Роберт фридман «обыкновенноеубийств о» Историческая драма в двух действиях

Вид материала

Документы

Содержание Действие первое Вручить донесение военному министру стэнтону

Подобный материал:

• Ольга Погодина-Кузмина Толстого нет Драма в двух действиях, 572.38kb.
• Александр Углов Серебряный Бор Драма в двух действиях, 598.55kb.
• Александр углов евгения чернова семейная драма в двух действиях, 549.71kb.
• Бесприданница Драма в четырех действиях Действие первое, 918.22kb.
• Ἀλέξανδρος (историческая драма по мотивам реальных событий), 368.79kb.
• Игра на поражение Драма в 2-х действиях, 619.77kb.
• Арабская историческая драма (Вторая половина XIX начало ХХ века), 309.95kb.
• С. Н. Шевердин Питейная традиция и современная цивилизация (Драма взаимности и перспективы, 1092.63kb.
• Агора agora историческая драма Испания/Мальта, 2009 Мир изменился навсегда, 24.27kb.
• Лекции по курсу специализации «Пути развития западноевропейской драмы: от античной, 228.54kb.

Действие первое

Картина 2


ВРЕМЯ: Тот же день и почти то же время


ДЕКОРАЦИИ: Сцена полностью затенена. Очень большой Американский флаг прикреплён к задней стене. На нём 35 звёзд. Действующие лица, стоя на специальных возвышениях, обращаются к зрителям. Они никогда не говорят друг с другом.


ОТКРЫВАЕТСЯ ЗАНАВЕС: На сцене Ворд Хилл Лэмон, 37-летний человек, одетый в старомодный костюм своего времени, и полковник Лафайетт Бэйкер, 39 лет, в красивой военной униформе Союза.

Свет направляется на этих исполнителей, когда они обращаются к зрителям


ЛЭМОН


Ходят слухи, что я, Ворд Хилл Лэмон – лучший друг Президента. Если это так, то я рассматриваю это как исключительную честь. Среди всех этих Грантов, Джонсонов¹⁵ и Сьюардов¹⁶ которые окружают нашего Эйба, - не заслуживает ли Президент иметь компаньона, чей совет рождается из глубокой и неизменной привязанности?

Будучи персональным телохранителем, иногда я спал за дверью президентской спальни. Недавно я предупредил его, что ему угрожает смертельная опасность, при которой он не сможет защитить себя, даже против какой-нибудь крепкой женщины. Он удивился, ответив, что если кто-то готов взять его жизнь, пожертвовав своей, то это невозможно предотвратить. Ответственность за президентскую безопасность несёт Секретная служба, но я с трудом доверяю этому агентству, особенно его шефу, полковнику Лафайету С. Бэйкеру.


БЭЙКЕР


Говорят, я управляю Секретной Службой железной рукой. Я расцениваю это как похвалу, так как в военное время мудрая и осторожная нация должна иметь преимущества, избавляясь от шпионов, подпольных агентов и мятежников. Чтобы покончить с этим, и была создана Секретная Служба. У меня в абсолютном подчинении более 2 тысяч человек, все офицеры исключительной смелости и огромного послушания. Кто осмелится оспорить мой авторитет на свой собственный страх и риск?


ЛЭМОН


Могу подтвердить, что Авраама Линкольна многие любят. Он освободил рабов и объединил нацию в духе милосердия. Однако, у окружённого огромной славой и почётом Президента много врагов. Те, кто потерял сыновей, отцов и мужей, убеждены в том, что это была бессмысленная борьба, и они это не скоро забудут или простят.


БЭЙКЕР


Когда-нибудь люди будут вспоминать этого Президента с безграничной благодарностью, ибо человек легко обманывается. Этот Линкольн, родившийся скорее в простой, нежели знатной, семье воспринимается как воплощённое благородство. Этот человек может стать угрозой для Союза. Многие превосходные и лояльные жители, считающие его слишком слабым и слишком милосердным, презирают его. Они считают, что «проклятый Юг» - награда за войну - должен быть наказан для полного удовлетворения за наши потерянные жизни и преодолённые трудности.


