Сидоров Леонид Владимирович
| Вид материала | Документы |
- Леонид Владимирович Ассур родился в 1878 году в Рыбинске Ярославской губернии в семье, 100.66kb.
- Леонид Владимирович Дьяконов указатель, 8647.04kb.
- Сидоров Сергей Владимирович Планы лекций Введение в профессионально-педагогическую, 19.81kb.
- Основная образовательная программа высшего профессионального образования общие положения, 1110.71kb.
- Анатолий сидоров. О мировоззрении и самосознании, 155.7kb.
- Список публикаций Сидорова Сергея Владимировича в 2010, 137.38kb.
- Как сформировать у выпускников школы россиецентричное мировоззрение?, 185.63kb.
- Научная программа Петрозаводск Республика Карелия Россия Оргкомитет Председатель: Щипцов, 1183.26kb.
- Сидоров Сергей Владимирович Планы лекций Педагогика История образования и педагогической, 37.71kb.
- Михаил Любимов, 432.73kb.
Путь в неизвестность.
Как и предрекал Суман, дождливый сезон как-то быстро и незаметно подошёл к своему концу. Воздух стал немного прохладнее, если конечно эту слегка смягчившуюся безумную жару было можно назвать прохладой. Викрам за прошедшие дни мало-помалу совсем окреп и после окончательного вердикта Садхира о его полном выздоровлении, сердечно распрощался со всеми и уехал назад вместе с довольным раджей.
В поместье один за другим стали возвращаться ученики Садхира. Гуру немного задержал изнывающего от скуки Нарендру, чтобы на его примере показать им новый метод лечения переломов. Он собрал всех своих учеников около насторожившегося от такого необычного внимания Нарендры и торжественно объявил ему:
- Вот, наконец, и наступил тот день, которого ты так долго ждал, - и решительно снял с его груди так опостылевший молодому воину стягивающий корсет.
- Теперь ты можешь встать.
Нарендра неловко присел, бережно придерживая своей левой рукой загипсованную правую, а потом медленно поднялся и встал около кровати.
- Вздохни полной грудью, ничего не болит? - поинтересовался у него старик.
Тот неуверенно сделал пару глубоких вдохов и отрицательно мотнул головой:
- Нет, только голова немного кружится.
- Это с непривычки и скоро пройдёт, - успокоил его Садхир.
- А это? - Нарендра вопросительно поднял вверх свою загипсованную руку.
- А от этого тебя сейчас избавит наш уважаемый Алахей, - повернулся в сторону учеников Садхир, отыскивая глазами Алексея.
Алексей, как и было условлено заранее, небрежно взял в руки пилку и продемонстрировал её молчаливым ученикам Садхира:
- Вот этим инструментом можно снять и гипсовую повязку. Только пилить нужно без особого усердия, ведь рука ему ещё пригодится, - мрачновато пошутил он, белозубо улыбаясь и поворачиваясь с пилой в руке к побледневшему Нарендре.
- Давайте все вместе пройдем во двор, там уже всё готово, - поспешно объявил Садхир, увидев нешуточный испуг в глазах молодого воина.
На улице стоял удобный деревянный чурбак, около которого и сгрудились тихо перешёптывающиеся между собой ученики.
- Давай клади сюда руку, - буднично скомандовал парню Алексей, между делом пробуя большим пальцем остроту зубьев пилы.
Нарендра робко положил загипсованную руку на чурбак и с надеждой поглядел на Алексея.
- Да ты не беспокойся, сейчас мы гипс снимем, и всё будет в полном порядке, - ободряюще улыбнулся ему Алексей, залихватски шевельнув поблекшими зелёными усами и вспоминая фразу из любимого фильма, половчее пристраивая пилу к его руке.
Ученики, да и сам Садхир с некоторым волнением смотрели, как Алахей ловко распиливает грязновато-белую повязку на живой руке Нарендры. Вокруг неё сразу же повисло лёгкое облако мельчайшей гипсовой пыли.
