Эрик убирал пиво от черепа демона, установленного позади барной стойки, когда вошел незнакомец
| Вид материала | Документы |
- И я заканчиваю в Североморске среднюю школу №12. Позади последний в нашей жизни школьный, 56.95kb.
- Головной мозг, с окружающими его оболочками находится в полости мозгового черепа, 437.52kb.
- Питання та ситуаційні задачі до пмк черепно-мозкова травма, 460.32kb.
- 5а и 5б классы 2011-2012 учебный год, 38.92kb.
- Оипп гоу тоиуу литературная викторина «шагнувшие в бeccmeртие», 48.33kb.
- Головной мозг, 139.71kb.
- Реферат на тему "Головний мозок", 601.3kb.
- Случаях, определенных федеральными законами, в пределах установленного государственного, 27.92kb.
- Анна Богачёва зачарованное царство. Сказка в двух действиях. Действующие лица, 275.12kb.
- Каникулы прошли не зря…, 17.8kb.
Маргоз зашел в дом, который первоначально, видимо, был четырехкомнатным, но теперь все четыре комнаты занимали разные квартиранты. Стров занял наблюдательный пост за деревом напротив.
В трех квартирах уже горел свет. В четвертой свет зажегся, когда вошел Маргоз. Стров осторожно перешел дорогу и остановился под окном комнаты Маргоза, притворившись, что мочится на стену. Он шел, намеренно спотыкаясь, чтобы любой прохожий мог удостовериться, что он пьян. Встретить пьяного, задумавшего облегчиться где приспичило, было обычным делом. Стров услышал слова, доносящиеся из комнаты Маргоза: «Галтак Эред'наш. Эред'наш бан галар. Эред'наш хавик иртог. Галтак Эред'наш».
Стров остолбенел. Некоторые слова были ему незнакомы, но то, что было в начале и в конце, он узнал – эту фразу кричали орки, напавшие на них у Северной Заставы.
Довольный своим открытием он снова обратился в слух.
Стров сморщился, почувствовав резкий запах серы. Сказать по правде, этот запах должен был быть более приятным, или хотя бы не столь отталкивающим, как валящая с ног вонь от выгребной ямы. Но запах этот был какой-то неправильный, какой-то зловещий. Слова Маргоза прозвучали как заклинание, а теперь еще и это…Стров был готов поспорить на свой меч, что это была не просто магия, а магия демонов.
-Прошу прощения, сэр… я не хотел…, - Маргоз сделал паузу. – Да, я понимаю, Вам не до подобных мелочей, но уже прошло несколько месяцев, сэр, а я все еще в этой дыре. Я просто хочу знать..., - снова пауза. – Но для меня это важно! И что еще важней – люди со мной говорят так, как будто я могу помочь…или что-то сделать…
Стров не слышал, что говорил собеседник Маргоза. Это означало одно из двух – либо Маргоз спятил и разговаривает сам с собой, что вполне возможно, учитывая его состояние, либо все сказанное предназначалось только для ушей Маргоза.
- Не понимаю о чем Вы. Никто не…, - опять пауза. – Мне-то откуда знать? У меня на затылке глаза не растут!
Стров знал о демонах только то, как их убивать, но в этой странной беседе без собеседника он определенно чуял присутствие демонических сил. И дело было не только в запахе серы.
Он застегнул штаны. Он уже достаточно услышал, чтобы рапортовать полковнику Лорене. Да и столь близкое соседство с демоном было ему не по душе.
Обернувшись, Стров увидел лишь темноту.
- Что за…? – он обернулся, но за его спиной тоже не было ничего, лишь кромешная тьма. Терамор исчез.
- Я не люблю шпионов.
Стров не слышал, он чувствовал этот голос каждой клеточкой своего существа. Его глаза были открыты, но он ничего не видел, будто ослеп. И мрак этот таил в себе отнюдь не спокойствие, он сковал все чувства Строва – тераморская суета, вкус соленого воздуха, свежесть морского бриза – все куда-то исчезло. Он чувствовал только запах серы.
