Владимир Васильев Дети дупликатора

Вид материала

Документы

Содержание Глава двенадцатая

Подобный материал:

• Н. Ю. Белых «О реализации мер по противодействию коррупции на территории Кировской, 115.08kb.
• Список книг, 77.95kb.
• Васильев А. А. В191 Художник Константин Васильев, 2049.91kb.
• В. И. Васильев Федерализм и избирательная система в Германии, 1311.76kb.
• Курсовая работа по дисциплине, 442.28kb.
• Владимир Владимирович Шахиджанян Перед вами самая необычная книга, 4740.87kb.
• Владимир Владимирович Шахиджанян Перед вами самая необычная книга, 4883.42kb.
• Председатель Президума Лиги международной молодежной диплом, 116.57kb.
• Акимов Владимир Иванович. Да, давно это было! Лет тридцать назад! Октябрята, пионеры,, 38.74kb.
• Васильев Владимир Вениаминович Допущено Редакционно-издательским советом Омского института, 1786.57kb.

Глава одиннадцатая


—Слушай, Саня, — поинтересовался Сиверцев. — А почему ты Покатилова явно опасаешься, а с Тараненко решил договориться?

—Покатилов — бандит, — пожал плечами Псих. — С бандитами договариваться себе дороже, им твоя правда — начхать и растереть. Один раз уступишь, и все, больше не слезут. Нет уж, лучше я Тараненко сдамся, этот хоть человек науки, да и официальные полномочия у него какие-то есть—не зря же осенью он вертолетами командовал.

—Думаешь, он сильно отличается от бандитов? — хмуро поинтересовался Ваня. Псих печально вздохнул:

—К сожалению, не сильно. Но больше мне выбирать но из кого. Твой шеф — меньшее из зол.

Второй день они с Психом пили и разговаривали. Обо всем понемножку. Но разговор то и дело возвращался к странной и манящей вещи под названием дупликатор. Вообще говоря, Сиверцева больше разбирало профессионально любопытство, чем мечты о гипотетической наживе. Как реализована способность копировать предметы? Насколько копия получается похожа на оригинал? Да любой физик за подобную машинку отдал бы полжизни и правую руку впридачу! Это ж гарантированная Нобелевка, если все правильно обставить и если дупликатор реально работает! А у Сиверцева не было причин не верить Психу.

В целом дупликатор работал так: необходим был сейф определенной модели, на два отделения — с другими сейфами почему-то ничего не получалось. Еще нужно было два редких артефакта, название которых Сиверцев слышал впервые. Эти два артефакта помещались в верхнее отделение сейфа; туда же клался предмет, копию которого предполагалось получить. Сейф закрывался на какое-то время — не меньше часа, насколько понял Сиверцев. В конце концов оказывалось, что в верхнем отделении сейфа все попрежнему — пара артефактов и предмет. А в нижнем, доселе пустом, появляется копия предмета. После дупликации артефактам обязательно надо «зарядиться» — примерно сутки просто полежать в сейфе, на прежнем месте. Без этого дупликация не происходит, нижнее отделение остается пустым. Даже если оставить сейф закрытым на время, превышающее время «зарядки». Но если артефакты зарядятся, то стоит просто открыть и закрыть дверь, а потом часок подождать — и готово, дупликатор срабатывает. Наличие или отсутствие любых предметов в верхнем отделении вместе с артефактами никак не влияет на процесс зарядки, но Псих почему- то считал, что без посторонних предметов зарядка происходит немного быстрее, хотя, насколько понял Сиверцев, никаких исследований и измерений никто никогда не проводил.

После некоторых раздумий и очередной дозы спиртного Псих сдался и рассказал Сиверцеву как нужные артефакты, сам сейф и информация как всем этим пользоваться к нему попали.

