Все женщины делают это
| Вид материала | Документы |
- Все женщины делают это диля еникеева маленькая женская месть москва аст, 10422.57kb.
- Тонкий вкус и понимание. Женщины и изучение Торы, 287.88kb.
- Здоровье женщины и насилие, 1238.26kb.
- Прослушайте текст и напишите сжатое изложение, 87.36kb.
- Женщины не могут вкусить магистратуре, духовенство, триумфы, значки офиса, подарки, 147.35kb.
- Медалью Материнской Славы. Ярешил написать это сочинение, 34.32kb.
- Как научить детей обращаться с деньгами, 117.19kb.
- Учебно-методический комплекс для студентов всех форм обучения по специальности: 080105., 737.39kb.
- Г. И. Нургатина учитель информатики г. Нурлат, Республика Татарстан, сош №2 Сценарий, 31.77kb.
- Лекция Архитектурные особенности, 123.73kb.
“Не надо было связываться с оружием... — думала Лариса, разглядывая свой “ТТ”. — Кто же его сюда положил? — И вдруг ее как обожгло: — Я сама это сделала”.
Вся беда в том, что Лариса, хоть убей, не могла вспомнить вечер той проклятой пятницы, 12 февраля. События припоминались как в тумане. Будто накануне спиртного было выпито гораздо больше обычного.
Следователю она говорила, что после командировки заехала в свой офис, потом вернулась домой и почти сразу уснула. Но так ли было на самом деле?
Лариса сознавала, что в последнее время с нею происходит что-то неладное. Как человек, заболевая простудой, ощущает дискомфорт во всем теле, так и Лариса чувствовала в своей психике какой-то дискомфорт. Ей было страшно и тревожно, мысли о том, что она сходит с ума, терзали ее неотвязно: раньше была нормальной, благоразумной женщиной, а теперь у нее крыша поехала, и она совершает неадекватные поступки.
Разглядывая свое отражение в зеркале, Лара искала на лице печать безумия и порой с ужасом обнаруживала — уже проступает что-то похожее... Ей многие говорили, что за последнее время она очень изменилась. Может быть, они тоже видят первые признаки сумасшествия?..
Ее столько раз допрашивали, Алка тоже не унимается. А что сказать, если нечего сказать?! Ответишь: “Не помню”, — решат, что лжешь, а ведь это истинная правда — она напрочь забыла, что было в тот день. Провал в памяти. Но как убедить в этом людей, уверенных, что Лариса — убийца?! Да и как их убеждать, когда ей уже не раз приходила страшная мысль: она тронулась умом и застрелила любовника.
В памяти всплывали прочитанные детективы — как у человека после совершения преступления наступала полная амнезия. Все в точности как у нее. Героям романов никто не верил, и ей не верят.
Когда подруга вчера обмолвилась, что она “повредилась в рассудке”, Лара, осознав, что у нее уже не впервые провалы в памяти, застыла от ужаса. Она действительно не могла вспомнить девицу, которая смотрела на нее с ненавистью.
Значит, периодически на нее что-то находит, — внешне ведет себя как обычно, а на самом деле не контролирует себя, а потом обо всем забывает.
Признаться Алке, что у нее едет крыша, — страшно. Это настолько тяжелое переживание, что никому не доверишь. Душевнобольной почти синоним юродивому, люди относятся к такому человеку с брезгливой жалостью, а она с детства не терпела, когда ее жалеют. И тем более ей не хотелось выслушивать хохмочки подруги на тему, которая для нее драматична, а для Алки — лишь повод поупражняться в остроумии.
Посмотрев на часы, она ахнула — катастрофически опаздывает! Сунув пистолет в ящик с бельем, Лара оттолкнула Дона, который вертелся рядом и, надеясь на прогулку, умильно заглядывал в глаза, схватила с вешалки пальто и выбежала из квартиры.
Доехала она быстро. Ее деловой партнер Вадим Сергеевич Ильин уже ждал ее. Во время переговоров Лара была рассеянной, слушала невнимательно, и Ильин участливо поинтересовался:
— Лариса Николаевна, вы себя плохо чувствуете?
— Простите, задумалась, — очнулась Лара.
— Да, да, понимаю. Такое несчастье...
— Вы уже знаете? — удивилась она.
— Ну конечно.
“Всем про меня известно больше, чем мне самой. Вот и Вадим Сергеевич заметил, что со мной что-то не так... Ни с того ни с сего он не вылез бы с этим вопросом — человек тактичный, не позволит себе подобной фамильярности. Значит, посторонним людям уже заметно, что я не в себе...”
Приказав себе больше не думать об этом, Лара сосредоточилась и завершила переговоры. На прощание Вадим Сергеевич поцеловал ей руку и, посмотрев в глаза, сказал:
— Держитесь, Лариса Николаевна. Мужества и силы духа вам не занимать. Если понадобится моя помощь — я всегда к вашим услугам.
— Да, спасибо, Вадим Сергеевич, — механически ответила она и неожиданно для себя спросила: — А какую помощь вы имеете в виду?
— Мой школьный друг — хороший адвокат. Он берется не за все дела, но мне не откажет.
“И этот тоже говорит про адвоката... Неужели мои дела так плохи?..”
