Падение,свершенное в отчаянии
| Вид материала | Документы |
- Урок изучения новых знаний в 9-м классе по теме: "Свободное падение тел", 145.66kb.
- Беседа – лекция. Прием наркотика – всегда полет, но в конце – всегда падение, 83.01kb.
- Беседа – лекция. Прием наркотика – всегда полет, но в конце – всегда падение, 76.9kb.
- Анкерсмит Ф. Р. История и тропология: взлет и падение метафоры. 1994, 5231.51kb.
- Года было позитивным, наблюдался рост цен на акции, курс иностранной валюты рос,, 62.74kb.
- Падение Константинополя в 1453, 953.32kb.
- Как я победила рак. Дневник исцеления, 1421.57kb.
- Положение плода 48 Проверка методик 49 Беспокойство, страх и утомление, 4037.11kb.
- Українська Зернова Асоціація, 1628.8kb.
- "Мировой финансовый кризис", 68.64kb.
АЛЬБОМ
1
Вышло,чтоБиллбылнеодинок,- всепринесливыпивку.Биллпринесбурбон,Беверли- водкуипакетапельсиновогосока,Ричи- пиво,БенХэнском- бутылку«УайлдТерки».УМайкавнебольшомхолодильникевкладовкетожеоказалосьпиво.
ЭддиКаспбраксмаленькойкоричневойсумкойврукахпришелпоследним.
- Чтоутебятам,Эдди?- спросилРичи.- «ЗаРекс»или«КулЭйд»?
Многозначительноулыбаясь,Эддисначалавытащилбутылкуджина,азаней- бутылкусливовогосока.
Наступилагробоваятишина,иРичипатетическипроизнес:
- Ктонибудь,позовителюдейвбелыххалатах.УЭддиКаспбракаокончательнопоехалакрыша.
- -Джинсосливовымсокомоченьполезендляздоровья,- наставительно
произнесЭдди..,ивседикозасмеялись.Втишинебиблиотекираскатысмехадокатилисьдозастекленноговестибюля,разделявшеговзрослуюидетскуюбиблиотеки.
- Тыпришелвовсеоружии,- сказалБен,утираяглаза.- Тыпришелвовсеоружии,Эдди.Держупари,тыточнотронулся.
Улыбаясь,Эддинаполнилбумажныйстаканчикнатричетвертисокомиторжественновлилвнегодвекрышечкиджина.
- О,Эдди,какялюблютебя,- сказалаБеверли,иЭдди,вздрогнув,посмотрелнанее,непереставаяулыбаться.Онаопустилаглаза.- Явсехваслюблю.
- Ммыттожелюбимттебя,Ббев,- сказалБилл.
- Да,- подтвердилБен.- Мылюбимтебя.Егозрачкирасширились,ионзасмеялся.- Ядумаю,мыпопрежнемулюбимдругдруга...Знаете,насколькоредкотакоебывает.
Некотороевремявсесиделимолча,потомМайкпоинтересовалсяуРичи,почемуонсновавочках.
- Ячутьнеразорилсянаконтактныхлинзах,- краткообъяснилРичи.- Может,займемсяделом?
ВсепосмотрелинаБилла,такжекактогдавкарьере,иМайкподумал:ОнисмотрятнаБилла,когдаимнуженлидер,инаЭдди,когдаимнуженштурман.«Займемсяделом»- чтозадурацкаяфраза.Чтояимскажу?Чтодети,телакоторыхнашлитогдаипоходятсейчас,неподверглисьсексуальномунасилиюидаженебылиизувечены,атолькочастичносъедены?Чтоядосталсемьшахтерскихкасоксмощнымиэлектрическимифонарямиионилежатуменядома,иоднаизних- дляпарняпоимениСтэнУрис,которыйбольшенеможет«устроитьсцену»,какмыраньшеговорили?Илидостаточносказать,чтобыониотправлялисьдомойихорошеньковыспались,потомучтозавтраилипослезавтраночьюэтомунавсегдапридетконец- либодляОно,либодлянас?
