Артур С. Максвелл

Вид материала

Документы

Содержание 1. Она должна познавать любовь Божью. 3. Она должна почитать Библию как Слово Божие. Она должна соблюдать седьмой день как субботу Господню. 7. Она должна скромно отмечать вечерю Господню. Она должна быть скромной по виду и кроткой по духу. 10. Церковь будет отличаться чистотой жизни, честностью, благородством, готовностью помочь во всяком добром деле. 12. Истинная церковь имеет всемирную программу еванге- лизации. Проверьте ваше знание Библии Библия открывает Ной и всемирный шути Пророчество о Ниневии Судьба Вавилона Тир- точность исполнения пророчества

Подобный материал:

• Наедине с библией, 2937.31kb.
• Поприще математической физики. Еще в юности Максвелл по­давал большие надежды, 579.43kb.
• Екатерина Ткачева, 265.04kb.
• Артур Конан Дойл. Собака Баскервилей, 2272.32kb.
• Прощай, Артур – гроза Востока! Драма Предисловие, 529.53kb.
• Авалон Артур – Змеиная сила Перевод А. Ригина, 3086.89kb.
• Джером Клапка Джером. Трое на четырех колесах Артур Конан Дойл. Собака Баскервилей, 1265.76kb.
• Законы движения И. Ньютона, 103.73kb.
•      Вконце XIX века Артур Уэйт писал, что все, что касается происхождения "Магии Арбателя",, 423.89kb.
• Джон максвелл важно только сегодня, 4341.66kb.

Глава 37. КАК УЗНАТЬ ИСТИННУЮ

ЦЕРКОВЬ?

По данным Всемирного альманаха, только в Северной Америке на день, когда пишутся эти строки, насчитывается 258 различных религиозных объединений, большая часть из них номинально является христианскими. Вера этих объе­динений отличается широким спектром - от крайних либералов до крайних консерваторов.

Некоторые из них - это крупные организации, в которых миллионы членов, другие - небольшие «отколовшиеся» группы, насчитывающие сравнительно немного сторон­ников. У всех них, правда, есть нечто общее. Каждая из этих религий и сект считает, что только она является основной, если не исключительной, хранительницей истины, а по­этому имеет порученную Богом миссию продолжать свое особое свидетельство. Некоторые из них открыто провоз­глашают себя истинной церковью Иисуса Христа и рас­считывают при этом на приоритет в Его благах.

В такой обескураженной ситуации неудивительно, что многие люди - как внутри, так и вне этих организаций - задаются вопросом: какая же из групп представляет истин­ную церковь? Быть может, и вас интересует этот вопрос.

Иногда говорят, что истинная церковь невидима, что она состоит из людей всех вероисповеданий, которые искренне лю­бят Бога и стремятся служить Ему наилучшим образом соглас­но их пониманию благовествования. В этом, конечно, есть доля истины. Тем не менее, нет никаких особых причин для того, чтобы истинная церковь оставалась невидимой. Библия ясно говорит, что придет такое время, когда искренние верующие будут повсюду выходить из своих церквей и вероучений, присоединяясь к церкви, наиболее точно соответствующей Божьим идеалам в нынешнем мире зла (см. Отер. 18:4).

Предположим, что вы уже сегодня захотели отыскать та­кую церковь. Что вы надеетесь увидеть в ней? Чему она должна учить? Каковы должны быть ее принципы?

И здесь снова Библия может стать тем светильником, который осветит перед вами путь. На ее страницах вы найдете все особые черты для быстрого и легкого опре­деления истинной церкви.

1. Она должна познавать любовь Божью. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Любовь превыше всего. Любая группа верующих, в которой царят критические настроения, склон­ность к осуждению и законничеству, не может быть истинной церковью. «Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8). Так говорит апостол Иоанн. «Возлюбленные, - добавляет он, - будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога» (ст. 7). И вновь, в стихе 16: «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем».

В своей великой главе, посвященной любви, апостол Павел говорит, что если какая-то группа людей имеет апостолов, про­роков, учителей и даже чудотворцев, но нет в ней любви, то это лишь «медь звенящая, или кимвал звучащий» (см. 1 Кор. 12:28-13:1).

Другими словами, любовь, выраженная в доброте, мило­сердии и сострадании, является наиболее убедительным признаком истинной церкви.

2. Она должна восхвалять Иисуса как Сына Божьего. Од­нажды, когда Иисус разговаривал со Своими учениками. Он просил их сказать, за кого они Его принимают. «Симой же Петр отвечая сказал: Ты - Христос, Сын Бога Живого». Иисус ответил: «Ты - Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф. 16:16-18).

«На сем камне» Иисус строит Свою церковь, - не на Петре, разумеется, но на славном утверждении апостола Петра о божественности Христа. Вера в такую истину должна быть фундаментальной. Как объяснил Павел, «ибо, если устами твоими будешь исповедывать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасе­шься» (Рим. 10:9).

«Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, ко­торым надлежало бы нам спастись», - говорит Петр (Деян. 4:12).

А Иоанн заявляет: «Кто исповедует, что Иисус есть Сын Божий, в том пребывает Бог, и он в Боге» (1 Ин. 4:15). Эта истина относится как лично к каждому, так и к церк­ви. Если церковь не восхваляет Иисуса Христа как Сына Божьего и не исповедует Его божественность перед людь-ми, то она не может быть истинной церковью (см. Мф. 10:32, 33).

3. Она должна почитать Библию как Слово Божие. Во Втором послании к Тимофею апостол Павел говорит: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16).

Прощаясь с христианами в Ефесе, он сказал: «И ныне предаю вас, братия. Богу и слову благодати Его, могущему назидать вас более и дать вам наследие со всеми освящен­ными» (Деян. 20:32).

Разъясняя ту же мысль, он обращается к Римлянам: «А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду» (Рим. 15:4).

Петр говорит, что слово Божье живое и пребывает вовек. (1 Петр. 1:23) и что написавшие - «святые Божий человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Петр. 1:21). Таково было отношение ранних христиан к Священному Писанию. Они почитали его как богодухновенное Слово. Также будет посту­пать и истинная церковь сегодня.