— А вы полагаете, что мне нужны услуги адвоката? — спросила Лариса, будто о чем-то несущественном.
— Хороший адвокат никогда не помешает. Наши бравые органы порой не церемонятся.
“Черт, зачем я полезла со своим дурацким вопросом! — разозлилась она на себя. — Прохоров расспрашивает моих знакомых, тут у каждого мыслишка появится, что дело нечисто. Приклеят ярлык — отмывайся потом. Убить любовника из ревности... Фи! Моветон! Бабские штучки! Только-только мы с Алкой добились, чтобы к нам относились на равных, и вдруг такой конфуз! Все будут морщить носы, дескать, баба есть баба...”
Лариса через силу улыбнулась:
— Я вам очень благодарна за готовность подставить слабой женщине свое крепкое плечо, но пока мне помощь не требуется. Справляюсь сама. Как говорил один всем известный лидер, ситуация под контролем.
Ильин рассмеялся:
— Лариса Николаевна, я всегда уважал вас за чувство юмора, самообладание и силу духа. И все же... Мое предложение остается в силе.
— У меня нет оснований беспокоиться. Следователи портят людям кровь, у них работа такая. Пока, к сожалению, они ищут козла отпущения. Но эта роль меня категорически не устраивает.
— Я в этом не сомневаюсь. Удачи вам!
— И вам того же! — пожелала она.
В офисе Лариса принялась разгребать скопившийся завал документов. Обычно с бумагами сидел Костя, а она ездила по фирмам, потом говорила ему, на каких условиях составить договор, Костя готовил проект, а она подписывала. Теперь всем этим придется заниматься самой. Бухгалтер у нее опытный, но старой закалки: без команды начальницы и шагу не ступит. Лара с отвращением глядела на гору лежащих на ее столе документов, и тут зазвонил телефон. Она сняла трубку. Будь он неладен, этот проклятый следователь!
— Лариса Николаевна, есть настоятельная необходимость пообщаться с вами как можно скорее.
— Виталий Ильич, я не имею возможности каждый день тратить время на малопродуктивные разговоры, — сухо ответила она, но Прохоров был настойчив.
“Вот ведь настырный, зараза! — подумала она. — Все равно ведь не отстанет”.
Приехав в следственный отдел, Лариса подала свой паспорт в окошечко дежурного, усмехнувшись про себя, что уже начинает привыкать к местным порядкам.
У кабинета Прохорова сидел помятый похмельный мужичок, который даже не шелохнулся, когда она постучала в кабинет и тут же вошла. Следователь поднял голову от бумаг и показал на стул:
— Присаживайтесь, Лариса Николаевна.
Она достала сигареты, закурила и насмешливо посмотрела на него. Ну, что он приготовил на сей раз?
Видимо, сегодня Прохоров решил не ходить вокруг да около. Предыдущие допросы, когда он пытался подловить ее, а Лара, в первый миг растерявшись, тут же брала себя в руки, не давая возможности протянуть ей стакан воды и носовой платок, чтобы она, сморкаясь и рыдая, во всем призналась, — кое-чему его научили: обычные приемы не дают желаемого эффекта, дамочка не промах и требует предъявить факты. Пошуршав какими-то листками, он посмотрел на нее поверх очков:
— Передо мной протоколы допросов сотрудников общества с ограниченной ответственностью “Орбита”, из которого Константин Сохов перешел в вашу фирму.
Лариса расслабилась. И всего-то? Что последует дальше, уже ясно. Закинув ногу на ногу, она ехидно улыбнулась и посмотрела на следователя. Тот, не увидев беспокойства в ее глазах, ничем не выдал своего разочарования и продолжал:
— Свидетели показывают, что между ООО “Орбита” и ЗАО “Прима”, которым руководит Алла Дмитриевна Королева, был заключен контракт, в подготовке которого принимал участие Сохов.
— Пока никакого криминала не вижу, — съязвила Лара.
— Однако после подписания договора Алла Дмитриевна неоднократно посещала “Орбиту”.
— И в этом тоже не вижу криминала, — продолжала ехидничать Лариса.
— По мнению сотрудников “Орбиты”, она приезжала слишком часто, без особой на то необходимости.
— Разве есть критерии частоты поездок, когда речь идет о соблюдении контракта?
— У такой занятой деловой женщины находилось время ежедневно, а порой даже по нескольку раз в течение дня заезжать в “Орбиту”. Неужели договор с мелкой фирмой требовал так много ее драгоценного времени?
— У Аллы могли быть свои соображения.
— Деловые?
— Думаю, да.
— Ой ли? — прищурился следователь.
Вот дурачок-то! Радуется, будто раскопал что-то важное, и сейчас узнает подробности от допрашиваемой. По его мнению, любая женщина при первой возможности вывалит на подругу ушат грязи. То, что Алка переманила Костю из другой конторы, — не новость. Новость, пожалуй, лишь в том, что та проявила излишнее рвение, зачастив в “Орбиту”.
— Виталий Ильич! — осадила Лара следователя. — В каждой профессии есть своя специфика. Простите, но вы далеки от деловой жизни.
Тот откинулся на спинку стула и стал вертеть большими пальцами.