ЛЭМОН


Я слышал много спекуляций по поводу возможной попытки убийства. Говорят, одна неизвестная тайная группа поклялась убить президента, скрепив подписи кровью. Я также знаю, что многие Северные финансисты, некоторые мои личные знакомые, смотрят на Юг как на порабощённую нацию, поставленную на колени и обескровленную, как на компенсацию за страдания и потерянные деньги. Эти люди считают примирительный шаг президента предательством.

Я убеждал Президента предпринять меры предосторожности и не появляться в общественных местах. Теперь я начальник полиции Штатов и не могу находиться при президенте, как преданная собака у хозяйской ноги. Спустя два дня после Аппоматокса, я уехал в Ричмонд, город в руинах, разрушенный и сожженный до неузнаваемости.


Свет отключается. Оба мужчины выходят. Свет включается и освешает САРРАТ, ПРУИТ и КУШМАН


ПРУИТ


Приличная молодая женщина не может сама представлять себя, а должна быть терпеливой, пока старший по возрасту не сделает этого. Но, поскольку мне плевать на приличия, я должна представиться сама. Анжелина Пруит... (Здесь она делает

насмешливый реверанс)... поздняя дочь доктора Вэйланда Пруит и Маргарет Меррил Пруит, её Высочества. Моя мать задаёт тон в обществе, диктует моду на концертах. Чертовски неумелая мать и пропащее человеческое существо. Однако мама - всё ещё потрясающая красавица и наслаждается обществом нескольких достойных джентльменов. Я же – нет, так как я намерена быть «молодой леди с отвратительным характером». Мой отец, человек высоких приципов, был убит конфедератом, выстрелившим и попавшим ему между глаз в бою при Кенесоу Маунтен (Kennesaw Mountain). Я скучаю по тебе, папа!

САРРАТ


Роль женщины в этом обществе – запутанный клубок противоречий. С одной стороны, от нас ожидают, что мы будем мягкими существами с большой скромностью и послушанием. С другой стороны, мы обязаны соответствовать жёстким и обременительным требованиям нашего времени. И вот я спрашиваю вас: «Сколько ещё Мэри Саррат должна страдать?» В 15 лет я вышла замуж за Джона Гаррисона Саррата. Поначалу он соблюдал свои домашние обязательства. Затем приохотился к выпивке. Я страдала от его неумеренности и родила ему троих детей. Он ожесточился и начал избивать наших рабов. В конце концов, один из них поджёг наш дом. Он сгорел дотла. На оставшиеся Джоновы деньги мы купили маленькую ферму и магазинчик при дороге. Наши рабы сбежали с фермы, а магазин обанкротился. Джон тоже сбежал и пил, пока не умер. Я осталась одна со своим хозяйством


КУШМАН


Вы поверите, что я, мисс Полин Кушман¹⁷ – шпионка Янки? Да, среди шпионов есть женщины. Будучи в Нэшвилле, я была известной актрисой, особенно преуспевающей в мимикрии. Федеральные агенты убедили меня проникнуть на территорию мятежников в переодетом виде. Я должна была выкрасть план атаки и фортификационые чертежи из штаб-квартиры генерала Брэгга¹⁸. Я успешно выполнила задание, но была схвачена генеральскими солдатами.

Он предъявил мне обвинение как шпионке Союза и приговорил к повешению. Судьба сделала мне необычный подарок. Федеральные войска захватили конфедератскую тюрьму, где я находилась в заключении, и я была спасена. Были ли вы когда-нибудь так близки к смерти?


ПРУИТ


В глазах моей матери, я – недостойная женщина, потому что не связана ни с одним мужчиной. Она не принимает во внимание, что я служила боевой медсестрой в течение трёх долгих лет и успокаивала боль тысячам мужчин. До сих пор я слышу их крики. Иногда я присутствовала в моменты их смерти.

Наши хирурги – эксперты в области ампутации, но большинство наших раненых были инфицированы после операции и умирали по этой причине. Боже мой, сможем ли мы когда-нибудь оставить позади этот жуткий опыт? Мы способны уменьшить боль с помощью успокоительных, например, опиума. Однако я заметила, что многие солдаты требовали дополнительную дозу спустя долгое время после того, как боль должна была бы пройти. Надеюсь, мы не заменяем одно несчастье другим.


