Как пройти тест на допинг-контроль и наличие алкоголя в крови Глава 8 Правила игры в подкидного дурака Главы 4, 9
| Вид материала | Правила пользования |
- Как пройти тест на допинг-контроль и наличие алкоголя в крови Глава 8 Правила игры, 8645.76kb.
- Правила проведения международных соревнований по фристайлу (icr), 1843.41kb.
- Влияние алкоголя на организм, 129.73kb.
- Что такое донорство крови, 93.52kb.
- Быстрый Алкогольный Скрининговый Тест (баст) Паддингтонский Алкогольный Тест (пат), 230.88kb.
- Урока: обобщить полученные знания по теме «Басня как жанр. Басни И. А. Крылова», 79.24kb.
- Тест (работоспособность всего теста) Система навигации по слайдам (наличие общего меню, 8.96kb.
- План работы Введение Глава I. Использование дидактической игры в учебно-воспитательном, 419.99kb.
- Книга написана авторским коллективом в составе кандидата психологических наук Соснина, 3408.32kb.
- Основы ипотечного кредитования, 8359.81kb.
ЛИШНИЙ ЧЕЛОВЕК
- Давай задумаемся и подытожим, - предложил Маркофьев. – Итак, ты не смог стать врачом, тебе не хватило на эту работу равнодушия. А все шансы у тебя были. Ты не смог бы стать милиционером, даже если бы и предложили, тебе казалось невозможным дружить с преступниками, сдавать их по первому требованию под суд, тебе представлялось противоестественным, что работник правопорядка потворствует бандиту, а сам копит на него досье… Но ты не смог бы стать и самим бандитом, ибо тебе претит грабить и убивать. Ты не стал профессиональным журналистом. Тебе за подло врать и получать сведения от агентов госбезопасности. Ты не пробился в финансисты. И политики. И ученого из тебя не вышло. Кто же ты? Отвечу: никчемное создание, пустая личность, лишнее для этой жизни существо. Раньше про таких говорили: лишний человек! Но и сегодня можно сказать то же самое! Зачем ты такой нужен – Веронике и другим? Сам-то подумай! Это счастье, что хотя бы я тебя не бросаю!
ГРЯДУЩИЙ АД
Он резюмировал:
- Тебе и ей не надо опять сходиться. Разбитого не склеишь. Пословица верна. Ты не простишь ей измены и очередного чужого ребенка, она не простит тебе слабости и того, что ты ей не простил. Жизнь ваша превратится в ад. Вы будете находить удовольствие не в том, чтобы доставлять друг другу радость, а в том, чтобы язвить... Высшее наслаждение будет наступать, когда увидите, что пущенная стрела попала в цель и уколола пребольно…
БЕСЕДА
И я согласился с ним. Практически во всем. И потому, чувствуя себя по-прежнему виноватым снова поехал к ней.
Смотрел и видел вместо наивной, с челочкой, длинноносой девочки, - взрослую усталую женщину. Кожа на скулах была густо напудрена, под глазами лежали тени.
Она смотрела холодно:
- На тебя надежды нет. Ты занят пустыми, нежизненными проблемами: что можно, чего нельзя, что порядочно, что не очень… Занят прошлым, которое тебя не отпускает. Занят будущим, которого не представляешь… Я пыталась, старалась вернуть тебя в сознание! Посылала рыбу с отрубленной головой, чтобы испугать… Прикидывалась неверной, чтобы возбудить ревность… По моей просьбе обстреляли ваш дом на Капри… Возможно, я действовала наивно и неумело… Но на тебя не повлияло ничто! Я больше не могу! Я устала! Мне надо жить. Поднимать дочку. Рожать сына… Та случайная встреча, которая произошла между нами… Ее надо забыть.
Пелена начинала спадать с моих глаз.
ТЫ ЕГО ЗНАЕШЬ
Маркофьев, которому я в подробностях передал разговор, только хмыкнул…
- Вот уж нашла плечо… Один раз он ее уже бросал…
Я уставился на него.
- Ты его знаешь?
- Да и ты с ним знаком, - сказал он.
ТРЕХХОДОВКА
Маркофьев говорил:
- Эту элементарную партию в три хода ты проиграл. Вероника сделала шаг навстречу – ты сделал. Она тебя поцеловала – ты поцеловал. А дальше – кто кого первый пошлет. Тот и будет верховодить. А второй будет мучиться и стоять под окнами. Ты опоздал ее послать. Она сделала третий ход раньше. Расхлебывай.