- Зачем ты следил за моим избранником?
Стров ничего не сказал. Он не был уверен, что может говорить, но даже если бы и мог, то ничего не сказал бы этой твари.
- У меня нет времени на эти игры. Похоже, придется просто убить тебя.
Тьма пробралась в тело Строва. Он чувствовал, как холодеет, кровь застывает у него в жилах, разум взвыл от внезапной, ужасающей боли.
Последняя его мысль была о брате – Стров надеялся, что тот не спустит всю его пенсию на кабаний грог…
Глава 11
Дуло Кривошипу нравилось быть наемником у гоблинов. На самом деле это была непыльная работа, когда он только на нее подписался. Наемники поддерживают порядок в Кабестане, а еще им хорошо платят. Дуло Кривошип должен был следить за порядком на своей территории пирса Кабестана, поколачивать пьяниц и бродяг, принимать взятки от владельцев кораблей, везущих контрабанду, арестовывать тех, кто слишком глуп или жаден, чтобы эти взятки давать. Короче говоря - приходилось иметь дело с самым разным народом.
Кривошип себя считал общительным. Кабестан был нейтральным портом – гоблины не принимали участия в вооруженных конфликтах, опустошающих земли. В результате здесь можно было встретить самые разнообразные виды живых существ, прибывшие из самых разных уголков мира. Эльфы, гномы, люди, орки, тролли иногда даже карлики – все пути Калимдора вели сюда. Кривошипу нравилось наблюдать за тем, как взаимодействуют разные расы – были ли то гномы, везущие строительный материал эльфам или эльфы, везущие драгоценности людям, орки, везущие овощи эльфам, люди, везущие рыбу ограм, тролли, везущие оружие кому-нибудь еще.
Но в последнее время дела шли неважно. Особенно между орками людьми, что было особенно тревожно, ведь наиболее частыми гостями Кабестана были представители этих двух рас. Кабестан находился по правую сторону от южной границы Даротара и был ближайшим к Терамору портовым городом.
Лишь на прошлой неделе Кривошипу пришлось вмешаться в драку между моряком орком и человеком торговцем. Орк наступил на ногу человеку и тот обиделся. Кривошип разнял их до того, как орк избил торговца до полусмерти, что, конечно, было уже не смешно. Кривошип предпочитал останавливать драки между разными бродягами и пьяницами – они были миролюбивы и не давали сдачи, но иметь дело с неистовыми в бою орками было довольно опасно. Кривошип предпочитал держаться от них на расстоянии.
В помощь Кривошипу было дано ружье, но каждый раз, применяя его, чтобы разнять дерущихся, Кривошип рисковал быть уличенным в абсолютном неумении пользоваться этой штуковиной. Выстрелить-то, конечно, он мог – любой дурак смог бы. Что тут думать – просто прицелься и нажми на курок, поток сжатого воздуха выстрелит сетью и твоя мишень окажется в ловушке. Но Кривошип целиться не умел, и в ловушке всегда оказывалось не то, что нужно. К счастью, одного только вида наемника, направившего на них дуло огромного ружья, было достаточно, чтобы драчуны успокоились – во всяком случае, до тех пор, пока не прибудет подкрепление. Потасовка прекращалась, зато поток коротких и крепких слов, которыми они обменивались, остановить было невозможно. Дошло до того, что многие торговые корабли прибывали в Кабестан с вооруженными отрядами на борту. Орки с воинами из Оргримара, люди с солдатами Северной Заставы.
Территорией Кривошипа была северная оконечность пирса, вмещающая двадцать якорных мест. Прогуливаясь по деревянному пирсу туда и обратно, он отметил, что пятнадцать из них заняты, но пока все спокойно. Для Кривошипа это было огромным облегчением. Солнце ярко светило и Кривошип чувствовал, как теплые лучи пронизывают его кольчугу. Быть может, сегодня день будет удачным.
