Подвиги Мелиссы или Спасайся, кто может!

Вид материала

Подобный материал:

1 ... 15 16 17 18 19 20 21 22 23

– И что ты теперь собираешься делать?
– Ни-че-го, – пальцы мага пробежались по клавиатуре рояля, – вокруг бродят толпы героев и магистров, им как раз нечем заняться…
– И ты будешь сидеть в кустах и играть на рояле? И не поможешь?
– Посмотрим, – хмыкнул лекарь и заиграл знаменитый танец маленьких совят.

Лазать по кустам Гроссмейстеру не приходилось уже так давно, что Дуня и забыла, как это делается. Ветки упорно пытались стегнуть по лбу, а колючки репейника облепили весь хвост. Настроение портилось с каждым шагом. Особенно при взгляде на Мелиссу, которая уверенно обходила кучки валежника и словно не замечала корни деревьев, которые преграждали путь. Наконец Дуне надоело воевать с лесом, и она применила заклинание левитации. Не так много магии оно брало, но двигаться стало куда легче. Анриетта только с завистью оглянулась. Ей тоже было нелегко пробираться сквозь лес. А вот Отто, Мелисса и Дарка неслись вперед, словно перед ними простиралась не заповедная чаща замка, а мощёная дорога…
– Что-то мы долго идём, – нахмурился Отто, – ты не заблудилась?
– Где тут блуждать-то? – обиделась Дарка. – Вот сейчас за той кривой берёзкой направо, и уже наш Рояль...
Но направо не получилось. Компания спасителей мира уткнулась в силовой кокон, надёжно огораживающий полянку от нежеланного вторжения.
– Нам сюда, – Дарка попыталась свернуть, но защитная стена отбросила её назад, – ой, этого раньше не было…
Анри и Гроссмейстер одновременно протянули руки, осторожно ощупали стену.
– Да, это защита Великого Магистра, он здесь, – кивнула бывший менестрель. – И сломать её не получится!
Отто с надеждой посмотрел на Гроссмейстера.
Та отрицательно покачала головой:
– Никто не может безнаказанно убрать эту стену, это невозможно.
– Ну, прямо уж и невозможно, – Мелисса передала боа Отто, – нет такой стены, которую нельзя разрушить!
– Мелисса, – Анриетта осторожно положила руку на освободившееся плечо героини, – этот силовой кокон действительно почти совершенен, и у него три уровня защиты…
– Но нам же надо до него добраться, – Мелисса нахмурилась и размяла пальцы, готовясь к заклинанию, но тут сова снова больно дёрнула девушку за прядку волос.
– Погоди, – она сердито посмотрела на обидевшуюся героиню. – Зачем тратить силы, когда можно просто постучать, чтобы тебе открыли? Ну что за привычка – разбрасываться молниями!
– Мел, а она права, – радостно поддержала Фирочку Дарка, – давай постучимся.
– И куда тут стучаться? – Отто недовольно крутил головой. Вот чего администратор не любил, так это магических загадок. В них никогда не было логики, а значит, решить их практически невозможно…
– Разве у вас нет какого-то условного сигнала? – удивлённо повернулась Фирочка к Дуне.
– А зачем? – дернула та хвостом, выбирая надоевший репей, – до сего дня Тёмный Властелин не имел привычки сидеть в кустах, его всегда можно было найти в кабинете в замке…
– Ну, вот на случай армагедеца, – попыталась пояснить Фирочка, но, встретив недовольный взгляд Анриетты, хмыкнула, – всё ясно. Вы его совсем не ждали, а он взял и пришел… Ладно, давайте я попробую.
Хорошенько оттолкнувшись от плеча Мелиссы, так, что девушка даже чуть покачнулась, Фирочка взлетела ввысь, почти под облака, пару раз попыталась уйти вбок, но возвращалась, натыкаясь на стенку, и упорно поднималась вверх. И, уже поднявшись выше деревьев, неожиданно исчезла из виду.
