Geum.ru

Был уже час ночи, а я ещё ничего не сделал для того, чтобы обессмертить своё имя

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   8   9   10   11   12   13   14   15   16

15.

Приятным открытием оказался тот факт, что проснулся я много раньше того времени, когда мне надлежало покинуть гостиницу. Я знал, что за последние столетия человеческий сон существенно сократился - теперь я получил тому весьма зримое подтверждение. Странное чувство испытал я, глядя из окна на безмолвный и безлюдный двор, неподвижные автомобили на автостоянке и тёмные окна дома напротив. В двадцать девятом веке город бы уже вовсю кипел, сейчас же Санкт-Петербургом правило сонное бесчувствие.

Довольно долго я смотрел телевизор и успел прослушать несколько программ новостей. Затем изучил карту города в справочнике "Жёлтые страницы 2006" и вырвал то её место, где помещалась схема юго-запада города. Именно там и находилась нужная мне Арьергардная улица. Я даже отыскал дом, в котором проживала Наташенька.

Затем ко мне в номер постучал администратор, пришёл, стало быть, выселять. Я не отказал себе в маленькой шалости : прикрыл за ним дверь и, схватив рукой за горло, поднял в воздух. Весил заикавшийся академик килограммов шестьдесят пять, для настоящего казака это не вес ! Сдвинув брови к переносице ( я очень убедительно умею это делать ), строго спросил :

- А ну, колись, Мацуев : ты родственник известного уголовного авторитета Мадуева ?

Администратор испустил гадкое зловоние, я даже не ожидал, что он до такой степени испугается.

- Нет !- прохрипел Павел Вячеславович.

- А мне кажется, что ты врёшь ! А я лгунов не люблю...

- Могу перекреститься.

- Зачем креститься мусульманам ?- не понял я.- Разве ты знаешь православный «Символ Веры» ?

- Пф-р-р-р…- прохрипел акадэмик.- Н-н-нет…

- А коли ты неправославный, так для чего тебе креститься ? Обмануть меня хочешь ?

- Да нет же !- Мацуев заплакал.

Я немного ослабил хватку, так, совсем чуть-чуть, чтобы клиент не умер в моих руках раньше времени и продолжил расспросы :

- Тогда значит, твой родственник террорист Радуев !

- Нет, клянусь !

- Как может клясться человек без чести и совести ? За номер, который стоит тысячу семьсот рублей, ты взял с меня две тысячи ! Разве люди, имеющие честь, станут так поступать ? Смотри у меня, казаки хорошо помнят врагов русского народа !

Администратор Мацуев в полной тишине продолжал пускать ветры и, наконец, обмочился. Всё-таки я оказался прав в отношении энуреза. Я не копрофил, удовольствия от всех этих штук не испытываю. Потому я бросил гадкого барыгу на пол и пошёл вон, вынеся вердикт :

- Куда же катится Россия, если столь недостойные люди становятся академэками и администраторами !

Неторопливо прогуливаясь, я достиг той самой сберкассы, которую столь успешно разбомбил накануне, и двинулся по улице Зины Портновой на юг. Солнышко пригревало, впереди у меня был целый день, и настроение незаметно становилось лучезарным : ведь именно сегодня я должен был повстречаться с Наташей ! Ей придётся меня выслушать пусть даже и против воли.

Главная загвоздка заключалась вовсе не в том, захочет ли она меня понять или нет. Казаки, кстати, делая любимым женщинам предложения интимного свойтства, обычно говорят так : хочешь - давай, а не хочешь - давай как хочешь... Так что выбор Наташе я, разумеется, оставлю ; другое дело, что выбирать ей будет не из чего ! Главная загвоздка крылась в том, как действовать мне после нашего разговора.

Если по уму, то в эту самую "воронку демодулятора", как её назвал генеральный комиссар второго ранга, должен был шагнуть я сам. Потому что иначе с чем и для чего оставаться мне в этом мире ? Но ведь именно этого и желал астеничный мучитель из Службы Политической Безопасности. Должен ли я сыграть в поддавки с врагом ? Ответ представлялся мне очевидным.

