Подвиги Мелиссы или Спасайся, кто может!
| Вид материала | Документы |
- О методе художественно-педагогической драматургии преподавания мхк, 152.58kb.
- Кто может ходить по воде, как по земле? …Кто может укрощать шторм? …Закон Аналогии, 1425.53kb.
- Дети Самый счастливый тот, кто имеет ребенка, детей, кто может проявлять о них заботу, 63.73kb.
- -, 3119.91kb.
- Книга прежде всего ориентирована на тех, кто занимается практикой Магического Сновидения, 2476.55kb.
- Первый тур Сектор «Кто, кто, кто?», 40.78kb.
- Не хочет ходить в детский сад, 20.34kb.
- Обязательства, возникающие вследствие причинения вреда, 375.85kb.
- Тезисы к докладу на Iкадровом форуме «Персонал 2009», 79.72kb.
- Цели: Повысить познавательный интерес учащихся к истории и культуре древних славян, 74.3kb.
– Детей?! Да ты спятила: ты мне сама в дочери годишься! – воскликнул опомнившийся администратор. – Какие приключения, какая романтика? Подвиги – это тяжёлая и нервная работа, опасная для здоровья и совершенно не оставляющая времени на личную жизнь! – господин Риттервайс несколько успокоился и взглянул на покрасневшую Дарку почти с жалостью. – Извини, но ты точно не прочитала этот монолог в идиотском любовном романе для глупеньких восторженных девочек? И где ты его только нашла в своём лесу?
– Не смешно, – обиделась Дарка. Ну да, романы она тоже читала, чай, не хуже благородных будет. – Отто, ну правда! Я же всё-всё сделаю!..
Отто понял, что отсвет героических легенд упал и на него, и теперь придется принимать жёсткие меры. Рушить чужие воздушные замки – неблагодарное занятие, но ничего, это же для блага девочки...
– Слушай сюда, – перебил он атаманшу. – Любовные романы – врут. Любви нет, а если бы и была, то не с нами и не здесь. Посмотри вокруг: разве Мелисса похожа на добрую бескорыстную героиню из легенд, а Фридрих – на рыцаря без страха и упрёка? Вся эта романтика есть не что иное, как прибежище для инфантильных неудачников, которые страшатся смотреть правде в глаза. Ты пока – совсем ребёнок, так научись хотя бы не спотыкаться на каждом шагу, иначе твой первый подвиг станет для тебя последним!
Атаманша дослушивать не стала, а просто бросилась с кулаками на Риттервайса, тот только успевал прикрывать голову.
– Вот я тебе покажу ребёнка! – разъярялась всё больше разбойница. – Я тебе покажу неудачницу! – Да никто и никогда не имеет права её оскорблять!
Оценив настрой девушки, Отто решил ретироваться:
– Да-да, я всё понял, – скороговоркой заговорил он, перехватив руки атаманши. – Ты находишься в расстроенных чувствах, тебе нужно побыть одной, успокоиться и хорошенько подумать. Ты примешь правильное решение, и мы останемся друзьями!.. – Увернувшись от колена, администратор быстро исчез в неизвестном направлении.
Дарка осталась стоять. Девушке стало очень грустно и одиноко. Ну почему так?! Ну чего она не так делает?! Ну как он не понимает! Разбойница собралась, было, начать истерику, но в голове так и звучал голос Отто… Этот мерзкий мужлан посмел её оскорбить! Этот старикашка думает, что она ребенок! Да она ещё сотню таких найдёт! Нет, тысячу! И все будут красивые, умные, смелые, молодые! И как только Дарка не заметила, что у Отто такой кошмарный характер? Грубиян и хам – вот он кто! И не нужен ей он ни капельки, ну вот ни сколечко! Правда-правда! И ничего она не спотыкается! И не ребёнок! Не намного она младше Мелиссы, а та – признанная героиня. Правда, её специально учили… Решено! Дарка тоже немного подучится и станет великой героиней! И об её подвигах тоже будут писать романы! И Отто с досады выдерет себе последние волосы, но она его не простит!..