4. Она будет считать Десять Заповедей святым зако­ном Божьим.'.'.* что мы познали Его, - говорит апостол Иоан- н, - узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди. Кто говорит: "я познал Его", но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины; а кто соблюдает слово Его, в том истинно лю­бовь Божия совершилась: из сего узнаем, что мы в Нем. Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2:3-6).

Таким образом, если «мы познали Его» и если мы «в Нем», то должны соблюдать Его заповеди и поступать так, как Он поступал.

А как поступал Иисус? Конечно, согласно Десяти Запо­ведей. «Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его лю-

бви», - говорит Он (Ин. 15:10). И снова: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков; не нарушить пришел Я, но исполнить» (Мф. 5:17).

Одной из главных целей Его первого пришествия было «возвеличить и прославить закон» (Не. 42:21), и таковой должна оставаться цель истинной Его церкви во все века. Ведь сказано о Его народе в последние дни земной истории: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса» (Отер. 14:12).

5. Она должна соблюдать седьмой день как субботу Господню. Нельзя представить себе, чтобы истинная Божья церковь соблюдала какой-то иной день, кроме Его дня. А Его день, как о том ясно говорится в Библии, седьмой.

Соблюдение седьмого дня, по сути дела, является опре­деляющим признаком истинной церкви. «Ибо - это знаме­ние между Мною и вами в роды ваши, - говорит Бог, - дабы вы знали что Я Господь, освящающий вас» (Исх. 31:13).

Таким образом, истинная суббота является не только па­мятником творения, но и освящения. Суббота предназначена, чтобы напоминать народу Божьему о Его силе творить и спасать. Соответственно, это наиболее убедительный признак Его истин­ной церкви в каждом веке, из поколения в поколение.

6. Она будет следовать библейскому методу крещения. Это явственно следует из повеления, данного Иисусом Своим ученикам: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19).

Крещение в библейские времена осуществлялось не путем окропления, а путем погружения в воду. Вы найдете пример этого в Деяниях 8:38, когда Филипп и ефиопский евнух «сошли оба в воду», и затем «они вышли из воды». И в таком виде крещения таится глубокий смысл, как о том говорит апостол Павел в своем послании к . Римлянам:

«Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:3,4).

Позволяя погрузить себя под воду, новый член церкви тем самым подчеркивал свое желание и готовность умереть

для своей прежней греховной жизни. Поднимаясь из воды, он тем самым свидетельствует о своей решимости жить отныне новой жизнью во Христе.

Это подобающее величию момента, вполне достойное вступление в истинную церковь, и вся ценность такого вступления не изменилась с годами.

7. Она должна скромно отмечать вечерю Господню. Вот что говорит апостол Павел, обращаясь к Коринфянам: «Ибо я от Самого Господа принял то, что и вам передал, что Господь Иисус в ту ночь, в которую предан был, взял хлеб и возблагодарив преломил и сказал: "приимите, ядите, сне есть Тело Мое, за вас ломимое; сне творите в Мое воспо­минание"». Также и чашу после вечери, и сказал: "сия чаша есть новый завет в Моей Крови; сне творите, когда только будете пить, в Мое воспоминание". Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возве­щаете, доколе Он придет» (1 Кор. 11:23-26).

Именно так и должна поступать истинная церковь до скон­чания времени. Не требуется никакой величественной и помпезной церемонии, а лишь благоговейное принятие хлеба и вина, в воспоминание о страданиях и жертве Иисуса Христа.

О том, насколько скромным и простым было первое такое служение, рассказывается в Евангелии от Матфея 26:20-30; от Луки 22:7-20; от Марка 14:17-25; а Иоанн добавляет к этому еще трогательный рассказ о том, как при подготовке к торжественному служению Иисус смиренно опустился на колени и омыл ноги Своих учеников. «Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу, - говорит Он. - Ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам... Если это знаете, блаженны вы когда исполняете» (Ин. 13:14-17). Истинная церковь будет следовать совету и примеру Иисуса.

8. Она должна обладать дарами Духа. Когда Святой Дух сошел на раннюю церковь. Он принес «различные дары» (1 Кор. 12:4). «Одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания тем же Духом... иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков» (ст. 8-11).

Каждый из этих даров предназначался для пользы и бла­гословения церкви. Получившие их должны были трудиться в полном единстве для назидания всех членов церкви, не допуская возвышения над другими.

Повторяя такую же мысль в своем послании к Ефесянам, Павел говорит: «И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учите­лями, к совершению святых, на дело служения, для сози­дания тела Христова» (Еф. 4:11-13).

Поскольку все эти дары должны оставаться с церковью, покуда она не придет «в меру полного возраста Христова», вполне разумно предположить, что некоторые из них, если не все, доступны и сегодня для истинной церкви. Где проявляются они с большей очевидностью, там и следует искать истинную церковь.

9. Она должна быть скромной по виду и кроткой по духу. Церковь смиренного Галилеянина никак не совмес­тима с бросающимся в глаза расточительством, пышны­ми церемониями и дорогостоящей экстравагантностью. Такие вещи ни в коей *мере не могут гармонировать с Его смиренным, святым и самоотверженным служением другим.

Вот что по сути говорит апостол Петр, вспоминая благословен­ные дни, проведенные в Галилее: «По примеру Призвавшего вас Святого и сами будьте святы во всех ваших поступках». Затем он дает наставление женщинам: «Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1 Петр. 3:3-4). Обращаясь к мужчинам, он говорите «Будьте все един* мысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелю­бны, смиренномудры; не воздавайте злом за зло, или руга­тельством за ругачадьство» (1 Петр. 3:8-9).

Именно такую церковь хочет видеть сегодня Бог. Ее члены должны проявлять такой же прекрасный дух как в своей личной жизни, так и в общественной деятельности.

10. Церковь будет отличаться чистотой жизни, честностью, благородством, готовностью помочь во всяком добром деле.

Благодать Божия учит нас, - говорит апостол Павел, - чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, цело-

мудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке', ибо не по иным причинам Иисус «дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» (Тит. 2:12,13).

Таким же образом Петр описывает последователей Иису­са: «царственное священство, народ святый, люди взятые в удел» (1 Петр. 2:9).