- Ну вот и всё, - напряжённо выдохнул Алексей, с хрустом сломав распиленную повязку на две части.
- Держи, это тебе на память, - протянул он гипсовые половинки обрадованному своей уцелевшей руке воину.
Нарендра растерянно прижал их к своей груди левой рукой, пытаясь подвигать правой.
- Плохо получается, - пожаловался он.
- Обязательно получится. Твоя сломанная рука долго была неподвижна и поэтому её мускулы отвыкли от работы. Отныне ты здоров и можешь идти домой, - подвёл итоги гуру.
Вечером сразу после ужина Садхир остановил Алексея и как-то грустно объявил ему о том, что на послезавтра рано утром назначен отъезд.
- Ехать недолго, первую ночь заночуете в караван-сарае, а к вечеру следующего дня будете уже в Паталипутре. Поэтому собирайся в дорогу, Алахей.
- Да что мне собирать. Возьму свою дорожную сумку, вот и все мои сборы.
Весь следующий день прошёл в хлопотах. Собственно, в основном готовились к отъезду Ашока, набив его вещами целую повозку. "Однако же основательно они учиться собираются" - с уважением подумал Алексей, провожая взглядом громко пыхтящего слугу, спешащего к повозке с очередной туго набитой корзиной.
Его собственные вещи уместились на дне рюкзака. Прямо в спальник Алексей завернул ларец с алмазами, туда же спрятал и перстень раджи с изумрудом. Поверху бережно положил серебряную чашу, подарок Садхира. "А собственно ехать мне в чём? Если опять надену камуфляж, так у людей снова начнутся нездоровые ассоциации со всякими демонами. Придётся в местной одежде ехать, так меньше вопросов будет, а на ноги сандалики эти смешные надену. Да уж, до нашей обуви им ещё далековато, даже левая и правая нога не различаются. Пояс раджи с брюликами от греха подальше тоже в рюкзак спрячу, а вот тесак его повешу на свой ремень, в дороге пригодится. Чёрт, вот с самого детства у меня какой-то неприятный мандраж наступает перед дорогой. А это мама так приучила. Говорила всё время - присядем на дорожку, вот и запало c детства в мозги" - бодрился Алексей перед дальней поездкой.
Вечером перед дорогой Алексею совсем не спалось. Он беспокойно ворочался, мешая отдыхать коту, спокойно дремлющему на краю кровати у него в ногах. Везунчик, словно почувствовав его упадническое настроение, решительно взобрался ему на спину и начал басовито-тихо мурчать, по кошачьей привычке плавно перебирая лапами. "Хоть и насекомое, а ведь понимает..." - печально улыбнулся Алексей, неожиданно успокоившись и постепенно засыпая.
С утра было сильно ветрено, и прощание вышло недолгим. За воротами их уже нетерпеливо ожидал в повозке раджа со своим внуком, окружённый верным десятком всадников.
- Ты приезжай к нам, Алахей, - тихо сказал Садхир, прощаясь.
- Если смогу, - честно ответил Алексей.
- Это возьмёшь с собой, - тоном, не терпящим возражений, произнёс старик, протягивая ему звякнувший монетами увесистый кожаный мешочек.
Алексей было укоризненно взглянул на него, но не посмел ослушаться, наткнувшись на строгий взгляд старика.
- Спасибо, - благодарно прошептал он. Садхир только грустно улыбнулся в ответ и пошёл прощаться с внуком и сыном. В этот раз Суман решил оставить свою супругу дома.
И конечно так уж получилось, что Ашок и Васу дружно напросились в повозку к Алексею, предвкушая очередную сказку по дороге. Впрочем, он и сам не возражал против своих маленьких пассажиров, надеясь очередной историей скрасить долгий путь. Суман только улыбнулся, глянув на возню шустрой малышни, и пересел в повозку раджи.
- Трогаемся, - небрежно махнул своему вознице Вишал.
