Правовое регулирование формы договора осуществляется в нормах, посвященных общим положениям о сделках (гл. 9 ГК РФ), положениям о правилах заключения договора (гл. 28 ГК РФ), а также регулирующих отдельные виды договоров.
Форма договора – это способ выражения внутренней воли вовне, способ волеизъявления и фиксации прав, обязанностей и ответственности сторон договора. Несоблюдение определенной формы договора не порождает прав и обязанностей сторон, вплоть до признания договора недействительным.
Воля на совершение сделки может быть выражена тремя способами (ст. 158 ГК РФ):
а) прямое волеизъявление, которое может иметь устную или письменную форму (простую или нотариальную);
б) конклюдентное волеизъявление, т. е. такое поведение лица, из которого явствует его воля совершить сделку (например, покупка газированного напитка посредством специального автомата);
в) волеизъявление посредством молчания, которое признается выражением воли совершить сделку в случаях, предусмотренных законом или соглашением сторон.
Сторонам предоставляется право заключать договор в любой форме, предусмотренной для совершения сделок, если определенная форма не предусмотрена законом для данного вида договоров (п. 1 ст. 434 ГК РФ).
В устной форме могут заключаться все договоры, за исключением случаев, предусмотренных законом. К таким случаям относятся:
1) ограничение заключения договора в устной форме по признаку его субъектного состава (недопустимо заключение договора в устной форме между юридическими лицами, между юридическим лицом и гражданами);
2) размер сделки превышает установленный законом лимит, выраженный в отношении к МРОТ.
Письменная форма договора предполагает составление единого документа (в двух и более экземплярах), где указываются все его условия, необходимые реквизиты и подписи сторон. В определенных законом случаях письменный договор подлежит нотариальному подтверждению, без которого договор считается незаключенным.
Государственная регистрация договора – дополнительный акт признания и подтверждения государством совершения гражданско-правовой сделки. Обязательной государственной регистрации подлежат сделки с недвижимым имуществом – во всех случаях, а сделки с движимым – только в отношении имущества определенного вида. Государственная регистрация договора, где предметом является недвижимое имущество, происходит путем внесения записи в Единый государственный реестр прав на недвижимое имущество и сделок с ним.