«Прошу вас, как пришельцев и странников, - взывает он к ним, - удаляться от плотских похотей, восстающих на душу, и провождать добродетельную жизнь между языч­никами, дабы они... увидя добрые дела аащн, прославили Бога в день посещения» (1 Петр. 2:11,12).

Членов истинной церкви, постоянно стремящихся через Божественную благодать следовать совершенному примеру своего Учителя, можно отличить по достоинству и благо­родству их жизни, готовности прийти на помощь нуждаю­щимся. Когда людей постигнет какое-либо бедствие, - будь то пожар, наводнение или голод - они всегда будут в первых рядах добровольных помощников ближним.

11. Она всем сердцем ожидает возвращения Христа. Успешное благовествование будет зависеть от твердой веры вестников в скорое личное возвращение Иисуса. Церковь, которая ревностна к добрым делам, будет с упованием ожидать исполнения главного пророчества и «явления сла-вы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа» (Тит. 2:13).

Она будет бережно хранить в памяти обетование учителя: «И когда пойду, приду опять» (см. Ин. 14:1-3).

Она будет внимательно следить за обещанными знаме­ниями Его возвращения (см. Лк. 21:25-27).

Помня о том, что Он дал торжественное предостережение «бодрствовать» и быть всегда готовыми к Его возвращению (Мф. 24:42), ее постоянной молитвой будет следующая: «Ей, гряди. Господи Иисусе» (Отер. 22:20).

Вера во Второе пришествие Христа - один из важнейших признаков истинной церкви.

12. Истинная церковь имеет всемирную программу еванге- лизации. Иначе и быть не может. По'стоянно в ушах хрис-

тиан будет звучать повеление, данное им Учителем: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15). Не должны забывать они и Его предсказание: «И проповедано будет сне Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Мф. 24:14).

В свете этих важных мест Священного Писания истинная церковь не может ограничить свою деятельность какой-то определенной местностью или границами одной страны, даже континентом. Ее глаза должны видеть весь мир. Ее видение и сострадание адресованы «всякому племени и колену, и языку и народу» (Отер. 14:6).

Располагая всемирной миссионерской программой, члены такой церкви будут посвящать себя провозглашению «веч­ного Евангелия», чтобы их возлюбленный Господь мог вскоре возвратиться в славе Своей. Спокойно, мужественно, доверительно они будут возвещать твердым «громким го­лосом», обращаясь ко- всему человечеству: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и покло­нитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод» (Отер. 14:7).

Если вы услышите весть, обратите внимание на ее вест­ников и их образ жизни. Тщательно проверьте их верительные грамоты в свете Библии. Убедитесь, что они соответствуют тем двенадцати принципам отождествления истинной церкви, которые изложены в этой главе. Если это так, то пусть ваше сердце забьется сильнее от радости. Вы обнаружили истинную церковь - духовный дом, который искали.

Проверьте ваше знание Библии (вопросы к шестому разделу)

Ответьте на следующие вопросы и проверьте правиль­ность ответов по тексту.

1. Приведите три причины, объясняющие, почему на некоторые молитвы нет ответа.

2. Назовите пять возможных причин страдания.

3. Если кто-то страдает из-за своего свидетельства об Иисусе Христе, что ему надлежит делать?

4. Как на земле появился грех? Под какими личинами он действует?

5. Что Бог намерен сделать с дьяволом и всеми его после­дователями?

6. Когда человек умирает, знает он больше или меньше того, что знал при жизни?

7. Какое счастливое событие произойдет при возвращении Иисуса в славе?

8. Через сколько лет после воскресения праведных вос­креснут нечестивые?

9. Есть ли в Библии какой-нибудь текст, дающий право изменить еженедельный день почитания Бога, провоз­глашенный на Синае и соблюдаемый Иисусом?

10. Назовите, по меньшей мере, пять признаков истинной церкви Божьей.

Раздел 7. БИБЛИЯ ОТКРЫВАЕТ БУДУЩЕЕ

Глава 38. Исполнившиеся пророчества Глава 39. Следующее всемирное царство Глава 40. Пророки предвидели наши дни Глава 41. Христос открывает будущее Глава 42. Знамения нашего времени Глава 43. Славная кульминация истории Глава 44. Ваш вечный дом

1лава 38. ИСПОЛНИВШИЕСЯ

ПРОРОЧЕСТВА

По мере изучения Библии вы сделаете одно из наиболее потрясающих открытий: она снимает покров с будущего. Ее знание является самым убедительным доказательством ее богодухновенности.

Человеку не свойственна способность предвидеть буду­щее. Зная причину, мы можем прогнозировать следствие, но у нас нет полной уверенности в том, что наши выводы верны. Комментаторы новостей часто любят прихвастнуть своими правильными прогнозами, но обычно скрывают свои оши­бочные предсказания. Даже синоптик, вооруженный самым современным оборудованием, не отважится дать долго­срочный прогноз, ограничиваясь одним-двумя днями.

Бог, напротив, утверждает, что Ему известно будущее так же точно, как прошлое. «Я Господь, это - Мое имя, и не дам славы Моей иному и хвалы Моей истуканам, - говорит Он. - Вот, предсказанное прежде сбылось, и новое Я возвещу; прежде нежели оно произойдет, Я возвещу вам» (Не. 42:8, 9).

И еще : «Вспомните прежде бывшее, от начала века, ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне. Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось, говорю: Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю» (Ис. 46:9, 10).

«Представьте дело ваше, - бросает Он вызов всем лже- богам и лжепророкам, - приведите ваши доказательства... Пусть они представят и скажут нам, что произойдет; пусть возвестят что-либо прежде, нежели оно произошло, и мы вникнем умом своим и узнаем, как оно кончилось, или пусть предвозвестят нам о будущем. Скажите, что произойдет в будущем, и мы будем знать, что вы боги» (Ис. 41:21-23*.

Так с полной уверенностью Бог провозглашает о своем знании будущего. Но на чем основаны такие притязания? Какие имеются доказательства? Множество. В Библии их предостаточно.

240

1. Ной и всемирный шути

Бог сказал этому патриарху: «Конец всякой плоти пришел пред лице Мое; ибо земля наполнилась от них злодеяниями. И вот, Я истреблю их с земли. Сделай себе ковчег из дерева гофер» (Быт. 6:13, 14).

