Тимкова Яна Повесть о каменном хлебе
| Вид материала | Документы |
- Козлова Яна, 102.6kb.
- Существует дизайнерская одежда, дизайнерская обувь, но приходилось ли вам слышать, 23.24kb.
- Восьмиклассникам, 5.16kb.
- В в. Список произведений: И. С. Тургенев повесть «Первая любовь» Л. Н. Толстой повесть, 189.91kb.
- Литературоведческие термины, 12.01kb.
- Список литературы на лето для будущих восьмиклассников, 20.5kb.
- Некоторые направления эволюции агиографического жанра Глава, 666.78kb.
- «Чаадаеву», «Деревня», «На Аракчеева», «Анчар», «Ночь», «Я помню чудное мгновенье, 50.34kb.
- Сказка + дрезден» Прага (4 ночи) Карловы Вары завод «Яна Бехера», 57.28kb.
- Дороже и злата, и соболя, 108.83kb.
Снова затянулась - горячий дым наждаком прошелся по горлу. Кашлянула.
Сзади хлопнула дверь, и Айринэ обернулась. Перед ней, неуверенно улыбаясь, стоял Мориллиндо - как всегда, растрепанный, и, как с неудовольствием заметила Айринэ, все еще в черной с серебром тунике - и в джинсах.
- И долго ты так ходить будешь? - поинтересовалась девушка.
- А что?
- А то... То, что не ходят в половине прикида! Или все, или никак.
- Я сейчас... Покурю только. - Иль суетливо выудил из кармана пачку, попытался выковырять сигарету. Одну выронил - выругался, достал вторую. Вторая сломалась в руках. Айринэ посмотрела на его дрожащие пальцы, вздохнула:
- Оставь... На, держи.
Снова зажигалка сработала не сразу. Ее пришлось потрясти, на нее пришлось зашипеть, слабый трепещущий огонек все-таки появился, и Иль, прикрыв его ладонями, сунулся в него сигаретой. Не попал, попробовал еще раз - и Айринэ поняла, что пламя пляшет не от сквозняка, что сквозняк тут не при чем, а это дрожат ее собственные пальцы.
- Ну, все? - сказала чуть резче, чем хотела, и отдернула руку.
Иль вскинул на нее удивленные глаза, но промолчал.
Они молча курили: Айринэ - уставившись в мутное стекло, Иль - себе под ноги. Девушка скурила свою сигарету до самого фильтра, зажгла еще одну, а когда Иль пальцами загасил окурок, выбросил его и дернулся было - уйти, Айринэ поймала мальчика за рукав. Не глядя, потянула к себе, и он несмело обнял девушку, робко ткнулся ей в плечо. Айринэ вздохнула, обхватила его одной рукой за плечи, пробормотала еле слышно:
- С поезда ко мне пойдешь.
Мориллиндо кивнул и крепче прижался к девушке. Снова вздохнув, она коснулась губами его лба ("Горячий какой..."), полузакрыла глаза и так и осталась стоять, ни о чем не думая. В пальцах тлела забытая сигарета.
Приехав в Москву, Айринэ тут же села выяснять, с кем она все-таки столкнулась на КОНе. И действительно, она нашла в Сети следы "Моны Лизы" - небольшой сборник ее рассказов (в основном про эльфов, как ни странно, про Авари), немного ранних стихов (судя по всему, девочка старательно изничтожала их везде, куда могла дотянуться). Стала вызванивать ее, вызвонила, пригласила в гости - но та не смогла прийти. (Мягкий голос в трубке едва пробивается сквозь помехи: "Нет, правда не могу, извини... Учусь... Да, очень много... Вот в каникулы должно быть окно - или в праздники. А пока - давай по мэйлу?")
Кисло согласившись, Айринэ бросила трубку и состроила гримаску вертевшейся рядом Тхэсс:
- Заняты мы шибко... Пишите письма...
- Ну и пиши, жалко, что ли? - подняла брови Тхэсс, - Как будто кто-то не умеет!
- Да ну тебя! - Айринэ швырнула в нее подвернувшейся диванной подушкой, та со смехом поймала ее и отправила обратно.
