Всё началось, когда ко мне приехали подруги Маришка и Зузанка. До сих пор меня терзают смутные сомненья, что, не решись они таки приехать в Лондон, и ничего бы не было. Совсем ничего
| Вид материала | Документы |
- Книга? КАКАЯ книга?, 3081.3kb.
- Фрэнк Заппа Настоящая книжка Фрэнка Заппы, 3100.84kb.
- Тезисы из книжки "Как говорить с детьми, чтобы дети слушали, и как слушать, чтобы дети, 16.93kb.
- Нужно. Слегка открыв глаза, оно еще раз повторило: Мне ничего не нужно, 1230.04kb.
- Все кончилось в тот же вечер, что и началось. Тогда я затрепыхался; до сих пор беспокоюсь., 98.27kb.
- Совсем недавно мне было всего тридцать лет. Случалось всякое, от меня требовалось лишь, 545.75kb.
- Когда мне было уже лет шестнадцать семнадцать, 37.82kb.
- Лекция Архитектурные особенности, 123.73kb.
- Парадоксов друг, 43.13kb.
- Мальчишкой, а было это давно, когда еще не было мобильных телефонов, когда на шеях, 637.76kb.
Всё началось, когда ко мне приехали подруги – Маришка и Зузанка. До сих пор меня терзают смутные сомненья, что, не решись они таки приехать в Лондон, и ничего бы не было. Совсем ничего. Ну а чего может случиться, если мы не соберёмся вместе?! Вот именно – ничего.
Совсем.
А тут случилось.
Глава Первая, в которой всё начинается
Собственно, и та и другая мои подруги работают в разных учреждениях, поэтому одновременный отпуск им было взять довольно сложно, но, что называется, так карты легли – Маришкин начальник женился и поэтому хотел, чтобы все вокруг были счастливы, а Зузанкин начальник, наоборот, разводился и потому истерично, в порыве самобичевания, решил до кучи лишить себя ещё и единственного вменяемого юриста. Так или иначе, вечером я встретила их в Хитроу, привезла домой, что мы не успели отметить, потому как все были невыспавшиеся и переволновавшиеся, а утром отмечать оказалось поздно, ибо началось это. Светопреставление.
Утром я обычно встаю в два приёма – глушу будильник, который, выдав последний мстительный треньк, с грохотом бросается с тумбочки вниз как истинный камикадзе, и начинаю выползать из-под одеяла. Как правило, сначала наружу высовывается дрожащая правая нижняя конечность, которая тестирует температуру окружающей среды и решает, что та не пригодна для перемещений в пространстве, а потом левая, которая садомазохистски дёргается и выпинывает хозяйку и кормилицу на пол с кровати. Собственно, этим утром так оно и было, с маленьким исключением – в этот раз, в честь отпуска, я встала на три часа позже обычного, и обычно тихая в это время улица как-то… шумела даже сквозь двойные стёкла. Странно.
Потянувшись и издав изящное подвывание, я накинула зелёный (под цвет лица утром) халат, подумала, переоделась в новые синие джинсы и клетчатую ковбойскую рубашку, завязала её узлом на пузе и поковыляла на кухню, где уже вовсю шуршала Маришка. Подскочив от моего тявка «Джем не брать!», она чуть не выронила банку с вышеупомянутым содержимым и укоризненно на меня посмотрела:
- Радушная ты моя! Неужто ты всю банку сожрать собираешься?!
- Я радушная! – пробубнила я, отбирая банку и ставя её обратно в холодильник. – Это на пирог! Для вас же!
- Ааа! – Маришка успокоилась, но тут же, углядев в холодной глубине “Hotpoint”a ветчину, простодушно поинтересовалась. – А ветчина в пирог не пойдёт?
- Попа твоя туда пойдёт. – свирепо ответила я, доставая искомый продукт. – На!
Довольно заурчав, Маришка понесла драгоценный продукт к столу, где уже лежал нарезанный тонкими ломтиками хлебушек и стояла маслёнка.
- Что-то у тебя какой-то район неспокойный. – заметила она, намазывая хрустящие ломтики хлеба маслом. – Я, правда, в окно пока не выглядывала, но какие-то вопли неслись, грохотали чем-то… делать людям, что ли, с утра нечего – лучше бы на работу ехали!
- Так они и едут на работу. – умудрившись утащить один бутерброд с ветчинкой, я удобно устроилась на стуле около окна и зачавкала. – А чай поставила? (Маришка кивнула) Да, так вот – кому хочется в пятницу на работу идти, вот и бушуют!
- Что, правда?!
- Да нет, конечно. Сама не понимаю, англичане вообще довольно спокойный народ… - встав со стула, я опёрлась рукой без бутерброда о подоконник и выглянула в окно.
