Geum.ru

1. магахонские лисы поздравляю, Макс! Увас с Мелифаро праздник, один на двоих

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   31   32   33   34   35   36   37   38   ...   50

лоохи, о чем-то с ним побубнил, потом покрутил пальцем у виска --

оказывается, этот жест знаком обитателем самых разных Миров -- и гордо

удалился. Посетитель в красном сразу же поднялся с места и ушел. Меня

разобрало любопытство, и я дал себе слово непременно разузнать у Мохи: что

же за глупость такую ляпнул этот очкарик?!

Мы с сэром Рогро принялись за еду. К тому моменту, когда на наших

тарелках оставалась примерно половина содержимого, мы перестали говорить

друг другу "сэр": атмосфера "Джуффиновой дюжины" весьма к тому располагала.

Приятный процесс превращения нас в хороших приятелей, судя по всему,

проходил нормально. Я начинал чувствовать себя настоящим завсегдатаем:

"принюхавшись" к хозяину заведения, я начал устанавливать отношения с

другими постоянными клиентами. Но я не забыл о мучившей меня загадке. Так

что когда Мохи принес мне вторую порцию камры, я тут же приступил к

дознанию.

-- Я -- самый любопытный человек в этом грешном городке! -- Нахально

начал я. -- Скажите мне, Мохи, что вам наговорил этот парень в красном? Я

видел, как вы с ним попрощались...

-- Сам не понимаю, что с ним случилось! -- Ворчливо ответил Мохи. --

Вроде мужик как мужик... Похвалил еду, все как обычно. А потом скорчил

загадочную рожу и говорит: "Идем со мной". Я подумал, что ослышался, так что

переспросил, что он от меня хочет. А он смотрит на меня, как индюк на свою

кормушку и опять: "Пойдем со мной"... Совсем спятил! Я так ему и сказал, и

он тут же заткнулся. Расплатился и ушел. Вы что-нибудь понимаете? -- Сердито

спросил меня Мохи.

-- Ничего! -- Честно ответил я. -- Может быть, ему так понравилась ваша

кухня, что он решил переманить вас в свой бизнес?

-- Да? -- Польщенно переспросил Мохи. И тут же ворчливо добавил: --

Нужен мне его бизнес! Я и на свой собственный пока не жалуюсь!

-- Это хорошо. -- Удовлетворенно кивнул я. -- Потому что, если вы

прикроете свою забегаловку, я умру от горя.

-- Смотри-ка, как вам понравилось! -- Мохи сердито покачал головой.

Создавалось впечатление, что я здорово перед ним провинился...

Мы с сэром Рогро вышли на улицу вместе.

-- Хотите, могу подвезти вас к Управлению. -- Предложил он. -- В

отличие от вас, я приехал сюда на амобилере.

-- Нет уж! -- Решительно отказался я. -- Я, хвала Магистрам, никуда не

опаздываю, а прогулка к Дому у Моста -- мой единственный шанс не упустить

такую ночь... Эта сумасшедшая полная луна кружит мне голову!

-- Луна действительно вполне сумасшедшая, -- одобрительно заметил мой

собеседник, -- но еще не полная. Полнолуние будет завтра.

-- Да? -- Удивился я. -- Совершенно незаметно! Она такая круглая!

-- Да, но в таком деле лучше доверять не глазам, а астрономическим

рассчетам. В силу некоторых причин космического характера, фазы нашей луны

не отличаются постоянством. Эта круглая хитрюга предпочитает быть

загадочной. От одного полнолуния до другого может пройти от двух с половиной

до трех дюжин дней. -- Улыбнулся сэр Рогро. -- Но поскольку я на досуге

занимаюсь астрологией, я -- не худший эксперт в такого рода вопросах.

-- Вы еще и этим занимаетесь? -- Поразился я.

-- А почему нет? Тоже хобби, между прочим, не хуже других. А пока меня

не выперли из Ордена Семилистника, астрология была, можно сказать моей

основной профессией, хотя в те времена мне куда больше нравилось просто

хорошо подраться... Тем не менее, я кое-чему успел научиться. Хотите,

составлю ваш гороскоп?

-- Нет, спасибо. -- Вздохнул я. -- Ничего у нас с вами не выйдет, к

сожалению. Я не имею ни малейшего представления ни о дате, ни о времени

своего рождения. -- Не мог же я признаться этому милому человеку, что вообще

родился не под здешними звездами...

