Geum.ru

Нужно было срочно что-то делать. И совет Старейшин решил обратиться за помощью к людям

Вид материалаСказка
Подобный материал:
  1   2   3   4   5   6   7   8   9   ...   12


Кларки Первый и Единственный


Приключения кентаврёнка Кларки и его друзей

Повесть-сказка



Пролог


Такого жаркого лета не помнили даже старики. Трава пожелтела,

сухие деревья стояли голыми, словно зимой. Река обмелела так, что воды

оставалось по щиколотки. Нужно было срочно что-то делать. И Совет Старейшин решил обратиться за помощью к людям. Кое-кто из молодняка считал это унижением, принять помощь от смешных полукровок, но вождь быстро присмирил их.

Идти к людям вызвались трое: кузнец Корту, его старший сын Крайну

и Малыш Кларки, чтобы сбегать в стойбище при необходимости.

Они вернулись только к вечеру. У кузнеца было такое хмурое лицо,

что подступить к нему с расспросами не решились даже самые храбрые. Ни на кого не глядя, он вошел в хижину вождя. Его сын, такой же коренастый и кряжистый, неловко пряча взгляд, шагнул следом. Только маленький Кларки остался снаружи. Его и окружили любопытные соплеменники. Но, как оказалось, напрасно. У людей малыша

точно так же, как и в родном племени, не приняли всерьез и оставили за

порогом.

А тем временем кузнец говорил вождю:

- Я никогда не доверял им. Разве могут полукровки придумать

что-нибудь стоящее. Вот и сейчас они решили принести жертву богу

Грома.

Вождь пожал плечами:

- Не вижу в этом ничего необычного. И люди, и мы в тяжелые времена

приносим богам жертвы, овец, ягнят.

- Да, Вождь, это так. Но на этот раз их шаман точно свихнулся. –

кузнец потер огромной ладонью лоб - Он назначил в жертву одного из

нас...

- Великие Боги! – вскрикнул Вождь, вскочил, неловко задел котелок,

разлив похлебку и погасив при этом очаг. – Недобрый знак... - покачал

он головой. – Еще никогда люди не приносили в жертву ни своих, ни

чужих. Что же у них произошло?

- Это все их шаман, пришлый, появился невесть откуда, и начал воду

мутить, – буркнул кузнец. – Я не ответил отказом, сказал, что Вождь

должен решить на Совете Старейшин. На рассвете мы должны дать ответ.

Старик Вождь склонил седую голову и задумался.

Стараясь не шуметь, кузнец с сыном вышли из хижины.

Словно чувствуя беду, племя притихло. Мужчины говорили вполголоса,

ребятня не носилась с визгом друг за дружкой, как обычно. На всякий

случай стали готовить оружие, оттачивать копья, складывать тяжелые

камни возле изгороди.

Один за другим к Вождю стали входить старики.

А Малыш Кларки безмятежно спал, уютно прижавшись к теплому,

пахнувшему молоком, боку мамы.

Едва успело подняться Солнце, шаман уже был у ворот стойбища.

Приплясывая и завывая, даже в такую жару надев на себя облезлую

медвежью шкуру, он вошел внутрь.

- Вы приняли решение? - спросил он у Вождя, слегка ухмыляясь.

- Разве нельзя обойтись без жертвоприношения? Мы дадим богу Грома

собранные фрукты, десять больших блестящих камня, которые вы так

цените и еще многое другое. - попытался договориться Вождь.

Но все было напрасно.

- Если вы не принесете жертву, то бог Грома еще больше рассердится

и нашлет на всех нас страшные бури - шаман знал, что гнева богов

боятся все.

- Что ж, так тому и быть... – смирился Вождь. – Кого же ты

выберешь? - Пусть сами боги выберут себе жертву по вкусу. - с этими

словами шаман вынул из черного просмоленного мешка, висевшего у него на поясе, две длинных и тонких кости, изогнутых в виде бумерангов. Он сжал их в ладонях и пошел по кругу, подходя по очереди к каждому. -

Тот, на ком скрестятся эти кости и будет избранным. - пояснил шаман

сквозь зубы. Стояла такая тишина, что становилось жутковато.

Старик шаман шел по кругу. Кости в его ладонях шевелились, словно

живые, они то сходились, то расходились в стороны. Напряжение росло с

каждой минутой. Каждый с замиранием сердца следил за костями и

облегченно вздыхал, когда шаман проходил мимо.

Но вот кости скрестились...