Поскрипывая колёсами, вереница повозок в сопровождении всадников медленно тронулась в путь. Алексей оглянулся назад. Садхир и все домочадцы молча смотрели им вслед. "Поехали..." - вздохнул Алексей. Вот ему и пришлось покинуть этот спокойный мирок навстречу неопределённости.
Ехать рано утром в открытой повозке было сплошное удовольствие. Встречный ветер приятно холодил тело и отгонял докучливых комаров. Алексей время от времени окидывал рассеянным взглядом буйные после прошедших дождей джунгли, зелёной массой нависающие над дорогой с обеих сторон и неторопливо рассказывал притихшей малышне очередную историю. Правда, на этот раз про волшебную лампу Алладина. Вслушиваясь в его монотонный голос, поднятые с постели рано утром и поэтому совершенно не выспавшиеся малыши постепенно начали клевать носом и, наконец, совсем заснули.
Алексей умолк на полуслове, с усмешкой глянув на убаюканных им детей. Поправив рюкзак, небрежно пристроенный в ногах, он внимательно огляделся по сторонам. Неторопливая двигающаяся вереница повозок и всадников растянулась по лесной дороге на добрую сотню метров. Тихое равномерное поскрипывание колёс действовало очень усыпляюще, и поэтому, убедившись, что охрана раджи бдительно несёт свою службу, Алексей широко зевнул и, поудобнее прижавшись в угол сидения, быстро задремал.
Вокруг извилистой дороги постепенно возникли невысокие, поросшие раскидистыми деревьями каменистые холмы. Их склоны были густо изборождены ещё влажными следами ручьёв, стекавших с вершин во время дождей. В макушках деревьев вовсю хозяйничал ветер. Могучий дуб, росший на самой вершине холма, внезапно не выдержал его напора и шумно рухнул на склон, вывернув своими корнями из размытого грунта огромную каменную глыбу, покатившуюся вниз на дорогу.
Когда Алексей сквозь полудрёму услышал жуткий треск, хоть как-то среагировать было уже слишком поздно. Пробив широкую просеку в мелком кустарнике, каменная махина выбросила перед собой на дорогу скомканную кучу остатков мелких придорожных деревьев и мощно ударила в правый бок повозки, перевернув её. Подброшенные от такого страшного удара сонные малыши взлетели в воздух, даже не успев ничего осознать. Отметивший это краем глаза испуганный Алексей, пытавшийся встать, зацепился ногой за лямку рюкзака и уже не успевал выбраться. "Не успел..." - только и смог в отчаянии подумать он, почувствовав сильный удар затылком о борт накрывающей его сверху повозки. В мозгу полыхнула жуткая боль, но её мгновенно поглотила милостивая спасительная чернота.
Находившиеся в начале колонны Вишал и Суман услышали громкий удар и предсмертный крик раздавленной лошади, когда уже всё закончилось. Даже не останавливаясь, они на ходу выпрыгнули из своей повозки и бросились назад. Там уже суетились несколько спешившихся воинов из арьергарда колонны.
Запыхавшийся Суман успел добежать к месту происшествия первым и, побледнев от ужаса, остановился. Даже и без вопросов всё уже было ясно. Раздавленная лошадь неподвижно валялась на дороге. Поверх разлетевшейся на части повозки лежала огромная расколовшаяся на три куска глыба песчаника. В придорожной канаве заросшей мелким кустарником лежал на спине возничий, неестественно вывернув при падении шею.
Раджа прибежал к месту трагедии и, увидев произошедшее, молча отвернулся и невидяще отошёл в сторону. Через некоторое время он взял себя в руки и повернулся к своим собравшимся воинам.
- Срубайте шесты покрепче, - безжизненным голосом скомандовал он. - Нужно убрать камни.
