Geum.ru

Государственный Университет Гуманитарных Наук Институт Политологии Пулешков Евгений Сергеевич Русская Америка: открыть и продать реферат

Вид материалаРеферат

Содержание


Правительственные экспедиции к берегам Северной Америки
Начало проникновения на аляску
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6

Правительственные экспедиции к берегам Северной Америки


Шла эпоха запустения и произвола, эпоха бироновщины, когда на царскую конюшню денег тратилось в три раза больше, чем на науку. Однако вторая половина 18 века была достаточно плодотворной для русских исследователей западных окраин Америки, а главное – для укрепления там российского присутствия. Причин этому было, по крайней мере, две. Во-первых, с 1758 года Географический департамент Академии наук был передан в «особливое усмотрение» Михаилу Васильевичу Ломоносову. Он всячески поддерживал освоение открытых территорий и открытие новых: «завесть поселения, хороший флот с немалым количеством военных людей, россиян и сибирских подданных языческих народов». Так же он говорил: «Если же толикая слава сердец наших не движет, то подвигнуть должно нарекание от всей Европы, что, имея Сибирского океана оба концы и положив на то уже знатные иждивения с добрыми успехами, оставляем всё втуне». Во-вторых, в 1762 году на императорский престол вступает императрица Екатерина вторая Великая. Волевая, трудолюбивая Екатерина понимала, что государство земли должно только приобретать.

В самом начале царствования императрицы, в 1764 году, на её стол ложится доклад сибирского губернатора Дениса Ивановича Чичерина об открытии «неизвестных мест и нового промысла» в «Бобровом море», то есть в Беринговом море. Речь в том докладе шла об Алеутских островах. Реакция Великой Екатерины была мгновенной. Она повелела Адмиралтейств-коллегии снарядить секретную экспедицию для исследования, описания и закрепления за Россией новооткрытых островов: «Отправить немедленно, по своему рассуждению, сколько надобно, офицеров и штурманов, поруча над оными команду старшему, которого бы знание в морской науке и прилежание к оной известно было».


Экспедиция Креницына – Левашова на Алеутские острова


Выбор пал на боевого командира бомбардирского судна «Юпитер» капитан-лейтенанта Петра Кузьмича Креницына, которого Екатерина тут же произвела в капитаны 2 ранга и наградила золотыми часами. Он в помощники избрал себе известного ему по общей боевой работе мичмана Михаила Дмитриевича Левашова. История экспедиции Креницына – Левашова оказалась не простой и даже трагичной. Часть судов погибла ещё на переходе их Охотска в Петропавловск-Камчатский. В 1768 году Креницын на галиоте «Святая Екатерина» и Левашов на гукоре «Святой Павел» дошли до самого большого острова Алеутской гряды – Унимака. Этот остров самый близкий в гряде к Аляске и самый дальний от России. Целую неделю они вели описание острова. После они открыли узкий Исаноцкий пролив, отделяющий этот остров от Аляски. Далее они описали часть аляскинского берега. Затем они разошлись для съёмок, а потом зазимовали – Креницын на острове Унимак, а Левашов на острове Уналашка. Закончилась тяжёлая цинготная зимовка, во время которой умерли шестьдесят человек. За лето 1769 года экспедиция описала всю Алеутскую гряду. В 1770 году экспедиция вернулась на Камчатку, и там произошло несчастье. Креницын утонул в реке Камчатке – опрокинулся челнок. Заменив старшего товарища, дело экспедиции довёл до конца Михаил Левашов. В 1771 году он вернулся в Петербург, и Екатерина произвела его сразу в капитаны 2 и 1 ранга.

Креницын и Левашов были настоящими моряками-патриотами. Они шли к новым землям, открывали их и готовы были идти к новым землям.