ОТКРЫТАЯ ПОЗИЦИЯ
И еще он сказал, когда стало ясно, что Вероника не собирается ко мне возвращаться:
- Ты стоял перед ней в открытой позиции. Обычно мы держим боевую стойку. Перед всеми. Сгруппировались и стараемся не пропустить удар. А ты опустил руки. Ну, она и шарахнула, а ты не был готов. Отсюда – аперкот, нокдаун, состояние грогги, в котором ты пребываешь…
ДО ДЕСЯТИ
Шпионович рассказывал о похожем:
- Когда выступал за институтскую команду боксеров, меня нокаутировали в первом же бою, в первом же раунде. И вот лежу, а судья надо мной считает. До десяти. А я думаю: "Да пусть хоть до тридцати, лишь бы больше не лупили. Пусть за честь и престиж другие подставляют лбы…"
Он заключал:
- КАЖДЫЙ НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА ДОЛЖЕН УМЕТЬ ДРАТЬСЯ!
БЛИЦ
Видимо, Маркофьев не знал, с какой еще игрой сравнить мастерство покидавшей меня дипломированной специалисткой в области азартных развлечений, поэтому прибавил:
- Она исполнила неплохой "блиц". Водила за нос тебя, подогревала его, на всякий случай не отпускала с привязи обоих… Что ж, молодец.
СВОБОДА
А потом прибавил:
- Ты ведь сам этого добивался. Хотел свободы. А чем свобода отличается от одиночества?
Его чеканная формулировка запомнилась мне надолго:
- СВОБОДА – ЭТО КОГДА ТЕБЕ НУЖНЫ ВСЕ, А ТЫ НЕ НУЖЕН НИКОМУ!
ЧЕГО СТЕСНЯТЬСЯ?
Он заявил с подкупающей прямотой:
- Чего стесняться? Почему ей стесняться? Кого? Тебя? Ей жить с человеком оставшуюся жизнь, почему она должна выбрать в спутники того, кто хуже, а не лучше? Чтобы угодить тебе? И мучаться? Пойми, он превосходит тебя по всем параметрам. Что можешь ты? А он… О, я догадываюсь… Он способен на многое…
В принципе соглашаясь, я все же промямлил:
- А как же наши взаимные симпатии, обещания, прошлое?
- Жить надо не с прошлым, а с настоящим, - отрезал Маркофьев. – Не будь эгоистом. Думай о ней и ее благе. Если любишь. С ним ей лучше. Этой мыслью и утешайся. .
- Но я хороший, - в отчаянии запротестовал я. – Почему мне выпадает все это?
- Потому что хорошим быть тяжело, - ответил он. – И в связи с этим бессмысленно.
Этой мыслью я на время и успокоился.
ПОДЛАЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ
Хотелось орать, выть в голос от бесспорной подлой справедливости мира. Да, вот именно подлой справедливости. В первый момент кажется, что с тобой обходятся мерзко, уводят женщину из-под носа, но потом, если удается встать на объективную точку зрения, понимаешь: так и должно быть, побеждает сильнейший, ломит свою линию, у него либо деньги, либо физическое превосходство над тобой, либо возможность влиять на психику тех, кто подвержен подобному воздействию. А, может, он умеет устраивать делишки, а ты – нет? Вообще – что способен дать ты? Вот и остаешься ни с чем, если не можешь дать ничего.
ПРОДАЖНОСТЬ
Маркофьев говорил:
- Ты думаешь, она считает себя продажной? Понимает, что она продажная? Нет, это мы смотрим на нее, наблюдаем за ней и видим, что она такая. А она сама кажется себе очень хорошей. Искренней. Пытающейся сделать как лучше. Как практичнее. Ей и в голову не придет поименовать себя продажной.
УМНИЧАЮЩИЕ ДУРЫ
- Какой должна быть женщина? – спрашивал Маркофьев. И сам же отвечал. – Дурой. Умной дурой. Такой, какие нравятся мужчинам. Внешне покорной. Якобы ничего не понимающей. Но в реальности все делающей по-своему. А мы имеем дело с умничающими дурами. Которые способны только раздражать.
ЗАДАНИЕ
Выяснилось, что я заблуждался, не там и не того искал и подозревал. С итальянским макаронником она отправилась не столько по душевной склонности, сколько по заданию и выполняя ответственное поручение. Чье? Читайте дальше – и вам откроется многое в женской натуре.