А буквально через несколько мгновений кокон исчез и деревья расступились, приглашая пройти к белому роялю. Знакомый лекарь в белом балахоне усмехнулся, пристально оглядывая пришедших, а огромный филин в чёрных очках раздражённо заявил:
– Но я никого не приглашал!
– Пол, не волнуйся, – закудахтала Фирочка, – этим людям надо обязательно помочь! А кто это сделает лучше тебя?
– И правда, кто? – ехидно хмыкнула Дуня, отвесив церемониальный поклон лекарю. – Мы искали вас, милорд.
– Да? – неискренне удивился лекарь. – Ну, что же, вам повезло, вы меня нашли.
Он встал, белый балахон сменился чёрной мантией, невысокий старичок словно распрямился, и через миг на компанию спасателей смотрел уже высокий седой мужчина с орлиным носом.
– Говорил же я тебе, Ипполит, что надо ставит не стену, а купол…
– Твой купол даёт искажение, – пробурчал филин, не обращая внимания на изменение облика собеседника, – а нам нужны правильные данные точки остановки…
– Ой, Пол, какой ты умный, – прокудахтала Фирочка и прижала крылья к сердцу, – я знала, знала, что ты придумаешь, как спасти мир…
– Это, я так понимаю, твоя подруга? – ухмыльнулся Тёмный Властелин. Теперь даже боа не сомневался, кто стоит перед ними. – Ты бы нас познакомил.
– Непременно, – махнул крылом филин, – Фирочка, позволь тебе представить моего давнего друга, Великого Магистра Чёрного Ордена, Тёмного Властелина, страх и ужас этого мира.
– Очень приятно, – сова взлетела на плечо к Мелиссе, и прокудахтала: – Как замечательно, что вы оказались тут. Вы ведь нам поможете?
– Вам? – протянул Тёмный Властелин. – А кому именно «вам»? Анриетта, вы тоже в этой компании?
– Да, Магистр, – Анриетта смело взглянула в глаза своему кумиру, – чтобы спасти мир, нам нужно объединить наши усилия.
– Ну-ну! – усмехнулся Магистр. – А вы, юная героиня, тоже так думаете?
– Ну, зачем-то же мы сюда пришли, – фыркнула Мелисса.
– Хорошо. Ну, если теперь и Гроссмейстер подтвердит, что она с вами…
– Милорд, – решительно отозвалась Дуня, – я вас искренне уважаю и ценю ваше чувство юмора, но сейчас нам нужно действовать.
Великий Магистр довольно улыбнулся.
– Ну, разве ты не этого хотел? – пробурчал Ипполит.
– Ты прав. Но как-то неожиданно, – кивнул Властелин. – Впрочем, и в такие ночи бывают приятные известия.
– Постойте, – Отто задумался. – Но если вы – Тёмный Властелин, то почему вы сами не можете закатить солнце? Насколько я помню легенды, несколько веков назад вы это сделали…
– Точно, – поддержала Мелисса. – Мы это в школе проходили. Что-то там с Орденом Медной Кастрюли связано…
Реакция собеседников оказалась неожиданной. Филин издал странные звуки, напоминающие кашель. Дуня и Анриетта, как по команде, опустили глаза. Только Великий Магистр буквально расцвёл от радости:
– Как всё-таки приятно… Но, увы, комплимент явно незаслуженный.
– Милорд, – не сдержалась Дуня. – Это же Тайна Ордена!
– Хорошо, – согласился Властелин. – Вот вы её и расскажите.
Гроссмейстер чуть не поперхнулась. Мелисса, Отто и Дарка не сводили с неё взгляда.
– Ну, если вы, милорд, так хотите, – начала Дуня, – то… всё объясняется просто. Пятьсот лет назад Великий Магистр Ордена действительно сам закатил солнце. Только… это был другой Великий Магистр… – она замолчала, и лишь её хвост принялся ходить, как маятник.