А сейчас... сейчас ей действительно нужно побыть одной. Проходя мимо кустов, девушка вдруг вспомнила о стоящем в их дебрях белом рояле. Интересно, как он там? Наверно, ему тоже грустно и одиноко – атаманше захотелось прикоснуться к гладкой поверхности, провести пальцами по чёрно-белому ряду клавиш. «И место там такое хорошее: никто не помешает сесть и хорошенько всё обдумать», – решила Дарка и вошла в зелёные заросли.
По дороге к покоям Великого Магистра Дуня ещё раз прокрутила в голове заранее заготовленную речь: «Цитадель в опасности… и вовсе я не преувеличиваю. Если адепты Ордена поймут, что Великий Магистр не заботится о них, а погряз в своих опытах, пойдут разговоры. Дисциплина будет подорвана. И тогда у следующего героя может появиться шанс…»
Дежурный младший магистр, развалившийся на стуле у дверей в лабораторию, при виде Гроссмейстера вскочил и вытянулся по стойке смирно. А столкнувшись с Дуней взглядом, проглотил язык и тут же распахнул перед ней тяжёлую дверь.
– Гроссмейстер, – встретил Дуню усталый голос Великого Магистра, – конечно, кто ещё осмелится войти без доклада…
– Милорд, у меня к вам серьёзное дело, – с места в карьер начала Дуня.
– Опять? – грустно прищурился Магистр. – Дуняша, это уже входит в привычку…
Гроссмейстер распушила хвост и набрала воздуха в грудь, чтобы продолжить, но в этот момент за её спиной раздался странный звук – что-то среднее между рычанием и стуком камней.
– Грр-р!
Дуня резко обернулась – с подоконника спрыгнула огромная горгулья. Тяжело ступая каменными лапами, она уверенно направилась к креслу Великого Магистра, но по дороге остановилась возле Дуни и принялась обнюхивать её мантию.
– Что тебе нужно, зверь? – Гроссмейстер невольно отодвинулась.
– Грр-р? – обиженно проворчала горгулья.
– Дуняша, – нахмурился Магистр, – ну когда же ты начнёшь различать моих питомцев? Они очень обидчивы, – негромко добавил он, – и не любят, когда их путают. Вот это – Пушинка, видишь, у неё выбоинка в виде сердечка под правым рогом?
– Грр-р, – довольно подтвердила горгулья, подошла к хозяину и принялась, словно кошка, тереться о его ноги.
– Странное имя для этого существа, – недовольно отозвалась Дуня.
– Ну, так мой дядюшка называл тётушку. Она была у него тринадцатой, но самой любимой женой, – улыбнулся Магистр. – И ты тоже, Пушинка, ты тоже моя любимица, – забормотал он, поглаживая горгулью по уродливой рогатой голове.
– Гррррррр-р.
Гроссмейстер нахмурилась и вернулась к докладу, однако не успела она дойти до главного, как её прервали:
– Это очень интересно, Дуня, но… – Магистр подавил зевок, – мне кажется, ты прекрасно справляешься сама. Все эти героини, рыцари-предатели – такая рутина…
– Но Магистр…
– Не спорь… Пушинка! – Магистр так рявкнул, что Дуня дернулась от неожиданности, и тут же его голос снова приобрел ласковую интонацию. – Оставь в покое лепнину! Ты с утра уже полбанки каменной крошки слопала!
– Грр-р, – обиженно отозвалась горгулья.
– И не смотри на меня такими глазами. Не дам… Оставь камин, говорю тебе! Шантажистка! На, ешь.
Звуки, напоминающие камнедробилку, заполнили гулкую тишину лаборатории.
– А ты говоришь – героиня, – укоризненно произнёс Магистр. – Ты бы попробовала хоть одну горгулью воспитать. Вот где каторжный труд!
– Милорд… – Дуню охватило отчаянье. Похоже, Великий Магистр просто не желал её слышать.
– Да, Гроссмейстер, – устало пробормотал тот. – У нас есть ещё какие-нибудь важные дела?
– Я не уверена, милорд, – еле сдерживаясь, процедила Дуня. – В последнее время я никак не могу понять ваши приоритеты и не знаю, что именно вы считаете важным.
