Англо-французское соперничество в Вест-Индии в первой половине XVIII в.
Информация - История
Другие материалы по предмету История
°ря действиям своих корсаров. захватывавших английские и североамериканские торговые суда, плававшие в Карибском море, что позволяло хоть как-то снабжать остров продовольствием и европейскими товарами: они [французы на Мартинике - А. К.] имеют 70 корсаров и я с сожалением говорю, что, несмотря на присутствие активно действующего и хорошо развернутого отряда судов корсары продолжают наносить большой урон и можно пожелать, чтобы сюда было послано еще больше легких судов или отдан приказ снарядить их здесь, так как крупные военные суда не могут защитить нас от этих маленьких шлюпов, которые быстры как ветер и находят щель между любыми мелями и скалами . Я. - пишет губернатор Дэлримпл в следующей своей депеше Пипу, - все еще настроен на то, чтобы отправлять в Европу, пока это будет возможно, всех пленных, будучи убежден, что это единственное средство подавить этот остров, который, будучи оставлен на произвол судьбы метрополией, выживает эти четыре года только лишь за счет захваченных у нас кораблей. Роль корсаров Мартиники в снабжении острова на протяжении Семилетней войны подчеркивается и в литературе.
Стоит в то же время отмстить, что несмотря на войну между двумя государствами, сами английские колонисты, как британских Антил, так и североамериканских колоний ничуть не гнушались торговать с врагом, снабжая различными путями острова французских Антил, что вызывало праведный гнев Питта, требовавшего от колониальной администрации применения самых жестких мер для пресечения подобных действий . Правда. учитывая общераспространенное колониальное покрывательство, можно сильно сомневаться в эффективности запретов подобной торговли, которая, как подчеркивают сами колониальные губернаторы диктовалась особенностями организации всей системы торговли с Новым Светом. Северные колонии, - пишет генерал-губернатор Колден, - не могут оплатить те товары британских мануфактур, что они потребляют за счет только своей продукции, экспортируемой исключительно в британские колонии. Британские сахарные острова потребляют лишь небольшую часть товаров, производимых в северной Америке. В результате вся торговля, взятая в целом, недостаточна, чтобы оплатить баланс, склоняющийся в пользу Великобритании. Потребление британских мануфактурных товаров в северных колониях увеличивается пропорционально возможности закупать их, и ничто не может заставить северные колонии конкурировать с британскими мануфактурами, если не их колоний бедность или неспособность приобретать товары британских мануфактур. Так как огромное число жителей на сахарных островах - это негры и климат там жаркий, то потребление британских мануфактурных товаров на этих островах относительно одного и того же числа жителей ни в коей мере не сравнимо с их потреблением в северной Америке [...] Индейцы в северной Америке потребляют большее число британских мануфактурных товаров, чем то же количество народа на сахарных островах
В том же 1759 г. положение французского флота в целом и на Антилах в частности значительно усугубилось двумя поражениями: разгромом при Кардинальских островах и поражением эскадры де ла Клю, которая снова не смогла выйти из Средиземного моря, а флот Боскавена частично рассеял и частично уничтожил ее. Фактически Франция была уже более не в состоянии оказать эффективную помощь своим заморским владениям.
Тем не менее, несмотря на подобное плачевное положение французского флота, а отсюда и самих колоний, время с конца 1759 г. до 1761 г. стало периодом определенной передышки для французских Антил. Причиной этого можно считать то, что значительные силы англичан были заняты в Канаде, к тому же их внимание было отвлечено делами в Европе.
С 1761 г. Вест-Индия вновь заняла важное место в стратегических планах англичан. Летом 1761 г. была захвачена Доминика, где. несмотря на ее нейтральный статус, находилось несколько сотен французов, не оказавших, впрочем, значительного сопротивления, а затем пришел черед более крупной цели - краеугольного камня всех колоний французских Наветренных островов -Мартиники.
Действия против Мартиники началась в январе 1762 г. при значительном перевесе англичан: 16 тыс. сухопутных войск против 12-14 тыс. французов. Соотношение было неравным и в качественном отношении: если у англичан это были регулярные войска, то силы французов состояли из 5 тыс. милиции. 1000-1200 солдат регулярных войск, 300 морской пехоты, остальные были вооруженные негры. Через месяц остров, после весьма вялого сопротивления капитулировал. Также как и на Гваделупе значительную роль в его сдаче сыграл настрой колонистов, мало расположенных подвергать себя экономическим лишениям во имя интересов метрополии, к тому же как показал пример Гваделупы, английская оккупация выглядела для их хозяйства едва ли не выгоднее, чем пребывание в практически полной торговой изоляции, пагубно влиявшей на доходы колонистов.
Французская помощь снова запоздала: хотя еще во второй половине 1761 г. из Франции планировалось перебросить две эскадры по 6 судов одну из Рошфора, другую из Бреста, чтобы доставить на острова войска, а в случае, если эскадры соединятся, то попытаться и отбить Гваделупу, но эскадра из Рошфора вообще не смогла выйти в море из-за блокады порта англичанами, а брестский отряд прибыл к Мартинике лишь в начале марта 1762 г. когда все было кончено. Правда, его командир - де Бленак - ушел к Санто-Доминго, где выгрузил войска, предназначавшиеся Мартинике, таким образом усилив оборону последней, еще остававше