– Короче, один из моих предшественников, – спокойно пояснил Властелин. – Ну, неужели я выгляжу на пятьсот лет? Да и быстро такая работа наскучивает, больше ста лет не продержаться. Знали бы вы, какая у нас текучка кадров среди Великих Магистров… Но, чтобы не беспокоить общественность, официально считается, что Тёмный Властелин – единственный и неповторимый.
– Значит, это не вы закатили солнце? – уточнила Мелисса.
– Увы, юная леди, увы. Но если бы только это. Беда в том, что тот самый гений не только решил проблему Школы Медного Котелка. Он ещё нарушил одну из заповедей Ордена и не передал преемникам свои магические знания. После этого одни Магистры перерыли весь Замок в поисках тайных заметок, другие пытались раскрыть его секреты опытным путем. Вот и мы с Анриеттой этим занимались. И кое-что у нас получилось. Кстати, Анриетта, что там с опытом № 666?
– Да, Магистр, – девушка принялась листать тетрадочку. – Вот. Эффект от транслируемого сложения двух заклинаний нивелируется… То есть нам нужно будет снова вызвать оба заклинания, а ретрансляцию провести под обратным углом?
– Совершенно верно. Дальше.
– Таким образом, – воодушевилась Дюпери. – Мы берём заклинание Мелиссы и заклинание Гроссмейстера… Только, что у нас с транслятором? Лабораторные слишком маломощные…
– Вот, – поднял палец Властелин. – А это и есть секрет моего предшественника. Он разработал мощнейший транслятор с великолепнейшим эффектом усиления! И спрятал его в своём любимом рояле. А мы, дураки, ходили мимо музыкального зала и даже не догадывались, что именно там спрятано! И если бы не Магистр-Хозяйственник… В общем, мы тут с коллегой, – он оглянулся на филина, – немного покрутились и разобрались в устройстве этого транслятора. Сейчас я попробую объяснить…
– Вот видите, как всё хорошо, – шумно обрадовалась сова, – сейчас мы отойдем в сторону, – она уселась на плечо к Дарке, – вы спасёте мир, и снова наступит ночь!
– А почему ты так уверена, что у них получится? – шёпотом спросила Дарка, отходя подальше от рояля.
– Должно получиться, – вздохнула Фирочка, – больше-то спасать мир некому…
– Совсем? – засомневалась атаманша.
– Получается, совсем. Тут на полянке собрались самые сильные маги современности. Поверь, я-то знаю, не зря фамилиаром работала…
– Слушай, – Дарка смущённо затопталась на месте, а потом решилась, – вот если ты работала фамилиаром, значит, ты тоже много знаешь, а почему ты тогда всё время повторяешь филину, что он умный? Ты же не глупее!
Сова рассмеялась, потом пригляделась и кивнула смущённой разбойнице:
– Тебе правда надо знать?
– Да! – Дарка затаила дыхание.
– Понимаешь, он мне очень нравится. А что должна делать дама, чтобы привлечь внимание?
– Ну… – Дарка задумалась, – наверное, доказать, что она сильная, умная, красивая…
– Вовсе нет, – сова наклонилась к самому уху атаманши и доверительно прошептала, – она должна показать, что считает его самым сильным, умным и красивым.
– Правда? – удивилась Дарка.
– Да, да, это самый правильный способ, – хмыкнула Фирочка. – Поверь моему опыту. – Она повернулась к застывшей компании и прокричала: – Ах, Пол, вы там все вместе, а нам с Даркой так страшно здесь, в одиночестве… может быть, люди справятся без тебя?
И, к удивлению Дарки, филин сначала недовольно заухал, потом о чём-то спросил Тёмного Властелина и кивнул:
– Сейчас приду.
Он нагло взлетел на плечо к Отто и заявил:
– Давай отойдём, нечего портить магический резонанс.
Администратор оглянулся на Мелиссу, на Тёмного Властелина, на сиреневую тетрадочку в руках Анриетты, и решился:
– Ну, пошли. Мы их подстрахуем со стороны.