В следующий момент только что откушенный кусок выпал у меня изо рта, потому как я увидела кое-что необычное, а именно – как полисмен… эээ… ест подозреваемого. Обычный такой полисмен, иногда я видела его прогуливавшимся с напарницей вдоль улицы, и как-то ничто не говорило о том, что у него такая диета, а вот поди ж ты… Я протёрла глаза и снова уставилась наружу. Нет, ну даже если тот человек сто раз преступник – как же можно его есть? Это что – теперь такие штрафы за парковку в неположенных местах?!
Заметив мой ошарашенный взгляд, Маришка тоже поторопилась к окну и там и застыла.
- Боже ж мой… это шо?!
- Не знаю! – слабым голосом отозвалась я. – Но мне это не нравится!
- Ты знаешь – мне тоже! – возмущённо ответила подруга. – Если в Лондоне принято жрать людей, да ещё и прямо на улице, то это хуже, чем медведи, гуляющие по Красной площади в Москве!
- С чего ты взяла, что в Москве по Красной площади гуляют медведи? – удивилась я, на мгновение даже забыв о голодном полицейском.
- Гм. – Маришка задумчиво почесала подбородок. – Ну… говорят так!
- Ты меньше слушай, что говорят. А то мозги перегреются! – сварливо отозвалась я, возвращаясь к полицейскому под недовольное бурчание подруги. – Нет, ну это… это…
Дикий визг заставил подскочить нас обеих. Мгновенно сообразив, что вопль несётся из комнаты, где ночевали Маришка с Зузанкой, мы рванулись туда как стадо вспугнутых слонов, застряли в проёме, одновременно дёрнулись вперёд, после чего Маришка бухнулась на колени посреди коридора, а я шмякнулась всем телом, изящно проехав вперёд несколько сантиметров. Визг в это время перешёл в агрессивный вой, перемежаемый глухим стуком и воплями «Получи, тварь! Вот тебе! Вот тебе ещё раз, немытая свинья!» Кое-как вскочив на трясущиеся конечности, мы преодолели остаток коридора и рванули дверь в нужную комнату.
Нашим взорам представилось удивительное зрелище – Зузанка, уже полностью экипированная в голубые брюки и маечку с розовыми слониками, последний раз шваркнула томом «Войны и мира» по башке жуткого вида типу, который, явно взобравшись по пожарной лестнице, пытался теперь влезть в окно. Последнего удара вместилища знаний он, правда, не выдержал, и с рёвом повалился туда, откуда пришёл, причём, как мы выяснили через пару секунд, настолько неудачно, что, минуя лестницу, пролетел пять этажей и с глухим стуком приземлился прямо на тротуар. Замерев в ужасе, мы втроём уставились на застывшую на тротуаре фигуру.
- Ой… - осипшим голосом произнесла Зузанка. – Я его убила!
*****
- Нда. – с трудом заставив себя оторваться от жуткого зрелища, я на подгибающихся ногах подошла к креслу, куда рухнула без сил, после чего, озарённая одной жуткой догадкой, подскочила и ринулась обратно к окну. Вспугнутая Маришка подпрыгнула от неожиданности, толкнула Зузанку, которая в ответ придушенно взвизгнула и дико заозиралась.
- Что? Что ещё?!
Перегнувшись через подоконник, я почти умоляющим взглядом смотрела на распростёртое на асфальте тело. Догадка была ещё более жуткой, чем последствия Зузанкиной атаки, но всё-таки…
Буквально через 15 секунд, показавшихся мне целым часом, фигура зашевелилась. Человек медленно, дёргаными движениями перекатил себя со спины на живот, неуклюже, со второй попытки, встал на карачки, и потом также медленно и дёргано выпрямился во весь рост. Сердце, до того бешено бившееся в ожидании, ухнуло в пятки. Я рванулась обратно и немедленно начала закрывать трясущимися руками окно.
- Что? – позади меня раздалось поскуливание Маришки. – Что ещё, Боже ж мой?
- Потом объясню. – голос меня не слушался. – Бегом проверьте остальные окна и ЗАКРОЙТЕ ИХ!
- Что?!
- ПРОСТО ЗАКРОЙТЕ ВСЕ ОКНА! – взревела я, повернувшись на мгновение к подругам. – БЫСТРО!
Подскочив подобно вспугнутым ланям, Маришка и Зузанка пулями вылетели из комнаты – в такие минуты всегда проще занять себя действием, чем раздумывать, что же такое случилось.
*****
Я хотела крикнуть им вдогонку не хлопать окнами, но не успела, плюнула и передумала. Раз один умудрился взобраться по пожарной лестнице, не будучи уверенным, что тут кто-то есть, то придут и другие.
Другие зомби.
Это было единственное объяснение, которое появилось у меня как у насмотревшейся ужастиков – странно, что это не пришло мне в голову сразу же, как только я увидела полицейского, закусывающего, скорее всего, безобидным прохожим. Но как же такое могло произойти? Я потрясла головой, зажмурилась и разжмурилась, но в окно снова выглядывать не рискнула – хватит мне уже на утро впечатлений. В это время вернулись раскрасневшиеся от предпринятых усилий и бега по комнатам девчонки.
- Ну? – ещё не успев отдышаться, выдавила Маришка. – И почему?