– Вот это – другой разговор, – одобрительно отозвался Магистр. – Доложи, что ещё произошло в замке за последнее время. А я разберусь.
– Ну что же… – Дуня снова набрала воздуху в грудь, чтобы не сорваться. – Беспричинное отсутствие младшего магистра Дюпери…
– Не интересует, – отмахнулся тот.
– Непристойное поведение двух адептов…
– Нет, порнография – это не ко мне. Привлеки Магистра по нравственности, он это дело любит, старый извращенец.
– Ну, тогда остается ремонт в музыкальном зале, и всё…
– Стоп, – в глазах Великого Магистра впервые с начала разговора мелькнула заинтересованность, – вот тут немного поподробнее.
– Докладываю, – Дуня изо всех сил старалась придерживаться канцелярского слога. – Запланированный на этот месяц ремонт правого крыла начался с музыкального зала. Магистр-Хозяйственник планирует провести реставрацию витражей, которые пострадали во время трёх последних героических набегов, а также укрепление перекрытий. Общая смета ремонта составит…
– А инструменты он куда дел? – снова перебил её Магистр. – Сам же всё время ныл, что замок переполнен, жалкую тумбочку поставить некуда.
– Самые ценные перенесли в сокровищницу и в тронный зал – вы его всё равно не используете, – в голосе Гроссмейстера мелькнула ирония. – А самые ветхие и громоздкие вынесли на улицу. Дождя пока не предвидится, да и если украдут – не жалко. Всё равно списывать пора. Хотя… кому из окрестных жителей может понадобиться барабанная установка нижнетарарамского производства или рояль, сделанный пятьсот лет назад?!
– Ро-яль… – по слогам повторил Великий Магистр. – Так значит, Белый Рояль... Как же я сразу о нём не подумал! Что же, Дуняша, спасибо за доклад. А теперь не буду тебя задерживать. У тебя и так много дел. Ты справишься, я в тебя верю! – скучным голосом произнёс он. – Правда, Пушинка?
– Хуррр!
– Как тебе не стыдно так выражаться!
Как только за Гроссмейстером закрылась дверь, с лица Магистра тут же сошло равнодушное выражение. Он встряхнул седой головой, расправил плечи и поспешил к маленькому столу, за которым обычно работала мадемуазель Дюпери.
– Та-ак, – протянул он и прищурился. – Ну, и где же она?
– Грр-р?
– Как «что»? Тетрадочка. Такая сиреневенькая… Я точно помню, как Дюпери записывала в неё побочные эффекты от опыта № 666. Так, что это у нас? Не то…
На пол полетела толстая тетрадь в неподходящем чёрном переплете. Вскоре ей составили компанию две зелёные тетрадки, одна оранжевая и три розовые в голубой цветочек.
Горгулья смотрела на производимый хозяином беспорядок с каким-то злорадным удовольствием.
– Грр-р – негромко прокомментировала она.
– Сама неряха, – тут же отозвался Магистр. – А у меня – важное дело.
Стопка книг на столе покачнулась и разлетелась по лаборатории, но Магистр не обратил на это никакого внимания.
– Ну что же, придется немного прогуляться. Разберёмся с Роялем, а заодно и Дуня научится не бегать ко мне со всякими пустяками.
– Грр-р!
– Нет, Пушинка, ты останешься дома. Будешь сторожить этот беспорядок, – злорадно ухмыльнулся хозяин. – Главное – никого, кроме меня и мадемуазель Дюпери, к нашим записям не подпускай. Даже Гроссмейстера. И не трогай камин!
– Грр-р?
– На, держи, прорва. Тут ещё четверть банки осталось.
Через некоторое время Великий Магистр, сменив любимый чёрный камзол на белоснежную мантию, стоял перед тяжёлым бронзовым зеркалом и придирчиво разглядывал своё отражение.
– Что же, приступим, – он вытащил из сумки через плечо какой-то пузырёк, в одно мгновение осушил его до дна и что-то пробормотал.
В тот же момент зеркало покрылось рябью, затряслось… и отразило невысокого седого старичка с носом-картошкой и добродушной улыбкой.