Все отошли, и Мелисса осталась наедине с тёмными магами. «Нет, ну просто отличная компания для Великой Героини, то бишь меня! – заметила про себя девушка, поглядывая то на Тёмного Властелина за роялем, то на полосатый хвост Дуни. – Впрочем, они ведь совсем не страшные и вовсе даже не зловещие… Даже странно!»
– Ну что, начинаем что ли? – нетерпеливо поинтересовалась она вслух. – Или я могу сбегать в лагерь и переодеться во что-нибудь более подходящее для спасения мира? У меня там лежало такое платьице!
«Последняя реплика явно была лишней, – признала Мелисса, улыбаясь в ответ на уничижающий взгляд госпожи Гроссмейстера. – Но какая же стойкая вещь эти привычки!»
– Вынужден вас разочаровать, но платье тут не поможет, – одёрнул девушку Магистр. – Нам нужно сосредоточиться на магическом действии высшего порядка…
– А это вам не ногти красить, – дополнила Дуня ехидно, но тут же осеклась под укоряющим взглядом Властелина.
– Я серьёзна, как никогда, – заверила бывших врагов Мелисса, через плечо Анриетты заглядывая в сиреневую тетрадочку и изучая чертеж. – Итак, для наилучшего эффекта, мы с госпожой Гроссмейстером должны занять места по разные стороны от рояля, то есть, от резонатора, правильно?
– Пожалуй, да, – согласился Тёмный Властелин, что-то прикидывая про себя. – А потом, по команде Анриетты, вы должны будете ударить заклинаниями вот по этой точке.
Примерно в двух метрах над крышкой рояля вспыхнул черно-фиолетовый огонек, отлично различимый при ярком солнечном свете. Леди уважительно хмыкнула – Магистр, хотя и старик, колдовал так, что только успевай учиться.
– Я готова, Милорд, – Дуня дисциплинированно встала неподалеку от рояля, дожидаясь сигнала. А Мелисса, на глаз прикинув расстояние, отмерила ещё несколько шагов в сторону леса. Чем бы ни била тогда Дуня, её заклинание распространялось чуточку медленнее, чем молнии героини, а значит, следовало либо бить позже, рискуя вообще опоздать, либо просто отойти подальше. Анри заметила манёвры леди, но лишь одобрительно кивнула. Видимо, тоже умела рассчитывать скорость распространения заклинаний. А Мелисса в очередной раз порадовалась, что имеет дело с умными людьми. Ведь в другой ситуации не обошлось бы без вопросов и замечаний о блондинках, которые даже на указанное место встать не могут, а тут все приняли её поправку без лишних возражений.
А ведь даже в школе всегда было иначе. Стоило хоть чуточку отойти от прописанных в учебниках канонов, как тут же начинались нравоучения: «Так не делают!» да «Это неправильно!» А потом все шёпотом обсуждали «эту везучую заразу», которая ничего не учит, но умудряется как-то сдавать экзамены. «Как ни странно, но, видимо, именно люди ограниченные предпочитают считать всех вокруг дураками, – философски заключила леди де Бель-Флёр. – Чем и пользуюсь…»
– Бейте на счёт «три», – объявила необычайно серьёзная Анри. – Магистр, вы готовы?
– Да, – кивнул Властелин и, задумчиво проведя пальцами по белым клавишам, заиграл какой-то вальс. Плавная, неторопливая музыка поплыла над поляной. Она была создана для балов, где под неё могли кружиться нарядные пары, но и здесь, на лесной опушке, мелодия казалась уместной.
– Раз, – начала отсчёт Младший магистр. – Два. Три!
Мелисса щёлкнула пальцами, отправляя молнию в указанную точку, а ей навстречу уже расползались вязкие волны заклинания Гроссмейстера. А потом они встретились. Уже знакомое Тёмному Властелину золотое сияние охватило рояль, из его крышки ударил в небо столп света, что-то грохнуло так, что с крыш Цитадели посыпалась черепица. На несколько секунд всё стихло.
– Не получилось? – успела спросить нетерпеливая Мелисса, но тут сияющий шарик солнца покраснел и стал всё ниже сползать к горизонту. Через несколько секунд на землю опустилась темнота.
– Ура! Мы всё-таки спасли мир! – Мелисса захлопала в ладоши. – Теперь я Великая Героиня! – но под укоризненными взглядами Дуни и Дюпери поспешно добавила: – Ну, и вы все тоже молодцы, конечно…
– Ура! – радостно поддержали её Дарка и Аметист. Фирочка, всё ещё сидевшая на плече у Дарки, сняла тёмные очки, обвела всех гордым взглядом и объявила:
– Ну вот, я же говорила, что всё получится!
Даже Отто довольно улыбался. Всё-таки это именно его подопечная участвовала… да что там, была практически звездой в спасении мира! Ведь без неё бы точно ничего не вышло.
Но уже через секунду господин Риттервайс нахмурился, вспомнив об ещё одной проблеме, пока не решённой.
– Поздравляю, Мел, но нам нужно серьёзно поговорить насчёт твоего контракта.
– Какого контракта? – удивлённо захлопала ресницами леди. – А, того самого… А что тут говорить: Властелин нам сам сдался да ещё мир помог спасти, поэтому убивать его мы не будем и заказчику не дадим. Пусть встретятся в непринуждённой обстановке, решат свои проблемы и помирятся. А мы поможем, если что.
– Миротворсссесство, – важно прошелестел Аметист, – достойное занятие для Великих Героев!
– Замечательно, – усмехнулась Дарка, – осталось сообщить об этом заказчику.
– Прежде, чем сообщить, его ещё найти нужно, – покачал головой администратор, – он ведь не оставил никаких контактов…
– Лишнее, господин Риттервайс, – Отто аж подпрыгнул, услышав знакомый скрипучий голос. Тёмный Властелин исчез – на его месте стоял З. собственной персоной. – Я же говорил, что сам вас найду, когда потребуется.
– Так это были вы? – воскликнул администратор. В подтверждение фигура в капюшоне преобразилась в главу Тёмного Ордена. – Но зачем?
– Давайте об этом позже, – мирно предложил Магистр.
– Согласна, – поддержала его Мелисса. – Мне же надо проверить, как там мои люди. Кстати, господа… злодеи, не желаете ли посетить наш лагерь уже официально?
Господа отказываться не стали. В конце концов, совместное спасение мира так сближает...

