Название: Хроноворот моей памяти

Вид материала

Подобный материал:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 ... 34

– Да. Мы с мамой однажды ходили в Британские оранжереи.

– Ну, вот и хорошо. Там в холле будет автомат с медикаментами. Купишь все, что я тебе перечислил. За постой с тебя денег не возьмут, если попросишь хозяина и скажешь ему, что ты из Запретного леса.

Остается надеяться, что дружба существует и на каком-то подсознательном уровне, а человек, которого когда-то называли лучшим другом Гарри Поттера, работающий то на повстанцев, то на Инквизицию, что-то почувствует и решит, что в этот раз ему лучше быть на нашей стороне.

– Спасибо еще раз, – он замялся. – Скажите, вы умеете читать мысли? Мама говорила, что среди нас встречаются те, кто умеет.

– С чего ты взял?

– Там, в Инквизиции, вы назвали меня по имени, а ведь я вам его не называл. – Я не знал, что сказать, а он добавил: – Как бы то ни было, очень приятно было познакомиться. Я на самом деле Гарри.

Черт, ну почему бы ему не оказаться Майклом, Джорджем или Сэмом? Маги в последнее время весьма щедро награждали своих детей маггловскими именами, надеясь, что это поможет им хоть какое-то время не выделяться из толпы. Так почему именно Гарри? Неужели у его родителей не хватило фантазии на что-то менее мучительное для меня?

– Ясно.

Не представляться же в ответ. Это все и так слишком смахивало на сумасшествие.

Ничего больше я для мальчишки сделать не мог, а потому только смотрел, как он карабкается по хрупкой ржавой лестнице.

"Что же ты делаешь, Северус?"

Кто это спросил? Совесть. Была у меня такая скверная вещь, и именно она сейчас твердила:

"Ты правда веришь, что он справится? Разве в этом мире еще существует такое понятие, как дружба? Бывший Уизли его сдаст, какая польза от такого мальчишки, как он? Но это в том случае, если Поттер до него доберется. Скорее всего, через десять минут его схватит первый же патруль, а ты… Ты будешь сожалеть".

Я пытался увещевать ее, что ничего мальчишке не должен. Я неоднократно спасал его тогда, в первой жизни, не потому, что знал, что его нужно хранить до того часа, когда придется принести в жертву. Мне не нравилось, но хотелось это делать. И я спас его сегодня.… Разве нет? Спас, вопреки огромному желанию просто избавиться от его присутствия и вызываемых им воспоминаний.

"Ладно, – совесть, похоже, сдалась. – Мальчишке ты ничего не должен, а как насчет его матери?"

А я был знаком с его нынешней матерью? Вроде нет. Так какие обязательства перед посторонними? Но провести совесть не удалось.

"Я говорю о той матери. Неужели Лили Эванс значила для тебя так мало, что в память о ней ты не можешь еще раз сделать что-то хорошее, спасти ее сына по-настоящему? Позаботиться о нем хоть немного?"

Совесть у меня такая же тварь, как, собственно, я сам, – лживая и всегда знает, куда бить.

Как я мог позаботиться о "лишнем человеке в моем городе" сейчас, когда сам постоянно балансировал на грани жизни и смерти? Взять на себя такие обязательства означало не только подвергнуть мальчишку куда большему риску, чем тот, который он сам уже навлек на свою голову, но и расстроить собственные планы.

"Ты можешь хотя бы убедиться, что он не солгал тебе и у него на самом деле все будет в порядке? Тебе ничего не стоит добыть себе средства к существованию, так просто удостоверься, что он не слишком нуждается".

Как бы плохо у нас с совестью ни складывались отношения, к компромиссу мы приходили всегда.

– Я просто проверю, солгал он мне или нет. Если наврал – ему же хуже. Единственный лжец, с которым я согласен иметь дело, – это я сам.

Вслух произносить это было, разумеется, не обязательно, но для большей убедительности своих слов я сделал это, призывая стены старого коллектора в свидетели своих не очень искренних намерений.

***

Я вынужден был признать, что эта версия Поттера была наделена зачатками чувства самосохранения. Мальчишка перемещался по городу очень осторожно, прячась в тени полуразрушенных домов, и часто отсиживался за какой-нибудь кучей мусора, пока мимо не проходили редкие прохожие. Мою слежку он не обнаружил, впрочем, того, что его внимание будет развито настолько сверхъестественно, ожидать не приходилось. Свои навыки оставаться незамеченным я за свои жизни развил достаточно, чтобы дышать мальчишке в затылок и при этом спорить на остатки собственного достоинства, что не буду обнаружен.

