Экотуризм — это вид туризма, в котором большое внимание уделяется уважению и защите окружающей среды, при этом экотуристы путешествуют по регионам, представляющим экологический интерес, по всему миру. Эту форму туризма также иногда называют экологическим туризмом, путешествием на природе или ответственным туризмом. Как и другие формы туризма, экотуризм затрагивает некоторые очень сложные экологические, социальные и этические проблемы, и ряд профессиональных организаций объединились, чтобы создать твердое определение экотуризма, чтобы можно было установить стандарты для программ экотуризма.

Водопад на острове Тасмания.
Водопад на острове Тасмания.
Чтобы квалифицироваться как экотуризм, необходимо соответствовать нескольким критериям. Самым важным критерием в глазах многих людей является минимальное воздействие на окружающую среду, поскольку люди не хотят наносить вред окружающей среде, пытаясь ее оценить. Экотуризм также обычно включает образовательный аспект, когда посетители узнают об окружающей среде, которую они посещают, и уделяется большое внимание охране природы. В некоторых случаях люди могут даже участвовать в программе обслуживания во время экотуристической поездки, делая что-то, чтобы активно приносить пользу окружающей среде, наслаждаясь ею.

Экотуризм включает живописные тропы для бега трусцой.
Экотуризм включает живописные тропы для бега трусцой.
Критики экотуризма считают, что туризм в чувствительные районы не следует поощрять вообще, даже если компании выполняют свои требования об экологической ответственности. Некоторые критики также обеспокоены перемещением коренных народов, и индустрия экотуризма отреагировала на эти проблемы, сделав больший упор на коренные культуры и традиционный образ жизни. Критикам экотуризм кажется способом насладиться туристической поездкой, не осознавая экологических последствий туризма, и это главное яблоко раздора между некоторыми экологическими активистами и индустрией экотуризма.

Скалолазание — пример экотуризма.
Скалолазание — пример экотуризма.
Сторонники экотуризма отмечают, что без экотуризма некоторые регионы мира не могут быть спасены. Экотуризм создает ценный рынок для нетронутой дикой природы и окружающей природной среды, побуждая правительства и сообщества уделять приоритетное внимание сохранению естественной среды обитания.

Работа в зимнем экотуризме сосредоточена на зимних видах спорта.
Работа в зимнем экотуризме сосредоточена на зимних видах спорта.
Экотуризм особенно популярен в Африке, Южной Америке и Азии, где в некоторых регионах до сих пор сохранились участки нетронутой земли. Туристы могут путешествовать в различные места на животных, на лодке или пешком, и, находясь на месте, им обычно рекомендуется разбить лагерь или пользоваться основными удобствами, предоставляемыми туристической компанией. Компании, обслуживающие экотуристов, обычно сводят к минимуму предметы роскоши, понимая, что роскошь часто оказывает негативное воздействие на окружающую среду. Оказавшись на месте, туристы могут участвовать в экскурсиях, посещать интересные места в этом районе или общаться с местными жителями, чтобы больше узнать об их культуре.

Экотуристы могут заказать частный воздушный тур по живописным местам.
Экотуристы могут заказать частный воздушный тур по живописным местам.
Многочисленные компании, занимающиеся экотуризмом, предлагают широкий выбор пакетов для людей, которые заинтересованы в экотуристическом приключении, и эти компании обычно включают подробные сведения о действиях, которые они предпринимают для защиты окружающей среды. Для потребителей, которые обеспокоены экологической ошибкой и вводящей в заблуждение рекламной информацией, может помочь получение рекомендации от сертифицирующей организации, которая просит своих членов пройти проверку и придерживаться определенных принципов.

Знаменитые и живописные места — большая часть экотуризма.
Знаменитые и живописные места — большая часть экотуризма.
Прибрежная туристическая тропа может привлечь в местность экотуристов.
Прибрежная туристическая тропа может привлечь в местность экотуристов.