Les fetes en France
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ach jusqu ce jour dans un grenier ou une cave. Avec le sapin viendra le Pre Nol avec ses mystres, ses miracles, ses cadeaux.
Le Pre Nol ne connat pas de frontires. En Angleterre il est Father Christmas, Santa Claus aux Etats-Unis, Babbo Natalle en Italie, Weihnachtsmann en Allemagne, Jul Tomte en Sude et Дед Мороз en Russie.
Le pre Nol aurait pour anctre Saint Nicolas. Au XVII sicle, chass des glises et des coles par le protestantisme, Saint Nicolas trouva refuge en Hollande. Lorsque les Hollandais sinstallent aux Etats-Unis, Sinter Klass qui est le nom hollandais de Saint Nicolas, devint Santa Claus. Sous linfluence des Amricains, ce personnage se transforma. A lorigine, il navait pas vraiment grand-chose voir avec Nol et les cadeaux. Mais petit petit, il prit lapparence dun gros bonhomme joufflu, vtu de rouge, avec une longue barbe blanche, portant une hotte au dos, volant dans les airs la tte dun traneau tir par des rennes.
En 1904, dj fort populaire, le Pre Nol fait une entre dans la nouveau Larousse illustr avec cette lgende:Pre Nol personnage cleste qui, dans les croyances enfantines, est charg de distribuer des jouets et friandises aux enfants sages pendant la nuit de Nol. Le bonhomme est affubl dune longue barbe blanche et dun manteau capuchon, couvert de neige. Il porte au dos une hotte cadeaux.
On dit, selon une autre version, que le Pre Nol serait originaire de la Laponie, une rgion situe au nord de la Norvge, de la Sude et de la Finlande. Cest celui qui est le plus connu, qui les enfants du monde entier crivent des lettres avec leurs v?ux de cadeaux. Et cest vrai, le Pre Nol du Grand Nord reoit 500000 lettres par an.
Nol est une fte de famille. Cest aussi une fte de lenfance. Les petits enfants croient sincrement que le Pre Nol passe pendant la nuit par la chemine et dpose les jouets que les enfants (sages!) dcouvriront, au matin du 25 dcembre, cot de leurs chaussures, au pied du sapin de Nol. Et la famille, joyeuse, se runit encore autour dun repas pour prolonger la merveilleuse fte de Nol.
Jour de lAn
Jour de lAn
Symbolise par un cercle (le temps) ou une roue (les cycles), lanne, qui reprsente la mesure dun processus cyclique complet, est un modle rduit de cycle cosmique. Quel que soit le calendrier, le passage dune anne lautre a toujours revtu une grande importance et sest accompagn de rites propitiatoires et conjuratoires. Le nouvel an est en outre le jour fri le plus ancien.
Lorsque le christianisme simposa, lEglise interdit aux chrtiens de fter la nouvelle anne, tenue pour paenne et impie, et, pour les en dtourner, instaura la fte de la Circoncision du Christ (6 janvier).
Les efforts de lEglise contre cette fte paenne semblent avoir port leurs fruits: il fut une poque o le nouvel an ntait plus clbr et mme lorsquil ltait, ctait des dates diffrentes, non seulement dans les pays dEurope mais mme dans les provinces franaises. En 1564, un dit de Charles IX fixa le dbut de lanne au 1-er janvier. Cette date simpose lentement dans toute lEurope. Les Anglais ne ladoptent quen 1752.
On clbre le Jour de lAn en changeant des v?ux, en offrant des cadeaux, en distribuant des trennes. On place ainsi lanne qui commence sous le signe de la joie et de la gnrosit. Si le 31 dcembre minuit on na pas embrass, sous le gui sa famille et ses amis on fait des visites pour leur prsenter ses v?ux. Aux autres, on crit des cartes ou des lettres. On offre des fleurs, des chocolats, du champagne ses proches, des trennes aux enfants, aux employs de maison et aux personnes dont on attend rgulirement quelques services. On a jusquau 15 janvier pour fter le Nouvel An et exprimer ses v?ux.