Нет,проэтонеследуетговоритьнислова,ивотпочему,вотона,причина:мыпопрежнемулюбимдругдруга.Многоеизменилосьзапоследниедвадцатьсемьлет,но,какниудивительно,эточувствоосталосьтакимже,какираньше.Вэтойлюбви,подумалМайк,заключаетсянашаединственнаянастоящаянадежда.
Единственное,чтоимосталосьсделать,чтобыположитьэтомуконец- отловитьОно,собраввнекоеколесоопытпрошлогоинастоящего.Да,- подумалМайк,- именнотак.Сегоднявечеромначнемсобиратьколесо;завтрапосмотрим,вертитсялионопопрежнему..,какраньше,когдамыпрогналитехбольшихпарнейизпесчаногокарьераиизБарренса.
- Тывспомнилостальное?- спросилМайкуРичи.Ричиглотнулещепиваипокачалголовой.
- Япомню,тырассказывалнамоптице..,иодымоходе.УлыбкаисчезласлицаРичи.
- Явспомнилобэтом,когдагулялздесьвечеромсБеввииБеном.Чтозаотвратительноепредставлениетамустроили...
- Биби,Ричи,- улыбнуласьБеверли.
- Ладно,какзнаешь,- сказалон,сноваулыбаясьипоправляянаносуочки.ОнсталужаснопохожнапрежнегоРичи.ОнподмигнулМайку.- Тыдая,дамыстобой.Майки?
Майкфыркнуликивнул.
- МисьСколет!МисьСколет!- прохныкалРичидетскимголоском.- Вкоптильнесталооценьзалко,мисьСколет!Смеясь,Биллсказал:
- ЕщеоднаблестящаятехническаяиархитектурнаяпобедаБенаХэнскома.Беверликивнула.
- Когдамыкопалиштаб,тыприносилвБарренсальбомтвоегоотцасфотографиями,Майк.
- О,Господи!- резковыпрямившись,сказалБилл.- Ифотографии...
Ричимрачнокивнул.
- Тотжефокус,чтоивкомнатеДжорджи.Тольковэтотразмывсевиделиэто.Бенсказал:
- Явспомнил,кудаделсяещеодинсеребряныйдоллар.Всеповернулисьипосмотрелинанего.
- Передтемкакприехатьсюда,ядалтридолларасвоемудругу,- спокойнопроизнесБен.- Дляегоребятишек.Яточнопомнил,чтогдетобылчетвертый,нонемогвспомнить,кудаонподевался.Теперьявспомнил,- онпосмотрелнаБилла.- Мыделалисеребрянуюпулю,помните?Ты,яиРичи.Сначаламыделалисеребрянуюпулю...
- Тыбылуверен,чтосможешьсделатьее,- согласилсяРичи,- новконце...
- Мысструсили,- медленнопроизнесБилл.Памятьсновавернулаеготудаионсновауслышалтотжесамыйтихий,ноотчетливыйзвук- ЩЕЛК!- когдаэтопроизошло.Мыужеблизко,- подумалон.
- МывернулисьнаНейболтстрит,- сказалРичи,- Все.
- Тыспасмнежизнь,БольшойБилл,- неожиданносказалБен,иБиллпокачалголовой.- Да,да,неспорь,- настаивалБен,инаэтотразБиллнесталвозражать.Онподумал,что,можетбыть,именнотакибыло,нооннепомнит..,идействительнолиэтобылон?Онподумал:можетбыть,Беверли...
- Извините,янаминутку,- сказалМайк.- Пойдувозьмупивоизхолодильника.
- Возьмиинаменя,- сказалРичи.
- Хэнлоннепьетпивосбелымимужчинами,- ответилМайк,- ноты- исключение.Дразнила.
- Биби,Майки,- ссерьезнымвидомпроизнесРичи,иМайкпошелзапивом;заегоспинойзвучалихвеселый
смех.
Онщелкнулвыключателем.Кладовканаходиласьвмаленькойкомнатке,нуждавшейсявхорошейуборке.Оноткрылнебольшойхолодильник,иегодосамыхкостейпронзилледянойхолод,словнонаступилфевраль,аапрельбольшененаступитникогда.