После макаронника у нее перебывали югослаский министр вооружения, испанский банкир и польский торговец перепелиными яйцами.
ПОДРОБНОСТЬ
Шпионович сказал:
- Я люблю ее. Несмотря на то, что она заставляет меня натягивать презервативы… Это естественно при ее многочисленных контактах… Но я все равно без ума…
БЕЗОТВЕТСТВЕННЫЕ ЗАЯВЛЕНИЯ ДЕЛАТЬ ЛЕГЧЕ, ЧЕМ ОТВЕТСТВЕННЫЕ!
Впрочем, подробность была такой, которую невозможно придумать.
ЗАКОН ВЕЧНОГО НЕСОВПАДЕНИЯ МУЖЕЙ И ЖЕН
Маркофьев меня успокаивал:
- Что поделаешь, ВСЕ ЖИВУТ НЕ С ТЕМИ. Все спят не с теми. – И пояснял. – Смотрю на жену приятеля и думаю: как он может с ней жить? А он смотрит на мою и думает то же самое. Но с некоторыми из этих жен, - продолжал Маркофьев, - несмотря на то, что жить с ними я бы не смог, я бы с удовольствием развлекся. То же самое и мои друзья… И эти самые их жены. В результате все меняются (хотя бы на время) мужьями и женами. И примиряются с существующим положением вещей именно в постелях.
ОПРАВДАНИЯ
Да, я не шнырил по ее сумочкам и карманам, не подглядывал за ней. Иначе бы все давно выяснил.
Вероника кричала, рассыпая передо мной веером фотографии, на которых была запечатлена в обнимку со Шпионовичем:
- Ты дурак, охламон, тупица! Как ты мог не залезть в мои бумаги, не сунуть нос в документы, которые лежали в шкафу! Я думала, ты все давно знаешь! Я - так сразу выяснила о тебе все, запросила архивы, изучила личное дело, которое заведено на каждого и хранится в архивах КГБ! Ты дурак! Ты сам все упустил и проиграл! Тебе некого винить! Так, как ты, себя давно никто не ведет!
Уже спокойнее она объяснила:
- Мы с Застенкером обсудили. И пришли к выводу, что нам нужно снова сойтись. Да, мы были мужем и женой, выполняли за границей важное задание. А потом разбежались. Он за все время, пока мы были врозь, никого лучше меня не нашел. Я никого лучше, чем он, не нашла…
ФОТОГРАФИИ
Ох, какие это были снимки! Он и она – молодые, счастливые – на берегу океана. Он и она – в джунглях. Он и она – верхом на слонах…
- Все это время, - сказала Вероника, - мой папочка поддерживал с ним отношения. И хотел, чтобы мы снова были вместе…
ЗНАНИЕ
Открывшееся знание как громом поразило меня. Все же я Веронике безгранично верил. Доверял. Рассчитывал, как говорится, на ее преданность и порядочность.
ЛЮБИТЕЛЬ ХОККЕЯ
- Да, - сказал, потирая залысины, любитель хоккея Маркофьев. – Семейка у них та еще… Крепкая. Настоящая. Спаянная общими принципами и интересами. И высоким долгом перед отечеством. Ты в их команду не вписываешься. Во всяком случае, не попадаешь в основную тройку.
И ПОТОМ
- И потом, - прибавлял он. – У них сейчас коллективное задание… Внедриться в западный игорный бизнес и качать оттуда на нужды России. Помнишь чемоданы полные фишек… Которые ты тащил в аэропорт. В каждой из них – по фотоэлементу… Фотографируется все…
СВЯЗНАЯ
Шпионович-Застенкер держался молодцом. Ему очень к лицу был твидовый пиджак и пестрый галстук.
- А что ты хотел, - сказал он. – Я здесь, в Италии, не по собственной прихоти. Я выполняю важный приказ. С которым в одиночку справиться тяжело. Разведываю в пользу державы. Вызнаю важные данные. Вероника – надежная помощница. Шифровальщица. Радистка. Связная. Ну, ты в курсе особенностей и специфики нашей службы. Ты должен гордиться, что ей поручен столь ответственный участок... Конечно, если мы просыпемся, колбасы в наших продмагах не прибавится…
КАК ЖИВУТ ЛЮДИ
Он рассказал, как однажды, когда был взят с поличным, но упирался и не хотел раскалываться и признаваться, что является разведчиком, получил шанс доказать, что он не засланный агент. Ему предложили застрелить другого попавшегося на аналогичном шпионском задании соотечественника. И Шпионович, не колеблясь, коллегу прикончил.