“Что за мерзкая привычка!” — раздраженно подумала она. Видимо, Прохоров держит паузу и намеренно раздражает ее.
Выждав еще некоторое время и не увидев желаемой реакции, следователь снова зашелестел бумажками.
— Согласно показаниям свидетелей, Алла Дмитриевна, приезжая в “Орбиту” без всякого повода, надолго уединялась с Соховым.
— А что, в этой фирме есть комфортабельные номера люкс? — не удержалась от сарказма Лариса.
Ее ироничный тон обескуражил Прохорова. А чего он ждал? Что Лара, узнав, как подруга обхаживала ее любовника, взорвется и разразится оскорблениями в ее адрес: “Ах, сука, потаскуха!” — и тому подобное? Следователь помолчал, не зная, как давить на нее дальше, потом снова зарылся в свои бумажки. Лара, чуть покачивая ногой, смотрела на него со снисходительной усмешкой.
“Давай, не тяни кота за рога! — мысленно подстегнула она дознавателя, использовав сленг подруги. — Мне уже давно все ясно. Ничего у тебя существенного нет, одни бабьи сплетни”.
— Сотрудницы “Орбиты” свидетельствуют, что Алла Дмитриевна оставалась с Соховым после окончания рабочего дня, их часто видели вместе в ее машине. Приезжая, она уводила его в дальний угол склада, и они подолгу оставались наедине.
— В какой позе? — поинтересовалась Лариса.
— Не понял... — чуть охрипшим голосом произнес Прохоров.
“Да все ты понял, нечего придуриваться”.
— Понимаете, Виталий Ильич, все, что вы говорили, — сплетни. Единственное, что меня заинтересовало, — как при наличии нежелательных соглядатаев отдаться друг другу со всей страстью? Об этом ваши свидетели рассказали? Если да, то поделитесь информацией, если это не составляет тайну следствия.
Следователь снял очки и стал протирать их мятым платком. Лара впервые увидела его глаза — какие-то тускло-серые, почти без всякого выражения.
— Ваш мотив явно надуман, — продолжала Лариса, снисходительно улыбаясь. — Почему две подруги обязательно должны делить одного мужчину? И у меня, и у Аллы любовников предостаточно.
— Это еще ни о чем не говорит, — осторожно произнес следователь.
Лара без труда читала мысли на его лице — а вдруг предыдущие маневры сыграли свою роль, душевное равновесие допрашиваемой поколеблено, и сейчас ее понесет...
Ежедневные допросы обогатили ее кое-каким опытом. У тех, кто впервые в кабинете следователя, трясутся поджилки, а доморощенные порфирии петровичи используют это, еще сильнее давя на психику. Но на Лару это уже не действовало.
Улыбнувшись, она переменила позу. Что за стулья в этих проклятых учреждениях! Спина устает, удобно не сядешь. Будто нарочно придумано, чтобы человек быстрее истощился не только морально, но и физически. Внешне она ничем не выдала своего раздражения. Спокойно глядя на дознавателя и насмешливо улыбаясь, подозреваемая в убийстве оповестила:
— Одновременно с Костей у меня было еще несколько любовников. Не сомневаюсь, что у каждого из них есть и другие партнерши. И что же — я буду убивать любовника только за то, что он мне изменил?
— Но может быть, к другим у вас было более снисходительное отношение, а к Сохову — особое...
— Плохо вы знаете женщин, Виталий Ильич, по крайней мере дам моего социального статуса. Не обижайтесь, но мы с вами разного круга.
— Да, пожалуй, — неохотно согласился он.
Его губы скривились. Лариса поняла, о чем он думает: гордится тем, что не перебежал на более хлебное место, уверен, что выполняет свой долг — искореняет преступность. Ходит в костюме пятилетней давности, зато не продался “хозяевам жизни”. Чувство превосходства так ясно читалось на его лице, что ей стало смешно. Да что он о ней знает? Сидит в этом кабинете, допрашивает преступников, пишет протоколы, не имея ни малейшего понятия о реальной жизни, по крайней мере о жизни обычных, законопослушных граждан.
— Нет, Виталий Ильич, вы меня не поняли. Говоря, что мы люди разного круга, я имела в виду другое. В моем кругу любовные пары легко сходятся и так же легко расстаются. Для ревности места нет. Обоих партнеров устраивают такие ни к чему не обязывающие отношения.
Прохоров поджал губы, взирая на нее с явным неодобрением. Этому сексуальному неудачнику наверняка не понять Ларису и ее друзей.
— Неужели вы думаете, что женщина моего статуса может взять пистолет и застрелить одного из своих любовников по такому смешному мотиву?
— Ревность — не смешной мотив, — угрюмо проговорил Прохоров. — Самые кровавые убийства совершаются на почве ревности.
— Да, это бывает у Вани с Маней. Пьяный слесарь может приревновать свою жену или подружку и шарахнуть ее кирпичом по голове.
— Убийства на почве ревности бывают в любых социальных слоях, — возразил следователь.
— Мы с вами совершенно разные люди. Дело не в материальном благосостоянии, а в психологии. Смею утверждать, что в нашем кругу существуют иные отношения. То, что делает пьяный слесарь, — мы читаем лишь в криминальной хронике. А вы, имея высшее юридическое образование, по роду своей работы общаетесь именно с таким контингентом, и его психология накладывает отпечаток на ваше мышление. Вы оцениваете нас своими категориями, но мы совсем другие, поймите!