Праздничнаягирляндаизсинихиоранжевыхвоздушныхшариковвеселовырваласьизхолодильника,ионвдруг,несмотрянастрах,непроизвольноподумал:ТеперьнамнехватаеттолькоГаяЛомбарда,играющегонатрубе«Старуюдолгуюпесню».СлегкакоснувшисьлицаМайка,онивзмылиподпотолоккладовки.Онхотелзакричать,нокрикзастрялунеговгорле,когдаонувиделто,чтонаходилосьзавоздушнымишариками,чтоОноподбросилоемувхолодильникрядомсупаковкойпива,какбудтодлятого,чтобыбыло,чемпообедатьпоздновечером,когдаегониначтонегодныедрузьярасскажутсвоиникудышныеисториииотправятсяпоказеннымкроватямвихродномгороде,которыйбольшенебылдлянихродным.
Майкпопятился,закрывлицоруками,чтобыневидетьстрашнойкартины.Онспоткнулсяободинизстульев,чутьнеупалиотвелрукиотглаз.Онобылопопрежнемутам:отчлененнаяголоваСтэнаУрисалежаларядомсупаковкойпива«БудЛайт»,ноэтаголованепринадлежаламужчине,этобылаголоваодиннадцатилетнегомальчика.РотСтэнабылоткрытвбеззвучномкрике,ноМайкнеувиделнизубов,ниязыка,потомучтоонбылполностьюзабитперьями.Перьябылисветлокоричневогоцветаиневообразимоогромные.Онзнал,какойптицепринадлежатэтиперья.О,да.Точно.Онвиделэтуптицувмаегода,ионивсевиделиеевначалеавгустагодаипотом,годспустя,когдаонприехалкумирающемуотцу,онузнал,чтоВиллХэнлонтожевиделееоднаждыпослетого,какспассяприпожарев«БлэкСпот».
ИзшеиСтэнаполоскуткамкожистекалакровьисворачиваласьвлуженанижнейполкехолодильника.Прияркомсветелампочкионаказаласьтемнорубиновогоцвета.
- У..,у..,у...- попыталсячтотосказатьМайк,нокромеэтихнечленораздельныхзвуковнесмогничегопроизнести.Головаоткрылаглаза.Этобылисеребристыеглазаклоуна.Глазаповернулисьипосмотрелинанего.Вокругзабитогоперьямиртаначалиизвиватьсягубы.Головапыталасьчтотосказать,вероятно,чтотопророческое,какоракулвДревнейГреции,- Япросторешил,чтодолженбытьстобой,Майк,потомучтобезменятыпроиграешь.Тыпроиграешьбезменя,итызнаешьобэтом,ведьзнаешь?Утебябылбышанс,еслибытыувиделмоеостальноетело,нотвойистинноамериканскийрассудокэтогобыневынес.Надеюсь,тыпонимаешь,чтояимеюввиду,дружище?Все,чтовышестероможетесделать- этопопрощатьсясосвоимпрошлымипокончитьжизньсамоубийством.Ияподумал,чтомогутебевэтомпомочь.Помочь,усек.Майки?Усек,старина?Усек,ты,вонючийниггер?
Тынесуществуешь!- закричалон,нонасамомделенеиздалниединогозвука,кактелевизор,укотороговыключилигромкость.
Невероятнонелепо,ноголоваподмигнулаему.
- Ясуществую.Существую.Каккаплидождя.Итызнаешь,чтояхочусказать.Майки.То,чтовышестерохотитепопытатьсясделать,- этовсеравно,чтовзлететьвреактивномсамолетебезшасси.Нетсмыславзлетать,еслинеможешьприземлиться,нетакли?Инетсмысласадиться,еслинеможешьсновавзлететь.Тыникогданезналнастоящихзагадокишуток.Тебеникогданезаставитьменясмеяться.Майки.Биби,Майки,чтоскажешь?Помнишьптичку?Обычныйворобышек.Носкажи:хей!Этобыловеликолепно,правда?Большой,каксарай,какодноизчудовищвглупыхяпонскихфильмах,которыхтытакбоялсявдетстве.Времена,когдатызнал,какпрогнатьэтуптичкуотсвоегодома,прошлибезвозвратно.Поверьмне.Майки.Еслитызнаешь,какработатьголовой,тоубирайсяотсюда,убирайсяизДеррипрямосейчас.Еслитынезнаешь,ствоейголовойпроизойдеттожесамое.Воспользуйсяэтимуказателемнабольшойдорогежизни,преждечемпотеряешьее,мойдобрыйдруг.