Позже, когда завершилось строительство ковчега. Он сказал: «Ибо, чрез семь дней, Я буду изливать дождь на жмлю сорок дней и сорок ночей; и истреблю же существующее, что Я создал, с лица земли» (Быт. 7:4).

Так все и произошло, о чем мы читаем в других местах Библии: «И пришел потоп, и погубил всех» (Лк. 17:27). Или в послании к Евреям : «Верою Ной, получив откровение о том, что еще не было видимо, благогогея приготовил ковчег для спасения дома своего» (Евр. 11:7).

2. Пророчество о Ниневии

А теперь обратите внимание на пророчество Наума в отноше­нии древнего города Ниневии. В то время как этот город был на вершине могущества и славы, пророк писал: «Горе народу кровей! весь он полон обмана и убийства... Вот, Я - на тебя, - говорит Господь Саваоф... забросаю тебя мерзостями, сделаю тебя презрен­ною и выставлю тебя на позор. И будет то, что всякий, увидев тебя, побежит от тебя и скажет: "Разорена Ниневия! Кто пожалеет о ней?"» (Наум. 3: 1 -7).

В те времена, когда Наум говорил это, его слова казались несбыточными. Ниневия была таким могущественным, таким непобедимым городом - как же она могла быть «разграблена, опустошена и разорена?» (Наум. 2:10)

Но именно это и произошло. Через пятьдесят лет Ниневия была захвачена вавилонянами, и, начиная с этого момента, само название города стало исчезать из новой истории.

В седьмом веке по Р. Хр. между римлянами и персами произошла битва на том самом месте, где когда-то стояла Ниневия. Описывая место схватки, историк Гиббон оперировал фактами: «К востоку от реки Тигр, неподалеку от Мосула, когда-то возвышалась величественная Ниневия (сам город, даже руины его недавно исчезли), на этом освободившемся пространстю было большое поле, очень удобное для военных операций обеих армий (Эдвард Гиббон. «История упадка и разрушения Римской империи», гл. 46).

3. Судьба Вавилона

Что касается самого Вавилона, то о нем пророк Иеремия писал: «Возвестите и разгласите между народами... Вавилон взят (Пер. 50:2). Я подниму и приведу на Вавилон сборище великих народов от земли северной, и расположатся против него» (ст. 9). «Как разбит и сокрушен молот всей земли! Как Вавилон сделался ужасом между народами!» (ст. 23). «И Вавилон будет грудою развалин, жилищем шакалов, ужасом и посмеянием, без жителей» (Иер. 51:37).

Это было сказано около 595 года до н. э. , когда Вавилон был в расцвете своего могущества и царь Навуходоносор был, по сути дела, правителем всего мира. В то время слова Иеремии казались смешными и несбыточными. Однако же эти предсказания сбылись.

Правда, не сразу. Прошло двадцать, сорок, пятьдесят лет. Умер Иеремия. Умер и Навуходоносор. А Вавилон внешне оставался таким же сильным, как, и прежде.

Затем наступил 539 год до Р. Хр. Теперь царем стал Валтасар. В одну из буйных ночей, когда он пировал с тысячей своих вельмож, появилась кисть руки человеческой и пальцы ее начали что-то писать на стене дворца. Весть гласила: «Исчислил Бог царство твое и положил конец ему... ты взвешен на весах и найден очень легким... разделено царство твое и дано Мидянам и Персам» (Дан. 5:26-28).

Таким образом. Бог не забыл своего предсказания. Он заставил выступить с ним Иеремию почти за шестьдесят лет до того. Не говоря уже о том пророчестве, которое было записано Исаией почти за двести лет до этого (см. Не. 13:19- 22). Все это время Бог следил за Вавилоном, взвешивал все дела его с большой точностью на Своих весах Божественной справедливости. Теперь наступил час суда. «В ту же самую ночь Валтасар, царь Халдейский, был убит, и Дарий Мидя­нин принял царство» (Дан. 5:30, 31).

В этом городе не только сменялись правители. Постепен­но, по мере того как одно столетие сменяло другое, он приходил в упадок. Его массивные стены сравнялись с землей, а величественные дворцы и храмы разрушились. Наконец, под толщей надвинувшегося на него песка пусты­ни, руины его сокрылись, покуда недавно город не обна­ружили археологи. После проведения раскопок на этом месте

в 1845 и 1850 годах Остен Лейярд писал: «Бесформенные кучи мусора покрывают многие акры земли... Повсюду видны осколки стекла, мрамора, глиняной посуды и кир­пичи с надписью на них. Все это смешано с богатой азотом белесой почвой, которая, пропитавшись остатками древнего жилья, препятствует росту всякой зелени или просто убивает ее, что превращает все это место, где когда-то стоял величест­венный Вавилон, в разоренную страшную пустыню. Из редких жидких чащоб прилетают сюда совы, и мерзкий шакал трусит по бороздам» («Открытия на руинах Ниневии и Вавилона», 1853 г., гл. 21, стр. 484).

Многие современные исследователи откопали немало руин знаменитого некогда города, и эти раскопки убеди­тельно подтвердили точность Божественного предсказания о его падении.

4. Тир- точность исполнения пророчества А теперь рассмотрим пророчество Иезекниля, связанное с Тиром, с этим известнейшим в свое время городом, распо­ложенным на восточном берегу Средиземного моря. Вскоре после разрушения Иерусалима Навуходоносором, когда Тир поздравлял себя с победой, сулившей богатства, которые теперь потекут в его казну, пророк Иезекниль писал: «Было ко мне слово Господне: Сын человеческий! за то, что Тир говорит о Иерусалиме: "а! а! он сокрушен - врата народов; он обращается ко мне; наполнюсь, он опустошен", - за то, как говорит Господь Бог: вот Я на тебя, Тир, и подниму на тебя многие народы, как море поднимает волны свои. И разобьют стены Тира и разрушат башни его; и вымету из него прах его и сделаю его голою скалою. Местом для рассти- лания сетей будет он среди моря» (Иез. 26:1-5, 14).