Зузанка только смотрела на меня с растущей в больших яркосерых глазах надеждой.
- Почему что? – рассеянно отозвалась я, задёргивая шторы.
- Почему окна надо было закрывать! – рявкнула подружка. – Ну! И так нервы на пределе – не доводи меня!
Я несколько судорожно вздохнула и повернулась к ним, не в состоянии избавиться от мгновенно появившегося на лице виноватого выражения. В конце концов – не я же была виновата в том, что именно в их приезд случилось ЭТО. Равно как и в том, что это вообще случилось!
- Вы… - я замялась, подыскивая правильные слова, чтобы меня не сразу обозвали психопаткой. – Фильмы ужасов смотрели?
Подруги переглянулись и дружно посмотрели на меня с опаской.
- Это какие? – осторожно поинтересовалась у меня Зузанка.
- Эээ… - сглотнув, я покосилась на окно и на всякий случай отошла от него поближе к подругам. Те инстинктивно сделали по маленькому шажку назад к двери.
- Про зомби. – я развела руками, показывая, что мне и самой не нравится этот вариант, но уж чем богаты, как говорится. Хоть и не рады.
Икнув, Зузанка вытаращилась на меня, как Буш на отчёт об исчерпанных нефтяных запасах, у Маришки же просто отвисла челюсть.
- Слушайте, мне самой это не нравится! – слабо запротестовала я. – Но это предположение – единственное, которое я могу сделать после того полицейского и этого… ходячего трупа!
- Так он живой?! – Зузанка обрадовалась новости, ещё не до конца поняв её смысл.
- Кто живой?
- Ну, труп! Я его, значит, не… - тут она запнулась и до неё начал доходить смысл моего сообщения. – Зомби?!
- Подождите-ка! – Маришка затрясла головой со светлыми кудряшками. – Подождите-ка, я что-то не совсем поняла – зомби?!
- Слушайте, мне совершенно не нравится это слово! – недовольно покосившись на окно ещё раз, ответила я. – От того, что мы его сейчас тыщу раз повторим, обстановка на улице не изменится, а вот нам может стать жутко!
- Мне и так жутко! – жалобно сказала Зузанка.
- А я вообще не понимаю, что происходит. – рассердилась Маришка. – Какие на фиг зомби? Нет, я понимаю, что ты любишь ужастики…
- Не люблю! Просто иногда хочется… ну, нервы пощекотать.
- Вот и дощекоталась! – зловеще заключила подруга. – Зомби! Нет, ну надо же!
- Хорошо, как ты ещё объяснишь того полицейского и этого ожившего… эту рожу, которая не разбилась? – я уже начала раздражаться – сколько раз можно объяснять очевидное?!
- Это была такая жуткая рожа! – с чувством произнесла Зузанка. – А как от неё пахло! – она вздрогнула от воспоминаний. – Уж лучше бы спиртным!
- А чем от неё пахло? – заинтересовалась я.
- Слушай, не всё равно ли чем! – рассвирепела Маришка. – Хоть Ниной Риччи!
- Нет уж, это точно была не Нина Риччи – это был такой… - не в силах описать запах, Зузанка взмахнула руками. – Ой, ну такой гадостный запах, честное слово – от нашего электрика по выходным и то так не несёт!
Маришка закатила глаза.
- Слушайте, мы так ни к чему не придём.
- Совершенно с тобой согласна.
- Ну так что… - подруга хотела было подойти к окну, но тут же передумала. – Что…
- Что делать? – подсказала я.
- Да хоть так! – с чувством произнесла она. – Я уже ничего не понимаю! Ни-че-го. Не может тут быть никаких зомби – где мы, а где ужастики?!
Теперь уже я закатила глаза, но тут мне пришла в голову ещё одна мудрая мысль и я закатила их обратно.
- Новости! – обрадовано сказала я, припустив к выходу их комнаты.
- Что – опять? – взвыла Маришка. – Недостаточно новостей на сегодня?
- Балда - новости! – я влетела в гостиную и, подхватив лежавший на беговой дорожке пульт управления, включила телевизор. – БиБиСи! Не может же такое жуткое событие остаться без внимания!
- Какое? – не удержавшись, съязвила Маришка. – Убийство Зузанкой местного дурнопахнущего электрика?
- Он сам ко мне в окно залез! – запротестовала Зузанка.
- Может, он познакомиться хотел! – хрюкнула Маришка. – То есть оно.
- Упаси Бог! – содрогнулась Зузанка. – Уж лучше Ален Делон!
- Чем тебе не нравится Ален Делон?
- Да он в общем-то и в юности особой красотой не отличался, а сейчас вообще – приснится – не проснёшься!
- Нет, ну безусловно Алан Рикман лучше!
- Не смей задирать лапу на моего Аланчика!