До Креницына и Левашова на Алеутских островах уже бывали русские люди и не раз. Геодезист Михаил Васильевич Неводчиков зимовал на самом ближнем к России острове в 1745 году. В 1760 году с Командорских и с Алеутских островов привёз вести о «разнообразном множестве пушного зверя» купец Стефан Яковлев. В том же году добрался до близких к Аляске островов Андреян Толстых. Впоследствии эти острова были названы Андреяновскими. В 1759 – 1762 годах на островах Умнаке, Уналашке и других бывал промышленник-передовщик Степан Гаврилович Глотов. После глотов погиб во время цинготной зимовки в составе экспедиции Креницына - Левашова. А в 1766 году на Камчатку, с Алеутов прибыл промышленник-мореход Иван Максимович Соловьёв. Он плавал с отрядом в 55 человек, но вернулся с 27 участниками. Это были настоящие русские патриоты. Иван Соловьёв в своём отчёте о плавании написал, для чего он ходил на эти острова: «для распространения Российской ея императорского величества империи, для искания полезного доброго, к пользе государства, к распространению Российской ея императорского величества империи интереса, к промыслу зверей и для обыскания незнаемых островов и на них живущих неясашных народов приводу под высокосамодержавную ея императорского величества руку…»


Трудами Креницына, Левашова и их соратников-подчинённых «Россия завершила создание своего могучего – в потенциале – геополитического бастиона на восточных берегах». Берингово море фактически становилось русским морем. Идейную базу этому Великому русскому движению на Восток дали Великий Пётр Алексеевич и Великий русский учёный Михаил Васильевич Ломоносов. А началось оно фактически с присоединения Казани Великим Иваном Васильевичем Грозным. Теперь оставалось проникнуть на Аляску, чтобы в руках России был ключ от Берингова моря и вести работу по освоению всех присоединённых территорий.


НАЧАЛО ПРОНИКНОВЕНИЯ НА АЛЯСКУ


Основание постоянных поселений на Аляске


Григорий Иванович Шелихов


Для открытия новых территорий и их освоения требовались новые инициативные люди, готовые служить своей Родине. И такие люди нашлись. А их лидером и знаменем стал Григорий Иванович Шелихов. Он родился в 1747 году в городке Рыльске, Курской губернии, в небогатой купеческой семье. В молодости Шелихов много слышал о пушных богатствах Сибири, о морских просторах «Восточного» океана, где смелые люди открывают новые земли. Шелихов знал, конечно, о большой и выгодной торговле с Сибирью, которую вели курские и рыльские купцы. Все это, вероятно, и заставило его бросить свои торговые дела в Рыльске и в 1773 году отправиться с рекомендательным письмом знакомого курского купца Голикова к его родственнику в Сибирь, в Иркутск. Иркутск в те годы был значительным административным, торговым и культурным центром, главным городом восточносибирского генерал-губернаторства. В губернскую канцелярию доставлялись карты и судовые журналы мореходов с Тихого океана, здесь составляли для них инструкции и приказы. Из Иркутска отправлялись многочисленные грузы в Якутск и Охотск и на Камчатку, отсюда уходили промысловые отряды. Громадные партии пушнины доставлялись в город. Город жил в те годы кипучей жизнью и недаром назывался современниками «сибирским Петербургом». По приезде в Иркутск Шелихов поступил приказчиком к богатому купцу И. Л. Голикову. На службе у Голикова он приобрел большой коммерческий опыт, побывал во многих городах Сибири, хорошо изучил этот край, познакомился с промышленниками и мореходами, занимавшимися промыслом на Алеутских островах. В 1775 году Шелихов женился и решил открыть свое собственное дело. Он оставил службу у Голикова и выехал в Охотск. Город, окруженный палисадом, стоял на берегу залива при впадении рек Охоты и Кухтуя в море в нездоровой болотистой местности. Здесь находились лавки, амбары, мастерские, помещались «общенародное» училище и навигационная школа, стояла воинская команда, жили чиновники, купцы, промышленники, велось строительство судов. Сырой и холодный климат, туманы и дожди, недостаток в свежих продуктах и овощах способствовали развитию болезней. Опыты по хлебопашеству не удавались. Но все эти трудности и лишения не могли сломить упорство сибирских мореходов и промышленников. Выгодный пушной промысел на Тихом океане привлекал их в Охотск.

