Если день рождения лучшей подруги вместо легкого похмелья оборачивается переходом в сказочное Средневековье это еще полбеды
| Вид материала | Документы |
- Летние программы для детей в Великобритании Возраст, 22.82kb.
- Абсцесс и гангрена легкого определение заболевания острый абсцесс легкого, 403.26kb.
- Лекция 5 «Ничто не должно обладать мною», 218.47kb.
- Утверждено, 247.86kb.
- Меня зовут Авраам Болеслав Покой. Если это имя Вам по каким-либо причинам еще незнакомо,, 4218.61kb.
- Нп «Телешкола» Там, где сбываются мечты, или встреча с наркотиком, 442.67kb.
- -, 209.56kb.
- Информация о Японии Столица, 281.43kb.
- На пути к построению педагогической антропологии (по следам Л. С. Выготского), 754.32kb.
- Вместо предисловия, 1260.73kb.
— Ты за кого нас принимаешь? — оскорбилась Мими. — Всего-то и хотели, что встречных от заикания уберечь, да и к вам меньше внимания привлекать будем. Больно надо! Думаешь, так хорошо быть человеком? Да ничего подобного! Ни за что не променяю свой призрачный облик на человеческую жизнь. Все время думать о еде, об одежде...
— О мужчинах! — услужливо подсказал Роджер.
— Бояться вампиров, упырей, оборотней, разбойников и диких животных. В любой момент ты можешь заболеть, пораниться, умереть, — продолжила перечислять Мими, метнув на того ледяной взор. — То ли дело — призрачное существование.
— Ты уже мертв, и все боятся тебя, — брякнула я.
— Ну что ты за ехидна! — надулась Мими. — Не хочешь нас замаскировать под людей — дело твое, но учти, что хлопот не оберешься. Появление волшебницы — само по себе событие из любопытных, а уж когда она путешествует в компании двух привидений...
— Правда? А мне показалось — одни плюсы. Все вас боятся так, что встречных мы видим только по мелькающим пяткам. Разбойники в ужасе улепетывают, дикие животные обходят стороной, вампиры с оборотнями на пару туманных особей не польстятся. Ну и мы как-нибудь под вашим покровительством переживем это полное опасностей путешествие.
— Сэл, — прервал наш милый диалог голос Ива.— С кем ты споришь?
«Это же безобидный призрак, одинокий и очень несчастный»,— читалось в подтексте.
И действительно, обиженная Мими просто таяла на глазах, становясь все более прозрачной.
— Ладно, — примирительно сказала я. — Отправляемся! А в целях конспирации делаем вид, что вас не видим, — Я обернулась к притихшим привидениям.
Уж пусть лучше люди считают, что у них белая горячка.
— Уж лучше бы вы исчезли вместе с замком, — снова проворчала я себе под нос.
Только с привидениями мне нянчиться не хватало! Тем более с такими беспокойными.
Когда мы, наконец, погрузились на Феликса, сев рядком, как на водный банан, Ив занял место водителя, я вцепилась в него, а сзади меня с радостным гомоном устроились привидения. Сразу видно — Мими засиделась в родных стенах, а у Роджера страсть к путешествиям была в крови, к тому же полет на драконе вызывал у них не меньше восторга, чем у ребенка вид американских горок.
Дракон со свистом рассекал воздух, едва не подминая под себя верхушки деревьев, когда я почувствовала неладное.
— Где Мими и Роджер? — завопила я, глядя на пустоту сзади себя. — Мы их потеряли, они упали, погибли, заблудились. Бедняжка Мими, я уже успела привязаться к ней всем сердцем!
— Да здесь мы, — растроганно произнес голос призрака-невидимки.
Я пошарила рукой в воздухе, не веря своим глазам.
— Селена, — учтиво произнес незримый Роджер. — Может, уберешь руку с моей задницы?
Ив, давясь со смеху, наблюдал за моей вытянувшейся физиономией.
