Существует три типа почтальонов, каждый из которых ежедневно преодолевает разное расстояние в зависимости от своего местоположения и типа маршрута, по которому они работают. Те, кто работает в городе, больше всего ходят пешком, потому что у них небольшие, локализованные маршруты. Перевозчики, работающие по контрактам на сельские и автомобильные дороги, ходят меньше, потому что их маршруты обычно проходят на автотранспорте. Городские и сельские почтовые перевозчики являются официальными сотрудниками Почтовой службы, состоящими в профсоюзах. Контрактные перевозчики автомобильных дорог являются частными подрядчиками.
Некоторые почтальоны проходят пешком до 10 километров каждый день.
Все почтовые перевозчики начинают свой день с прибытия на сортировочный пункт, чтобы забрать почту по своему маршруту. Сортировочные устройства разделяют почту сначала по почтовому индексу, а затем по маршрутам доставки. В почтовом индексе может быть до 15 маршрутов, в зависимости от плотности. Индивидуальные доставляющие почту дополнительно сортируют почту, систематизируя ее наиболее эффективным способом для своего маршрута. Многие перевозчики работают по одним и тем же маршрутам каждый день и хорошо знакомы со своими почтовыми клиентами.
Почтовым перевозчикам, возможно, придется нести тяжелые ящики по пути доставки.
У городских почтальонов есть пешеходные и автомобильные маршруты. В случае автомобильного маршрута почта загружается в почтовое отделение и вывозится. Многие города требуют, чтобы перевозчики парковались в центральном месте и распространяли почту оттуда, прежде чем переходить в другое централизованное место, чтобы избежать остановки и запуска почтовых транспортных средств в каждом пункте назначения на маршруте. Это снижает вероятность дорожно-транспортных происшествий и неуправляемых почтовых транспортных средств. Те, кто едут по автомобильным маршрутам, каждый день чередуют несколько миль (км) ходьбы с вождением и могут вернуться в почтовое учреждение за другим грузом.
Доставщики на пешеходных маршрутах обычно покрывают территорию, ближайшую к центру сортировки почты. В большом городе с множеством почтовых отделений может быть большое количество пешеходных маршрутов. Эти люди загружают свою почту либо в наплечные сумки, либо на небольшие тележки с ручными колесами и могут пройти до 16 км туда и обратно, чтобы завершить доставку своей почты.
Контрактные перевозчики по сельским и автомобильным дорогам основывают свои маршруты почти полностью на своих транспортных средствах, которые могут быть частными автомобилями, специально модифицированными для работы с почтой, или автомобилями официальных почтовых отделений. Они очень мало ходят пешком по своим повседневным маршрутам, так как в большинстве сельских домов почтовые ящики располагаются близко к дороге для облегчения доступа. Эти почтальоны должны совершать пешие прогулки и поднимать тяжести при загрузке почты для дневного маршрута.