— Все люди в принципе одинаковы, — упорствовал следователь.
Господи, лучше бы он промолчал и не показывал своей убогости и консерватизма! Пока Прохоров подбирал слова, Лариса, не дожидаясь новых вопросов, встала:
— Сожалею, но меня ждут дела.
— Полагаю, нам еще не раз придется встретиться, — многозначительно произнес следователь. Видно, привык, что последнее слово должно оставаться за ним.
Лариса посмотрела на него убийственным взглядом: “Что бы я с тобой сделала, будь на то моя воля!” — молча взяла пропуск и вышла из кабинета.
Куда бы сейчас поехать? К любимой подруге? Нет, с ней видеться не хочется. Почему-то Алка скрыла свою активную деятельность по переманиванию потенциального любовника. Не в характере подруги так настойчиво обхаживать мужчину. Ездила в “Орбиту” чуть ли не ежедневно, оставалась с ним наедине... Ей она сказала, что между ними ничего не было — якобы просто не успела. А как было на самом деле? Может быть, Алка крутила интрижку с Костей еще до того? Или же параллельная связь — Костя спал и с нею, и с Алкой? Клятв верности никто не давал, любви до гробовой доски не обещал. Классический треугольник.
Алка — балаболка, но только по пустякам. Если дело касается ее личной жизни — тут она молчок. Недаром говорит: “Я тот еще конспиратор! Научилась блудить по-тихому”. Может быть, здесь как раз тот случай, когда любовник подруги — лакомый кусок?
Любая женщина в такой ситуации почувствовала бы себя уязвленной. Может быть, поэтому Алка таилась? Для нее это банальная интрижка, а она, Лариса, увлеклась Костей, вот подруга и помалкивала, чтоб не причинять ей боли.
А если Алкин роман с Костей начался, еще когда парень работал в “Орбите”? Потом подруга уехала в командировку, а вернувшись, обнаружила, что любовник сменил объект внимания. И что? Разозлилась? Ревновала? Кляла обоих последними словами? В таком случае ревность как мотив есть именно у Алки. У нее увели любовника, она затаила злобу. Может быть, подруга надеялась на продолжение романа, а Костя не захотел?
“Нет, не стану я бодаться с подругой, — решила Лариса. — Но видеть ее, прятать глаза, молчать и делать вид, будто ни о чем не догадываюсь, — нет сил. К черту все! Домой!”
Оставив машину на стоянке, Лара пошла к подъезду. Хоть бы не встретить никого из соседей... Даже банальные разговоры о погоде и здоровье сейчас в тягость.
Алешка с мужем уже были дома. Сын, как всегда, обрадовался, что она пришла рано.
— Ма, сегодня папа рано забрал меня из школы.
— У нас на работе отключили свет за долги, вот и пришлось уйти пораньше, — пояснил Миша.
Поболтав с сыном, Лариса полчаса отмокала в ванне, стараясь ни о чем не думать. Потом промокнула кожу полотенцем, посмотрела на себя в зеркало и спросила свое отражение:
— Ты ли это, Снежная Королева? Глаза точно какие-то ненормальные. А что с твоим рассудком? Не помнишь, что делала, ездишь на свидания, потом убиваешь любовника, зачем-то прячешь свой пистолет среди трусов и бюстгальтеров... Решила сохранить орудие убийства на память или хочешь пришить еще кого-то?
Поймав себя на том, что разговаривает сама с собой, Лара усмехнулась и погрозила своему отражению пальцем:
— Это плохой признак! Уже заговариваешься. Пора в психушку.
Она высунула язык, вытаращила глаза и покрутила пальцем у виска.
— А я сошла с ума! А я сошла с ума!
— Ма! С кем ты там разговариваешь? — спросил Алешка, постучав в дверь ванной.
— Репетирую роль фрекен Бок, домомучительницы “Малыша и Карлсона”, — ответила Лара.
— А зачем тебе?
— На Восьмое марта у нас будет постановка пьесы по этой книге, — нашлась она.
“А, черт с ним, с сумасшествием и прочими проблемами! Пока я еще не буйная. Жизнь продолжается. Не буду думать об этом сегодня, подумаю завтра. Я женщина или кто?”
Легкими движениями пальцев она растерла по лицу скраб, смыла, потом нанесла питательный крем и вышла из ванной. В своей комнате взяла детектив — испытанное средство, чтоб отвлечься, но, поняв, что снова пытается читать одну и ту же строчку, выключила свет и задремала.
В серых рассветных сумерках она проснулась в холодном поту. Ей приснился кошмар. Костя, зажимая зияющую рану в груди и страдальчески морщась, протягивал к ней руки и с мольбой вопрошал: “Почему ты это сделала, Ларочка? Ведь я люблю тебя!” Даже сейчас, хотя она уже не спит, его горестный голос отдавался болью в ее голове: “Почему, почему, почему?..” Ее внезапно окатило волной диффузного, почти животного страха. Сердце гулко застучало где-то в горле, внутри все задрожало, ночная рубашка стала влажной от пота и прилипла к спине. Задыхаясь, Лариса скинула одеяло, села на кровати, подтянула колени к подбородку и обхватила их руками, пытаясь унять дрожь. В комнате было по-утреннему свежо, и ей сразу стало холодно в промокшей сорочке.
