Из-за высокой распространенности детского ожирения необходимы действия по ограничению дальнейшего распространения этого состояния. У детей с ожирением в будущем чаще развивается диабет 2 типа, проблемы со сном, астма, проблемы с опорно-двигательным аппаратом и сердечно-сосудистые заболевания, и им часто приходится бороться с социальной изоляцией и, следовательно, с психологическими проблемами. Принимая во внимание все последствия избыточной массы тела у детей, не вызывает сомнения необходимость профилактических действий для обращения вспять существующей тенденции, заключающейся в постоянном росте числа детей с ожирением в мире. С этой целью были предприняты различные профилактические меры по снижению распространения эпидемии ожирения среди детей и подростков.
Первичная профилактика определяется как усилия общественного здравоохранения всего населения по предотвращению развития или снижению частоты ожирения. Вторичная профилактика, с другой стороны, направлена на снижение веса у детей с избыточным весом и ожирением для предотвращения прогрессирования заболевания и сопутствующих заболеваний.
Первичная профилактика в основном включает деятельность в медицинских центрах и медицинских учреждениях, где всем детям доступны оценка риска ожирения и консультации. Первичная профилактика включает программы обучения и ухода за детьми младшего возраста, а также школьные программы, которые поддерживают здоровое питание и подчеркивают важность физической активности для предотвращения ожирения. Увеличение доступности таких программ помогает охватить более широкую аудиторию, тем самым повышая эффективность деятельности. Получателями этих программ должны быть, прежде всего, родители, которые, как уже упоминалось ранее, являются образцом для подражания для своих детей с точки зрения их образа жизни. Направление мероприятий первичной профилактики в первую очередь на родителей дает гораздо больше шансов на успешную борьбу с ожирением, чем если направить их в первую очередь на детей.
Программы вторичной профилактики включают более интенсивные вмешательства, направленные на детей с избыточным весом или ожирением и их семьи. Эти мероприятия направлены на улучшение пищевых привычек и повышение физической активности посредством интегрированных медицинских вмешательств.
Нарастание проблемы ожирения у детей можно замедлить, если общество и профилактические действия сосредоточатся на устранении его причин. Есть много факторов, которые способствуют детскому ожирению, но некоторые из них более важны, чем другие. Сочетание правильного питания и физической активности, особенно в детском и школьном сообществе, более эффективно для предотвращения ожирения у детей и подростков, чем сосредоточение внимания только на одном из этих факторов. При этом роль родителей в борьбе с ожирением неоценима. То, что дети узнают дома о физических упражнениях и выборе правильного питания, применимо ко всем другим аспектам жизни, поскольку ожирение вызывает у детей как физические, так и психологические проблемы.