В то время эти слова посчитали не более чем бормотанием безумца. Разве мог великий Тир пережить такой позор? Однако вскоре перед его стенами появился Навуходоносор. Тринадцать лет он осаждал этот город. Воины его так долго и столь тяжко трудилась, приводя в действие осадные орудия, что «все плечи их были стерты» (Иез. 29, 18). Наконец та часть города, которая стояла на суше, была им захвачена. Но Навуходоносор лишился все-таки большей

части желанной добычи, так как жители Тира переправили все основные свои богатства в крепость, расположенную на острове на расстоянии одной мили от города. Многим может показаться, что пророчество Иезекниля так и не сбылось. Действительно, только часть Тира была захвачена врагом, но он не стал голой скалой.

Прошло много лет. Иезекниль умер. Целые поколения жителей Тира отправились в мир иной. И вот в 332 году до Р. Хр. к городу приступил Александр Македонский и потребовал, чтобы Тир сдался. Жители Тира ответили на такое предложение отказом, и в результате началась одна из самых знаменитых в истории осад города. И вновь крепость на острове подтвердила свою кажущуюся неприступность. Тогда, впав в отчаяние, Александр прибегнул к необычной хитрости. Разрушив до основания прибрежный город, он сбросил все его остатки в воду. Таким образом, была по­строена насыпь шириной приблизительно в шестьдесят метров, которая протянулась до самой окруженной морем крепости, и по этому рукотворному мосту воины Александра прошествовали к своей победе.

И сегодня можно увидеть остатки этой насыпи. Более того, рыбаки деревни Сур, возникшей неподалеку от этого исторического места, расстилают и сушат свои сети на голых скалах, построенных знаменитым греческим завоевателем почти двадцать три столетия тому назад.

Так сбылось и это предсказание Библии. И точность исполнения, даже в малейших деталях, просто поражает. Мог ли простой человек, не получивший Божественного вдохновения, знать, что Тир будет совершенно разрушен? 5. Пророчества о судьбе иудеев А теперь обратите внимание на множество предсказаний, касающихся иудеев. В 28 главе Второзакония записаны все благословения, предназначенные в качестве награды для тех, кто соблюдает закон Божий, а также проклятия, которые адресовались тем, кто их не соблюдает и не повинуется уставам Божьим. «Предаст тебя Господь на поражение врагам твоим; одним путем выступишь против них, а семью путями побежишь от них; и будешь рассеян по всем царствам

земли... И будешь ужасом, притчею и посмешищем у всех народов».

«И рассеет тебя Господь по всем народам, от края земли до края земли».

«Но и между этими народами не успокоишься...» «Жизнь твоя будет висеть пред тобою, и будешь тре­петать ночью и днем, и не будешь уверен в жизни твоей» (ст. 25,37, 64-66).

Те ужасные страдания, которые пришлось перенести на­роду израильскому на протяжении столетий вплоть до на­шего времени, когда на них обрушивался погром за погро­мом, доказали истинность такого предсказания. И хотя мно­гие тысячи израильтян вернулись в Палестину, подавляю­щее большинство потомков Авраамовых все еще рассеяны между всеми народами «от края земли до края земли» (ст. 64).

Очень интересное временное пророчество в отношении иудеев дано пророком Иеремией: перед Вавилонским плене­нием. Господь сказал им через пророка Иеремию: «Когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сне» (Мер. 29:10).

Годы спустя пророк Даниил обнаружил эти слова и написал: «В первый год Дария... я, Даниил, сообразил по книгам число лет, о котором было слово Господне к Иеремии пророку, что семьдесят лет исполнятся над опустошением Иерусалима» (Дан. 9:1-2).

Приняв во внимание это пророческое откровение, он обратился в молитве с просьбой, чтобы ему самому и его народу быть достойным обещанного Котом вмешательства. Вскоре после этого вышло царское постановление, позволяю­щее иудеям вернуться в Иерусалим. Многие тысячи из них воспользовались такой возможностью. Так исполнилось и это пророчество» (см. Ездр. 1:1-11). 6. Пророчество Христа о разрушении Иерусалима Еще одно предсказание в отношении Иерусалима было сделано Самим Христом. Своим ученикам, указавшим Ему на внушительную архитектуру храма. Он сказал: «Не оста­нется здесь камня на камне, все будет разрушено (Мф. 24:2).

Это было смелое предсказание, повергшее в шок Его слушателей. Но через сорок лет оно исполнилось. В семиде­сятом году римские легионы под командованием Титэ захватили город и полностью разрушили храм. В своих безумных поисках скрытых сокровищ они не только сломали все стены, но даже разрыли весь фундамент. В конце концов они прошлись плугом по остаткам развалин.

Затем начался продолжительный период угнетения, о котором предупреждал Христос: «Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников» (Лк. 21:24). Столетие за столетием над городом господствовали различные завоеватели. Он был попираем римлянами, маго­метанами, турками, арабами. И сегодня язычники все еще попирают его, а мусульманская мечеть стоит на месте храма Соломона напоминанием об истинности слов Христа.

Очень хорошо писал по этому поводу Г.Л. Гастингс: «До тех пор, пока Вавилон лежит в развалинах, пока опустошенная Ниневия представляет из себя пустырь, пока Египет продол­жает оставаться слабым царством, пока Тир остается местом для расстилания сетей посреди моря, пока Израиль рассеян среди всех народов, пока Иерусалим попираем ногами язычни­ков, великие империи мира идут по пути, предсказанному в пророчестве; а мы имеем доказательство того, что один Всемо­гущий Разум предсказал в Своей Книге и что «пророчество никогда не произносится по воле человека». 7. Пророчества о Христе

Однако утверждающими, основополагающими и отра­жающимися во всех других пророчествах являются все предсказания, касающиеся Самого Христа. Их много в различных местах Библии. Место Его рождения было предс­казано пророком Михеем в 5,2, а само рождение - пророком Исаией в 9,5. Исаия в общих чертах рассказал о тяжких временах Его служения (Не. 61:1-3). а отречение от Него и Его страдания были предсказаны им же в главе 53:3-6. События на кресте с немалыми подробностями описаны уже в Псалтири 21:15-18, а также Исаии 53:9.

«Христос совершил много чудес. Но никакое чудо, совер­шенное Им, не ставило на Нем столь явственно печать Божью,

как полное совпадение многочисленных пророчеств о .Нем, словно все они сфокусировались в одной точке ослепительной славы-Каждая приносимая жертва, от Авеля и до последней пасхальной вечери, словно огненным перстом, указывала на Голгофский крест! Нет, все столетия, шествовавшие торжест­венным строем, внесли свой вклад в события на Голгофе» (Артур Пирсон. «Множество неопровержимых доказательств» ).