После приезда в Охотск Шелихов развернул активную деятельность. В компании с различными купцами он стал каждый год снаряжать корабли для промысла морских бобров и котиков на островах Тихого океана. За пять лет, с 1776 по 1781 год, им было снаряжено десять судов, из них два, в 1777 и 1779 годах, в компании со своим бывшим хозяином И. Л. Голиковым. Купеческие компании, поделив прибыль, распадались и на их месте возникали новые. Это сильно тормозило развитие русского мореплавания, пушного промысла и торговли на Тихом океане. Для их расширения требовались большие и постоянные средства, крепкие связи с правительством. Г. И. Шелихов первый в Сибири понял, что деятельность русских, промышленников и мореходов на Тихом океане следует организовать по-новому. Шелихов видел и другую сторону этого дела. Он понимал, что у России на Тихом океане есть конкуренты. В подтверждение этому три плавания Кука, плавание Лаперуза; Ванкувера к берегам Аляски. Значит они уже тоже претендовали на эти богатые земли. Это заставляло задуматься над судьбой этих земель. Зимой 1781 года в Иркутске, в доме Ивана Ларионовича Голикова, произошел необычный разговор. Удивленный хозяин, слушая своего молодого гостя, не сразу, одобрил его замысел. Разговор касался в основном промысла пушных зверей у берегов Америки. Но то, что предлагал Голикову его бывший приказчик, шло вразрез со всеми привычными за последние годы делами русских купцов и мореходов на Тихом океане. Шелихов предлагал образовать постоянную компанию сроком не меньше чем на десять лет. На средства этой компании снарядить корабли, направить их в самые отдаленные места Тихого океана, к северо-американскому побережью. Его следовало официально присоединить к русским владениям, основать постоянные русские поселения. Промышленники должны были, кроме охоты на морских зверей, исследовать новые земли, завести там хлебопашество и скотоводство, изучать богатства недр и разрабатывать их. Наладить мирную торговлю с местными жителями, использовать их на промысле и других работах, обучать грамоте, счету, готовить толмачей - переводчиков, мореходов и мастеровых. Все эти меры, доказывал Шелихов, не только укрепят позиции России на Тихом океане, усилят ее могущество и престиж среди других государств, но и увеличат возможности промысла, так как промышленники смогут вести его непрерывно с помощью многочисленных эскимосов-охотников и на огромном пространстве. Корабли компании будут каждый год доставлять пушнину из новых русских владений и отвозить туда все необходимое для русских поселенцев. План Шелихова отличался необычайной широтой и смелостью, и Голиков решил войти в компанию. По условию Шелихов должен был сам руководить плаванием компанейских кораблей к берегам Америки. Будучи человеком умным, смелым и настойчивым, он прекрасно понимал, что самому творцу этого выдающегося проекта и следовало «проводить его в жизнь. Вот какие у Русской земли были патриоты! Шелихов мыслил при этом не только как купец, но и как проницательный, дальновидный государственный деятель: он учитывал не только свои собственные выгоды, но и права и интересы России на Тихом океане.


Плавание Шелихова к берегам Аляски, основание там первых русских поселений


Возвратившись в Охотск, Шелихов в устье реки Ураки на собственной верфи заложил три судна, на которых предполагал отправиться в далекое плавание. Шелихов прежде всего наметил конечный пункт плавания, где удобнее и выгоднее всего было заложить русское поселение. Конечным пунктом он избрал остров Кадьяк. Кадьяк лежит около северо-западного побережья Америки. Ко времени плавания Шелихова Кадьяк был одним из самых крайних пунктов, до которых доходили русские промышленники и мореходы. Они принесли оттуда известия об обильном бобровом промысле и разнообразные сведения о самом острове и его жителях - эскимосах.