- Замолчите! – зашикала я на разошедшихся подружек. Найдя наконец канал с новостями, я никак не могла понять, что же происходит – на всегда оживлённом экране висела заставка с пустым столом диктора, а мигающая строка оповещала, что программа новостей будет продолжена через 5 минут. 4 минуты 59 секунд. 4 минуты 55 секунд… я повернулась к подругам и посмотрела на них с максимальной зловещностью. Или зловещестью? В общем, нехорошо так посмотрела.
- Теперь видите, что я была права?
Бросив взгляд на экран, Маришка быстро прочла строчку и посмотрела на меня глазами, в которых начал нарастать страх.
- Я не понимаю…
- Я тоже. – честно призналась я. – Но тут никогда ещё не было так, чтобы показывали пустой стол, без дикторов, без ведущих, вообще просто пустой стол и… это ненормально - как и то, что происходит сейчас на улице.
- А что там написано? – робко поинтересовалась Зузанка, которая в силу загруженности юридическими страданиями не могла пока найти время для курсов английского.
- Что новости будут через пять минут. – рассеянно бросила Маришка и потёрла лоб правой рукой. – Ужас какой…
Я вздохнула и села прямо на беговую дорожку.
- Не понимаю, что происходит.
- Боюсь, что ты была права. – покачав головой, Маришка снова покосилась на экран. – Но это же чудовищно! – во внезапном приступе отчаяния она взмахнула руками. – Это же дикость! Ну откуда! В 21ом веке! Это же полная…
- Уйня? – радостно подсказала внезапно оживившаяся Зузанка.
- Да! – Маришка заметалась по комнате, заламывая руки. – Вот именно! Именно уйня!
- Что такое уйня? – не поняла я. Видимо, тормозивший без утренней чашки чая мозг категорически отказывался работать. Маришка остановилась и посмотрела на меня с возмущением.
- Уйня! – рявкнула она, не стерпев моей тупости. – И прекрати спрашивать всякую чушь – мне и без того…
- Уёво? – снова подсказала Зузанка.
- Да! И если я не узнаю наверняка, что же такое происходит и как с этим бороться, мне будет ещё уйнее!
- Ужасно! – я не удержалась от сарказма. – А я тут пою и танцую, значит!
Маришка заскрипела зубьями.
- Тьфу на тебя. Тьфу на тебя ещё раз!
Вызывающе хрюкнув, я погрузилась в изучение пустого стола диктора. Что же могло произойти? Вернее, понятно что, но почему это приняло такие масштабы? В то, что подобное происходит только на нашей улице, я не верила, а если это происходило везде… то наверное уже должны были быть приняты меры. И уж наверное новости должны были идти непрерывным потоком, если только… отогнав жуткую мысль, я моргнула и снова сосредоточилась на столе. Надо было радоваться и тому, что есть – что квартира таки на пятом этаже, хотя пожарная лестница, учитывая сообразительность новоявленных мертвяков, представляла собой определённую опасность.
- Нет, ну я представляла себе, конечно, что Лондон – интернациональный город! – продолжала стенания Маришка. – Но чтобы зомби!
- У зомби нет национальности. – я не удержалась от ухмылки. – Они всех уравняют!
- Тьфу!
- Слушай, ты мне уже весь ковёр заплевала! Не то чтобы мне было его особенно жалко, учитывая, что я купила его в Икее…
Телевизор внезапно оживился, издав шорох, от которого мы все дружно вздрогнули. На своё место за столом пробирался бледный как простыня диктор. Дрожащими руками разгладив лежавшие перед ним бумажки, он поднял глаза и попытался найти слова, чтобы начать, что оказалось для него довольно сложным.
- Леди и джентльмены. – наконец выдавил он и замолчал. Через пару секунд в него сбоку полетел комок бумаги, пущенный чьей-то меткой рукой. Диктор взвизгнул, подскочил и опрокинулся вместе со стулом. Его истеричные ругательства из-под стола перемежались с приглушённым, и не менее истеричным, ржанием невидимого оппонента, что только добавляло происходящему какую-то жуткую гротескность.
Наконец, диктор поднялся на ноги и, бросив уничижающий взгляд на кидателя бумажек, остававшегося за кадром, снова занял своё место.
- Леди и джентльмены. – более уверенно начал он. – Похоже, что сегодня ночью мы стали свидетелями необычного и пугающего явления. К сожалению, мы пока не знаем, что именно произошло и в силу каких причин мёртвые… - тут он запнулся, но тут же мужественно продолжил. – Мёртвые тела начали возвращаться к жизни.
- Мы все снова дружно вздрогнули. Нет, это всё-таки совершенно разные вещи – строить свои собственные предположения и знать наверняка от кого-то.
- Боже… - проскулила Маришка.
- Ситуация осложняется тем, что, как в… - диктор снова запнулся и продолжил уже с нарастающим возмущением. – Как в каком-то дешёвом фильме ужасов один укус подобного создания является достаточным для превращения ещё живого человека в такого же зомби!
- Да! – ехидно вклинилась я. – Хамство какое!
- Сейчас он посоветуют пристреливать всех укушенных. – мрачно выдала Маришка.