Шаман поднял косматую голову. Перед ним, с невинной улыбкой, все

еще так ничего и не понимающий, стоял Кларки. Да, он еще не понимал,

что обречен на смерть.

Мама Кларки рванулась было к нему, но отец перехватил ее сильными

ладонями.

- Как решил Вождь, так и будет... - с тоской в голосе сказал он.

А Вождь еще ничего и не решил, он все еще думал. И выбор богов был

ему очень не по душе. Малыш Кларки был любимцем всего племени,

веселый, озорной, умный, немного наивный, правда, но с возрастом это

пройдет. С возрастом... Но будет ли у него время вырасти?

И Вождь глухо, взвешивая каждое слово, сказал:

- Я не верю богам, которые хотят смерти ребенка. Уходи, шаман. Мы

справимся без твоей помощи с нашими бедами.

- Вот как?! – шаман даже слегка задохнулся от злости. – Я ухожу,

но вы все скоро пожалеете об этом!

Он резко развернулся и так быстро пошел к своему стойбищу, что

сопровождавшие его воины даже не поспевали за ним.

Шаман ушел. Но предчувствие беды осталось. И вскоре дозорный дал

сигнал. От стойбища людей бежали сотни раскрашенных в боевую окраску воинов, они кричали, били копьями по щитам. За несколько минут они окружили деревню и стали забрасывать внутрь огненные камни (так они называли горшки с горящей смолой и углями) Хижины загорелись мгновенно, еще бы, в такую засуху. Конечно, мужчины племени пытались сражаться, но врагов было слишком много. Вдобавок ко всему их копья были смазаны ядом древесных

лягушек, от легкой царапины воин мгновенно падал на землю замертво.

Женщины, дети, старики метались среди горящих хижин, пытаясь найти

укрытие. Но смерть находила их везде.

Вождь подозвал к себе Кларки и сказал:

- Я спас тебя сегодня от смерти, значит ты должен остаться в

живых. Беги к скале, и пробирайся вверх, к пещерам. Если туда побегут

все, то люди всех и убьют, а один может проскользнуть незаметно. Беги,

Малыш, беги...

И тут же копье с силой вошло в грудь старику.

Кларки, не помня себя от ужаса, бросился к задней стене стойбища,

что была вплотную прижата к скале, нашел сломанные доски, о которых

знал каждый мальчишка племени, и выскользнул наружу. Он убежал, но

можем ли мы винить его за это? Когда рядом смерть, как поступили бы Вы

сами, читатель?

По еле заметной тропке малыш пробирался вверх, а в ушах у него

звенели крики его друзей, его родителей, его соплеменников. Слезы

застилали глаза, не давали рассмотреть путь, и было просто

удивительно, что он все еще не сорвался вниз.

Кларки пробирался наверх долго, от усталости подрагивали коленки,

хорошо хоть, что не отлетели подковки, кузнец делал свою работу на

славу. А вот и пещера. Мальчишки были здесь несколько раз, ничего

интересного, камни да летучие мыши.

Кларки упал на землю, совершенно потеряв силы. Но, немного

полежав, он подобрался к краю и посмотрел вниз. Его родное стойбище

догорало, криков больше не было слышно. Малыш Кларки вдруг отчетливо понял, что остался совсем один.

- Не-е-е-е-ет!!!!! - закричал он, не сдержавшись.

И, словно услышав его крик, гора содрогнулась. Земля ушла из-под

ног, что-то тяжелое упало с потолка и больно ударило Кларки по голове.

Он упал. И словно провалился в черную бездну, поплыв навстречу

ослепительно-яркому свету...


Глава первая


Ну и жара-а-а...

Книга была отброшена в сторону. Огромная лопушина, работавшая

веером, уже не спасала.

Хорошо бы искупаться сейчас. Но лезть в ледяную воду этого

бешеного потока совершенно не хотелось. Даже несмотря на поговорку,

что запретный плод сладок. А ведь ему строго-настрого запретили

купаться одному. А сами уехали на целых три дня в город. Бросили

ребенка на произвол судьбы и на шею бабушке. А ребенок скоро на стенку

полезет от скуки. В этой забытой Богом и людьми деревушке не то что

компьютера, даже телевизора нету. (Здесь Валька малость преувеличивал,

телевизоры были, но ловили только местное ТВ, сплошная муть)

Вот и приходится сидеть второй день на берегу горной речушки,

маленькой, но очень быстрой; читать сто раз читанных «Мушкетеров» и

скучать. Жаль, что в деревне не было детей. То есть, конечно, были, но

аборигены сразу невзлюбили городского, обозвали его «ст а лицей»,

стыкнулись пару раз, наставили синяков. С тех пор Валька и сторонится

местных.

