Geum.ru

Валерий Сабитов Медуза Юргуна

Вид материалаРассказ
Подобный материал:
1   2   3

Царившая в Институте гелиоэнергетики установка на покорение природы не замедлила проявиться. И следующим шагом стало решение задачи о перехвате инициативы во взаимодействии миров в человеческие руки. Как выразилась подражавшая Аристарху в манере изложения мыслей Илона, требовалось соорудить кувшин с заколдованной пробкой, загнать туда джинна из мира Инобытия, кувшин опечатать и попробовать рассмотреть пленника. А если повезет, выйти на диалог.

Как бы то ни было, Аристарху выделили средства, создали группу. Проблемой заинтересовался Планетарный Совет. Через несколько месяцев Аристарх шокировал руководство и близких людей, объявив тему несостоятельной и бесперспективной. Шума не было. Никто другой за проблему не взялся, Аристарху поверили. Один Юргун удивился, но удивление скрыл даже от Илоны. А еще он растерялся: многообещающие работы закрыли, исчезла цель, другой у него не было. Что-то тут не так, чуял Юргун. Он попробовал вызвать Аристарха на откровенность, но тот смотрел в сторону, отделывался междометиями. Рассматривая тяжело шевелящиеся толстые губы Аристарха, Юргун окончательно понял, - от него скрывают истину. Пришлось проглотить обиду, нанесенную единственным другом. Тогда он не знал, что друг у человека только один, - он сам. И то не всегда.

После расформирования группы Юргун нашел место инженера-эксплуатационника на «Соларе». Илона поехала с ним инструктором-психологом. Как-то само собой получилось, что они соединились. Работа на «Соларе» никакого отношения к корональным дырам не имела, и Юргун решил было о них забыть. Шли годы, не находящий реализации талант экспериментатора требовал своего. Росло недовольство. Начались размолвки с Илоной.

В итоге он решил вернуться к тому, с чего начал в студенческие годы. Обозначил цель «Делом Джинна», местом эксперимента избрал «Солар». Пять лет он двигался к завтрашнему дню, собирая материал, готовя приборы и оборудование в обстановке секретности. И вспоминать не хочется... Очень быстро он понял, что Аристарх «прикрыл» открытие века. Мало того, Аристарх бросил науку и ушел рядовым инспектором в Круг Гелиоса. А ведь за темой устойчиво, ярко светит несколько Нобелевских премий. Поразительно! Непонятно до сих пор! Круг Гелиоса закрыл еще несколько направлений в солнечной физике. Практическую науку взяли под жесткий контроль.

Приходилось скрывать истинные намерения, использовать всяческие ухищрения. Юргуну удалось проникнуть в личный файл Аристарха, хранимый особым кодом в компьютерном архиве. Полученная информация утвердила его в правильности избранной цели.

Любопытные данные собрал Аристарх. В поле файла Юргун выделил пять важных для себя положений.

Во-первых, Солнце постоянно и тесно связано с активным центром ядра Галактики.

Во-вторых, данная связь осуществляется посредством той самой энергии, что излучается через корональные дыры. Аристарх обозначил ее известным термином «эфир».

В-третьих, эфир всепроникающ, он как туман деревья окутывает все вещественно-полевые образования, в том числе кварки и даже глюоны.

В-четвертых, луч, уходящий из корональной дыры к ядру Галактики, иногда проходит по касательной Землю, никогда не пронзая ее. Нашлась и формула периодичности.

В-пятых, Аристарх утверждал, что эфир стремится к взаимодействию с материальными носителями мысли. Ноосфера Земли связана с эфиром и потому можно ожидать каких-то эффектов при определенных условиях. К Марсу, лишенному ноосферы, эфир и его лучи равнодушны.

Последняя аксиома выглядела сомнительно, но она-то и повлияла на смену жизненной позиции Аристарха. Он спрятал голову в песок и стал требовать того же от других. Завтра Юргун докажет, что прогрессом движет решительный эксперимент, а не трусливая осторожность.

