Постиндустриальная фаза экономического развития, которые достигли развитые страны примечательна тем, как это было отмечено, что опережающими темпами росла сфера услуг, в то время как существенно замедлялись темпы производства в сельском хозяйстве и горнодобывающей промышленности, то есть в сырьевом секторе. Доля обрабатывающей промышленности также снизилась, но роль этой отрасли остается ведущей, несмотря на то, что она дает  место для сферы услуг в объеме затрат в структуре ВВП. Таблица 1 дает представление о структуре экономики развитых стран в 2014 году.

Таблица 1

Структура экономики по секторам в 2014 г.,% к ВВП

Несмотря на небольшую часть сельского хозяйства в экономике, эта отрасль характеризуется высоким уровнем индустриализации в развитых странах и обеспечивает потребности этой группы стран в продуктах питания и сырье. США, к примеру, занимает второе место в мире (после Китая) в производстве хлопка, сахарного тростника и свеклы. США и Канада являются крупнейшими экспортерами зерна; Австралия — шерсти и мяса; Франция — зерна, сахара и вина; Нидерланды, Новая Зеландия и Дания поставляют молочные продукты, а Италия, Португалия, Греция и Испания — цитрусовые, оливковое масло и вино. Производительность сельского хозяйства в развитых странах в несколько раз выше, чем в других странах. В то же время, развитые страны являются крупнейшими импортерами сельскохозяйственной продукции, такой как мясо, хлопок, шкуры и кожи, кофе, чай, какао и других продуктов тропического сельского хозяйства, что обусловлено рынком широкоугольных внутренних потребителей и высокой покупательной способностью населения.

Развитые страны являются основными производителями промышленного производства. В отраслях обрабатывающей промышленности развиваются опережающими темпами и развитие добывающих отраслей была значительно замедлилась до. За период 1956-1999 объем мирового производства готовой продукции увеличился в 7,8 раза, а объем мирового производства продукции горнодобывающей промышленности увеличился только в 3,3 раза. В совокупной стоимости промышленного производства США доля добывающих отраслей составляет 6,4%, Япония — 8,8% и Великобритания — 8,7%. Рост благосостояния населения этих стран увеличился спрос на промышленный продукт природы потребителей о сложной продукции, особенно отечественной электроники. Если в 60-х-80-х года спрос на телевизоры, радиоприемники,

Машиностроение является ведущей отраслью в обрабатывающей промышленности. Оборудование для промышленно развитых стран является основным предметом экспорта и импорта. Так, в экспорте США его часть составляет 49%, в импорте — 46%; в них из Германии — 49% и 34%, соответственно; Франция — 36% и 36%, Великобритании — 41% и 38% и Япония 71% и 20%. Электро-техническое и электронное производство, таких как электродвигатели, электронное оборудование, узлы связи и т.д. особенно активно развивается сегодня в машиностроении. В странах ЕС 10% всей обрабатывающей промышленности в регионе является неотъемлемой частью производства  электро-технического и электронного оборудования. «Сименс» (ФРГ) и «Philips» (Нидерланды) являются известными компаниями в области электроники. Однако Западная Европа уступает США и Японии в уровне развития электроники. Даже на европейском рынке ключевые позиции в поставках оборудования для обработки данных и внутреннего электронного оборудования принадлежат американским компаниям, а также ведущая роль в поставках электронных компонентов и бытовых электроприборов принадлежит японским компаниям.

Традиционные отрасли машиностроения, такие как станкостроение и производство транспортных средств и энергетического оборудования развиваются несколько более медленными темпами; Однако, их значение в экономике развитых стран остается значительным. Германия занимает первое место в мире по экспорту металлообрабатывающих станков. Япония, США и Германия занимают первые места в мире по производству автомобилей. Большой удельный вес в экономике США принадлежит военно-промышленному комплексу (ВПК), с которым связано производство космической техники, вооружения, авиастроении и электроники. В частности, американские компании «IBM (International Business Machines)», «Microsoft» и «General Electric» играют ведущую роль в мировом производстве электронного оборудования, которое также используется в ВПК.

Формирование коммуникационной сети является наглядным примером развития сектора услуг. В мире в 1950 году существовали 51 миллион телефонов и в настоящее время их число превышает 1 миллиард. Более 2 миллиардов человек в мире используют сегодня Интернет.

Высокая динамика развития сектора услуг поддерживается значительным притоком инвестиций (на него направлено более 50% от всего объема инвестиций).

Сфера услуг подразделяет потребителей и промышленные секторы. Коммунальные услуги, городской транспорт и коммуникации, туризм, гостиничный бизнес, индустрии развлечений и т.д. связаны с сектором потребителей. Услуги кредитных и финансовых учреждений, маркетинг, лизинг, страхование, строительство, транспортная сеть в целом, телекоммуникации и услуги научно-исследовательских компаний связаны с промышленным сектором, или бизнес-услугами.

Кредитные и финансовые услуги особенно быстро развивается в промышленном секторе. Американские и японские банки являются ведущими. Такие известные банки, как «Chase Manhattan Bank» и «Citicorp» контролируют значительную часть мирового рынка ссудного капитала. Есть также много известных банков в мировом сообществе и среди европейских банков.

Активно функционируют фондовые биржи, расположенные в основном в развитых странах. Быстрое развитие такого вида услуг, как исследования и разработки и информатика является характерной чертой экономики развитых стран в последние десятилетия. Инвестиции в научно-исследовательских и опытно-конструкторских разработок (НИОКР) с каждым годом растут и достигают значительных сумм в ведущих промышленно развитых государствах. Каждая солидная компания из США, Японии или любой европейской страны имеет научная лабораторию или сеть научно-исследовательских институтов. Изменения, касающиеся источников инвестиций имели место в инвестициях в научные разработки. Если в 60-х 70-х годов инициатива в отношении поддержки науки и техники пришли от правительств, начиная с конца 90-х основными инвесторами стали частные компании. Их роль в финансировании научных разработок в промышленности составляет 74,5% инвестиций в эту сферу в США, 98,6% из них в Японии и 90,1% инвестиций в Германии. Инвестиции в научной сфере стал очень прибыльной вещью, и получило международный характер (80% финансирования научных исследований и разработок, например, присуща ТНК).

Таким образом, структурные изменения в экономике развитых стран обусловлены ходом научно-технического прогресса и углублением международного разделения труда. Доля старых и традиционных отраслей, таких как сельское хозяйство, добывающая, легкая и пищевая промышленность снижается в структуре национальной экономики. В то же время, доля высокотехнологичной и капиталоёмкой промышленности растет и роль информационной науки и научных исследований укрепляется. Развитые страны имеют исключительно большое превосходство в персонале научных кадров и кадров и квалифицированных инженеров, рабочих по сравнению с другими странами мира, поэтому их роль в мировой экономике будет также значительной и в перспективе.