“Что это со мной, почему я вся трясусь, это всего лишь сон, надо успокоиться”, — шептала она себе, но не помогало. Всепоглощающий ужас поселился внутри нее, будто живое и враждебное существо, овладевшее ее телом и мыслями. Воздух в комнате наполнился тревогой и почти осязаемо сгустился, давя на плечи. Лара зажала уши руками, но монотонный Костин голос звучал не извне, а навязчиво всплывал в сознании.
Лариса нашарила на тумбочке сигареты и зажигалку, но руки так дрожали, что она никак не могла прикурить. Лишь с третьей попытки ей удалось чиркнуть зажигалкой, рука дрогнула, и пламя коснулось пряди распущенных волос. Сразу запахло паленым. Волосы зашипели, скручиваясь, и Лара сжала прядь рукой.
С минуту она нервно курила, из-за дрожи в руках промахиваясь мимо рта и просыпая пепел на одеяло. Пепельница стояла рядом, на тумбочке, но дотянуться до нее даже не пришло в голову. Сигарета, как всегда, немного успокоила. Лариса наугад ткнула окурок, и ей даже удалось попасть в пепельницу.
В темноте было по-прежнему жутко. Сна ни в одном глазу. Ну как тут уснешь, когда всю трясет?!
Найдя на ощупь кнопку, Лариса включила ночник. Высветился небольшой круг на тумбочке, а вся комната по-прежнему оставалась темной. Дойти до двери, чтобы зажечь верхний свет, не было сил.
Она взяла еще одну сигарету, но зажигалка куда-то завалилась. Скинув одеяло на пол, Лариса наконец обнаружила пропажу, прикурила, да так и застыла — в колеблющемся свете пламени зажигалки она увидела возле окна темный силуэт.
— Кто там? — еле слышно прошептала Лара, хотя хотелось закричать. В ответ — молчание и легкий шорох.
От страха все тело покрылось мурашками, руки и ноги заледенели и не слушались. Она не могла отвести взгляда от угла, в котором притаилась угроза. Почти ничего не соображая, Лариса выронила горящую зажигалку и не заметила этого. Лишь уловив запах тлеющей простыни, она посмотрела вниз и машинально накрыла пламя рукой, даже не почувствовав ожога. Пламя погасло, одновременно исчез и силуэт у окна.
“Господи, это всего лишь ветер раздувает штору, — догадалась Лара, но облегчения не испытала. — Все, приплыли, у меня уже не только провалы памяти, но и галлюцинации”.
Заставив себя встать, она дошла до шкафа и потянула дверцу. В ночной тиши скрип показался оглушительным, от неожиданности Лара вздрогнула и замерла. Потом глубоко вздохнула, сосчитала до десяти, достала из стопки белья чистую рубашку, с отвращением скинула промокшую и натянула свежую.
“Надо бы принять душ, — вяло подумала она. — Но ведь разбужу Алешку с Мишей. Дон и так уже поскуливает под дверью, слышит, что я не сплю. Придется его впустить, а то всех перебудит”.
Лариса медленно открыла дверь, но та все равно противно скрипнула. Она опять непроизвольно вздрогнула.
“Черт бы побрал эту проклятую квартиру! — неожиданно разозлилась хозяйка. — Столько денег угрохано, а все равно все сыплется, валится и скрипит. Если я сейчас пойду в душ, вода в трубах завоет так, что не только Алешка с Мишей, но и все соседи проснутся”.
Дон терся рядом, колотил хвостом по ее ногам, и от присутствия пса на душе стало поспокойнее.
“Надо было его сразу пустить, — подумала Лара. — С ним не страшно. Да и вообще — с чего я перепугалась, вообразив, что в углу кто-то притаился? Ведь Дон всегда спит под моей дверью. Разве он пропустит чужого в мою комнату?”
Стоя босиком в тонкой рубашке, она замерзла. Легла в постель, укрылась с головой одеялом, но все равно дрожала от холода — забыла закрыть форточку.
Сон не шел. В голову опять полезла всякая чертовщина. Костя, его окровавленные руки, страшная рана в груди...
Лариса широко раскрыла глаза, потом села. В комнате уже почти светло и все отчетливо видно. Никого. Но ведь никого и не было. Она снова легла, уже боясь закрыть глаза, чтобы снова не увидеть тот же кошмар... Господи, да за что же такие мучения! Уж скорее бы утро.
Дон сопел рядом с ее кроватью. Отчаявшись уснуть, Лара погладила пса, тот лизнул ей руку и выжидательно посмотрел на хозяйку. Она похлопала рукой рядом с собой. Пес, наверное, удивился, если только он способен удивляться, — на постель его никогда не пускали, — но не заставил себя долго ждать. Немного повозившись, он удобно устроился и сразу же засопел. Прижавшись к теплому боку собаки, Лариса наконец согрелась и уснула.
