Вопрос о происхождении Руси освещен в Начальной летописи. Хроника предполагает политическую иерархию формировала власти через соглашение между местными жителями и пришельцами. Обращаясь к «варягам, к русичам» они сказали, что «наша земля обширна и в изобилии, но нет никакого порядка в ней. Приезжайте и властвуйте как князья и имейте власть над нами!» Этот приход трех княжеских братьев с «их родственниками» на Русь, датируется примерно 862 годом. Младшие братья вскоре умерли, и оставшиеся в живых и Рюрик, соединили свои владения и назначили своих людей в различные «города». Были уже «исконные жители» в них «в Новгороде, словенцы; в Полоцке, кривичи; в Белоозере, весь.  И Рюрик управлял над всеми ими. До тех пор шаг был сделан в южном направлении к середине Днепра. Не-княжеского рода «варяги», Аскольд и Дир пришли в небольшой городок под названием Киев и взяли на себя ответственность, узнав, что жители отдавали дань хазарам. Позже некий Олег, по-видимому, князь сам, но действуя от имени малолетнего сына Рюрика Игоря. Олег пошел против Аскольда и Дира со словами: «Вот сын Рюрика! И два лжекнязя  были казнены. Установка княжеской власти в Киеве датируется около 882 г.

Эта последовательность датировки по-прежнему включаются в таких работах, как летописи Никона в шестнадцатом веке. Они формируют основу для любого «политического» собирания площадей, которые стали частью Московии и, в конце концов, России. В центре внимания Начальной летописи – князья, что легко может быть отклонено как упрощение, вариант европейских мифов с участием двух или трех братьев. И хронология устанавливает события, которые вершились слишком рано и слишком поздно. На самом деле, какие-то структуры власти уже существовали во второй четверти девятого века, возможно, еще раньше, в то время как среднее течение Днепра только стало значительным княжеским центром. Летописи является очень продуктом того времени. К тому времени, пути, ведущие на юг вдоль таких рек как Волхов и Западная Двина, сходятся в Днепре и бегут вниз к морю – по «пути из варяг в греки» — формируется ось очевидная. Летописцы выдают желаемое за действительное предполагая то, что власть сформировалась в центрах, таких как Новгород и Киев и это понятно. У них было мало альтернативы, так как такие как маршруты из северных районов к хазарам, государствам, основанным на нижней Волге и в исламском мире были очень важны для Древней Руси. Летописцы отмечают, что ритуалы и обычаи людей по всем этой «огромной» земле были пестрые».

Превратности одной ведущей семьи рассматриваются в летописях как практически синонимы возникновения земли Русской. И все же в решении вопросов, поставленных в начале летописи — «Откуда пошла Русская земля, кто в Киеве начал править князем…» летописцы не играли быстро и свободно с фактами. Некоторые места, упомянутые в летописях существовали и «варяжские» гости были, как было показано раскопками некоторые поселения имели скандинавских жителей и гостей с самого начала, например, в Старой Ладоге археология выявила важные поселения, созданными «коренными жителями» до прихода скандинавов, например, в Муроме и Пскове и укрепленном поселении на месте Изборска. Другие аспекты картин летописи также получить подтверждение из независимых доказательств. Княжеская линия восходящая в летописи была наиболее устойчивой и эффективной, какой бы ни были другие правящие родственные группы, возможно, существовавшие в ранней Руси. Имя ведущего брата Рбрик явно указует на древнескандинавский оригинал HrSnkR, форма филологического правдоподобная для девятого века, когда Рюрик, как предполагается, жил. Его сын Игорь — славянская форма, чье имя восходит к древнескандинавскому Inghari — это, безусловно, историческая фигура. И за последнее десятилетие или около девятого века есть археологические свидетельства о пребывании в Киеве лиц, прибывших с мест, которые гораздо дальше на севере. Таким образом, Начальная летопись регистрирует фактическое политическое изменение и движение населения, проводимое в конце девятого века. Но ее создатели не имели много информации, заполняя тонко придуманными историями пробелы в своих знаниях. Рюрик изображен как командная фигура в середине девятого века, но его сын был активен в середине десятого. Для того, чтобы получить намек на прошлое, приходится оглядываться на источники, написанных далеко и без знания изпервых рук, а также обращаться к часто неоднозначным выводам археологии.