С Джуффином я столкнулся на пороге.

-- Минута в минуту! -- Уважительно кивнул он. -- Хорошей ночи, Макс.

-- Хорошей ночи! -- Мечтательно улыбнулся я. Честно говоря, у меня были

все основания полагать, что сегодня мне никто не помешает бессовестно

проспать собственное дежурство. Ничего лучшего я не мог и пожелать. Все-таки

Теххи разбудила меня слишком рано, дырку в небе над моими колченогими

стульями!

Меня действительно никто не собирался отвлекать от сновидений. Никто,

кроме абсолютно круглой зеленоватой луны, но я быстро сообразил, что могу

повернуться спиной к окну. Поэтому утром я был в отличной форме. В такой

отличной, что решил задержаться на службе, просто для того, чтобы

поздороваться с собственными коллегами. Кроме того, я собирался сообщить

сэру Джуффину Халли, что сегодня вечером рассчитывать на мое присутствие

совершенно бессмысленно. Я собирался отвести свою девушку поужинать, в

кои-то веки!

-- Вообще-то, нормальные люди с этого как раз начинают... -- С порога

заявил Джуффин. Я растерянно заморгал.

-- Вы что, читаете все мои мысли? Даже такие пустяковые? -- Несчастным

голосом спросил я.

-- Магистры с тобой, парень! Очень надо... Просто иногда ты слишком

громко думаешь. -- Невозмутимо объяснил мой шеф. -- Ладно уж, веселись, не

так уж часто тебе в голову приходят хорошие мысли, чтобы я препятствовал их

осуществлению. Кофа тебя с удовольствием заменит, так что...

-- Спасибо, -- улыбнулся я, -- честно говоря, после того, как мне

удалось убедить эту сумасшедшую барышню, что она вполне может закрыть на

один вечер свой притон, меня начали мучить дурные предчувствия. Ну, что

какой-нибудь болван прирежет другого болвана, да еще и с применением

какой-нибудь серо-буро-малиновой магии пять тысяч восемьсот шестьдесят

первой ступени ровно за минуту до нашего торжественного выхода в свет...

-- Ну, это тебе не грозит! -- Ухмыльнулся Джуффин. -- Поскольку

человеческие возможности ограничиваются двести тридцать четвертой ступенью,

было бы довольно странно предполагать, что кто-то замахнется на большее,

просто, чтобы испортить тебе вечер...

-- Вы плохо знаете людей! -- Вздохнул я. -- Они еще и не на такое

способны, поверьте моему горькому опыту!

-- Все, ты меня разжалобил! -- Фыркнул Джуффин. -- Можешь быть спокоен:

даже если сегодня вечером Мир покатится в тартарары, я постараюсь спасти его

без твоей неоценимой помощи!

Но прежде, чем я ушел домой, мне пришлось выпить по чашечке камры со

всеми своими коллегами. И не моя вина, что они появлялись в Доме у Моста не

все вместе, а по очереди! Это здорово тормозило процесс моего "отступления

на заранее подготовленные позиции". В конце концов меня настиг удивленный

зов Теххи.

"Макс, у вас там что-нибудь случилось? -- Осторожно спросила она. -- Я

опять зашла к тебе домой: хотела проверить качество остальных стульев в

твоей гостиной... ну и не дать тебе поспать по-человечески заодно. Знаешь, с

самого утра так и подмывало сделать какую-нибудь гадость!"

"Ничего у нас не случилось, я даже выспаться умудрился во время

дежурства. -- Честно ответил я. -- И как раз собрался домой, так что

постарайся не погибнуть в битве с моей мебелью, ладно?"

"Ладно, постараюсь."

Я спрыгнул с подоконника в кабинете Мелифаро. Поскольку этот засоня

явился на службу последним, у него-то я и засиделся почти до полудня.

-- Что, ты решил, что время не стоит на месте, пора бы уже выйти на

улицу и убить кого-нибудь? -- Невинно спросило "Дневное Лицо" сэра Джуффина

Халли.

-- Ага. -- Покорно кивнул я. -- Кроме того, я только что выяснил, что

променял общество прекрасной леди на созерцание твоей физиономии. Тебе не

кажется, что это нелогично?

-- Моя физиономия, между прочим, тоже не худший объект для созерцания!

-- Обиделся Мелифаро.

-- Не худший. -- Согласился я. -- Но я обожаю ранообразие!

После этого мне все-таки удалось дезертировать.

