Первобытный человек, постоянно живущий в природе, встречающийся с ней и взаимодействующий с ней, автоматически становится своего рода природным человеком. Недаром немцы называют первобытные народы естественными народами — натурволкерами. Это не значит, что у них нет культуры. Это название лишь показывает, что первобытные народы имеют особенно тесную связь с природой.
На стадии брата природы первобытные народы ощущают себя равными природе. Человек стоит здесь перед природой не как субъект против объекта, а как равный против равного. Он воспринимает окружающую среду как обладающую душой, предъявляющую к нему свои требования, которым он должен соответствовать, если хочет, чтобы природа была к нему благосклонна. Он пытается управлять природой с помощью магии и заклинаний. Поэтому необычайное обилие заклинаний отмечает всю жизнь человека этого этапа.
Эти связи с природой означают, что образование здесь тесно связано с природной жизнью. Есть два способа, которыми происходит это соединение.
Особенно в начальном образовании природа широко используется как средство обучения. Первобытное образование больше опирается на природные, чем на культурные блага, потому что ареал естественной жизни здесь гораздо больше. Поэтому природные объекты и природные явления служат здесь инструментами или возможностями для предоставления различных уроков или объяснений. Далее, образование сочетается с природой в том, что дети первобытных народов учатся хорошо знать природу, жить в ней и чувствовать ее. Играя в окружении нетронутой природы, постоянно прислушиваясь к звукам природы, наблюдая за происходящей вокруг них природной жизнью, они автоматически настраиваются на ритм природы, пульс природы и становятся незаменимыми ценителями природы.
Первобытный юноша, по словам Ф. М. Олдбрехта, «чрезвычайно искусен в естественных вещах. Он знает мир растений и животных своей родины гораздо лучше, чем наши академики, если только они не избрали своей специальностью естественные науки». Все первобытные люди. Вот как он описывает искусство этого племени в естественной жизни: «Они хорошо разбираются в тайнах первобытного леса. Они знают норы и обычаи всех диких зверей. Они знают, где гнезда птиц и рощи диких пчел. Они знают каждое растение и каждое дерево». Корни и ростки, но и опаснейшие яды, которыми они делают свои ничтожные, легкие, как перышко, стрелы орудием смерти. Можно только удивляться, какое мастерство и ловкость, какое мужество и упрямство проявляют эти маленькие люди, такие робкие в присутствии других людей, в борьбе с дикими зверями первобытного леса. Они нападают на шимпанзе и гориллу, леопарда и буйвола, даже на самого могучего слона.
Борьба первобытного человека с природой очень трудна. Поэтому он должен хорошо узнать ее и хорошо вжиться в ее жизнь. Тесная связь образования с природой облегчает человеку победу в этой битве.
Четыре основных признака характеризуют первобытное образование: 1. ассимиляция, 2. живучесть, 3. традиционность и естественность. Первобытное образование есть освоение природной и культурной среды. Она ведется в утилитарном, практическом и конкретном направлении. Он неизменно традиционен. Она органически связана с жизнью природы. Эти признаки отличают примитивное образование от образования высшей культуры и придают ему своеобразный характер.