже привык. И вот так просто взять и съесть? Мой мир сразу обеднеет. Нет, не всё измеряется желудком! Есть и духовные ценности!
– Ох, Пол, вы такой философ, – восторженно пропищала сова, – вас так интересно слушать!
– Благодарю, – раскланялся филин, – я рад, что доставил вам несколько минут удовольствия.
– Беседы с вами – это всегда такое удовольствие, Пол! Вы всегда всё знаете!
– Ну, не всё, дорогая, не всё, – заухал Филин. – Вот я, например, совершено не знаю, зачем наша несравненная Мелисса и её чокнутый администратор занялись разбоем. Это совершено не в стиле современных героев…
– Какая Мелисса? – насторожилась сова, – самая молодая из де Бель-Флёров? Такая вредная, с голубыми глазами?
– Фирочка, глаза я не разглядел, – удивился филин, – а насчёт вредности – мне с дерева не видно было. Но да, она самая – Мелисса де Бель-Флёр.
– Ну, тогда я ничуть не удивляюсь, – надулась сова. – Девчонку так баловали, что из неё должна была получиться настоящая разбойница!
Филин с удивлением взглянул на подругу и понял, что даже в родном лесу ему ещё есть чему удивляться.
– Да-да, – продолжала сова, – я её прекрасно знаю. Когда девчонку начали учить магическим наукам, она заявила, что ей нужен личный фамилиар: ни больше, ни меньше, как белая сова. И её бабушка – вот уж кто был полной героиней! – настоящая стерва – лично отправилась в лес и разорила наше гнездо…
Фирочка всхлипнула, покосилась на филина и продолжила:
– Ах, Пол, если бы вы знали, как меня в семье любили, какое у нас было уютное гнёздышко, какие замечательные соседи. И вот, когда папа и мама улетели на охоту, эта ведьма подло прокралась и утащила меня прямо из отеческого гнезда. И отдала в рабство своей внучке. Да-да, это было настоящее рабство!
– Какой ужас, – посочувствовал филин, – я и не знал, что институт фамилиаров всё еще действует! Позорный пережиток прошлого! Как вам, наверное, был трудно!
– Трудно – это не то слово, знали бы вы эту девицу! – возмущенная сова распушила перья и стала размерами чуть не с филина. Её глаза грозно сверкали, а когти вцепились в дерево так крепко, что чуть не проткнули сук насквозь. – Каждое утро она по два часа занималась прической и макияжем, при этом все краски для волос она испытывала на мне! Неумеха вечно путала заклинания, и я даже боюсь пересчитывать, сколько я пережила взрывов и опасностей! Она умудрилась даже домашнего кота однажды превратить в стол! И этот стол мяукал и пытался спрятаться под кровать! А как она использовала фамилиара? Вы думаете, я ей была нужна для магических подвигов? Как бы не так! Она пыталась использовать меня как почтальона! Чтобы я носила записочки её друзьям и поклонникам! Что может быть унизительнее для гордой птицы? Нет, не говорите мне про эту ужасную девицу! Я просто ничего не хочу о ней слышать!
– Да-да, конечно, – заухал филин, – простите, Фирочка, я не знал, что для вас эта тема столь мучительна, конечно, не стану... а как вам удалось ускользнуть от неё и вновь обрести свободу?
– Вот это-то как раз было просто, – горько усмехнулась сова. – Когда девчонка подросла, её отправили в магическую школу. Лучшую в стране. И, представляете, Пол, она меня просто забыла дома! Какая чёрная неблагодарность!
– Действительно, ужасно, – пригорюнился филин. – Люди – такие неблагодарные существа. Представляю, как вам было горько и одиноко.
– Да уж, – надулась сова, – я была ещё совсем юной, одинокой, такой ранимой. Я две недели всё ждала, что про меня вспомнят, позовут… Но однажды горничная, убиравшая комнату, просто открыла окно и заявила – убирайся вон, никому ты не нужна. И я оказалась одна в чужом мире, в огромном городе, среди бела дня. Но, Пол, давайте не будем. Я так не люблю вспоминать мою несчастливую юность.
– Да-да, конечно, вы простите, Фирочка, – Ипполит чуть не прослезился и виновато закивал головой. – Давайте я вам расскажу лучше весёлую историю про ёжика с соседней полянки, как он запас на зиму грибов и не разглядел мухоморов, и что из этого вышло?
– Это который всю зиму гонял медведей, а потом всё лето перед ними извинялся? – уточнила сова. – Замечательная история, особенно если знать, какой Дик на самом деле трепетный и культурный сосед. Вы знаете, он мне однажды принес в подарок целую гроздь грибов, просто так.
– Надеюсь, среди них не было мухоморов? – развеселился филин. – Я бы от такого соседа грибы брать поостерёгся!
– Да уж, – фыркнула сова. – Но я-то грибы не ем, так что спокойно взяла и на дереве развесила. Потом белки утащили. А как выглядят эти знаменитые мухоморы я совсем не знаю.
– Ну, они такие красные в белый горошек, как шарфик Мелиссы. Ох, простите, я опять напомнил вам о ней…
– Ничего, – сова снова аккуратно сложила перышки и стала маленькой и беззащитной. – Мелисса-разбойница – это даже поднимает настроение. Так кого она ограбила?
– Ну, кого ограбила, я точно не скажу, – задумался филин, – но когда я утром пролетал мимо, они с администратором уже сидели в засаде на разбойничьей дороге. Представляете, с одной стороны – банда разбойников Дарки, с другой – Мелисса в розовом боа.
– И впрямь чудеса, – согласилась сова. – А что Мелиссу в наш лес-то принесло? Неужели она узнала, что я тут живу, и хочет просить прощения?
Филин сожалением взглянул на подругу.
– Дорогая, я не думаю, что эту девушку до сих пор мучает чувство вины за предательство друга. Скорее всего, наш лес – просто один из этапов её великого похода. Я же вам рассказывал, что Тёмный Властелин снова вышел из подполья и мировое сообщество активно ищет пути борьбы с ним?
– Да, говорили, – закивала сова.
– Мир сошёл с ума, – развел крыльями филин. – Уже создано 12 партий борьбы с Тёмным Властелином, в пяти университетах открыты факультеты по защите от чёрного колдовства, три высших школы магии срочно пересматривают курсы обучения для подготовки героев, а все дороги буквально запружены смельчаками, желающими лично сразиться с Мировым Злом. Правда, идут они, в основном, почему-то на север, хотя всем известно, что замок Тёмного Властелина испокон веков располагается на юге. Но кто их, героев, поймёт?.. Так, о чём я?
– О Мелиссе, – напомнила сова.
– Ах, да, – закивал филин. – Наша несравненная Мелисса вместе со своими боа и администратором тоже выдвинулась на тропу войны. Причём, зная этого её Отто, я думаю, она уже получила деньги вперед… Он ведь ничего просто так не делает, этот господин в парике! Но тут, я считаю, он изрядно промахнулся. Тёмный Властелин – это вам не какой-нибудь тролль… так что, скорее всего, мы с вами будем наблюдать закат карьеры Мелиссы. Если, конечно, ей удастся остаться в живых…
– Какой ужас, – расстроилась сова. – Как можно так необдуманно влипать в авантюры! Это всё Отто виноват! Мелисса всегда была доверчивой девочкой… Как она могла послушаться этого проходимца! И что, совсем ничего нельзя сделать?
– Фирочка, вы за неё переживаете? – удивился филин.
– Ну… – сова опустила глазки и стеснительно прошептала, – мы же не чужие…