— Почему их не видно? — пробормотала я, отдергивая руку и пряча ее в складках юбки.
— Чем дальше от дома, тем более прозрачным становится привидение. Вот почему призраков можно увидеть только в местах, где они обитали при жизни, именно поэтому они стараются не покидать фамильные замки. Только на родной земле они сохраняют хоть какую-то видимость, — понизив голос, пояснил Ив. — Поэтому Роджер выглядит более призрачным, чем Мими.
— И ты знал? — в три голоса воскликнули мы, причем возмущенные возгласы Роджера и Мими заглушили мой.
— А вы нет? — притворно удивился Ив.
— Лучше бы мы остались на острове, — протянула расстроенная этим известием Мими. — Какой теперь с нас толк!
— Как это какой? — возразил Ив. — Да перед нами столько возможностей открыто! Во-первых, мы не вызовем никаких подозрений, во-вторых, вы сможете присмотреть за окружающими и сообщить нам об опасности в случае чего.
Немного успокоившись сообщением о возложенной на них миссии, Мими и Роджер принялись обсуждать преимущества своего невидимого положения, перебивая друг друга и треща без умолку.
Летели мы долго. Так, что ближе к полудню мне порядком надоело созерцать башенки замков, крошечные крыши крестьянских домиков, кроны деревьев и зеленые поля, которые только и успевали мелькать внизу. К тому же я как следует проголодалась. К счастью, Ив разделял мои пожелания, так что на предложение подкрепиться откликнулся с радостью, и вскоре мы спикировали во двор трактира.
Выбор блюд был невелик, но я была согласна даже на три корочки хлеба. Поэтому когда на столе появилась жареная свинина, сыр, краюха хлеба и две кружки с вином, я с радостью накинулась на еду. А вот вина мне отведать было не суждено.
«Не пей это», — подсказал мой внутренний голос.
— Это еще почему? — Я облизнула пересохшие губы.
«Потому что трактирщик всем наливает вино из большой бочки, а в твой бокал плеснул содержимое какой-то бутылочки, припрятанной под полом».
— Думаешь, это яд? — Я с ужасом покосилась на бокал.
«Да уж не приворотное зелье», — хмыкнул голос.
— Ах он крыса!
«Не трать силы понапрасну, — проснулось мое всевидящее око. — Он вовсе не желает тебе зла. Его заставил вон тот хмырь у окна. Справа. Я говорю — справа, дурья башка!»
В хмыре у окна я узнала наемника из леса. Вот ведь занесла нелегкая в один и тот же трактир!
— А почему ты мне помогаешь? — поинтересовалась я у голоса.
— Да потому что ты родилась и выросла на моих глазах, — раздраженно ответила Мими, — а фамильным привидениям принято охранять своих хозяев.
Ее голос почти сливался с тишиной, неудивительно, что я ее сразу не узнала.
— Слышал?
Ив коротко кивнул, не сводя глаз с наемника, и стиснул эфес меча.
Я взяла кружку и украдкой опустила ее под стол. Осторожно, чтобы не привлекать внимания, наклонила чарку, и струйка отравы с тихим ворчанием полилась на дощатый пол. Когда она почти опустела, под столом раздалось довольное чавканье.
Собака трактирщика, подставив язык под струйку, жадно лакала предназначенный мне яд. Я отдернула руку, расплескав последние капли, но псина уже свалилась бездыханным трупом к моим ногам. Какой же силы была отрава, что собаке хватило всего пары глотков?
— Что-то мне нехорошо! — Пошатываясь, я вскочила из-за стола, чуть не опрокинув его на труп несчастного бобика.
Публика замерла, глядя на меня. Так вот они какие, пятнадцать минут моей славы.
— Трактирщик, вино ключница делала! — заявила я побледневшему хозяину оседая в руки Ива. — Как не стыдно предлагать такое пойло честным людям. Вы потеряли в моем лице постоянного клиента!
