В наши дни катапульты уже не используются при осадах крепостей, для метания разрушительных снарядов. В настоящее время их строят только любители истории или создают в развлекательных целях, например, в парках развлечений. Последние часто являются большой достопримечательностью, потому что людей сажают в специальную корзину или упряжь! После выпуска катапульты человек на мгновение испытывает большое ускорение и «превращается» в снаряд (разумеется, игра ведется в контролируемых условиях).

Катапульты больше не могут использоваться в их первоначальном виде, но их производные все еще используются в вооруженных силах. На авианосцах для разгона самолета на короткой взлетно-посадочной полосе используются механизмы, чем-то напоминающие старые катапульты, называемые катапультами запуска самолетов.

Термин «катапульта» хорошо известен пилотам F-16. В случае аварии самолета кресло с пилотом выбрасывается из кабины и благополучно падает на парашюте.