Geum.ru

1. магахонские лисы поздравляю, Макс! Увас с Мелифаро праздник, один на двоих

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   10   11   12   13   14   15   16   17   ...   50

ног валюсь! Вам же известна печальная судьба моей бутылки?

-- Известна, известна... Надо же! Первый раз ты умудрился взять свою

бутылку, а не мою -- и на тебе!

-- Судьба мудра, -- наставительно сказал я, -- она ясно дает нам

понять, что я должен продолжать расхищать ваши запасы. И тогда все будет

хорошо!

-- Логика железная! -- Хмыкнул Джуффин и полез в стол. -- Ладно уж,

держи, нахлебник!... Надо похлопотать у сэра Донди Мелихаиса, чтобы выделил

нашему отделу специальную статью расходов на твою маленькую причуду...

Я сделал два хороших глотка бальзама Кахара. Восхитительная бодрость

хорошо выспавшегося человека, как я люблю это ощущение! Я снова был легким,

как ветер, жизнь стала простой и прекрасной. Я восхищенно покрутил головой.

-- Здорово! -- И обернулся к Меламори. -- Очень рекомендую!

-- Лучше я просто пойду спать и просплю целые сутки. -- Устало сказала

она. -- Тем более, что у вас дела. -- И повернулась к Джуффину. -- Сэр

Джуффин, Макс больше не исчезнет? Это точно?

-- Точно. -- Улыбнулся Джуффин. -- А если исчезнет, я его отовсюду

достану. Это я тебе обещаю. Ты довольна?

-- Ага. -- Меламори продемонстрировала нам жалкое подобие улыбки,

подошла ко мне и неожиданно чмокнула меня в щеку. -- Это-то хоть можно,

надеюсь! Никаких возражений со стороны стервозной судьбы, орды Темных

Магистров и прочей роковой сволочи... Хорошей ночи, господа, я уже стоя

сплю!

-- Утра! Уже утро, Меламори. Так что, хорошего утра. -- Крикнул ей

вслед сэр Джуффин. А я только открывал и закрывал рот, как вытащенная на

сушу рыба... Джуффин заинтересованно на меня покосился, я растерянно развел

руками. Тема была явно не для дискуссии...

-- И что мы теперь будем делать? -- Спросил я.

-- Как что? Ужинать!... Или завтракать, Магистры с ней, с этой

терминологией! Жрать будем, короче говоря... Дождемся ребят, переложим на их

крепкие плечи все заботы об этом Приюте Безумных и отправимся ко мне. Ты

будешь сладко спать, а я... Я буду петь тебе колыбельную. Маба обещал

подпевать, так что можешь быть абсолютно спокоен. После наших песенок ты

проснешься там, где положено, а не Магистры знают где, гарантирую!

-- Не сомневаюсь. -- Улыбнулся я. -- А потом? Что, всякий раз, когда

мне приспичит поспать, вы с сэром Мабой будете усаживаться возле моей

колыбели? Вам же надоест, я вас знаю!

-- Ну уж нет! Такую проблему надо решать раз и навсегда... Если уж это

место положило на тебя глаз, оно от тебя не отстанет! Тут только один выход:

заглянуть во все Двери по очереди, с хорошим проводником, разумеется. Ты

запомнишь все эти Двери и все Миры, в которые они ведут, можешь не

сомневаться, запомнишь. Так что, всякий раз, когда эта пустота, этот Коридор

между Мирами снова позовет тебя, ты будешь не несчастной жертвой, а веселым

путешественником, который сам выбирает, куда ему идти, и сам решает, когда

он должен вернуться... Ты пройдешь этот фантастический лабиринт и вернешься

домой, вот и все. По-моему, отличное приключение! Тебе действительно

невероятно везет, Макс. Я знаю немало могущественых людей, которые потратили

целые столетия на то, чтобы просто попасть в это место, но оно не захотело

принимать их. А тебя -- пожалуйста! Многие господа Магистры лопнули бы от

зависти, если бы узнали!

-- А потом? -- Снова спросил я. -- Что, я обречен засыпать и попадать в

это место? В этот Коридор между Мирами? А как же остальные сны? Возможно, по

сравнению с бесконечностью новых Миров, они ничего не стоят, но все же мне

не хотелось бы их терять. Я ничего не хочу терять, Джуффин.

-- Если не хочешь, значит не потеряешь! -- Легкомысленно отмахнулся он.

-- Ты еще не понял, Макс! Ты будешь не узником этого странного места, а его

хозяином. Ты еще не знаешь, что это такое!