Теххи сидела в моей гостиной, уткнувшись носом в "Суету Ехо", только

серебристые кудряшки сияли над газетой, словно некий неуместный нимб. Моя

прекрасная леди пыталась раскачиваться на стуле, словно он был

креслом-качалкой.

-- А, так вот как это вчера случилось! -- Понимающе вздохнул я.

-- Что ты говоришь, Макс? -- Из-за газеты показались внимательные

темные глаза.

-- Да так, ничего, -- улыбнулся я, -- просто в этом Мире теперь стало

на одну тайну меньше. Для меня, во всяком случае... Ну что, ты предупредила

своих бездельников-клиентов, что сегодня вечером им не светит напиться до

потери сознания?

Она кивнула, потом осторожно спросила:

-- Макс, а ты не обидишься, если я пойду туда с другим лицом?

-- Нет, а почему я должен обижаться?... Правда, твое собственное лицо

устраивает меня как нельзя больше, но делай как хочешь. Что, сплетники

достали?

Теххи презрительно пожала плечами.

-- Какое мне до них дело! Просто не люблю, когда на меня пялятся. На

меня, знаешь ли, и так всю жизнь пялятся, то по одной причине, то по другой.

Быть дочкой Лойсо Пондохвы -- то еще удовольствие... А если я попрошу тебя

тоже переменить внешность, это будет уже слишком?

-- Да нет, -- удивленно ответил я, -- со мной вообще очень легко

договориться. Но в "Джуффиновой дюжине" собираются необыкновенно милые люди.

И они вообще ни на кого не "пялятся", они просто не умеют это делать. Разве

что, смотреть, но это уже совсем другое...

-- Ну, раз ты говоришь, значит так оно и есть. Но если ты хочешь, чтобы

я получила больше удовольствия...

-- Хочу! -- Тут же признался я. -- Кстати, может быть, я тоже получу

больше удовольствия, кто знает? В конце концов, это будет ужасно романтично,

если вместо нас с тобой развлекаться отправятся какие-то незнакомые

ребята... Я попрошу сэра Кофу, он из меня такого красавца сделает! С кем

предпочитаете провести вечер, леди? Можете заказывать!

-- Не нужно тебе дергать сэра Кофу. -- Улыбнулась Теххи. -- Я ведь тоже

кое-что умею.

-- Правда? -- Удивился я. -- Вот это новость! Что ж, тем лучше. Я

посмотрюсь в зеркало и сразу же узнаю, как должен выглядеть мужчина твоей

мечты. Наверное это будет нечто потрясающее, могу себе представить!

-- Нет, так не пойдет, -- рассмеялась Теххи, -- чтобы из тебя получился

"мужчина моей мечты", как ты выражаешься, мне придется внести только

одно-единственное изменение, так что тебя узнают!

-- Какое такое изменение? -- Обиженно спросил я.

-- Укоротить твой язык, метров на восемь. Оставшихся четырех, на мой

вкус, будет вполне достаточно! -- Прыснула она.

-- Ох, ты могла бы быть великодушнее! Я только что расстался с

Мелифаро, так что свою порцию вроде бы уже получил. -- Вздохнул я. Но Теххи

тут же ласково обняла меня, чего за Мелифаро кажется никогда не водилось!

Весь день мы провели у меня дома, так что огромная квартира на улице

Желтых камней наконец-то показалась мне вполне обжитой и уютной, впервые с

момента переезда я почувствовал, что начинаю по-настоящему любить это

слишком просторное помещение. А сразу после заката Теххи взялась за дело.

Она, конечно, не была таким выдающимся Мастером маскировки, как сэр Кофа

Йох: то, что он сделал бы за несколько секунд, отняло у нее куда больше

времени и сил, но через полчаса мы оба стали вполне неузнаваемыми. На мой

вкус, Теххи даже несколько переусердствовала в своем желании не привлекать

посторонние взгляды. Мы стали на редкость заурядными ребятами, во всяком

случае моя новая физиономия не внушила мне особого энтузиазма. Да и сама

Теххи превратилась в довольно симпатичную, но на редкость тривиальную

барышню: таких смазливых мордашек пруд пруди на любой городской улице в

любом из Миров! Но она была очень довольна результатом, так что я не стал

выпендриваться. В конце концов, я твердо решил сделать все, чтобы наш первый

совместный выход в окружающий нас человеческий космос ей понравился: я

здорово рассчитывал на неоднократное повторение этого подвига.

