Миф о «естественном» разделении полов на мужчину и женщину служил поддержке института брака и гетеросексуального союза — двух основных социальных институтов в мире, где сексуальность ассоциировалась с идентичностью. Восприятие брачных отношений как важнейшего социального института, в рамках которого осуществляется сексуальная активность, привело к признанию всех иных, кроме гетеросексуальных, форм сексуальной активности социально невыгодными. Гетеросексуальность была натурализована и институционализирована внутри нуклеарной семьи. Фуко указывает на ряд процессов, поддерживающих супружескую пару, таких как социализация детородного поведения в его экономическом измерении — принятие формы стимулов или экономических барьеров, связанных с фертильностью брака,

Интерес к сексуальности сочетался с появившимся тогда понятием населения. С тех пор правительства государств осознали, что эпоха «людей» закончилась и началась эпоха «населения». Наряду с анализами Мальтуса в инструментарий анализа состояния населения входят такие категории, как: естественный прирост, смертность, рождаемость, продолжительность жизни и другие. Ранние формы капитализма включали в качестве критериев анализа такие чрезвычайно важные понятия, как рабочая сила и производительность труда. Население данного государства стало рассматриваться как форма ресурсов, принадлежащих правителям. Воспроизводство стало центральной и важнейшей задачей населения. Для ее направления и контроля необходимо «исследовать уровень рождаемости, возраст вступления в брак, число законных и внебрачных рождений, возраст полового созревания и частоту половых сношений, методы обеспечения фертильности или бездетности, влияние безбрачия и запретов, действие противозачаточных средств». Восприятие населением человеческих ресурсов, находящихся в распоряжении государства, обусловило особый интерес к жизни супружеской пары. Идея была проста — брак нужно было превратить в производственную единицу, обеспечивающую здоровыми рабочими и солдатами. Таким образом, воспроизводство стало экономической и политической категорией. Идея была проста — брак нужно было превратить в производственную единицу, обеспечивающую здоровыми рабочими и солдатами. Таким образом, воспроизводство стало экономической и политической категорией. Идея была проста — брак нужно было превратить в производственную единицу, обеспечивающую здоровыми рабочими и солдатами. Таким образом, воспроизводство стало экономической и политической категорией.

Изменение состоит главным образом в оценке известных явлений с другой точки зрения. Супружеская пара также была в центре прежних моральных соображений. Жизнь в ее рамках подчинялась каноническому праву, пастырскому учению и светскому законодательству. Все эти дискурсы были сосредоточены прежде всего на регулировании супружеской жизни. Супружеский секс был обременен многими заповедями и правилами, в том числе: такие вопросы, как контроль над рождаемостью, неуместные и бесполезные ласки, периоды и правила выполнения супружеских обязанностей и другие. Сексуальность, существующая вне брака, определялась как отклонение и оставлялась на обочине внимания.

Сдвиг в подходе к сексуальности в девятнадцатом веке заключался в том, чтобы поставить в центр внимания то, что до сих пор было маргинальным. Супружеская пара должна была стать отправной точкой для анализа всех других форм внебрачного сексуального поведения. Зная точку отсчета, которой является гетеросексуальная супружеская пара, мы теперь рассмотрим вышеупомянутые категории половых различий.