Те расторопно бросились в подлесок выполнять его приказание. Вдруг один из них радостно вскрикнул и позвал на помощь Сумана. С безумной надеждой во взоре тот метнулся к нему, сразу увидев считавшихся мёртвыми детей. Лёгких малышей в момент удара просто выбросило из повозки и, пролетев несколько метров по воздуху, они упали в густой придорожный кустарник, смягчивший их падение. И теперь изодранные и очень испуганные они очнулись от шока и, наконец, смогли немного пошевелиться.
- Живы, - не веря своим глазам, во всё горло закричал смеющийся от счастья Суман, сжимая в объятиях испуганно моргающего глазами Ашока. Прибежавший на крик Вишал, пытаясь совладать со своим выскакивающим из груди сердцем, молча держал на руках тихо плачущего внука, который был помладше Ашока.
Держа малышей на руках, они выбрались из подлеска и понесли их в начало колонны. Увидев раскиданные остатки повозки и её бывшего мёртвого кучера, Ашок побледнел ещё больше и тихим голосом спросил у отца:
- А где Алахей?
- Пока не знаем, нужно разобрать завал.
Усадив малышей в свою повозку, Суман и Вишал вернулись к месту трагедии. Труп лошади и раздавивший её каменный обломок уже оттащили с дороги и сбросили в канаву.
- Забери его и отвези назад. Скажи об этом Викраму, он знает, что делать, - скомандовал воспрянувший духом раджа одному из воинов, указывая ему на мёртвое тело кучера.
- А вы слушайте меня. Становитесь здесь и сталкивайте камень в сторону, только осторожно, вдруг он там ещё жив, - зычно распорядился Вишал, направляя работу своих людей.
Ашок уже немного успокоился после произошедшего. Помня про удивительные возможности таинственного Алахея, в глубине души он твёрдо верил, что какой-то камень, пусть даже и очень большой ему уж точно не повредит, и он как всегда невидимый бродит где-то поблизости. Поэтому он внимательно огляделся по сторонам и, не увидев его среди суетящихся людей, тихонько слез с повозки и решил сам разыскать Алахея. Опасливо оглядевшись по сторонам, Васу нерешительно двинулся вслед за ним.
Пройдя самым краем дороги, они подошли к страшному месту, где их едва не настигла смерть. Вишал и Суман стояли бок о бок и напряжённо смотрели, как кряхтящие от натуги воины толстыми шестами пытаются сдвинуть камень с остатков повозки. Наконец дружно крякнув, они рывком откатили его в канаву. Примяв разбросанные на дороге хрустнувшие молодые деревца, камень шумно скатился в канаву и замер.
Воины побросали шесты и начали откидывать в сторону сломанные доски и сучья, отыскивая тело Алахея. Вдруг один из них вскрикнул и отшатнулся, делая круговой отстраняющий жест рукой.
- Ранутра...- потрясённо произнёс он.
Остальные воины в суеверном страхе повторили этот жест следом за ним. Из-под остатков повозки с трудом выбрался неизвестно как оказавшийся здесь небольшой пыльный зеленоватый хамелеон и, приволакивая заднюю левую ногу, медленно заковылял к придорожным кустам.
Ашок первым опомнился от изумления. Вот, наконец, он и узнал, как на самом деле скрывается от людских глаз Алахей. Он радостно вскрикнул и бросился вслед за рептилией. Почувствовав его приближающиеся шаги, раненый хамелеон прибавил ходу и быстро юркнул в кусты.
- Алахей, постой, я помогу! - в отчаянии крикнул малыш.
Раздвигая руками колючий кустарник, он отважно двинулся вслед за скрывшимся Алахеем. Исколов руки и поняв безнадёжность своего поиска, Ашок остановился и в последней бессильной попытке вернуть его, протяжно закричал:
- Ала-а-хей!
Отчаянно-звонкий детский голос разнёсся по ближайшим окрестностям и, отразившись эхом, быстро затих. Ашок всхлипнул носом и, глотая слёзы начал выбираться на дорогу. Навстречу ему уже спешил пришедший в себя от изумления отец.
- Он совсем ушёл, - уже во весь голос отчаянно зарыдал малыш, прижавшись к отцу.