- Поэтому жизненно необходимо до стабилизации ситуации не выходить из дома, подвергая свою жизнь и жизнь своих близких жизнь смертельной опасности. – деликатно озвучил Маришкину мысль диктор. Подруга хмыкнула.
- Мы рекомендуем забаррикадировать все возможные входы в ваши жилища…
- Чем? Туалетной бумагой?
- Почему туалетной бумагой? – не поняла я.
- Чтобы подчеркнуть абсурдность ситуации! – ещё больше помрачнела Маришка.
- Помните – жизненно важно не покидать убежище, пока вы не получите дополнительной информации. Эти существа, - уже вдохновенно начал вещать диктор. – Не обладают силой живого человека, но их сила – в количестве и невосприимчивости к боли.
- Сейчас он скажет, что их можно убить только выстрелом в голову. – ехидно продолжила Маришка.
- Их невозможно убить…
- Чтооо?!
- Если только не выстрелить им в голову.
- Идиот! – схватившись за сердце, слабым голосом поставила диагноз Маришка. – Так пугать!
- Ты ещё недостаточно напугана?
- В том и дело, что уже чересчур!
- Нет, ну как будто ты собралась стрелять им в голову! – хмыкнула я. – Какая тебе разница, как их можно убить?
- Не согласна. – с умным юридическим видом вклинилась Зузанка. – Если зомби невозможно убить, это куда большая катастрофа, чем в случае, если такая вероятность всё-таки существует, поскольку вполне возможны обстоятельства, при которых… чего вы так на меня уставились?
- А ты с кем разговариваешь? – подняв одну бровь, ехидно поинтересовалась Маришка.
- С необразованной курёй! – проворчала Зузанка, когда до неё дошло, что она мысленно перенеслась в свой рабочий кабинет.
Маришка ухмыльнулась.
- Чудо ты наше правовое. Но ты совершенно права – так как-то легче. И потом! – внезапно оживилась Маришка. – Я же умею стрелять!
Я завела глаза к потолку.
- Боюсь, что я сдала свой кольт 45 калибра в стирку!
- Не может быть! – с сарказмом ответила она. – Придётся тогда доставать Калашников из лифчика. – она покосилась на моё декольте. – Нет, два Калашниковых и одну винтовку с глушителем. И пулемёт!
Через минуту мы уже лежали от хохота. Да, улица была полна зомби, весь город, скорее всего, был наводнён зомби, ну так что – не смеяться теперь?!
Глава Вторая, в которой кто-то шуршит, а мы знакомимся с Джорджем
- Ну, что будем делать? – поправив очки, Зузанка строго посмотрела на нас взглядом кролика из «Вини Пуха». Не дождавшись ответа, она склонила голову набок, как будто к чему-то прислушиваясь, и озадаченно нахмурилась.
- Ты чего? – мгновенно встревожилась Маришка.
Зузанка только махнула рукой и продолжила вслушиваться.
- Не понимаю… - пробормотала она.
- Чего?!
- Звук такой…
- Какой? Почему я ничего не слышу?
- И я!
- Что – правда? – Зузанка посмотрела на нас с недоумением, хотя должна была бы помнить, что из нас троих уникальный, тонкий, как у кошки, слух именно у неё. Мы мрачно послали ей телепатические сигналы с неприличными ругательствами.
- Ну… такой звук, будто… будто…
- Ну рожай же! – снова не вытерпела Маришка.
- Ну будто мыши под полом скребутся!
- Мыши?! – подруга грозно повернулась ко мне. – У тебя тут есть мыши?!
- Честно нету! – выпучив глаза, поклялась я. – Да ты что – откуда на пятом этаже, в центре, мыши! У них вон Макдональдс под рукой, если на то пошло – они после чизбургеров сюда и не вскарабкаются уже.
- Гм.
- Слушайте… - слабым голосом вдруг выдала Зузанка. – Это не мыши…
- Не мыши? Что – теперь уже крысы? – возмутилась я очернением собственного жилища.
- Ззз...
- Пчёлы? – подсказала Маришка. И тут мы поняли, что она имеет в виду. Мне даже показалось, будто в моих ушах щёлкнул тумблер и я начала слышать. Шуршание. Не мыши, конечно. Мышей тут и правда нет, хотя это явно не заслуга наглого соседского чёрно-белого кота. Это шуршание… шуршание ног по ковру в коридоре – не моём, слава Богу – тогда бы меня точно хватил Кондратий, а снаружи…
Переглянувшись, мы сначала дружно дёрнулись, застыли, а через пару секунд на цыпочках пошли ко входной двери, в центре которой угрожающе и зловеще поблёскивал глазок.
- Кто будет смотреть? – шёпотом поинтересовалась Маришка.
- Кто спросил – тот и будет! – также шёпотом огрызнулась я.
- Да? – не знаю, как ей удалось взвизгнуть опять же шёпотом, но что есть – то есть. – А если я посмотрю, а там – чей-то жуткий, страшный глаз! Я же спать не буду!
- Спасибо, добрая ты моя! Мне, значит, можно!