Перекатившисьчерезлицо,голова,издаваяжуткийскрежетизнабитогоперьямирта,выпалаизхолодильника.Онапокатиласьпополупрямокнему,какчудовищныйшар,укоторогопопеременнопоказывалисьтоспекшиесяоткровиволосы,тосморщенноелицо;онакатиласькнему,изанейтянуласьдорожкатягучейкровисоторвавшимисякусочкамиперьев.Губыеешевелились,обнажаякомокптичьегооперения.
- Биби,Майки!- закричалаона,иМайккаксумасшедшийпобежалотнеесвытянутымируками,словноотгораживаясьимиоткошмарноговидения.- Биби,биби,биби,матьтвоюбии...
Неожиданнораздалсягромкийхлопок,напоминающийзвукпробки,вылетевшейизбутылкидешевогошампанского.Головаисчезла.Тонкиефонтанчикикровавыхструеквзмыли
вверхисноваупалинапол.Неимеетсмысламытькладовку,Кэролвсеравноничегонеувидит,когдапридетзавтра,дажееслиейпридетсяпроходитьсквозьэтишарики,чтобыподойтикплиткеисваритькофе.Какудобно,- оннервнохихикнул.
Онпосмотрелнаверх.Да,шарикипопрежнемубылиздесь.Наголубыхбылонаписано:
ВДЕРРИНИГГЕРЫЛОВЯТПТИЧЕК
Наоранжевыхбылонаписано:
НЕУДАЧНИКИПРОДОЛЖАЮТПРОИГРЫВАТЬ.
СТЭНЛИУРИСНАКОНЕЦВПЕРЕДИ
- Майк?- позвалегоРичиизсправочного,гдесобралисьвсеостальные.- Тычтотам,умер?
Почти,- подумалМайк,глядянавоздушныешарики,кровьиперьявхолодильнике.
Вответонкрикнул:
- Ядумаю,чтовам,ребята,лучшеподойтисюда.Онуслышал,какскрипнулистулья,исрединевнятныхголосовРичисказал:«О,Господи,чтоопять?»,адругимслухом,слухомсвоейпамятиуслышал,какРичисказалчтотоеще,инеожиданновспомнил,чтодавноискал;болеетого,онпонял,почемуэтооказалосьтакимнеуловимым.Онвспомнилреакциюостальных,когдаонпришелвсамуютемную,самуюзаросшуючастьБарренсаивтотдень..,ничегонеслучилось.Никтонеудивился,никтонеспросил,каконнашелих,никтоничегонерасспрашивал.Бенжевал«Твинки»,онточнопомнил,БеверлииРичикурилисигареты,Билллежалнаспине,закинуврукизаголовуисмотрелвнебо,ЭддисоСтэномвнимательноразглядываливеточки,разложенныеповерхквадратнойямысосторонойоколопятифутов.
Никтонеудивился,никтонеспросил,никтонерасспрашивал.Онпростопоявился,иегоприняли.Оникакбудто,самитогоневедая,ждалиего.Иэтимтретьимухом,принадлежавшимегопамяти,онуслышалдетскийголосокРичи,такойжеписклявый,какнедавновбиблиотеке:
- Лоди,мисьКлоди,сюдаопятьидет
2
челный мальцик! Запилайтесь, я не знаю, зацем он плисел в Балленс. Посмотли на его кульцавую голову, Больсой Билл!
Билл даже не повернул головы, он продолжал задумчиво разглядывать кучевые облака, плывшие по небу. Он был полностью погружен в свои размышления. Однако Ричи не обиделся, что его обделили вниманием, и продолжал лепетать:
- Вы только посмотлите, кульцавая голова плинес мне есе один тюлъпанцик. У меня узе есть один на веланде...
- Би-би, Ричи, - сказал Бен с полным ртом, и Беверли рассмеялась.