Как сказал апостол Петр: «О Нем все пророки свиде­тельствуют» (Деян. 10:43). Он был «Желаемый всеми наро­дами» (Агг. 2:7); «Князем мира» (Ис. 9:6); «Господь - оправ­дание наше» (Иер. 23:6); «Сильный Иаковлев» (Не. 60:16); «Наш Искупитель» (Иов 19:25); (Не. 59:20), «Пастыреначаль- ник овец» (Зах. 11:16, 1 Петр. 5:4); «Звезда светлая и утрен­няя» (Числ. 24:17; Откр. 23-16). Центр всех пророчеств. Он возвышается над всеми как главное лицо истории, власти­тель времени и вечности.

И поскольку все эти замечательные предсказания сбылись с такой поразительной точностью, мы должны полностью доверять всем Откровениям в Священном Писании и повто­рять вместе с Петром: «И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших» ( 2 Петр. 1:19).

247

Глава 39. СЛЕДУЮЩЕЕ ВСЕМИРНОЕ

ЦАРСТВО

Вероятно, наиболее драматическим из всех пророчеств, с которыми вы встречаетесь, читая свою Библию, является записанное во второй главе пророка Даниила. И не только потому, что оно было представлено в необычной обстанов­ке - в тронной комнате правителя древнего Вавилона, но и потому, что в самом пророчестве прослеживается ход все­мирно-исторического развития с того самого дня до нашего времени и даже дальше. В нем описывается возникновение пяти мировых империй, причем четыре из них ушли в прошлое, а пятой еще надлежит прийти.

Если вы гадаете, какая же страна окажется следующей мировой империей, - Россия, Китай или Соединенные Штаты, то вы будете разочарованы этим пророчеством, ко­торое несет на себе печать Божественной достоверности.

Для того, чтобы до конца понять его смысл, вы должны совершить воображаемое путешествие в то далекое время, когда все начиналось в покоях Навуходоносора.

Раннее утро. Молодой царь только что проснулся, и на лице у него - недоуменное беспокойное выражение. Он видел какой-то странный сон, но никак не может его вспом­нить. Он вызывает к себе советников и требует, чтобы они помогли ему в этом. Одни из них астрологи, другие - чародеи, третьи - волшебники, претендующие на знание тайн оккультных наук.

К этому собранию «мудрецов вавилонских» Навуходо­носор обратился со странным требованием: «Скажите, что мне снилось прошлой ночью!»

Но никто из них не мог этого сделать. Некоторые предла­гали истолковать сон, но при этом настаивали, что сначала он должен быть рассказан.

Царь сильно разгневался: «Если не откроете мне этот сон, - кричал он, - то я прикажу всех вас истребить!»

Все хранили молчание, чувствуя свою полную беспомощ­ность. Тогда царь еще больше разгневался и отдал приказ немедленно казнить всех мудрецов.

Царские телохранители отправились в город, чтобы арестовать всех мудрецов вавилонских, и на пути зашли к Даниилу, молодому пленнику, иудею, чей проницательный ум и непорочный характер позволили ему занять достойное место среди этого избранного круга. Даниил просит дать ему возможность увидеться с царем, обещая через некоторое время рассказать забытый им сон.

Его просьба была удовлетворена, и Даниил со своими друзьями обращается в ревностной молитве к Богу.

В видении ему предстает тот же самый сон, который в предыдущую ночь произвел такое сильное впечатление на Навуходоносора. Вскоре его приводят во дворец, и он оказы­вается лицом к лицу с самым могущественным властителем древнего мира. Царь, бесспорно, скептически настроенный по отношению к предстоящей беседе, уже ожидает его. Ёыть может, он сожалеет о том, что его спешный указ может привести к гибели этого красивого молодого человека, хорошо известного ему ясным умом и чистым сердцем. Пророк начинает говорить:

«Тайны, о которой царь спрашивает, не могут открыть царю ни мудрецы, ни обаятели, ни тайноведцы, ни гадате­ли. Но есть на небесах Бог, открывающий тайны, и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни» (Дан. 2:27, 28).

Уверенность, звучавшая в голосе этого юноши, взвол­новала царя.

Можно даже представить себе, как он подался вперед в надежде услышать следующие слова: «Ты, царь, на ложе твоем думал о том, что будет после сего, и Открывающий тайны показал тебе то, что будет» (ст. 29).

И вот Даниил приступает к пересказу сна. «Тебе, царь, было такое видение: вот какой-то большой истукан; огром­ный был этот истукан, в чрезвычайном блеске стоял он пред тобою, и страшен был вид его. У этого истукана голова была из чистого золота, грудь его и руки его - из серебра, чрево

его и бедра его - медные, голени его железные, ноги его частью железные, частью глиняные. Ты видел его, доколе камень не оторвался от горы без содействия рук, ударил в истукан, в железные и глиняные ноги его, и разбил их. Тогда. все вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унес их, и следа не осталось от них; а камень, разбивший истукан, сделался великою горою и наполнил всю землю» (ст. 31:35).

Да, это был тот самый сон, который царь видел и забыл! Каждая деталь точно отмечена! Ничего не забыто. Его самые сокровенные мысли прочитаны кем-то другим. Это просто какое-то чудо!

Затаив дыхание, Навуходоносор ждет обещанного истол­кования.

«Вот сон! - говорит Даниил. - Скажем пред царем и значение его. Ты, царь, царь царей, которому Бог Небесный даровал царство, власть, силу и славу; и всех сынов чело­веческих, где бы они ни жили, зверей земных и птиц небесных Он отдал в твои руки и поставил тебя владыкою над всеми ими, ты - эта золотая голова! »(ст. 36-38).

Довольная улыбка мелькнула на лице монарха, но тут же исчезла, когда юноша продолжил: «После тебя восстанет другое царство, ниже твоего, и еще третье царство, медное, которое будет владычествовать над всею землею. А четвертое царство будет крепко, как железо; ибо как железо разбивает и раздробляет все, так и оно, подобно всесокрушающему железу, будет раздроблять и сокрушать...