САРРАТ


Когда Линкольн дал свободу рабам, наши тотчас же ушли и оставили зерно гнить.

Затем появились треклятые синепузые. Они украли у меня домашний скот и сломали забор на дрова. Я спасла, что смогла, и купила этот пансион на 541 Эйч стрит в Вашингтоне, который сдаю жильцам с различными убеждениями.


КУШМАН


Когда я работаю не по приказу, я развлекаюсь, подсматривая, что творится там, где собираются женщины. Некоторые называют эти места обществом «Замочной скважины». Светские леди в кружевах и кринолинах передают из рук в руки то чуточку информации, то осторожное словцо, то просто замечание. Для меня - это чистое доказательство того, что такая информация идёт прямо на Юг с курьером. Бывая на таких «вечеринках с чаем», я намеренно распространяю ложную информацию по открытым на Юг каналам, и отбираю сплетни, в какой-то степени важные для нас. Некоторые леди из этих кругов выказывают страстную преданность Союзу, будучи преданными лишь самим себе. Некоторые из них так же лояльны, как и я, часть - индифферентны, кое-кто не знает разницы между эмансипацией и инсинуацией.


ПРУИТ


Аппоматокс или нет, борьба всё ещё продолжается. Разбросанные группы мятежников, вооруженных до зубов, действуют в тридцати милях от Вашингтона.

Я их видела. Тем не менее, хирурги отправили меня домой отдохнуть. Они боятся, что я могу выйти из строя, ведь я работала месяцами без отдыха. И вот, вечером мы, моя мама, недавно овдовевшая, Тоби Вилкрос, мой кузен во втором поколении, и я идём в театр Форда.


КУШМАН


Я немного отвлеклась. ВЧЕРА несколько газет небольших городов объявили, что Линкольн БЫЛ УБИТ! Это ужасная ошибка, но, возможно, это газетная «утка». Президент и его сторонники должны быть сегодня в театре Форда. У меня есть билет, и вечером я там буду.


САРРАТ


В наш первоначальный план входил захват Линкольна в обмен на заключённых Конфедерации и послевоенной амнистии. Сейчас оказывается, что никакого насилия не нужно. Но если так, то всё, что тщательно спланировано, всё - впустую: пути отступления, оружие, маскировка, сигналы…

Дадим ли мы выход нашей ярости? Бут говорит, что Линкольн должен умереть. Я - против. Остальные - за. План уже готов. Мужчины готовы. Место – театр Форда. Время – сейчас!


Все три женщины удаляются..


Свет направляется на КИН И ЛЭМОНА, стоящих в разных

местах


КИН


Даже находясь вдалеке от поля сражения, я страдаю от видений войны, в чём никогда прежде не признавалась. Они были и в последнюю ночь. Я проснулась в час Дьявола (3 часа ночи), дрожа от страха, с разрывающимся в груди сердцем. И я храню ужасное воспоминание об этом неописуемом сне.


ЛЭМОН


Почти ни для кого не секрет, что Президент подвержен беспокойным снам. Как с близким другом, он делится со мной теми, которые необычны. Три дня назад он пережил кошмар от страшного предзнаменования.


КИН


Я видела тысячи солдат-мальчиков, в cинем и сером¹⁹. Все они были слепыми, с вырванными глазами. Сомкнутым строем они вступили в красную от человеческой крови реку! Там, на далёком берегу, были генералы верхом на лошадях, все с медалями на своих вышитых золотом униформах и с саблями, сиявшими под полуденным солнцем, приказывая парням идти на смерть с ликованием и без сожаления. Ну и страшно же было, скажу я вам! За каждой слепой командой следовала другая и следующая, затем бригада за бригадой, насколько мог видеть глаз, маршировала навстречу мне, перешагивая через тела павших товарищей. Я убеждала саму себя, что это была галлюцинация. «Война окончена, и бойня забыта».