- Ты и так ужастики любишь!
- Смотреть по ТВ и через глазок – совершенно разные вещи! – возмущённо и опять же шёпотом запротестовала я. – У меня, может, наоборот - расшатанная нервная система!
- Потому что жрёшь много!
- Неправда, я недавно килограмм сбросила!
- Замолчите обе! – яростно зацыкала на нас Зузанка. – Расшипелись как две гадюки в кастрюле – я сама посмотрю! – тряхнув короткими тёмными волосами, она тихо подошла к двери и после секундного колебания уставилась в глазок. Всё это время шуршание и не думало прекращаться.
- Ну!
Вытаращив глаза, Зузанка продолжала смотреть в глазок со всё возрастающим ужасом.
- Зузик! – пискнула я. – Зууузичек! Ты… это…
Молчание.
- Зууузиииик!!! – я даже помахала руками, хотя, уставившись в глазок, подруга вряд ли могла видеть мои манипуляции.
Зузик не отвечала. Потеряв терпение, Маришка тихо подскочила к ней и мягко так хлопнула по плечу.
Надо отдать должное стальной нервной системе Зузанки, хотя какая тут нервная система – это врождённое чувство необъятной ответственности помогло ей не заорать, а всего лишь подпрыгнуть, издав при этом не дикий вопль, а всего лишь умирающее посвистывание. Пискнув, испуганная Маришка метнулась в сторону, отдавив копытцем мою левую ступню. Дёрнувшись в сторону с приглушённым матюком, я врезалась в стоящую в коридоре вешалку, которая ударилась об стену и тут же скользнула вниз со всем содержимым, а поскольку я вцепилась в неё, чтобы не упасть, то и со мной тоже. Грохнувшись на пол, я зажмурилась и замерла, надеясь, что тот, кто издавал столь жуткое шуршание в коридоре, ничего не слышал.
*****
Не знаю, сколько времени прошло с момента нашего с вешалкой падения, но через какое-то время что-то постучало меня по правому плечу и тут же отскочило в сторону. Осторожно разлепив плотно зажмуренные веки, я медленно повернула голову в сторону звука и встретилась взглядом с наклонившейся ко мне Маришкой.
- Ну? – ехидным шёпотом поинтересовалась она. – И долго ты тут возлежать будешь, как эта… как её… царыца Клеопётра?
- Очень смешно! – просипела я, медленно и неуверенно поднимаясь на ноги. – Кто меня толкнул?
- А чего она прыгнула!
- Тебя бы так неожиданно цопнули – ты бы тоже прыгнула! – мрачно зашипела Зузанка.
- Так, всё, прекращаем спорить и идём в гостиную!
Добравшись до гостиной, я обессилено рухнула в кресло, Маришка с Зузанкой уселись на диван рядом.
- Эээ… - я нерешительно покосилась на Зузанку.
- Вот именно! – немедленно оживилась Маришка. – И что это в итоге было?
Зузанка вздохнула, покосилась на дверь и передёрнулась. Потом снова вздохнула.
- Не знаю. – мрачно заключила она. – То есть не знаю кто, но он волочил за собой швабру – отсюда и шуршание.
- А чего он так долго шуршал? – подозрительно поинтересовалась Маришка.
- Откуда я знаю?! Нравилось!
- Нет, ну он просто как-то очень долго это делал…
- Значит, очень нравилось! – гавкнула вконец доведённая последними событиями Зузанка. – Ужас какой… раз ты зомби – значит, тебе уже и пошуршать нельзя!
- Шуршать можно. – милостиво разрешила Маришка. – Кусаться нельзя.
- Шваброй не кусаются. – ехидно встряла я. – Так что, может, лучше остановиться на первоначальном варианте!
- Если не прекратишь ехидничать – я сама тебя покусаю!
- Гы-гы.
- Таким образом, вопрос остался прежним. – Зузанка снова поправила очки и строго посмотрела сначала на меня, потом на Маришку. – Что будем делать?
Оживший в эту минуту телевизор уже никого не испугал – нервы были хоть и на пределе, но однообразие происходящего, пусть даже пугающее, успело уже как-то порядком утомить.
- Леди и джентльмены! – провозгласил уже знакомый диктор БиБиСи. – Мы всё ещё пытаемся представить вам новости с места событий…
- Что довольно трудно, учитывая, что события теперь небось местуются везде. – хрюкнула я.
- Что довольно проблематично, поскольку эпидемия принимает всё большие объёмы. – более профессионально преподнёс мою мысль диктор.
- Писарь возжигаише! – заценила Зузанка.
- А то!
- Наши репортёры были проинструктированы вернуться в офис либо найти укрытие на местах, поскольку гарантировать их безопасность в настоящих условиях не представляется возможным. – дрожащей рукой достав замурзанный платок, диктор отёр со лба выступивший бисеринками пот. – К сожалению, само здание БиБиСи в данный момент находится на осадном положении…
В этот момент на экране появилась картинка, снимаемая, очевидно, камерой наружного наблюдения, и у меня уже который раз за день отвисла челюсть. Огромное, белое, овальное здание ББС было окружено толпой восставших из могил покойников. Их не то чтобы было уж очень много, но, честно говоря, желания подсчитать их как-то не возникало.