- А что было делать, служба есть служба, и она важнее жалости, - говорил он. – Каждый на моем месте поступил бы так же.
Я подумал: так и есть.
ЛЮДИ, ЕСЛИ НАДО УБИТЬ, УБИВАЮТ.
ЕСЛИ НАДО ПРЕДАТЬ, ПРЕДАЮТ.
ЕСЛИ НАДО УНИЧТОЖИТЬ, СТЕРЕТЬ С ЛИЦА ЗЕМЛИ ИЛИ В ПОРОШОК – НЕ КОЛЕБЛЮТСЯ.
Тот, кто не понял этих законов, – обречен на вылет из турнира под названием "жизнь",
В СВОЕЙ ТАРЕЛКЕ
Вероника, слушавшая взволнованный монолог бывшего и вновь обретенного мужа, с серьезным видом прибавила:
- Зато я теперь в своей тарелке. Среди понятных и предсказуемых людей. Которые знают, что значит долг и честь. И не будут из-за какого-то паршивого зарезанного или задушенного жмурика ночи не спать, ворочаться и мешать сновидениям других. В какой-то миг, признаюсь, - она устремила на меня долгий взгляд, - мне показалось, что ты из нашей крепкой породы. Это когда вы прикончили нефтяного магната Утягул-бакши-заде… Но нет, ты не выдержал испытания.
Она приникла к Шпионовичу и спросила:
- Ты не находишь, он очень похож на моего папу?
ВЫГОВОР
Конечно, и Застенкер был похож на ее папу, и она сама была на папу похожа, и внучка делалась все больше похожа на дедушку!
При том, что ее папа был уникальным в своем роде экземпляром. Он мне сказал, кривя губы в добрейшей улыбке:
- Ваше счастье, что у вас на меня компра. Иначе бы я и тебя, и Маркофьева давно отправил на тот свет…
Мы сидели у него на даче. Я сам сюда приехал. И твердил как полоумный:
- Не уйду… Не покину вашу дочь… Она не понимает, насколько я ей нужен. Я могу исправить ее карму. Ей надо отмаливать преступление перед кошечкой…
Старушка (несостоявшаяся теща) смотрела на меня с неподдельной веселостью и комментировала:
– Он долбатнутый. Пыльным мешком огретый. По полной программе. Я предупреждала. С таким невозможно жить.
- Неужели вы не чувствуете, не понимаете, - продолжал я. – Я спасу Веронику! То, как она обошлась с Долли, не может не отразиться на ней самой. Только я и могу ее спасти!
Старик вышел и вернулся с бокалом валерьянки.
- Выпей, - сказал он. – Тебе полегчает.
Контрольный вопрос. ЧТО ПИЛ МОЦАРТ?
Ответ. ЧТО САЛЬЕРИ НАЛИВАЛ, ТО И ПИЛ.
Это знает каждый ребенок. Но они были глупы и дремучи – бывший резидент и его жена! Неужели думали: я не понимаю - что в бокале?
Впрочем, я чуть не проглотил отраву. Зачем было жить – если Вероника меня покидала?
Контрольный вопрос-возглас. Ну и выпил бы я тот яд… И лежал бы, скрюченный и неживой… Мне это было надо?
Я услышал слова несостоявшегося тестя:
- Не думай, что моя дочка легко отделалась. Я объявил ей выговор – за то, что хранила и не уничтожила письма и фотографии прошлых лет. Для шпионки с ее стажем это непростительно! Я взгрел ее по первое число!
И еще он сказал, заискивающе сияя глазами:
- Ты ведь не погубишь ее счастья. Не откроешь итальянским спецслужбам секретных мотивов ее присутствия за границей. Иначе важнейшая миссия моей дочери и ее мужа потерпит фиаско. Я прошу – не становись хоть ты предателем высоких идей служения отчизне.
Я отодвинул бокал. Сознание вернулось ко мне!
БОТИНКИ
Я вспомнил, как, познакомившись с Маргаритой, приходил к ней и ее родителям и обязательно снимал в прихожей обувь. Я ведь знал, как трудно и муторно убирать квартиру, и заботился о тех, кому приходится этим заниматься.