Когда компания спасителей мира вернулась в лагерь, тот блистал истинно военной чистотой. «Вот чего не отнять у Гроссмейстера, так это умения строить личный состав», – завистливо подумал Отто. Разношёрстные вояки потрудились на славу и даже караулы не забыли выставить.

– Всё ли в порядке, капитан? – поинтересовалась Разящая Молния у изрядно помятого, но всё же улыбчивого Бонаньоли.

– Так точно, синьорина Мелисса, – отрапортовал тот. – Без происшествий, разве что сэр рыцарь скандалить изволит.

– Очнулся, значит, – обрадовалась героиня, и блеск её глаз не обещал Фридриху ничего хорошего.

– Мел, не заводись, – поспешил вмешаться администратор, тонко прочувствовавший настрой подопечной, – нам сейчас только жареных Фридрихов не хватало…

– Вот ещё, – скривилась леди де Бель-Флёр, – тогда это нечаянно получилось, а сейчас превращу его во что-нибудь гадкое, как он того и заслуживает.

– В угря, например, – подсказала Дуня, – нам как раз нужен один в Бестиарий.

– По рукам, – охотно согласилась Мелисса. – Капитан, приведите сюда этого предателя!

Сэр Фридрих Благочестивый выглядел неважно: бледный, растрёпанный, с трясущимися руками и перекошенным от страха лицом. Судя по всему, встречаться ещё раз со скорой на расправу героиней ему очень не хотелось. Однако, заметив среди присутствующих Гроссмейстера, рыцарь заметно приободрился.

– О, госпожа, – воскликнул он, – я знал, что вы придёте за мной! Орден не бросает своих подданных в беде!

– Как это понимать? – повернулась Мелисса к Дуне.

– Могу заявить со всей ответственностью, – сказала та, смерив Фридриха ледяным взглядом, – что этот человек не имеет к нашему Ордену никакого отношения.

– Ложь! – возопил Благочестивый. – Леди Мелисса, я не виноват! Это она заставила меня – пытками и чёрной магией! Я не ведал, что творю!

– Хм, а там, в шатре, ты вёл себя вполне осмысленно, – заметил Риттервайс.

– Отто, партнёр, – заискивающе обратился к нему рыцарь, – неужели и ты не замолвишь за меня словечко? Неужели ты не видишь, что я всего лишь невинная жертва? Меня грязно использовали, а потом гнусно оклеветали!