ЛЭМОН


Бог не позволит сбыться снам Эйба! В том ночном видении он был разбужен звуком громких рыданий. Он встал с кровати, спустился в нижние помещения, обошёл комнату за комнатой, следуя за звуками сильного страдания.

Пройдя Белый Дом, он вошёл в Восточную комнату. Здесь, к своему ужасу, он видит гроб с лежащим в нём мертвецом, одетым в саван. Тело охранялось солдатами в карауле. Поблизости много плачущих лиц. Затем Линкольн, всё ещё в спящем состоянии, спросил солдата: «Кто умер здесь, в Белом Доме?». На что солдат отвечает: « Это, сэр, Президент! Он убит!»


КИН


Я не могла лечь из страха, что это видение снова возникнет и захватит мою душу.


ЛЭМОН


После мрачного ответа Президент проснулся в глубоком возбуждении. Смерть ради смерти - довольно-таки пугающая вещь, но перспектива умереть от руки жестокого убийцы – нечто большее, чем можно вынести. Если этот милый и щедрый человек будет зверски убит, и Бог позволит это, то кто из оставшихся заслуживает жизни?


КИН


Этот Божий день, 14 апреля 1865 года, что бы он ни принёс нашей стране, - далек от спокойствия.


ЛЭМОН и КИН уходят со сцены. Свет направлен на БЭЙКЕРА, который появляется на прежнем месте. Сейчас он сидит за столом, который в настоящее время мы можем принять за стол работника Секретной Службы


БЭЙКЕР (читающий своё военное официальное донесение)


ВРУЧИТЬ ДОНЕСЕНИЕ ВОЕННОМУ МИНИСТРУ СТЭНТОНУ²⁰:

Сэр, как Вам известно, Президент и его окружение посетят сегодняшний спектакль в театре Форда. В настоящее время у нас недостаточное число работников, поэтому я назначил офицера Джона Паркера²¹ сопровождать мистера Линкольна.

Несомненно, завершение военных действий означает, что на данный момент нет особой опасности для Линкольна, по крайней мере, на сегодняшний вечер, поскольку он будет в дружеской компании. Однако, сэр, у нас ещё есть время усилить безопасность, и если Вы считаете необходимым, отдайте соответствующие распоряжения. Полковник Б.

Когда он уже почти готов сложить послание и запечатать, у него возникает запоздалая мысль, и он разговаривает сам с собой.


Эйб – в безопасности! Человек, переживший несколько попыток похищения, тысячекратные угрозы смерти и пулю, прошедшую через его до смешного высокую шляпу, несомненно, недосягаем... за исключением, может быть, третьесортного вечернего спектакля!

БЭЙКЕР сворачивает донесение и запечатывает его в конверт. Он поднимается, как бы собираясь уходить. ЖАК МАК КЭНДЛЕС входит и преграждает ему путь, делая это, по возможности, вежливо.


Мак КЭНДЛЕС


Полковник Бэйкер! Пожалуйста, извините


БЭЙКЕР поворачивается к нему, но не произносит ни слова.


Мак КЭНДЛЕС


Агент Мак КЭНДЛЕС, сэр!


БЭЙКЕР


Я знаю, кто Вы.


Мак КЭНДЛЕС


Я хочу поговорить с Вами. У Вас есть минута?


БЭЙКЕР


Капитан Глезонис – Ваш непосредственный начальник. Поговорите с ним.


Мак КЭНДЛЕС


Похоже, он меня избегает, сэр


БЭЙКЕР


Вы дали ему повод для этого?


Мак КЭНДЛЕС


Думаю, что нет, но для разговора есть важная причина.


БЭЙКЕР


Хорошо, слушаю. Я всё время что-то должен.


Мак КЭНДЛЕС


Мне говорили, что уже было сделано несколько попыток похищения Президента. агент Лютер Поттер говорил о шести.


БЭЙКЕР


Неужели? И Вы верите Поттеру? У него длинный язык и короткий ум.


Мак КЭНДЛЕС


Могу ли я узнать, прав ли Поттер?


БЭЙКЕР


Нет, по-видимому, нет.