– Хмарр, – единственная зрительница явно была недовольна.
– Тебе не нравится? А, по-моему, заклинание личины мне удалось! Хороший дедушка-лекарь получился! Внушает доверие… Не грех ещё раз воспользоваться.
– Фух, – выдохнула горгулья.
– Правильно, надо – значит надо.
«Лекарь» внимательно осмотрел зеркальную раму и нажал на какой-то резной цветочек. Зеркало заскрипело и отодвинулось в сторону, открывая потайной ход.
– Я пошел, Пушинка. Не скучай и сторожи лабораторию!
Магистр уже спускался по винтовой лестнице, а за его спиной всё ещё звучало грустное «Гррр-рр».
Белая мантия лекаря отлично подходила для апартаментов замка Фридриха Благочестивого, но никак не для прогулок по окрестным кустам. А применять лишний раз магию – означало выдать себя. Поэтому, в третий раз выбираясь из колючих зарослей, добрый дедушка-лекарь вспоминал всех богов такими словами, что даже у закалённых в боях сержантов уши свернулись бы в трубочку.
Мало кто знал, что в юности Великий Магистр изучал в университете изящную словесность и специализировался на народном фольклоре…
Перейдя с Богов на предков Магистра-Хозяйственника вплоть до седьмого колена и представив их зачатие в самых экзотических позах со слонами и жирафами, лекарь нырнул в очередной кустарник…
– Бом… – раздался мягкий звук.
Дедушка-лекарь, потирая колено, с трудом сдержал радостный крик.
«Нижнетарарамские барабаны всё-таки стащили», – как-то не к месту пришло ему в голову.
Немного потёртый, но всё ещё Белый Рояль стоял в зарослях, производя странное впечатление. Магистр внимательно осмотрел его, открыл крышку, как вдруг…
– А я вам говорю, что слышала шум, – сквозь заросли просочилась худенькая девушка с удивлёнными глазами. – Ой…
– Дарка, что ты там забыла? – раздался из-за кустов громкий девичий голос.
– Мел, тут какой-то дедушка!
– Так… одного рояля нам было мало, теперь музыканты косяком пошли, – громкоголосая пробормотала несколько слов… и тут же неведомая сила вырвала кустарник из земли и аккуратно разложила его вокруг инструмента.
Великий Магистр внимательно огляделся. «Что же, вот и вся геройская компания в сборе. Девица с боа на шее – явно та самая Мелисса. За её спиной осторожно держится господин Риттервайс. Рыцарская дружина, разбойники, наёмники – все сбежались на бесплатное представление. А вот и Анриетта. Что, узнала? Надеюсь, что только целителя, а не научного руководителя».
– Вы кто такой? – манеры у Мелиссы всё-таки были слишком… героические.
– Добрый день, уважаемые дамы и господа, – тихим голосом произнёс Магистр. – Я разыскиваю тут пациента, который почему-то сбежал из-под моего присмотра. Хотя я его ещё не выписал!
На округу постепенно опускался вечер, и героическая компания собралась вокруг большого костра. Часовых они, правда, выставили, однако не без проблем. В славном воинстве назревали разброд и шатание! Гоблины и разбойники не привыкли к дисциплине, поэтому легко могли оставить пост. Воины Благочестивого, подражая господину, поглядывали на свои соратников свысока. А ушлые наёмники так и норовили урвать место поспокойнее да пайку послаще. Ещё день-два, нападающие перессорятся, и девице де Бель-Флёр будет не до штурма Цитадели Ордена.
Великий Магистр ещё раз огляделся по сторонам, спрятал улыбку и принялся остужать приготовленное зелье:
– Пейте, милоч…милостивый государь, – поправился он и протянул менестрелю чашку.
– Вы же сами сказали, «ещё пару часов – и я буду здоров», – в четвёртый раз возразила Анри.
– Да, но я не говорил, что после этого можно тут же карабкаться на лошадь, скакать по лесам и осаждать всевозможные замки, – нахмурился лекарь. – Беречь себя надо, беречь. Сначала вы свою голову под чужие удары подставляете, а потом жалуетесь. Сидели бы дома, и никаких проблем со здоровьем.
