Великие географические открытия произвели революцию в области торговли. Центр европейской коммерческой жизни переместился из Средиземного моря и итальянских городов в Атлантику и Северное море. Здесь в XVI и XVII веках возникли новые порты и развились главные центры мировой торговли, крупнейшими из которых стали Лиссабон в Португалии, Кадис и Севилья в Испании, Антверпен и Амстердам в Нидерландах, Гавр во Франции, Лондон и Бристоль в Англии. Эти города разбогатели благодаря торговле колониальными товарами, кредитным операциям и работе фондовой биржи.

В результате открытия морского пути на восток многократно увеличился ввоз восточных товаров: пряностей, шелковых и хлопчатобумажных тканей, драгоценных камней. Чай в большом количестве завозили с голландских плантаций на Цейлоне и Зондских островах, а кофе — с Ближнего Востока, выращивание которого было перенесено в 18 веке в Центральную Америку и Бразилию. В Америке европейцы узнали о новых съедобных растениях и, в свою очередь, постепенно перенесли их выращивание в Старый Свет. Из Америки приехали, в том числе. картофель, фасоль, кукуруза, какао, тыква, помидоры. От индейских племен европейцы узнали о целебных свойствах коры хинного дерева и корня ипекакуаны, узнали о свойствах каучука и переняли привычку курить. В свою очередь благодаря европейцам в Америке появились ранее неизвестные там животные — копи, коровы, козы, овцы и ослы; новые растения — ржаное, апельсиновое, лимонное и кофейное деревья, маслины, виноград. Кроме того, туда были переданы знания о колесе, строительстве сводов, железе, порохе и огнестрельном оружии, а также различных инструментах и ​​механизмах. Прежде всего европейцы в больших масштабах развили выращивание сахарного тростника, риса, кофе и табака в Америке, сначала на Антильских островах, а позднее (с середины 18 в.) и выращивание хлопка.

Развитие американских колоний сделало возможным эмиграцию

Таблица 2

НАСЕЛЕНИЕ МИРА В XVII-XVIII ВВ. ПО КОНТИНЕНТАМ (по оценкам)

Континент	Расчетное население в миллионах
около 1650 г.	около 1750 г.
Европа	100	140
Азия	330	480
Африка	100	95
Южная Америка	6	8
Центральная Америка	6	6
Северная Америка	1	1,5
Океания	2	2

европейское население, особенно деклассированные (деградировавшие дворяне и ремесленники) или гонимые (неверующие) элементы. Но прежде всего колонии приносили доход, благодаря которому в метрополиях могло происходить ускоренное накопление капитала.

В результате развития колониальной торговли значительно расширилось потребление более состоятельных слоев европейского населения. Они начали пить кофе, чай и какао, жук или курить табак; широкое распространение получило потребление ранее редких продуктов: риса, сахара, сушеных южных фруктов. В Европе также развивалась переработка колониального сырья: производство конфет и шоколада, косметики и парфюмерии. Колонии, населенные белыми поселенцами, становились все более привлекательным рынком для ремесел и мануфактур в мегаполисах. До конца XVIII века американские колонии были почти полностью лишены собственной промышленности, поэтому оружие, инструменты и оборудование, корабли и ткани колонисты ввозили из Европы. С другой стороны, в восточной торговле продавались стеклянные изделия (бусы, мишура), металлическая галантерея и огнестрельное оружие.

Колонизация Америки принесла значительные эффекты в области денежного обращения, называемые «революцией цен». Мы уже говорили о нехватке драгоценных металлов, которая мучила Европу в конце Средневековья, побуждая мечтать о приобретении золота. Европейские золотые и серебряные рудники были истощены, а во второй половине 15 века добыча руды начала сокращаться. С начала 16 века американское серебро и золото потекли в Европу, первоначально из грабежей индейцев, а после 1550 года из рудников в Колумбии, Перу, Боливии и Мексике, уже эксплуатируемых колонизаторами. Приток серебра был особенно велик. Производство всех европейских рудников в сумме составляло от 40 до 60 тонн в год, тогда как с середины шестнадцатого века из Америки ежегодно ввозилось 200-300 тонн.

в основном итальянцы и немцы. Таким путем испанские руды попадали в страны Западной Европы, а через них — в страны, экспортирующие зерно, например в Польшу.

Революция цен способствовала оживлению производства и торговли, так как всякое товарное производство и быстрое денежное обращение становились выгодными. Хранение денег (то есть слитков) стало рискованным, поскольку они обесценились. В то же время, однако, распространялись денежные спекуляции, которые приносили большую прибыль, чем производство, что, в свою очередь, отрицательно сказывалось на интересе к производственной деятельности. Кроме того, ценовая революция привела к переоценке доходов и расходов отдельных социальных групп. Ею пользовались все те, кто постоянно выплачивал свои пособия наличными, т. е. рентные крестьяне, сословия, платившие постоянные налоги и т. д., потому что реальная величина этих выплат уменьшалась. С другой стороны, проиграли те, кто получал фиксированную денежную пенсию — феодальная аристократия при рентной системе, государство, собирающее налоги, наемных рабочих — даже если рента, налоги или заработная плата постепенно повышались, что всегда следовало за падением стоимости денег с некоторым опозданием. В результате уменьшения реальной стоимости ренты часть прежних собственников избавилась от своей земли, перешедшей в руки новых людей.

В частности, падение стоимости денег оказало разрушительное воздействие на испанское сельское хозяйство. По мере того как арендная система становилась неудобной для феодалов в связи с падением стоимости ренты, по возможности переходили на натуральную дань и крепостное право. Как следствие, это привело к повторной вторичной натурализации сельскохозяйственного хозяйства. Аналогичное влияние ценовой революции ощущалось и в Восточной Европе. Таким образом, ценовая революция могла принести пользу прежде всего тем странам, которые поставляли промышленные товары.