-- А вы? -- С замирающим сердцем спросил я.

-- Я? Да, я там уже неплохо освоился. -- Спокойно кивнул Джуффин. --

Так что я знаю, о чем говорю... Жуй, сэр Макс, жизнь прекрасна!

И я послушно уткнулся в тарелку. Аппетит я успел нагулять отменный, что

правда, то правда!

Через полчаса к нам присоединился усталый сэр Кофа.

-- Ну что, полный разгром Магахонских Лис, мальчик? -- Приветливо

спросил он у меня. -- Кажется, ты красиво отыграл свою партию.

-- Вы так думаете? -- Я расплылся в улыбке. В отличие от Джуффина, сэр

Кофа Йох никогда не был щедр на комплименты.

-- Я так говорю. Что я думаю -- это мое дело, правда? -- Неожиданно

усмехнулся наш Мастер Слышащий. И тут же посерьезнел. -- Весь город только

об этом и говорит. И будет говорить еще невесть сколько. Давно такого шума

не было!... Кстати, ты что, действительно припер сюда мешок с головой рыжего

Джифы? Народ уверен, что ты собираешься выставить ее напоказ перед своим

домом. Они считают, что у вас, в Пустых землях, так принято...

-- Хорошего утра, господа.

На пороге появился Лонли-Локли, внимательно посмотрел на меня и покачал

головой.

-- Мои предчувствия меня не подвели? -- Озабоченно спросил он. --

Что-то ты больно потрепанный!

-- Зато живой! -- Гордо сообщил я.

-- Надеюсь, что так. -- Шурф уселся рядом и наполнил камрой свою

кружку.

-- Вы уже жуете, или еще? -- В кабинет просунулась сердитая

невыспавшаяся физиономия Мелифаро. -- В любом случае, я тоже хочу! Устал,

как не знаю кто! Ты что, действительно привез голову этого несчастного,

Макс? Ты уверен, что это действительно будет смешно?

Я скорбно вздохнул, а Джуффин с Кофой злорадно захихикали.

-- Знаете, где была добыча Магахонских лис? -- Гордо спросил Мелифаро.

-- Ночной Кошмар, ты сейчас съешь свою скабу!

-- Догадываюсь. -- Меня внезапно осенило. -- В их амобилере, да? Они же

покидали Ехо навсегда, конечно, сэр Атва прихватил с собой добришко! Ну я и

хорош: даже не удосужился туда заглянуть!... А ты-то как узнал? Неужели

успел съездить в Магахонский лес? Извини, но не верю!

-- Ну да, как же! Не все же такие сумасшедшие гонщики, как ты! Барахло

нашел лесничий, этот смешной сэр Цвахта. Подозреваю, что он сначала набил

собственные карманы, а потом отправил мне зов, за ним это водится. Ну да

ладно! По идее, ему все равно причитается какая-то награда за такое доброе

дело, так что... -- Мелифаро рухнул в кресло и тут же захрустел поджаристыми

пирожками.

-- Не огорчайся, Макс, человеку, которого два раза убили, это

простительно! -- Успокоил меня Джуффин. -- Ты ведь даже и не вспомнил о

награбленном, верно?

-- Один раз вспомнил. И даже спросил у Джифы, где оно может быть... а

потом сразу же забыл! -- Виновато признался я.

-- Ничего, не переживай. Должен же ты хоть иногда садиться в лужу. А то

станешь этаким безупречным совершенством, смотреть будет тошно! -- После

этого оптимистического заявления Джуффин решительно поднялся с кресла. --

Поехали, Макс.

-- Поехали. -- Я встал и с удовольствием потянулся. -- Хорошего утра,

ребята. -- Я пошел к дверям, но на пороге снова обернулся. -- Спасибо вам,

что вы есть. Без вас моя жизнь была бы сплошным недоразумением! -- У меня

комок стоял в горле, поэтому я быстро вышел в коридор. Сэр Джуффин догнал

меня уже возле выхода.

-- Хорошо, что ты это сказал, Макс! -- Шепнул он. -- Такие вещи надо

говорить вслух, время от времени. Так лучше...

Амобилер сэра Джуффина Халли ждал нас на улице. За рычагом сидел старый

Кимпа. Я мог расслабиться: за этот рычаг меня никогда не пустят, можно

спорить на что угодно!

По дороге мы устало молчали. Мне ужасно хотелось поскорее покончить с

предстоящим иррациональным приключением. Раз уж избежать его не получится,

то чем скорее, тем лучше!