Поттер довольно быстро добрался до очень старого белого дома. Думаю, изначально в нем было четыре этажа. Во времена моей прошлой жизни маги имели больше возможностей за себя постоять. В ответ на указ Союза о принудительной стерилизации пойманных волшебников на Лондон была организована массовая атака драконов. От нее Белгравия пострадала чуть больше других районов. Похоже, именно тогда в доме, в котором теперь обитал Поттер, выгорели верхние этажи, и хозяева их снесли, установив солнечные батареи вместо крыши. Судя по всему, этот особняк ремонтировали больше ста лет назад, в наши дни из-за серой пелены смога, скрывающего небо над городом, солнце трудно было назвать эффективным источником энергии, и батареи действительно лишь исполняли роль крыши. О том, что этот квартал когда-то считался аристократическим, напоминали лишь полуразрушенные колонны, которые стремились к небу, словно переломанные ребра какого-то поверженного чудовища, да из земли кое-где еще торчали изогнутые решетки развалившихся оград, настолько ржавые и прогнившие, что они не представляли никакой ценности не то что для историков, но и для собирателей хоть на что-то пригодного мусора.

Я еще раз внимательно осмотрел дом на предмет его потенциальной опасности. Детектор обнаружения магов у входа был установлен такой допотопный, что его обошел бы даже младенец. Бледные разноцветные стекла не выдерживали даже критики, что же говорить об атаке простейшим заклинанием? Стены вообще никто не потрудился защитить. Определенно, мать мальчишки выбрала это место, чтобы поселиться, неслучайно. Здесь можно было найти убежище от Инквизиции. Правда, существовала угроза быть ограбленным, изнасилованным, проданным на органы, но соседи вряд ли заподозрили бы в тебе мага.

Мальчишка, подбежав к дому, толкнул дверь, но она оказалась закрытой. Пока он вводил код на экране не самого сложного замка, я быстро переместился из-за угла здания, выбрав очередным укрытием одну из покосившихся колонн. Так было удобнее наблюдать за всем происходящим.

Похоже, пароль не сработал, и Поттер вынужден был постучать кулаком по стеклу окна, расположенного рядом с входом в дом. Через некоторое время внутри послышались тяжелые шаги, и дверь распахнулась.

Я повидал на веку достаточно разного рода уродов, но этому все же удалось произвести на меня впечатление. В мужчине было больше двух метров роста. У него отсутствовала верхушка черепа, но вживленная вместо нее прозрачная полусфера лишний раз доказывала, что то, что содержится у нас в голове, очень часто выглядит как полное дерьмо. Черты лица у верзилы были бы даже приятными, не кажись они детскими. Пухлые губы, глаза немного навыкате, окруженные ресницами, невероятная длина которых наводила на мысль об их искусственном происхождении, и курносый нос как-то особенно нелепо сочетались с массивной челюстью, по бокам украшенной такими же прозрачными вставками, как та, что венчала собою череп. Но это были не все специфические особенности его внешности. В старину были такие собаки… Их, кажется, называли шарпеями, так вот, кожа этих существ несколько не подходила им по размеру, была откровенно велика и в некоторых местах образовывала забавные складки. У того типа, что открыл мальчишке дверь, смешным это не казалось. Не скажу, что идеально разбираюсь в маггловских методиках самоусовершенствования, но было похоже на то, что человек начал полностью переделывать свою внешность, однако на завершающую стадию средств у него не хватило.

– Здравствуйте, мистер Пинч.

Поттер даже не поморщился. Видимо, он уже достаточно насмотрелся на это чудовище.

– А, вернулся, значит.

Меня поразило не только визгливое контральто этого неординарного представителя человечества. Больше всего он мне не понравился "Колтвальтером" 3077 модели, висевшим на поясе, у бедра. Эти новомодные игрушки Инквизиция взяла на вооружение совсем недавно, и достать их на черном рынке было чертовски сложно. Я знаю это, потому что сам безуспешно пробовал. Больше всего по виду оружие напоминало походные фонари, которые когда-то были у магглов: корпус из особого сплава и всего одна кнопка. "Колтвальтер" очень прост в управлении: при однократном нажатии на кнопку из широкой части "фонаря" вырывается отнюдь не луч света. Из него на страшной скорости вылетают пять десятков миниатюрных капсул. Радиус поражения – примерно сорок метров. Каждая капсула напичкана миниатюрными датчиками и обладает некоторыми зачатками искусственного интеллекта. Они специально настроены так, что могут свободно менять траекторию полета, реагируя на тепло человеческого тела, звук сердцебиения и так далее. От малейшего контакта с одеждой или кожей капсула лопается, выплескивая каплю из смеси парализующего вещества и кислоты, причем эта субстанция активна и при контакте с воздухом может увеличить свой объем до ста раз. Обездвиживает мгновенно, растворяет человеческую плоть за десятую долю секунды, шансы выжить после попадания в тебя от одной до трех капсул – ноль целых одна тысячная процента, но до цели этих капсул обычно долетает в три раза больше. Я видел парня, которому всего две капсулы полностью растворили руку до самого плеча; он выжил, но некоторое время был безумен из-за перенесенного болевого шока. Можно сказать, что тот человек легко отделался.