— Чего стоишь, как истукан? — прошипела я рыцарю. — Тащи меня во двор и быстро на дракона, еще не хватало тебе тягаться силами с этой грудой мышц.
Тот послушно выволок меня на свежий воздух и забросил на широкую спину Феликса.
— Дорогая, что с тобой? Почему ты так бледна? Уж не заболела ли часом? — патетически восклицал он на забаву публике, вывалившей из зала.
Набив утробу хлебом и вином, народ жаждал зрелищ, из которых старт дракона обещал быть самым эффектным.
— Все на месте? — не разжимая губ, корчась от смеха, как в предсмертных судорогах, шепнула я.
— Здесь мы, — откликнулась Мими.
— К полету готовы, — отрапортовал Роджер.
— Ну поехали! — придерживая мое безвольное тело, Ив запрыгнул на дракона, а заскучавший Феликс, не заставляя себя долго уговаривать, подпрыгнул, завис в воздухе перед восхищенными зрителями, разминая крылья, и начал набирать высоту.
Когда далеко позади остался трактир, невинная собачка, бессердечный отравитель, затихли крики, свист и аплодисменты, я наконец приняла вертикальное положение и поудобней уселась на шкуре Железного Феликса.
— Зачем весь этот цирк? Лучше бы я его прихлопнул, — проворчал рыцарь.
— А вот и затем, что все целы остались! — обиделась я. — Глядишь, этот балбес решит, что задание выполнено, и отстанет от нас.
— Хорошо бы, — недоверчиво отозвался Ив. — Только сдается мне, что встретимся мы с ним еще не раз на кривой дорожке.
— Не встретимся! — беспечно отмахнулась я, надеясь в душе, что к тому времени уже найду выход из этого мира в свой, а уж Селена придумает, как защититься от этого придурковатого Терминатора. Тем более козленочком ему быть не привыкать.
Замок волшебника, который должен был помочь нашему несчастью, находился на самом краю королевства.
Ив пояснил, что магистр Гораций владеет набором карт, по которым можно определить местонахождение любого объекта в королевстве. А значит, мы сможем понять, куда забросило родовой замок Селены.
Еще через пару часов лета Феликс стал выдыхаться, и мы опустились на цветочную полянку. Мими с Роджером тут же принялись играть в догонялки — похоже, совместное путешествие сломало лед между призраками и способствовало сближению. Ив отправился проверить окрестности на предмет стоянки оборотней или пристанища нечисти. Я набрала ромашек и душистого горошка и собралась сплести венок. А наш уставший дракончик, укрывшись в тени деревьев, что-то ревниво прятал под крылышком, а когда поблизости никого не было, принимался долбить рогом так, словно перед ним был орех из непробиваемой скорлупы, сломать сопротивление которого стало главным делом его драконьей жизни.
Вскоре Ив вернулся, я доплела венок и водрузила его на голову рыцарю, призраки захихикали, а дракон приковылял из тени, выражая готовность лететь дальше. Оказалось, что до пункта назначения мы не долетели всего несколько километров.
Не успели мы набрать высоту, как впереди показались башни замка, окруженного крепостной стеной.
— А вот и дом Горация! — объявил Ив, отдавая команду приземляться.
Когда Феликс не без труда вписался в крошечный дворик замка, нам навстречу уже несся худенький старичок с куцей бороденкой. Иву он обрадовался как родному, а на меня посмотрел настороженно, как на неведому зверушку, но все же в дом пригласил, ужином накормил и, выслушав суть нашей проблемы, пригласил в свой кабинет.
Магистр разложил карты и, выпучив глаза, уставился в бумаги. Если бы Ив не отзывался о нем с таким почтением, я уже давно подняла бы на смех дешевые методы этого шарлатана. Хотя бы руками над картой поводил для приличия, чем глаза таращить.
Заявление, последовавшее за своеобразным трансом, повергло в изумление не только слушателей, но и самого оратора.