К лету 1783 года три галиота, заложенные Шелиховым, были готовы. Они назывались «Три Святителя», «Симеон и Анна» и «Святой Михаил». Первым галиотом, на котором предполагал плыть Шелихов, командовал один из лучших русских штурманов на Тихом океане Герасим Алексеевич Измайлов, незадолго перед тем вернувшийся из плавания на Лисьи острова, во время которого он встретился на Уналашке с экспедицией Кука. Русский мореход удивил тогда англичан своими познаниями в математике и астрономии. Экипаж всех трех кораблей насчитывал 192 человека. 16 августа 1783 года корабли вышли в море. Доплыли до Курильских островов. Оттуда шлли к островам Алеутской гряды. Разыгрался на море шторм, опустился густой туман. Пришлось изменить маршрут и идти к острову Беринга. Пришли на остров. Через несколько дней погода улучшилась, туман оставался. Корабли вышли в море и один из них потерялся. Так два корабля дошли до острова Уналашка. Решили на нём зазимовать. Построили землянки, охотились, запасались едой. В мае корабли вышли к конечной точке прибытия. 3 августа 1784 года галиоты вошли в один из заливов на южной стороне Кадьяка и стали на якорь. Третий корабль «Святой Михаил» так и не пришёл. Когда экипажи уплывали с Уналашки, они третьему кораблю там оставил в землянки записку, чтобы тот немедленно шёл на Кадьяк.

Первая ночь на американской земле прошла спокойно. На следующий день Григорий Иванович отправил в разведку четыре байдары с промышленниками. Три из них вернулись в тот же день, не встретив островитян. Четвертая байдара возвратилась лишь на другой день, доставив Шелихову первого островитянина. Он был одет в длинную серую рубаху из птичьих кож, лицо было разрисовано черной краской, в прорезях носа и губ торчали тонкие кости. Шелихов встретил эскимоса ласково, угостил его, подарил различные безделушки и вскоре отпустил. На утро в заливе показались три маленькие туземные байдарки, в каждой из них сидело по гребцу. Вскоре поднялись на палубу галиота и предложили выменять у них несколько бобровых шкур. 7 августа Шелихов вновь послал на разведку четыре байдары с промышленниками. Он приказал искать лежбища морских бобров и котиков, исследовать побережье острова, найти эскимосские селения. Посланные вернулись только через три дня и сообщили, что в сорока милях к северу от залива, на вершине огромного холма, они видели толпу эскимосов, которые встретили промышленников враждебно и грозили убить пришельцев. И, действительно, однажды ночью эскимосы напали на лагерь. Но промышленники смело, и организованно дали отпор нападавшим.

Шелихов старался наладить отношения с местными племенами. В конце-концов ему это удалось. Шелихов знакомил эскимосов с жизнью русских поселенцев. Однажды эскимосы заметили на стене в комнате Шелихова зеркало. Они долго гримасничали перед ним и прыгали, стараясь неожиданным скачком поймать передразнивавшего их человека. В другой раз, под вечер, они увидели, как зажегся на мачте одного из галиотов Кулибинский фонарь. Эскимосы в первый момент замерли от изумления, а потом стали умолять Шелихова вернуть солнце на небо и заявили, что им теперь понятно, почему в последние дни его там не было видно. Это описывал в своём дневнике Шелихов. В первые же месяцы жизни на Кадьяке Григорий Иванович организовал школу, где двадцать пять маленьких эскимосов обучались русской грамматике и счету. Каждый день в землянку, где помещались дети, приходил бородатый промышленник, и они хором повторяли за ним буквы русской азбуки, которые их учитель рисовал углем на доске. Вскоре Григорий Иванович побывал в гостях у эскимосов. Эскимосы встретили гостей торжественно. Все племя высыпало на берег. Люди были одеты в длинные рубахи из шкур различных животных и птиц. Гостей на плечах отнесли в кажим, где был устроен пир. В самый разгар зимы 1784-1785 гг. среди промышленников началась цинга. Больных становилось все больше, некоторые из них умирали. Положение создалось опасное. Сократился промысел морских бобров и котиков. Начали волноваться некоторые из дальних эскимосских племен, они решили воспользоваться случаем и напасть на пришельцев. Но тут на помощь русским пришли дружественные племена эскимосов, которые не только предупредили русских о грозящей опасности, но и сами выступили на их защиту, разбили вражеские отряды, а главарей привезли к Шелихову.

