Получив известие о гибели старшего сына в войне с маркоманнами, отец умер от горя. Его завещание не было обнаружено и во владение имуществом вступил младший сын как единственный оставшийся в семье мужчина. Но у старшего брата было двое малолетних сыновей, мать которых предложила их дяде поделить с ними полученное наследство. Имелось ли у ее претензии законное основание и на какую долю могли претендовать ее сыновья? В эпоху политического кризиса и упадка нравов в III в. некий молодой развращенный римлянин с детства тяготился семейными узами и вынашивал планы разбогатеть и освободиться из-под власти отца. Достигнув совершеннолетия, он не нашел ничего лучше как подстроить гибель своего старшего брата на глазах престарелого отца. От переживаний отец скончался и его бесчестный отпрыск тут же уничтожил его письменное завещание, хранившееся в семейном святилище. На похоронах присутствовали незамужняя сестра малолетнего злодея, средний брат со своими двумя детьми и сын погибшего старшего брата. Выпив бокал вина на поминках, средний брат неожиданно почувствовал себя плохо и к утру скончался. Так наш герой остался единственным из сыновей своего отца, считая его достаточным для того чтобы стать владельцем всего его имущества (сестру он в расчет не принимал, полагая, что женщины не наследуют). Оправдаются ли его расчеты и какую наследственную долю он получит?
Согласно римскому праву, в случае отсутствия завещания наследство переходило к ближайшим родственникам по закону о наследовании. Если умерший оставил сына, то при отсутствии завещания его наследником становился именно он.
В первом случае, если старший брат умер и не оставил завещания, то его имущество, скорее всего, перешло бы к его сыновьям, а не к младшему брату. Но исходя из текста, имущество уже вступило во владение младшего сына. В этом случае родственники могли бы обратиться в суд с требованием разделить имущество, указывая на наличие детей у погибшего старшего сына, которые, вероятно, имели бы право на наследство.
Во втором случае, когда младший сын уничтожил завещание, имеющееся в семейном святилище, его предполагаемые расчеты на получение всего наследства могут быть оспорены в суде. В соответствии с римскими законами о наследовании, если у умершего были другие родственники (сестра, средний брат и его дети), они могли бы иметь право на долю наследства в соответствии с законом. Суд мог бы разрешить этот спор и распределить имущество среди всех наследников согласно установленному закону о наследовании, независимо от уничтожения завещания.