Пришлось писать письма, хотя Айринэ этого не любила - единственными ее "упражнениями в изящной словесности", как она это называла, оставались длинные записи глюков для Айканаро и других девочек. Записи, к которым под настроение прикладывала руку Тхэсс.
Здесь же это не годилось. Все-таки письма - дело немножко другое...
Всякий раз, когда Айринэ отвечала на очередной вопрос девочки, у нее возникало ощущение беззащитности - словно она попала на людную площадь совсем раздетой. Поэтому девушка старалась побольше расспрашивать и поменьше говорить о себе, но это не слишком-то получалось, и каждый раз, отправив письмо, она раздосадовано закусывала губу, чувствуя, что сказала слишком много.
Постепенно перед Айринэ начала вырисовываться картина: хорошая приличная девочка, пока учится ("Да, филолухом буду..."), подрабатывает ("Переводами понемногу занимаюсь...") пишет рассказы ("...а про этих эльфов меньше всего известно."). Да, еще важно - умеет Видеть. Но что именно - не рассказывает, вежливо уклоняясь от расспросов.
* * *
>>Вот ты про эльфов пишешь, так классно... А у тебя есть свой мир какой-нибудь?"
>Спасибо... Да, есть, но... Я пока не могу об этом говорить. Понимаешь, оно еще такое хрупкое, тонкое. Не выдержит взглядов. Потом когда-нибудь, хорошо? Не обижайся...
* * *
Потеряв терпение, Айринэ все же решилась пригласить ее на общее сборище. Правда, сборище все-таки было не совсем общее - Айринэ позвала только тех, кого точно хотела видеть, и кто не мог подставить ее - ни нечаянно, ни намеренно.
Обычный вечер воскресенья, в комнате даже слегка прибрано - постаралась Тхэсс (с некоторой помощью Такса), и сейчас высокая девушка крутится на кухне - оттуда плывет изумительный запах яблочного пирога. Такс, уютно устроившийся в кресле с гитарой, поднимает голову и принюхивается.
- Скоро уже, скоро, - насмешливо успокаивает его Айринэ, а сама поглядывает на часы, но она ждет не пирога. Кажется, стрелки еле ползут, и как медленно тянется время! Вот уже пять... "Скоро..."
Сфинкса обещала быть к пяти тридцати.
Когда раздался звонок, Айринэ кинулась открывать, опередив привставшую было с дивана Йолли. Так, цепочка, замок, ручка, распахнуть дверь...
- Привет!
Сфинкса стояла на пороге, стряхивая снег с пушистой меховой шапочки:
- Привет! А там настоящая метель!
- Заходи скорей! Замерзла? Чаю хочешь?
- Да нет, ничего, а чаю было бы неплохо, спасибо...
Запирая за ней дверь, Айринэ крикнула:
- Тхэсс, чай поставь!
- Ага! - донеслось в ответ.
- Вот и мяу! - Айринэ засуетилась, вытащила из обувного ящика тапочки, поставила перед девочкой, - Вот эти попробуй, не подойдут, дам другие.
- Сейчас...
Пока Айринэ искала тапочки, Сфинкс сняла бело-рыжую шубку и потянулась повесить ее на свободный крючок - девушка увидела, рванулась отобрать, сделать самой, но не успела. Только пальцы ее столкнулись с пальцами девочки - против ожидания, теплыми и сухими. Айринэ вздрогнула, увидев лицо Сфинксы совсем близко, прозрачные глаза - сейчас скорее серые, чем зеленые, принужденно рассмеялась:
- Ну вот, я же вроде как хозяин, должен о гостях заботиться, а гости самостоятельные шибко пошли...
- Не страшно, - успокаивающе улыбнулась Сфинкс, - я еще уходить буду...
Айринэ заставила себя сохранять улыбку:
- Ты переобувайся и проходи в комнату, ага? Я сейчас пойду насчет чая узнаю... "Да что же это такое?! В жизни не отчитывалась..."
Все-таки отвернулась, так резко, что взметнулись распущенные волосы, но не успела сделать и шага, как тихий голос остановил ее:
- Погоди, вот, возьми!
Обернулась. Сфинкс протягивала ей коробку миндального печенья.