- 25… - пробормотала Зузанка. – 40…
- Чего? – ошашело спросила Маришка.
- Считает она – не видишь? – буркнула я.
- Зачем?
- Для статистики – количество зомби на душу населения.
Сдавленно гукнув, Зузанка вперилась в экран.
- Это же…
- Что?
- Наш клиент из Барклайс! – простонала Зузанка. – Блин! Я же с ним переговоры веду!
- Уже не ведешь. – заинтригованно покосившись на экран, констатировала Маришка. – Если ты, конечно, не ошиблась.
- Фигли. – с горечью ответила Зузанка. – Такой противный тип – его даже смерть не испортила!
- Ну, це ж разлагающийся капитализм! – ухмыльнулась я. – Вот вам и пожалуйста!
- Мы настоятельно рекомендуем не покидать свой дом и забаррикадировать его как можно надёжнее. – старательно подавляя позывы обернуться, продолжил вещать диктор. – В настоящее время остановлена работа всех аэропортов…
- А представляете, каково людям, которые сидят и ждут в Хитроу? – внезапно спросила Зузанка. – Ну, или в Гетвике – неважно. Это же жуть – там всё стеклянное…
Мы переглянулись.
- Дааа… - промямлила Маришка. – Не позавидуешь…
В комнате повисла тишина, нарушаемая разве что шуршанием в коридоре. Я подумала, что, учитывая масштабы происходящего, неизвестно сколько ещё придётся ждать, причём неизвестно чего. Если эпидемия приняла такие объёмы, и продолжает распространяться с такой ужасающей быстротой, то что будет дальше? И какой жизненный цикл у этих заражённых? И, кстати, диктор что-то там вещал об их слабости, но тот тип на окне держался довольно крепко – другой вопрос, что довольно трудно устоять перед классиком русской литературы!
- Слушайте, может, он прекратит, наконец, шуршать? – раздражённо поинтересовалась Зузанка.
- Можешь пойти и попросить его перестать. – тут же великодушно откликнулась Маришка.
Открыв рот для уничижающего ответа, Зузанка не успела его озвучить, поскольку в соседней комнате раздался глухой стук. Сердце лично у меня упало в пятки и категорически отказалось оттуда возвращаться. Стук повторился.
Зузанка недоумённо приподняла одну красиво очерченную бровь, Маришка сглотнула, а я посмотрела в коридор, начав догадываться, откуда несётся звук и что он означает…
*****
Медленно встав с кресла, я тихо вышла в коридор и также тихо подошла к двери в комнату девчонок. Стук повторился и шёл он именно оттуда – глухой стук, как будто что-то слабо билось в окно. Тук-тук. Пауза. Тук-тук-тук.
Осторожно потянув дверь на себя, я заглянула в щёлочку… и ничего не увидела, поскольку окно было закрыто плотной занавеской. Нет, может, это и хорошо, но…
- Ну что там? – шёпотом поинтересовалась подкравшаяся сзади Маришка. Решив немного позднее объяснить ей, каким образом люди получают инфаркт, я приоткрыла дверь пошире и медленно двинулась к окну. Стук повторился, сопровождаемый странным, похожим на поскуливание, звуком. Маришка икнула.
Взявшись за край занавески, я набрала в грудь воздуха… и дёрнула её в сторону. Занавеску, естественно.
Снаружи на меня смотрела страшная бородатая морда.
Издав придушенный вопль, я отскочила назад, сбила притаившуюся за спиной Маришку, которая (что я ей ещё припомню) прытко метнулась в сторону, предоставив мне возможность разлечься на ковре в наиболее невыгодной с точки зрения позвоночника позе. Предусмотрительно стоявшая в это время в дверях Зузанка издала стон умирающего лебедя, но, опять-таки, движимая чувством неистребимой ответственности, оклемалась гораздо быстрее нас. Поскольку открывать окно было нельзя и запускать в него чем-нибудь тяжёлым тоже, движимая отчаянием и страхом за подруг Зузик пантерой подскочила к нему и, издав нечто среднее между устрашающим воем берсерков и рыком матери-кошки, сделала страшную рожу.
То есть мы с Маришкой этого не видели – видел это только бородатый зомби за окном, но, судя по всему, зрелище было ну очень страшным.
Потому как покойник схватился за сердце и упал в обморок.
*****
Какое-то время в комнате царила тишина, нарушаемая только поскуливанием Маришки, покряхтыванием меня и, в общем, всё тем же шуршанием из коридора. Дрожащая у окна Зузанка звуков не издавала, только молча таращилась на валявшегося на пожарной лестнице покойника. Подойдя к ней, я тоже недоверчиво на него посмотрела.
- Я что – опять кого-то убила? – жалобно спросила Зузанка.