-- Добро пожаловать, сэр Макс! -- Джуффин отвесил мне комичный поклон,

настежь распахнув дверь своей спальни. Я на секунду замер на пороге, потом

пожал плечами и решительно вошел в комнату. Что будет -- то будет, чего уж

там!

Поэтому я быстро разделся и с удовольствием устроился под пушистым

меховым одеялом. Сэр Джуффин задумчиво сидел где-то далеко, на краю огромной

постели. Я закрыл глаза, расслабился. Сколько бы там бальзама Кахара я не

выдул, спать хотелось зверски! Несколько минут сладких блужданий между сном

и явью, и я отрубился.

Что мне снилось, я до сих пор толком не помню. То есть помню, конечно,

множество разрозненных эпизодов, но не могу связать их в единую картину.

Боюсь, впрочем, что это вообще невозможно, да и не нужно, если разобраться.

Я заглянул в невероятное множество Миров, настоящих и давно

исчезнувших, и тех, которые существуют только в воображении каких-то

существ, живых, или умерших, Миров, похожих на те, которые я знаю, и не

похожих ни на что... В одном из Миров я увидел рыжего Джифу, я смог

разыскать его, потому что очень хотел убедиться, что с ним все в порядке.

Разумеется, я не помню, что это было за место, но вроде бы с Джифой все

действительно было в порядке, впрочем я не помню подробностей, я вообще не

помню никаких подробностей... Мельком я заглянул и в тот Мир, где родился.

Он был не хуже и не лучше прочих, просто один из многих, такой, какой есть.

Впрочем, я не придал этому никакого значения, потому что тогда я не придавал

значения ничему, и это было прекрасно: так легко, так прохладно... Иногда

рядом со мной звучали голоса, они говорил мне, куда я должен идти, и я

слушался. Я не узнавал эти голоса, но логика подсказывает, что рядом со мной

были Джуффин и сэр Маба, как обещали... Впрочем, логика меня часто подводит!

Замерев на пороге одного из Миров, я почувствовал, что устал от

бесконечных блужданий и хочу домой. Я понял, что знаю, как найти в этой

пустой бесконечности Дверь, ведущую домой, в Ехо. И я вошел туда, со вздохом

облегчения.

С этим же вздохом облегчения я и проснулся. Немного полежал, не

открывая глаз, но яркие солнечные лучи донимали меня и через прикрытые веки.

Так что пришлось открывать глаза: терять все равно было нечего! Я немного

поморгал и с изумлением огляделся. Это явно не походило на спальню сэра

Джуффина, в которой я недавно заснул. Слишком маленькая комната, всего с

одним окном, но очень знакомая... До меня вдруг дошло, где я оказался, от

изумления с меня слетели остатки сна: это была моя собственная бывшая

спальня, моя первая квартира на улице Сатрых монеток, которую я, к счастью,

оставил за собой, руководствуясь исключительно сентиментальными мотивами...

В противном случае, новые хозяева могли бы быть очень недовольны!

Пока я растерянно вертел головой, за моей спиной раздался шорох. Я

обернулся и увидел улыбающегося сэра Мабу Калоха.

-- Смотри-ка, как ты привязан к этому помещению! -- Весело сказал он.

-- И что ты в нем нашел, ты можешь мне объяснить?

-- Не могу! -- Гордо заявил я. -- Вы же меня знаете, сэр Маба, я --

совершенно сумасшедший тип!

-- Не прибедняйся. Ты -- один из самых вменяемых зануд, из всех, кого я

знаю. Просто немного эксцентричный. Оно и к лучшему...

-- Что именно к лучшему? Первое, или второе? -- Усмехнулся я.

-- Все. Все к лучшему. Ладно, кажется я могу спокойно отправляться по

своим делам, ты действительно в полном порядке... Сейчас сюда заявится

Джуффин, сияющий, как новенькая корона. Заодно принесет тебе твое барахло. У

тебя же здесь ничего нет, правда?

-- Правда! -- Улыбнулся я. -- Спасибо, Маба. Теперь со мной все в

порядке, да?

-- С тобой? Не знаю, тебе виднее. Но на мой вкус, с тобой всегда все в

порядке! Отвернись на секнуду, дай мне уйти!

-- Да, конечно. А это обязательно -- отворачиваться?

-- Разумеется, нет. Но когда на тебя не смотрят, исчезнуть гораздо

легче, а я очень ленив, знаешь ли...