Лопушина вконец завяла, и Валька поднялся поискать новую. И в эту

секунду вдруг почуял - затылком, что ли - что на него кто-то смотрит.

Валька медленно обернулся. Так и есть. В густой высокой траве стоял

мальчик. Длинноволосый, смуглый, голый. Маугли да и только. Трава

прикрывала его до пояса. Валька не успел испугаться, потому что мальчик опередил его вопросом:

- Ты меня не убьешь? - спросил он с надеждой в голосе.

- Нет, конечно, ты что, чокнутый? - удивился Валька.

Пришелец заметно повеселел, но все еще был насторожен.

- Ты здесь живешь? - спросил его Валька.

Тот пожал плечами:

- Не знаю, нет, наверное…

- А чего голышом гуляешь? Ты не стесняешься разве?

- Стесняешься? А как это? - переспросил мальчик.

- Ну ты даешь! – восхитился Валька. – Прикалываешься, да?

- Прикалываешься? Ты так смешно говоришь, я ничего не понимаю -

улыбнулся мальчик и чуть развел руками.

Разговаривать, стоя в трех метрах друг от дружки, было крайне

неудобно и Валька шагнул поближе.

- Нифига себе! - вскрикнул он, едва рассмотрев то, что скрывала

трава. А скрывала она ни больше ни меньше, как тело жеребенка!

- Так не бывает... - жалобно сказал Валька. – Я, наверное, на

солнце перегрелся.

Он ущипнул себя за руку, шлепнул ладонью по щеке и больно стукнул

костяшками пальцев по лбу. Кентаврёнок не исчезал. Наоборот, он с

интересом наблюдал, как человек издевается над собой.

- А можно тебя ... потрогать? - спросил Валька. – А то я все еще

не верю глазам.

- Ага, трогай - ответил кентаврёнок словами Карлсона, о котором,

конечно же, ничего не знал.

Валька протянул руку и неуверенно коснулся кончиками пальцев плеча

кентаврёнка. Кожа была прохладной, несмотря на жару, и вполне

человеческой.

- Супер! Живой кентаврёнок! – не мог прийти в себя Валька. -

Пацаны все с ума посходят, если рассказать! А тебя как зовут?

- Кларки. А тебя? - Вальтер – с явным неудовольствием сказал

мальчик, имя ему определенно не нравилось. – Но лучше Валька.

- А ты что, живешь здесь? – спросил Валька, забыв от волнения, что

уже спрашивал об этом.

- Нет, я живу не здесь... – медленно, словно вспоминая, сказал

Кларки и вдруг, крепко прижав ладони к лицу, заплакал.

- Прости, пожалуйста, - испугался Валька. - Я тебя чем-нибудь

обидел? Я не хотел...

- Нет, ты здесь ни при чем, это я сам - всхлипнул кентаврёнок.

Немного успокоившись, он в двух словах рассказал Вальке, что с ним

приключилось. С ним и его родным племенем.

Валька присел рядом.

- Ну, успокойся, не надо, перестань - говорил он, поглаживая

Кларки по плечу. Он не знал, что говорят в таких случаях, при таком горе. Вдруг Кларки поднял голову, прислушался. Слезы мигом просохли.

- Сюда идут - сказал он тихонько.

И правда, где то вдалеке послышались голоса. Валька выглянул из

зарослей.

- Это местные пацаны, прячься, не хватало еще, чтобы тебя увидели.

- он подтолкнул кентаврёнка в глубь кустов, а сам вышел на открытое

место.

В компании было пять пацанов, двое старших, лет по пятнадцать, и

трое поменьше, сверстники Вальки, лет двенадцати.

- Опа, гля, Масква тута! - кривляясь, как заправский клоун,

подвалил к нему белобрысый малек Стаська.

- Ты че, совсем тупой? Мы ж тебе еще вчера сказали, чтобы валил

отсюда до хаты своей, а ты здесь еще, торчишь как гвоздь в заднице -

недовольно сказал предводитель, рослый парень, Жека.

- Мы только через неделю уедем - вступил в переговоры Валька.

- Ну и чё с ним делать будем? Надо воспитать. Может, искупнём его?

- предложил молчавший все время Арслан, то ли якут, то ли бурят по

виду, то ли еще кто из коренных жителей. – Будет потом в своей Москве

рассказывать.