- Но ведь он остался жив, ты же видел. Просто он не смог больше оставаться человеком, - как мог, успокаивал его Суман, дрожащей рукой гладя сына по голове, сам пытаясь хоть немного успокоиться. Сегодня прямо на его глазах произошло двойное чудо. Дети уцелели от страшного удара, а странный, невероятно высокий для человеческого роста семейный гость Алахей, спаситель его сына, действительно оказался Асуром, как уже давно тайно перешёптывались люди. Никто кроме него не смог бы остаться живым после произошедшего.
Когда они вдвоём выбрались на дорогу, воины уже почти полностью расчистили место трагедии. Вместе с Ранутрой исчезла и его таинственная зелёная дорожная сумка. Радже пришлось даже гневно прикрикнуть на своих воинов, когда они глухо ропща в суеверном страхе, побоялись разбирать завал дальше.
- Послушайте меня все вы! Да будь он хоть сам Равана, но он же всегда помогал людям, или у вас настолько короткая память? Он вынул из воды и снова вдохнул жизнь в моего Васу, он убил в горах самого Малгуна и привёл домой Ашока, сына Сумана, он излечил многих наших людей и никогда ничего не требовал взамен! Где бы вы все сейчас были, если бы он не предупредил всех нас о землетрясении, когда вы напились, словно свиньи? Если когда-либо он снова появится в нашем селении, я всегда буду привечать его и лично зарублю всякого, кто осмелится сказать против него худое слово. Вам всё ясно? - гневно сжимая эфес своей сабли и раздувая ноздри, Вишал обвёл сощуренным взглядом собравшихся.
Пристыженные воины потупили головы и смущённо спрятали взгляд.
- А теперь нам пора ехать, иначе придётся заночевать в лесу, - уже немного успокаиваясь, скомандовал раджа.
Вереница повозок опять тронулась в путь. Ашок потупив голову, молча сидел рядом с отцом. Время от времени он оглядывался назад. После слов отца и грозного раджи в нём опять затеплилась робкая надежда, что Алахей когда-нибудь снова вернётся, как только залечит рану и опять сможет стать человеком.
Глава 34.
Домой!
Алексей не успевал спастись от неумолимо наваливающегося на него огромного камня, да впрочем, это было уже и неважно. Теперь для него было очень важно, успеет ли затормозить перед ним молодой индус, сидевший за рулём старенького раздолбанного пикапа, прямо перед которым в облаке пыли на дорогу, словно из ниоткуда, вывалился странный очень высокий турист с огромным камуфлированным рюкзаком, зацепившимся за его ногу.
Алексей пришёл в себя от резкой боли в ладонях и коленях, которые разодрались в кровь от удара об асфальтовое покрытие шоссе. Он зашипел от боли и открыл глаза. Прямо перед ним всего метрах в пяти, обдавая его резким запахом машинного масла и бензина, застыл маленький грузовичок с открытым кузовом, который доверху был забит какими-то коробками и клетками с кудахтающими курами. За стеклом в кабине виднелся молодой индус, который ошалелым взглядом пялился на него.
Алексей машинально вытер разодранную правую ладонь о штаны и осторожно пощупал свой затылок. Там уже явно наметилась солидная шишка. "Как-то неудачно я сегодня поехал учиться..." - устало подумал он, выпутывая правую ногу из лямки своего рюкзака. Понимая, что сейчас опять произойдёт привычный откат во времени, он подхватил рюкзак и на всякий случай отошёл на самый край обочины, поближе к кустам. Он глубоко вздохнул и помахал перепуганному водителю саднящей рукой на прощание, терпеливо ожидая переключения своего мозга на режим восприятия прошлого.