Трезвон будильника вырвал ее из тяжелого забытья. Не открывая глаз, Лара нащупала кнопку и нажала, чтобы не тарахтело над ухом. Рядом что-то шевельнулось. Дон! Вот нахал, как он посмел залезть к ней на постель! Она хотела столкнуть его, но, вспомнив события минувшей ночи, передумала. Пес, обрадовавшись, что хозяйка проснулась, лизнул ее в нос. Лариса рукой отвела его морду и снова прилегла. Дон тоже затих. Спохватившись, что задремала, она глянула на часы и ахнула. Вскочила и стала торопливо собираться.
Алеша с Мишей уже ушли — сын в школу, муж — на работу.
Контрастный душ освежил ее. Лара шагнула на коврик и не стала вытираться. Пусть вода высохнет сама, это увлажняет кожу.
Протерев кожу косметическим молочком, она приблизила лицо к зеркалу и ахнула. Ужас! Лицо после бессонной ночи серое, под глазами залегли тени и обозначились морщины, глаза тусклые и безжизненные.
“Нельзя расслабляться, — сказала себе Лариса. — Стоит только сложить лапки — и мне конец. Так, берем себя в руки и держим хвост пистолетом. Я красивая, уверенная в себе, благополучная женщина, и никто в этом не усомнится”.
Пока закипит вода для кофе, она несколько минут походит с маской. Времени для того, чтобы подготовить натуральную маску, уже нет, значит, воспользуется готовой. Взяв баночку с “Гамамелис”, Лариса стала наносить маску легкими мазками и в этот момент услышала в коридоре осторожные шаги. Она замерла, не в силах пошевелиться. Сердце гулко стучало аж в голове, ее прошиб холодный пот. Сейчас ЭТОТ войдет в ванную и... Шаги стихли.
“Да были ли шаги? Или опять мне померещилось, как ночью?”
Глубоко вздохнув, Лара сосчитала до десяти и прислушалась. В квартире стояла тишина.
“Со мной и в самом деле неладно. То провалы в памяти, то ночные галлюцинации, а теперь уже и днем чудится. Да кто может сюда войти? Дон же не пустит чужого! Или я теряю разум?..”
Лариса повернулась к зеркалу и чуть не рассмеялась — половина лица была зеленая от маски, другая еще чистая. Она нанесла маску на остальные участки кожи, под глаза — густой слой крема, и опять прислушалась.
“Хватит себя накручивать. Никого дома нет, кроме меня и собаки. Дон меня защитит”.
Пса рядом не было, и тут ее осенило: “Это пришла экономка, и он побежал к ней. Таня всегда приносит ему косточки. А я-то, дура, перепугалась! Вот уж верно говорят: у страха глаза велики!”
Выйдя из ванной, Лариса прошла на кухню и включила электрический чайник.
“Сегодня Таня пришла рано, — отметила она, уже успокоившись. — Хотя нет, это я задержалась дольше обычного”.
Экономки нигде не было видно, наверное, та не знала, что хозяйка дома, и отправилась делать уборку на втором этаже. Лариса решила не окликать ее. Квартира большая, орать, как в лесу, неудобно. Если Татьяна услышит, что хозяйка дома, спустится сама.
Вода закипела. Насыпав в турку кофе, Лара залила его кипятком, добавила чуть-чуть соли и перца и встала у плиты, карауля, чтобы кофе не сбежал. Когда поднялась шапка пены, она приподняла турку, дождалась, пока пена осядет, и снова поставила на огонь. Пару раз проделала то же самое, затем осторожно, не взбалтывая, перелила кофе в чашку, присела у стола и в этот момент снова услышала шаги, но не на втором этаже, а на первом.
“Почему сегодня Таня начала уборку с первого этажа?” — удивилась Лариса и, держа в руке чашку, прошла малым коридором и выглянула за угол, в широкий коридор.
В ее комнате отчетливо скрипнула дверца шкафа. Действительно, в этом доме все скрипит, даже новая мебель.
“Зачем ей понадобилось лезть в мой шкаф? — недоумевала хозяйка, но тут же успокоила себя. — Видимо, чисто женское любопытство — ей интересно посмотреть на мои туалеты. Скоро Восьмое марта, надо ей что-нибудь подарить”.
Решив не смущать экономку, Лариса вернулась в кухню, допила кофе, прошла в ванную и смыла маску. Выключив воду, она снова услышала шаги в коридоре, потом хлопнула входная дверь, щелкнул замок. Лариса на мгновение замерла. Почему экономка ушла, не закончив уборку? Странно... Может быть, пошла в магазин за продуктами? Обычно Таня закупает их с утра и приносит с собой. Почему она сразу не выложила их на кухне? Не захотела путаться под ногами, догадавшись, что хозяйка еще дома? Видимо, Татьяна оставила сумку с продуктами в прихожей, решив переложить в холодильник после ее ухода. Куда же в таком случае она ушла?
Промокнув лицо салфеткой, Лара нанесла на кожу дневной крем и вышла из ванной. Сумки с продуктами не было ни в коридоре, ни на кухне. Растерянная Лариса постояла в коридоре, ничего не понимая. Бросив взгляд на часы, заторопилась и пошла к себе одеваться. Открыв дверь своей комнаты, она замерла на пороге: почувствовала незнакомый запах.