Айринэ перезнакомила Сфинксу со всеми, кто был в этот раз. Девочка улыбалась, кивала, говорила, что ей очень приятно. Ей кивали и отвечали примерно в том же духе, и только Такс поднялся и поцеловал ей руку - отчего Сфинкс слегка покраснела, а Айринэ метнула ему неожиданный для себя самой гневный взгляд.
Из кухни прибежала разрумянившаяся Тхэсс, объявила, что скоро все будет и забрала Айканаро - помогать таскать чашки-тарелки. Повисло неловкое молчание. Йолли притворилась, что внимательно изучает корешки книг в шкафу, Такс, не поднимая глаз, пощипывал струны. Рядом сидела Сфинкса - чинно положив руки на колени, выпрямившись, словно аршин проглотила. Сидела и молчала. Благожелательно молчала. Айринэ судорожно пыталась сообразить, как начать разговор - и о чем. В голову лезла всякая чушь, чуть ли не о погоде. "Не то... А что, свежие сплетни ей пересказывать? Вот прям так сразу? Блин..."
Перебор струн стал громче, и Айринэ узнала мелодию. "Ну почему надо было именно эту?!" Закрыв глаза, Такс играл вступление к песне. Не просто играл - украшал на лету, изменял, импровизировал, но мелодия оставалась узнаваемой, и Айринэ, несмотря на то, что слышала эту песню уже много раз, зачарованно уставилась на него, боковым зрением все же заметив, как возле нее подобралась и выпрямилась Сфинкса.
- Аве, Цезарь... - Такс запел - тихо, едва слышно, так что девушка больше угадывала слова, чем разбирала. - Тут у нас такие гости, украшение компаний.... - и резче, отчетливей, чеканя, - Да писать про это тошно... - теперь захлебываясь - Да, мечтал! А вышел кукиш! - и снова переходя на шепот, - Ты у нас душа святая...
Перебор, и резкие удары, все вперемешку, но вот Такс накрыл ладонью струны, и в неожиданной тишине отчетливо упало хриплое, вкрадчивое:
- Ты заходи. Мы будем... рады.
И снова музыка - затихающая, удаляющаяся, но вот замирает и она.
Такс открыл глаза. Улыбнулся:
- А это в настроение было.
- Ну ни фига себе у тебя настроение! - притворно нахмурилась Айринэ, передернула плечами и рассмеялась, Такс присоединился к ней, и захихикала Йолли, уже забывшая про шкаф, и даже Сфинкса.
- Ну а что-нибудь менее жуткое - можешь? Вот, например...
Все шло почти как всегда - Такс пел, и пела Тхэсс, и пришлось тихонько вправить мозги надувшейся было Айканаро (еще бы, запрягли бедняжку, заставляют то чай принести, то вина подлить, то пирог нарезать), но непривычная скованность не оставляла Айринэ. Не помогало и вино. Девушка знала, что улыбается натянуто, смеется слишком громко, а шутки получаются такими натужными, что лучше бы уж было помолчать. Такс, не отвлекаясь от общей беседы, посматривал на девушку с заметным беспокойством.
Недовольная Айканаро в очередной раз притащила чай, начала разливать:
- Мяааа, давайте сюда чашки!
Йолли подставила чашку, повернулся Такс, и только Сфинкс и Тхэсс, отодвинувшиеся к другому краю дивана и увлеченно беседовавшие, ничего не заметили.
- Тхэсс! Сфинкса!
- Не слышат, - пожала плечами Айканаро и посоветовала заговорщицким шепотом, - А ты их пни!
- Пинать я тебя буду, радость моя... - фыркнула Айринэ и, потянувшись, хлопнула Сфинксу по плечу, - Мяу! Чай будешь?
Девочка не отшатнулась, даже не вздрогнула, только полуобернулась и взглянула в лицо Айринэ. Она даже улыбалась. Айринэ медленно убрала руку, чувствуя, как краска заливает щеки и лоб, выдавила улыбку и слова "Чай пришел, давайте чашки", отстранилась и встала:
- Народ, я сейчас.
Перед глазами все поплыло, но это не вино, нет - это от волнения, знакомая полуслепота, когда все сливается в цветную круговерть, и видны только смутные, расплывчатые очертания. Лиц не видно, и это хорошо. Прикрыть за собой дверь, аккуратно, без шума и грохота, и теперь - в кухню, теплую темноту и запах печеных яблок.