Дуня торопливо пересекла двор пятиугольного замка и поднялась в западную башню, которую ещё называли Башней Магов. Верхний этаж в ней занимал Великий Магистр.
Разговаривать с начальником Авдотья не очень любила. В последнее время Магистр стал слишком равнодушен к проблемам Ордена, выслушивал её соображения со скучающим видом, со всем соглашался и переводил разговор на другие темы. Поэтому Гроссмейстер свела эти визиты к минимуму – они отнимали время и совершенно не помогали принимать решения.
Однако сейчас речь шла о безопасности всего Ордена и самого Магистра лично, и Дуня надеялась, что он хотя бы проконсультирует её насчёт обороны замка – ей лично никогда не приходилось возглавлять Орден во время боевых действий. Может, конечно, удастся обойтись и без них, но не зря ведь говорят: "Хочешь мира – готовься к войне".
В начальственном кабинете, как обычно, вертелась младший магистр Дюпери. Дуня смерила её взглядом – что за дурацкое мышиное платье? – и демонстративно отвернулась, не забыв распушить свой знаменитый хвост.
– Милорд... можем мы побеседовать наедине?
Седой мужчина в чёрном мешковатом камзоле доброжелательно улыбнулся:
– А зачем наедине? Какие такие секреты ты опять собираешься мне рассказывать?
Гроссмейстер закатила глаза и чуть не ляпнула: «Военные!», но спохватилась и ответила уклончиво:
– Это наши административные дела, милорд. Боюсь, что мадемуазель Дюпери будет попросту скучно – она ведь интересуется только наукой, не так ли?
– Вы совершенно правы, Гроссмейстер, – холодно ответила Дюпери.
– В таком случае не смею вас задерживать.
– Милорд, я зайду позже, – Младший Магистр поджала тонкие губы и вышла, аккуратно притворив за собой тяжёлую дубовую дверь, на которую Дуня немедленно навесила заклинание-глушилку.
– Ну, так о чём ты хотела поговорить? – вздохнул Магистр.
– Милорд, лазутчики доносят, что толпы всевозможных героев опять активно ищут замок. Правда, пока нам удаётся пудрить им мозги, и они ищут его в противоположной стороне. Ещё мне доложили, что на поиски Тёмного Властелина выступила некая Мелисса де Бель-Флёр, девица легкомысленная, но довольно сильный маг, которой вас якобы заказали, – Гроссмейстер мерила шагами кабинет. – Не исключено, что рано или поздно мы увидим под стенами замка в лучшем случае отряд магов, а в худшем...
Обернувшись к Великому Магистру, Дуня увидела, что тот рассеянно смотрит в окно. Солнце красиво уходило за кромку леса, напоследок залив Башню Магов мерцающим золотом.
– Милорд! Вы меня хоть слышите? – воскликнула она с досадой.
– Что? – спохватился Магистр. – Ах, да... Дуняша, но ведь ты отлично справлялась всё это время. Справишься и с этим. Пора тебе стать совсем самостоятельной, чтобы...
– Чтобы что?
– Да нет, ничего... Послушай, а как ты думаешь, не основать ли нам научно-магический журнал? А то несолидно как-то – целый магический Орден, и без журнала…
– Зачем нам журнал, кто его читать будет? У нас же Орден тайный!
– Да, действительно, что это я... Ну, ладно, нет, так нет. Хотя на будущее стоило бы подумать...
Гроссмейстер только хвостом махнула. Чего и следовало ожидать: начальник снова самоустранился. Да что же с ним такое? Ведь речь идёт, ни много ни мало, о судьбе Ордена – займёт ли он лидирующие позиции, как того хотелось бы самой Дуне, останется ли затерянным в глуши замком, или вовсе сдаст свои последние рубежи, а маги рассеются по Миру...
«Стоп, - сказала себе Авдотья. – Какой там «рассеются», ты совсем с ума спрыгнула, дорогуша? Где вы видели Мир без Тёмных Сил? В Мире не может существовать что-то одно – Добро без Зла, Свет без Тьмы, он же от этого перекосится и рухнет. Нет, господа, Гроссмейстер такого безобразия не позволит».
Дуня вернулась в свой кабинет в восточной башне, отдала несколько срочных приказов младшим магистрам и распорядилась принести большой чайник зелёного чая. Перед ней была новая стратегическая задача, полюбопытнее прежних, и она почти позабыла, что сердита на своего шефа.