— Понимаете, — Гораций протер лысину тряпочкой, поковырялся в очках, затем опять нацепил их на нос и растерянно произнес: — Замок не стоит на одном месте.
— Его раскидало по всему королевству? — ужаснулся Ив.
— Хуже, — слабо отозвался магистр, не смея поднять глаз на меня. — Он путешествует.
— Что? — хором воскликнули мы.
— Это совершенно невероятно, не поддается никаким законам логики... Хотя о какой логике можно говорить, когда дело касается женщин-волшебников, — отвлекся было на лирическое отступление магистр, — но тем не менее — замок движется.
Он ткнул острым пальцем в карту, и изображение на ней увеличилось.
— Смотрите, начиная с сегодняшнего утра, он побывал здесь, здесь и здесь.
Я разглядела на карте знакомые места — лес, который мы пролетали, трактир, цветочную полянку.
— Он что, преследует нас? — растерянно произнесла я.
Магистр развел руками и со смешком добавил:
— Но самое невероятно даже не в этом, а в скорости, с которой он преодолевает эти расстояния. Для тяжелого замка со всеми постройками и сотней обитателей он движется со скоростью перелетной птицы и пересекает труднопроходимые леса и глубокие реки.
— Если только он не перемещается при помощи порталов, — заметил Ив.
— Порталов? — возмутилась я. — Ты подозреваешь меня в создании порталов? Да если бы я умела их создавать, меня бы здесь давно... Я бы уже давно была здесь и не стала бы весь день трястись на железном крупе дракона! — поспешно закончила я, заметив любопытный взгляд магистра.
— А где замок сейчас? — увел разговор от опасной темы дипломатичный Ив.
— Увы, этого карта не показала...
— Только зря прокатались, — разочарованно протянула я, когда мы распрощались с Горацием и спустились во двор.— И что мы будем делать теперь?
— Стойте! — донесся до нас вопль волшебника. Затем и он сам выбежал во двор. — Замрите!
— Что?
— Просто замри, — спокойно произнес Ив, подчиняясь приказу.
Магистр плюхнулся на карачки и шаря перед собой руками, медленно стал пробираться к нам, так, словно двигался по минному полю.
— Я нашел замок! — таинственно изрек он, преодолев половину расстояния и встретив на своем пути преграду в виде кучки лошадиного навоза.
К моему удивлению, старик поводил руками и над кучкой, а затем продолжил путь на четвереньках.
— Он здесь! В этом самом дворе! — взволнованно прошептал Гораций, добравшись до нас и ощупав землю вокруг. — Я вновь обратился к карте в поисках местонахождения замка, и она указала на мой собственный двор, я не поверил. Но карты никогда не лгут! Тогда я сопоставил ваш рассказ со стремительным передвижением замка по тому же маршруту, что и вы, — и все встало на свои места, — торжествующе заключил он.
— О нет! — простонал Ив.
— Что, что встало на свои места? — не поняла я.
— Ты превратила замок в иголку или какую-то безделушку, и мы все время возили ее с собой.
— Вы ошибаетесь, мой друг! — с пафосом возразил магистр. — Да, все это время вы путешествовали вместе с замком. Но замок остался в первозданном виде.
— Тогда ничего не понимаю...
— Он изменился лишь в размерах, — объяснил Гораций.
— Что? — опешил Ив.
— В результате наложенного заклятия замок уменьшился, причем до такой степени, что ни вы, ни Селена не смогли его обнаружить. А ведь он всегда был с вами.
— Но где? — удивилась я. — Ведь замок, пусть даже маленький, не иголка и не орех, чтобы его не заметить.
— Что ты сказала? — переспросил рыцарь.
— Кто, я?
— Не орех, — пробормотал Ив, обходя дракона, продолжавшего долбить рогом землю.
Феликс с подозрением покосился на рыцаря, прикрыл землю лапами и тут же принял самый невинный вид.
