Жизнь в розовом свете
| Вид материала | Документы |
- Третья Международная теоретико-практическая конференция «социальная жизнь в свете философской, 44.5kb.
- День матери, прошедший 23 ноября во 2 и 4 классах, 132.67kb.
- «Человек с детства должен видеть мир в свете идеала, чтобы жизнь его была восхождением, 347.88kb.
- Моу «Основная общеобразовательная школа №33» Кузбасс – водные ресурсы, 79.35kb.
- Н. А. Некрасов Автор Биография, 10.42kb.
- Я выбираю жизнь вместо наркотиков, алкоголя и табака! Суррогатная жизнь, 25.43kb.
- 2. Глава I. На грани миров и эпох: работа и жизнь Лу Андреас-Саломе, 6462.11kb.
- Проект резолюции межрегиональной научно-практической конференции " Реалии XXI века, 26.66kb.
- Чтоб все исполнялось, лишь глазом моргни, 24.71kb.
- Тема: «Ополномочиях прокурора в свете нового Закона «О прокуратуре Республики Беларусь», 83.53kb.
Шарлотта понимающе вздохнула.- Пора, пора, дорогуша, завести хорошего любовника.
- Так любовника или косметичку? Ты же знаешь, мне здорово повезло с мужем. Да вообщем-то и с внешностью.
- Не тебе одной. Но, кажется, ты одна думаешь, что это навсегда. Любовь и тонкая кожа - продукты скоропортящиеся.
- Прекрати крутиться вокруг да около. Что ты хочешь? Переспать с Жаком? Внушить мне, что я не способна нравиться никому, кроме своего супруга?
- Еще как способна! - подмигнула Шарлотта. - Я заметила, как в твоем департаменте по тебе сохнут.
- Прекрати! Ван Дейви не в счет - мальчишка и, думаю, чей. Мы общаемся как подружки. У него феноменальное обоняние и чутье на веяние моды.
- Ладно. Перехожу к делу. - Шарлотта сосредоточенно разделывала хрустящий сахарной корочкой кусочек утки. - Тебе надо отдохнуть, причем, подчеркиваю, одной. Заняться собой, пофлиртовать, поваляться до полудня в постельке, ну, в общем, побаловать себя. Обстоятельства складываются отлично: я должна еще неделю провести в Париже, потом, кажется, придется ехать в Милан. У меня дома в Брюсселе не хуже, чем в пятизвездочных аппартамнтах. Обстановка дворцовая, район фешенебельный... Правда... На верхнем этаже идет ремонт и немного шумят... - Шарлотта настороженно взглянула на приятельницу.
Франсуаз облегченно вздохнула.
- Признайся, что там остался без присмотра грудной ребенок и парализованная старуха. Молчи, дорогая! Я поняла твой маневр. Необходим сторож. И в этом все дело. К чему только наворотила кучу всякой дребедени про меня и Жака?
Шарлотта невинно пожала хрупкими девичьми плечами: - Хотела как лучше. Надеялась устроить взаимовыгодную сделку: обеспечить тебе отдых, а квартире - присмотр.
- Ты действительно бросила пустой дом?
- Если бы! Остались Эркюль и Клермон. Клермон - похож на Паваротти, только почему-то не поет. Это хозяин верхней квартиры, где идет реконструкция. Он умолял меня не уезжать, пока не закончится работа с проводкой труб. А Эркюль - Эркюль само обаяние. Похож на сыщика Пуаро, хотя и кот.
- Господи! Фантастическое легкомыслие! Столько денег и сил вбухала в отделку своей квартиры, а теперь бросила ее на произвол судьбы. А если ее зальют? Погибнут твои уникальные ковры, картины, библиотека! Франсуаз возмущенно фыркнула. - Не понимаю!
- Я оставила ключи соседке в доме слева. Она будет кормить кота и разыщет меня в случае необходимости.
- Когда уже будет поздно! Ах, разбирайся сама. Я-то, к сожалению, ничем помочь не могу, даже если б очень захотела. Сама знаешь - у нас горячка по поводу нового экстракта.
- А, того самого, что получают из половых гормонов горилл? - Взвизгнула Шарлотта.
- Тсс! Секрет фирмы.