Лариса была очень чувствительна к запахам. От некоторых у нее даже начинала болеть голова. Если от мужчины даже чуть-чуть пахло потом, дешевым дезодорантом или резким одеколоном, — он вызывал у нее отвращение. О грязных носках и говорить нечего.
В комнате сейчас пахло как раз смесью тех запахов, которые Лара терпеть не могла, — немытого тела, нечистой одежды и перегара.
“А может быть, Таня выпивает? — подумала она. — Или у нее неряшливый любовник? Я ведь о ней ничего не знаю”.
Обычно экономка приходила после десяти, когда дома уже никого не было, убирала квартиру и уходила в пять, незадолго до прихода Миши с Алешкой. Дважды в месяц хозяйка оставляла на кухонном столике конверт с оплатой. Экономок они с Аллой нашли через агентство “Сервис”. Фирма несла ответственность за своих сотрудников и гарантировала, что они ничего не украдут и будут хорошо выполнять свои обязанности.
“Надо позвонить в агентство, — решила она. — Если Татьяна пьет, то мне ее заменят. Чтобы оставить после себя такой густой запах перегара, вчера нужно было прилично принять на грудь. Пьющий человек ненадежен. Ладно, подумаю обо всем на досуге, а сейчас пора собираться на работу, я и так задержалась”.
Она вышла в прихожую за своей сумочкой, достала мобильник и набрала номер агентства. Занято. Решив позвонить туда с работы, Лара вернулась в комнату. Теперь она уже не ощущала незнакомого запаха. Принюхалась? Или это ей снова почудилось? И шагов не было, и скрипа?..
Открыв дверцу шкафа, Лариса на минуту призадумалась — что надеть? Сегодня она опять бледна, а потому нужно выбрать костюм в розовой гамме. Абрикосовый как раз подойдет. Лара выдвинула ящик с бельем и замерла. Пистолета не было. На всякий случай она переворошила все, потом перевернула ящик, вывалив содержимое на пол. Нет этого треклятого пистолета.
Упав в кресло, Лариса уставилась на гору белья.
“Значит, шаги и скрип дверцы — не слуховые галлюцинации. Но зачем Тане понадобился мой пистолет? Если экономка в курсе убийства Кости, не совсем же она дура, чтобы так подставить свою хозяйку... — размышляла Лариса. — Или ее кто-то подкупил? Этот человек знает, что я убила, и пытается дать следствию улики против меня, чтобы я не отвертелась? Ему не нравится, что следствие затянулось? Неужели у меня есть враг, который меня так ненавидит?!”
Подъехав к офису, Лара увидела, что в проеме открытой двери стоит экспедитор Сева. Она заперла машину и поднялась по ступенькам.
— Лариса Николаевна! Бухгалтер просил передать, что у него к вам что-то срочное.
Что еще стряслось? Пройдя в свой кабинет, она позвонила главбуху:
— Петр Ильич, я у себя.
— Лариса Николаевна, следователь трезвонил по всем телефонам и просил вам передать, чтобы вы срочно подъехали в следственный отдел.
Бешено забилось сердце, вспотели руки, но Лара ответила ровным тоном:
— Спасибо, Петр Ильич.
Она села за свой стол и обхватила голову руками. Хотелось завыть, зарыдать: “Да что вы все ко мне привязались? Оставьте меня в покое!”
Посидев так несколько минут, Лариса подняла голову и усмехнулась: “А вот фигушки! Так легко я не сдамся!”
Заперев кабинет, она предупредила сотрудников, что поехала по делам, и быстро вышла во двор. Села в машину и обвела глазами окна близлежащих домов. Кто там еще сидит, наблюдая за ней? Кого жаба душит в бессильной злобе? Кто от нечего делать следит за всеми ее передвижениями?
“Да подавитесь вы, пусть ваша жаба вас же и задушит!”
В знакомой до тошноты следственной части она протянула паспорт дежурному, получила пропуск и поднялась по широкой лестнице. Перед кабинетом Прохорова сидели посетители, но Лара, не обращая на них внимания, пару раз стукнув костяшками пальцев, открыла дверь и тут же вошла. Следователь разговаривал с какой-то полной дамой и поднял голову, собираясь рявкнуть, но, увидев выражение лица Ларисы, слегка смешался.
— Вы, пожалуйста, подождите в коридоре, — сказал он собеседнице. — Я вас вызову.
Та величественно поднялась, смерила Ларису оценивающим взглядом и выплыла из кабинета.
— Лариса Николаевна, возникла необходимость снять ваши отпечатки пальцев. Не волнуйтесь, это всего лишь формальность, так положено.
— Зачем же вы трезвонили мне с самого утра, вызвали меня с работы, если это всего лишь формальность? — агрессивно заявила она, вспомнив советы подруги вести себя понаглее. — Ведь с этого начинают любые следственные мероприятия. У вас была возможность выполнить эту формальность во время одного из предыдущих допросов. Однако вы все сделали намеренно — перебаламутили моих сотрудников, создали нервозную обстановку и дали им повод думать, что начальница замешана в преступлении.