Вокруг ничего не менялось. Его мозг продолжал стабильно отслеживать только настоящее. Алексей недоверчиво хмыкнул и критически осмотрел себя. За исключением гудящей головы и глубоких ссадин на ладонях с коленками, вроде бы ничего больше не болело, только одежда испачкалась и порвалась при падении. Безразлично пожав плечами, он вынул припрятанный в рюкзаке камуфляж и, не обращая внимания на округлившиеся глаза наблюдающего за ним водителя, начал снимать с себя старую одежду.
Расстегнув пояс с висящим на нём клинком раджи, Алексей, ожидая уже привычной прилипчивости холодного оружия, приготовился резко дёрнуть рукой, чтобы освободиться от него. И сразу же понял, что всё происходит совсем не так. Стальное оружие отнеслось к его объятиям совершенно равнодушно. Клинок выскользнул из его руки и со звоном ударился о щебёнку обочины дороги. Ещё не веря в случившееся, Алексей судорожно порыскал в рюкзаке и вытащил собственный нож, пытаясь прилепить его к своей груди. Его нож проявил дружескую солидарность со своим гораздо более старшим собратом и с весёлым звоном свалился поближе к нему. "Вот оно что..." - осенило Алексея. Похоже, что после удара по затылку, который основательно перетряхнул его мозги, родное настоящее снова стало его основным и только единственным временем.
Сдерживая рвущийся наружу радостный крик, он быстро переоделся в камуфляж и привычные берцы, комком затолкнув старую одежду и ставшие непослушными ножи в рюкзак. Рывком вскинув его на плечи, Алексей спокойно подошёл к водителю.
- Хэллоу. Говорите по-английски? - с улыбкой обратился он к молодому парню.
- Да, немного.
- Как тебя зовут?
- Мустафа.
- Мустафа, у тебя есть немного чистой воды?
Успокоенный его вежливой речью и приветливой улыбкой, Мустафа повернулся и достал из-за спинки пассажирского сидения видавшую виды пластиковую бутылку с водой, протянув её Алексею.
Алексей отрицательно махнул головой.
-Нет, мне не пить, пожалуйста, полей мне на руки.
Совсем успокоившийся Мустафа наконец-то сообразил, чего от него хочет этот молодой сумасшедший иностранец с пышными бородкой и усами, почему-то окрашенными в зелёный цвет.
Он вылез из машины и прошёл вместе с туристом к обочине, чтобы не мешать движению транспорта. Алексей подставил руки ковшиком под струю воды и смыл со своего лица и рук более чем двухтысячелетнюю грязь. Радостно фыркнув, он утерся рукавом и обратился к водителю:
- Слушай, Мустафа. Подвези меня до столицы.
- Дели? Не могу, это далеко, - ахнул индус.
- Тогда в ближайший город.
- Я еду на рынок в Патну. Садись, - сделав приглашающий жест, Мустафа вразвалку направился к своему грузовичку.
Алексей залез на пассажирское сидение и поставил рюкзак к себе в ноги.
- Может в кузов? - вопросительно кивнул головой назад Мустафа, трогая пикап с места.
- Нет, он без меня никуда, - улыбнулся Алексей.