Все началось примерно через полгода после пробуждения Психа в пустой больнице. Он уже пережил первый шок, первые депрессии и первое отчаяние, но поскольку человеческую природу не переиначить, мало-помалу стал ощущать новый вкус к жизни, даже если это жизнь начинающего сталкера-одиночки. Тем более, что вскрылась очевидная его, Психа, исключительность: Зона считала его своим. Открытие это Псих проверял и перепроверял, но невзирая на стопроцентно положительный результат проверок так и не стал безалаберным и беспечным. Его не трогали самые опаснейшие существа Зоны — словно не замечали, но это однозначно было не так: к примеру, Психа часто обнюхивали собаки, а когда он впервые столкнулся с химерой, та заинтересованно обошла вокруг него, словно разглядывала, а потом развернулась и канула по своим загадочным химерьим делам. Если бы Психа не замечали — он не мог бы общаться со странным зомби по имени Бенито, приятелем Болотного Доктора. Зона не пускала Психа в действительно опасные места и к аномалиям — он словно на стену натыкался, упругую, но неподатливую. Шагнешь — тут же отбросит. Сами аномалии он и чувствовал, и видел; чувствовал раньше и с большего расстояния. Псих помнил первый серьезный испуг, когда увязался с какими-то ребятами собирать артефакты в глухом месте Темной долины, а те, как выяснилось, использовали его как «лошадь»—переносчика смертельно радиоактивного хабара. Они даже контейнера Психу не дали, а сам Псих антирадом тогда толком еще и пользоваться не умел. Так вот: антирада ему в том выходе не давали вовсе и по идее он схватил смертельную дозу облучения и все были уверены, что через несколько месяцев он просто умрет. Однако Псих вообще ничего не заметил. Когда через год Псих столкнулся с одним из этих хитромудрых ребят в «Штях», у того рожа натурально позеленела. К этому времени у Психа завелись кое-какие нормальные приятели, и едва выяснилось, что лошадью в той знаменитой на всю Зону афере сработал именно Псих, они силком погнали его на медобследование.

Псих оказался вполне здоров — во всяком случае, ничего фатального у него не выявили. Влияние радиации заметно, но не более, чем у жителей окрестных городков, , которые в Зону вообще никогда не ходят.

До необычных хромосом врачи тогда, по всей видимости, не докопались, иначе вряд ли прошли бы мимо такого феномена и вряд ли позволили бы Психу просто уйти.

Псих свои способности особо не афишировал, а его новые приятели спустя недолгое время очень неудачно сходили на Радар. Даже неизвестно дошли ли, поскольку не вернулся никто. Опять Псих остался один на один с миром, причем с миром, который о нем самом ничего не знал.

Кстати, команда, которая обманула Психа, в тот год гробанулась тоже, под ноль, без выживших.

Однако ни природа, ни человеческие отношения не терпят пустоты, и у Психа начали заводиться новые знакомства, а поскольку история с лошадиной работой вышла весьма поучительной, теперь Псих стал до крайности недоверчивым, даже применительно к людям, работа с которыми вроде бы доказала их надежность и честность! И правильно делал, потому что следующая команда сталкеров, с которой он связался, лично Психу ничего плохого не делала, просто беззастенчиво пользовалась его чутьем на артефакты и беспардонно обманывала при дележе выручки.

Когда это вскрылось, Псих просто ушел, без скандалов и претензий. В следующий же выход эта компания полегла на Болоте и в который уже раз Псих остался один, как перст. Он стал реже бывать вне Зоны, большею частью слонялся в одиночку по таким гиблым местам, что расскажи он об этом в каком-нибудь баре, бывалые сталкеры сочли бы его врунишкой.

Собственно, так однажды и случилось: когда за соседним столиком в «Вотрубе» зашел разговор о редких артефактах, Псих вставил пару слов. В том смысле, что широко известные артефакты Зоны, вплоть до самых ценных—это так, голимый ширпотреб, а реально редкие и мощные по большому счету вообще еще неизвестны ни сталкерам, ни, тем более, науке.

В общем, закончилось тем, что Психа снова утащили в Зону, ответить, так сказать, за слова. Он, естественно, ответил, причем вполне адекватно, потому что не врал, а говорил лишь о том, что реально видел. Народ тихо млел и громко изумлялся.

И тогда человек по имени Илья на словах описал Психу некий артефакт—чисто внешне, ничего не упоминая о свойствах — и спросил, не встречалась ли ему такая вещица. Психу она не встречалась, в чем он честно и сознался, но затем Псих легкомысленно добавил, что может поискать. Илья вцепился в Психа как клещ, описав еще один артефакт. Псих обещал поискать и этот.

Через четыре недели Псих нашел Илью в научном лагере вблизи Милитари и вручил второй из описанных артефактов — сероватый эластичный комочек, похожий на прожеванную и выплюнутую жвачку, с тем лишь отличием, что этот комочек лип не ко всему попало, а только к некоторым металлам. Естественно, что Илья снова вцепился в Психа, словно клещ и не отстал, пока Псих не отвел его на место, где этот комочек был найден. Псих полагал, что дальше Илья займется этим сам, но не тут-то было: Илья заставил Психа взять эту жвачку в руку и взмолился: «Ищи! Тут рядом должно быть!»

Что именно искать — Псих толком не понял, а дело происходило в Лиманске, в какой-то бывшей государ- ственной конторе, в бывшем кабинете директора.

Ноги сами привели Психа в комнатку, когда-то служившую бухгалтерией, к маленькому сейфу в углу. Псих, не понимая толком что делает, указал на этот сейф. Ключ отыскался в ящике ближайшего стола, а в самом сейфе Илья нашел второй артефакт, похожий не то на чертежный циркуль, не то на пару крючков для вязания, скрепленных хвостиками между собой.