Дюпери кинула на лекаря подозрительный взгляд, обречённо проглотила варево… и скривилась.
Ничего-ничего, Младший Магистр, лимонный сок с крылом летучей мыши только полезен. Укрепляет организм и улучшает память. Если не переборщить с выжимкой из мухоморов…
– Героям некогда дома сидеть, – высокомерно заявил боа, – они долзззны ссоверсссять подвиги!
– А что такое, по-вашему, подвиги? – усмехнулся дедушка.
– Подвиг – это услуга, – господин Риттервайс подозрительно посмотрел на старичка, задающего странные вопросы, – причём, недешёвая.
– Господи, Отто, и в кого ты у меня такой меркантильный? – Мелисса чарующе улыбнулась лекарю. – Вообще-то подвиги совершаются затем, чтобы сделать жизнь людей лучше. Неужели вы не понимаете такой простой вещи? Вот, скажем, есть деревня, а рядом живёт дракон-людоед. Ужасно, ведь так? Все плачут, боятся. Но тут появляемся мы с Отто и Аметистиком. Я в новом платье, Отто женщинам нравится, ну а Аметист вообще прелесть. Разве после этого людям не станет жить лучше? Все хлопают, радуются, объявляют большой праздник, девушки в новых платьях водят хороводы…
– Хм… – лекарь с интересом биолога, открывшего редкий вид, смотрел на разговорчивую блондинку. – А дракон как же?
– И ему тоже лучше. Наверняка, на том свете он совершенно счастлив и никому не мешает, – пожала плечами девушка.
– Ну, а если дракон тут ни при чём, и его просто оклеветали, желая заполучить его сокровища? – подбросил новый вопросик дедушка.
– Хм, – озадачилась Мелисса, – а ведь правда: дракона мы об этом как-то не спросили! Как-то не до того было. Отто, – повернулась она к администратору, – неужели тебе никогда не приходило в голову, что нас могут столь коварно использовать?
– Мел, не придавай словам нашего гостя большого значения, – хмуро ответил господин Риттервайс. – Он, видимо, плохо знает законы королевства, по которым всё золото дракона достается не его жертвам, а победителю. Так что если селяне и клевещут на дракона, то исключительно из любви к искусству. А этого я в них не замечал. И неужели ты думаешь, что драконы настолько глупы, чтобы честно сознаваться герою во всех прегрешениях? Наоборот, хитрая бестия во всё горло будет вопить, что её специально оклеветали и вообще она клевером питается да утренней росой запивает...
– И вообще, драконы злые, коварные и страшные, – неуверенно буркнула Дарка, припоминая любимые романы, – а ещё они девушек едят!
– А девушек есть неприлично, – поддержала атаманшу Мелисса, – им это не нравится, они плачут...
– Ну ладно, – пожал плечами старичок, – а вот живёт дракон себе уединённо, в отдалённой пещерке, никого не трогает. Вы его тоже убивать пойдёте?
– И потом лишний раз кровь с туфелек отмывать? Вот ещё, – фыркнула героиня.
– То есть, если я правильно понял, без необходимости вы не убиваете?
– Конесссно, – подтвердил Аметист. – Мы же добрые и великодушные!
Леди улыбнулась, взъерошила пёрышки любимца и громко провозгласила:
– Вот-вот. Я даже Тёмного Властелина всего лишь в плен хочу взять. Ведь даже из Властелина можно извлечь пользу, вы не находите? Например, из него получился бы отличный действующий экспонат для магической академии!
– Но Мел, – опешил Отто, – согласно контракту мы должны убить Тёмного Властелина!
– Разве? – удивилась юная леди. – А всё равно не буду: убивать выживших из ума стариков – это не героично!
– Мел, но у нас контракт!
– Плевала я на все контракты, – задрала нос Мелисса. – Мой подвиг – что хочу, то и делаю! Если твой заказчик такой кровожадный, пусть вытворяет с Властелином, что хочет, – я к нему и пальцем не прикоснусь!
