Изменение положения британской элиты в третьей четверти XIX века
Информация - История
Другие материалы по предмету История
кже динамика признания новых групп в высшем обществе. Все, что выдается из среднего класса, - говорил об этом периоде Ложель, - немедленно поглощается аристократией, которая таким образом постоянно обновляется. Аристократия уподобляется лесу, с деревьев которого беспрестанно отпадают отжившие ветви, и взамен них вырастают новые (88).
Некоторые исследователи, как, например У.Арнстейн, связывают это с силой аристократии и прочностью ее положения (89). Но, с нашей точки зрения, имеется больше оснований говорить о том, что аристократия осознавала, что укреплять свои позиции в упорной защите привилегий и престижа означало привести страну к бунту или революции. Уступки, сделанные средним классам на политической арене, аристократия сочетала с не менее важными уступками в социальном плане. Такой образ действий являлся своего рода выпускным клапаном в социальной системе. Аристократия становилась более доступной, и эта относительная доступность делала ее столь привлекательной и была одной из причин того, что в средневикторианский период аристократии удалось избежать зависти и ненависти нижестоящих.
Более широкие перспективы вхождения в высшее общество во многом обусловили заметное уменьшение противопоставления и противостояния среднего класса по отношению к аристократии (90). Если раньше средний класс был все же достаточно монолитной стратой, осознающей свою социальную идентичность, и, несмотря на многочисленные отличия и расхождения интересов, способной к организованности в борьбе за влияние, то теперь в своем стремлении к нему многие ее представители все чаще предпочитали действовать не коллективно, а индивидуально. Желание достичь положения элиты, войдя в состав высшего общества и присоединившись к аристократии, в средневикторианский период становится все более мощным мотивационным фактором поведения верхов среднего класса (91).
На второй план отходят и финансовые мотивы. Средневикторианские бизнесмены были уже новым поколением, заметно отличавшимся от прежнего поколения могучих созидателей, сумевших реализовать идею британского превосходства и создать фундамент, на котором покоилось величие Британской империи (92). Они опирались на результаты усилий своих отцов и дедов. Состояния уже были созданы, и престиж стал тем, к чему в первую очередь стремились предприниматели. Даже политическую деятельность они часто рассматривали не как возможность управлять государством, а как возможность стать членом высшего круга. Но и те, кто не ставил перед собой таких целей - радикальные политики и стойкие защитники интересов среднего класса, добившись известности, также вовлекались в орбиту жизни высшего общества. К примеру, У.Гладстон с гордостью говорил о своем коммерческом происхождении, отказался от предложенного ему титула графа, но тем не менее вращался в светском кругу и по браку имел родственные связи с аристократией (93).
Однако его пример - редкое исключение. Получение пэрского звания являлось пределом мечтаний почти всех честолюбивых выходцев из среднего класса. В 1865 г. писатели и публицисты уверенно предсказывали, что титул герцога может исчезнуть к 2000 году, мы не претендуем на какое-то мнение по этому вопросу..., но в чем мы уверены, так это в том, что если в Англии не будет отменено герцогство, в этом году оно будет заветной мечтой, такой, как трон сейчас, конечной целью всего, что есть великого, или амбициозного, или богатого (94). И хотя это пророчество не оправдалось в отношении XX в., оно очень показательно для современного авторам периода.
Получение титула осуществлялось двумя способами: либо приглашением от лица королевы в верхнюю палату, либо королевским патентом, прямо предоставлявшим лицу пэрское достоинство. Много титулов было пожаловано в начале века. С 1837 по 1866 гг., когда общее количество населения быстро увеличивалось, число пэрских пожалований сократилось в среднем до 4-х в год (95).
Теоретически монарх имел право даровать титулы всем, кому он пожелает и в каких угодно количествах, однако на практике существовали строго определенные условия для предоставления пэрского звания, и количество претендентов намного превосходило число пэрских званий, которые корона или правительство были готовы распределить. Из таких критериев можно выделить особые заслуги перед государством, финансовую состоятельность и обладание определенным количеством акров земли. Только удовлетворение всем трем условиям считалось надежным показателем для предоставления пэрского звания.
Бесспорно, наиболее важными были для претендентов личные заслуги и служба обществу. Не случайно основная масса титулов предоставлялась лицам, занимающим высшие посты в армии, флоте, дипломатии и юриспруденции. К ним прибавлялись лица, достигшие высот в политической карьере. Это явление начало активно практиковаться во времена У.Питта-младшего как финансово необременительная форма правительственного покровительства, средство укрепления поддержки правительства. Из представителей творческой элиты пэрские пожалования иногда предоставлялись художникам. Литераторов или актеров, возведенных в это звание, в средневикторианской период не было. Первыми из них стали поэт А. Теннисон и актер Г. Ирвинг, но они приобрели титул уже в последней четверти XIX в. (96).
Промышленников и коммерсантов, представленных к пэрским званиям, было показательно мало, за исключением второго и третьего поколений, по большей части отошедших от дел, как, например, Эдвард Стр