Лишь к весне люди стали выздоравливать, и Шелихов приступил к дальнейшей реализации своих планов. Он нашел недалеко от селения подходящие места, где велел разбить огороды и посеять там ячмень, просо, бобы, картофель, свеклу и репу. Все посевы удались на славу. Привезенные промышленниками козы и свиньи чувствовали себя в Америке не хуже, чем дома, корма было сколько угодно, животные плодились нормально. Одновременно Шелихов приступил к сбору подробных сведений об окрестных островах и американском побережье, во всех направлениях рассылая для этого отряды своих промышленников. Шла громадная работа по описанию территорий. Русские посетили расположенные к северу от Кадьяка гористые, покрытые лесом острова Афогнак и Шуяк, описали места, удобные для стоянки кораблей, постройки крепостей и селений. Затем промышленники двинулись на север и вскоре достигли Кенайского залива. На берегах залива русские встретили селения кенайцев и отметили, что у них «разговор и жизнь совсем особые», чем у жителей Кадьяка, а также полуострова Аляска и Чугацкого залива, где промышленники побывали впоследствии. Русских индейцы встретили дружелюбно и с радостью приняли от них подарки и угощения. Промышленники вели промысел и одновременно исследовали противолежащий берег полуострова Аляска. В течение всего лета и осени Григорий Иванович не переставал рассылать артели промышленников по всему побережью Кадьяка, на соседние острова и полуостров Аляску. Они вели промысел морских бобров и котиков и мирно торговали с местными жителями.

Шелихов провел в Кадьяке и вторую зиму 1785-1786 года В декабре он отправил двух промышленников с толмачем - переводчиком на полуостров Кенай для ознакомления с ним и для торговли с индейцами. Через месяц из залива Трех Святителей (названного так в честь одного из кораблей Шелихова) были отправлены одиннадцать промышленников вдоль побережья Кадьяка на север, в Чинигатский залив, где находились годные для постройки судов леса. Промышленники решили высадиться. Быстро соорудили землянки, обнесли их частоколом. До весны русские занимались изготовлением лодок, вели промысел и торговлю с окрестными эскимосами. В мае отряд благополучно возвратился в залив Трех Святителей. В начале марта Шелихов отправил большую партию алеутов и эскимосов во главе с пятью промышленниками к мысу Святого Ильи для постройки крепости, описания американского побережья и торговли с местными жителями. Шелихов приказал им по пути в различных местах устанавливать большие деревянные кресты, закапывать горшечные осколки и угли в знак того, что честь первого посещения и описания этих мест принадлежит русским. 19 мая Григорий Иванович получил сообщение от русских с Афогнака и Шуяка, крепость на Афогнаке построена, а другая заложена на полуострове Кенай. К тому времени артели Шелихова строили поселения и окружали их частоколом. Григорий Иванович составил подробные планы крепостей на Кадьяке, в заливе Трех Святителей, на Афогнаке и полуострове Кенай, которые он впоследствии приложил к своей докладной записке. Внутри укреплений находились избы промышленников и склады провианта, оружия и пушнины. За крепостной стеной размещались хижины эскимосов-охотников, кузница и при ней «изба для слесарных работ», хлев для коз и свиней, сенник. Недалеко находились огороды. На берегу моря был установлен большой навес на столбах, под который укрывали вытянутые на берег суда и складывались мачты и такелаж. Рядом стоял сарай для байдар и сушки рыбы и снастей в дождливое время.