Пройденный им путь перенасыщен трудностями и потерями. Среди последних Илона. И как у нее получилось вывести на монитор именно ту часть банка данных, где хранился скопированный файл Аристарха?! Госпожа Случайность в который раз подыграла Аристарху.

Первой же оказией, не попрощавшись, Илона уехала на Землю и через месяц вошла в Круг Гелиоса. При известии об этом Юргуну приснился Аристарх, довольный, грохочущий тяжелым смехом Командора. Илона узнала достаточно, чтобы «Солар» посетила специальная экспедиция Круга. Пришлось учесть данный фактор и ускорить работу. Заключительная фаза потребовала особых усилий. Обосновав причины, Юргун объявил о консервации «Солара», отправил всех его обитателей в распоряжение Института, сам демонстративно переоформился на базу «Биос-2», работающую на стороне орбиты, противоположной Земле. Перекрытая Солнцем, база не имела прямой связи с Землей, так как ретрансляторы солнечники не любили и не использовали. Раз в полгода грузо-почтовые ракеты и все! Обеспечив себе прикрытие, Юргун изолировался на «Соларе». Даже если Илона не сообщила Аристарху об использовании Юргуном закрытых чужих материалов для своей цели... Все равно, Юргун поступил правильно.

«Солар», - последняя из серии планетных станций, предназначенных для изучения Солнца, - стал Юргуну единственным домом. Серия прикрыта, на смену пришли более компактные и удобные модели. А для цели Юргуна «Солар» идеальный полигон.

Самое главное, - конструкция «Солара» ориентирована в пространстве всегда однозначно, строго определенно.

...Между орбитами Меркурия и Венеры плывет колесо километрового диаметра. Ступицей колеса служит шар радиусом пятьдесят метров - это жилой отсек. Год назад он делился переборками на несколько автономных помещений: спальни, гостиная, кухня-столовая, санузлы, душ, медицинская и биологическая лаборатории. Теперь шар-ступица девственно пуст, если не считать чуть выступающих из многослойной полутораметровой обшивки четырех стальных манипуляторов-захватов, телескопически выдвигающихся при необходимости к центру сферы.

Отходящие от жилого отсека пять лучей-спиц оканчиваются на ободе колеса параллелепипедами, вытянутыми вдоль обода. Внутри спиц-переходов размещались сады-оранжереи. Кое-что из былого зеленого великолепия пока оставалось. Параллелепипеды, - рабочие отсеки, соединенные ободом: полой трубой, изогнутой по окружности. Труба, - это и аварийный ход сообщения, и место крепления внешних энергоблоков и солнечных парусов.

Солнечники посчитали бы жизнь Юргуна на «Соларе» верхом аскетизма. А если бы кто увидел, вот что он превратил станцию! В пустыню, непригодную для жилья... Так существовать никто не согласится. Современные станции сооружаются на средних планетоидах, изъятых из пояса Фаэтона. Они - зародыши новых миров вне Земли. Предельная автономия, кибернетизация, безопасность, роскошь. Ему там не работать. Разве что в должности садовода-огородника, у них и такие в штатах.

Комфорт быстро разнеживает, сделанное им на «Соларе» за год там растянулось бы годика на три. Кто бы ему предоставил такой срок!?

...Колокола отстучали девять ударов. Мысли Юргуна вернулись к наболевшему. Надоело противостояние. Запрет Круга Гелиоса на эксперименты с солнечным ветром не беспокоил. Связь ветра с человеческим сознанием - чушь! Очень близко к религии, а ее Юргун не принимал всерьез. Несмотря на заочное противодействие, он поймает свою жар-птицу! Поймает и отдаст. Всем, в том числе Аристарху с Илоной.