С другой стороны, почему вообще возникло предположение о том, будто объектом переброски сквозь время является именно Наташа ? Может быть, она в этой истории столь же случайный человек, что и я ! Кто знает, возможно, вовсе не для неё создавался этот коридор вне времени, а именно для меня... Вдруг она - совершенно случайный персонаж и я, втягивая её в эту интригу, разрушаю законы гармонии мира и посягаю на вселенский порядок вещей ?

Очень интересной показалась мне мысль о возможном существовании нескольких вариантов прошлого. Ведь Я-Второй сказал, будто в гостинице будет работать «женщина с коровьими глазами». А на самом деле я увидел там заикавшегося «акадэмика», мучимого неврозом и энурезом. Какой из всего этого можно сделать вывод ? Во-первых, тот, что в другой версии прошлого я уже бывал в этой гостинице, а во-вторых, это действительно была иная версия, поскольку там я увидел женщину. Возможно, это отнюдь не самые существенные различия между ними ; кто знает, не таится ли за такого рода несовпадениями нечто бОльшее…

Чтобы понять смысл происходившего со мною, следовало уяснить какую, собственно, цель ставили перед собою загадочные создатели машины времени. Но для этого сначала хотелось бы узнать кто вообще они такие ? "Цивилизаторы" в лице анонимного генерального комиссара второго ранга пытались уверить меня в том, что им неизвестен создатель "торпиллёра". Вот только можно ли верить словам этого человека ? А если можно, то в таком случае вопрос должен быть поставлен ещё острее : как в наше время в человеческом сообществе могла анонимно появиться альтернативная сила настолько могущественная, что её технологии опередили уровень развития Земной Цивилизационной Лиги ?

Инопланетян не существует. В нашей Вселенной нет иных цивилизаций и поселений, кроме тех, что созданы расселившимся человечеством. Этот факт доказан с абсолютной надёжностью, это одна из констант нашего бытия. Стало быть, принцип действия машины времени, разрушающей базовые представления людей о законах мира, мог быть создан только в голове человека. И реализован только людьми... Каковой целью могут руководствоваться люди, возжелавшие перебросить из двадцать первого века в век тридцатый смешную длинноногую зеленоглазую наяду ? И почему во всю эту кашу оказался втянут я ?

Я до сего момента исходил из того, что всё случившееся есть лишь абсурдное стечение обстоятельств. А если посмотреть на это иначе ? Если встать на ту точку зрения, что я вовсе неслучайно оказался внутри этого сюжета... и Наталья Тихомирова, точно также - вовсе не случайный его персонаж. Что может означтаь такое умозаключение ? Нас хотят поменять местами : её вбросить в будущее, а меня, напротив, в прошлое ? Для чего ? Я должен сделать что-то важное для России ? Чем именно ? "Чекумашей" с двадцатью патронами ? Голыми руками ? Головой, набитой обрывками всевозможных сведений, представляющий для жителей двадцать первого века сугубо абстрактный интерес ?

Полная ерунда ! Может, надо выпить ещё триста грамм водки "мягков" и тогда мыслительный процесс активизируется ?

Я неспешно прошёл проспект Ветеранов, глазея по сторонам и читая вывески в окнах первых этажей зданий. По мосту перешёл речку Дудергофку и свернул на Арьергардную улицу. Можно сказать, я был уже на месте.

Побродив окрест, изучил взаимное расположение объектов на местности. Отыскал, в частности, детскую больницу, о которой упоминала Наташа, отвечая на вопрос Юры Круглова о стратегических объектах рядом с её домом. Признаюсь, таковых даже я не обнаружил, а уж в розысках стратегических объектов я знаю толк ! Однако, со всею ответственностью должен признать : не существовало возле дома Наташи никаких построек, которые могли бы иметь хоть какое-то военное, политическое или научное значение.