Илья возликовал, Псих удивился. До сих пор неизвестно — как и почему он выбрал именно этот сейф.

Поскольку договор Псих вроде как выполнил—привел на место, да еще второй артефакт отыскал, он решил стребовать плату и уходить, а Илья уж пусть сам со своими артефактами и сейфами разбирается. Договаривались они на пять тысяч деньгами плюс две упаковки батарей для фонаря—у Психа как раз закончились. Деньги Илья отдал, а батарей при себе оказалась только одна упаковка, вторую он где-то продолбал пока шли. Псих уже было вознамерился махнуть рукой, сказать: «Будешь должен!» и уйти, но Илья поймал его за рукав. «Не спешишь? — спросил. — Обожди часик, будут тебе все батареи, заодно и проверим как оно работает». Псих ничего не понял, но подождать согласился.

А Илья полез в сейф. Прилепил в верхнем отделении сейфа комочек, похожий на жвачку, то ли к стене, то ли к «потолку». Псих не разглядел. Долго пристраивал там же второй артефакт, похожий на циркуль или спицы. Сунул туда же, в верхнее отделение единственную упаковку батарей. Потом закрыл сейф и засек время.

Они успели перекусить и немного поболтать — в основном о том, что если Психу когда-нибудь встретятся такие же артефакты, он их подберет и принесет Илье. Псих ничего железно не обеща —это стало его обыденным правилом — но заверил, что «если вдруг, то непременно», и все такое прочее.

А потом Илья полез в сейф вторично и вынул по одной упаковке батарей из каждого отделения сейфа—одну из верхнего, ту, которую клал час назад, и вторую из нижнего, хотя Псих мог побожиться: в момент закрытия сейфа нижнее отделение было вообще пустым. «Работает!» — глупо улыбаясь сообщил ему Илья и вручил должок.

У Психа все окончательно смешалось в голове, он забрал свои батареи и отправился в «Вотрубу», в свою очередь отдавать должок бармену, пока заработанные деньги не разлетелись без следа.

Через два месяца Илью убили какие-то залетные бандиты, и не просто убили, а перед этим пытали. Псих на всякий случай насторожился и ушел поглубже в Зону. Насторожился он не зря: четверо неизвестных типов пытались его схватить в родной Припяти, но Псих там был свой, а они чужие. Трое преследователей в итоге сгинули в подвалах у кинотеатра, а один, кажется, еще и сейчас в парке на чертовом колесе катается…

На этом все, вроде бы, затихло, но Психа, естественно, нещадно глодало любопытство. Держался он долго, однако в итоге не выдержал и наведался в Лиманск, в уже знакомую контору и уже знакомую бухгалтерию. Сейф был на месте. Ключ нашелся в столе.

Открывая сейф, Псих был уверен, что ничего не найдет, что сейф пуст. К его изумлению — нет, сейф был совсем не пуст, там обнаружилось много ветхих бухгалтерских бумаг, бутылка коньяку, подшивка диковинных журналов «Ukrainian Wireless News» за 1913 год, а также оба артефакта-«жвачка», прилепленная к «потолку» вверхнем левом углу,и «циркуль-спицы»,стоящие вертикально у задней стеночки вправом нижнем. Псих подумал - подумал, выгреб из нижнего отделения вообще все, а из верхнего—все, кроме артефактов, коньяка и журналов. Подумал немного и добавил в верхнее отделение последний снаряженный рожок к своему «калашу». Закрыл дверцу, засек время и пошел погулять.

Через час с небольшим он вернулся и отпер сейф. Поглядел, и понял, что теперь он обладатель двух рожков к «калашу», двух бутылок коньяку и двух подшивок «Ukrainian Wireless News».

Одну из бутылок (из верхнего отделения) он опорожнил прямо тут, в процессе размышлений. Коньяк как коньяк, пивал Псих и получше, но и не отрава.

Вторую бутылку и одну из подшивок Псих сунул в рюкзак. Бухгалтерские документы запер в сейф. Ключ вернул в ящик стола. А к артефактам так и не прикоснулся.

С этого момента он практически не покупал патронов, батарей к фонарю, носков и носовых платков, жетонов к кофейным автоматам — словом, всякого мелкого сменного снаряжения и бытовых мелочей. Однажды пришлось скопировать себе воду, нужда заставила. Пил Псих с опаской, но, вроде бы никаких сюрпризов не случилось, а на вкус скопированная вода была просто водой и ничем особенным не отличалась от оригинала. И все равно Псих решил, что ни воду, ни пищу больше размножать не станет — разве только если совсем уж припечет.

