Англо-французское соперничество в Вест-Индии в первой половине XVIII в.
Информация - История
Другие материалы по предмету История
военного флота первоначально спала защита коммуникаций между метрополией и колониями. По сравнению с предшествующим периодом французы стали иначе подходить к решению данной задачи: если во время войны за Австрийское наследство французы организовывали сообщение антильских колоний и метрополии при помощи системы конвоев, то с началом Семилетней войны министерство флота решило пересмотреть эту концепцию и отправлять эскадры для стратегического контроля региона в целом. Именно в русле этой стратегии туда были переброшены эскадры Перье де Салвера из 4 судов и 2 фрегатов и де Боффремона из 5 судов и 2 фрегатов, крейсировавшие в Карибском море, одна около Санто-Доминго, другая у Малых Антил в период весны-лета 1756 г. Правда, французские власти, в отличие от англичан так и не пришли к содержанию постоянной группировки флота в Вест-Индии на весь период войны и французский флот по-прежнему появлялся в регионе лишь время от времени. Что касается англичан, то, несмотря на то, что они в этот момент опасались возможной высадки французов в самой Британии, гем не менее Адмиралтейство сочло возможным держать на Антилах 7 судов и 8 фрегатов: эти силы защищали британскую торговлю и боролись с французскими каперами. Таким образом, к началу войны в Карибском море сложилось даже определенное равновесие сил между британским и французским флотами - основной ударной силой здесь.
Но к концу 1756 г. ситуация на Антилах начала меняться для французов в худшую сторону: с одной стороны, из-за больших потерь своего судоходства они снова решили вернуться к системе конвоев, что ограничивало оперативные возможности флота в целом, с другой стороны англичане, убедившись, что французская высадка в обозримом будущем вряд ли возможна, смогли занять силы, прежде сконцентрированные в Ла-Манше, в других операциях. Наконец, к кормилу власти в Великобритании пришел Уильям Питт, для которого вопросы колониальной политики имели большое значение. Все это не замедлило сказаться на ситуации на местах: весной 1757 г. силы англичан на Ямайке и на Малых Антилах практически удвоились, что позволило им повести успешную борьбу с французским каперством и установить почти полную блокаду французских островов.
Нельзя сказать, что Версаль оставил без внимания действия англичан. В конце 1757 г. французское командование планировало перебросить на Антилы 6 линейных кораблей, перед которыми ставилась обычная задача охраны французского торгового судоходства, крейсерства в регионе и эскортирования торговых судов по возвращении в Европу, но эта эскадра де ла Клю так и не смогла выйти из Средиземного моря из-за блокады Гибралтара англичанами и отошла в 1 улон.
С 1759 г. Великобритания значительно активизировала свои действия на Антилах, не довольствуясь больше лишь охраной своего судоходства и подрывам торговли противника ее силы здесь предприняли крупные наступательные сухопутные операции. Очевидно, в этом сыгран свою роль целый ряд факторов: это и взятие в 1758 г. Луисбурга, высвободившее значительные силы бри ганского флота для операций на других театрах военных действий, и продолжающееся ослабление французского флота в Европе и соображения политического руководства самой Англии, которое, в лице Питта считано, что ситуация складывается таким образом, что она может подтолкнуть французов к переговорам о мире. Поэтому для сохранения в руках Англии Луисбурга и возврата Минорки он стремился завладеть дополнительными территориальными залогами, которые могли бы выступить разменной монетой в мирных переговорах.
Целью планируемой на Антилах операции была выбрана Мартиника. В ноябре 1758 г. из Англии отправилось 8 судов, 4 бомбовых галиота и 60 десантных судов, несших 6000 солдат. 16 января 1759 г. англичане прибыли к острову, но после трех дней попыток завладеть им вынуждены были отступить из-за того, что не могли в полной мере использовать корабельную артиллерию и из-за потерь десантного корпуса. Потерпев неудачу здесь, английское командование тем не менее решило попытать счастья на менее, как ему казалось, укрепленной Гваделупе. 22 января 1759 г. британский флот подошел к Бур Басс-Терр и после интенсивной бомбардировки, разрушившей город, высадил войска. Дальнейшие действия развивались достаточно вяло: с одной стороны французская милиция -по-прежнему основная боевая сила колонии, - видя численное превосходство англичан не горела желанием предпринимать активные действия и ограничивалась обороной, с другой стороны, командующий английскими сухопутными силами -генерал Хопсон, привыкший к линейным баталиям во Фландрии, действовал чересчур осторожно, что привело к тому, что англичане потеряли за месяц главным образом от лихорадки и прочих болезней около 1800 человек в том числе и самого генерала. Его преемник - бригадный генерал Джон Баррингтон пересмотрел тактику и начал систематически разрушать плантации, чтобы заставить французов капитулировать. Результат не замедлил сказаться. Началось массовое дезертирство колонистов, а затем они вообще заставили губернатора Надо лю Гейя капитулировать. Впрочем, условия капитуляции были чрезвычайно мягкие: колонистам сохранялась вся их собственность, свобода религии, англичанам, но крайней мере до окончания войны запрещалось покупать землю на острове, к тому же Англия открывала свой рынок для сахара с Гваделупы, давно уже не находившего сбыта из-за морской блокады французских Антил. и обещала наладить поставки относительно дешевых негров, что в полной мере было осуществлено.
Подобную со?/p>