Во время прогулок по окрестностям я отыскал заведение с большими стеклянными стенами, в котором торговали съестными товарами. Там я благополучно накупил всякой снеди и смешную бутылку со знаком "Ъ" на стекле. Пойло называлось интересно "Водка ять".

Отчего-то вспомнился штоф "плача новобранца" со слезой конденсата на стекле, запотевший гранёный стакан, тарелка чмыхадорских анчоусов с гарпуном... Эх-ма, как это далеко от меня ! Здорово было бы покатить сейчас по пищеводу пару добрых глотков тонизирующего спиртосодержащего раствора, взбодрить так сказать Боливара каким-нибудь интеренсным модифицированным алкалоидом, посмотреть широко закрытыми глазами на самого себя со стороны...

На берегу ручья, названного на карте почему-то рекой Дудергофкой, я весело зажевал содержимое большого шелестящего пакета с надписью по-английски "potato chips with a taste of dill" и по-русски "душистый укроп". Вместо укропа в пакете оказались хрустящие пластинки, похожие своим видом на кусочки синтетической кожи, которую робот-реаниматор наклеивает на места инъекций и ранений. Пластинки имели своеобразный вкус, я даже заподозрил, уж не корм ли это для домашних животных ? Однако, добросовестно всё съел, не забывая запивать блюдо добрыми глотками водки из бутылки со знаком "Ъ". Получилось ничего, результат я одобрил.

Время пролетело неожиданно споро, видимо, я заснул, привалившись к стволу дерева. Когда открыл веки, Солнце уже стояло в другой четверти горизонта и гораздо ниже, чем раньше. Принимая во внимание поздний закат, связанный с высокоширотным расположением Санкт-Петербурга ( и обусловленным этим эффектом "белых ночей" ), следовало поторопиться. Поинтересовавшись временем у парочки, целовавшейся под соседним деревом, я узнал, что уже девять часов вечера. Что ж, пора было выдвигаться на исходную позицию.

Я стал на углу дома, в котором, согласно записке администратора-акадэмика Мацуева, проживала Наташа. Судя по её рассказу, переход состоялся в половине десятого часа вечера, в это время она возвращалась из магазина. Магазинов окрест было не так много, а подходов к дому и того меньше. В любом случае, со своего места я бы прекрасно видел, когда именно Наташа окажется на улице.

Расчёт мой полностью оправдался. Очень скоро Натс вышла из второго от меня подъезда в сопровождении собакоподобного молодого человека с выдвинутой вперёд челюстью и недобрым взглядом. Я заподозрил, что это и есть тот самый обладатель баритона, с которым я имел удовольствие общаться давеча по телефону. Наташа оказалась одета весьма интригующе, во всяком случае, в тридцатом веке, я ничего подобного на ней не видел. Обтягивающие бёдра светло-голубые штаны с обрезанным поясом позволяли обозревать поясницу и животик, а тряпица, прикрывавшая торс оставляла простор для разгула мужской фантазии. Штаны имели протёртости и дыры, подобные пулевым отверстиям ; я вообще, заметил, что подобный стиль явно был в моде у девушек двадцать первого столетия. Тот замызганный комбинезон, в октором я впервые увидел Наташу на рабском рынке в "Корабле дураков", в сравнеии с этими штанами казался прямо-таки верхом респектабельности. Если б мне поручили надзор за общественной нравственностью в Санкт-Петербурге, то торговцев такими штанами я бы приказал по пояс закатывать в гудрон на перекрёстках и площадях города и многократно переезжать общественным транспортом.

Наташа вместе со своим спутником направилась прочь от дома. Поскольку я уже прекрасно знал местную географию, мне не составило труда понять, что они идут в магазин. Я двинулся следом, особенно не таясь. А чего мне таиться, я - не тать, крадущийся в ночи !

Молодой человек, сопровождавший Наташу, зыркал по сторонам, изображая, видимо, её сторожа. Наверное, после вчерашнего звонка этот прыщ взялся её охранять. Интересно, понимал ли он сам, от кого именно ?