Они покосились на пожилого господина за соседним столиком, упорно смотрящего в свою тарелку, и дружно расхохотались.
30
...Сколь беззаботно чувствовала себя в тот вечер Франсуаз и как близка она была к катастрофе. Мысль о пустующей квартире явилась сразу же, как только в ослепленном болью сознании забрезжило первое разумное желание - бежать! Словно скрываясь от преследования, Франсуаз помчалась в Брюссель.
Она взяла ключи у соседки Шарлотты, которую та предупредила о появлении гостьи и, едва войдя в гостиную, рухнула на диван. Только сбросила туфли и клетчатый жакет. У дверей оставила брошенным чемодан с прелестными летними вещами, приобретенными в Тайланде.Силы покинули мужественную женщиня.
Придя в себя, Франсуаз включила лампу под шелковым абажуром и с удивлением обнаружила, что проспала несколько часов на неудобном, обтянутом алой парчой диване. Прямо на ее ногах, грея их глянецево-черной шкуркой, возлежал феноменально усатый кот. Усы и кончик мордочки были ярко-белыми. Кот щурил на свет янтарные глаза и смачно зевал розовой пастью. - Привет сыщик, - сказала Франсуаз.
Зажигая везде лампы, она обошла квартиру, столь же отличающуюся от ее дома, сколь несхожими были они с Шарлоттой. Только все вышло как бы наоборот: спортивная, Эннергичная Шарлотта предпочла дворцовый стиль, так идущий королевской стати Франсуаз.
Но если модерновое жилище парижанки поддерживалось в идеальном порядке, то в покоях Шарлотты царил художественный беспорядок: создавалось впечатление, что здесь обитала веселая студенческая компания. Книги, вещи, посуда валялись в самых неожиданных местах: взяв с изящного, инкрустированного слоновой костью кофейного столика туфельку на высоченной шпильке, Франсуаз вспомнила, что в семействе Шарлотты водились нефтяные магнаты и шизанутые художники, а у нее самой постоянно менялись юные приятели авантюрного типа. Все это придавало роскошной обстановке оттенок куртуазности. Франсуаз почему-то казалось, что именно так должен выглядеть дорогой бордель эпохи Манон Леско.
На улице Мольера, где находился этот изящный трехэтажный дом, особняки по меньшей мере, столетнего возраста. И каждый - очарователен в своей элегантной парадности. Шарлотте принадлежал весь второй этаж милейшего. лепниной и витражами украшенного дома. Здесь были камины, вазы, картины, статуэтки, а главное - огромный полукруглый эркер с балконом в самой большой и нарядной комнате.
Распахнув двери, Франсуаз вышла на балкон. Прямо перед ней покачивались ветви могучего каштана. Каждый темно-зеленый разлапистый лист был величиной с большую тарелку, а цветы в тяжелых, торчащих свечами соцветиях, по архитектурной сложности напоминали орхидею. Причудливо выгибались вокруг пушистой бронзовой сердцевины бледно-розовые лепестки, в воздухе стоял пряный, чуть терпкий аромат и шелковистый гул суетящихся в венчиках пчел.
Кажется, впервые Франсуаз почувствовала себя изгнанной с праздника жизни. Все прекрасное, радостное, увлекательное теперь было отделено от нее стеной горя, от которого некуда спрятаться. От безысходности несовместимости весеннего ликования с собственной болью, у бедняжки полились слезы. А ведь она была далеко не слезливой дамой.
"Я несчастна, - сказала себе Франсуаз. - Я старая, обманутая, никому ненужная. И никогда никто уже не скажет мне, что лишь для меня распускаются и благоухают все цветы мира".
31
...Франсуаз прожила в Брюсселе целых три дня ни разу не выйдя из дома. Вставала далеко за полдень, шлепала на кухню босиком в бирюзовой атласной пижаме, купленной на Таиладне, варила кофе, ставила в микроволновку тосты и щедро накладывала в миску Эркюля кусочки куриного мяса из баночки с вдумчивой кошачьей физиономией и надписью "Феликс".