Юргун занял место в середине длинного, во всю стену рабочего отсека стола. С гордостью оглядел его: сделано самим из секций блоков управления и контроля. Пальцы рук легли на черно-белые клавиши удержания плазмы. Дань детскому увлечению музыкой: клавиши не нужны, все сделает компьютер. Перед глазами три экрана: большой обзорный справа и два малых слева, эти для внутреннего слежения. Поверх экранов наклеен портрет патриарха солнечников Бруно Росси. Итальянец, соотечественник Илоны, первым из людей начал программное изучение солнечного ветра. Острый взгляд из-под расходящихся дуг бровей буравит лицо Юргуна. Крепко сжатые тонкие губы не предвещают ничего доброго. Еще вчера патриарх выглядел веселее.

Стало тяжело дышать. Легкие работают нормально, а воздуха не хватает. Укоряющий взгляд патриарха вызвал спазм горловых мышц. Надо отвлечься. Юргун ударил дрожащим пальцем по клавише. Заработал обзорный экран, настроенный на Солнце. Стало полегче.

Пылающий шар в венке протуберанцев готовился к выбросу длинного языка мгновенной связи. Завтра луч пройдет через «Солар» и Юргун сможет его потрогать. Первым до и после Росси. Глаза Юргуна, излучая горящее нетерпением желание, пронзили солнечный диск, достигая глубин, прячущих неизвестность. Завтра он с ней встретится и покажет свою силу. Вызов сделан!

Ярко-желтый далекий палец, четыре минуты назад предугадавший мысль Юргуна, предупреждающе изогнулся в направлении «Солара».

Страх! Страх проникал в душу Юргуна. Внезапный, нежданный. Неопределенный, неуловимый. Как эфир... Страх перед страхом. Тело делается мягким, податливым, слабеет разум.

Но Цель есть, она живет, действует, спасает. Илона, Аристарх... Они - по ту сторону страха. Им легче, потому что они не рискуют, у них нет своих проблем. Они занимаются проблемами других людей. Очень белая работа. Ни тебе бессонницы, ни нарушений пищеварения.

Адреналин прыгнул в кровь, Юргуна начало трясти. Все хотят удовольствий и покоя! Кто же будет заниматься работой грязной, черновой?

В задачнике спрашивается: может ли наука сама по себе шагать вперед? Миллиарды людей о солнечной плазме и не слышали. Им достаточно знать, что Солнце работает на них. А без экспериментов как такое может быть? Вопрос из того же задачника.

Юргун сжал мокрые ладони в один кулак. Риск, - он был, есть, и будет. Можно и вставая с постели сломать ногу. Нет, его дуэли с Солнышком ни Аристарх, ни весь Планетарный Совет помешать не смогут.

Приступ прошел, Юргун поднялся, переместился на дрожащих ногах к аптечке, мужественно опрокинул в бедный желудок горчайший глоток настойки пиона. Теперь - спать! Он вернулся в свое универсальное кресло. Только оно и осталось от мебели, вся другая на складе.

Кресло приняло нужные формы, Юргун принялся за приемы, усвоенные в свое время между делом от Илоны. Закрыть глаза, расслабить мышцы, отрегулировать дыхание: вдох покороче, выдох подлиннее. Бывает, помогает.

Корональная дыра дозревает. Утром нужны силы. Спать, спать! Вдох-выдох, вдох-выдох... Сон пришел и вбросил его в многокрасочное действо, в кошмар.


...Человек в военных доспехах. Бронза, кожа, цветные лоскуты грубой ткани. Атлант или египтянин. Или грек. Юргун участвовал во сне и смотрел на него со стороны. Две роли сразу. Историю он знал плохо, не отличал русскую сказку от скандинавского эпоса. Илону бы сюда, она быстренько разберется, куда он попал.

У воина два имени. Одно, - Юргун. Другое, - Персей. Как у известного созвездия. Юргун знал, что их двое в одном, Персей не догадывался.

Юргун-Персей парил в воздухе над берегом моря. Высоко над водой золотой диск; от него по сине-зеленой воде тянется желтая стрела, указывая на скалистый мыс, разрывающий песчаную полосу прибрежья.

