Время Есенина – время крутых поворотов в истории России. «Небесный барабанщик» и «Пантократор», «Инония», «О, Русь, взмахни крылами» и другие произведения поэта 1917 – 1919 годов – это первые «завязи» его будущих историко-революционных поэм. Пафос революционной романтики в этих стихах бесспорен и очевиден.
«За годы революции, – отмечал Есенин в1924 году, – когда был разрушен старый быт… художественное творчество в нашей стране было таким же вихреватым и взрывчатым, как время революции. Пришло царство хаоса. Невероятный раскол и сногсшибательные объединения». Одним из таких объединений были «имажинисты». Сближаясь с имажинистами, Есенин поначалу считал, что его эстетические принципы близки к их творческим устремлениям.
«Собратьям моим кажется, – говорил он в 1921 году, – что искусство существует только как искусство. Вне всяких влияний жизни и ее уклада». И далеко не случайно, что в пору шумных имажинистских деклараций Есенин публикует свои, явно антиимажинистские стихи, как «Песнь о собаке» и «Устал я жить в родном краю…».
Не исчерпываются имажинизмом в 1919 – 1921 годах и литературно-общественные связи поэта. В марте 1919 года Есенин становится членом «Литературно-художественного клуба». В это же время он готовит для издательства «Факел» сборник своих революционных поэм.
