"Рассказывай."
| Вид материала | Рассказ |
- Пап! Ну, расскажи, наконец, как ты с нашим Домовым познакомился Пап Ну, паа-аа-ап!, 197.21kb.
- Моу «сош №6» «Рассказывай, память, былое…», 61.7kb.
- Ты не бреешь бороду.
- Не растет.
- А травы твои где?
- Потерял... Лето вот настанет - новых наберу. - Он поднял голову.
- А ты взаправду ученица колдуна?
- Не веришь? - глаза её сощурились. - Думаешь, вру, да?
Жуга усмехнулся.
- Верю-верю всякому зверю, а тебе, ежу - погожу...
Некоторое время Зерги молчала, склонив голову набок и задумчиво
кусая губы. Жуга чувствовал себя как-то неловко под пристальным
взглядом её серых глаз, и весь ушёл в работу, стараясь не смотреть в
её сторону.
- А я знаю, кто ты, - сказала вдруг она.
Тот поднял бровь:
- Тогда ты знаешь больше, чем я сам.
- Ты - крысолов. Тот самый, из Гаммельна, который всех крыс увел и
в речке утопил. Угадала, да?
- Ох, люди! - Жуга мотнул рыжей головой и рассмеялся. Прошёлся
пятернёй по волосам, посмотрел девушке в глаза. - С чего ты взяла?
- Слухами земля полнится, - улыбнулась та. - И потом - кто ещё
смог бы такое проделать?
- Чего только не придумают... Не топил я их. Не было этого.
- Может, ты и детишек не уводил?
- Детей увел, - кивнул Жуга. - Так получилось. Да только я же и
обратно их привел... А что ещё из Гаммельна слыхать?
- Всего понемногу, - уклончиво ответила Зерги, глядя в сторону. -
Звонарь от них ушёл, а нового так и не нашли. А ещё говорили, что
бургомистр ихний провалился.
- Чего-о?! - Жуга опешил. - Это как?
- Очень просто. Сел со всей семьей за стол покушать, ну, все
вместе и провалились... со второго этажа на первый, а оттуда - в
подвал. Крысы пол подгрызли. - Пояснила она, поймав его недоуменный
взгляд.
- Что, только у него? - ошарашенно спросил Жуга. Девушка кивнула.
- Вот так раз...
Он отложил в сторону начатый посох и долго молчал. Прошёлся
пятернёй по волосам. Зерги придвинулась ближе, перехватив его руку в
движении, и Жуга вздрогнул, ощутив холодное прикосновение. Тыльную
сторону его ладони наискосок пересекала розоватая полоска - память о
вчерашней драке.
- Это что - вчера, ножом?
- Угу.
- Больно?
- Нет. Уже затянулось.
- Хм! Надо же, как быстро...
Жуга лишь кивнул в ответ. Он и сам заметил в последнее время, что
раны его заживают с быстротой невероятной, порою - просто пугающей.
Что было тому причиной, он не знал, а думать об этом как-то не
хотелось.
- Ты метался во сне. Что тебя гнетет?
Жуга ответил не сразу, собираясь с мыслями.
- Мне снятся собаки, - сказал он, наконец. - Мне снятся звери. Мне
снится, что твари с глазами, как лампы, вцепились мне в крылья у
самого неба, и я рухнул... Нелепо, как падший ангел. - Он посмотрел ей
в глаза и продолжил: - Я не помню паденья, я помню только глухой удар
о холодные камни. Неужели я мог залететь так высоко, и сорваться?
Жестоко... - Он вздохнул и помотал головой, словно прогоняя видение. -
Прямо вниз...
Зерги не ответила.
- Кто такие псы дождя? - помолчав, спросил Жуга.
Девушка вздрогнула. Взгляд её серых глаз сделался настороженным.
- Ты думаешь, они существуют? - спросила она.
Жуга пожал плечами:
- Мне просто отсоветовали с ними встречаться.
- Псы дождя... - медленно произнесла она. Порыв ветра взметнул её
золотистую, косо обрезанную челку. - Я только слышала про них. - Она
закрыла глаза и заговорила, медленно, словно повторяя заученное: - Они
приходят в ночь самого большого весеннего прилива. Злые, трусливые,
вечно голодные, они бегут по следам твоей души, не зная устали, слюна
капает с их клыков, и нет от них спасения ни днём, ни ночью... Они
разрушат все, что тебе дорого, и даже если им самим ничего не нужно,
тебе они всё равно ничего не оставят... - Глаза её открылись. - Если
ты веришь в псов дождя, так может, и в белых волков - тоже?