- Вот такие глаза у Жака, - решила она, пряча кошачьи консервы в холодильник. - Глаза любимчика и победителя. Всегда ищущие и голодные. К тому же, когда на него смотрит молоденькая шлюха, он бурчит от удовольствия... - Франсуаз крепко зажмурилась и усиленно задышала открытым ртом, чтобы не расплакаться... - "Нет. Не может быть. Этот человек не имеет права приговорить меня к старости и ненужности!" Она так сильно сжала кулаки, что ногти впились в ладони. И стала вспоминать, как смотрели на нее мужчины, что говорили, заигрывая, какие знаки внимания оказывали... И получалось, что кроме влюбленного до умопомрачения гимназиста и придурка-велосипедиста, ночевавшего под окнами ее дома, никто не возносил Франсуаз в Королевы. Были, конечно же, кое-какие увлечения, букеты цветов, ужины при свечах... Но все лишь пустяшный флирт,бледная репетиция того праздника влюбленности, который начался с появления Жака. Что же могло случиться после замужества? Куда исчезли красноркчивые поклонники? Да кто же смел рассчитывать на симпатию женщины, так глубоко и бесповоротно увлеченной собственным супругом? Увы, бывшие кавалеры сочли ее потерянной, а те, кто появлялся рядом с поглощенной семейным счастьем Франсуаз, считали ее холодной и недоступной.
"Может, Шарлотта права? - женская привлекательность "тициановской блондинки" померкла? И не так уж виновен Жак, увлекшийся молоденькой куколкой?" - спросила свое отражение Франсуаз, разглаживая кончиками пальцев морщинки у губ.
"А уличные приставалы?" - Франсуаз сосредоточилась. - Давненько не замечала она сумасшедшинки в глазах незнакомцев, сталкивающихся с ней на улице, посылающих многозначительные взгляды из своих автомобилей в дорожной пробке. Не может быть! Старость не наступает так сразу, словно Новый год - по двенадцатому удару часов!
Упрямо стиснув зубы, Франсуаз тщательно оделась, подкрасилась, уложила на затылке свежевымытые легкие, жасмином пахнущие волосы, подушилась своими любимыми духами и вышла на вечерние улицы. Настороженная, как перед решительным экзаменом.
Франсуаз не интересовали брюссельские достопримечательности, покупки и даже случайные знакомства. Она охотилась за другой добычей.
Года три назад они сидели с Шарлоттой за столиком ресторанчика, стоящим чуть ли не посредине узенькой, брусчаткой вымощенной улице, смаковали деликатесы и отличное настроение. Вечерами центр города превращался в лабиринты одного огромного ресторана. Всюду - раскрасневшиеся от вина жующие лица, разноцветный свет, пестро окрашивающий воздух, скатерти, брусчатый тротуар, листья плюща, обвивающего решетчатые перегородки, кустики туи, лавра, флердоранжа в кашпо,бумажные фонарики, витрины с развалами розовой семги, печальных омаров, крупнохвостых креветок, всевозможных "фруктов моря" и рыб среди кусков прозрачного льда и зернистой снежной крошки.
Запахи шкварчащего в масле мяса со специями, поджаренной рыбы, тухловато-сладкий душок омаров и крабов, пота, духов, яловой кожи "техасских" сапожек, сигаретного дыма, цветов с верхних балкончиков, политого водой асфальта сливались в единый букет всеобщего пиршества обжор и гурманов.
Франсуаз и Шарлотта хохотали, потягивая розовое вино и обсуждая новый проект фирмы - духи на основе экстракта феромонов.
- Это принципиально изменит парфюмерию. Мужики, словно мартовские коты будут идти по следу источающей феромоны самки... - Шарлотта изобразила голодный кошачий взгляд.
- Собственно, так устроено в природе половые гормоны несут в себе особое вещество, действующе на обоняние и непосредственно на нервные центры, заведующие возбуждением. - Франсуаз хитро улыбнулась. - Видела бы ты, что происходило с подопытными крысами! Групповой секс. Они, действительно, впали в экстаз.
- Давно известно, что Наполеон направлял Жезофине гонца с письмом: "Не мойся. Я скоро приеду". Многих привлекают естественные запахи человеческого тела, особенно те, что имеют отношение к сексу.
- А экзатолид? Его давно используют в парфюмерии и особенно в духах. Наверное поэтому, надушившись, женщины чувствуют прилив романтических настроений.