Но спустя несколько минут солнце скрылось за облаками, дело явно шло к дождю. Дуло Кривошип вздохнул – он терпеть не мог дождь. Подходя к концу пирса, он услышал оживленную беседу между орком и человеком. Она ему совсем не понравилась. В нынешние времена такие беседы между орками и людьми частенько заканчиваются потасовкой.
Подойдя поближе, он заметил, что корабли собеседников занимают соседние якорные места. Кривошип узнал орка – это был Клатт, капитан судна «Ракнор», Клатт занимался торговлей овощами и фруктами, произраставшими на фермах в районе Бритвенного Холма. Имя человека Кривошип не помнил, но узнал в нем капитана рыболовецкого траулера, носящего странное название «Расплата за Страсть». Кривошип никогда не понимал, откуда люди берут такие названия. Вот Клатт назвал судно в честь погибшего на войне с Легионом брата, а «Расплата за Страсть» - название ни с чем не связанное и самое странное, какое только можно придумать для рыболовецкого траулера.
Словесная перепалка была обычным делом. Вырастить урожай в Сухих Болотах, где обитают люди, было нелегкой задачей, зато там было полным полно рыбы, в то время как Бритвенный Холм находился в глубине континента, где особо не порыбачишь. Так что орки отдавали излишек урожая людям, а люди им – избыток рыбы.
- Я не отдам превосходный лосось в обмен на эти отбросы!
Кривошип вздохнул, день сегодня для торговли явно неудачный.
Клатт топнул ногой:
- Отбросы?! Ах ты, нахал – да это же лучшие наши фрукты!
- Что говорит не в пользу ваших крестьян, - сухо заметил человек. – Они выглядят да и воняют так, как будто на них наступил огр.
- Я не собираюсь выслушивать оскорбления от человечишки!
Рыбак вытянулся в полный рост, едва достав орку до плеча.
- Это меня оскорбляют! Я привез сюда лучшую рыбу, а мне взамен предлагают дырку от бублика.
- Этот лосось не сгодится даже на удобрения!
Кривошип слишком поздно заметил, что человек вооружен чем-то вроде длинного меча, а Клатт безоружен. Таким образом внушительные размеры Клатта не давали ему преимущества в бою.
- А твои фрукты даже собаки есть не станут!
- Трус!
Кривошип вздрогнул, услышав это слово. Среди орков это было самым страшным оскорблением.
- Грязный зеленокожий! Да я тебя…
Что бы там ни собирался сделать человек, в этот момент на него набросился Клатт. Рыбак не успел вовремя выхватить меч - удары Клатта повергли его наземь, и они оба покатились по пристани.
Тяжкий груз немедленного вмешательства с Кривошипа сняли подоспевшие люди. Трое охранников в пластинчатых доспехах, из солдат Леди Праудмур, покинули «Расплату за Страсть» и оторвали, наконец, Клатта от капитана.
Однако чтобы остановить орка, нужен был отряд побольше. Он ударил одного в живот, схватил другого и швырнул в третьего. Теперь уже орки с «Ракнора» поспешили присоединиться к драке. Кривошип понял, что нужно срочно вмешаться пока не поздно.
Покрепче сжав свое ружье, отчаянно надеясь, что ему не придется пустить его в ход, Кривошип взревел:
- Все, хватит! Прекратите немедленно, а то все сейчас искупаетесь!
Клатт, собравшийся было снова наброситься на капитана, застыл на месте. Его жертва с разбитым в кровь носом и ртом возопила:
- Он напал на меня! – голос человека звучал гнусаво, возможно, причиной тому был сломанный нос.
- После того, что ты сказал, ты это заслужил, - презрительно ухмыльнулся Кривошип.
- Это не повод, чтобы убивать человека!
- Я сказал, хватит! – Кривошип не дал Клатту ответить. – Вы оба арестованы. Или по-хорошему в тюрьму пойдете, или по частям, мне без разницы.
Он посмотрел на оркских воинов и человеческих солдат:
- Эта территория принадлежит гоблинам, а значит, приказы здесь отдаю я. У вас парни, есть два выхода – помочь мне отвести этих двоих в обезьянник, чтобы этим делом занялся третейский судья или убраться из Кабестана по добру по здорову. Выбирайте.