Carte de v?ux
De la manire la plus officielle, on prsente ses v?ux sur une carte de visite.
Une coutume plus intime permet dutiliser des cartes illustres. Aux personnes les plus proches ou les plus susceptibles, on adresse une lettre. On a tout le mois de janvier pour exprimer ses v?ux, il est cependant incorrect de le faire trop tard. Mieux vaut avoir envoy toutes ses cartes le 15 janvier. Un fait intressant: la premire carte pour cette occasion a t imprime en 1843; elle a t dessine par un Anglais, John Calcott Horsley.
Etrennes
Le mot trenne vient du latin strena, qui dsigne un don ou un prsent de bon augure.
Les trennes soffrent pour le 1-er janvier:
- aux enfants dabord, le plus souvent sous la forme dune petite somme dargent, jouets et cadeaux ayant dj t distribus Nol;
- la famille et quelques amis qui lon prsente ses v?ux avec des fleurs, des confiseries ou du champagne;
- aux employs de maison que lon gratifie dun treizime moins de salaire;
- aux gardiens dimmeuble qui lon remet, sous enveloppe ferme, une somme approximativement gale au dixime du loyer pay mensuellement ou de la valeur locative, pour les copropritaires;
- aux employs des Postes dont on value la gratification au volume du courrier quotidiennement distribu et au calendrier prsent;
- aux boueurs enfin, en fonction des services rendus (mais cela nest, en aucune manire, une obligation).
Visite de Jour de lAn
On neffectue presque plus ce genre de visite sauf en province o la tradition en demeure. Elle se pratique ds la fin du mois de dcembre et dans tout le courant du mois de janvier. Il convient encore de la faire aux membres de sa famille ou ses amis plus gs, ainsi quaux personnes envers qui on a des obligations et auxquelles on doit prsenter ses v?ux. Elle dure de quinze vingt minutes, plus longtemps si on le dsire, mais pas moins.
Le gui porte-bonheur
Le gui est une plante parasite qui peut vivre quarante ans sur un arbre. En hiver, il reste vert, alors que larbre semble mort, sans feuilles. Pour les Gaulois, le gui du chne tait sacr. Au sixime jour de la Lune qui succde au solstice dhiver, cest--dire autour du 31 dcembre, ils organisaient une grande fte du gui. Les druides le coupaient avec une serpe dor en prononant une formule incantatoire:O ghel an heu!, que le bl lve! Ils espraient ainsi rendre la terre fconde. Cette expression sest transforme au cours des ages pour devenir aujourdhui Au gui lan neuf!. Embrasser une personne de sexe oppos sous le gui porte chance lun et lautre pour toute lanne venir.
Croyances populaires
Comme ce que lon fait au moment o les douzes coups de lanne sonnent se rptera tout au long de lanne, nagure peu de personnes se couchaient. Si, chaque coup de minuit on avale douze grains de raisin, sans strangler, les souhaits formuls ont toutes chances de se raliser. Mais lavenir sassombrit pour celui qui nest pas parvenu absorber les grains ou qui les a recrachs.
Il est bon de casser le verre dans lequel on a bu du champagne au moment du changement danne:On dit ainsi que lon rompt avec lancien, que lon est ouvert la nouveaut, la rgnration. On recommande parfois douvrir la porte quelques minutes avant minuit pour permettre lesprit de lanne passe de partir et de ne pas dire de mal des douze mois couls avant le changement danne. En rgle gnrale, pour que lanne soit bonne, la premire personne que lon voit doit tre de sexe diffrent. Il faut toujours porter le 1-er janvier un vtement neuf ou du moins un nouvel accessoire.
Il faut savoir que ce que vous faites un 1-er janvier, en bien ou en mal, vous marquera pour toute lanne. Si lon est actif ou de bonne humeur, on le restera mais si lon pleure ce jour-l, on le fera galement jusquau nouvel an suivant.
Se lever de bon matin ce jour attire la prosprit; casser un verre au rveil, sans le vouloir, ou renverser sa boisson sur la nappe au cours du repas, promet galement u