– Вернулся. – Мальчишка смотрел в пол, пока монстроподобный домовладелец оценивал его внешний вид. Судя по тому, как он слегка сощурил глаза, выводы этот тип сделал очень близкие к истине. – Я могу войти?

– А на каком основании? Ты мне за две недели должен, а это максимальная отсрочка, которую я даю. Гони деньги или что-то равноценное, если нет – проваливай.

– У меня сейчас ничего нет, но я завтра все принесу. У меня же есть работа, там должны заплатить за месяц.

Своими жирными пальцами домовладелец взял его за запястье, разглядывая чуть подживший след от титанового штифта. Мальчик поморщился от боли и отдернул руку. Человек-шарпей ухмыльнулся.

– Что-то мне подсказывает, что не на ней ты пропадал все это время. Интересно, а бумага из Инквизиции о твоем ошибочном задержании имеется? Может, покажешь?

Поттер побледнел. Мне происходящее не нравилось все больше. Оружие у этого урода, на самом деле, отличное. Я был совсем не против заполучить его в качестве трофея, если Поттера снова придется спасать, а все шло именно к этому. Хотелось, конечно, знать заранее, насколько плохо эта туша управляется со своей игрушкой, чтобы свести риск к минимуму, но глупо мечтать о невозможном. Придется все проверять на практике.

– Я как раз до этого был на работе и оставил документы на освобождение своему начальнику. Завтра на их основании он начислит мне зарплату, не вычитая за вынужденные прогулы.

Врал мальчишка складно, но не очень уверенно. По крайней мере, толстяк, потряхивающий своими кожаными складками, сразу его раскусил:

– А, ну это конечно.… Тогда я просто вызову инквизиторов. Они проверят тебя по своей базе, и, если все в порядке, так и быть, оставайся до завтра. Утром съездим на твою работу, заберешь деньги, оплатишь квартиру и неустойку за мои лишние хлопоты.

Поттер слабел на глазах, привалившись к стене. Похоже, действие чар закончилось раньше, чем я предполагал. "Скажи – вызывайте, – пытался внушить я парню. – Понятно же, что этому типу меньше всего нужны неприятности. У него тут столько нарушений защиты, что штрафы с него сдерут нешуточные, а то и вообще вызовут комиссию Союза, которая признает дом непригодным для жилья". Но Поттер остался глух к моим мысленным увещеваниям.

– Не надо. Можете оставить себе все мои вещи, только дайте забрать что-то на память о маме. Какую-нибудь мелочь. Пожалуйста.

– А мне и так достанется весь твой хлам, если вызову инквизиторов, – громила почти сочувственно улыбнулся, разглядывая хрупкого уставшего мальчика, но эта его мимика показалась мне насквозь фальшивой. – Хотя, может, еще и договоримся… Ты, небось, голодный?

Поттер кивнул, глядя на него с изумлением. Похоже, такого участия от этого человека он совсем не ожидал. Толстяк потрепал его за щеку.

– Ну, ты не первый день тут живешь, и мамку вон недавно потерял, жалко мне тебя. Будешь послушным мальчиком – Пит Пинч обо всем позаботится. Сейчас найдем тебе что-нибудь пожевать, а там, глядишь, и работенку подыщем, полегче и поприятнее той, что у тебя была.

– Спасибо, – то ли на мальчишке плохо сказывалась болезнь, то ли он был клиническим идиотом. А может, его устраивало это предложение? Что я, в конце концов, об этой версии Поттера знаю?

Домовладелец покровительственно обнял юношу за плечи.

– Пит позаботится.… Не дело такому красавчику на свалке мусор разгребать. Ну что, малыш, считаем, что договорились? – при этом он похабно усмехнулся и чуть сжал своей пятерней гениталии мальчика, скрытые грязными брюками.