Кривошип говорил правду. Он намеренно понизил голос, чтобы слова его прозвучали весомо. Он также знал, что у него нет ни единого шанса остановить людей и орков, если те не обратят на него внимания и продолжат драться. А если он выстрелит из ружья, то поймает в сети разве что столб для привязи.
Поэтому он вздохнул с облегчением, услышав со стороны людей:
- Будь по-твоему.
Очевидно, оркам также не хотелось накалять отношения с Кабестаном, где правили гоблины, так что они поспешили присоединиться к людям:
- Да, будь по-твоему.
Уводя Клатта и истекающего кровью человека в город, Дуло Кривошип с трудом сдерживал одышку. Он явно не был готов к подобным испытаниям и начал размышлять над тем, на какую еще работу он мог бы сгодиться. Должность охранника пирса уже не казалась ему столь привлекательной.
В какой бы ярости ни пребывал сейчас Майор Дэвин, ему пришлось прекратить дергать себя за бороду. В последний раз, когда он так злился, он выдернул несколько клочков, что было не только больно, но и неэстетично.
А в ярости он пребывал из-за отчета капрала Рича, спешно прибывшего в Северную Заставу из Кабестана.
- Что, капитана Джока и впрямь арестовали?!
- Ну, если уж говорить всю правду, сэр, - ответил Рич, - того орка арестовали тоже. Когда разгорелась ссора, вмешался наемник гоблинов.
- Вы позволили им арестовать капитана Джока?
Рич моргнул.
- У меня не было выбора. Кабестан находится под юрисдикцией гоблинов. Мы не…
- Не имеем там власти да, я знаю, - покачал головой Дэвин. Он встал с места и начал расхаживать взад вперед по своему кабинету, первоначально направившись к двери.
- Чушь какая-то. Мы не должны участвовать в подобном идиотизме.
- Сэр, я не понимаю почему…
- Орки испытывают наше терпение своим мошенничеством, - майор развернулся, и зашагал к окну.
- Это точно, сэр, - поддакнул Рич. – Фрукты впрямь были гадкими. Честное слово. А потом орк напал на капитана. Без всякой причины.
Майор остановился у окна. Внимание его приковал вид Великого Моря. Невысокие волны ласково гладили песчаную косу. Какая умиротворяющая картина. Но Дэвин знал, что она обманчива.
- Это не поддается контролю. Если орки будут продолжать себя так вести, то мы скоро снова окажемся на грани войны.
- Сомневаюсь сэр, - недоверчиво откликнулся Рич, но Дэвину было лучше знать.
- А Вы не сомневайтесь капрал, так и будет, вот увидите. С тауренами и троллями на их стороне они сокрушат нас, если только мы как следует не подготовимся.
Он обернулся к двери:
- Рядовой!
Вошел рядовой Орейл. Как и всегда, при виде этого солдата Дэвину оставалось только вздохнуть. Сколько бы раз рядовой ни ходил на примерку, доспех всегда был слишком ему велик.
- Да, сэр.
- Пошлите сообщение в Терамор. Нам нужно подкрепление и чем быстрее, тем лучше.
- Да, сэр, сию минуту, сэр, - Орейл отсалютовал и отправился на поиски магического кристалла, который леди Праудмур оставила для сообщения между Северной Заставой и Терамором. Длительной беседы с его помощью, конечно, не получилось бы, но сообщение передать можно.
Рич задумчиво поскреб щеку:
- Э, сэр, при всем уважении, Вы считаете, что это хорошая идея?
- Чертовски хорошая.
Дэвин уселся за стол, внутренне радуясь, что, вместо того, чтобы сидеть и рвать бороду, он действует.
- Я не позволю зеленокожим мерзавцам застать нас врасплох.
Глава 12
Эгвинн очень хотелось, чтобы назойливая молодая женщина, наконец, ушла.