- Это штука, которую нашли в моче? - уточнила Шарлотта.
- Да, причем в мужской экзатолида в два раза больше. А уж фаромоны способны превратить паиньку в сексуального маньяка. Ты понимаешь, пока эта тема на уровне эксперимента и не подлежит огласке.
- Я не журнались и не конкурент. Меня волнуют жиры и масла. - Успокоила коллегу Шарлотта.
- Наш шеф рассказывает про действие феромонов такую байку. В XV веке некий французский аристократ, возвратившись с охоты, в конюшне замка подобрал первую попавшуюся ему под руку тряпку, чтобы оттереть свой взмокший лоб. Тряпка оказалась сорочкой, которую выбросила за ненадобностью дочь хозяина этого замка. Несчастный аристократ тут же воспылал неукротимой страстью к не совсем юной и вовсе не привлекательной особе.
- Великолепно! Трудись, дорогая, дерзай. Наша старость будет обеспечена! Только не рассказывай Жану о своем парфюмерном секрете, пусть ходит за тобой, как привязанный.
- Иногда его бывает даже слишком много, - нарочито вздохнула Франсуаз, гордившаяся ненасытной страстью мужа после десяти лет брачной жизни.
- Тогда душись кошачей мочой - кого хочешь отвадит. Лишь я могу любить своего Эркюля после того, как он помочился в кресло Людовика XVI! Приревновал меня, бедняга, к одному весьма несимпатичному, кстати, хахолю. Испортил кресло, на котором обычно спал, а в ботинок Витольда нагадил! Да, да, дорогая, коты умеют любить и мстить.
- Ой, не к столу! - поморщилась Франсуаз. - К счастью, мужчин приманивают не только запахи. Ты заметила, в паре мы пользуемся бешеным успехом.
Шагающие мимо люди, обшаривали голодными взглядами столики ресторанов, а мужские глаза подолгу задерживались на пышной блондинке и миниатюрной азиатке с явным намерением завязать знакомство. Но подруги лишь посмеивались над ними.
Лукавят женщины, утверждающие, что заинтересованный мужской взгляд - приятный трофей и только. Это ценный документ, удостоверение в женском превосходстве, праве на завоевание, самоуверенность, капризы. Как легко пренебречь им в тридцать и сколь дорожат им те, кто давно перешагнул пору юности!
Обманутая, преданная Франсуаз нуждалась сейчас в особых, мимолетных взглядах не меньше, чем затерявшийся среди песков путник в глотке родниковой воды. Именно эта жажда привела ее на улицы Брюсселя.
Элегантная блондинка в легком креповом костюме цвета слоновой кости отрешенно двигалась среди вечерней толпы. Краешком глаза она оценивала безрадостную ситуацию: женщины похожи на футбольных вратарей, безвкусны, нарочито неэффектны, с презрительной эмансипированной запущенностью. Витрины бедноваты и перегружены "писающими мальчиками" в разнообразнейшем сувенирном исполнении - от штопора до садовой скульптуры. Собаки - мелки и уродливы. Мужчины, как таковые отсутствуют. Не принимать же во внимание подчеркнуто элегантных старичков с дужками слуховых аппаратов или патлатых юнцов, ошалевших от наркоты?
Франсуаз удалось заметить лишь одного эффектного и романтически настроенного кавалера. Молодой франт почти на руках вынес из освещенных дверей фешенебельного ресторана пьяненькую женщину. Желтый костюм, обтягивающий минимум пятидесятилетний торс, измялся, тощие ноги едва держались на подкашивающихся каблучках. Дама вполне могла бы сойти за его бабушку, если бы не вела себя как разрезвившаяся школьница. Особое сюсюкающее кокетство, настигающее престарелых прелестниц.
Нежно что-то нашептывая виснущей у него на руках подружке, красавец усадил ее в роскошный автомобиль и умчал в весеннюю бархатную ночь. Что-то вроде зависти царапнуло Франсуаз.
Она остановилась возле витрины, наблюдая в стекле за проходящими мимо мужчинами. Никто не подошел к ней, не заговорил, как часто бывало раньше. Да никто из представителей сильного пола и не слонялся здесь в выжидающем одиночестве. Даже глуховатые пенсионеры прогуливали под ручку своих седеньких спутниц жизни.