Прохоров с виноватым видом развел руками:
— Наше техническое оснащение оставляет желать лучшего, и, пока нет острой необходимости, некоторые мероприятия не проводятся.
Понятно. Дурачком прикидывается. “Пока нет острой необходимости...” Дескать, наша бедность не позволяет снять отпечатки пальцев у всех действующих лиц. Раньше вы были свидетельницей, и мы с вами просто беседовали. А вот теперь ситуация круто изменилась, вы подозреваемая в убийстве. Волнуйтесь, Лариса Николаевна, шевелите извилинами, что удалось выяснить следствию и почему возникла срочнейшая необходимость снять ваши отпечатки пальцев.
Не забывая о наставлениях подруги, Лара спокойно прошла в указанную ей комнату, позволила измазать кончики пальцев мерзкой пастой, а после окончания процедуры потребовала, чтобы ей оттерли пальцы, поскольку она может нечаянно испачкать этой грязью свой светло-абрикосовый костюм. На нее глянули с недоумением, но все-таки протянули ватку.
— Нет уж, — высокомерно заявила она. — Вы меня испачкали, извольте и избавить от этой гадости. Мне сейчас нужно ехать на переговоры, и я не желаю, чтобы под ногтями чернела траурная кайма.
Пригласили какую-то девицу, и та, шмыгая носом от усердия и удивленно поглядывая на элегантную даму, стала оттирать ей пальцы, а Лариса брезгливо наблюдала за ее стараниями. Посмотрев на результат, она разозлилась: лак на ногтях поблек и кое-где облупился, а в уголках ногтевого ложа все равно остались черные пятна. Руки домохозяйки, а не деловой женщины.
Над ней склонился какой-то юный служитель правосудия:
— Виталий Ильич просил передать, что ждет вас.
Сжав зубы от едва сдерживаемого желания выругаться, Лара встала и попыталась успокоиться. При чем здесь этот юноша? Ее гнев адресован не ему. Видимо, это практикант, старается.
— Будьте любезны, проводите меня, пожалуйста.
Они прошли коридорами и вновь оказались у кабинета Прохорова. Спутник Ларисы постучал, приоткрыл дверь и, просунув голову в щель, сообщил:
— Лариса Николаевна здесь.
— Прошу, — услышала она голос следователя.
Из его кабинета, тяжело отдуваясь и отирая лоб платком, вышел полный мужчина, и Лара вошла.
— Присаживайтесь, Лариса Николаевна.
Она села вполоборота к следователю, не глядя на него, положила на стол свою сумочку, достала пачку сигарет и зажигалку. Помедлила. Но нет, Прохорову, как всегда, не пришло в голову, что уважающий себя мужчина, даже если сам не курит, должен взять зажигалку и помочь даме. Усмехнувшись, Лариса прикурила сама, выпустила струйку дыма, задумчиво посмотрела на нее, обвела кабинет взглядом и, повернувшись к следователю, спокойно спросила:
— Ради чего вы затеяли сегодняшний спектакль?
Прохоров не нашелся что ответить и суетливо зашелестел документами.
Чуть откинувшись, насколько позволял неудобный, фиксированный стул, Лара насмешливо смотрела на него.
— Итак, я жду, — потребовала она. — Чем вызвана необходимость звонить, требовать немедленно приехать, якобы дело не терпит отлагательства?
Тот опять промолчал, делая вид, будто что-то ищет среди своих бумажек. Понятно, ждал от нее иного поведения. По его задумке, Лариса должна была растеряться. Он трезвонил с самого утра, нагнетая напряжение и создавая у ее подчиненных мнение, якобы у начальницы рыльце в пушку. Подозреваемая приехала по его приказу, но следователь даже не стал с ней разговаривать и тут же отослал в другое помещение, где ей откатали пальцы, будто закоренелой преступнице, потом опять вызвали к нему. Вроде все в рамках закона. Ее не бьют, ей не угрожают. Просто кое на что намекают. Колись, пока не поздно. Облегчись чистосердечным признанием.
Если бы Лариса сегодня выспалась, если бы не непонятная история с ее пистолетом, она бы просто рассмеялась в лицо этому закомплексованному заморышу. Но сказались и бессонная ночь, и все переживания. На эмоции уже не было сил.
Она на минуту закрыла глаза, как всегда, в трудную минуту, подумала о сыне, тут же взяла себя в руки и внутренне собралась. Чуть усмехнувшись, снова посмотрела в лицо следователя. Желтовато-серая кожа, свидетельствующая о нездоровом образе жизни и проблемах с пищеварением. Раньше говорили — разлилась желчь. Считалось, что больная печень влияет на характер человека. У этого тоже не все в порядке со здоровьем и с психикой — желчный, злой. Разве такому человеконенавистнику можно работать с людьми?!
— Виталий Ильич! — В ее голосе прозвучала угроза — наставления любимой подруги не прошли бесследно. — Я не позволю обращаться с собой как с преступницей. Не буду долбить вам азы криминалистики, вы и сами их прекрасно знаете: пока преступление не доказано и суд не вынес приговор, человек не преступник. Я невиновна, пока вы не докажете мою вину, и требую, чтобы вы немедленно объяснили свои сегодняшние действия.
Прохоров воззрился на нее с возмущением. Она —