Таким образом, к лету 1786 года, т. е. почти через два года после своего приезда на Кадьяк, Шелихов смог считать свою задачу выполненной. Были заложены первые постоянные русские поселения, положено начало землепашеству и скотоводству, исследованы и описаны Кадьяк и соседние с ним острова, побережье полуострова Аляска и Кенайского залива, завязана дружба и торговля с местными жителями. Собираясь покинуть Кадьяк, Григорий Иванович решил оставить вместо себя правителем компанейских дел в Америке К. А. Самойлова, для которого составил обширную инструкцию. В инструкции он давал наказ новому управленцу, что нужно уделять огромное внимание местному населению, обучать его грамотности, всячески зазывать на свою сторону. Строить им дома, и привлекать к работе. Развивать земледелие. И в конце говорил о том, что это всего лишь начало деятельности.

22 мая 1786 года Шелихов вышел в море на галиоте «Три Святителя». Экипаж судна состоял всего из двенадцати наиболее слабых и больных промышленников: слишком нужен был каждый лишний здоровый человек в новых поселениях. Кроме того, на судне находилось 40 эскимосов, которых Шелихов вез с собой в Россию. Не успели «Три Святителя» выйти из залива, как в море показалось какое-то судно. Скоро Григорий Иванович узнал свой галиот «Святой Михаил». Оказалось, что после бури в Беринговом море, разлучившей корабли Шелихова, «Святой Михаил» вместо того, чтобы идти, как было условлено, к острову Беринга, зимовал на первом Курильском острове. На следующее лето корабль прибыл к острову Беринга, где нашел письмо с приказанием следовать на Уналашку. Но Олесов не смог выполнить этот приказ и приплыл на Уналашку лишь в мае следующего года. При выходе из Капитанской гавани судно получило повреждение и вынуждено было возвратиться. И вот только сейчас «Святой Михаил» прибыл, наконец, к месту назначения. 30 июля достигли, наконец, первого Курильского острова. Запасшись водой, попытались пройти в Охотское море первым Курильским проливом. Выйдя в Охотское море, галиот взял курс на север, и утром следующего дня на горизонте показались берега Камчатки. Спустя еще несколько часов галиот «Три Святителя» бросил якорь в устье реки Большой. Тяжелое плавание было окончено. А уже апреле 1787 года Григорий Иванович прибыл в Иркутск.


Иркутскому генерал-губернатору Якобию Шелихов подал специальную «Записку» о своем плавании, содержащую подробное описание деятельности первых русских поселенцев на Аляске и ценные сведения по географии и этнографии тех мест, карту плавания и планы воздвигнутых там крепостей. Весь этот материал имел большую научную ценность. В 1791 году «Записка» Шелихова была издана в Петербурге под заглавием «Российского купца именитого Рыльского гражданина Григория Шелихова первое странствование с 1783 по 1787 год из Охотска по Восточному океану к Американским берегам». Через два года появилось новое издание книги Шелихова. В нем, кроме «Записки», имелась еще глава, посвященная историко-географическому описанию Алеутских и Курильских островов. Эта глава не принадлежит перу Шелихова, она была составлена кем-то другим по уже имевшимся у русских данным. Книга имела большой успех. Вскоре после выхода в свет второго издания она была переведена на немецкий язык, а в 1795 году появилась и в английском переводе. В 1812 году она была вновь переиздана. Григорий Иванович прожил в Иркутске до конца 1787 года. За эти несколько месяцев он не только составил свою «Записку», но и разработал обширный план организации крупной компании по изучению и эксплуатации природных богатств Аляски и ходатайствовал перед правительством о субсидии. В начале 1788 года Шелихов вместе со своим главным компаньоном И. Л. Голиковым приехал в Петербург и стал энергично добиваться одобрения планов их компании. Иркутский генерал-губернатор поддержал планы Шелихова и в связи с этим составил на имя Екатерины II обширный «всеподданнейший рапорт». Правительственные учреждения отнеслись с большим сочувствием к проекту Шелихова. Внимательно ознакомилась с ним и Екатерина II, прекрасно понимавшая всю важность этого проекта. Однако в поддержке Шелихову было отказано. Русское правительство было озабочено сложной международной обстановкой. Шли войны с Турцией и Швецией.