Сердце Франсуаз больно сжалось. Давненько не задумывалась она о таких вещах, как внимание случайных прохожих. Принимала за чистую монету комплименты друзей и коллег, высказанные, что называется "в рабочем порядке"...
И вот теперь - нарядная и благоухающая парижанка осталась одна на вечерних улицах. Франсуаз независимо проплыла мимо группы смуглых южных парней, одетых в кожаные куртки. Боковым зрением отметила, что они обсудили пышную блондинку и один двинулся следом. Франсуаз приготовила фразу, которой собиралась отбрить нахала и услышала победный стук своего сердца.
- Мадам, не могли бы вы задержаться на секунду?
Не замедляя шага Франсуаз подняла на приставалу насмешливо самоуверенные глаза. Он был юн, крепок и очень хорош.
- Взгляните, мадам, отличные часы. Совсем новые и цена смешная. Парень достал из внутреннего кармана браслет, сверкнувший в свете фонаря.
Вспыхнув от возмущения, Франсуаз резко повернулась и пошла прочь. Этот жалкий эмигрантишка пытался всучить туристке ворованые часы! Он принял ее,вероятно. за приехавшую прибарахлиться польку, он видел в ней не женщину, а подходящий объект для мелкого бизнеса...
33
Чуть не бегом Франсуаз домчалась до своего дома, опрометью взбежала по освещенной пустой лестнице на второй этаж и с облегчением захлопнула за собой дверь роскошной, пахнущей восковой мастикой и каштановым медом, квартиры.
В ноги бросился Эркюль, юлением и трением выражал свою полнейшую преданность.
"Заведу кота! Поеду в Грецию, одену мини-юбку и пройдусь по базару. Пусть "облизывают" мои тициановские ляжки масляные южные глаза", лихорадочно решила Франсуаз, переводя дух.
Телефон звонил долго и упорно. Голос Шарлотты звучал торжествующе: "Поздравляю! Твой муж в психушке. Ну - почти. Поднял по авралу всю фирму - ему говорят: мадам Фейт задерживается на Тайланде. Он звонит туда. Там говорят: давно уехала!"
- Погоди, не тараторь. Ты сообщила Жану, где я?
- Конечно, нет! Сказала только, что ты собиралась отдохнуть в одиночестве. Чтобы не бесился. А то ведь станет разыскивать тебя по Интерполу: Когда вернешься?
- Не знаю. Жану ничего не рассказывай. Пусть развлекается на свободе... - мрачно сказала Франсуаз.
- Да что случилось-то? Ты ж меня хотя бы в курс введи! А то сообщила: "еду в Брюссель одна". Любовника что ли завела?
- Потом объясню. Любовницу завел Жан. Я развожусь. Я пока хочу отдохнуть, извини, кот выпрашивает еду.
- Славный мой усач! Поцелуй его за меня.Тыведь его любишь?
- Обожаю. - Франсуаз повесила трубку и вопросительно посмотрела на Эркюля. Желтые глаза смотрели просяще и преданно. Как у Жана. Когда ему еще что-то хотелось. Но ведь ему хотелось же!
Громко всхлипнув, Франсуаз опустилась на кухонный стул: крупные слезы закапали прямо в кошачью миску, вылизанную до блеска. Всем своим видом Эркюль старался привлечь внимание странной женщины к холодильнику. Она забыла положить еду и, похоже, собиралась кормить его соленой водой.
В ванной комнате Шарлотта отвела душу. Здесь дворцово бордельный стиль достиг аффиоза. Большая комната - вся в малахитовом мраморе, зеркалах и с полнейшим "ретро-декором" - от самой ванны с высоким изголовьем, стоящей на бронзовых лапах и напоминающей саркофаг, до окна с витражной розеткой, как в соборе Парижской Богоматери.
Франсуаз захлопнула окно, выходящее в задний дворик, где ночами резвились окрестные коты, а днем под зонтиком у соседки пил вишневое пиво и читал газеты беззаботный старик.
Взбив пену нейтрально освежающего аромата, Франсуаз улеглась и попыталась расслабиться. Но вчерашнее поражение напомнило о себе отвратительным послевкусием конфуза.