На сером камне мыса различаются три темных пятнышка. К ним и стремится Персей. Юргун обратил внимание на свою экипировку. В воздухе его поддерживали крылышки, укрепленные на ногах. На левом запястье бронзовый щит, удерживаемый кожаными застежками. Зеркально отполированный, он бросал на волны ослепительные блики. На поясе короткий кривой меч. За спиной мягкий ранец.

Древний воин медленно опускался в шелесте символических крыльев. Три пятна на скале приобрели очертания. Персей узнал трех сестер: Эвриалу, Медузу и Сфено. Сестры отдыхали после тяжких своих дел. Предстояло узнать-выбрать младшую, Медузу. Со старшими не управиться, они бессмертны. Ошибка будет роковой.

Удивленный невозмутимостью своего духа, Юргун всмотрелся в себя. И с восторгом ощутил полную меру радости, опьянение от избытка силы и здоровья. Мощное сердце ритмично доставляло кровь и жизненные соки к каждой клеточке, энергия плескалась неиссякаемым источником, нервная сеть замерла в спокойном ожидании.

Ужасный вид женщин-чудовищ и то, что одну из них предстояло обезглавить, - ничто не нарушало спокойствия ума и тела. Экзотическое безобразие спящих существ притягивало взор. Одежду сестрам заменяла мшисто-зеленоватая крупная чешуя, отбрасывающая багряные отсветы. Россыпь драгоценных камней тремя грудами горела под ногами.

Женские лица Горгон прикрыты пепельно-серыми крыльями. У крайней слева через перья торчит желтый клык. Переплетенные волосы-змеи дремлют с закрытыми глазками. Хороший знак: змеи-сторожа не видят опасности. И пока змеи спят, надо так установить щит, чтобы глаза Юргуна, закрытые от Горгоны, видели ее отражение в бронзовом зеркале. Персей отстегнул щит с запястья, но первоначальное решение изменилось. Высокомерно и презрительно усмехнувшись, Персей повертел щит в руках и подвесил его на пояс. Обе руки свободны, в правой меч.

Юргун, опьяненный молодостью и здоровьем, проник в сознание Персея и передал ему часть своей пьяной безрассудности. Заминка со щитом не прошла бесследно. План действий, только что ясный, рассыпался, из него ушло самое важное. Недоуменно опустив взгляд на бесполезный щит, Персей напрягся. Безмятежная уверенность в себе поколебалась, волнение вырвалось с шумом в дыхании. Крылья прямого эллинского носа нервно приподнялись.

По вине Юргуна Персей в непривычном для него состоянии. Симбиоз двоих потерял естественность и слитность. Росла смертельная опасность, грозящая обоим. Персей желал одного, - быстрее найти жертву и отправить ее голову в заплечный ранец. Согнув в полуприседе ноги, Персей приготовился к броску. Сестры выглядели одинаковыми, как близнецы, укрытые единым лоскутным одеялом. Он лихорадочно вспоминал нужное ему.

Вот, очень важно. Старея, Горгоны молодеют лицом. Время меняет их лица, не трогая других частей тела. Изменения идут с обратным знаком. Следовательно, младшая, Медуза, выглядит самой старой и самой безобразной. Так, используя знания Персея, рассуждал Юргун, применяя логику ученого, недоступную воину.

Змеи на голове правой Горгоны зашевелились, крыло спало с лица на камень. Горгоны пускают в ход свое неотразимое оружие по подсказке змей-сторожей. Змейки пока не проснулись, время для выбора имелось.

Перед Юргуном на голых камнях лежала древняя старушка, застигнутая сном в момент истерического припадка. Смысловым и геометрическим центром лица являлся рот. Рот был всем лицом, лицо было ртом, растянутым в беззвучном крике. Из черного хрипящего провала торчали два желтых влажных клыка, рядом в пузыристой слюне чернели гнилушки зубов. К черному провалу, ломано бороздя желтую кожу, тянулись глубокие морщины. Другие черты лица определить было нельзя.