По существу, в деятельности русских людей на берегах Нового Света, в их открытиях и исследованиях, правительство не приняло на первых порах никакого участия. Все огромное дело держалось лишь на энергии и предприимчивости его инициатора Григория Ивановича Шелихова, на мужестве и выносливости простых русских людей - промышленников, мореходов, мастеровых. Екатерина лишь велела наградить Шелихова и Голикова золотыми медалями, шпагами и похвальными грамотами, о чем было им объявлено указом Сената.


В начале 1789 года Григорий Иванович возвратился из столицы в Иркутск. Шелихов здесь трудился над составлением планов по освоению территорий. Вёл переписку с руководством поселений, давал в письмах наказы по управлению, чтобы организовывали экспедиции по изучению территорий, учили грамоте и привлекали население на свою сторону. Зимой 1789/90 года Шелихов готовился к летнему мореходному сезону. Он решил организовать еще одну промысловую компанию по образцу уже созданной «Северо-восточной американской». Новую компанию он назвал «Предтеченской», по имени судна, которое она первым снаряжала в плавание. Эта компания должна была основать постоянные русские поселения на Алеутских островах и островах Прибылова. Летом судно вышло в море под командой морехода Данилы Широкова и разместило артели на Лисьих и Прибыловских островах. На следующее лето во время нового плавания судно потерпело крушение. Экипаж выручил только спустя два года Измайлов, шедший на корабле «Симеон и Анна» с Кадьяка в Охотск. Между тем, Шелихов начал искать надежную замену Деларову, которого Шелихов поставил взамен Самойлова, ещё пять лет назад. У Григория Ивановича давно находился на примете очень подходящий человек. Это был каргопольский купец Александр Андреевич Баранов. Баранов родился в 1745 году в городе Каргополе бывшей Олонецкой губернии. Он вел торговлю сначала в Москве и Петербурге, а в 1780 году приехал в Иркутск. Человек предприимчивый и любознательный, он сблизился с ученым К. Лаксманом и вместе с ним основал стекольный завод. Баранов брал подряды и вел торговлю с чукчами на Анадыре в компании с рыльским купцом Кречевцевым. Он сразу обратил на себя внимание Шелихова своей энергией, настойчивостью и знанием дела. Григорий Иванович предложил ему место правителя русских поселений на Аляске. Баранов согласился на это предложение. 18 августа 1790 года галиот «Три Святителя» вышел в море. Он вез в Америку нового правителя компанейских дел.

На следующее лето Шелихов отправил на Кадьяк вновь построенное судно «Северо-восточный орел». Оно должно было по пути основать на Уналашке постоянное русское поселение и оставить артель промышленников «для защиты тех мест, кои по отбытии компанейских судов остаются без защиты, а обитатели, в случае прихода судов иностранных, без полезных советов», как было сказано в донесении иркутского генерал-губернатора.

В 1793 году Шелихов организовал еще одну промысловую компанию под названием «Северо-американская», поселения которой должны были располагаться на островах Берингова моря и северном побережье Аляски. В этом еще мало исследованном районе Григорий Иванович предполагал сделать новые открытия. Он стремился отыскать, кроме того, проход в Баффинов залив (недаром англичане опасались, что русские начнут проникать на их территорию), хотя бы по материку, если льды не позволят пройти туда кораблям. В 1794 году вышло в плавание первое судно этой компании «Симеон» под начальством Меркульева с артелью промышленников в 80 человек, а на следующий год судно «Святой Михаил» с 40 промышленниками.