Пацаны радостно окружили Вальку в предвкушении новой забавы, стали раздевать. Но едва Жека стянул с него футболку, как налетел маленький смерч. Кларки с такой скоростью разбросал нападавших, что те не успели даже пискнуть в ответ, не то что защититься.

- Чудовище!!! - заорал Витек и рванул к деревне. Остальные

бросились за ним. Только пятки засверкали.

- Здорово мы их! - улыбался кентаврёнок, оживленно переступая с

ноги на ногу.

- Здорово... - подтвердил Валька, постепенно приходя в чувство.

–Теперь они по всей деревне раззвонят, щас здесь народу будет...

А Кларки тем временем осторожно заходил в воду.

- Эй, подожди, нам же бежать надо отсюда, тебя прятать! -

забеспокоился Валька. – А, ладно, успеем, до деревни с полчаса ходу,

времени полно… И тоже полез в речку, быстренько сбросив одежду. Ледяная вода словно кипятком обожгла, сбила с ног, закружила. Но Кларки подхватил нового друга. Через минуту они уже весело брызгались и гонялись друг за другом. Однако Валька об опасности все-таки не забывал. Вскоре он сказал:

- Давай-ка на берег выбираться, времени маловато.

Он оделся, а Кларки просто отряхнулся, подняв целый столб мелких

брызг.

- Пошли быстрей, может еще и получится обогнать их.

- Так садись на меня, мигом домчим - предложил кентаврёнок.

Валька даже не подумал о такой возможности.

- И правда. А тебе не тяжело будет?

- Не знаю, надо попробовать.

Мальчик с небольшого валуна перебрался на спину кентаврёнку.

- Ну как, не тяжело?

- Ну как, удобно? - разом спросили они и рассмеялись.

- Поехали! - на этот раз по-гагарински сказал Кларки и они

помчались, только копыта отбрасывали щебень.

Валька крепко обнял его за теплую тонкую талию, прижался к спине и

стал ловить ветер. Было очень странно и невероятно здорово.


Глава вторая


К счастью, по дороге никто не встретился. У самой деревни Валька

сказал:

- Давай в сторону свернем, лучше по огородам к дому подойти.

Он слез на землю и друзья тихонько, поминутно оглядываясь,

пробрались в дом к бабушке. К счастью, дома ее не было, наверное, как обычно, ушла к соседке. Валька затащил кентаврёнка в свою комнату.

В доме Кларки не казался уже маленьким, он задел стол, перекинул стул и испуганно замер, боясь пошевелиться.

- Да брось ты, все в порядке. - успокоил его Валька. – Ты пока что

присядь на пол, и сиди тихонько. А я схожу на разведку, посмотрю, что

там делается.

Мальчик выскользнул за дверь и неслышно подобрался к воротам,

выглянул. Так и есть: посреди улицы собралась небольшая толпа. Пацаны

что-то горячо доказывали, махая во все стороны руками. Мужики

недоверчиво слушали, посмеивались. Женщины охали и ахали.

Надо было спасать положение. Валька сунул руки в карманы шорт и,

стараясь сохранить невозмутимость, вышел за ворота.

- Вон он! - показал в его сторону рукой светлоголовый Стаська.

Все замолчали, ожидая, пока Валька подойдет.

- Ну, рассказывай, что там у вас приключилось. - добродушно сказал

низенький плотно сбитый мужчина, отец Жеки.

- А что случилось? - удивился Валька.

- Ну как же, драконы, кентавры, русалки, кто там еще был? Вон,

пацаны рассказывают. - усмехнулся Павел Егорович.

- А, вы про это, - Валька картинно почесал затылок. – Ну, я на

речке был, потом они подошли. А потом из кустов лосенок выскочил,

прямо на нас. Потом он с перепугу обратно в посадку рванул, а пацаны

домой. А я там остался, а потом тоже домой пошел. Вот и все.

Объяснение выглядело вполне логично - лоси, да и прочее лесное

зверье, не так уж и редко появлялись в деревне и вокруг.

- Ну, в общем понятно, – подытожил Павел Егорович. – Все. Пацаны,

хорош трепаться, разбегайтесь. Евгений, домой, дрова поможешь

наколоть.

Он развернулся и, не слушая никого больше, направился к дому. Все нехотя стали расходиться, такое приключение сорвалось. А Валька под хмурые взгляды пацанов отправился домой. Когда Валька вернулся, в комнате царил полумрак, шторы были задернуты. Кентаврёнок спал, устав от пережитых волнений. Он крепко обнимал подушку, прислонившись к кровати, а второй половиной устроившись на полу.

