Трудно себе представить, как низко упал культурный уровень в Западной Европе в последующие годы. Ведь не зря, мы об этом мельком уже упоминали, этот период называют «тёмными веками». Термин средневековье появился относительно недавно. В 1667 году его впервые использовал лейпцигский профессор Горн. Читатель! Возможно, у тебя есть младший брат или сестра. Посмотри на них, или просто на детей, которые учатся читать. Освоив буквы, они начинают произносить слова вслух. Затем начинают читать «про себя». При этом, пока они плохо овладели техникой чтения, их губы шевелятся: слова как бы тихо произносятся. Шевелящиеся губы при чтении текста взрослым — это признак слабого овладения процессом чтения, признак низкой культуры. И вот про одного известнейшего средневекового философа мы читаем восторженные свидетельства современников. Он был настолько высокообразован, что при чтении не шевелил губами. Можно себе представить, каков был тогда культурный уровень даже самых образованных слоёв населения. Не надо только думать, что кругом были одни застой и упадок. Развивалась техника сельского хозяйства, много нового было внесено в ремесленную практику и прикладные искусства. И, тем не менее, упадок культуры был налицо. Общий уровень чтения, книжной и библиотечной работы, лучше всего поддерживался в те годы в монастырях бенедиктинского ордена.
Бенедектинский орден был назван в честь Бенедикта Нурсийского, современника Кассиодора. Бенедикт жил в период 480-547 годов. Он также происходил из патрицианской семьи. Долгие годы Бенедикт жил схимником в пещере. Затем ему предлагали стать настоятелем одного из действовавших тогда монастырей, но он, неудовлетворённый организацией жизни в монастыре, отказался. После довольно сложной эпопеи духовных поисков, во время которой его недруги пытались даже отравить его, он организовал несколько новых монастырей на юге Италии. Самым известным из них был монастырь в Монте-Кассино, примерно на полдороге между Римом и Неаполем. Дорогой друг, если ты читал когда-нибудь воспоминания о высадке союзников в Италии в 1943 году, то тебе наверняка встречалось это название. В горном проходе около Монте-Кассино шли тогда тяжёлые бои. Не повезло и первому монастырю Бенедикта. Он был разрушен лангобардами. Уж больно удобное место этот горный проход. Однако, Бенедикт впоследствии восстановил монастырь. Впервые монашество возникло вблизи Александрии. Процветало оно и в других монастырях восточной части империи. Конечно, монашество имелось и в западной части империи. Однако, только Бенедикт сумел существенно реорганизовать западное монашество. Именно его принято считать настоящим организатором монастырской жизни в Западной Европе. В период 535-540 год Бенедикт составил устав монашеского ордена. Этот устав с некоторыми изменениями просуществовал долгие годы. Его брали за основу и другие монашеские ордена. Устав на наш взгляд был довольно суров, но по тем временам он казался относительно либеральным. Монахам отводилось достаточно времени на сон: до 8,5 часов в сутки. Им полагалась приличная еда, обеспечивался уход за больными. Остальное время делилось на три части: участие в церковных службах, физическая работа и, наконец, чтение и переписка книг. Считается, что работа с книгой была внесена в устав под влиянием общения Бенедикта с Кассиодором. Монах-бенедектинец был обязан всегда иметь при себе инструменты для письма — перо, песочницу и прочее. Именно эта часть устава обеспечила грамотность монахов бенедектинского ордена. В первый период средневековья именно бенедектинские монастыри стали общепризнанным центром грамотности, хранения и размножения книг и обучения. Одно время этот орден оставался основным носителем культурных ценностей в Западной Европе. Орден пережил периоды подъема, особенно в начале XII века, и упадка. В начале эпохи Возрождения, когда начались активные поиски старинных книг, бенедектинские монахи решительно включились в эту работу. Поскольку монастыри были разбросаны повсеместно, монахи-бенедектинцы легко находили там дом и еду, а библиотеки разных монастырей и церквей легко открывали перед ними свои двери. Поэтому в конце средневековья собирательская детельность этого ордена была очень успешной. Не все монастыри и монахи этого ордена обладали высокой культурой, но всё же вклад бенедектинцев в культурное развитие Западной Европы общепризнан. Поэтому так почитается и работа этого ордена, и память его основателя Святого Бенедикта Нурсийского.
В истории Западной Европы выделяется год 800-й. В этом году император Карл Великий был коронован в Риме. Он стал основателем династии Каролингов. Империя Карла распалась очень быстро. Тем не менее, именно с империи Карла Великого Европа представляла из себя конгломерат королевств, герцогств и т.д. Они стали исчезать в эпоху буржуазных революций. Первые революции в Нидерландах и в Англии не оказали решительного воздействия на систему правления в разных государствах Европы. Эти изменения стали происходить в эпоху Великой французской революции. Эта революция началась в 1789 году. Иными словами, королевская власть доминировала в Европе почти 1000 лет, если считать от 800 года. Этот период многие европейские историки называют «каролингским тысячлетием». Это тысячелетие во всех западноевропейских странах характеризуюется доминированием монастырских библиотек. Распад королевской власти совпал по времени и с концом монастырских библиотек. Как это присходило, будет понятно из следующих рассказов.
Вернёмся опять к началу средних веков. Несмотря на общий упадок культуры, роль библиотекаря при папском престоле в то время ценилась и уважалась. В IX веке один из римских кардиналов Анастасий, был известен своей учёностью. Он был сведущ и в греческой культуре. В те времена это уже стало редкостью. Одно время Анастасий недолго выступал в роли антипапы по отношению к папе Бенедикту II. После своего свержения он согласился занять пост библиотекаря и пребывал в этой должности при двух следующих папах — Адриане II и Иоанне VII. Он и вошёл в историю, как Анастасий-библиотекарь. Анастасий поддерживал активные культурные связи не только с Византией, но и с Францией. Его пример лишний раз подтверждает, что даже в те, тёмные времена, роль папского библиотекаря очень ценилась и уважалась. Для нас же Анастасий интересен своим положительным вкладом в нашу восточноевропейскую культуру. Создатели славянской азбуки, братья-монахи Кирилл и Мефодий, жили и трудились во времена Анастасия. Их деятельность в Моравии протекала непросто. Их изгоняли, их преследовали, и даже в тюрьму сажали. Часто пишут, что это были происки католиков. Это неверно. Церковь тогда ещё не разделилась и католиков, в нашем понимании, просто не существовало. Но на самом деле западные и восточные владыки церкви боролись между собой. Шла конкуренция между греческой и латинской ветвями единой пока ещё церкви. Расколы уже бывали, но временные. Расходились и заново объединялись. И вот, когда Кирилл и Мефодий оказались в Риме и подвергались гонениям, именно Анастасий заступился за них, одобрил их просветительскую деятельность. Таким образом, хоть и очень отдалённо, он внёс некий полезный вклад и в нашу культуру. Возможно, что такое поведение Анастасия связано с его несомненно греческим происхождением. Вот такие интересные вещи кроются иногда в глубинах времён.