Может, это её любовник ? Да, скорее всего, так и есть. А может, просто ухажёр ? Или муж ? Ведь никто не спрашивал у Наташи, замужем ли она ? Между тем, присутствие третьего человека могло определённым образом повлиять на поведение Наташи. Насколько я мог судить, те люди, что находились в непосредственной близости от места перехода сохраняли способность осмысленно действовать ; течение времени для них не прекращалось. Ксанф, например, не только разговаривал со мною, но даже отдал мне запасную обойму к "чекумаше". А что если этот кавалер-любовник-муж вмешается в мой разговор с Наташей ? Или, чего доброго, сам скакнёт в переход ?

Что же мне с ним сделать ? Может, отоварить по репе ? Так ведь Наташа обидится, скажет, за что шваркнул хорошего человека ? Или вежлиов попросить постоять в сторонке ? Так ведь этот дурачок бровями шевелить начнёт, что-то грозное мне обещать. Эх, дротик бы мне с ацилоперидопирином...

Наташа с со своим спутником пробыли в магазине довольно долго, может с четверть часа, может, чуть больше. Вышли они, нагруженные пластиковыми мешками, двинулись к дому. Тут-то, на обратном пути, я их и догнал. Со всею возможной вежливостью поздоровался и сразу брякнул :

- Наталья Александровна, это я вам вчера звонил.

Натс просто отшатнулась от меня в сторону, а её кавалер, бросив пакеты с покупками на землю, выскочил вперёд, как бы заслоняя Наташу собой.

- Ты кто такой ? Ты чё тут трёшься ? Ты чё хочешь, чтоб я в лобешник тебе отоварил, что ли ?

Товарищ явно имел избыточный вес и, судя по неразвитым кистям его рук, даже кулаки не мог правильно сжать, а потому высказанная угроза заставила меня улыбнуться. А улыбка эта в свою очередь, лишь усилила его гнев :

- Ну чё ты лыбышься ? Чё ты зенки-то выкатил ?

Вот такой лепет. Ничего содержательного !

- Наташа, мы могли бы поговорить с вами хотя бы пять минут,- я обратился к Натс, полностью игнорируя её смехотворного защитника.- Я хочу вам кое-что сказать и просил бы, чтобы вы меня выслушали. Для вас это окажется важно.

Превый испуг Наташи, видимо, прошёл. Да и моё спокойствие, наверное, определённым образом сказалось на её восприятии сказанного. Во всяком случае Наташа шагнула ко мне и коротко сказала своему защитнику : "Не кипятись !" а тот и рад был откатиться от меня.

- Давайте, пойдём в сторону вашего дома,- я сделал приглашающий жест,- Обещаю, что не буду к вам приближаться и даже не прикоснусь к вам. Не надо беспокоиться на сей счёт. Просто выслушайте меня.

- Пойдёмте,- согласилась Наташа.

Благодаря этому я легко и непринуждённого отсёк от разговора её кавалера, который оказался позади нас и был вынужден тащиться с пакетами на расстояния нескольких метров.

- Всё, что я вам скажу, покажется странным, фантастичным и невероятным. Но тем не менее вы примите сказанное к сведению. Наташа, сейчас, в течение нескольких минут вам предстоит совершить путешествие во времени более чем не восемьсот лет вперёд. Вы попадёте в две тысячи девятьсот двадцатый год, в совершенно другую эпоху и в совершенно другое место. Вы увидите много удивительного, странного и прямо фантастичного. На вашу долю выпадут испытания, связанные с риском для жизни и некоторые из людей, которые первоначально будут вас окружать в будущем, погибнут при трагических обстоятельствах. Но вы не погибните и мы обязательно встретимся в будущем. Точнее говоря, я вас там спасу. А если говорить ещё точнее, то и вы меня там спасёте. Долг, как известно, платежом красен, правда ? Я хочу, чтобы вы всё это знали. А знание придаст вам силы стойко встречать испытания, которые выпадут на вашу долю.