Валька смотрел на спящего кентаврёнка и вдруг сердце у него

тревожно защемило. Его новый друг выглядел сейчас так беззащитно, что

мальчик решил сделать все возможное и невозможное, чтобы Кларки было хорошо. А ведь знакомы они были всего несколько часов. Валька протер глаза локтем, с чего-то вдруг слезы выступили, ерунда какая...

К счастью, напомнил о себе желудок, и то, четвертый час уже, пора

бы и пообедать. Валька совсем уже было собрался совершить рейд на

кухню, когда услыхал, что лязгнула калитка. Он выглянул – возвращалась

бабушка, вспомнив наконец о любимом внуке.

- Надо бы ее подготовить сперва - промелькнуло у мальчишки в

голове.

- Ба, привет. – шагнул он навстречу, взял тяжелую сумку. – Чего

здесь?

- Рыбки взяла у Семеновны, зять у нее с рыбалки вернулся, всю ночь

ловил. Как ты здесь, обедал уже?

- Здорово! – искренне обрадовался Валька, рыбку он любил. – Да,

слушай, тут ко мне друг пришел в гости...

- Ну, замечательно, зови его к столу. - бабушка уже накрывала.

- Нет, ба, ты сначала послушай. Он... Ну... Не совсем обычный...

Не похож на других...

Бабушке надоел этот детский лепет, она решительно сняла фартук:

- Пойдем-ка, показывай своего друга.

Татьяна Сергеевна не была обычной заполошной и суетливой

старушкой. Напротив, это была вполне солидная дама, в прошлом

учительница, а в недалеком прошлом завуч, так что за свою жизнь она

видела много необычного и готова была ко всему. И все таки, увидев кентаврёнка, она не сдержалась, всплеснула руками :

- Господи, быть не может!

Кларки открыл глаза, потянулся и вежливо сказал :

- Здравствуйте.

- Так значит, это правда, что соседи на улице болтают? Мол, дети

на речке чудо какое-то видели, то ли русалку, то ли кентавра. А он вот

он! - бабушка уже с интересом разглядывала Кларки.

- Ба, ты только не говори никому! – предупредил Валька, - А то

ведь тут такое начнется.

- Не волнуйся, - Татьяна Сергеевна погладила внука по голове.

–Давайте-ка к столу, остынет все.

Шторы на кухне тоже задернули, от любопытных глаз. Кларки отодвинул предложенный ему стул и устроился прямо на полу. При этом до стола он вполне дотягивался. Он повертел в руках вилку:

- Странно, похоже на трезубец бога Морей, - и отложил ее в

сторону.

Бабушка с внуком переглянулись, скрыв улыбки.

- Что это? – спросил он затем, взяв пальцами котлету. – Это из

мяса?

- Да, из говядины, котлетка. Попробуй, очень вкусно - сказала

бабушка.

Кларки положил котлету обратно, в общую тарелку, тщательно вытер

руки полотенцем.

- Извините, я не ем мяса.

- Не ешь? Почему? Ты вегетарианец? - удивился Валька.

- Веге... кто? Нет, не знаю, просто мы не едим животных.

- Ох, прости, какой же я дурак!? – понял вдруг Валька. – Ба,

спрячь пожалуйста котлеты, я тоже не буду.

- Ну, картошку-то можно, наверное? Жареная, с лучком.

- Может, я не пробовал. - Кларки взял более привычную ему ложку,

набрал картошки, прожевал, улыбнулся. – И правда, вкусно, спасибо.

- Ну, вот и ешьте, на здоровье.

Когда с обедом было покончено, стали решать, что дальше делать.

Впрочем, решение было принято молниеносно.

- А что делать, будем родителей твоих ждать, Валя, – сказала

бабушка. – Вот приедут послезавтра, а там и посмотрим.


Глава третья


После обеда Валька решил научить Кларки играть в шахматы, все

равно на улицу не сунешься. Кентаврёнок на лету схватывал правила. А сначала его очень рассмешила фигурка коня:

- Ему бы тело человека приклеить – кентавр наоборот получится,

прикольно будет!.. - Сленг современных мальчишек быстро перенимался.

Пока они развлекались, на улице послышались какие-то крики, шум,

беготня. Валька приоткрыл окно:

- Эй, что там? - спросил он пробегавшего мимо пацана.

- Женька себе руку распахал! Топором! - возбужденно крикнул на

бегу мелкий шкет и помчался дальше.