- Привет, - неуверенно произнес Майк. Сердце его билось немного сильнее обычного, но он сам решил для себя, что должен сюда прийти. Он был обязан поблагодарить их, а отец его учил, что долги надо отдавать, и чем быстрее, тем лучше, пока их не накопилось слишком много.
Стэн оглянулся.
- Привет, - сказал он и снова посмотрел на квадрат с веточками. - Бен, ты уверен, что это то, что нужно?
- Абсолютно, - сказал Бен. - Привет, Майк.
- Хочешь сигаретку, - предложила Беверли. - У меня еще две остались.
- Нет, спасибо.
Майк глубоко вздохнул и сказал:
- Я хочу вас еще раз поблагодарить, что вы спасли меня тогда. Те парни меня не пощадили бы. Мне жаль, что некоторые из вас пострадали из-за меня.
Билл махнул рукой:
- Не ббеспокойся об этом. Они и нннас ддоставали целый ггод, - он сел и посмотрел на Майка с неожиданным интересом. - Могу я тебя кккое о чем ссспросить?
- Спрашивай, - он робко присел. Майк уже слышал такое начало. Этот парень Денбро собирается спросить его, что значит быть негром.
Но вместо этого Билл сказал:
- Когда два года ннназад Ллларсен пподал нннеберущийся нна чччемпионате, ккак ддумаешь, ему ппросто пповезло?
Ричи слишком сильно затянулся сигаретой и закашлялся. Беверли добродушно похлопала его по спине:
- Ты еще новичок, Ричи, тебе надо учиться.
- Мне кажется, она обрушится, Бен, - с беспокойством сказал Эдди, глядя на яму, - а я не уверен, что мне хочется быть похороненным заживо.
- Если не хочешь, чтобы тебя похоронили заживо, - сказал Бен, - то просто возьми и соси свой проклятый аспиратор, пока тебя от него кто-нибудь не оттащит.
Стэну Урису шутка показалась прелестной. Он запрокинул голову и смеялся до тех пор, пока Эдди не пнул его по ноге и не сказал, чтобы он заткнулся.
- Повезло, - наконец произнес Майк. - Мне кажется, в любом неберущемся мяче больше везения, чем умения.
- И я тттак сосчитаю, - сказал Билл. Майк хотел развить эту тему, но Билл, казалось, был удовлетворен его ответом. Он опять лег, сцепил руки над головой и принялся дальше изучать облака.
- Ребята, что это вы сооружаете? - спросил Майк, указывая на квадрат.
- О, это идея недели Соломенной Головы, - сказал Ричи. - В прошлый раз он затопил Барренс, но это был так, пустяк, вот сейчас - настоящий класс. Называется: вырой штаб. В следующем месяце...
- Ннне нннадо обижать Ббена, - сказал Билл, глядя в небо, - это нннехорошо.
- Ради бога, Билл, я просто шучу.
- Иногда ттты сслишком мммного шутишь, Ррричи. Ричи выслушал упрек молча.
- Я так и не понял, - сказал Майк.
- Ну, это очень просто, - сказал Бен. - Они хотели построить штаб на дереве, и это легко сделать. Но у людей дурацкая привычка ломать себе кости, когда падают с деревьев...
- Петушок-петушок, одолжи косточку... - сказал Стэн и снова засмеялся, а остальные озадаченно уставились на него. Чувство юмора Стэна оставляло желать лучшего, и те немногие шутки, которые он отпускал, были в основном такого характера.
- Вы есть сходить с ума, сеньоро, - сказал Ричи. - В вашей голова завелась таракан, я думать.
- В общем, так, - сказал Бен. - Вот что мы делаем. Мы выкопали яму около пяти футов. Глубже сделать нельзя, потому что, как мне кажется, дальше находятся грунтовые воды. Они здесь очень близко к поверхности. Потом мы укрепим края, чтобы они не обвалились, - здесь он выразительно посмотрел на Эдди, но Эдди остался невозмутим.
- И что потом? - спросил Майк, заинтересовавшись.
- Потом мы сделаем перекрытие.
- А-а.
- Наложим сверху досок. Можно сделать люк или что-нибудь в этом роде, чтобы можно было входить и выходить, даже окна, если захотите.