Отец Маргариты, когда мы с ней поселились отдельно, навещая нас, ни туфель, ни мокасин, ни зимних сапог никогда не снимал. Шлепал по ковру и паркету, оставляя расплывчатые грязные следы. Его мало волновали проблемы уборки. Но он знал другое: МУЖЧИНА В НОСКАХ ВЫГЛЯДИТ ЖАЛКО. И заботился прежде всего о своем имидже и самоощущениях. Самоощущение у того, кто ходит в носках – премерзкое! Старик правильно поступал! ВАМ КАКОЕ ДЕЛО ДО ТОГО, ЧТО ПРОИСХОДИТ В ВАШЕ ОТСУТСТВИЕ? Пусть вывозят грязь хоть грузовиками, хоть тоннами! А вот ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ УЩЕМЛЯТЬ СЕБЯ НИ В ЧЕМ! И ПРЕДСТАВАТЬ В СМЕШНОМ ИЛИ ЖАЛКОМ ВИДЕ, В НЕВЫГОДНОМ ИЛИ НЕВЫИГРЫШНОМ СВЕТЕ.
СКЕЛЕТ В ШКАФУ
Вот что я сделал, отодвинув от себя подальше бокал с ядом. Я прошелся по их недавно отстроенному из маркофьевских материалов дому. Заглядывая в шкафы и выдвигая ящики секретеров. Расшвыривая вороха бумаг, среди которых были и документы с грифом "секретно" и бланки, начиная с номера 090876547679876590009876543219998654907 – по номер 09999999999999999999999999999999999999999999999999999901234567. Из-под половиц в гладильной я извлек полные списки сигуранцы в Австрии. А в бане, в тайнике за фальшивой стеной, обнаружил доносы Новомужева на Пидоренко и Пидоренко на Новомужева, пасквили Худолейского на Рабиновича-Пушкиндта и Обоссарта и их кляузы – на него.
Несостоявшийся тесть смотрел на меня с восторгом.
- Ух, молодец, - говорил он. – Что ж ты раньше-то?! Я бы отдал за тебя Веронику!
В кладовке обнаружились сундуки с золотыми кольцами и зубными коронками.
- Это еще от дедушки, - сказал старик. – Он расстреливал в подвалах эту сволоту, эту контру тысячами…
Тут же, под стеклянным колпаком висело заскорузлое кожаное пальто.
- Личная вещь товарища Ежова, - пояснил мой несостоявшийся отравитель. – У него их было три. Одно, перед тем как боевого друга расстрелять, мой папа взял на память. Ему было оказано доверие и высокая честь – шлепнуть товарища Ежова.
И еще он сказал, когда в спальне, под кроватью мною был обнаружен скелет:
- Наша работа наследственная. С годами сложилась династия. Ты был лишним в этой цепи. А скелет, между прочим, настоящий. Это – остов двоюродного брата Феликса Эдмундовича…
Я закончил тем, что собрал развешанные по стенам в обрамлении серебряных окладов рисовые зернышки с надписью "СЛАВА КПСС!" (на всех языках народов мира) - в одну горсть и сварил из них кашу-размазню… Которую скормил птичкам.
УХОДЯ
Уходя, я просил несостоявшихся тестя и тещу не думать, что был таким всегда. От рождения.
- Но мне так доходчиво на протяжении жизни внушали и объясняли, каким я должен быть, что я усвоил, - сказал я им. – Вы хотели, чтобы я сделался таким? И я таким стал!
КАК ЖИВУТ ЛЮДИ
Когда мы с Вероникой закончили выяснение по поводу моего дебоша в ее доме, вошла девочка. Голубые джинсики обтягивали длинные ножки, на запястье поблескивала золотая изящная цепочка.
- Мама, - сказала она, - у меня свидание.
Я прослезился. Все же отчасти она была и моим творением.
Запомните: ГАЛАТЕЯ, ДОСТИГНУВ СОВЕРШЕНСТВА, УЖЕ НЕ НУЖДАЕТСЯ В СКУЛЬПТОРАХ.
- Дай, пожалуйста, презервативы, - продолжила девочка мелодичным голоском.
Вероника достала из шкафа коробку с нарисованным на ней пронзенным стрелой сердцем и надписью "Баковский комбинат имени Крупской-Арманд".