Но Эгвинн была реалисткой в достаточной мере, чтобы понимать – желание ее неосуществимо. Однако меньше оно от этого не становилось. Она прожила в одиночестве уже двадцать лет и очень ценила уединение. На самом деле, эти двадцать лет казались ей куда более счастливыми, чем века, прожитые до отшельничества в Калимдоре.
Она надеялась, что нагорье, окруженное непроходимыми горами, находилось достаточно далеко, а чары, ею наложенные, были достаточно слабыми, чтобы никто ее не обнаружил. Тщетная надежда.
- Я не могу поверить, что Вы все еще живы.
Голос у этой женщины - Праудмур, как у подростка. Эгвинн понимала, что звучит он так только потому, что та ее узнала.
- Вы всегда были моей героиней, - продолжала Праудмур. – Когда я была ученицей, я изучила все летописи, рассказывающие о Ваших деяниях – Вы были величайшей из Хранителей.
Содрогаясь при мысли о том, что эти престарелые глупцы из Пурпурной Цитадели могли о ней написать, Эгвинн ответила:
- Вряд ли.
Не в силах больше продолжать этот разговор, она подхватила ведро с водой, и направилась в свою хижину. Может быть, повезет, и эта Праудмур оставит теперь ее в покое.
Но Эгвинн сегодня, определенно, не везло. Праудмур последовала за ней:
- Только благодаря Вам я сумела стать волшебницей.
- Что заставляет меня пожалеть о том, что я ею была, - пробормотала Эгвинн.
- Не понимаю, почему Вы здесь? Почему никто не знает о том, что Вы все еще живы? Ваша помощь в борьбе с Пылающим Легионом нам бы очень…
Эгвинн уронила ведро, и резко повернулась к Праудмур:
- У меня есть причины на то, чтобы жить здесь и тебя они не касаются. Теперь оставь меня!
К несчастью это привело лишь к тому, что Праудмур из подростка вдруг превратилась в правительницу, которой, собственно, и являлась.
- Боюсь, я не могу сделать этого, Магна, Вы слишком важны для…
- Я больше ни для кого и ни для чего не важна! Разве ты не понимаешь глупая девчонка? Я не хочу жить ни среди людей, ни среди орков или гномов, или кого-то еще.
Девушка снова превратилась в подростка. Эгвинн чувствовала, как магия переполняет Праудмур, которая, хоть и была совсем ребенком, обладала недюжинными магическими способностями. Преодолела же она магический щит, установленный Эгвинн, так что та и не заметила, а это говорит об определенном уровне мастерства.
- Я не девчонка, я волшебница Кирин Тора.
- А я живу на свете тысячу лет. Вот поживи еще пару столетий и тогда я, возможно, назову тебя как-нибудь иначе, чем «девчонка», девчонка. А теперь уходи – я хочу остаться в одиночестве.
- Но почему? – в голосе Праудмур звучало искренне изумление, и Эгвинн подумала, что либо юная волшебница не знает всей истории, либо сама история была сильно приукрашена. Девушка продолжала:
- Ведь именно благодаря Вам женщины смогли учиться магии. Вы стали одной из невоспетых героев Азерота. Как вы можете просто взять и уйти…
- Вот так, - Эгвинн развернулась и вошла в дом, оставив ведро лежать там, где оно лежало – вернется за ним потом.
Праудмур, однако, не сдавалась – она последовала за ней сквозь покосившуюся дверь.
- Магна, Вы…
Они оказались стоящими посреди того, что можно было назвать гостиной, но в хижине была только одна комната, так что это была еще и спальня, кухня и столовая. Эгвинн вскричала:
- Не называй меня так! Я больше не волшебница, не героиня, я хочу, чтобы ты убралась из моего дома. Ты сказала, что благодаря мне женщины стали изучать магию – а ведь я должна бы служить примером, почему им не следует ее изучать!
- Вы ошибаетесь, - ответила Праудмур. – Потому что Вы…
Эгвинн зажала руками уши:
- Ради всего святого, что есть для тебя в этом мире, прекрати!