Ткнуться лбом в стекло, зажмуриться, вздрагивая всем телом, прикусывая сустав на указательном пальце, можно даже больно, скорее поможет очнуться. "Что же... Как..." В вихре мыслей не выловить нужной, ускользают, разбегаются. В ушах - тонкий звон, пока еще едва слышный... "Нет, нет. Все, все, все." Заставить себя открыть глаза. Медленно сквозь черноту проступает - собственное лицо в стекле, и вместо глаз опять темные провалы.
Выпрямиться. Расправить плечи. Сейчас все пройдет, и надо вернуться. Сейчас. "Сваляла дурака... Не стоило, нефиг. Ладно, будем знать... Сейчас." Но девушка медлила, глядя уже - сквозь свое отражение, - на сплошную стену снега за окном.
Скрип двери. Шаги - ближе, ближе. Кто-то остановился за спиной.
Айринэ сглотнула, закусила губу. "Кого принесло..." Чьи-то ладони мягко легли ей на плечи. Девушка напряглась, как струна. "Какого..."
- Я тебя обидела? - негромкий голос, и Айринэ вздрогнула от неожиданности. - Прости, пожалуйста, я не хотела, - вздох. - Ладно?
Айринэ медленно подняла руку и сжала пальцы девочки. Глубоко вздохнула, с усилием проговорила:
- Это ты прости. Я идиот. - и почувствовала, как Сфинкса качает головой.
- Неправда. Айринэ...
Девушка заставила себя отпустить тонкие пальцы, осторожно высвободилась, обернулась. Сфинкс смотрела на нее серьезно, чуть склонив голову к плечу и прижав руки к груди - на темной ткани джемпера удивительно белыми казались длинные изящные кисти. Улыбнулась:
- Все хорошо. Пойдем?
- Ага, - Айринэ тряхнула головой, улыбнулась в ответ, - покурю только. И чайник включу...
* * *
Стая с удивлением смотрела на Айринэ, да и сама она понимала себя с трудом. Просто девочка... Просто девочка с рысьими глазами и загадочной улыбкой. "Сфинкс, как же... Свинкс!" - злилась Айринэ, вонзая ногти в ладони.
Она чувствовала в девочке стену. Аккуратную такую стенку, может быть, даже с ажурными завитушками и прочими украшательствами, но тем не менее - стену. С табличкой "извините, но вам туда нельзя". Девочка всегда оставалась доброжелательной, вежливой, улыбчивой, только глаза ее менялись, если в разговоре Айринэ подходила слишком близко к чему-то - теряли глубину, становились плоскими, непроницаемыми. Девушка больше не осмеливалась пригласить Сфинксу на обычные встречи команды (попросту - пьянки), и приглашала - отдельно, когда дома была Тхэсс, или Такс, или вообще никого.
Айринэ щелкнула в коридоре выключателем, и свет на кухне погас, уступив место прозрачным синим сумеркам зимнего вечера. Правда, ненадолго - девушка вошла, перегнулась через стол, нащупала провод, на нем - выключатель, и загорелась неяркая настенная лампа в белом матовом цветке.
- Так-то лучше, - улыбнулась Айринэ, оборачиваясь к Сфинксе, замершей в дверях, - проходи, садись. Тебе чай с лимоном?
- Да, пожалуйста, - Сфинкс устроилась на ближайшем к ней стуле, - а вы сами завариваете?
Айринэ досадливо поморщилась, благо что как раз стояла к Сфинксе спиной, и девочка не могла видеть ее лица. В разговорах девочка старательно избегала любых указаний рода. Никогда не говорила Айринэ ни "ты пошла", ни "ты пошел", изворачиваясь безличными обращениями или вот такими - абстрактно-множественными. И еще девочка ни разу не назвала ее по имени. Кроме того случая.... А еще... Айринэ действительно сама заваривала чай и научила этому всю свою свиту; привычка к хорошему чаю оказалась слишком сильной, а бросать ее только потому, что лишний раз напоминает о Лави... Не много ли чести?
- Конечно, - улыбнулась Айринэ, бросив короткий взгляд через плечо, - настоящий-то лучше.
- Я только кофе варю, и то редко.
- И мы варим, только не редко, а почти всегда, - Айринэ сняла с подставки вскипевший чайник, налила кипяток в фарфоровый заварник.
