Политические мотивы, склоняющие людей добиваться власти, могут быть эгоцентрическими (следование узколичностным целям) и социоцентрическими (достижение блага для более широкой группы людей).
Политическая психология различает:
1) позитивные или негативные реакции людей на импульсы, исходящие от политической системы общества, не связанные с необходимостью высокой активности человека;
2) активность, связанную с делегированием политических полномочий, т. е. электоральное поведение людей;
3) участие в деятельности различных политических и общественных организаций;
4) выполнение политических функций в рамках институтов, входящих в политическую систему общества или действующих против нее;
5) прямую деятельность в составе политических движений, направленную против существующей политической системы, имеющую своей главной целью коренную ее перестройку.
Социально-психологические типы людей, которых различают по их отношению к политической активности и другим формам борьбы за власть:
1) люди, активные во всех областях жизни, в том числе и в политике;
2) люди, активные в каких-либо сферах деятельности, но пассивные в политике;
3) индивиды, проявляющие слабый интерес к неполитическим областям жизни, но весьма политически активные;
4) люди, пассивные как в политике, так и вне ее.
Отнесение людей к политически активным и пассивным основывается на учете индивидуально-психологических характеристик личности. Политическая активность определяется политическими установками людей, их политическим поведением, стабильностью политической жизни, политическим доверием, существующим в обществе. Классификация людей по их отношению к власти:
1) аполитичные люди, которые крайне отрицательно относятся к личному участию в борьбе за власть, как правило, последней не интересуются и мало что о ней знают;
2) пассивно относящиеся к власти граждане воспринимают ее отрицательно или нейтрально, не интересуются политическими проблемами общества. От аполитичных отличаются тем, что бывают хорошо социально информированы;
3) компетентные наблюдатели интересуются политикой, понимают ее значение, они четко представляют все положительные и отрицательные стороны борьбы за власть, хорошо информированы о них. Они не стремятся принимать участие в политической жизни, борьбе;
4) противники борьбы за власть резко негативно относятся к политике вообще и к борьбе за власть в частности;
5) активные в политическом отношении люди занимают позицию постоянного поиска власти.