Слабые руки тут же попытались его оттолкнуть.

– Что вы делаете?! Нет, не договорились!

Я вернул себе толику уважения к Поттеру. Ну что за нелепость такая – вдруг начать думать о нем с гордостью?

Толстяк явно не собирался отпускать свою почти беспомощную жертву. Он навалился на мальчика всей тушей, прижимая его к стене и беззастенчиво лапая.

– Ну что ты рыпаешься, сосунок? Не хочешь по-хорошему, я и так справлюсь.

Не люблю, когда насилуют людей, даже если они в одной из прошлых жизней носили фамилию Поттер. При всех мифах, что ходили в свое время о Пожирателях Смерти, это была в чем-то почти респектабельная организация. Магглов могли пытать, но никогда не насиловали, потому что ни один волшебник, сражающийся за чистоту крови, никогда не прикоснется к тому, кого считает немногим лучше животного. К пленным аврорам и магам тоже относились с некоторой долей уважения за ошибочные взгляды, магглолюбцев можно было пытать, наказывая болью, внушать страх, ужас, но не лишать человеческого достоинства. Сексуальное насилие бесчестит не только жертву, но и палача. Исключения, конечно, встречались, но в наших рядах такие скоты всегда получали свою порцию заслуженного презрения. У меня была и личная причина не любить насильников. Я хорошо помню то чувство, которое вызвал у меня в детстве поступок человека, некогда бывшего отцом этого мальчика. К черту горечь от насмешек, в память врезались не они, а мое собственное бешенство и ощущение абсолютной беспомощности, от которой хочется рыдать, пока отвратительный тебе человек нагло вторгается во что-то личное, интимное. Если я так остро переживал из-за того, что кто-то просто грозился снять с меня трусы, то было нетрудно представить, что чувствуют жертвы изнасилования.

Поттер решился на еще одну попытку сопротивления и впился зубами в руку толстяка. Тот взвизгнул от боли и занес кулак для удара.

– Ах ты, мелкая мразь…

– Эй, красавчик, – признаюсь, я собирался использовать более ласковые интонации, но вышло зло и насмешливо. Я шагнул из укрытия. – Кажется, мальчик совершенно не понимает своего счастья. Может, я тебе больше подойду? Правда, мое внимание обойдется очень дорого.

– Да иди ты… – он поворачивался. Грузный, медлительный, а значит – уже проигравший.

Я резко бросился вперед и, нанося удар коленом в копчик, выдернул из кобуры его "Колтвальтер". Отшвырнув в сторону Поттера, находившегося между стеной и верзилой, я, удерживая эту визжащую тушу за шею, с наслаждением несколько раз стукнул его головой о кирпичную кладку. Применять магию не хотелось, а то не пожалел бы для него Авады, но с больным мальчишкой будет сложно скрыться в течение двух минут. По светлой штукатурке расплылось кровавое пятно, прозрачная макушка выдержала, а вот нос – нет. Следующими двумя ударами я сломал ему колени. Подумал – и добавил еще и переломы локтей. Пусть исцеление займет у него как можно больше времени.

– Где вещи Гарри? – Не знаю, почему я произнес это имя. Само вырвалось, хотя меньше всего мне хотелось проводить какие-то параллели между своим прошлым и тем, что происходило сейчас.

– В его комнате. На эту конуру пока не нашлось постояльца, так что я не стал их выносить.

Похоже, у нас началось плодотворное сотрудничество.

– Пароль?

– Я его не менял, – прохрипел толстяк. И почему я ему не поверил? Может, мало искренности он вложил в свой голос. Я наступил на колено, дробя каблуком кость.

– Пароль.

Он провизжал комбинацию цифр, зачем-то добавив:

– …убью гада. Найду и убью.

Я улыбнулся. Приятная вырисовывалась перспектива.

– Найди – и я тебя кастрирую. Можно было бы и сейчас, но не при ребенке же…

Он заткнулся. Я обернулся к Поттеру: тот, поднявшись с земли, смотрел на меня скверно. Так смотрят святоши на своего персонального ангела. Как же все это раздражало!

– Долго стоять будешь? Минута на сборы.

Он слабо улыбнулся и, хромая, бросился к дому. Что именно пошло не так в ту секунду, когда я его встретил?