- А ты давно в тусовке?
- Лет семь. Или около того.. - рассеяно ответила Айринэ - сейчас все ее внимание было поглощено чаем. Заварник прогрет, воду - вылить, теперь - по ложке на чашку плюс одна...
- А как все началось?
- Все как у всех, - пожала плечами Айринэ, - прочитал - понравилось.
- А как? Понимаешь, у меня-то совсем не так было - только Интернет. А как было раньше?
- Ну, - протянула Айринэ, доставая чашки, - пришел я однажды на Эльфятник...
Поначалу Айринэ рассказывала скупо, а потом, увлекшись, все более живо и красочно. Не переставая говорить, поставила на стол чашки, налила чай, уселась рядом со Сфинксой. Припомнила и Айку (оказалось, Сфинкса о ней слышала), и первую свою поездку на игру...
- В общем, там я все-таки пристроилась в команду, даже поиграть удалось... - запнулась, умолкла. "Лави, сволочь..." Не поднимая глаз, проговорила:
- Сначала там был в команде, потом сам... В общем, примерно так все и началось.
Заставила себя положить ложечку и улыбнуться. Взглянула на Сфинксу. Та не улыбалась, просто смотрела, чуть склонив голову к плечу, и Айринэ не могла понять, что видит в ее глазах.
- Эй, лап, ты чего? - нарочито весело произнесла Айринэ. - Ау-у?
Все с тем же странным выражением Сфинкса медленно протянула руку - и коснулась предплечья Айринэ кончиками пальцев. Почти неощутимое прикосновение, и тут девушка едва не задохнулась от внезапного понимания. "Она что - меня - жалеет?!"
* * *
Айринэ задумчиво вертела в руках куклу - последнюю в новой партии для сувенирного магазина. А ничего, милая куколка получилась. Меховая опушка по подолу длинного кафтана и на рукавах, из-под меховой же шапочки выбиваются темные локоны, и глаза на белом фарфоровом личике кажутся живыми. Зеленые, чуть раскосые - рысьи глаза. С раздраженным вздохом Айринэ отложила куклу. Ну да, милая мордашка... А вот что делать с оригиналом... "Сколько можно ломаться?! Все не то и все не так... Ну не бывает так, не бывает!"
Девушка потянулась, оглянулась по сторонам. Несмотря на тепло, ее пробрала дрожь - в комнате беспорядок, наскоро раскиданы по стульям вещи, Тхэсс нет уже третий день, так что прибирать некому. То есть было некому, пока Такс не пришел. Правда, он сразу направился готовить, а не прибирать. "Ага, прямо с порога - что ела да когда... Откуда я помню?" Пока его не было, странно пустой казалась квартира, ведь обычно народу толкется - и на кухне, и в комнате; и дым стоял такой, что хоть алебарду вешай (тут же открыл форточку, а Айринэ чуть ли не силой засунул в свитер). "И хорошо... И ладно..." Но как же хочется видеть упрямую девочку... "Почему оно никак... Наверное, больше надо лично, все-таки письма - это не дело... " А изнутри поднимается теплая волна при одном только воспоминании о рысьих глазах, и Айринэ замотала головой так, что волосы хлестнули по лицу, стиснула зубы. "Нет, нет, нет. Только не опять. Нет... Вон игра летом будет, очередные Хоббитские. Надо взять ее. Или лучше в мистериалку-театралку напроситься? Там все такое изящное, ей должно понравится... Эльфой взять... "
Глаза слипались, и Айринэ протерла их, потом зевнула. Спать хотелось страшно, ведь с заказом получилось как всегда - две трети отведенного срока прошли впустую, а в оставшуюся треть надо было успеть все. Айринэ успела - ценой бессонных ночей и сидения над работой, не разгибаясь. Девушка оперлась локтями на стол, спрятала лицо в ладонях, закрыла глаза. На кухне что-то зазвенело, грохнуло, и она крикнула, не открывая глаз:
- Ну можно поаккуратней, а?
Никто не ответил, да девушка и не ждала ответа. Там возился Такс, значит, все будет молча, он и без того немногословен, а уж чтобы перекрикиваться через стену - этого от него не дождешься. "Стоик... Так, надо бы пойти чай пить... Да и вообще поесть," - голова Айринэ склонилась на стол, на сложенные руки, - "голодная... Сейчас, чуток посижу и пойду..."