-- Странно получается: какие-то чужие люди будут ужинать в моем любимом

трактире, а я почему-то должен за них платить! -- Это было единственное

высказывание, которое я себе позволил.

-- Ничего страшного, ты же у нас богатый, хвала Донди Мелихаису! --

Легкомысленно махнула рукой незнакомая барышня. Мне оставалось только

радоваться, что Теххи не удалось распрощаться с собственными манерами. Пока

они оставались при ней, никакая чужая физиономия не могла ее испортить!

Мы вышли на улицу, и я растерянно остановился.

-- Придется идти пешком, дорогой мой конспиратор! Мой амобилер -- в

своем роде единственное и неповторимое чудовище. Не узнать его просто

невозможно!

-- Разумеется мы пойдем пешком. -- Кивнула Теххи. -- Не так уж это и

далеко, а я собираюсь развлекаться по полной программе. Если я скажу тебе,

сколько лет мне не удавалось погулять под полной луной, да еще и под ручку с

каким-нибудь красавчиком, ты от меня тут же сбежишь. Поскольку поймешь, что

я старше, чем камни у нас под ногами...

-- Все равно не сбегу, и не надейся! -- Фыркнул я. -- Между прочим, ты

тоже не очень-то в курсе касательно моего возраста! -- Мне стало очень

смешно: если бы Теххи узнала, сколько мне лет на самом деле, ее бедный

рассудок вряд ли смог бы выдержать такой сокрушительный удар. Поскольку в

этом Мире человек, которому исполнилось тридцать два года, как правило,

только начинает ходить в школу. Так что возраст был самой страшной из моих

многочисленный тайн!

В конце концов мы все-таки добрели до "Джуффиновой дюжины". Нужно ли

прибавлять, что я опять умудрился заблудиться: нужный поворот я нашел только

с четвертой попытки. Великодушие Теххи не знало границ: она делала вид, что

наши сумбурные блуждания по темным подворотням -- в порядке вещей. Когда я с

трудом отктыл перед ней тяжеленную дверь трактира, я уже чувствовал себя

участником только что завершившегося кругосветного путешествия.

-- Здорово! -- Сразу же сказала Теххи, улыбаясь до ушей. -- Ты был

абсолютно прав, это -- отличное местечко.

-- Приятно, когда мнение профессионала совпадает с твоим собственным.

-- Насмешливо заметил я, увлекая ее за дальний столик. -- Приготовься к

сражению, незабвенная: сейчас придет грозный Мохи и потребует от нас

внимания к туланской кухне. А мы будем отбиваться руками и ногами.

-- И не подумаю! Никогда в жизни не пробовала туланскую кухню. Что, это

так плохо?

-- Да нет, -- я растерянно пожал плечами, -- на мой вкус, так просто

отлично!

-- Да? А зачем сражаться, в таком случае?

-- Понятия не имею! -- Фыркнул я. -- Был бы здесь сэр Кофа, он бы тебе

объяснил, а я могу только слепо следовать советам моего великого учителя...

Хороший вечер, Мохи!

-- Хороший вечер и вам. -- Мохи Фаа равнодушно посмотрел на меня. До

меня дошло, что он меня не узнает: Теххи все-таки не зря старалась!

-- Я -- Макс, только никому не говорите. -- Тихо шепнул я. -- Сегодня я

путешествую инкогнито, поскольку этой леди смертельно надоела моя рожа... да

и своя собственная, насколько я понимаю.

-- Хорошо, я никому не скажу. -- Покорно кивнул Мохи. -- Вот вам меню,

выбирайте.

Какой-то он сегодня был вялый, это даже настораживало. Молча стоял

возле столика, не вмешиваясь в процесс. Заболел он, что ли?

-- Я буду пить какое-нибудь хорошее вино. -- Мечтательно сказала Теххи.

-- Что-нибудь южное... У вас есть ташерские вина?

-- Да, конечно. -- Кивнул Мохи.

-- Ну вот и принесите самое лучшее из них.

-- Да, конечно. У меня есть "Струи Гаппарохи", это лучшее из ташерских

вин. -- Снова кивнул Мохи и пошел за вином.

-- И не забудьте про мою камру перед едой! -- Весело крикнул я ему

вслед.

-- Да, конечно. -- Однообразие положительных ответов ворчуна Мохи

окончательно выбило меня из колеи. В конце концов, его сварливое бурчание

было одной из составляющих неповторимой атмосферы этого местечка.