– Очень дальновидное решение, госпожа, – подал голос Анри, – многие тёмные волшебники перед смертью проклинают своих убийц, и от таких проклятий крайне сложно избавиться.
– Чушь вы все городите, – проворчала Дарка, отворачиваясь в сторону, – шкуру неубитого медведя делите, а Властелин, небось, сидит у себя в башне, на вас глядит и от смеха чуть не лопается!
– Ссскорее трясссётсссса от ссстрахха! – воинственно прошипел боа.
Непрогоревшее полено выстрелило снопом искр – все засмотрелись и не заметили хитрую улыбку, озарившую на миг лицо дедушки-лекаря. Все, кроме Анри, весь вечер не сводившей с него взгляда и от удивления поперхнувшейся недопитым лекарством. Нет! Этого не может быть! Из всех людей, которых она знала, так мог улыбаться только Великий Магистр, когда был особо доволен результатом какого-то эксперимента. Вот почему ей показались знакомыми руки лекаря! Неужели это он? Но … зачем?
– Извините, что вмешиваюсь, – произнёс старичок, делая вид, что не замечает впавшего в ступор менестреля, – но Тёмный Властелин-то вам чем не угодил? Сидел ведь, как тот дракон, у себя в пещере, то есть, в замке, никого не трогал…
– Как же, никого! – снова влезла в разговор Мелисса, не умеющая молчать дольше пяти минут. – Да он только и делал, что всю дорогу нам пакости строил: Анри вот по голове дал, Аметиста в дракона превратил...
– Мел, – кашлянул Отто, – Анри же пострадал в битве с Серафимом.
– Ну и что? Я всё равно уверена, что без Тёмного Властелина тут не обошлось! – упёрлась девушка. – За это он и будет наказан: лишён замка, игрушек, сладкого и отдан заказчику в коробке с бантиком!
– Правильно! – сверкнула глазами Дарка, в разбойнице горело искреннее возмущение. – Все знают, что Тёмный Властелин – злой, и в замке у него ужасы всякие творятся! Фридрих оттуда пришёл белее мела – до сих пор в палатке сидит, от страха трясётся!
– Безусловно, чтобы напугать столь отважного рыцаря, нужно что-то исключительное, – лекарь склонил голову, чтобы никто не увидел тронувшей губы усмешки.
Гроссмейстер не находила себе места. Казалось, никаких причин для волнения нет, всё шло хорошо. Юные адепты, не знакомые с героическими нашествиями, прослушали традиционную речь о том, что ждёт трусов и слабаков, и явно прониклись. Вице-гроссмейстер Септимус быстро встряхнул гарнизон и укрепил слегка расшатавшуюся дисциплину, отправив двух-трёх ярых нарушителей погостить в пыточном подвале. Цитадель Ордена была готова к обороне. Можно было спокойно сидеть в кабинете в ожидании следующего хода леди де Бель-Флёр. Однако какое-то беспричинное беспокойство ни на минуту не оставляло Дуню. Хладнокровие, с которым Гроссмейстер обычно встречала проблемы, куда-то делось, а его место заняла тревога.
Неужели она что-то забыла? Что-то не предусмотрела? Что-то не учла? Вроде бы нет. Все планы были обговорены с Магистром-Аналитиком. Все члены Ордена на своих местах. Что же тогда? Может, провести небольшую разведку?
Чешуёвое зеркало послушно отразило лагерь Мелиссы. Разнородное войско героини больше напоминало неорганизованную толпу. Это хорошо. Храброго рыцаря, правда, не видно. Впрочем, особо рассчитывать на него и не стоило. А вот и сама Мелисса, сидит возле костра с группой наиболее приближённых лиц. Стоп, а это кто? Что это за улыбчивый старичок в белоснежном одеянии? Какой дурак нацепил такой маркий балахон для прогулок по лесам? И что это за странная, едва заметная аура вокруг него?
Всё-таки хорошо, что в отличие от обычных волшебных зеркал, драконья чешуя позволяла видеть и сквозь заклинания. Если правильно её настроить… Авдотья пробормотала нужные слова, изображение в зеркале задрожало, затем наладилось, и Гроссмейстер буквально подскочила в кресле.