— Сэл, — позвал Ив. — Меня он не послушает. Отбери у него то, что он прячет.
— Ты думаешь, что это... ФЕЛИКС!
Тяжело вздохнув, железный дракон приподнял лапу и явил взору собравшихся круглый, переливающийся всеми цветами радуги шар... в котором была заключена крохотная модель замка Белая лилия.
— Да, колдовство удалось на славу, — протянул Ив. — Ты не только спрятала замок от посторонних, но еще и создала защитную сферу от вторжения извне.
— Значит, он цел? — не веря удаче, прошептала я.
— Цел-то он цел, — осторожно поднимая шар и разглядывая его, произнес магистр.
В тот же момент внутри шара что-то запищало, по крошечному дворику забегали люди-муравьи и принялись размахивать миниатюрным белым флагом, моля о спасении.
— Вот только что с ним теперь делать? — заключил волшебник, — Хотя вы можете остаться у меня, раз вам все равно негде жить, мы проведем различные опыты и постараемся помочь вашему несчастью.
— Спасибо, магистр, — с почтением поклонился Ив. — Но только один человек на свете может все исправить.
Я с надеждой воззрилась на Ива.
— Та, кто все это и натворила, — безжалостно припечатал он.
— Может, мы все-таки останемся? — хныкала я пятью минутами позже, когда Ив подсаживал меня на обиженного Феликса, который так и не смог простить потери своей любимой игрушки. — Старикан же предложил помощь. Да и куда мы пойдем на ночь глядя?
— Просто доверься мне, ладно?
— Но я не смогу все исправить! Смотри, что я уже натворила! В лучшем случае, увеличу замок до размера исполинского, и в королевстве появятся первые великаны. Представляешь, дядя Оскар — великан! Это ж страшней атомной бомбы! В худшем, я даже предположить боюсь, что может произойти.
— Я и не собираюсь доверять это дело тебе.
— Правда? — обрадовалась я. — Тогда куда мы направляемся?
— Увидишь, — загадочно произнес Ив.
Феликс взмыл в небо. И мы полетели туда, где серебрились верхушки Несуществующих гор.
Тому хлипкому столетнему старичку, который встретил нас у входа в пещеру, затерянную в Несуществующих горах, я не доверила бы подержать даже посох. Чего уж говорить о миниатюрном замке с сотней обитателей, уже ставших мне родными! Впрочем, престарелый горец тоже не питал ко мне симпатии.
Когда Феликс, ловко управляемый Ивом, приземлился на ровную площадку перед пещерой, старик уже поджидал нас внизу, словно радушный хозяин, выбежавший навстречу желанным гостям. Иву он коротко кивнул как старому знакомому, дракона обошел кругом, изучая от рогов до хвоста, а на меня даже не глянул, как будто меня и не было вовсе.
«Тоже мне цаца! — фыркнула я про себя, демонстративно отходя в сторону и делая вид, что изучаю каменные глыбы, коих у пещеры валялось в изобилии.— Подумаешь, и без тебя обойдемся!»
Старичок тем временем дал Иву знак следовать за ним и увел в пещеру.
Как я ни прислушивалась, до меня не донеслось и звука. Как ни пыталась разбудить в себе японца и погрузиться в созерцание природы, через десять минут рассматривать камни стало невыносимо скучно.
Я попробовала обойти пещеру, но наткнулась на каменный завал. Пошла обратно — и споткнулась о круглый белый камень. Тот возмущенно всхлипнул и отлетел в сторону приоткрыв углубление в скале, из которого донеслись приглушенные голоса Ива и старика.
Я присела на корточки и жадно ловила разговор, который от меня хотели сохранить в секрете.