Праудмур тихо заметила:
- Но я не говорю ничего такого, о чем Вы и сами не знаете. Если бы не то, что Вы сделали, демоны пришли бы в этот мир намного раньше и мы…
- И что бы тогда? – презрительно усмехнулась Эгвинн. – Демоны бы все равно пришли, Лордерон пал, Король Лич взошел на трон, и Саргерас победил.
По какой-то непонятной для Эгвинн причине Праудмур вздрогнула, услышав о короле Личе, но, разумеется, бывшая Хранительница не стала спрашивать почему. Девушка сказала:
- Вы можете отрицать свои заслуги сколько Вашей душе угодно, но это ничего не меняет. Вы были примером для…, - она улыбнулась, - для всех маленьких девочек, которые хотели стать волшебницами, когда вырастут. Это была моя любимая история – о том, как Вы стали первой женщиной на посту Хранителя. На Вас пал выбор Скавелла, он первым разглядел способности в женщине – ученице, и Хранители Трисфаля аплодировали этому выбору, и…
Эгвинн не смогла удержаться от смеха. Она смеялась долго и безудержно. Настолько безудержно, что начала задыхаться. Она закашлялась, но вскоре пришла в себя. Спустя тысячелетие она, наконец, начала становиться старой и немощной, но у нее все еще было достаточно сил, чтобы не слечь от приступа смеха.
Однако она уже много веков так не смеялась.
Выражение лица у Праудмур было такое кислое, словно ее заставили съесть лимон:
- Не вижу ничего смешного.
- Конечно, если ты веришь во всю эту чушь, ты не увидишь здесь ничего смешного, - Эгвинн хохотнула, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Последний выдох перешел во вздох. – Что ж, леди Джайна Праудмур из великого города Терамор, раз уж Вы нарушили мой покой, то прошу садиться, - она указала на соломенный стул, пришедший в негодность уже на третьем году ее затворничества. Отчаявшись починить его, Эгвинн давно перестала им пользоваться.
- Я расскажу Вам истинную историю того, как я стала Хранителем Трисфаля, и почему Вы можете назвать меня своей героиней в самую последнюю очередь.
847 лет назад…
Впервые за много лет Трисфальские Поляны пугали Эгвинн. Леса к северу от столицы Лордерона были красивыми и тихими, далекими от шума и суетности людских поселений. Мать привела ее сюда впервые, когда Эгвинн была еще ребенком. Тогда она ощущала страх и восхищение при виде этих мест. Ее удивляли свободно разгуливающие вокруг звери, буйство красок цветущих растений, обилие звезд на ночном небосклоне, какого в городе не увидишь из-за факелов и фонарей.
Со временем, страх уступил место радости и любопытству, а иногда и чувству облегчения.
Но сегодня она снова чувствовала этот страх.
Пока Эгвинн не достигла зрелого возраста, она, как и еще четверо - естественно, мальчиков - была ученицей мага Скавелла. Она всегда хотела стать волшебницей, но родители твердили, что она должна будет стать чьей-нибудь женой. Пусть, мол, пока носится со своими травами, но вскоре ей придется научиться куда более полезным навыкам готовки и шитья…
Так бы и случилось, но Скавелл пожелал взять ее в ученицы. Он выразился довольно ясно, что не примет отрицательного ответа. Родители причитали, что больше не увидят свою дочурку, но Эгвинн трепетала от восторга. Она будет учиться магии!
Тогда у Скавелла было только трое учеников – Фолрик, Джонас и Манфред, и, по мнению Эгвинн, были они такими же противными, как и все мальчишки, ну, разве что чуть лучше. Четвертый – Наталь, появился год спустя.
Сегодня Скавелл открыл им, что он был членом тайного ордена Хранителей Трисфаля. Эгвинн сначала подумала, что ее любимый лес и был назван в их честь, но оказалось совсем наоборот – орден был так назван, потому что его члены уже много веков проводили здесь свои встречи. Эгвинн это удивило, так как она часто гуляла в этих лесах, но никаких встреч не видела.