- Ай... - негромкий голос рядом, сначала где-то над головой, потом у самого уха, - Ай?
В полусне Айринэ шевельнулась, хотела ответить, но получилось только недовольное:
- Ммм... - правда, почувствовав, как ее подхватывают под колени, нашла в себе силы сонно протестовать, - Ннннууу... Оставь, я сплю...
- Спишь, правильно. Спи дальше. Только там, где положено. - ее подхватили, перенесли. Уложили на диван.
- Вечно ты со своими... - ее укрыли одеялом. Айринэ вздохнула, перевернулась на живот и зарылась носом в подушку, и оттуда донеслось невнятное:
- Такс... Посиди со мной...
Отодвинув одеяло, Такс осторожно сел рядом, нащупал ладонь девушки и слегка сжал.
* * *
А время шло. Йолли начала ходить на какие-то подготовительные курсы и стала появляться реже, чем обычно.
Тхэсс основательно взялась за Соколицу - слегка освободив от нее Айринэ, которая была по уши занята работой и разруливанием клубка из Айканаро и новенькой Лайтамирэ.
Айканаро страшно, отчаянно ревновала, и однажды закрылась в ванной - а когда вышла оттуда... Наверное, девочке казалось, что она гордо улыбается, но дрожащие губы на бледном личике всего лишь жалко кривились. Айринэ сразу же заметила, подошла - но не стала ничего спрашивать. Да и что тут спрашивать? Тоненькая струйка крови, выбежавшая из-под манжета рубашки Айканаро, сказала все. Тогда Айринэ залепила девочке великолепную пощечину, аж ладонь отбила. Потащила Айканаро обратно в ванную, закатывая ей на ходу рукав - на плече той обнаружилась большая кривая буква А, прорезанная, разумеется, бритвой. Ругаясь во весь голос, девушка промыла рану и перевязала ее, застирала окровавленную рубашку, позвонила родителям девочки - предупредить, что дитя здесь и останется ночевать, а Айканаро в это время стучала зубами на кухне, не столько от холода (Такс выдал ей свитер), сколько от обиды. И пришлось утешать девочку и брать ее к себе.
К счастью, Лайтамирэ этой сцены не видела, и с ней все продолжало складываться так, как нужно.
Потом Айринэ плакала на кухне, курила сигарету за сигаретой, а когда пришел Такс, присел на корточки и хотел что-то сказать - начала кричать, и кричала, пока не сорвала голос, а Такс обнимал ее и говорил, что все будет хорошо.
Продолжала показывала Сфинксе рисунки, даже наброски, куклы - и ждала, ждала хотя бы малейшей зацепки.
Девочка застыла перед рисунком, как вкопанная. Айринэ хотела было спросить, в чем дело, но почувствовала - сейчас нельзя, не надо, и осталась на шаг позади. Девочка склонила голову к плечу, помедлила. Обернулась. Взглянула на Айринэ так, словно они никогда не были знакомы (рысьи, серо-зеленые глаза - и можно видеть до самого дна - и мгновенно убраны все стены, убраны - или были сметены).
- Ты чего? - почему-то полушепотом спросила Айринэ. Кашлянула, переспросила, - Что такое?
- Ай, ты... не обидишься, если я скажу, что тут... не хватает чего-то?
Та подняла брови.
- Вот тут... - "Мона Лиза" обернулась, подняла руку - странно неуверенным жестом, никогда раньше не видела у нее Айринэ таких движений. - Справа... Лестница... Или мост.
Закрыть глаза, всматриваться в мельтешение зелено-золотых искр и кругов. Словно на свободу себя отпустить - ничего не представлять, только - темнота, и ты - в ней, наощупь. Пока не раздастся завеса и не проявится...
Взмывающий ввысь мост. Изящный, невероятно хрупкий. Крутой подъем - аркой...
"Поднимается выше деревьев, и если встать на него там, наверху - то зеленые кроны окажутся далеко и внизу, под ногами. Колышущееся море зелени.