Младший магистр Ордена Тёмных Сил была вне себя. Она громко цокала каблуками по черному мрамору, которым был отделан пол просторной лаборатории, и метала молнии. Фигурально, конечно, то есть, мысленно, потому как сама – увы! – магией не владела ни в какой степени.
– Да как она посмела! – в голос ругалась госпожа Младший магистр. – Соплячка! Поднять руку на Такого Человека!
Усилием воли она взяла себя в руки и продолжила ругаться мысленно: что у стен есть уши, она не просто знала, она, можно сказать, собственноручно этими ушами стены наделила. И было бы верхом наивности полагать, что она одна такая умная. Впрочем, «уши» оказались как нельзя кстати, хотя изначально этот маленький невзрачный гоблин вербовался для поиска совсем другой информации. Ну да информация – она и есть информация, а уж такая....

Мадемуазель Дюпери посвятила изучению проблем влияния магии на мир почти половину своей жизни, она знала о магии столько, сколько, пожалуй, не знал больше никто из смертных, но – опять же, увы, – только теоретически. С самого детства Дюпери мечтала о магии, а поняв, что способностей не имеет, занялась теорией. Она изучала всё, что только могла найти, она использовала и подставляла всех вокруг, врала и льстила, чтобы только добиться своего. Сперва поступления в Бакалавриат (куда, вообще-то, не-магов не брали), потом – разрешения писать дипломную работу на нужную ей тему, а после – чтобы эту работу отправили на конкурс. И не зря. Когда сам Великий Магистр предложил ей вступить в Орден Темных Сил, а после и работать с ним, молоденькая Дюпери была так счастлива... так счастлива, что владей она хоть немного магией, мир бы просто взорвался.
Это были лучшие годы её жизни – работать с сильнейшим магом, ощущать свою причастность к великой Науке... Конечно, пришлось избавляться от конкуренток и прочей мелюзги, которая так и норовила занять внимание Великого, но что не сделаешь ради Науки? И вот теперь какая-то выскочка, гибрид эльфа, вампира и тьма-знает-чего-ещё, решила покуситься на её счастье! Убить Великого Магистра! Если только информатор не соврал. Отравить что ли за дурную весть? Ладно, не сейчас, пригодится ещё.
Она остановилась у огромного зеркала, машинально расправила лишние складки на платье, убрала на место выбившуюся прядку и погрозила пальцем отражению.
– Гнусная невежественная девица! Ничего, ещё посмотрим, сумеешь ли ты добраться до Замка!
Госпожа Младший магистр Ордена Тёмных Сил решительно распахнула двери и с достоинством прошествовала в свои покои.

Blog

Подвиги Мелиссы или Спасайся, кто может!