Мак КЭНДЛЕС


Если это действительно так, не будет ли благоразумно усилить президентскую охрану?


БЭЙКЕР


Война окончена, Мак КЭНДЛЕС.


Мак КЭНДЛЕС


Но ненависть осталась.


БЭЙКЕР


Не Вам судить об этом, а мне.


Мак КЭНДЛЕС


Если Вы неправы, и Президент будет похищен или убит, то это мы с Вами, кого нужно будет судить.


БЭЙКЕР


В течение пяти лет я прошёл с Президентом через пустые угрозы и любителей потасовок, и я не нуждаюсь в Ваших советах.


Мак КЭНДЛЕС


Это - правда, сэр, но безопасность Президента является самым важным вопросом.


БЭЙКЕР (уже сердито)


Чем Вы занимаетесь в настоящее время? Что входит в Ваши обязанности?


Мак КЭНДЛЕС


Как правило, я имею дело с азартными играми, побегами из тюрем и мелкими нарушениями всякого рода.


БЭЙКЕР


А как Вы думаете, почему Вы этим занимаетесь?


Мак КЭНДЛЕС


Не знаю. Я исполнительный и способный работник и очень бы хотел защищать мистера Линкольна.


БЭЙКЕР


Хотите совет, мистер? Занимайтесь своим обычным делом. Исполняйте то, о чём Вы говорили, и не впутывайтесь, во что не нужно. Те, кто делают то, чего не знают, часто подвергают себя риску. Вы хотите быть в их числе?


Мак КЭНДЛЕС (весь внимание)


Нет, сэр, Спасибо, сэр


БЭЙКЕР выходит. Свет сосредотачивается на Мак КЭНДЛЕСЕ

Он достаёт из кармана незапечатанное письмо,

разворачивает его и громко читает (до чтения письма делает последний комментарий вслух, обращаясь к себе)


Мак КЭНДЛЕС


Никто никогда не обвинял меня в трусости. Если я должен подвергнуть себя риску, то так тому и быть!


Мак КЭНДЛЕС


Дорогой кузен Эзикиль, получение этого письма от отсутствующего долгое время Жака Мак Кэндлеса, вне всякого сомнения, будет большим для тебя сюрпризом. Прошло много лет с тех пор, когда мы проводили время в одной компании. Мне очень грустно извещать тебя о том, что мой единственный сын погиб в бою, а моя любимая жена Молли умерла от болезни, название которой неизвестно даже врачам, и у меня, давно позабытого тобой кузена, лишённого всех близких, остался только ты. Прости меня, если нижеследующая просьба основана на нашей прежней дружбе, но, поверь, у меня никого больше нет, кому я доверяю. Надеюсь, что наша привязанность друг к другу как приятелей ешё жива в твоей душе, не говоря уж о моей. Мне вспоминаются приключения, связывающие нас, плавание в чём мать родила в Пелетриерском пруду, приятные эксперименты в кустах с благоволившими к нам девочками из бара и ферм, страшные истории об убийствах и предательствах, рассказываемые друг другу у костра.

Но те жуткие истории бледнеют по сравнению с проблемами, о которых я хочу сейчас рассказать. В настоящее время я работаю агентом в Секретной Службе благодаря чему я трижды натыкался на незашифрованные тексты, явно не предназначенные для моих глаз. В этих сообщениях детально описывается недавнее насилие, непосредственно касающееся Президента. Они также включают несколько попыток похищения его вооружёнными с ног до головы агентами. Эти атаки требуют предварительного планирования с ведома высшего начальства и исполнены неимоверной храбрости, которые могут игнорироваться только глупцами. Слава Богу, все подобные акции провалились, но в другой раз удача может изменить Эйбу. После Аппоматокса наше командование Секретной Службы либо расслабилось, либо выдохлась от усталости. На мой взгляд, в настоящий момент Президент фактически незащищён. Если это рассматривать как простой недосмотр, то это непростительная небрежность. Прошу тебя, храни это письмо и те, которые ты ещё можешь получить, в безопасном месте и жди дальнейших инструкций.