Мост парит - редкие ажурные опоры, казалось бы, приделаны только для красоты. Мраморное стекло. Стеклянный мрамор. Прохладный, совсем не скользкий, а если приложить ладонь - ощутишь едва заметную шероховатость.
Присмотрись - один из мостов, едва успев подняться по крутой дуге, обрывается. То ли не успели достроить, то ли разрушился... Скол зернистый, но с земли - плохо видно...
Шелест листвы в кронах - вот и все звуки. Не слышно птиц. Не слышно шагов.
У подножия моста, прислонившись к арке, стоит юноша. Белые штаны, белая туника навыпуск, перехваченная тонким бледно-желтым пояском, длинным, свисающим до земли, и волосы - бледно-желтые, волнистые, до плеч. Очень легкие, но ветра нет, и не шелохнется ни одна прядка. Опущены словно припорошенные золотой пыльцой ресницы, и не разглядеть глаз. Юноша поднимает голову и, как есть, с закрытыми глазами, подставляет лицо солнечному свету, пробивающемуся сквозь листву.
Тишина."
Айринэ оторвалась от текста, прикусила кончик ручки. С неудовольствием взглянула на бумагу - почерк пляшет, неровно ложатся строчки... "А, неважно. Все равно перепечатывать." Перепечатать, отправить. С того момента, как рухнула стена, все стало иначе. И все пойдет легко, как всегда. Вот парень - подвернулся удачно... Еще бы девушка была - а нет, так можно выдумать, долго ли... "Дурное дело - нехитрое," - губы кривятся в горькой усмешке.
"Это - я, а это - ты." Как все просто. Уже почти месяц они глючили ("Смотрели...") мир с мостами, и пока все сходилось - но пора брать дело в свои руки. Мягко перехватить... И все пойдет по привычной колее.
Айринэ отбрасывает ручку, закусывает губу.
"Ладно... Пусть пока это уйдет, а там... Там посмотрим."
Врать не приходилось. Почти. Зато было - остановившееся время, и плевать на заказы, на работу... То есть было бы плевать, но Сфинкса не позволяла ей это сделать. И были - разговоры на кухне, затягивавшиеся посиделки, и не хотелось отпускать - оставить, и просто быть вместе, любоваться, говорить или молчать, и ничего больше не надо. Но Сфинкс уходила, и Айринэ мрачно, яростно налегала на вино, смеялась - и над ней, и над собой, холодно и расчетливо продумывала следующий пункт программы... Но едва стоило появиться девочке, как все начиналось сначала, и опять Айринэ знала, что может потерять ее - может, и боится этого, и не хочет, а значит... "Удержать. Она же верит, убрала стенки. Теперь всему поверит... Можно..."
И ведь действительно было можно. Айринэ знала это отчетливо, знала, что теперь девочка - поверит, поведется на любое "ты и я". И тоже придет, и склонится... Ведь уже ловила ее недоуменно-удивленный взгляд на себе и Тхэсс... Недоуменный - и самую чуточку - завистливый. Ну чего стоит подыграть - теперь? Подыграть, подпеть, и все будет - шелк волос под пальцами, и прозрачные рысьи глаза совсем рядом, и...
* * *
На экране - чистая, белая заготовка письма. Весь текст предыдущего сообщения уже убран. Остался только заголовок - "Привет, " и обычное прощальное - "Удачи!" Нет ни случайно выпадающей подписи (показалась неподходящей и была безжалостно стерта), ни даже имени. Кем подписаться? И - что написать?
Весь сценарий давно разработан. Отшлифован. Все выверено до мелочей. Сейчас наступает решающая, переломная стадия - только и нужно, что провести все аккуратно, чтобы не спугнуть, да и так ясно, что и в этот раз не сорвется...
"Я помню тебя..."
"Твое имя..."
"Там мы были..."
"Мы уже встречались, и ты была... Я был..."
"Приходи, я дам тебе прочитать..."
"Я..."
Не поднимается рука.
Девушка прикуривает одну сигарету от другой, пальцами гасит докуренную, почти не ощущая тлеющего жара. Давит окурок о стенку кофейной банки.
И снова задумчиво смотрит в экран.
--------------------------------------------
Яна Тимкова (Лисица, Миримэ, Ллайэаллар, Ннээллар, Лиари)
(20.08.02 - 26.05.03)