Потом Псих случайно встретил точно такой же сейф в уцелевшем здании на Милитари. Очень удивился, но не нашел ключа чтобы проверить содержимое, а вскрывать или ломать замки он не умел.

А еще через пару месяцев сталкерский телеграф донес, что какие-то ребята ищут в Зоне какой-то дупликатор, а потом они вдруг исчезли прямо из бара «Шти» и вскоре нашлись в Зоне мертвее мертвых. Ну и сталкеры начали пропадать, причем, как удалось понять Психу по крупицам информации, намекам и расспросам—именно те, кто интересовался все тем же дупликатором.

Завершение этой истории Сиверцев знал, поскольку сам в нем поучаствовал. Ваня выслушал Психа молча, не перебивая, хотя с каждой минутой нарастало чувство, что он глубже и глубже погружается в смертельно опасный водоворот, и что после определенного момента вынырнуть попросту не успеет.

—Такие дела, Ваня, — грустно сообщил Псих и налил по сотке. — Давай, что ли, еще по одной… Чтоб все получилось. Они чокнулись и выпили.

—Сейф я потом из Лиманска утащил, — закруглился Псих. — Слишком уж там людно стало, прям как в мои времена. Даже зомбей пораспугали, которых не выкосили.

—Он же тяжелый, зараза, — задумчиво произнес Сиверцев.

—А я рыбок набрал, грави, звезд ночных — сколько нашлось. Не поверишь — сейф чуть не улетел, хорошо успел поймать за ножку! В итоге я его за собой на веревочке тянул, словно воздушный шарик. Со мной Бенито тогда увязался, есть такой необычный зомби, у Доктора на Болоте обретается. Идем себе, болтаем, только рассвело, нет никого, благодать и вдруг туристов каких-то целая толпа выруливает, около Свалки. Чего, думаю, делать, и спрятаться-то некуда! А Бенито, молодчина, как заорет: «Куда идем мы с Пятачком большой-большой секрет!» Ну и я поддержал как смог, хотя петь не умею. Так эти туристы, по-моему, до кордона наперегонки чесали…

Сиверцев представил эту картину и невольно расхохо- тался — идет зомби, понятно какой наружности, рядом мужик с веревочкой в руках, а к веревочке привязан конторский сейф, который свободно парит в воздухе. И вдобавок зомби с мужиком песенку поют. Про большой- большой секрет. Неудивительно, что туристов как ветром сдуло…

—Слышь, Саня, — задумчиво спросил Сиверцев, отсмеявшись. — А зачем ты мне все это рассказал, а? Псих неопределенно пожал плечами.

—Тебя Тараненко зачем со мной послал? — спросил он и сам же ответил: — Затем, чтобы ты узнал о дупликаторе как можно больше. А я хочу все эти чудеса сдать и уйти. Спокойно уйти, причем живым. Раз ты во все эти дела встрял, твоя очередь.

—Встрял, — скривился Сиверцев. — Я не собирался никуда встревать. Я просто биолог, лет пять уже около Зоны местные чудеса препарирую. А в Зону впервые только прошлой осенью попал, как раз когда ловили пси- монстра, а поймали тебя. И знать я не знал ни о каких дупликаторах, да только Тараненко отчего-то вечно меня сует в первые ряды, едва о нем речь заходит. Мне оно и самому не больно надо. И все равно постоянно оказываюсь в центре событий. Прям, мистика какая-то!

Сиверцев тяжко вздохнул, однако любопытство снова взыграло в нем и ничего он со своей пытливостью ученого поделать не смог:

—Слышь, Саня, а как ты осенью от всей этой братии сумел улизнуть? Тебя ж держали чуть ли не на поводке. Псих скривил уголки рта:

—Рисковал, конечно. Я знал, что меня все равно возьмут, поэтому когда монстра схватили… кстати, на самом деле то был никакой не монстр, а только псионик- ретранслятор, эдакая ходячая антенна. Монстр и посейчас в Зоне и за событиями он следит очень пристально. Так что знай это, Ваня, и будь осторожен. Ага. Так, значит, когда я осенью пошел сдаваться, настоящих артефактов у меня при себе, конечно же, не было — прикопал. Взял пару железяк сходного вида. Заранее озаботился, купил две совершенно одинаковые пепельницы, одну из которых при осмотре сейфа перед демонстрацией загодя прилепил в нижнем отделении, но не намертво, а чтобы она через минут двадцать-тридцать отвалилась. Самым труд- ным было удержать зрителей, чтобы не насовали какой- нибудь экзотики для дупликации. И совали ведь, однако я убедил ограничиться для первого раза одной пепельницей. В середине эксперимента пепельница в нижнем отделении отклеилась и упала, но снаружи этого никто, конечно же, не услышал. В общем, сжульничал я тогда. А когда «дупликатор» во второй раз не сработал, я сделал умное лицо и предположил, что вне Зоны он просто не в состоянии зарядиться. Естественно, что Тараненко загорелся повторить эксперимент в Зоне. Приехали на какой-то полевой пост. Проверили. Не сработал, ясен перец. Тут я уже и сам удивление разыграл. Короче, в конечном итоге повел я Тараненко с группой в Лиманск, к истокам, так сказать. Да и сбежал под выброс, когда всех сильнее всего корежило. А настоящие спицы и жвачку потом выкопал, да и все.