Юргун содрогнулся не только от ужаса, но и от мучительного сострадания. Он наполнился отвращением к самому себе, нарушившему трудный покой старой женщины, застигнутой страшным горем. Поражавшее старческой некрасивостью лицо было человеческим и будило в сердце Юргуна ощущение родства и симпатии. Кто она, беззащитная старушка? Что с ней? Может быть, она потеряла близких? Или брошена детьми, полными сил, такими, как Юргун? Он остро ощутил себя преступником, готовым на зверское убийство спящей старухи. Как можно такое считать подвигом? Или времена меняются, а вместе с ними меняется и понимание добра?

Змеи вокруг старушечьей головы расплелись, образовав лучистую корону и зашипели, уставив в Персея горящие ненавистью глаза-бусинки. Крепко сжатые веки Горгоны дрогнули.

Медлить было нельзя. Преодолевая чужое и гибельное сострадание, Персей резко повернулся к другой сестре, лежащей в центре и, подняв меч правой рукой, левой отбросил крыло с ее головы. Эта была еще безобразней. Кто она, Медуза или нет, гадать некогда. Сегодня совершено столько ошибок, и все от излишней задумчивости. Сделанное теперь не исправить, потерянное время не возвратить. Привычные к смертельным схваткам могучие руки выполнили желание почти мгновенно.

Открылась тонкая шея в мелких чешуйках, блеснула бронза. Правая рука почувствовала через оружие податливость плоти, хруст шейных позвонков, встречный удар каменной постели.

Дело сделано, возврата нет! Не в силах вырваться из тела Персея, готовый разрыдаться, Юргун не удержался и скользнул взглядом вниз от линии удара мечом. А что, если Персей ошибся и сейчас на месте отрубленной вырастет новая голова? А как другие сестры?

Одновременно с движением глаз Юргуна левая рука Персея, сжав в пальцах десяток змей, рванулась вверх. Лучше бы Юргуну забыть о своих чувствах и эмоциях и не пытаться навязывать Персею несовершенство своей натуры. Потерять бы ему сознание, заснуть, разбиться о камень с высоты...

Персей-Юргун расширенными глазами охватывал ситуацию, стараясь ничего не упустить. Небо безоблачное, темно-синее, прозрачно-постороннее. Солнце утонуло в почерневшем море; дорожка, ведущая от утеса за горизонт, исчезла, прощально сверкнув зеленым лучом.

Повиснув на извивающихся змеях, схваченных левой рукой Юргуна, на него смотрела голова Илоны. Голова, кончающаяся снизу под подбородком невероятно прямой линией. Линией, под которой не было ничего. Ничего живого. С густым тяжелым звуком на серый гранит падали ало-коричневые капли. Пылая внутренним жаром, кровь привораживала взор. С трудом оторвавшись от страшного зрелища, Юргун встретился с глазами Илоны. Они голубели понимающей печалью, в них не было и искорки злости или обиды. Они прощали. Нос ее заострился, губы, теряя обычный живой цвет, бледнели, лицо быстро тускнело.

«Что я наделал?!» - закричал Юргун. Сердце его рвалось из грудной клетки. От окровавленного камня поднимался могильный холод, леденя ноги.

Персей не выдержал юргунова потрясения, оторвался от него и взлетел над скалой с окровавленной головой и мечом в руках.

Бесплотный Юргун опустился на чешуйчатый обрубок, снова закричал и проснулся.

Холодное влажное тело застыло безжизненным камнем. В горле застрял колючий шар, крепко склеенный из свежезамороженного битого сухого стекла. Острые осколки впивались в мышцы и хрящи гортани.

Что с ним было? Что это за сон, такой живой, явственный? Он не подозревал, что в его подсознании прячется воин-убийца. И почему Персей? Почему Илона? Не сойти бы с ума, только не это! Осталось несколько часов.