- А чего не верить? - Жуга пожал плечами. - Я их видел.
- Ты их... что?!
- Я даже с ними говорил.
Потрясенная, Зерги умолкла, и молчала на сей раз довольно долго.
Жуга даже подумал, не обидел ли он её чем-нибудь.
- Я не слыхала, чтоб кто-нибудь остался в живых после встречи с
ними... - наконец сказала она. - Даже Веридис, и тот об этом никогда
не упоминал. Только в детстве, помню, слышала я одну песню...
- Спой.
- Я не умею петь, - потупилась та.
- Спой, как умеешь. Пожалуйста.
Она запела. Сперва тихо и - просто читая строку за строкой, но
старые слова жили своей собственной жизнью, тянули мелодию за собою,
голос девушки набирал силу, и вскоре песня стала песней.
Утром снежным белые волки
С утренним снегом, как беглые толки
Выбегут в поле, следы разбросают,
Набегавшись вволю, бесследно растают.
Что вы ищете в выпавшем снеге?
Вам противен вкус нашего хлеба.
Вас гонит в зиму запах добычи -
Крови медвежьей и крови бычьей.
Вы - холодные снежные звери.
Неисчислимы ваши потери -
Гибнете сотнями в солнечном свете,
И жизнь ваша длится лишь до рассвета.
Жутким плачем расколется ночь -
Всё! никто мне не сможет помочь:
Застынет под окнами бешеный вой -
Это снежные волки пришли за мной.
Лишь рассветет и - белые кости
Под сахарным снегом, как тонкие трости
Вырастут в поле под музыку вьюги,
Их не разыщут ни волки, ни люди.
Жуга поднял голову.
- Всё так, - пробормотал он. - Все так... Скажи-ка, Зерги, в этой
твоей магии чисел четверка хоть что-то значит?
- Четвёрка? - она задумалась. - Пожалуй, да... Да. Четыре времени
года, четыре стороны света, четыре стихии... А что?
- Твой учитель, он ведь, вроде, магией стихий занимался?
Та кивнула.
- Расскажи.
- Агриппа писал...
- Агриппа - кто он? - нетерпеливо перебил Жуга.
- Один ученый. Он говорил, что в мире есть четыре основы всех
телесных вещей, суть: огонь, земля, вода и воздух. Из них и образуется
все. Четыре стихии дают четыре формы совершенных тел: камни, металлы,
растения и животные.
- Эк чего нагородил... - пробормотал Жуга, морщась и машинально
потирая запястье, где тусклой зеленью поблескивал браслет. Кожу под
металлом саднило. - Мудрено. А если попроще?
Зерги тем временем углядела браслет:
- Ой! Красивый камень. То красный, то чёрный... Можно посмотреть?
- Смотри, - Жуга протянул к ней руку с браслетом. - Но только так.
Последнее время я побаиваюсь его снимать.
- Почему? - Она коснулась браслета и тут же отдёрнула руку, ощутив
непонятное жжение. Зерги нахмурилась, лизнула кончик пальца и провела
им по зеленоватой поверхности, оставляя тонкую светлую дорожку.
Почему-то Жуга только сейчас ощутил вдруг её запах - тонкий,
сладковатый, совсем не похожий на мужской. Ему вдруг подумалось, что
раньше он бы его не различил.
- Как тебе сказать... - Он замялся. - Даже сразу и не объяснишь...
Эта штука что-то делает со мной, как-то изменяет меня, и я не знаю,
как.
- Двух подвесков не хватает, - словно не слыша его, заметила
Зерги, поднимая голову. - Что здесь было?
- Фигурка человека. И звезда.
- Жаль, что учитель погиб... Я не знаю, что это, но мне не
нравится. Снял бы ты его, что ли, от греха подальше.
Жуга покачал головой и опустил рукав.
- Лучше не надо, - сказал он. - Хлопот потом не оберешься. Звезду
вчера в драке оборвали - всякий раз что-то случается после этого. И
потом... есть ещё кой-какая причина.
И он снова взялся за нож. Зерги молча смотрела, как Жуга поставил
шест стоймя, отмерил его себе по переносье и отрубил лишнее, после
чего вынул приготовленную загодя полоску мягкой кожи и принялся
оплетать самую его середину. До Зерги вдруг дошло, что рыжий паренёк
не просто мастерит себе дорожную клюку - то был боевой, тяжёлый
посох-вертухай. Ей вспомнилось, что в каюте, на огне стоит с утра
большущий медный ковш, где плавится свинец, и она окончательно
уверилась в своей догадке.