Я сожалею о необходимости туманно высказываться по этому вопросу, но жизнь Эйба может быть поставлена на карту, и я должен действовать очень осторожно.


Вечно любящий тебя кузен, Жак Мак Кэндлес

Мак КЭНДЛЕС запечатывает письмо и выходит. Свет падает на других персонажей, находящихся в разных местах


РЭТБОУН


Майор Генри Рэтбоун к вашим услугам! Я – военный советник Президента Линкольна. Во время войны, которая только что закончилась, мои главные обязанности состояли в издании боевых приказов и созывов военных советов.


БЭЙКЕР


Возможно, вы полагаете, что Вашингтон, будучи столицей Союза, является крупным центром культуры и известности. Если так, то вы - неграмотные дураки. Уберите винные магазины, разваливающиеся дощатые дома, гниющие стойла и публичные дома, распространяющие болезни, - и останется только половина города.


РЭТБОУН


Ликующий Капитолий! Парады и концерты каждый день. Каждую ночь с наступлением темноты город безумствует, фейерверки пересекаются в небе, факелы на улицах, горят газовые светильники. Повсюду звуки шумного веселья, некоторые хулиганят, но большинство в хорошем настроении. Одно событие удивило всех. Эйб официально объявил о нашей победе из окна Белого Дома и потом пригласил оркестр сыграть «Дикси»²². Он продемонстрировал своё намерение о примирении ещё до того, как последние бойцы полегли в битве. Где найдёшь более благородного мужа? Время для тех, кто проиграл войну, удовлетвориться окончанием кровопролития и обнять лидера Союза, который не ищет признательности. Скоро весна. Эйб закончил кровавую бойню. О смерти, кажется, моментально забыли.

Свет с РАТБОУНА переходит на стоящего доктора МАДДА.

Он читает своё собственное письмо.


МАДД


Дорогой друг Исаак, наступили иные время. Уже невозможно больше отрицать, что генерал Ли²³ сдался. Но до сих пор я, доктор Самуэл А.Мадд, не сдаюсь. Впереди предстоят битвы, и мы будем воевать не одни.

Когда наш штат-побратим согласился присоединиться к Союзу, то те, кто разработали Декларацию Независимости, заверяли, что мы в любое время имеем право выйти из него. Сейчас же это торжественное обещание не выполняется.

Молодой Бут однажды снова появился в моём доме в Мэрилэнде, ища моей поддержки. Он, несомненно, уверен, что мы являемся достойной парой. В этом отношении он, однако, ошибается. Во все времена Бут был актёром, безукоризненным, как в жизни, так и на сцене, в то время как я не более чем сельский врач, джентльмен - в лучшем смысле этого слова. Мы слегка похожи лишь в плане недовольства тиранией, коснувшейся наших семей, друзей и соседей.

У Бута более определённая задача. Синяя и серая кавалерии погубили лучших лошадей, поэтому сейчас ощущается большой недостаток в этих животных. Для непонятной цели Буту нужна одна из них, поэтому я представил его своему соседу, у которого он купил одноглазую лошадь, существо такое же слепое на один глаз, как аболиционисты на оба.

Свет затухает на месте, где стоит МАДД, и освещает

БЭЙКЕРА.


БЭЙКЕР


Капитану Дельману В. Кроссу, комменданту форта Адамс:

Отчёты о Вашем быстром подавлении мятежа военнопленных привлекли моё внимание. Я лично поздравляю Вас за своевременное применение силы и жёсткое наказание зачинщиков. Я обращусь к военному министру Стэнтону для формального признания Ваших заслуг и мужества. И клянусь, старый друг, что наш контроль над нарушителями здесь, в Вашингтоне, будет не менее строгим и жёстким. Нужна твёрдая рука, чтобы уничтожить этот городской крысятник.

И будь я проклят, если я доверю это делать мечтателям, подобным Авраааму Линкольну. Если я вынужден буду заковать в кандалы любого вора, проститутку или предателя, то будьте уверены, я это сделаю.