В чем же дело? Жан называл жену "Венерой, богиней эпохи Возрождения". Он терял голову от ее тяжелой груди, тугих массивных бедер, обтянутых белой нежной кожей. А ноги?
Франсуаз вытащила из воды ногу и положила на мраморный бортик розовую пятку. Ни разу ей не приходилось удалять волосы! Идеально гладкая, округлая, прочная, словно высеченная из мрамора, конечность.
Интересно, чем занялась та примечательная парочка в автомобиле? Или красавец умчал "барышню" в свой загородны особняк, чтобы осыпать прелестницу розовыми лепестками? - Почему-то вспомнила Франсуаз пьяненькую даму в желтом костюме и ее блестящего кавалера.
"Да она же платит красавцу! - вдруг осенило Франсуаз. - И вилла и автомобиль - ее! А как все это происходит у продажных мужчин? Он старается думать о своей молоденькой любовнице или возбуждаться от дряблых телес, размазанной на увядших губах помады?"
Франсуаз вздрогнула - что-то тяжело ухнуло над ее головой, посыпалась известковая пыль, в образовавшуюся пробоину просунулся металлический прут.
- Эй! Вы с ума сошли! - крикнула она в потолок, выскочив из воды и глядя на исчезающую в дыре, словно хвост змеи, железяку.
- Прошу прощения, мадам! Ущерб оплатит фирма.
- А дыра?! - Франсуаз разъяренно яставилась на появившегося в окне рабочего. Одной рукой он держался за металлическую лестницу, другой стряхивал с плечей синей футболки кусочки штукатурки. За его спиной буйно цвело дерево старой черешни.
- Прошу прощения, мадам.Даю честное слово - завтра вы забудете об этом инцинденте. - Рабочий исчез. так же мгновенно,как и появился..
- О черт! - Франсуаз увидела себя в эеркальной стене - раскрасневшуюся жирноватую фурию с мокрыми, кукишом скрученными на темени волосами. Она даже не прикрылась полотенцем.
Огорченная происшедшим, Франсуаз включила кофеварку, достала ветчину, бросив шкурку громко урчавшему под локтем Эркюлю. Стало совершенно очевидно, что поездка в Брюссель была ошибкой. Все напрасно. Оскорбленное самолюлие залечить не удалось, на пепелище загубленной жизни не прорастает даже бурьян... "От себя не скроешься - с назидательностью опытной матроны, отчитывающей легкомысленную особу, подумала Франсуаз. - Дурацкая игра в прятки, закончившаяся дырой в потолке". Франсуаз решительно загрузила в микроволновую печь тосты с ветчиной и сыром. Изнурять себя голоданием она ни в каком случае не собиралась.
Звонок в дверь отвлек ее внимание. На лестничной клетке стоял уже знакомый парень, но теперь - с ведерком и мастерком в руках. Он смыл меловую пыль и оказался мулатом - бронзовым, как вентили в ванне Шарлотты, пожалуй, с изрядной добавкой свежемолотого кофе.
"Вентили с кофе! - ухмыльнулась Франсуаз. - Да ты еще и глупеешь, старушка".
- Сегодня же подам судебный иск на вашу фирму, - холодно объявила она, ловя себя на желании съездить по улыбающейся физиономии негритоса. Такого с ней еще не происходило.
- Я пришел сделать у вас ремонт. - Он блеснул яркими зубами.
Франсуаз окончательно разозлилась: банный халат Шарлотты едва запахивался у нее на животе, полотенце громоздилось смехотворным тюрбаном. Второй раз этот парень застал ее врасплох.
- Вы испортили дорогую отделку, а теперь без всякого предупреждения врываетесь в дом! - Она сделала шаг вперед, пряча за спину рвущую в бой руку. Похоже, дубине достанется все, что причитается мерзавцу Жану. - Вон! - скомандовала Франсуаз, изо всех сил сдерживая желание подраться..
- Зря нервничаете, мэм. - Парень продолжал добродушно улыбаться. - Спорим, вы не найдете и следа дыри после моей работы? Уверяю, вам будет даже скучно смотреть в потолок, неимеющий никакого изъяна.