- Думаешь, опять придется драться?
- Береженого бог бережет.
- Странный ты, Жуга, - помолчав, сказала она. - Ох, странный...
- Все так говорят, - не поднимая головы ответил тот.
* * *
Что не посмели сделать люди, сделали к ночи ветер и вода - якорный
канат перетёрся. Яльмар и Жуга только начали задаваться вопросом,
отчего это, мол, корабль качает как-то не так, когда дверь вдруг
распахнулась, и в каюту буквально влетел стоявший на стороже свою
очередь цыганчонок Ян. Глаза его были, что твои блюдца.
- Там это! - вскричал он, размахивая руками и тяжело дыша.
- Что? - вскинулся Яльмар, хватаясь за топор. - Гости пожаловали?
- Нет! Верёвка порвалась!
- Ну и хрен с ней. Чего орать-то?
- Большая верёвка! - выкрикнул Ян, и видя, что два дружка всё ещё
ничего не поняли, наконец нашёлся: - Которой корабль был привязан!
Повторенья не требовалось - Яльмар и Жуга вскочили и со всех ног
бросились наружу, едва не сбив по пути мальчонку. Зерги замешкалась,
разыскивая куртку, и догнала их уже на палубе.
Янек был прав - якорь сорвало. Тяжелые волны медленно, но верно
несли корабль на береговые камни - ветер, как назло, переменился и
снова дул с севера.
- Один! - викинг топнул ногой и посмотрел на небо. - Так нас и
впрямь разнесет...
- Парус надо поднимать! - крикнул Жуга, перекрывая свист ветра.
- Так ветер же!
- Ну так и что, что ветер!
Зерги словно нож вклинилась между спорщиками.
- Не время ругаться! - вскричала она. - Если сами с парусом
управиться не можете, так моряка спросите - всё равно ведь без толку в
каюте валяется.
- Как же я раньше не догадался! - Жуга хлопнул себя по лбу и
поморщился - свежая рана напомнила о себе. - Снимайте пока чехол, я
сейчас вернусь!
И он скрылся за дверью.
Ганзеец появился, растирая затекшие руки, посмотрел на небо и
сразу переменился в лице.
- Donnerwetter! - вскричал он. - Что ж вы всё ещё стоите?!
И первым схватился за верёвку.
Парус поднимали всё - и Курт, и Яльмар, и Жуга, и даже Зерги в
меру своих слабых женских сил. Не дожидаясь, пока большой квадратный
парус наполнится ветром, Курт продел конец каната в бронзовое кольцо,
в момент завязал его каким-то хитрым путаным узлом и проделал то же
самое со вторым канатом, после чего метнулся на корму и навалился на
руль, разворачивая корабль по ветру.
- Что делать будем? - крикнул он. - В море не выйти - ветер!
- Правь к берегу! - распорядился Яльмар.
- Там же скалы...
- Правь, говорю, морда немецкая! Вон туда, где маяк! Берег там
песчаный, да и волна не такая крутая. Сядем на брюхо - всё лучше, чем
если утонуть...
Ветер крепчал. В вихре пены и брызг корабль мчался к берегу.
Тяжёлый и неповоротливый, когг тем не менее, оказался на редкость
устойчивым судном. Жуга пробрался на нос и там, ухватившись крепче за
верёвку, молча смотрел, как вырастает прямо по курсу чёрная громада
маяка. "Слишком быстро!"- мелькнула беспокойная мысль, и в этот миг
тугое, полное ветра полотнище вдруг хлопнуло оглушительно, послышался
громкий треск, и почти сразу - крик ганзейца: "Парус! Порвали парус!"
Корабль развернуло боком. Оставив руль Яльмару, Курт бросился
отвязывать канаты. Бешеный порыв ветра повалил корабль на бок, в трюм
хлынула вода, а ещё через мгновение страшный удар сотряс когг от киля
до клотика. Обледенелая верёвка выскользнула из пальцев, и Жуга
полетел в темноту.
Холодная вода обожгла не хуже огня. Жуга всплыл, крича и
задыхаясь, и снова скрылся в волнах - плавал он из рук вон плохо.
Тяжелая туша корабля ворочалась совсем рядом, Жуга ещё успел заметить,
как что-то тёмное мелькнуло в воздухе, прежде чем очередная волна
накрыла его с головой, и рев прибоя поглотил его последний крик.