Со всем уважением, остаюсь Ваш

Полковник Лафайет Бэйкер


Свет гаснет на месте БЭЙКЕРА и освещает Мак КЭНДЛЕСА


Мак КЭНДЛЕС


Дорогой кузен Зеке, это письмо следует сразу же за первым, сейчас я принял решение. Я должен подготовить черновик показаний, на которые будущие власти могут ссылаться. Главное командование Секретной Службы лжёт вместе с военным министром Эдвином Стэнтоном. А любое желание Стэнтона исполняется полковником Лафайетом Бэйкером, человеком, к которому я не испытываю симпатии, а он, в свою очередь, презирает меня. К сожалению, он - мой начальник, поэтому я должен действовать осторожно.

Жестокие обиды, наносимые Бэйкером гражданскому населению, явно или тайно, далеко выходят за рамки его полномочий, связанных с безопасностью Союза.

А президент, уставший воин, не подозревает о жестокости Бэйкера и опасности, угрожающей ему самому. Думаю, что Эйб живёт во имя двух целей: выиграть войну (уже выиграна) и заключить мирное соглашение с Югом. Когда обе цели будут достигнуты, он будет полностью готов претерпеть любые несчастья, которые могут обрушиться на него.

Свет гаснет там, где находится Мак КЭНДЛЕС, и зажигается на месте, где стоит ПРУИТ.


ПРУИТ


Дорогая кузина Фиби: Прими мои поздравления по поводу твоей помолвки. Поздравляю совершенно искренне, хотя и с опозданием, ибо затянувшееся окончание кровавой войны не позволило мне вернуться в Вашингтон раньше. Дай Бог тебе долгих лет семейного счастья! Мои собственные матримониальные перспективы менее обещающие. Между прочим, я достигла зрелого возраста, мне уже стукнуло 20 лет, что побуждает друзей распускать слухи, что я останусь старой девой. Правда, у меня было достаточно поклонников. Может быть, ты помнишь Чарли Васса, молодого денди, чья учтивость сочеталась с насмешливостью. Мама считала его невежественной скотиной, кем в действительности он и был. Но это не мешало думать мне о нём как о человеке, кого я, возможно, смогла бы полюбить. В конце концов, Чарли набрался духу сделать мне неприличное предложение, и, по правде говоря, я серьёзно раздумывала над ним, ибо знала, что его похоть, по крайней мере, искренна, и в общем-то он был интересным мужчиной, хорошего телосложения, с бородой. Однако позже я ничего не слышала о Чарли. Если он не сложил свою жизнь на поле боя, то, возможно, сейчас находится в тюрьме с мятежниками.

Мой нынешний кавалер, Тоби Вилкросс, сопровождает нас по просьбе, вернее, настойчивости, мамы. Тоби предпочёл бы быть в другом месте, играя в крокет с достойным противником, что, по-видимому, является единственным свидетельством его эрудиции. Вообще-то он, откровенно говоря, самый неуклюжий парень. Союз непременно бы проиграл войну, если бы Тоби, сидя верхом на лошади, отдавал приказы атаковать противника.

Мама настаивала на том, чтобы он сопровождал нас в театр с целью доказать своим светским друзьям, что у меня действительно есть кавалер. Она советует мне обдумать перспективу замужества с Тони. Какое ей до этого дело? Она же не собирается делить с ним постель.


Свет гаснет на месте ПРУИТ и направляется на место, где стоит РЭТБОУН


РЭТБОУН


Сержанту Гидеону Чейзу, волонтёру Нью-Йорка. Дорогой друг Гидеон, официально война считается оконченной, и я больше не считаю неуместным поддерживать открытые отношения с офицером, низшим по рангу. Я никогда не забуду твою храбрость, которая позволила тебе дважды спасти мою жизнь. С тех пор я был направлен на службу в качестве военного советника к Президенту Линкольну. Много военных депеш высокого уровня прошло через мои руки. Я очень огорчаюсь, изучая их. Джонни Реб²⁴ неоднократно брал над нами верх.

С минимальными ресурсами ему удавалось побеждать. Его генералы были изощрённее наших. Его боевые плны были превосходны. У нас было абсолютное превосходство врага числом и оружием. Если бы победа зависела только от решимости, то мы должны были бы проиграть, а наши враги победить.