А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделен­ное, и в нем останется несколько крепости железа, так как ты видел железо, смешанное с горшечною глиною. И как персты ног были частью из железа, а частью из глины, так и царство будет частью крепкое, частью хрупкое.

А что ты видел железо, смешанное с глиною горшечною, это значит, что они смешаются чрез семя человеческое, но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною. И во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет царство, которое во веки не разрушится» (ст. 39-44).

В этих пророческих толкованиях сна Даниил в общих чертах набрасывает исторический ход развития империй на столетия вперед. Будет четыре мировые державы, утверждает он, четыре и не больше. Затем наступит период разделения и борьбы, который достигнет своей кульминации в момент Божествен­ного вмешательства и учреждения вечного царства Божьего. Чем же (лжгила история на такое смелое и дерзкое пророчество'? Что касается первой мировой державы, то здесь не может быть никаких сомнений. Она была названа пророком, когда он сказал, обращаясь к Навуходоносору: «Ты - это золотая голова». Этот великий царь был олицетворением мощи Вави­лона, величайшей империи древнего мира, которая пользо­валась полным суверенитетом, начиная с 605 года до н. э., когда была подавлена власть Ассирии, до своего падения менее чем через шестьдесят восемь лет под натиском объединенных сил Мидии и Персии, что прекрасно описано Даниилом в пятой главе его книги.

Персия, таким образом, стала второй всемирной империей, наслаждаясь своей верховной властью на протяжении двух столетий. Затем, в четвертом веке до Р. Хр. началось возвы­шение Греции, и последовали многочисленные завоевания Александра Македонского. С невероятной смелостью этот ю- ный полководец перебросил свои немногочисленные силы и ураганом обрушился на громадную армию Дарил, одержал победу при реке Граник, а затем наголову разгромил персов в решающей битве при Арбелах в 331 году до Р. Хр.

Греция продолжала сохранять свое господство на протяжении следующих полутораста лет, хотя она все отчетли­вее осознавала растущую мощь своего западного соседа. 22 июня 168 года до Р. Хр. в битве при Пидне царь Македонский Персей потерпел сокрушительное поражение от римской армии. В этот день «погибла, империя Александра Великого, которая подчинила себе и эллинизировала Восток, спустя сто сорок лет после его смерти (Теодор Моммзен «История Рима»*.

Годом этой битвы датируется окончательное установление Рима в качестве мировой империи, названной в про-рочестве, чья железная воля навязывалась всему миру на протяжении следующих шести столетий.

И хотя Рим, обладавший непобедимым могуществом, сокрушал всякую оппозицию и обратил в рабство целые народы, хотя его знамя победно развевалось от Персидского залива до Британских островов и от Балтийского моря до Северной Африки, хотя его императоры называли себя богами и требовали рабского подчинения от всех и повсюду, все же и ему пришел конец, как об этом и говорил пророк много лет назад. На протяжении четвертого и пятого веков по Р. Хр. границы империи постоянно нарушали племена варваров, которые совершали свои набеги все с большей смелостью и интенсивностью. Наконец, в 476 году н. э. императорский город Рим пал под ударами Одоакра, вождя одного из германских племен - герулов.

Так и четвертая железная империя подошла к своему концу, и ей на смену не пришла другая всемирная империя, а несколько разрозненных царств, основанных ее завоева­телями. Они-то и представляли из себя странную смесь силы и слабости, «железа» и «глины», что сохраняется и до настоящего времени.

Поистине удивительным оказалось откровение, .данное через пророка Даниила. Но удивление возрастает по мере того, как погружаешься во все его замечательные детали. Прежде всего обратите внимание на ясные и безошибочные опреде­ления. Четвертое царство не должно было сменить другое, похожее на него как размерами, так и своим всемирным владычеством. Нет, это должно было быть разделенное царство.

Этот важный факт повторяется и подчеркивается в трех различных знаменательных определениях. «А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделенное, и в нем останется несколько крепости железа, так как ты видел железо, смешанное с горшечною глиною. И как персты ног были частью из железа, а частью из глины, так и царство будет частью крепкое, частью хрупкое. А что ты видел железо, смешанное с глиною горшечною, это значит, что они смешаю­тся чрез семя человеческое, но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною» (Дан. 2:41-43).

Это один из самых интересных и, по сути дела, один из наиболее важных исторических фактов. Когда римская империя, ослабленная внутренним разложением, была заво­евана вторгшимися на ее территорию племенами с севера и востока, она оказалась разделенной на несколько отдельных царств. С низвержением последнего императора в 476 году по Р. Хр. и основанием в Италии царства герулов четвертое царство, которое было таким же крепким, как железо, дробившее на куски и покорявшее себе все прочие царства, теперь само распалось на части.

Из осколков этой могучей империи возникло десять царств, которые демонстрировали определенную степень прочности. Это были англо-саксы, франки, аллеманы, лом­барды, остготы, вестготы, бургунды, вандалы, свевы и ге- рулы. Они являются предшественниками и прародителями народов, населяющих современную Европу.

И на протяжении всех пятнадцати столетий, прошедших со времени крушения Римской империи, несмотря на все отчаянные и решительные усилия соединить все части в единое целое, такая задача оказалась невозможной.

Границы их, правда, изменились, но пророчество ничего не говорит о границах или о вторжении одной нации на территорию другой. Одни народы могут расширять свои границы за счет других. Частицы железа могут оказаться в пределах беспомощной глины. Но глина все равно остается.

Если рассматривать древнее изречение «не сольются одно с другим» в свете истории, озаренном пламенем тысяч сражений, в кровавой бойне которых погибли миллионы лю­дей, то его (изречение) можно считать одним из самых пророческих выражений всех времен и народов.

Интересно отметить, сколько вынашивалось планов с целью объединения народов Европы. Люди постоянно за­ключали договоры, в результате которых почти у каждого народа существуют какие-то обязательства по отношению к другому. В период между 19 мая 1920 года и 19 мая 1939 не менее 4568 договоров и международных обязательств были представлены для регистрации, в Лигу Наций. Люди пы­тались использовать даже брачные узы, и дело дошло до

253

того, что любая правящая династия обрастала родственными связями с другой, «соседней» династией, в результате чего стало считаться неприличным особам королевской крови заключать браки за пределами такого избранного круга. И все же все эти планы провалились. Любая связь, какой бы прочной она ни казалась вначале, разрывалась, не выдержав напряжения кипучих человеческих страстей. Хотя в этих планах и присутствовала «крепость железа», в них всегда проявлялась и слабость, мягкость глины.