— Исправить это сложно, но можно, — заключил старец. — Даже ты смог бы это сделать, если бы захотел. Но это твой выбор, и я его уважаю. Так что помочь тебе помогу, вот только не могу взять в толк, эту-то ты зачем сюда притащил? Сам знаешь мое отношение к таким, как она. Да к тому же слухи о ее деяниях уже и горных вершин достигли. Не нравится мне это.
— Я думал уж тебя обмануть невозможно, но даже ты впал в заблуждение, — прозвучал голос Ива. — Это не Селена.
— Пришелица? — уточнил затворник и после короткой паузы спросил: — А где она сама?
— Этого никто не знает. На следующий день после ее исчезновения я нашел в лесу эту девушку и привез в замок, в полной уверенности, что это Селена. Но скоро понял, что ошибся.
— И кто еще, кроме тебя, понял?
— Пока никто. Я попросил ее не говорить правду и сыграть роль Селены, а у остальных сомнений не возникло.
— Это ты так думаешь, — возразил старец. — Пришелица! Да ты хоть понимаешь, как это опасно? Только ты мог ввязаться в подобную авантюру. Двойники всегда приносили одни несчастья.
— Из любого правила найдутся исключения. Ты сам мне всегда это говорил. Она чистая, добрая девушка.
— Ты влюблен и потерял голову. Тебе ли не знать, как во все времена поступали с двойниками? Как тебе только в голову пришло скрыть ее происхождение?
— Ты прав. И поэтому должен понимать, что теперь я буду защищать ее, во что бы то ни стало.
— Пришелица, — простонал старец. — Она даже не умеет обращаться с магией.
— Она учится. А я присматриваю за ней.
— Я вижу, — скептически заметил тот. — Так хорошо учится и так хорошо присматриваешь, что мне теперь не сомкнуть глаз до рассвета, распутывая ее заклинания.
— Я могу идти?
— Иди, — разрешил старец.
— Ив, — окликнул он его у выхода. — Что ты собираешься с ней делать?
— Я хочу пробудить ее дар и помочь ей вернуться домой.
— Ты же знаешь, что это невозможно. Обратного пути отсюда нет.
— Если его никто не находил, это еще не значит, что его не существует.
— А если объявится вторая?
— Надеюсь, этого не случится. Ты же знаешь закон обратного волшебства. Пока двойник жив, возвращение того, чье место он занял, невозможно.
— Поэтому во все времена двойников и убивали.
— Сейчас другие времена. И я этого не допущу.
Послышались шаги, я поспешно вернула камень на место и присела рядышком в позе мыслителя.
— О чем задумалась? — окликнул меня появившийся из пещеры рыцарь.
— О судьбе нашего замка, о чем же еще!
— Не беспокойся, к утру все наладится.
— Каким образом? Старикашка вернет замку прежние размеры, и мы отныне поселимся в горах?
Ив с укором посмотрел на меня:
— Вообще-то он магистр второй степени и вовсе не обязан тебе помогать, так как отошел от дел. И ты должна быть ему за это благодарна.
— Я благодарна! — огрызнулась я. — Только я видела, как он на меня смотрел. С презрением и превосходством.
— Он смотрел не на тебя, — мягко перебил меня Ив.— Он думал, что смотрит на Селену. И у него есть все основания быть недовольным ее поведением.
— Вот как? И почему же?
— Обычные разногласия между старым и новым поколением, — уклончиво ответил он. — А о замке беспокоиться не стоит. Магистр применит отсроченное заклинание, которое мы активируем сразу же, как вернемся домой. А пока давай готовиться ко сну.
К счастью, в пещере отшельника нашлись мягкие шкуры, так что ночевать на холодных камнях не пришлось. А на рассвете, выйдя из пещеры, я обнаружила отшельника, сидящего на камне перед входом.
— Все готово. — Старик строго взглянул на меня, осторожно перекладывая заколдованный замок в мои руки. — Ох и задала ты мне задачку, дочка.
Он вдруг улыбнулся:
— Не каждый из наших магистров способен на такие трансформации. У тебя блестящее будущее!