- Ннам нннадо ннесколько ппетель, - сказал Билл, продолжая следить за облаками.
- Можно купить в скобяной лавке у Рейнольдса, - сказал Бен.
- Ребята, у ккого есть ккарманные ддденьги? - спросил Билл.
- У меня есть пять долларов, - сказала Беверли, - я их заработала, когда подрабатывала няней.
Ричи моментально встал на четвереньки и пополз к ней.
- Я люблю тебя, Бевви, - сказал он, глядя на нее преданными собачьими глазами. - Ты выйдешь за меня замуж? Мы будем жить в бунгало среди кипарисов...
- Среди чего? - сказала Беверли, а Бен смотрел на них со смешанным чувством тревоги, удивления и сосредоточенности.
- Среди кипарисов, окружающих бунгало. Пять баксов нам хватит за глаза, любимая, и тебе, и мне, и нашим троим малышам... Беверли рассмеялась и смущенно отошла в сторону.
- Нннадо пподсчитать зазазатраты, - сказал Билл. - Ппполучится ли у ннас штаб?
- После того, как мы перекроем яму досками, - продолжал Бен, - мы намажем их супермощным клеем «Тэнгл-Трек» и обложим дерном. Можно присыпать сосновыми иголками. Мы заберемся туда, и люди типа Генри Бауэрса будут ходить прямо над нами и не будут знать, что мы здесь.
- Это ты сам придумал? - спросил Майк. - Господи, вот здорово! Бен улыбнулся. Настала его очередь краснеть. Неожиданно Билл сел и посмотрел на Майка.
- Хххочешь ппомочь?
- Еще бы.., конечно, - сказал Майк. - Это было бы замечательно.
Остальные переглянулись.
Нассемеро,- подумал он и безо всякой причины вздрогнул.
- Когда вы собираетесь начать?
- Очень сскоро, - сказал Билл, и Майк знал - знал,что Билл говорит не только о подземном штабе Бена. И Бен это знал, и Ричи, и Беверли, и Эдди. Даже Стэн Урис перестал улыбаться, - Очень скоро ммы ссделаем, что ззадумали.
Наступила пауза, и Майк понял две вещи. Они хотели ему что-то сказать, о чем-то рассказать.., и он не был до конца уверен, что хочет это слышать. Бен собрал веточки и теперь бесцельно бросал их в грязь. Волосы свисали ему прямо на лицо. Ричи грыз и без того обгрызенные ногти. Только Билл смотрел прямо на Майка.
- Что-то не так? - с беспокойством спросил Майк. Медленно подбирая слова, Билл сказал:
- Ммы - отряд. Если хххочешь, мможешь вввступить в ннаш отряд, нно тты дддолжен сбудешь хранить ннашу ттайну.
- Ты имеешь в виду штаб? - спросил Майк более тревожно. - Да, конечно...
- У нас есть другая тайна, парень, - сказал Ричи, не глядя на Майка. - И Большой Билл хочет сказать, что этим летом нам предстоит совершить нечто более важное, чем выкопать подземный штаб.
- Он прав, - сказал Бен.
Неожиданно раздался свистящий звук. Майк подскочил. Но это был всего лишь Эдди. Он виновато посмотрел на Майка, пожал плечами и кивнул.
- Ладно, - наконец сказал Майк, - не испытывайте мое терпение. Рассказывайте.
Билл посмотрел на остальных.
- Мможет, ккто-то из присутствующих нне хочет, чччтобы он был в ннашем отряде?
Никто не ответил и не поднял руки.
- Ккто хочет рассказать? - спросил Билл. Снова наступило долгое молчание, и на этот раз Билл не стал его нарушать. Наконец Беверли вздохнула и подняла на Майка глаза.
- Дети, которых убили, - сказала она. - Мы знаем, кто это делает, и это - не человек.
3
Они рассказали ему все по очереди: о клоуне на льду, о прокаженном под балконом, о крови и голосах в водостоке, о мертвых мальчиках в водонапорной башне. Ричи рассказал о том, что случилось, когда они с Биллом возвращались по Нейболт-стрит. Последним был Билл, который рассказал об ожившей школьной фотографии и о картинке, которая схватила его за руку. В конце рассказа он объяснил, что Оно убило его брата Джорджи и что отряд Неудачников собирается уничтожить чудовище.., что бы оно из себя ни представляло.