– Не вижу, Фридрих, – спокойно ответил Отто. – Если ты и жертва, то собственной подлости. А ещё трусости и жадности. И, что самое страшное, ты не можешь вовремя остановиться, потому что твои цели всегда оправдывают средства.

– А разве не оправдывают? – бешено сверкнул глазами Благочестивый. – Впрочем, тебе этого не понять: у тебя всегда всё было, а я с детства голодал, сидя на мешках с золотом, и втихую, словно вор, год за годом забирал то, что принадлежит мне по праву! Я заслужил, заслужил свой триумф, а вы взяли и всё испортили!

– А ты полагал, весь мир будет послушно следовать твоим замыслам? – махнула хвостом Гроссмейстер. – Если хочешь добиться цели, надо действовать, а не дожидаться счастливого часа.

– И как ты мог решиться на убийство невинной девушки? – покачал головой Отто. – Глупо, Фридрих, глупо и мерзко…

– А я-то думал, мы похожи, дорогой партнёр, – злорадно прищурился рыцарь. – Ты ведь и сам средствами не гнушался, – имечко моё кто присвоил? – а как до дела дошло, только и можешь языком трепать, на остальное у тебя кишка тонковата…

– Если ради твоего триумфа требуется уничтожить мир, то к чёрту его, такой триумф, – перебила его Мелисса. – И вообще, наш разговор затянулся: надо уже что-то решать.

– Ну конечно, – ядовито усмехнулся Фридрих, – вы заранее подписали мне приговор. Я – слишком опасный свидетель вашего сговора с Тёмными Силами. Небось, и золотишко моё уже поделили?

Дуня досадливо фыркнула, в глазах Мелиссы появились опасные искорки, Отто покраснел и собирался что-то сказать, но тут неожиданно заговорил Великий Магистр:

– Госпожа Гроссмейстер, я вижу, что этот молодой человек может быть полезен Ордену. Предлагаю его кандидатуру на должность младшего адепта.

Сказать, что все были ошарашены – ничего не сказать.

– Но… сейчас у нас нет вакансий, – кое-как справилась с замешательством Дуня.

– Как же, – удивился руководитель, – разве Магистру Изменений не требуется ассистент?

– Требуется, – не очень уверенно подтвердила Гроссмейстер.

– Ну, вот и замечательно, – улыбнулся Тёмный Властелин и повернулся к Благочестивому, – так что, молодой человек, уладите некоторые формальности, внесёте вступительный взнос, и добро пожаловать в Орден!

– О, я даже не знаю, как благодарить вас! – схватившись за сердце, воскликнул рыцарь. – Сбывается мечта всей моей жизни!

– Пустое, – отмахнулся Магистр, – просто подпишите бумаги о безвозмездной передаче всего вашего имущества в распоряжение Ордена.

– Но… Но… Но… – Фридрих попытался что-то сказать, но лишь открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба.

– Если вы решили посвятить себя работе во благо науки, – назидательно произнёс Властелин, – все эти мирские проблемы вам ни к чему. Отвлекает, знаете ли, от дела. Поэтому вот вам перо, вот бумага – пишите.

Пробежав глазами дарственную, маг удовлетворённо кивнул и передал бумагу Отто.

– Мне-то она зачем? – опешил администратор.

– Берите, господин Риттервайс, – сказал Тёмный Властелин с мягкой усмешкой, – это ваша плата по контракту. Замок, конечно, не ахти, но, если подойти с умом, можно отстроить недурное имение. Да и денег там гораздо больше, чем вы можете себе представить…

– Что?! – вскричал Фридрих, мигом обретя голос. – Мой замок этому… этому…

– Молодой человек, – досадливо оборвал его Магистр, – будьте добры соблюдать субординацию и не перебивать старших. И вообще, вас ждёт ваш наставник, – небрежный взмах руки, и бывший рыцарь растворился в воздухе, будто и не было.

– Куда это вы его? – осторожно спросила Анри.

– В лабораторию Магистра Изменений, – ответил глава Ордена.

Blog

Подвиги Мелиссы или Спасайся, кто может!