Я отвернулся, сэра Мабы не стало. А лестница уже скрипела под мягкими

сапогами сэра Джуффина. Мой шеф решил не выпендриваться и пришел как все

нормальные люди -- через дверь.

-- Ну как, путешественник? -- Весело спросил он. -- Доволен прогулкой?

-- Не помню, -- я пожал плечами, -- доволен, наверное... А почему я

проснулся здесь, а не у вас дома?

-- Ты так захотел, иначе ты бы здесь не оказался! -- Развел руками

Джуффин. -- Мы с Мабой сами удивились. Но ты почему-то очень привязан к этим

трущобам! Ужас!... Молодец, что решил оставить за собой эту квартирку.

Теперь ты всегда будешь уходить отсюда и возвращаться сюда. Твоя Дверь между

Мирами открыта именно здесь! Очень удобно, по-моему, твоя практичность меня

просто потрясает... Держи свои тряпки, отправляйся в ванную, и так далее. У

нас много дел, например завтрак, а разговоров еще больше! -- Джуффин бросил

мне мою черную скабу. Я с облегчением оделся: голый человек, на мой взгляд

-- чересчур беззащитное существо, правда разные бывают обстоятельства, и

разные габариты... А потом я отправился вниз, приводить себя в чувство. Пока

я мылся, мои мысли тоже приходили в порядок, как-то сами собой. Так что,

вернувшись в гостиную, по которой нетерпеливо прохаживался Джуффин, я тут же

спросил:

-- А что это вы говорили о том, что я теперь "всегда буду уходить

отсюда и возвращаться сюда"? И насчет моей практичности, и все такое? Вы

хотите сказать, что я буду попадать в это странное место только из моей

спальни? А в других местах буду просто спать и смотреть мои старые добрые

сновидения?

-- Совершенно верно! Во всяком случае, на первых порах все будет

происходить именно так! Ты очень хотел, чтобы дела устроились таким образом,

и Коридор между Мирами уступил твоему желанию, как ни странно. Ты из него

веревки вьешь, парень! Впервые вижу, чтобы какой-то мальчишка ставил свои

условия этому непостижимому месту! Умеешь ты удобно устроиться, надо отдать

тебе должное... -- Джуффин придирчиво осмотрел меня и одобрительно

улыбнулся. -- Давай надевай свою Мантию Смерти и вперед, в "Обжору"! Там по

тебе уже соскучились!

-- Так уж и соскучились! Мы же с вами там вчера обедали! -- Я

внимательно посмотрел на Джуффина. -- Или не вчера? Я что, проспал целые

сутки? Или больше?

-- Немного больше. -- Кивнул мой шеф. Лукавое выражение его лица мне

здорово не понравилось.

-- Сколько? -- Спросил я, внимательно разглядывая себя в зеркале.

-- Ну, если честно, Макс, ты провел там чуть больше года...

-- Что?!

-- Что слышал. А чему ты, собственно, так удивляешься?

-- И вы еще спрашиваете! Думаете, со мной подобные вещи каждый день

случаются?

-- А-а... Ну, теперь иногда будут, так что привыкай. Время само решает,

как ему течь для того, кто вошел в Коридор между Мирами, так что не

обессудь!

-- А как же ребята? -- Растерянно спросил я. -- Что вы им сказали? И

как вы все это время без меня справлялись, в конце концов?!

Мне почему-то стало обидно. Как в детстве, когда тебя зовут домой

обедать, и ты уходишь всего на час, а потом возвращаешься во двор и

выясняешь, что твои товарищи прекрасно обходились без тебя, и даже успели

затеять какую-то новую интересную игру, правила которой тебе неизвестны...

Сэр Джуффин, разумеется, как всегда, был в курсе моих немудреных

переживаний.

-- Я сказал ребятам, что ты удалился в резиденцию Ордена Семилистника,

где выполняешь невероятно секретное поручение, о котором не только говорить,

но и думать противопоказано. Они поверили, как миленькие. Сказали, что на

тебя это похоже, представляешь? -- Сэр Джуффин ехидно улыбнулся. -- Ну не

дуйся, Макс! Мы все без тебя от тоски в голос выли, методично бились головой

обо все стенки Управления, пытались наложить на себя руки, и так далее...

Можешь мне поверить, что это -- почти правда! Кроме того, каждую дюжину дней

я складывал твое жалование в ящик стола, кажется, у него уже треснуло дно.