—Н-да. — Сиверцев покачал головой. — Рисковый ты, Саня, человечище.

—Жить захочешь, еще не то провернешь, — грустно заметил Псих.

—А что ты про пси-монстра говорил? Помнится, ты его поминал, когда мы кровососа издохшего у ограды свалки видели. И когда я тебе о собаке с червем в голове рассказывал, ты тогда сказал, что он за всеми нами следит.

—Следит,—подтвердил, Псих.—Поскольку его единственного ретранслятора еще осенью пристрелили, монстр вынужден был строить новую пси-сеть, чтобы знать о творящемся в Зоне и за ее пределами. Твари с червем в башке — элементы его сети. Если встречаешь таких, значит за тобой наблюдают, Ваня. За тобой, и за всем, что ты думаешь. И это серьезнее, чем может тебе показаться.

Сиверцев ощутил новый прилив беспокойства, замешанного на страхе и тоске. Как ученый он терпеть не мог непонятного, а как любой другой человек — опасного.

На сегодняшний день чувства простого человека и чувства ученого в нем, к великому сожалению, совпадали.


Глава двенадцатая


—Давай по порядку,— хмуро, но на этот раз рабочим тоном велел Храп. Осколки шарика он уже подобрал и в сердцах забросил в угол лежки.

—Как вы ушли, мы с Налимом опять спать завалились, — начал рассказывать Тучкин.— Продрыхли часов примерно до одиннадцати, потом то се, автоматы почистили, я наладился воды нагреть на обед. А Налим говорит, пойду, задумаюсь о смысле бытия — и туалетной бумаги отмотал.

—Почему не в лежке? — жестко спросил Храп.—Гальюн же есть!

—Гальюн-то есть, да воды нету. Какой смысл хату дерьмом прованивать? Ну он и пошел. Это уже около полудня было, но я точно время не засекал. Ну, копаюсь я, рациончики залил, раз зачерпнул из своего второй, так помалу все до дна и выхлебал. Пью чай, журнал читаю, потом спохватился—где, блин его носит, еда остыла уже! На часы — а уже второй час дня. В общем, стреманулся я, автомат взял — и на крылечко. Позвал раз, второй. Глухо. Долго думал: пойти поискать или не стоит. Не пошел, вернулся. Так вот и сидел пока вы не вернулись…

—Говорил же, из лежки ни шагу! — зло бросил Храп. — Ну что ж вы за ур-роды, а? Он встал, зло швырнул рюкзачок на спальники и посмотрел на часы.

—Грек, Оцеола, со мной. Киргиз — на крыльцо, прикроешь если что. Тучкин, сидишь здесь ждешь. Ключи где?

—Вот.

—Запрешься. Открываешь по условному-два. Даже если там моим голосом петь будут, без двойки — Нихт, уразумел?

—Ай-ай, сэр, — мрачно подтвердил Тучкин. Остальные тоже побросали рюкзаки. Храп плечом толкнул дверь, а секундой позже замер.

Отчетливые шаги звучали в холле. Кто-то, не скрываясь, направлялся к лежке, надо понимать, снаружи, от крыльца, и при этом даже беззаботно насвистывал.

Храп поднес палец к губам и жестом велел рассредоточиться, чтобы снаружи никто не был виден через дверной проем.

Команда быстро и умело отпрянула к стенам, даже Грек все выполнил достойно и тихо. Шаги приближались, они звучали уже на лестнице, ведущей в подвал. «Хоть бы это оказался Налим», — подумал Киргиз с надеждой.

Через несколько секунд в лежку ввалился он самый, живой и невредимый, ни чуточки не смущенный, веселый и бестревожный.

—Тучкин, хряп тебя по башне, ты чего не запираешься? — сварливо выкрикнул Налим и тут же заметил, остальных.

—Опа! — лицо его стало удивленным. — А чего это вы так рано?

—В каком смысле рано? — тихо переспросил Храп. Тихо, но с тщательно сдержанным бешенством — Киргиз это почувствовал.

—Как это, в каком? — Налим неловко дернул свободной от автомата рукой. — Говорили же, только к вечеру вернетесь.

—А сейчас что? Налим озадаченно захлопал глазами.