- Послушайте...- Наташа вздохнула.- Может, вы книжку напишите ? Я работаю в издательстве, покажу её редактору... вы станете писателем, фантастику станете сочинять...

- Ценю ваш такт и здравый смысл. Но будущее настигнет вас неотвратимо. И вы должны быть к этому готовы. Иначе... вам трудно будет адаптироваться. А так вы будете вспоминать мои слова и это поможет вам сохранить здравый смысл.

- Послушайте... Господи,- Наташа коснулась пальцами лба и на секунду примолкла, видимо, ей трудно было подобрать слова.- то что вы говорите... Не обижайтесь, но вам надо к врачу. Вы милый человек, в вас ощущается такая энергетика... такая мощь... вы интересный мужчина и можете вызвать интерес женщин, но вам не надо звонить мне и искать встречи со мною...

- Вы не так меня поняли, Наташа. Я не сумасшедший. И я не ищу ваших симпатий, не домогаюсь вашего внимания. Мне семьесят два года и поверьте, о любви мужчины и женщины я знаю много больше любого жителя двадцать первого века. У нас, в будущем, эта область человеческих отношений очень сильно видоизменилась.

- Правда ?- улыбнулась Наташа ; в её саркастической улыбке читался сарказм.- И как же ?

- Если вас это в самом деле интересует, могу сказать, что появился третий пол, созданы мозговые симуляторы сексуальной направленности, наконец, чрезвычайно расширилась сфера химических средств, модифицирующих сознание. Я уж не говорю о таком модном направлении секс-хирургии, как имплантировании парных половых органов : что бы вы сказали о мужчинах с двумя пенисами ? Между тем, таких чудес в том времени, откуда я, будет предостаточно. Поэтому сексуальные отношения в будущем совсем не те, что здесь. Как-нибудь мы поговорим об этом там, в 2920 году.

- Я же вам советую, напишите об этом книгу. Если вы всё так ясно себе представляете...- она мягко улыбнулась.- Господи, надо же, как это странно... Как вы узнали обо мне ?

- Это не я о вас узнал. Вас выбрал кто-то другой. Почему и зачем - сказать пока невозможно. Во всяком случае мне это неведомо. Цепь событий, связанная с вами, не может быть изменена или предотвращена мною. Хотя, существует сила, которая очень бы хотела, чтобы я вмешался в происходящее и разрушил однажды сформированную цепь.

- Господи, что вы несёте... вам надо к врачу.

И тут в воздухе появилась чёрная точка. Не прошло и секунды, как она раскрылась в чёрный круглый зев, повисший над самой землёй. Наташа вскрикнула и инстинктивно подалась ко мне. Признаюсь, я и сам немного оторопел, хотя внутренне был готов к этому зрелищу и даже ждал его.

- Саша, Саша !- Натс обернулась к своему сопровождающему с пакетами в руках. Тот стоял в трёх метрах позади и таращился перед собою невидящим взором.

- Он вас не слышит. Вас никто не слышит, кроме меня.- пояснил я Наташе.- Для окружающего мира этого мгновения не существует, как вообще не существует дискретного мига. Ось времени для всех жителей Земли свёрнута. Время течёт только для нас.

- Но... Господи, как же это ?

- Надеюсь, вы запомнили всё то, что я вам говорил ? Прошу вас,- я сделал приглашающий жест в сторону чёрного круга.

- Я не хочу. И не могу. Я... отказываюсь.

- Это невозможно. Кое-кто очень хотел бы, чтобы не вы, а я шагнул туда. Но я намерен спутать карты этому человеку,- я вспомнил лицо генерального комиссара второго ранга.- Вперёд ! Вселенский баланс никем не может быть разрегулирован или отменён...

И поскольку Натс продолжала оцепенело стоять на месте, я подхватил её за талию и просто вбросил в разинутый чёрный зев. Просто и сердито, и чтоб, значит, особенно не чикаться.