Свет тускнеет на месте РЭТБОУНА и зажигается

там, где стоит ПРУИТ.


ПРУИТ


С Божьего благословения наши лидеры могли бы достичь прекращения изнурительных военных действий. Путь мужчин в достижении мира – это богохульствовать, осыпать бранью и, в итоге, вышибать друг другу мозги. Путь женщин более осторожный. Взять, к примеру, мою любимую Гарриет Бичер Стоу. Она написала простую историю о несправедливости и жестокости, и вся нация была потрясена. Мысль о владении другим человеческим существом вызывает во мне отвращение. Когда-нибудь рабство, подобно убийству, будет наказываться виселицей. Возможно, мы доживём до того дня и наладим дружбу с Югом.


Анжелина Пруит.


Свет тускнеет на месте ПРУИТ и освещает Мак КЭНДЛЕСА


Мак КЭНДЛЕС


Настоящим подтверждаю следующие факты, известные мне из непосредственного наблюдения:

Во-первых, тысячи людей были заключены в нашу Старую Капитолийскую тюрьму по причинам либо необъявленным, либо недоказанным.

Во-вторых, оперативных сотрудников Секретной службы, включая и меня, принуждали совершать ночные рейды на винные магазины, игорные притоны, публичные дома. Поскольку такие заведения действительно порочны, за их ликвидацию отвечает местная полиция, а не личная армия Стэнтона.

В-третьих, военный министр Стэнтон и полковник Бэйкер осуществляют жёсткий контроль над Телеграфом и просматривают все важные сообщения. Президент информирован ровно настолько, насколько они считают нужным.

В-четвёртых, агентство осведомлено о многочисленных угрозах на жизнь мистера Линкольна, так же, как и о многих попытках его похищения. Предпринимаемые меры не соответствуют серьёзности этих угроз. Президент является мишенью для любого сумасшедшего или лиц, симпатизирующих мятежникам и желающих пойти на риск.


Свет ослабевает там, где стоит Мак КЭНДЛЕС, и ярче освещает РЭТБОУНА


РЭТБОУН


Я должен сопровождать Президента - в хорошем настроении, в своей парадной форме со всеми регалиями. Конечно же, я не буду вооружён, так как защита Президента не в моей компетенции. Но знайте, в случае необходмости я готов отдать свою жизнь для его спасения. Я счастлив сопровождать помолвленную со мной Клару Гаррис. Она - дочь сенатора Гарриса из Нью-Йорка и красива. Мы оба будем на уровне предстоящего события. Среди нас не будет ни генерала Гранта, ни его жены, поскольку они сейчас вне пределов Вашингтона, ни Секретаря Сьюарда, который сильно пострадал в дорожной катастрофе. Сын Президента отказался, сославшись на недомогание. Несколько официальных лиц с сожалением тоже отказались. Я полагаю, что Президент обратился ко мне как к последней надежде, хотя сотни других имеют и ранг, и общественное признание повыше моего.


Ваш друг по войне и миру,

Майор Генри Рэтбоун.

Свет гаснет на всей сцене. Лишь одно световое пятно на передней части сцены слева. ХОК входит с той стороны с цветущим видом. Зрители аплодируют.


ХОК


Леди и джентльмены! Позвольте мне приветствовать вас от лица мисс Лауры Кин, всего состава спектакля, хозяев Оперного Театра Форда по поводу вечернего представления «Нашего американского кузена». Сегодня мы удостоены особой чести в связи с прибытием нашего любимого Президента и его окружения.

Громкие, продолжительные крики и аплодисменты.


ХОК (продолжает)


Сегодняшняя пьеса и все права на неё являются исключительной собственностью

мисс Лауры Кин. Разные беспринципные личности пытались незаконно украсть её, представив худшие её версии, которые все, без исключения, являются лишь слабым сходством с оригиналом без всех его достоинств. И сегодня, в этот радостный, исторический для Союза час, мы сделаем для вас всё, что в наших силах!


Громкие, продолжительные крики и аплодисменты, постепенно стихающие.


Конец первого действия