—Сейчас обед, мы с Тучкиным как раз пожрать наладились…

—У тебя часы есть? — перебил Храп. — Наручные?

—Часы? Нету, на кой они мне?

—Время, глядеть, на кой же еще? — заорал Храп, уже не скрывая бешенства.

—Время и на коме глянуть можно, — ответил Налим уже с тревогой, потому что отчетливо понял: что-то не так.

—Ну так глянь!!! — рявкнул Храп.

Налим послушно запустил руку под куртку, выудил откуда-то маленький ком и разблокировал клавиши. Глянул на экран, потом на Храпа, пожал плечами.

—Ну и? — недоуменно сказал он, протягивая ком старшому.

Храп с хлопком сграбастал ком и уставился на экран. Долго смотрел. Лицо его оставалось каменным.

—Ты и часы перевел, козлина? — осведомился Храп с угрозой.

—Да какие часы, на хер они мне сдались? — возмущенно заорал Налим в ответ. — Ты чего несешь, Храп? Можешь сказать — чё тебе не нравится?

Храп молча сунул свой хронограф на запястье под нос Налиму. Тот поглядел. Понимания на его лице не добавилось. Тут, видимо решив, что хватит орать, вмешался Тучкин:

—Олежа, вообще-то уже вечер. Ты срал больше шести часов.

—Как вечер ? — растерянно протянул Налим.

—Обыкновенно. Видишь, уже и ребята вернулись. Налим жалобно поглядел на Храпа, потом на остальных.

—И снаружи темновато как-то для полудня…—глухо произнес он.

—Так, стоп, самый полный стоп! — вмешался на этот раз Грек. — То есть, ты пошел погадить в обед, правильно?

—Да, — подтвердил Налим.

—И что?

—Ну, а что? — Налим снова всплеснул свободной рукой. — Погадил, руки вымыл, да и вернулся.

—И все? — уточнил Грек с выражением сыщика, взявшего след.

—Ну, если тебе так интересно, между тем и тем еще жопу вытер и штаны подтянул! - поведал Налим ядовито.

—А дальше?

—А дальше в корпус вернулся—а тут вы мне по ушам ездите! — сердито добавил Налим.

—Скажи спасибо, что по ушам, а не по роже с размаху, — буркнул Храп, но прежнего желания закатать Налима под асфальт в его голосе уже не чувствовалось.

Киргиз протянул руку и взял у Храпа ком Налима. Взглянул на время. Ком показывал 12:09.

—Кажется, я знаю в чем дело. — Грек довольно спокойно обратился ко всем сразу, но главным образом к Храпу. После чего снова повернулся к Налиму: —Пойдем-ка, глянем на… результаты твоей… э-э-э… жизнедеятельности.

—Чё, все пойдем? — озадаченно поинтересовался Налим.

—Я не пойду, — фыркнул Тучкин. — От мне надо на твое говно пялиться!

—Только идем тихо, спокойно и молча, — приказал Храп. — А то ваши выверты у меня вот уже где! Судя по жесту, Храп по шею сидел в вывертах.

Вышли из лежки, поднялись из подвала в холл, пересекли его, спустились по широченной лесенке, миновали лишенные стекол двери и оказались на институтском крыльце. На крыльце Грек обернулся к Налиму:

—Ну, где?

—За углом, — мрачно ответил тот. - Через дорогу, там будочка такая и кусты.

—Веди… сруль, — хмыкнул Грек, пропуская Налима вперед.

Налим повел; едва свернули за угол он тоскливо поглядел на светлое пятно в небе, в том месте, где валилось к горизонту закатное солнце. Налиму трудно было поверить, но все действительно выглядело так, словно он из полудня каким-то непостижимым образом переместился в вечер.

Не доходя метров десяти до упомянутой будочки, и в самом деле обрамленной пышными кустиками, Грек всех задержал и полез в поясной чехол за ПДА. Поглядел. И победоносно обернулся:

—Так я и думал! Глядите!

ПДА, он же портативный детектор аномалий, показывал, что будочка расположена как раз в центре небольшой аномальной зоны, опознанной как «хроно» отрицательной полярности.

-Хроно? — Храп прочел название вслух. — Это что захрень?

—Хроно яма, зона локального нарушения течения времени. Отрицательное хроно — значит замедленное. Налим не виноват, для него действительно прошло минут десять-пятнадцать или сколько там. И часы в его коме никто не переводил. Просто за то время, пока они сидели в хронояме, снаружи прошло больше шести часов.

—Кто — они? — переспросил Храп, шалея от пере- избытка информации.

—Ну, Налим и ком, — объяснил Грек. — Это единственная аномалия, которая не вредит в физическим смысле, она просто ворует время. Ну, или дарит, если положительная.

