Историческое подразделение является произвольным, но удобным способом разделить русскую историю на пять основных эпох: Киевской Руси, Московской Руси, Царской России, Советской России и постсоветской России. В киевская эпоха датируется девятым веком, когда возникло первое русское государство с центром в Киеве под управлением династии ее полулегендарного основателя, Рюрика, и продолжалось до монгольского завоевания 13-го века. Московская эпоха датируется началом монгольского завоевания и его последствий, это период, когда русские были под гнетом иностранного правления в течение более чем двух столетий. Она берет свое название от Московского княжества (или Москвы), которая в 14 веке появилась как самое мощное из русских княжеств. Московия в конце концов победила монголов и восстановила русскую независимость.
Царствование Петра Великого отмечает начало имперской эпохи России. Это продолжалось с 1690 до марта 1917 года, когда династия Романовых была свергнута и сама монархия упразднена. После восьми месяцев беспорядков, во время которых российские умеренные боролись, чтобы создать демократическое правительство, небольшая группа боевиков-марксистов социалистов называемая большевиками захватила власть, а после гражданской войны, длившейся три года, закрепила свое диктаторское правление над большей частью более несуществующей российской империи. Большевики хотели превратить Россию в социалистическое общество. Государство они назвали Союз Советских Социалистических Республик (или СССР), и социалистическое общество, которое они построили продолжалось до 1991 года Это была советская эпоха российской истории. Наконец, после распада Советского Союза, нынешняя эпоха началась в 1992 году. Из-за отсутствия лучшего термина, она называется постсоветской Россией.
Этот объем отслеживает мучительные изменения, которые отличают эти пять исторических эпохи друг от друга и преемственность, которые связывают их вместе и составляют ядро личности и судьбы России. Это история и судьба, в которой только сильный может выжить.