Ты проснулся богатым человеком, парень! Теперь ты доволен?

-- Да, -- важно кивнул я, -- меня надо любить, и давать мне деньги, это

правильно!... Но я не узнаю вас, сэр! Нужно было придумать что-то смешное.

Например, что я попал в Холоми за плевок в Королевскую мантию, или

что-нибудь в этом роде...

-- Я собирался! -- Вздохнул Джуффин. -- Но тогда они целыми днями

пропадали бы под стенами Холоми, таскали бы тебе гостинцы... Тебя ведь,

между прочим, действительно любят, уж не знаю, за что! К тому же, в Холоми

теперь новый комендант, твой старый приятель Камши. Так что, эта версия

показалась мне нежизнеспособной!... Хватит крутиться перед зеркалом, поехали

в "Обжору". Ребята уже жуют салфетки, я полагаю!

Трактир "Обжора Бунба" был пуст, только наш любимый столик между

стойкой и окном во двор был оккупирован моими коллегами, которые с

восторженным ревом повисли у меня на шее. Леди Меламори показала себя

настоящим бойцом и сделала это первой, так что Мелифаро получил редкостную

возможность облапить нас обоих одновременно. Луукфи, разумеется, опрокинул

поднос с камрой, забрызгав нарядное разноцветное лоохи моей "светлой

половины", сэр Кофа, мудрый человек, подошел ко мне сзади, поэтому ему не

пришлось принимать участие в сомнительной битве за прикосновение к моим

мощам. Лонли-Локли благоразумно стоял в стороне, одобрительно созерцая это

зрелище. Оно и к лучшему: с таким внушительным парнем следует обниматься в

индивидуальном порядке.

Это было лучше, чем просто хорошо, гораздо лучше! А потом я уселся за

стол и принялся их рассматривать. Оказалось, что за год многое может

измениться. Мелифаро, например, обзавелся маленьким треугольным шрамиком над

левой бровью. Надо отметить, что ему это шло.

-- Главное -- вовремя получить по морде. Самый простой способ

обзавестись героическим шармом, да? -- Гордо прокомментировал он это

изменение. -- А то какой из меня был герой?!... Слушай, ты же еще не знаешь,

что учудил наш Локки-Лонни. Покажи ему, сэр Шурф! Ему понравится!

-- Мелифаро, ты упорно напрашиваешься на второй шрам. -- Проворчал

Лонли-Локли. -- Нельзя так долго безнаказанно измываться над моей фамилией.

Она мне нравится, знаешь ли!

-- А что ты "учудил", Шурф? -- С любопытством спросил я.

-- Вот, смотри! -- Лонли-Локли аккуратно снял защитную рукавицу со свой

смертоносной левой руки и показал мне ладонь в сияющей опасной белизной

перчатке. В центре ладони сердито щурился пронзительно голубой глаз.

-- Это чей? -- Изумленно ахнул я.

-- Одного парня, ты его не знаешь... Это было без тебя. Отличная штука,

правда?

-- Он что, обладает какими-то необыкновенными свойствами? -- С

любопытством спросил я. -- Что он делает?

Вся компания дружно расхохоталась. Только сам Шурф сохранял ледяную

невозмутимость.

-- Он подмигивает, Макс! -- Икая от смеха, сообщил Мелифаро. -- Он

просто подмигивает -- и все!

-- Я подумал, что тебе бы это понравилось! -- Задумчиво кивнул

Лонли-Локли. -- Теперь перед тем как пустить в дело свою левую руку, я

всегда медлю, совсем чуть-чуть. За это время моя ладонь успевает подмигнуть

жертве... Знаешь, иногда мне кажется, что это -- твоя шутка. Ты нашептал мне

ее в одном из снов, я в этом просто уверен!

Я польщенно улыбнулся.

-- Вообще-то стиль вполне мой, но я не тяну! Мне еще учиться и

учиться!... Все равно, спасибо!

После самого долгого и самого прятного завтрака в моей жизни, я уселся

за рычаг амобилера и отправился домой, на улицу Желтых камней. Мне очень

хотелось убедиться, что с моими котятами все в порядке. Черт, я же бросил их

на целый год, ничего себе, заботливый хозяин!

-- Возвращайся на закате, Макс, у тебя куча работы! -- Крикнул мне

вслед сэр Джуффин. Его слова медом пролились на мое сердце...

Замирая от волнения, я вошел в просторный холл своей квартиры. В

гостиной царила настоящая идиллия: невероятный бардак, в центре которого