Деятельность Шелихова из года в год принимала все более широкий размах. Он собирался отправлять свои корабли в Китай, Калифорнию, Индию, Малайю, Индонезию, Филиппины. Баранов начал по его указанию строительство кораблей на Аляске. делая главное внимание освоению русскими земель Нового Света, Шелихов не упускал из виду и другие задачи, стоявшие перед Россией на Тихом океане. Вот таких людей побольше бы России. Цепь Курильских островов тонкой изогнутой линией протянулась с севера на юг на тысячу километров от Камчатки до Японского острова Хоккайдо. Экономическая и политическая важность этого района Шелихову, как и другим крупным русским деятелям того времени, была совершенно ясна. Курильские острова являлись естественным форпостом обороны дальневосточных окраин России, средством прямой связи с океаном. Часть из них была вполне пригодна для хлебопашества и скотоводства, в их водах водились морские бобры, котики и ценные породы рыб. Наконец, Курилы были удобной базой для торговых сношений с Японией. В 1783 году к Алеутским островам занесло бурей японское судно. Девять японцев были спасены русскими мореходами и доставлены на Камчатку. Оттуда их направили в Иркутск, где они прожили несколько лет. По инициативе Шелихова и Лаксмана русское правительство в 1792 году решило вернуть японцев на родину, использовав это обстоятельство для установления торговых сношений с Японией. Шелихов принял деятельное участие в подготовке экспедиции. Начальником экспедиции был назначен Адам Лаксман, а командиром корабля один из лучших мореходов, Григорий Ловцов. В состав экипажа Шелихов включил «для практики в навигации» двух молодых эскимосов с Кадьяка, обучавшихся в то время в Иркутске. Экспедиция собрала много интересных сведений о Японии, но торговых отношений установить не удалось.

Летом 1795 года Шелихов основал на одном из южных Курильских островов первое постоянное поселение. Он отправил туда 20 промышленников и четыре семьи сибирских хлебопашцев под начальством Василия Звездочётова, которому было приказано, чтобы поселенцы начали заниматься промыслом морских бобров и котиков и торговлей только после того, как каждый из них будет иметь дом, огород и небольшую пашню. За всеми этими заботами Шелихов не забывал о главном - укреплять русские поселения на Аляске, осваивать и обживать этот далекий край. Летом 1794 года он отправил на Кадьяк два новых корабля - «Три иерарха» и «Святой Екатерина». В письме к Баранову Шелихов сообщал, что посылает «много хлебных и огородных семян», «хлебопахотные орудия» и для приплода четыре телки, коз, овец, лошадей. Одновременно Шелихов послал Баранову новую партию книг - «классические, исторические, математические, моральные и экономические». Много внимания уделял Шелихов планам строительства благоустроенного русского поселения на американском побережье. Оно должно было иметь широкие, прямые улицы и площади «для публичного собрания». Вокруг следовало построить редуты с высокими красивыми башнями, украшенными русскими гербами. Над устроенной вблизи селения верфью должен был развиваться российский флаг. Шелихов мечтал, что «со временем и большой город из сего маленького селения выйдет».


Энергия из Шелихова так и била. Он предлагал иркутскому генерал-губернатору проекты по освоению пространства от Байкала до Охотского моря. Шелихов мечтал весь Тихий океан избороздить своими кораблями. Зимой и весной 1795 года Шелихов вместе с Кириллом Лаксманом готовил новую экспедицию к берегам Японии. Но совершенно неожиданно 22 июля 1795 года Григорий Иванович скончался в самом расцвете сил, в возрасте 48 лет. В течение ряда лет Г. И. Шелихов руководил деятельностью русских людей на Тихом океане и в Северной Америке. Велики его заслуги перед русской географической наукой. Они заключаются не только в открытии и исследовании им обширного района северо-западного побережья Америки, но и в том, что этот деятельный, инициативный, любознательный человек явился организатором целого ряда морских экспедиций на Тихом океане и сухопутных исследований на его азиатских и американских берегах. Имя Шелихова пользовалось в России широкой известностью. Современникам, знавшим о его плавании на Аляску, казалось, что воплощаются в жизнь слова гениального Ломоносова: «Я вижу умными очами Колумб Российский между льдами спешит и презирает Рок...» На карте Тихого океана увековечено имя Шелихова. Крупнейший залив Охотского моря назван заливом Шелихова. На Курильских островах есть река и бухта Шелихова. Пролив, отделяющий Кадьяк от полуострова Аляски, назван именем Шелихова, и огромное озеро неподалеку на материке тоже носит его имя. Наконец, на острове Крузова в архипелаге Александра есть бухта Шелихова.