* * *
Темнота.
Долгий, пристальный взгляд. Лицо худое и очень длинное. Короткий
жёсткий ёжик стриженых волос. Темные, в глубоких впадинах глаза.
Сурово сжатые губы.
Жуга впервые в этом сне был самим собой. Он смотрел в эти темные
холодные глаза, и прошла, казалось, целая вечность, прежде чем он
нашёл в себе силы сделать первый шаг.
- Кто ты? - спросил Жуга.
Молчание.
- Ты... Веридис?
Лицо дрогнуло.
"Нет."
- Чего ты хочешь?
"Я возвращаюсь. Меня одолели в нечестном бою. Я должен был
вернуться."
- Зачем ты приходишь ко мне?
"Мне нужно тело. Мне нужен ты. Ты или девчонка. Или вы оба."
- Вот значит, как... - пробормотал Жуга. - Огонь в порту, и дом
волшебника, и та сгоревшая цыганская кибитка - всё только для того,
чтобы мы с ней встретились?
"Не с ней. Со мной."
- Ты жесток.
"Я должен был вернуться."
- Цыгане, волшебник и дюжина гребцов вместе с ладьей - не слишком
ли большая цена за твоё возвращение?
"Все части света могут гореть в огне, меня это не затронет. Я
должен был вернуться."
- Меня ты не получишь.
"Тогда я заберу ее."
- Зерги сможет за себя постоять.
Тонкие губы искривила улыбка.
"Ты уверен?"
Жуга промолчал.
"Ты сам позовёшь меня,"- сказал голос и исчез.
* * *
Жуга открыл глаза и долго не мог понять, где находится.
Он лежал в тепле и тишине, глядя вверх, на чёрные потолочные
балки, откуда мягким пологом свисала ветхая рыбачья сеть. Пахло дымом.
Потрескивал огонь в очаге. Слышно было, как за окном завывает ветер.
Жуга пошевелился, и вдруг понял, что в кровати он не один - чье-то
тёплое тело тотчас же теснее прижалось к нему, тонкая рука поправила
латаное одеяло. Жуга повернулся и замер, увидев совсем рядом знакомые
серые глаза.
- Зерги?! - Он сел, порываясь встать. Голова закружилась. - Я...
- Лежи, дурачок, лежи, - улыбнулась та. - Мы одни. Яльмара и
цыганенка я услала - пусть до рынка сходят, может, хоть поесть
чего-нибудь купят.
- Но почему... ты...
- Иначе бы ты не отогрелся - море, оно не шутит.
- Где мы?
- В рыбачьей хижине.
- А что ж хозяева?
- Нет хозяев, - девушка помрачнела. - И видно, уж давно нет.
Жуга вздохнул и откинулся на подушку. Его знобило.
- Сколько времени прошло? - спросил он.
- С тех пор, как мы разбились? Ночь и ещё полдня.
- А с кораблем что?
- Нет больше корабля.
- А немец?
- Не знаю, - Зерги пожала плечами. - Сбежал, наверное. Когда на
берег вылезли, он ещё с нами был, а после пропал куда-то...
Жуга помолчал.
- Как вы меня вытащили?
- Волны выбросили. Считай, что второй раз родился.
Левое запястье всё ещё чесалось. Жуга выпростал руку из-под
одеяла. Браслет был на месте.
- Я не стала его снимать, - перехватив его взгляд, пояснила Зерги.
- Хотя всё остальное - пришлось.
Жуга покраснел. Близость юного девичьего тела опьяняла, исподволь,
потихоньку разжигая огонь желания. Зерги улыбнулась:
- Ну, я гляжу, ты совсем уже оттаял.
- Извини, - Жуга сел и принялся выпутываться из одеяла.
- Глупый, - легкая рука легла ему на плечо и потянула обратно. -
Иди сюда...
* * *
Когда Яльмар, навьюченный как ишак, сквозь дождь и ветер добрался
наконец до хижины, то обнаружил дверь запертой изнутри, и,
поразмыслив, решил не стучать.
* * *
- Как же тебя всё таки зовут?
- А тебя? - вопросом на вопрос ответила Зерги. - Или хочешь, чтобы
я поверила, будто так и звать тебя - Жуга?
Жуга пожал плечами.
- Когда-то звали по-другому, а потом... Я сам так решил.
