А.Г.Ковалев, как известно, относится к числу признанных классиков в разработке проблемы личности. Одной из важных особенностей его концепции явилось соотнесение проблемы личности как предмета общей психологии с ее определением как предмета социальной психологии. В структуру личности он включал темперамент, направленность (понятую как система потребностей, интересов и идеалов), способности (как систему интеллектуальных, волевых и эмоциональных свойств). Одним из первых он выступил против сведения психологии личности к индивидуально-психологическим особенностям человека, применил, опираясь на достижения физиологии активности, это по-нятие к личности, вскрыв лежащие в ее основе потребности и предложив определенную классификацию последних [104]. Ананьев отмечает как наиболее удачный в понимании Ковалевым структуры личности выделяемый им переход от "психических процессов к психическим состояниям и от них к психическим свойствам личности", но одновременно считает, что само понимание структуры остается узко психологическим.
Важным, на наш взгляд, явился подход Ковалева к задаткам как основе способностей. Он отметил, что обычно задатки трактуются как анатомо-физиологические особенности, тогда как реально они представляют собой психофизиологические свойства (например, хорошее цветоразличение, зрительная память, музыкальный слух), которые обеспечивают высокую сенсорно-моторную чувствительность и составляют основу склонности к занятию определенной деятельностью [104, с. 162-163].
Существенным (отмеченным выше) продуктивным звеном концепции Ковалева была его направленность на выявление в личности противоречий, например, противоречия между характером и способностями. Ограниченность его концепции проявилась в низком уровне ее проблемности: он скорее следовал принципу изложения знаний о личности, чем более углубленного исследования его сущности. Философское клише о соотношении общего, особенного и единичного применительно к личности, очень высокая степень советизации ее морального и духовного облика, чрезмерно частое обращение к павловскому учению— все эти идеологические особенности его книги о личности значительно снизили ее научно-исследовательский уровень. На при-мере концепции Ковалева можно увидеть, насколько в определенный период тенденция объяснить личность преобладает над тенденцией понять, что она собой представляет.