- Вот не везет ему... - с досадой, но и с легким злорадством

подумал Валька. - Я сбегаю, гляну, чего там, - уже вслух сказал он. –

А ты смотри, не высовывайся!

Мальчишка прямо через окно выпрыгнул на улицу, благо первый этаж.

На Женькин двор сбежалась почти вся деревня.

Жека сидел посреди двора, белый, как полотно. Вокруг все было

забрызгано кровью. Его отец пытался затянуть рану ремнем повыше локтя.

Кисть болталась на жилах, словно на веревочках.

Вальку слегка замутило, такого он еще не видел.

Вокруг пытались давать советы, большей частью бесполезные.

Говорили, что на машине если везти, то только к утру в городе будут,

по местным дорогам, да еще и растрясет. Лучше всего было связаться с

МЧС, может, вертолет дадут.

Но тут...

Все разом замолчали, расступились. Валька оглянулся и похолодел. В

ворота вошел … Кларки. Валька еще не видел таким кентаврёнка: его лицо

было каким-то отрешенным, спокойным, непонятным. Он постоял секунду и пошел к Женьке, не отводя взгляд, не мигая. Подошел, присел рядом и

сказал, ни к кому не обращаясь, в пространство:

- Мне нужна тишина...

Затем поднял левую руку ладонью вверх, к Солнцу, а правую протянул

над раной.

- Соедините кисть и руку. - сказал он отцу парня.

Павел Егорович осторожно приложил кисть к осколку кости. Женька

почти терял сознание, но держался.

А Кларки прикрыл глаза, застыл. И через мгновение тонкий яркий

лучик ударил откуда-то сверху прямо в ладонь левой руки, а под правой

появилось фиолетовое свечение. Оно стало разгораться, становилось все

ярче. Вскоре пришлось даже зажмуриться, невозможно было смотреть.

Через минуты три свечение пошло на убыль и совсем погасло.

И все с удивлением увидели, что Женькина рука стала как раньше,

зажила, ни шрама, ни мало-мальски заметной царапинки. Жека недоверчиво поднес руку прямо к лицу, сжал пальцы в кулак, разжал. Все было в порядке.

- Вот значит ты какой... – задумчиво сказал Павел Егорович. –

Спасибо тебе, малыш.

Он протянул широкую ладонь и осторожно пожал ладошку кентаврёнка.

Валька смотрел во все глаза. Только сейчас он отчетливо понял, что

Кларки, его Кларки – СКАЗОЧНОЕ существо, а не обычный мальчишка, каких миллионы. Он один такой, ЕДИНСТВЕННЫЙ на Земле. И он его ДРУГ!.. Женька, виновато спрятав глаза, подошел к Вальке:

- Слышь, ты это... Ну... В общем, ходи где хочешь, теперь тебя не

тронет никто. Ну, и это, спасибо, в общем... - это уже для Кларки.

А кентаврёнок снова стал самим собой, он весело улыбался во весь

рот, разглядывая сельчан. Валька подошел к Женькиному отцу :

- Дядь Павел, надо бы сказать всем, чтобы не говорили об этом

никому, а то приедут всякие там журналисты и ученые, все узнают,

заберут кентаврёнка, опыты разные ставить начнут, или еще что...

- Пожалуй, ты прав. – нахмурился Павел Егорович. – Погоди минутку.

Он подошел к мужикам, курившим неподалеку и обсуждавшим

свалившееся на них чудо, о чем то переговорил с ними вполголоса и

вернулся.

- Ну, вроде все в порядке, наши мужики народ понятливый, будут

молчать, и бабам накажут. Только ведь, сам знаешь, на всякий роток не

завяжешь платок. Кто-нибудь обязательно ляпнет. Отведу-ка я его на

заимку. Это домик такой, сторожка, в тайге. Я же лесник, как-никак.

Поживет там немного, а там видно будет.

Валька обрадовался.

- Можно, и я тоже с ним?

- Можно и вдвоем, чего уж там. Пойдем, бабушку твою уговаривать.

Бабушка согласилась. Не так быстро, как хотелось бы, но на то она

и бабушка. Она собрала в рюкзак одежду, еду. Валька тоже кинул туда

фонарик, бинокль, еще мелочи разные.

- Ну, на ночь глядя мы не пойдем, конечно. А завтра утречком я за

вами зайду, не проспите. - сказал Павел Егорович, попрощался и вышел.

Хоть было всего девять часов, но решили лечь спать, дорога

предстояла длинная, полдня почти пешком топать, как сказал дядя Паша.

Как говорится, утро вечера мудренее...