Ах, какая это была (я имею в виду мать и дочь) идилличная картинка…
ИЗ-ПОД ВЕНЦА
Ночью меня осенило. Я совершу то, на что раньше никогда бы не решился. Я умыкну невесту из-под венца. Она, конечно же, права в своем отношении ко мне. Я не оправдал надежд, не воздал должного, не уделил внимания. И т.д. Но я одумался и переменился!
Я позвонил ей и сказал:
- Давай убежим. Приезжай ко мне прямо сейчас. Не надо никаких объяснений с ним. Просто молча уйди. Мы поедем в аэропорт, возьмем билет на первый же рейс и улетим… Я владею Островом Святой Елены. В моем распоряжении пол Корсики. Я возглавлю научный институт… Мы станем мужем и женой.
Я сделал это! Я это сказал! Рубикон был перейден! Я готов бы совершить такое, о чем прежде и помыслить не смел.
КОЛЛЕКЦИОНЕР ИЛЛЮЗИЙ
- Ты, оказывается, не только коллекционер ошибок, - хохотал Маркофьев, - ты еще и коллекционер иллюзий.
Он сказал:
- КАЖДЫЙ ДЕРЖИТСЯ ЗА ТО, ЧТО ИМЕЕТ. У нее сейчас есть за что держаться.
ПРОИГРЫШ
Вскоре мы входили в переливающийся разноцветным сиянием зал, где каруселями вращались рулетки, опавшими листьями устилали зеленое сукно карты, а костяные кубики с вкрапленными на их бока черными точками летали и кувыркались, как цирковые акробаты.
- Сыграем, - говорил Маркофьев. – Игра – вот что никогда не подводит. Ибо она – настоящая. А потом возьмем девочек и закатимся на яхте на остров… На твой или на мой…
Мы выпили в баре по рюмке "Наполеона" и сделали первые ставки. Добавили по фужеру шампанского "Молодеческое" и утроили сумму. Махнули по стакану "Мартеля" и упятерили рассеянный по клеточкам с номерами фишечный десант.
- Не катит, - сказал Маркофьев. – Ты знаешь, я этого не люблю. Надо менять тактику. – Ставка, которую он объявил, заставила крупье вздрогнуть, а прочих игроков – отступить, освобождая королю пространство для единоличного шествия. Люди поняли: он состязается не с ними, а мерится силами с Судьбой.
Проигрыш не охладил его пыла. Мой друг вновь удвоил сумму. Вокруг стала собираться толпа. Появился заместитель владельца казино, пошептался с крупье. После чего приблизился к Маркофьеву и сказал:
- В случае вашего триумфа вам придется подождать. Казино не располагает подобными активами. Мы должны проконсультироваться с банком. Вы согласны?
Маркофьев кивнул. Мы отошли к бару и выпили "Мартини". Вернувшийся замуправляющего дал крупье отмашку. Рулетка пошла совершать оборот, шарик скакал с черных долей на красные и вновь на черные.
Маркофьев проиграл.
Я утер испарину, а он захотел армянского бренди. Его просьбу исполнил подбежавший бармен. Мой друг удесятерил сумму.
- Я сломаю ей хребет, - произнес он.
Игра за соседними столиками прекратилась. Из-за портьеры вышел сам сиявший перстнями владелец заведения. Он, как и я, утирал испарину (только делал это кружевными манжетами) и предупредил: ждать выигрыша, в случае, если он произойдет, придется сутки, ибо сумма, стоящая на кону, равняется бюджету всего королевства. Маркофьев не возражал.
- Я сломаю ей хребет, - повторял он, пока шарик искал пристанище в счастливом номерном отсеке.
Зал выдохнул, загудел со смешанным чувством облегчения и разочарования.
- Не имеет значения, - сказал Маркофьев. – Слил, так слил. Еще не вечер. Я продолжаю.
Зрители сплотились вокруг нашего стола еще плотней.
Мы перевели дух возле стойки. Маркофьев велел мне подсчитать уже наши активы. Оставалось не так много, как до игры, но кое-что имелось. Он подозвал владельца и спросил, может ли поставить, то есть предложить в качестве залога остров Святой Елены. И Корсику. Владелец позвонил куда-то и ответил утвердительно.
- Что ты творишь! – не выдержал я. – Столько сил потрачено…
Маркофьев отодвинул меня плечом и двинулся к разлинованному столу. Я не пошел за ним, а закрыл глаза ладонями. И лишь по новому глубочайшему выдоху толпы догадался о поражении.