Где же та несчастная банка кофе! Куда он ее вечером забросил? А ведь Юргун вместе с этим Персеем мог окаменеть, открой Медуза свои глаза. Пальцы ухватили банку, вскрыли ее, жидкость разогрелась внутренним пиропатроном, тепло растопило смерзшийся стеклянный шар, осколки и иглы растаяли, сон перестал казаться кошмарным.

Как легко и просто быть абсолютно здоровым! Даже если имя твое звездное, - Персей. Как тяжело и трудно быть больным и одиноким, запертым в космической клетке...

Персей сделал свое дело, несмотря на противодействие Юргуна. Юргун тоже сделает свое дело. Сон ему урок. И предупреждение. Хочешь добиться успеха - не отвлекайся! Долой сомнения, нерешительность, эмоции, страхи, дурные мысли и воспоминания.

Тут, в его рабочем и жилом отсеке, все приборы управления экспериментом и регистрации по всему диапазону информационного потока. Тут автоматика, она все сделает по заложенной Юргуном программе. Его же место не здесь, а рядом с центральным шаром.

Через двадцать минут Юргун стоял перед прозрачной перегородкой, разделяющей спицу коридора и бывший жилой отсек. В нем-то и загорится солнечный ветер. Юргун будет видеть происходящее собственными глазами. Дистанционный пульт управления позволит ему оставаться спокойным. В глубине отсека угадывались захваты, выступающие из стены руками титана. А так, - пустота. Светофильтры работают нормально. Он будет первым человеком, кто увидит Это! И болезнь, и отторжение от мира людей, - все окупится короткими минутами.

Все ли он предусмотрел? Блоки записи информации... Продублированы трижды. Люк системы шлюзования в рабочем отсеке заблокирован изнутри.

Снаружи наготове спасательная шлюпка. Скафандр внешней защиты рядом с аптечкой. Порядок! Сейчас он вернется к себе в рабочий отсек, позавтракает, еще раз пробежится по клавишам...

...На экране слежения за Солнцем тоже порядок, - оно пылает как всегда. Звездный посланник в его недрах заканчивает подготовку к путешествию, не подозревая об ожидающей его ловушке.

Но что это? Замигала лампочка, говорящая о начавшемся опознании летящего в направлении к станции предмета. Юргун похолодел. Госпожа Случайность вновь готовит ему подарок! Неужели метеорит? Или частица космического мусора...

Лазерные пушки, единственное его оружие! Все поля сняты, отключены и прицельные радары. Ручное управление лазерами им предусмотрено, но Юргун ни разу не проверял его в действии. Метеорит или банка из-под тушенки, неважно, сейчас он с ним расправится.

Он взял в руки пульт управления защитой, вывел прицельную рамку на экран, включил изображение. О, невероятно! Что за судьба! Год никого, а за несколько минут до...

К станции направлялся типовой катер связи, окантованный красно-желтой полосой Круга Гелиоса. Юргун покачнулся. «Цветочки-ягодки...» Мысль-слово открыла шлюз ассоциаций. Рядом запахло сладко, свежо. Порыв теплого ветра оторвал лепесток, закружил и опустил к ногам. Шелест зеленой травы... Сладкая истома подступила к горлу.

Юргун очнулся, когда катер пристыковался к шлюзу энергоотсека. Побелевшие пальцы выпустили пульт защиты. Он чуть не выстрелил! Вот сработала шлюзовая камера. Отказываться от приема гостя поздно и неразумно. Только время зря потеряешь. Следовало сделать так, чтобы визитер не помешал началу эксперимента. Времени оставалось немного.

Полномочия посетителя... Положение могло стать критическим, если только прибыл член руководства Круга Гелиоса. Эти люди носят при себе множество сюрпризов. Придется повозиться.

Для начала Юргун отключил магнитные дорожки. Внутри «Солара» воцарилась невесомость. Закрыв дверь отсека управления, он оттолкнулся от нее и поплыл по коридору к своему наблюдательному посту. Здесь он и встретит гостя. Если тот успеет вовремя его отыскать.