—Охренеть! — подытожил Оцеола. — Веселая у вас жизнь, господа сталкеры!

У Грека сделалась кислая рожа — по всей видимости, опасных аномалий сталкерам встречалось неизмеримо больше, чем безобидных.

—Так, — примирительно пробурчал Храп. — Все понятно, экскурсия окончена. Живо все в хату, на разбор полетов. А ты, Налим, не воображай, будто легко отделался. Вчера просто в яму, сегодня в хронояму — я даже боюсь предположить куда ты провалишься завтра. Получишь свое, не переживай.

—Я и не переживаю, — уныло сказал Налим, но вышло у него не очень убедительно. Когда они уже вошли в лежку и Храп запирал дверь, Грек задумчиво изрек:

—Я не знаю кто устроил и эту Зону, и эти аномалии. Но он уже может на нас, людей пожаловаться: в каждой хронояме насрано!

Народ захихикал, но Налима трудно было смутить подобными словами. Гораздо больше его беспокоила ожидаемая выволочка от Храпа. До ужина Храп людей беспокоить не стал. Но едва потребили чай с галетами и джемом, он начал:

—Мужики! — сказал Храп тоном дачного активиста.— В последние пару дней меня сильно беспокоит поведение некоторых из нас. Думаю, все понимают: конкретно меня беспокоит Налим, потому что какие претензии могут возникнуть, например, к Киргизу или Оцеоле? Абсолютно никаких. Тебе, Тучкин, тоже кое-что можно поставить на вид. А именно — ты отпустил этого охламона наружу, хотя я запретил туда ходить. Что, блин, за бардак, а? Пока я вами командую, вы будете делать то, что сказано, иначе мне босс жопу оторвет. Поэтому пока этого не произошло, я буду отрывать жопу вам. Ты понял, Налим? Ну что мне, в рыло тебе настучать, чтоб мозги прочистились?

—Не надо в рыло, — промычал нахохлившийся Налим. — Храп, ну виноват я, конечно, но кто ж знал про эту долбаную хронояму?

—А детектор аномалий тебе на что? — со значением вопросил Храп. — В тетрис играть? Детский сад, блин! А если бы там не яма эта паршивая, а что похуже поджидало? Трамплин какой-нибудь или карусель?

—Карусель глазами видать, безо всяких детекторов, — продолжал оправдываться Налим. — Не полез бы я в опасную аномалию, Храп, ну чего ты?

—А того! Как босс с нами — так все путем, все шелковые, а как сами в Зону пойдем—так только блекджека и шлюх не хватает, а в остальном натуральный балаган!

Тучкин вздохнул, покосился на несчастного Налима, и доверительно обратился к Храпу:

—Слышь, старшой, таки да, накосячили мы. Расслабились. Но уже осознали и прониклись, хватит уже грузить, мы тоже не дети. Считай, что вливание пошло впрок. Так, Налим?

—Однозначно, — пробурчал тот.

—Смотри, ты сказал! — развел руками Храп. — Накосячишь еще разок - минус премия и подумай мне только шипеть по этому поводу.

—Не будет третьего раза, — зло заявил Налим. — По правде говоря, и одного было много. Но что-то тут… не так. Вы, мужики, не чувствуете такого… давления, что ли, на мозги? Как будто нашептывает кто-то, и где-то далеко- далеко что-то все время тоненько звенит? Я ночью два раза просыпался, казалось, что в лежке кто-то посторонний есть.

—Ты поэтому фонариком клацал? — спросил Храп подозрительно.

—Поэтому. И как-то неуютно, блин, аж мороз по коже. Второй день я так себя чувствую.

Храп, прищурясь, глядел на Налима, и прикидывал— правду тот говорит, или же сочиняет, чтобы как-то загладить свои фокусы. Но вообще в окружении Покатилова сочинять было как-то не принято, потому что сегодня сочинишь, а завтра непременно аукнется.

—Кто-нибудь еще подобное чувствует? — требовательно спросил Храп и обвел своих людей внимательным взглядом.

—Вообще я ночью тоже просыпался, — признался наконец Тучкин. — Наверное, снилось что-то.

Храп задержал взгляд на Греке — тот поднял руку, сигнализируя, что хочет высказаться.

—Оглашай! — велел ему Храп.

—Вообще говоря, то, что описывает Налим, очень по- хоже на пси-атаку. Точнее даже, не на атаку, а на прощупывание. Правда, я сам ничего не чувствовал, но Кекс… это мой вожак бывший. Так вот, Кекс говорил, что у меня заниженный порог пси-восприятия. Наверное, я и не должен этого чувствовать. А Налим, очень может быть, пси-чувствительный, вот по нему и долбит в первую голову.