-- Кажется, он не в форме. -- Виновато сказал я Теххи. -- Жаль, я-то

надеялся, что ты получишь удовольствие!

-- А я и так получаю удовольствие. -- Улыбнулась она. -- Не переживай,

Макс, мы как-нибудь повторим это приключение. Ты даже можешь прийти первым и

постараться довести этого милого человека до белого каления, чтобы к моему

приходу он уже озверел окончательно... если тебе так уж необходимо, чтобы он

меня отругал...

-- Необходимо. -- Кивнул я. -- Пожалуй, в следующий раз мы именно так и

сделаем.

Мохи, тем временем, вернулся с нашими напитками. Вино "Струи Гаппарохи"

оказалось густой, как ликер жидкостью прозительно оранжевого цвета.

-- Я собираюсь попробовать вашу хваленую туланскую кухню! -- Решительно

заявила ему Теххи. -- Только можете не слишком торопить вашего повара. Нас

вполне устроит, если еду подадут через час, поскольку сидеть тут мы будем

долго... Правда, Макс?

-- Как скажешь, -- улыбнулся я, -- лично у меня нет никаких других

планов на вечер.

-- Все будет так, как вы хотите. -- Печально кивнул Мохи и поспешил на

кухню. Я озадаченно посмотрел ему вслед. Что за непостижимые перепады

настроения?!

Потом я решил не забивать себе голову всякими глупостями и начал

разглядывать немногочисленных посетителей. К моему величайшему удивлению,

очкастый тип в темно-красном лоохи снова сидел на своем месте у

противоположного окна. Я тут же вспомнил вчерашнее забавное происшествие,

так что Теххи было что послушать. К моему удивлению, она не рассмеялась, а

удивленно наморщила лоб.

-- Подожди, Макс. Эта история мне что-то напоминает, вот только я не

могу вспомнить, что именно...

-- Может быть этот тип заходил и к тебе? -- Равнодушно спросил я. -- И

тоже предлагал пойти с ним? Что, он просто городской сумасшедший?

-- Да нет, не то... Я его вообще впервые вижу, это точно! А вот эта

история мне почему-то знакома, вот только где я могла ее услышать?

-- Наверное сегодня днем, от меня же! -- Фыркнул я. -- У меня есть

дурная привычка рассказывать одно и то же по нескольку раз.

-- Да нет, Макс, не от тебя, и не сегодня, а очень давно... Но я все

равно ничего не могу вспомнить. Магистры с ним, с этим очкастым господином!

В Мире есть вещи и поинтереснее.

Тут я был не совсем согласен. Честно говоря, эта история уже начала

интриговать меня по-настоящему, так что я дал себе слово проследить за

незнакомцем: мало ли чего он еще выкинет!

Через полчаса Теххи снова решила пообщаться с трактирщиком.

-- Это ташерское вино, которое вы мне дали, оказалось очень даже

ничего. Но знаете, я поняла, что уже привыкла пить крепкий осский аш.

Принесите нам его, ладно?

-- Ладно. -- Сухо кивнул Мохи и решительно вышел на улицу.

-- Куда это он поперся?! -- Удивился я.

-- Надеюсь, он когда-нибудь вернется, и у тебя будет возможность

спросить, каких вурдалаков он ходил искать. -- Пожала плечами Теххи. --

Слушай, Макс, а чего ты сидишь, как на иголках? Это полнолуние на тебя так

действует?

-- Ну да, как на всякое уважающее себя чудовище! -- Кивнул я. Потом

немного подумал и рассмеялся. -- Знаешь, наверное, это просто дурная

привычка, что-то вроде рефлекса. Обычно в это время суток я приступаю к

работе, так что...

-- Так что ты принял боевую стойку и начал искать тайны! -- Усмехнулась

Теххи. -- Хорошо, что я иначе устроена. А то меня могло бы потянуть

наполнить дюжину-другую стаканов, поскольку в это время суток я тоже, как

правило, работаю... Не думаю, что хозяин этого трактира отказался бы от

возможности меня поэксплуатировать. У него лицо человека, который способен

найти работу для кого угодно, желательно бесплатную.

-- Ну почему, думаю, он бы позволил тебе оставить у себя чаевые, по

крайней мере половину.

-- Четверть, не больше. Уж ты мне поверь, я таких ребят насквозь вижу!