Переход тут же закрылся. Секунду ещё он висел чёрной точкой передо мной, затем исчезла и она. Я спокойно пошёл вперед. Уж и не знаю, что подумал Саша с пакетами, потерявший вдруг из вида Наташу ; меня это совсем не интересовало.

Подойдя к двери подъезда, я набрал на домофоне номер нужной мне квартиры. Ожидал, что мне ответит Вероника Ивановна, но она открыла подъезд без разговоров, видимо, ждала возвращения дочери с этим самым... переносчиком пакетов. Поднявшись на пятый этаж, толкнул вторую дверь налево. Как и ожидал, она оказалась незаперта. Вошёл, пригибая голову ; я уже заметил, что в России двадцать первого века творилась какая-то беда с высотою потолков и дверных проёмов.

- Вероника Ивановна !- позвал я маму Наташи, не проходя вглубь жилища, дабы не напугать женщину.

Мне навстречу вышла женщина со скалкой в руках, очевидно, она раскатывала тесто, поскольку руки и передник оказались в муке.

- Здравствуйте,- поприветствовал я женщину, оказавшуюся несколько ниже Наташи, но похожую на неё как чертами лица, так зелёными глазами,- У вас чудесное имя. Есть такая галактика - Волосы Вероники.

- Что такое ? Кто вы ?

- Вы меня можете звать Иван Объедалов. Я хотел бы вам сказать, что Наташа сегодня домой не вернётся. Вы не должны беспокоиться, в том смысле, что...

- Что вы такое говорите ?!

Возможно, я не совсем верно представлял себе реакцию наташиной мамы. А возможно, не так начал разговор. Но в любом случае, отступать уже было поздно.

- В настоящий момент она переправлена в другое место пространства-времени и находится практически на девять столетй в будущем. Она жива, здорова и я уверяю вас, что всё с нею будет хорошо. Я бы хотел успокоить вас на тот счёт, что...

И тут из-за моей спины послышался голос Саши :

- Вероника Ивановна, это тот идиот, что звонил Наташе вчера ! Он её похитил.

Я покосился в его сторону. Сашок стоял на лестничной клетке, поглядывал на меня сквозь полуоткрытую дверь, но подходить ближе явно опасался. Всё-таки я был выше на целую голову, да и общие габариты моего тела недвусмысленно убеждали в том, что шансов у него против меня нет ни малейших. Но мама Наташи явно не думала о таких пустяках. Краем глаза я уловил её движение и даже успел повернуть голову.

Единственно для того, чтобы увидеть опускавшуюся мне на темя деревянную скалку.

...Когда я пришёл в себя, руки мои оказались скованы за спиною. Я лежал на лестничной площадке лицом вниз и в рот мне оказалась заправлена чайная ложка. Я даже не сразу понял, для чего. Лишь спустя какое-то время сообразил, что таким способом неизвестный врач обезопасил меня от западания языка в гортань. Видать, обморок оказался глубоким.

Голова жутко болела, темя буквально горело огнём. Краем глаза я видел натёкшую под собою лужицу крови. На темени кожа тонкая, легко ранимая, кровеносных сосудов там много, так что, видимо, удар деревянной палкой ободрал кожу. Не удивлюсь, если окажется, что и череп мне раскололи.

Я лежал, прикрыв глаза, стараясь не показать, что пришёл в сознание. Рядом стояли какие-то мужчины, сквозь полуприкрытые веки я рассмотрел на их серых штанах красные канты. До меня долетали обрывки разговора :

- Этот мудень, вроде бы, им уже звонил, нёс какую-то околесицу. А сегодня подстерёг девчонку возле дома. Она вечером вышла буквально на четверть часа, до магазина... Девчонка исчезла, а этот пень припёрся к мамаше и давай ей там что-то говорить про перелёт в будущее на девять столетий. В общем, стал пороть околесицу, явно не в себе чел...