—А кто может долбить? — нахмурился Храп. — Мутант какой-нибудь? Контролер?

—Может, и контролер, — сказал Грек. — А может, и нет. В Зоне много пси-восприимчивых тварей. В любом случае надо вести себя осторожнее.

—Я об этом второй день толкую, — буркнул Храп. - Не курорт жеж, Зона! Старшой гулко, в голос вздохнул и обратился к Греку:

—Что посоветуешь, сталкер? Грек немного подумал, поскреб отросшую щетину на подбородке.

—Очевидно,— заговорил он,—не следует оставлять Налима одного. И не ставить его в хвост колонны. Да почаще на детекторы глядеть, в смысле—биодетекторы. Кем бы ни был псионик, на детекторе жизненных форм он будет виден. А видимого врага одолеть легче будь он хоть сто раз псионик. Даже сильный контролер никого не может взять на поводок мгновенно — нужно хотя бы несколько секунд, а то и до минуты. К тому же, нас шестеро, взять всех одновременно он опять же не сможет.

— А эту… Пси-чувствительность как-нибудь измерить можно? — поинтересовался Храп.

—Увы — только установить опытным путем.

—Хреново, — вздохнул Храп. — Это что же получается? Могут кого-нибудь из нас подстеречь и того? Мозги выесть и себе подчинить?

—Получается, так, — подтвердил Грек. - Такое уже бывало. Говорят, если пробыть под контролем больше десяти минут, мозг повреждается необратимо. То есть, тушка может и выжить, но тебя у нее в голове уже не будет. Будет зомби, ходячее растение без разума и личности.

Храп задумался. Лицо у него стало сосредоточенное, как у студента перед экзаменом.

—И часто такое случается? — спросил он хмуро.

— Случается, — неопределенно качнул головой Грек, — Но вообще запугал я вас, кажется. Сам посуди, Храп: люди сотнями ходят в Зону, но лишь с единицами происходила подобная мозголомка. Умные осторожничают, а если никуда безоглядно не ломиться — вполне можно годами сохранять и мозги, и тушку. Контролера бояться — по хабар не ходить.

—Налим!—позвал Храп с чувствующимся беспокойством. — Ты слышал? Ну тебя в баню, как только почувствуешь, что у тебя в мозгах копаются—ори тут же, авось отобьем. Налим только фыркнул в ответ. Поразмыслив еще немного, Храп сменил тему:

—Ладно, страшилки страшилками, а надо и завтрашний день спланировать. Знач, так: завтра к перекрестку пойдут Оцеола, Тучкин и,.. — Храп задумался. — От дья- вол, тебя, Налим, теперь и посылать-то боязно!

—Да ладно тебе, — досадливо отмахнулся тот, — Сегодня вы ноги били, завтра моя очередь.

—Вообще я бы лучше Киргиза послал, — признался Храп. - Кира, ты как?

—Как скажешь, так и я, — меланхолично заметил разомлевший после чая Киргиз. — Скажешь сходить — схожу, скажешь остаться — останусь.

—Тогда пойдешь, — решился Храп. — А Налиму я завтра воспитательный день устрою.

Налим сердито засопел, но вряд ли он особенно расстроился по этому поводу или убоялся воспитательного дня. То есть, Храпа он уважал и самую-самую малость побаивался (начальство все-таки), но совершенно не трепетал перед возможными начальственными санкциями. Велит Храп траншею завтра копать—станет копать, велит вокруг Агропрома трусцой бегать — будет бегать, велит все оружие перечистить — будет чистить как миленький. Работы Налим не боялся.

Расстраивала его репутация слабачка, пусть даже это касается малопонятной и в общем-то иллюзорной пси- устойчивости. Не любил Налим быть обузой товарищам, очень не любил.

—Подъем в семь, старт в восемь, - объявил Храп. — Шуруйте по тропе, прямо к перекрестку. До шестнадцати тридцати — наблюдение. И чтоб даже жрали по очереди — все время кто-нибудь должен глядеть на перекресток. В шестнадцать тридцать ноги в руки и по той же тропе назад. Старший Оцеола. Вопросы?

—Нету, — с ленцой отозвался Оцеола и зевнул. Храп это заметил и отреагировал соответственно:

—А раз нету — отбой. И если кому приспичит — никаких походов наружу, только в гальюн, пусть там хоть сто раз вода отсутствует. И поставьте кто-нибудь датчик снаружи!

—Прикрой, — обратился Оцеола к Киргизу и встал. Киргиз молча взял винтовку и тоже встал.

Через пять минут датчик движения стоял где ему и положено, дверь была надежно задраена, а команда полегла на спальники. Кое-кто уже начал похрапывать. И правильно: чего попусту время терять? Воскресенье закончилось.