В конце 18 века (примерно 1760-1800 гг.) Англия пережила бурные экономические преобразования, получившие название промышленной революции. Говоря «промышленная революция», мы подразумеваем, что тогда произошли: 1) техническая революция, заключавшаяся в замене ручного труда в больших масштабах машинами, простых и дешевых рабочих орудий дорогими механическими приспособлениями, производстве отдельных продуктов — массовое производство; 2) экономическая революция, означающая изменения в организации производства, в характере предприятия, в принципах производственного расчета; 3) изменения в социальной структуре, явившиеся следствием упадка старых социальных слоев — мелких ремесленников и крестьян — и роста нового класса наемных рабочих в промышленности, на транспорте, в торговле и т. д., а также урбанизация, т. е.

Эти изменения были напрямую вызваны лавиной технических новшеств. Во второй половине 18 века Англия стала колыбелью изобретений исключительной интенсивности и экономического значения. Изобретения, однако, были не только плодом вдохновения и изобретательности гениальных личностей, как это часто представляется в популярных книгах по истории техники.

никто. Им предшествовала кропотливая работа по удовлетворению конкретных социальных потребностей и решению практических экономических задач. Новые изобретения были результатом совокупного опыта многих людей, иногда нескольких поколений. При этом с точки зрения экономической истории важны не столько сами изобретения, сколько масштабы их практического применения и темпы их распространения. Это зависело от климата общественного интереса и оценки технических новшеств и от экономических условий, способствующих их быстрому внедрению, и, таким образом, опять от господствующих социальных отношений и экономической ситуации. Следовательно, техническую революцию нельзя отделить от сопутствующих социальных и экономических изменений, а понимание всей промышленной революции в Англии требует объяснения ее исторической подоплеки. Тем более, что эта важнейшая революция в новейшей истории происходила в разное время и в разной степени в разных странах и еще не произошла на больших территориях современного мира. В течение 200 лет мы наблюдаем в так называемом слаборазвитых странах, таких как распространение технологических достижений, хотя они кажутся относительно легкими для передачи,

В богатой научной литературе по этому вопросу указаны многие причины или условия промышленного переворота в Англии (а позднее и в других странах) — от общих предпосылок в виде общественно-экономического строя до специфических особенностей исторического развития и географического место нахождения. Наиболее важные из них уже обсуждались в главе VI и VIII. Так что остается лишь кратко повторить их.

1. Предпосылкой развития промышленности, и особенно технической революции в промышленности, были предшествующие изменения в сельском хозяйстве: как агротехнический прогресс, приводивший к увеличению общего сельскохозяйственного производства, так и изменения в формах собственности и землепользования, допускающие коммерциализацию. и капитализация фермы (установка больше на денежную выгоду, чем на самоокупаемость). Это привело к повышению товарности сельского хозяйства, что обеспечило снабжение продовольствием растущего числа неземледельческого населения и рынок сбыта промышленных продуктов в деревне. Такие изменения произошли в Англии раньше всего. Историки называют это сельскохозяйственной революцией, которая должна была предшествовать промышленной революции.
2. Размах товарно-денежного хозяйства — не только в земледелии — был в Англии сравнительно широк, в том числе вследствие развития ремесел и мануфактур, а также более развитой, чем в других странах, колониальной торговли. Деревня и ремесленники создали поглощающий внутренний рынок, а колонии (сначала в Северной Америке, а затем и в Индии) — почти неограниченный внешний рынок. Существующий спрос на промышленную продукцию был лучшей гарантией рентабельности инвестиций и технических новшеств, а также сильнейшим стимулом для увеличения этого производства.
3. Для промышленных капиталовложений, а также для экспериментов и технических испытаний необходимо было накапливать капитал в поисках выгодного вложения в промышленность. Накопление капитала, достигшее значительных размеров в Англии в середине XVIII века, происходило из нескольких источников! а) высокая рентабельность земли за счет капитализации хозяйств и концентрации земельной собственности за счет изъятия общинной земли и экспроприации крестьян; б) от колониальной торговли, охраняемой меркантилистскими монополиями (привилегии торговых компаний, навигационные акты и т. д.), гарантирующей непомерные прибыли; в) каперство, грабеж и спекуляция, сопровождающие эту торговлю и еще более способствующие созданию всех состояний в руках немногих людей; г) из доходов государственной казны,

Некоторые историки обращают внимание на другие обстоятельства: стабилизация политического строя, господствовавший в Англии после буржуазной революции в 17 веке, и внутренняя безопасность, обусловленная островным расположением, защищающая от вторжений и грабежей (в течение 800 лет вторгшийся слуга не вторгался на британскую землю). К другим выгодным географическим условиям относятся обилие основного промышленного сырья (угля и железной руды) и удобство водного транспорта на острове с сильно изрезанной береговой линией, где море или впадающие в него реки почти в каждом месте близки. Пока водные пути были основными путями перевозки грузов, каботажное судоходство было важным фактором развития внутренней торговли, а связанное с этим расширение флота — внешней торговли.

Большинство перечисленных здесь условий укладывается в общее представление о развитии капитализма, наиболее развитого в XVIII веке в Англии. Поэтому можно сказать, что капиталистическая система хозяйства создала особенно благоприятные условия для технического прогресса.

Сама техническая революция заключалась не только во внедрении машин, но и в использовании нового сырья, новых методов производства и, следовательно, в появлении новых отраслей производства. Это произошло благодаря ряду изобретений и усовершенствований в отдаленных областях, которые вместе, в тесной связи друг с другом привели к общему результату, представлявшему собой колоссальное повышение эффективности производительного труда. Среди потока изобретений, появившихся в то время в Англии, существенное значение имели инновации, сделанные в трех основных областях: 1) использование новых методов выплавки и обработки железа, позволяющих производить массовое производство и обогащать ассортимент предметов; 2) внедрение прядильных и ткацких станков, многократно повышающих эффективность труда в текстильном производстве;