Мустафа улыбнулся шутке и прибавил скорость. Алексей наслаждался бодрящим ветром из полностью открытого окошка. Водитель приумолк всецело занятый управлением. Мимо окон резво пролетали дорожные указатели. "Патна, 75 километров" - прочитал надпись на английском Алексей. "Может вздремнуть, целый час ещё точно ехать. Нет, пожалуй, мне уже хватит, один раз сегодня я уже вздремнул. Да, похоже, я теперь совсем вернулся. Что делать-то? Надо как-то обратно легализоваться. Кажется через суд можно доказать, что я был ошибочно умерший. А что, приду в родные органы сдаваться, и расскажу им чистую правду. Так, мол, и так, дорогие мои. С искренним и глубоким раскаянием, спешу сообщить вам, что неведомою мне, но очевидно злой силою я был без моего письменного согласия помещён в Древнюю Индию, а чтобы заработать на корку чёрствого хлеба и глоток грязной воды, я был вынужден вкалывать там по непрофильной мне специальности врача широкого профиля на полставки. Между прочим, очень успешно получалось, надо вам сказать. Ну а уже потом, в шестой палате, я сообщу своему лечащему врачу-психиатру малозначащие детали про распитие неалкогольных напитков за одним столом в одной весёлой компании с тамошним раджей Вишалом. Ладно, проехали. Может вообще не нужно домой возвращаться. Как вспомню свою бывшую контору, так сразу вздрогну. В антикварной лавке загоню тут что-нибудь из бриллиантов, правда, нужно будет организовать всё это по-тихому, чтобы местные головорезы сразу башку мне не открутили. Поживу немного здесь, осмотрюсь, а потом и настоящий диплом врача получу. Где тут у нас приличные университеты, Германия, Швейцария? Ладно, это на скорое будущее. А пока будет нужно родителям позвонить, что я жив и здоров, а не шлялся всё это время по бабам. Скажу, что пока не смогу приехать, потому что всё это время я выполнял важное правительственное спецзадание и впоследствии меня обязательно наградят, даже ещё при жизни. Блин, вот меня понесло. Сразу домой звонить нельзя, их сердце точно не выдержит, если уже не выдержало. Да нет, живы они. Ведь мёртвым они меня точно не видели, а значит, надежда в них будет жить до конца. Вот и позвоню, сначала какой-нибудь соседке, да вот хоть Клавдии Ивановне, Колькиной матери. Скажу, чтобы родителей к моему звонку подготовила, а я им потом перезвоню. А ей и расскажу весь этот бред про спецзадание" - закрыв глаза, сосредоточенно размышлял он.
Проехав еще минут десять, его мысли приняли совершенно иное направление. "Жалко если пацаны там так и не уцелели, зря я их что ли спасал. Да и Ашок вон какой смышлёный оказался. Сначала шарахался от меня, как от прокажённого, а потом не хуже наших продвинутых тинэйджеров стал, не скажешь, что две тысячи с лишком лет назад родился. И чувство юмора у него было чисто нашенское. Да что тут теперь впустую гадать, я этого точно никогда не узнаю" - с сожалением вздохнул он.
В окне уже показались пригороды Патны, и Мустафа снизил скорость, осторожно лавируя в шумном потоке машин. Впереди прямо посреди дороги остановилась толстая неповоротливая корова, задумчиво пережевывающая свою вечную жвачку и с немым укором взирающая на загрязняющие окружающую среду нетерпеливо сигналящие машины. Сразу же образовалась гигантская пробка. "Ну вот и приехали, как будто и никуда не пропадал" - снисходительно улыбнулся Алексей, от нечего делать начав внимательно разглядывая окрестности.
Страна готовилась к очередным президентским выборам. Вокруг были развешены красочные многометровые транспаранты, обещающие каждому отдельно взятому гражданину его светлое персональное будущее. "Только успел вернуться, а тут тебе сходу демократия..." - ухмыльнулся Алексей, всегда не любивший ходить на выборы. Безразлично скользнув взглядом по разномастным портретам кандидатов, Алексей перевёл свой взгляд дальше, но вдруг похолодел от осознания увиденного.
Не веря своим глазам, он недоверчиво вперился взглядом в портрет ещё совсем молодого кандидата. Симпатичный парень с широко расстёгнутым воротом рубашки, улыбаясь совершенно открытой голливудской улыбкой, со смешинкой в глазах взирал на окружающую суету. У него было лицо повзрослевшего Ашока.
Алексей закрыл глаза и попытался немного успокоиться. Представив в голове образ малыша, он открыл глаза и начал педантично разглядывать детали лица, изображённого на портрете. Ошибки быть просто не может. Он видел перед собой действительно настоящего потомка маленького Ашока. Неожиданно Алексей почувствовал настоящую гордость. И всё-таки та часть жизни прожита им не зря. Он глубоко вздохнул и торжественным шёпотом произнёс:
- Ну, здравствуй, Ашок.