***

От бывшего дома Поттера мы свернули направо, по направлению к месту, которое раньше называлось вокзалом Виктории, а нынче превратилось в стоянку транспортных модулей. Естественно, о легальном найме капсулы в том виде, в котором находились мы с мальчишкой, и речи быть не могло, но человек живет, чтобы чему-то учиться, даже если его новые таланты по большей части криминальные. Идеальным решением была бы аппарация, но, во-первых, без палочки это совсем не просто, а во-вторых, колдовать в напичканном датчиками аномальных явлений городе – чистой воды безумие. Отследят не только точку, из которой перемещаешься, но и ту, в которую прибудешь. В последние несколько дней я имел достаточно дел с Инквизицией, и новой встречи пока не жаждал. Предпочтительнее всего было бы путешествие пешком, но пока мы добирались до стоянки, Поттер пару раз потерял сознание, а тащить его на руках по улице – значило вызывать ненужные подозрения у прохожих.

Я свернул в знакомый проулок, рядом с притоном, светящимся рекламой недорогих, а соответственно, не самых качественных женщин. Вывеска сверкала так, что при долгом взгляде на нее начинали слезиться глаза, но прямо под ней стояло несколько незаконно припаркованных потрепанных модулей. Приложив руку к задней части каждого, там, где располагался миниатюрный двигатель, я выбрал тот, у которого он был еще теплым. Значит, хозяин приехал недавно и раньше, чем через час, пропажу не обнаружит.

Вскрыть такой дешевый модуль – минутное дело, включить – еще проще. В нем нашлось столько отпечатков пальцев хозяина, что выбрать из них нужный не составило никакого труда. Я скопировал его на сенсорную панель, и лампочки модуля приветливо замигали.

– Добро пожаловать, – поприветствовал меня механический женский голос. Вообще-то, модуль был рассчитан на одного, но мы с мальчишкой были не самыми упитанными людьми в мире. Я сел на мягкую подушку на полу, напоминавшую медузу. Поттер пока держался на ногах, прижимая к себе непрозрачный сверток, но его так сильно шатало, что я понял – вот-вот случится очередной обморок.

– Садись. – Этот идиот попытался протиснуться в модуль бочком, вжимаясь в прозрачную стенку. – Бога ради…

Я рывком усадил его себе на колени, иначе нам в крошечной кабине было не поместиться. Он слабо улыбнулся и без сил склонил голову мне на плечо. Я тут же совершенно нерационально снова назвал его идиотом. Ну разве можно так доверчиво льнуть к незнакомцам? Скорее всего, от усталости мои мысли порядком путались.

– Перегрузка?

– Нет, сэр. Назовите цель назначения.

Не хотелось этим заниматься, но я предпочитал избегать любых лишних рисков. Может, этот модуль никогда не будет обнаружен, но мало ли, случаются же непредвиденные обстоятельства.

– Ручное управление.

– Переключаюсь, – приветливо замигало синим табло, отобразив карту города. Я провел ногтем линию до нужного района и нажал на кнопку запуска.

– Маршрут надо будет корректировать трижды, есть зоны, недоступные для перемещения.

– Скорректируем по мере приближения к ним. Поехали.

Прозрачная капсула, похожая на каплю, раскрутилась с тихим шипением и вертикально взмыла вверх метров на десять. Поттер невольно слегка прижался ко мне.

– Я на таких никогда раньше.… Только в наземных ездил, общего пользования.

– Впечатлениями поделишься потом.

Он кивнул, будто и правда решив, что я когда-нибудь захочу слушать о его ощущениях от полета. Капсула на несколько секунд зависла в одном положении, а потом полетела на юго-восток. Поттер через прозрачные стенки смотрел на город, разглядывая развалины, сливающиеся в линии огни транспортных магистралей и великолепные устремлявшиеся к небу башни, между которыми мы маневрировали, но вскоре его восторг немного поутих. Похоже, на новые впечатления сил уже не осталось, и он снова опустил голову на мое плечо.

– Вы снова меня спасли.

Только этих разговоров нам и не хватало. Мне не нравилось вспоминать о творимом безумии. Я ведь даже не знал, что теперь делать дальше. Тащить мальчишку к себе было глупо, но куда еще я мог его деть в таком состоянии? Бросить на улице – значило прикончить практически собственноручно. Можно было его вылечить, продержать две недели взаперти, до того как настанет время покидать город, а потом пусть катится на все четыре стороны. Если совсем уж замучит навязчивая совесть, я найду способ переправить его на материк. Там немногим безопаснее, но все же…

– Забудь.

Похоже, он не собирался последовать моему совету.

– Зачем вы шли за мной?

Я огрызнулся:

– Совпадение. Мне нужно было в ту же сторону.

– Тогда сегодня мне повезло дважды.

Blog

Название: Хроноворот моей памяти