- Опасная эта вещь - прозванья всякие, - девушка нахмурилась. -
Нельзя с ними играть - как назовёшься, так и жить будешь.
- На себя посмотри. Зерги - а! о! куда бежать... Тоже мне,
имечко...
- Молчал бы уж, дурак.
- Уж и сказать нельзя... И всё таки, почему - Зерги?
- Просто так... - Девушка села, обхватив колени руками, и зябко
поёжилась. Покосилась на очаг - поленья в нем почти прогорели. -
Вообще-то это Веридис придумал. Я часто раньше под мальчишку рядилась,
если куда-нибудь идти надо было - всё безопасней. Попробуй по имени
разбери - парень или девка... Вот. - Зерги вздохнула. - Арбалет жалко.
Для меня сработан был, особо, на заказ. Веридис за него двести талеров
отдал...
Жуга нахмурился.
- Ты говоришь о нем, как говорят об отце. Или - о любимом.
- Ну, как сказать... - Зерги огляделась. - Я родилась в семье
рыбака. Вот в такой же хижине росла. А потом... Отец как-то раз в море
ушёл, да так и не вернулся. Я его почти уж и не помню. Сколько-то лет
мы с матерью пробавлялись тем, что море выбрасывало. Потом и мать
померла. А Веридис... он был для меня всем. Понимаешь? Отцом,
братом... Всем.
Тряхнув головой, она встала и подбросила дров в очаг. Пощупала
сохнущие на верёвке свои куртку и штаны, поморщилась недовольно:
"Сырые!"- пробежала на цыпочках обратно, юркнула под одеяло и
завозилась там, устраиваясь поудобнее. Жуга придвинулся ближе и
подложил руку ей под голову.
- Брр! холодина... - Взгляд её упал на браслет. - Помнишь, ты
говорил мне, будто он меняет тебя? Расскажи мне, как.
- Да мало ли, как... - пожал плечами Жуга. - По-разному. Сразу
даже и не поймёшь, а может, и вовсе - только кажется мне. Нюх, вон,
острее стал, раны быстрее заживают... А то ещё, вроде как наговоры
легче творить стало. Раньше, бывало, слов не напасешься, а сейчас сами
на место так и лезут, - Жуга задумался на секунду и прибавил с
усмешкой. - Глядишь, и вовсе скоро станут не нужны. Да, кстати! Всё
хотел спросить... Не трудно тебе было мальчишкой притворяться?
- Не очень, - уклончиво ответила та.
- А труднее всего что?
- Ругаться!
Они глянули друг на друга и рассмеялись.
Дверь вздрогнула от мощного удара - похоже было, что там, снаружи
этот смех кому-то очень не понравился.
- Эй, вы! - грохотал Яльмар. - Ну может, хватит там? Холодно ведь,
зашиби меня Мьёльнир!
- Чёрт! - Зерги подпрыгнула и ошеломлённо посмотрела на Жугу. - Мы
же про него совсем забыли!
Она прыснула, и оба снова покатились со смеху.
* * *
Ближе к вечеру Зерги обнаружила в куче хлама большущий, со
сколотым краем горшок и тотчас загорелась идеей вымыться целиком,
вытолкав вон ради такого дела уже обоих; что до цыганчонка, то он как
ушёл вчерашним вечером проведать своих, так и не воротился до сих пор.
Продрогнув на холодном ветру, Яльмар и Жуга решили пройтись.
- Совсем с ума сошла! - ворчал викинг, шагая вдоль кромки прибоя и
поддавая сапогом мелкие камни. - Только-только из моря - и снова
мыться! Делать ей нечего... А ну, как ещё сварится в этом своем
котле?! Хоть бы ты присматривал за ней, что ли.
- Присмотришь за ней, как же... - усмехнулся Жуга. - Она сама за
кем хочешь присмотрит. И чего ты, Яльмар, на нее так ополчился?
- Ничего я не ополчался, - хмыкнул тот. - Баба - она баба и есть.
Что с нее взять? её дело - дома сидеть, детей нянчить, да мужа из
похода ждать. И нечего тут командовать.
- Слушай, Яльмар, - спросил вдруг Жуга, - а тебе лет-то сколько?
- Двадцать третья мне зима идет, - ответил тот и почему-то
покраснел.
Некоторое время они шли молча. Ветхая лачуга скрылась из виду, и
вскоре впереди неясным силуэтом замаячил выброшенный на берег остов
ганзейского корабля - без мачты, без руля и носовой башенки, разбитой