Вновь и вновь на протяжении столетий на арену борьбы выходили честолюбивые, волевые люди, полные решимости любой ценой стереть границы исстари враждующих между собой государств и править одним объединенным царством. С презрением относясь к различиям в обычиях и языках, недовольные ухудшающими ситуацию торговыми барьера­ми, они клялись убрать их раз и навсегда. И все же у них ничего не вышло.

Иногда им казалось, что на горизонте забрезжил успех. Еще одна победа, еще-один год планирования, и их амбиции достигнут цели. Но этого, увы, не происходило. Всякий раз, неожиданно и необъяснимо, они терпели поражение.

Еще в девятом веке по Р. Хр. Карл Великий предпринял попытку объединить Европу. Он даже согласился коро­новаться императором Рима. Но сочетание железа с глиной, которое он хотел сохранить, быстро распалось после его смерти. Один историк заметил по этому поводу : «Его скипетр был чем-то вроде лука Улисса, который невозможно натянуть слабой рукой».

В шестнадцатом веке Карл Пятый стал правителем боль­шей части Европы. Он вынашивал планы дальнейших завоеваний. Это о нем было сказано, что «ни один монарх до появления Наполеона не был столь широко известен в Европе и в Африке». И все же в 1555 году по состоянию здоровья он был вынужден отречься от престола и передать свои громадные владения другим.

Всего лишь столетие спустя Людовик XIV, король Франции, стал заметной фигурой на европейском континенте. Он с

завидной настойчивостью стремился повсюду укреплять свою власть. Он захватил Нидерланды, опустошил графство Пфальц в Германии и часто восклицал: «Больше не существует ни­каких Пиренеев». Однако оппозиционные силы, объеди­нившись, в конечном итоге добились того, что все его гран­диозные планы рассыпались, как карточный домик.

По Утрехтскому миру, заключенному в 1713 году, все его владения были «сильно урезаны со всех сторон».

Затем, через полтора столетия, явился Наполеон, этот величайший из всех вероятных властителей Европы и завоева­телей мира. Провозгласив себя в 1804 году императором, он постоянно укреплял свою власть над народом Франции. На протяжении восьми ужасных лет он покорял одну страну за другой, короновал себя королем Италии, посадил своего брата Людовика на Голландский трон, а второго брата Жерома - на трон им образованного королевства Вестфалии. Он сделал свего шурина Мюрата монархом вновь созданного герцогства Бергского и отдал своему третьему брату Жозефу испанский трон. Ни одному из завоевателей никогда не удавалось сделать так много для подготовки статуса объединенной Европы и со­хранения его навечно. Однако еще до завершения этих дерзких планов послышались первые раскаты грядущего распада.

В 1805 году французский флот потерпел поражение в битве у мыса Трафальгар.

В 1812 году Наполеон вторгся в Россию, затем последовало его отступление из Москвы, поражение при Лейпциге в 1813 году. Проигранная Наполеоном битва при Ватерлоо в 1815 году привела его к окончательному краху, разрушив великие планы.

В 1914 году подобные попытки с целью достижения господства над Европой предпринял кайзер Вильгельм, армии которого захватили Бельгию, Францию, Италию и Балканы. Нанесенные ими сокрушительные удары давали основания предполагать, что окончательный триумф не за горами. Но они напрасно тешили себя иллюзиями. Внезапно благо­приятный для них ход событий резко изменился, и прежде чем кто-либо сумел отдать себе отчет в том, что же на самом деле происходит, все было закончено в Версале и Дерне.

255

В 1939 году Гитлер пытался преуспеть там, где кайзер потерпел неудачу. Обладая целым флотом подводных ло­док, громадным количеством танков, самолетов и даже ракет, он как никогда близко подошел к достижению желанной цели. Но долгая война и изменившиеся обстоятельства разрушили все его планы и надежды, жизнь для него потеряла смысл и он покончил жизнь самоубийством.

Так все происходило в прошлом, так может произойти и в будущем. Независимо от того, кем будет агрессор, какими он будет обладать армиями, сколь мощным ни окажется его вооружение, он все равно обречен на неудачу.

В течение какого-то промежутка времени может пока­заться, что развивающиеся события противоречат проро­честву, но в конечном счете всякий, кто попытается гос­подствовать во всей Европе, придет к своему концу. Он, конечно, может иметь временные успехи, даже может зах­ватить большую часть континента. Но однажды против него восстанут такие силы, которые в итоге уничтожат его.

Царства, возникшие из распада Римской империи, со­хранятся до конца, ибо «во дни тех царств» возникнет по­следняя, пятая по счету, империя. И это не будет чело­веческое царство, построенное на насилии и человеческих страданиях. Скорее это будет царство Божье, основанное на праведности, истине и любви. Оно будет «создано без содействия рук», так как будет всецело творением Божьим, а не творением человека. Оно возникнет благодаря благодати Божьей, Божественной любви и Божественного вмеша­тельства.

Какое поразительное пророчество! Подобно мощному маяку, сияет оно через все величайшие события прошлого и настоящего. Сверкая золотом Вавилона, отражаясь в серебре Мило-Персидского царства, сияя на греческой меди и блис­тая на железе Рима. этот маяк пророчества освещает борьбу и взаимные столкновения в нашем современном мире. Но однажды, когда Царь царей возвратится на землю в Своей славе, свет этого пророчества отразится на Его лице. Ибо Он и есть тот Камень, который ударит истукана и разобьет его на куски - «железные, медные, глиняные, серебряные

и золотые». И Его царство «сокрушит и разрушит» все царства ... а само будет стоять вечно».

И мы должны спросить себя, готовы ли мы для той эпохальной перемены в руководстве и управлении, которая должна вскоре произойти. Посвятим ли мы себя полностью Богу на все времена, на вечность? Собираемся ли мы стать Его верными и преданными подданными во все грядущие века?