Позднее, когда Майк возвращался вечером домой, он вспоминал, что сначала он слушал с недоверием, которое потом переросло в страх, и подумал, что тут в конце концов он мог вскочить и убежать без оглядки в полной уверенности, что либо попал в компанию белых детей, которые не любят черных, либо что находится среди шестерых сумасшедших, которые нахватались друг от друга безумных фантазий, подобно детям, заразившимся в школе друг от друга опасной болезнью.
Но он не убежал, потому что, несмотря на весь ужас, у него появилось странное чувство успокоенности. Или какое-то другое, очень простое чувство, словно он пришел домой. Насздесьсемеро,- снова подумал он, когда Билл, наконец, закончил свой рассказ.
Он открыл рот, еще не зная, что собирается сказать.
- Я видел клоуна, - сказал он.
- Что? - одновременно спросили Ричи и Стэн, а Беверли так резко повернула голову, что ее лошадиный хвост перепрыгнул с левого плеча на правое.
- Я видел его четвертого, - медленно сказал Майк, в основном обращаясь к Биллу. Билл пристально смотрел прямо в зрачки Майка. - Да, четвертого июля.
На мгновение он замешкался и подумал: Нояузналего.Яузналего,потомучтовиделегоневпервыйраз.Иневпервыйразявиделчтото..,чтотонето.
Затем он вспомнил о птице; впервые с самого мая он позволил себе подумать о ней, если не считать ночных кошмаров. Он решил, что сходит с ума. Какое он испытал облегчение, когда понял, что он не сумасшедший.., но это облегчение было пугающим. Он облизал губы.
- Продолжай, - нетерпеливо сказала Бев. - Поживее.
- Ладно, дело в том, что я участвовал в параде. Я...
- Я видел тебя, - сказал Эдди. - Ты играл на саксофоне.
- Вообще-то это тромбон, - сказал Майк. - Я играю в оркестре нейболтской церковной школы. Короче, как бы там ни было, я видел этого клоуна. Он раздавал детям шарики. Он был таким же, как о нем рассказывали Бен и Билл. Серебристый костюм, оранжевые пуговицы, белый грим на лице, большая красная улыбка. Не знаю, что это: помада или грим, но выглядит как кровь.
Остальные кивнули, взволнованные рассказом Майка, а Билл продолжал пристально смотреть ему в глаза.
- И рыжая пппакля нна гголове? - спросил он, бессознательно шевельнув над головой пальцами. Майк кивнул.
- Когда я увидел его такого.., я испугался. И пока я смотрел на него, он повернулся и помахал мне рукой, как будто прочитал мои мысли, или чувства, или как там это называется. И я.., еще больше испугался. Я не знаю почему, но за пару секунд он так меня напугал, что я даже не мог больше играть на тромбоне. У меня пересохло во рту, и я почувствовал... - Он мельком взглянул на Беверли. Теперь он отчетливо вспомнил, как нестерпимо ярко вспыхнуло солнце на меди тромбона, а музыка показалась очень громкой, а небо - слишком синим. Клоун поднял руку в белой перчатке (в другой он держал нитки шариков) и медленно помахал ему на прощанье; его кровавая улыбка была такой красной и такой широкой, что Майк чуть не закричал. Он вспомнил, как у него свело живот, а в кишечнике стало тесно и горячо, и он чуть не наложил прямо в штаны. Но при Беверли он не мог об этом рассказать. Никто никогда не скажет подобной чепухи при девчонках, даже при таких, при которых можно сказать «стерва» или «дрянь»... - Я испугался, - закончил он, чувствуя, как его рассказ прозвучал очень слабо, но он не знал, как рассказать об остальном. Но они кивнули, словно все поняли, и он почувствовал невероятное облегчение. Почему-то этот клоун, который смотрел на него и улыбался красной улыбкой, медленно машущий ему вслед рукой в белой перчатке.., испугал его больше, чем Генри Бауэре и его дружки. Намного больше.