- Мнэээ… - промямлила я. – Ну, как тебе сказать… - скосив глаза вниз, я увидела несколько слоняющихся по улице трупов, ни один из которых, слава Богу, не проявил интерес к происходящему на нашем этаже. Переведя взгляд на закатившего глаза бородача, я отметила, что, в общем и целом, на зомби он не похож, и даже, похоже, дышит – интересно, зомби могут дышать? Хороший вопрос! Ей-Богу – лучше бы этот диктор вместо глупых и очевидных советов рассказал, как опознать ходячий труп!
- Ты знаешь, у меня такое чувство… - нерешительно начала я, но тут я наконец осознала, что цвет кожи у «покойника» уж больно здоровый, хоть и бледный, и крови на его одежде нет, и я решительно продолжила. – Мне кажется, это ну совсем не зомби.
- Ой… - Зузанка медленно, подвывая, опустилась на пол. – Я всё-таки кого-то убила!
- Ну, если тебе так хочется… - хрюкнула я. – Но, боюсь, убийца из тебя фиговый. Натура такая. Добросердечная!
Стараясь сдержать ухмылку, я отвинтила предохранитель и осторожно приоткрыла окно. Ну и как теперь затащить этого типа в квартиру? И вообще – не мешало бы проверить, жив он или мне просто показалось?
- Может, его линейкой ткнуть? – бодро поинтересовалась возникшая из ниоткуда Маришка.
- Ещё раз так подкрадёшься – будешь на пару с соседом в коридоре шуршать! – обрадовавшись, что и в этот раз мне удалось не описаться от неожиданности, пообещала я.
- А я чего! – обиделась Маришка. – Я же…
- Линейку давай! – рыкнула я.
- Рожу я её тебе, что ли?
- А чего тогда предлагала?
- Так это чисто гипотетически!
- А в гипотетический пятак?
В этот момент бородач приоткрыл один глаз и Маришка испуганно пискнула.
- Оно живое!
- Стала бы я окно открывать, если бы оно было мёртвое! – буркнула я. – Ну? Чего лежим? Кого ждём?
Видимо, окончательно придя в себя, бородатый тип сел и с достоинством пригладил торчащие во все стороны волосы – зря старался, потому как от начавшегося моросящего дождя они только распушились и начали завиваться. Потом кашлянул.
- Вы, конечно, можете не торопиться. – сладким голосом произнесла я. – Но внизу уже есть желающие покушать…
Не дав мне произнести больше ни слова, тип вспугнутым голубем влетел в окно, чуть было не сбив меня по дороге, и бухнулся на ковёр головой вперёд со сдавленным «Ык!». Взвизгнув, Зузанка вскочила на ноги и отбежала к двери. Правда, тут же сделала шаг обратно, прихватив прислоненную к тумбочке клюшку для гольфа.
- Ты что – играешь в гольф? – немедленно заинтересовалась Маришка.
- Ты что!
- А зачем тогда клюшка? – не поняла она.
- Гм. – я пожала плечами. – Ну… красивая! И потом – мало ли кто полезет!
- Ну конечно! – с сарказмом ответила Маришка. – И тут ты – с красивой клюшкой!
- Оооох! – неожиданно вклинился в наш разговор бородатый тип. – Ну ни фига ж себе сходил за хлебушком! – он сидел на полу, ошалело потирая лоб и, судя по всему, пытаясь понять, с кем имеет дело и насколько отвратительно обстоят дела.
- Чего ж Вы с вечера-то не запаслись? – любезно поинтересовалась я. – Нормальные люди утром на работу едут, в метро толкаются, газеты читают…
- А я - ненормальный! – огрызнулся бородач. – У меня, может, отпуск впервые за 3 года и вот как я его начал! - взвыл он, стукнув себя ладонью по лбу.
- Ой, как я Вас понимаю! – вдруг сочувственно заворковала Маришка. Зузанка и я посмотрели на неё с любопытством. – Мы вот тоже… только отпуск получили, приехали и вот…. собственно… - протянув немаленькому, скажем, по размерам, типу, свою детскую ладошку, она честно попыталась поднять его с пола. Удалось ей это только потому, что, обладая, судя по всему, некоторыми акробатическими навыками, тип умудрился подняться из положения сидя, не опираясь руками на пол.
- Вы, кстати, правда в обморок упали или притворились дохлым веником в целях безопасности? – простодушно поинтересовалась я. Маришка, которой бородатый чучел явно понравился, обиженно засопела.
- Честно говоря, я просто поскользнулся. – с достоинством ответил тип. Ага, как же!
- Кстати, меня зовут Джордж. – поспешно перевёл он разговор в другое русло, нарушив, ввиду необычности обстановки, негласное английское правило представляться по завершении общения.
- Очень приятно. – расшаркалась я. – Меня – Эва, а это Маришка и Зузанка.
Тип учтиво потряс руки всем троим, но особенно долго, как мне показалось, задержал в своей лапе ручку Маришки. Гм. Интересно!